บทที่ 56 อาวั่งของเรายอดเยี่ยมที่สุด!
บทที่ 56 อาวั่งของเรายอดเยี่ยมที่สุด!
อีกด้านหนึ่ง ในขณะที่ชาวบ้านกำลังเผชิญกับความโหดร้าย เหล่าจือชิงเองก็หวาดกลัวจนทำอะไรไม่ถูกเช่นกัน
บ้านพักจือชิงเป็นแบบเปิดโล่ง ไม่เหมือนบ้านของชาวบ้านที่เป็นเอกเทศ มีรั้วรอบขอบชิด แค่ปิดประตูก็กันได้ระดับหนึ่ง เมื่อกองทัพหนูบุกจู่โจมบ้านพักจือชิง ไม่ว่าจะเป็นจือชิงชายหรือหญิง ต่างก็กรีดร้องและวิ่งหนีออกมาข้างนอกอย่างบ้าคลั่ง
“คุณพระช่วย! มีภัยพิบัติหนูเกิดขึ้นจริงๆ ด้วย หลินฮั่ววั่งพูดถูกเผงเลย”
“สวรรค์! นี่มันมีหนูกี่ตัวกันแน่เนี่ย! ห้องพวกเรา... ฮือๆ! เสบียงที่พวกเราเก็บไว้ คงไม่ถูกพวกมันกินหมดแล้วใช่ไหม!”
“อ๊าก! เจ็บ! เมื่อกี้ฉันโดนหนูกัดไปคำหนึ่ง เนื้อหลุดไปเป็นชิ้นเลย ฉันจะตายไหมเนี่ย? ได้ยินมาว่าหนูกัดคนแล้วพิษมันแรงมากนะ!”
“ทำยังไงดี? พวกเราจะทำยังไงดี?”
“จะทำยังไงได้ล่ะ? รีบวิ่งไปหลบตามบ้านคนอื่นในหมู่บ้านก่อนเถอะ! หรือจะให้วิ่งกลับไปเป็นอาหารหนูหรือไง?”
“อ๊ะ! บ้านคนอื่นเหรอ? พวกเธอรีบดูสิ ในหมู่บ้านไฟไหม้ตั้งหลายหลัง มีหนูเต็มไปหมดเลย...”
......
กลุ่มจือชิงต่างมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ท่ามกลางลมหนาวที่บาดผิว หลายคนวิ่งหนีออกมาโดยที่ยังไม่ได้สวมรองเท้าด้วยซ้ำ ตอนนี้แต่ละคนต่างยืนสั่นเทาด้วยความหนาวเหน็บ
ทว่าตอนนี้บ้านพักจือชิงถูกฝูงหนูยึดครองไปแล้ว พวกเขาไม่กล้าวิ่งกลับเข้าไปอีก การที่หนีออกมาได้อย่างปลอดภัยก็นับว่าสวรรค์คุ้มครองมากแล้ว
สำหรับจือชิงชายอย่างจงเยวี่ยจิ้นและเถียนจิ้นปู้ ช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมาพวกเขาถูกรองหัวหน้าหน่วยผลิตหลินสุ่ยเซิงเรียกให้ไปช่วยขุดคูหนูหรือเตรียมมาตรการป้องกันที่บ้านพักจือชิง แต่พวกจือชิงชายเหล่านี้กลับขี้เกียจและมองว่ายุ่งยาก จึงไม่ได้ใส่ใจเลยสักนิด
ผลสุดท้ายเมื่อภัยพิบัติหนูมาถึงจริงๆ... มันได้สร้างบาดแผลทางใจให้กับเยาวชนผู้มีการศึกษาที่เติบโตมาในเมืองเหล่านี้อย่างถาวร
“ใคร... ใครบอกว่าหนูไม่น่ากลัว! แค่เหยียบทีเดียวก็แบนแล้ว! ใครเก่งก็ลองเข้าไปดูสิ...”
“หนาวเหลือเกิน! พวกหนูพวกนั้นจะไปเมื่อไหร่กันนะ! พวกเราต้องรออยู่ข้างนอกอีกนานแค่ไหน... ฮัดชิ้ว...”
......
พวกเขาต้องรออยู่ท่ามกลางลมหนาวนานกว่าหนึ่งชั่วโมง จนกระทั่งฝูงหนูประมาณสามสี่ร้อยตัววิ่งทยอยออกมาจากบ้านพักจือชิงอย่างอิ่มหนำสำราญ เหล่าจือชิงจึงรีบวิ่งกลับเข้าไปดู ผลปรากฏว่าสภาพข้างในยับเยินจนดูไม่ได้
เสบียงอาหาร หนังสือ ผ้าห่ม และข้าวของต่างๆ ที่พวกเขาสะสมไว้ ถูกพวกหนูทำลายจนเกลี้ยง บนที่นอนรวมของทั้งชายและหญิงเต็มไปด้วยมูลหนูและรอยเท้า
เหล่าจือชิงต่างมองหน้ากันอย่างท้อแท้ พวกเขาไม่เคยเจอสถานการณ์แบบนี้มาก่อน เวลาที่เหลือของคืนนั้น ทุกคนต่างขดตัวรวมกันและคอยระแวดระวังอยู่ตลอดเวลา เพราะกลัวว่าฝูงหนูจะย้อนกลับมาอีก...
......
เช้าวันต่อมา!
เมื่อหลินฮั่ววั่งลืมตาตื่นขึ้นมาก็เป็นเวลาเกือบเที่ยงแล้ว เขาไม่ได้นอนอยู่ที่หน้าประตูคลังเสบียง แต่ถูกหลินสุ่ยเซิงลากเข้ามานอนบนเตียงอุ่นๆ ในคลังเสบียงพร้อมห่มผ้าให้เสร็จสรรพ เนื่องจากคลังเสบียงมักจะต้องมีคนเฝ้ายามกลางคืนบ่อยครั้ง ข้างในจึงมีที่ทางให้พักอาศัยได้
“อืม...”
เขาบิดขี้เกียจหนึ่งที ก่อนจะเดินออกไปนอกคลังเสบียง
ไฟในคูหนูดับสนิทแล้ว แต่ซากหนูที่ถูกเผาจนเกรียมข้างในกลับดูน่าสะอิดสะเอียนยิ่งกว่าเดิม อากาศในหมู่บ้านหลินเจียโกวอบอวลไปด้วยกลิ่นที่กึ่งๆ กลิ่นย่างและกลิ่นเน่าเหม็น
หลินฮั่ววั่งรู้สึกพะอืดพะอม โดยเฉพาะเมื่อนึกถึงกองทัพหนูที่พุ่งพล่านเหมือนกระแสน้ำเมื่อคืน เขารีบสบัดหัวเพื่อไล่ภาพเลวร้ายเหล่านั้นออกไปจากสมอง
“อาสุ่ยเซิง! เป็นยังไงบ้างครับ? สถิติความเสียหายจากภัยพิบัติหนูสรุปออกมาหรือยัง?”
หลินฮั่ววั่งเดินตรงไปยังที่ทำการหน่วยผลิต เห็นหลินสุ่ยเซิงกับเจ้าหน้าที่หมู่บ้านอีกหลายคนกำลังปรึกษาหารือกันอยู่ เขาจึงรีบเดินเข้าไปถามทันที
เพราะนี่คือเรื่องที่หลินฮั่ววั่งกังวลที่สุด หากการเกิดใหม่ครั้งนี้เขายังไม่สามารถลดความสูญเสียให้มากกว่าในประวัติศาสตร์ได้ เขาจะถือว่าตนเองล้มเหลวเพียงใด!
“อ้าว! อาวั่ง ตื่นแล้วเหรอ! ทำไมไม่นอนต่ออีกหน่อยล่ะ?”
หลินสุ่ยเซิงรีบลุกขึ้นยืนต้อนรับเขาด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม ส่วนเจ้าหน้าที่หน่วยผลิตคนอื่นๆ ต่างก็รีบหันมามองหลินฮั่ววั่งด้วยรอยยิ้ม
สายตาที่พวกเขามองหลินฮั่ววั่งในตอนนี้ต่างจากความดูแคลนหรือเหยียดหยามในอดีตอย่างสิ้นเชิง แต่มันกลับเต็มไปด้วยความเคารพเลื่อมใสอย่างน่าเหลือเชื่อ
ถึงกระนั้น หลินสุ่ยเซิงก็ยังรู้สึกไม่ค่อยพอใจกับท่าทีของเจ้าหน้าที่บางคนที่แสดงต่อหลินฮั่ววั่ง เขาจึงแค่นเสียงฮึดฮัดและพูดกับทุกคนว่า:
“ภัยพิบัติหนูเมื่อวานนี้ ถ้าไม่มีอาวั่งคอยเตือนและเตรียมการป้องกันไว้ล่วงหน้า หมู่บ้านหลินเจียโกวของเราไม่รู้ว่าจะต้องตายกันอีกกี่คน! พวกแกแต่ละคนน่ะ เมื่อก่อนเอาแต่ว่าอาวั่งอย่างนั้นไม่ดีอย่างนี้ไม่ได้เรื่อง ตอนนี้ดูซะ อาวั่งคือผู้มีพระคุณที่ยิ่งใหญ่ของหมู่บ้านหลินเจียโกวเราแล้ว”
เมื่อเขาพูดเช่นนี้ ทั้งรองหัวหน้าหน่วยอีกคน ผู้อำนวยการฝ่ายสตรี ผู้บังคับการกองกำลังอาสา และหัวหน้าหน่วยผลิตย่อยคนอื่นๆ ต่างก็รีบปั้นหน้ายิ้มประจบและเอ่ยปากชมเชยหลินฮั่ววั่งกันยกใหญ่
“อาวั่งเอ๋ย ต้องขอบใจแกจริงๆ นะ เมื่อวานพวกหนูพวกนั้นมันน่ากลัวมาก ถ้าไม่มีคูหนูที่แกให้พวกเราขุดไว้ บ้านฉันคงไม่เหลือเสบียงแม้แต่เม็ดเดียวแน่ เผลอๆ นอนหลับอยู่กลางดึกอาจจะโดนหนูหามไปกินไม่รู้ตัวด้วยซ้ำ!”
“นั่นสินะอาวั่ง ผัวฉันน่ะตอนแรกไม่เชื่อแกเลย ถ้าฉันไม่บังคับเขา สองวันนี้เขาคงไม่ยอมขุดคูหนูหรอก โชคดีจริงๆ! ดูอย่างบ้านข้างๆ ฉันสิ ไปหลงเชื่อคำบัดซบของหลินเจี้ยนกั๋วกับจางเต๋อเปียว จนตอนนี้คนแก่ในบ้านโดนหนูกัดตาย เด็กก็เสียไปคนหนึ่ง ตอนเช้ามาเจ้าของบ้านเริ่มเสียสติเพ้อคลั่งไปแล้ว...”
“ใช่ไหมล่ะ? ตอนเดินผ่านบ้านหลินเจี้ยนกั๋ว ฉันก็เห็นว่าเสียหายหนักมาก ได้ยินมาว่าหลินอ้ายกั๋วลูกชายคนโตของหลินเจี้ยนกั๋วตายแล้ว ส่วนตัวหลินเจี้ยนกั๋วเองก็อาการร่อแร่เหลือลมหายใจพะงาบๆ เท่านั้น”
“บ้านจางเต๋อเปียวก็ไม่ต่างกัน บ้านก็ไหม้ คนก็ตายไปหลายคน...”
......
เมื่อเช้ามืดที่ผ่านมา หลินสุ่ยเซิงได้เรียกเจ้าหน้าที่หน่วยผลิตไปสำรวจและสถิติความเสียหายตามบ้านเรือนต่างๆ ทันที ข้อมูลที่รวบรวมได้เมื่อครู่บอกเลยว่าบางบ้านนั้นน่าเวทนาเหลือเกิน!
ถึงขั้นที่มีสองครอบครัวถูกหนูกินทั้งเป็นกลางดึก สมาชิกในบ้านหกเจ็ดคนไม่มีใครรอดออกมาได้เลย เมื่อผู้อำนวยการฝ่ายสตรีเข้าไปดูในบ้าน สิ่งที่เห็นคือซากศพที่ถูกแทะจนเหลือแต่กระดูกขาวโพลน สภาพสยดสยองเกินบรรยาย
แต่ยังดีที่การสำรวจในภายหลังพบว่าบ้านส่วนใหญ่ปลอดภัยดี อย่างมากก็เสียผักและเสบียงที่เก็บไว้ในห้องใต้ดินสำหรับฤดูหนาวไปบ้าง แต่ชีวิตคนส่วนใหญ่ปลอดภัยไร้อันตราย
และเมื่อชาวบ้านเหล่านั้นอดทนมาจนถึงตอนเช้า พอก้าวพ้นประตูบ้านออกมาเห็นชาวบ้านคนที่ไม่ยอมฟังคำเตือนของหลินฮั่ววั่งต้องประสบกับความพินาศของครอบครัว ต่างก็รู้สึกเสียวสันหลังและซาบซึ้งในพระคุณของหลินฮั่ววั่งอย่างสุดซึ้งในใจ
พวกเขาทุกคนต่างพากันวิ่งไปที่บ้านตระกูลหลิน เพื่อต้องการขอบคุณหลินฮั่ววั่งต่อหน้า
ทว่า... ที่บ้านตระกูลหลิน หลิวหรูเมิ่งได้ยินเสียงอึกทึกดังมาจากข้างนอก เมื่อเธอวิ่งออกมาถามไถ่จนทราบต้นสายปลายเหตุแล้ว จึงเอ่ยปากเตือนด้วยความหวังดี:
“ทุกคนอย่ามารวมตัวกันตรงนี้เลยค่ะ อาวั่งไม่อยู่บ้าน เขาไปช่วยเฝ้าคลังเสบียงของหน่วยผลิตอยู่ ถ้าทุกคนจะหาเขาก็ลองไปหาที่นั่นดูนะคะ!”
แม้หลิวหรูเมิ่งจะพูดเช่นนั้น แต่ชาวบ้านที่รุมล้อมอยู่ต่างก็มีจิตใจฮึกเหิมและไม่ยอมจากไปง่ายๆ
“คุณหนูหลิว ครั้งนี้ต้องขอบคุณอาวั่งบ้านคุณจริงๆ ถ้าไม่มีคำเตือนของเขา พวกเราคงถูกหนูกินไปนานแล้ว”
“ใช่แล้วคุณหนูหลิว ครั้งนี้อาวั่งช่วยชีวิตคนทั้งหน่วยผลิตเลยนะ!”
“ถูกแล้วๆ! อาวั่งคือผู้มีพระคุณของหน่วยผลิตเรา ถ้าไม่มีเขา ไม่รู้ว่าจะต้องตายกันอีกกี่คน”
“เฮ้อ! เมื่อก่อนพวกเรายังมองข้ามอาวั่ง แถมยังล้อเลียนว่าเขาเป็นคนขาเป๋... ไม่น่าเลยจริงๆ!”
“คุณหนูหลิว คุณแต่งกับอาวั่งน่ะ แต่งถูกคนแล้วจริงๆ คนดีๆ แบบอาวั่งนี่จะไปหาที่ไหนได้อีก!”
......
ที่หน้าประตูบ้านตระกูลหลิน เหล่าชาวบ้านต่างพากันรุมชื่นชมหลินฮั่ววั่งต่อหน้าหลิวหรูเมิ่งเสียยกใหญ่ จนหลิวหรูเมิ่งหน้าแดงระเรื่อด้วยความเอียงอาย
เธอรู้ดีว่าอาวั่งของเธอนั้นดี ดี ดีมากจริงๆ!
แต่เมื่อก่อนมีเพียงเธอเท่านั้นที่รู้ คนอื่นไม่ยอมรับ ไม่ว่าจะเป็นคนในหมู่บ้าน พวกจือชิง หรือแม้แต่หลิวเหวินเจิ้งคนขับรถแทรกเตอร์
ทว่าตอนนี้... ทุกคนได้เห็นอาวั่งตัวจริงแล้ว อาวั่งที่ยอดเยี่ยมที่สุด
เขาใจดี!
เขากล้าหาญ!
เขาสติปัญญาเฉียบแหลม!
ดูเหมือนว่าบนโลกนี้จะไม่มีปัญหาใดที่เขาแก้ไม่ได้
ดูจากบ้านหลังเล็กที่เพิ่งสร้างเสร็จอย่างสง่างาม กำแพงบ้านสูงสองเมตร และกองเสบียงกับเนื้อที่สะสมอยู่ในครัว
หลิวหรูเมิ่งรู้สึกจริงๆ ว่าเหมือนตนเองกำลังฝันไป ที่ได้แต่งงานกับผู้ชายที่สมบูรณ์แบบขนาดนี้
ตอนเป็นเด็ก เธอมักจะคิดว่า คู่ชีวิตในอนาคตของเธอต้องอยู่ในเมือง ต้องอยู่ในมหาวิทยาลัย หรือในหน่วยงานราชการ... เขาต้องมีความรู้ลึกซึ้ง สุภาพนุ่มนวล และมีวาทศิลป์เป็นเลิศ
ใครจะไปรู้ว่า วันหนึ่งตนเองจะต้องมาแต่งงานเป็นเมียชาวนา สถานะช่างแตกต่างจากที่เคยคาดคิดไว้ลิบลับ
แต่ว่า... คู่ชีวิตที่เธอแต่งด้วย กลับสอดคล้องกับความเพ้อฝันทุกอย่างในอดีตของเธออย่างสมบูรณ์แบบ
บัดนี้ คุณธรรมและชื่อเสียงของหลินฮั่ววั่งได้รับการยอมรับเป็นเสียงเดียวกันจากชาวบ้านเกือบทุกคนในหน่วยผลิต
หลิวหรูเมิ่งรู้สึกดีใจและภาคภูมิใจแทนหลินฮั่ววั่งจริงๆ เธอรู้ว่าหลายปีที่ผ่านมาหลินฮั่ววั่งต้องอยู่กับแม่และน้องสาวในหมู่บ้านหลินเจียโกวอย่างยากลำบากเพียงใด
ตอนนี้เรียกได้ว่าเขากระโดดจากชนชั้นล่างสุดของหมู่บ้าน ขึ้นมาเป็นผู้มีพระคุณที่ยิ่งใหญ่ของทั้งหมู่บ้านหลินเจียโกวแล้ว
......
หลังจากส่งชาวบ้านที่มาชมเชยกลับไปได้แล้ว หลิวหรูเมิ่งก็เดินกลับเข้าบ้าน
แม่หลินถามด้วยความกังวล: “เมิ่งเมิ่ง! เกิดอะไรขึ้น? คนข้างนอกมาทำไมกัน? แล้วอาวั่งล่ะ? อาวั่งคงไม่ได้... ไปหาเรื่องใครหรือก่อเรื่องอะไรอีกใช่ไหม?”
ช่วยไม่ได้ เพราะใช้ชีวิตในหมู่บ้านหลินเจียโกวมาหลายปี แม่หลินต้องอยู่อย่างหวาดระแวงและระมัดระวังตัวตลอดเวลา ในฐานะผู้หญิงต่างหมู่บ้านที่แต่งงานใหม่มาอยู่ที่นี่พร้อมลูกติดสองคน ครอบครัวจางคนเดิมก็ไม่ชอบหน้าเธอ เรียกได้ว่าในหมู่บ้านเธอแทบจะเงยหน้าไม่ขึ้นเลยทีเดียว
เจอใครก็ต้องคอยค้อมหัวพินอบพิเทา ส่งยิ้มประจบประแจง แต่คนอื่นก็ยังคงมองด้วยสายตาดูแคลนและล้อเลียน คิดว่าเธอเป็นหญิงแพศยาที่สามีเก่าทิ้งแล้วยังมีหน้ามาแต่งเข้าหมู่บ้านหลินเจียโกวอีก แม้แต่หลินฮั่ววั่งที่ขาเป๋ ก็ถูกมองว่าเป็นสัญลักษณ์แห่งความอัปมงคลของแม่หลิน
ดังนั้น... ไม่ว่าหลินฮั่ววั่งจะไปมีเรื่องกับใครข้างนอก หรือไปขัดแย้งกับใครจนถูกตามมาหาถึงบ้านจางคนเก่า แม่หลินจะเป็นคนแรกที่รีบก้มตัวขอโทษขอโพยคนอื่นทันที แม้จะเป็นเช่นนั้น หลังจากนั้นเธอก็ยังต้องโดนครอบครัวจางทุบตีอย่างทารุณ ใช้ชีวิตมืดมนยิ่งกว่าหมูหมาเสียอีก
ด้วยเหตุนี้... เช้าวันนี้พอได้ยินเสียงอึกทึกข้างนอก แม่หลินจึงรู้สึกกระวนกระวายใจยิ่งนัก
หลิวหรูเมิ่งเห็นสภาพของแม่หลินแล้วก็รีบเข้าไปกอดด้วยความสงสาร ก่อนจะบอกด้วยความภาคภูมิใจว่า:
“แม่คะ! สบายใจได้ค่ะ อาวั่งของเราไม่ได้ไปก่อเรื่องหรือล่วงเกินใครทั้งนั้น อาวั่งของเรายอดเยี่ยมที่สุด! อาวั่งช่วยชีวิตคนทั้งหน่วยผลิตไว้เลยนะคะ! พวกเขาตั้งใจมาขอบคุณอาวั่งกันทั้งนั้น พูดจาเพราะๆ ใส่เต็มไปหมด บางคนก็กำลังสำรวจตัวเองและสำนึกผิดกันยกใหญ่เลยล่ะค่ะ พวกเขายังบอกอีกว่า เมื่อก่อนพวกเขาตาบอดใจบอดเองที่มารังแกผู้หญิงต่างถิ่นอย่างแม่...”
ขณะที่หลิวหรูเมิ่งพูดไป เธอเห็นแววตาของแม่หลินจากความตื่นตระหนกหวาดกลัวเมื่อครู่ เปลี่ยนเป็นมีประกายสดใสขึ้นมาทันที
“จริงเหรอ? อาวั่งช่วยชีวิตคนทั้งหน่วยผลิตจริงๆ เหรอ? เขาเก่งกาจขนาดนั้นเลยเหรอ? เป็นเพราะภัยพิบัติหนูเมื่อวานใช่ไหม? พ่อเจ้าประคุณรุนช่อง! มันน่ากลัวจริงๆ นะ เมื่อเช้าแม่เดินออกไปดู หนูในคูหน้าบ้านเราน่ะ เกรงว่าจะมีเป็นพันตัวเลยนะ...”
แม่หลินเริ่มพูดคุยจ้อไม่หยุด ความรู้สึกมืดมนที่เคยถูกกดทับมานานเรียกได้ว่าสลายไปสิ้น ในใจของเธอทั้งภาคภูมิใจและภูมิใจในตัวลูกชายหลินฮั่ววั่งยิ่งนัก เด็กขาเป๋ตัวน้อยที่เกือบจะถูกพ่อแท้ๆ โยนทิ้งน้ำให้จมตาย วันนี้กลับกลายเป็นผู้ช่วยชีวิตชาวบ้านในหน่วยผลิตทั้งหมด
“ฮือๆ! อาวั่งของแม่! ลำบากมามากจริงๆ... ตอนเด็กเขาก็เป็นคนหัวแข็ง ใครมารังแกเขาก็ยอมโดนทุบตี ต่อให้เจ็บแค่ไหนเขาก็ต้องสวนกลับไป แม่น่ะ... ไม่รู้ว่าต้องกังวลเรื่องเขาไปเท่าไหร่ กลัวว่าวันหนึ่งเขาจะถูกคนข้างนอกตีตายเข้าสักวัน ชีวิตไร้ค่าของพวกเรา ต่อให้ถูกตีตายไปก็คงไม่มีใครสงสาร ไม่มีใครคิดว่ามันผิดหรอก...”
พูดไปแม่หลินก็ร้องไห้ไป หลิวหรูเมิ่งทั้งสงสารแม่หลินและยิ่งสงสารหลินฮั่ววั่งมากขึ้นไปอีก การเติบโตมาในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ อาวั่งของเธอต้องทุกข์ทรมานมามากขนาดไหนกัน! และในสภาพแวดล้อมเช่นนี้ อาวั่งของเธอยังสามารถเติบโตขึ้นมาได้อย่างยอดเยี่ยมและมีจิตใจดีงามได้ถึงเพียงนี้
“แม่คะ สบายใจเถอะค่ะ ต่อไปหนูจะรักและดูแลอาวั่งให้ดี จะดูแลแม่ให้ดีด้วย ครอบครัวเราจะอยู่ด้วยกันอย่างมีความสุข ใช้ชีวิตให้ดีที่สุดเลยค่ะ” หลิวหรูเมิ่งเม้มริมฝีปากพูดด้วยหัวใจที่เต็มไปด้วยความสุขและความหวัง
......
ในเวลาเดียวกัน ที่หน่วยผลิตอื่นๆ ภายใต้คอมมูนหงซิง ต่างก็ต้องผ่านการต่อสู้มาทั้งคืนกว่าจะพ้นภัยพิบัติหนูมาได้ พวกเขาไม่ได้เหมือนหมู่บ้านหลินเจียโกวที่มีหลินฮั่ววั่งและหลินสุ่ยเซิงคอยควบคุมดูแลการเตรียมการป้องกันทุกฝีเก้า โดยเฉพาะในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา การกวาดล้างรังหนูขนาดใหญ่รอบๆ หมู่บ้านหลินเจียโกวได้ช่วยบรรเทาความรุนแรงของภัยพิบัติหนูไปได้มาก
แต่ทว่า... หัวหน้าหน่วยผลิตเหล่านั้น อย่างน้อยพวกเขาก็ได้ลงมือทำบางอย่าง อย่างน้อยหลังจากได้ดีเซลไป พวกเขาก็ทำตามที่หลินฮั่ววั่งบอก สอนให้ชาวบ้านขุดคูหนูนอกรั้วบ้านและแจกจ่ายดีเซล เมื่อภัยพิบัติหนูบุกจู่โจมมาอย่างมหาศาล มาตรการเหล่านี้เรียกได้ว่าช่วยชีวิตคนไว้ได้อย่างน้อยครึ่งหนึ่ง
เดิมทีแต่ละหน่วยผลิตควรจะมีสภาพความเสียหายเหมือนหมู่บ้านหลินเจียโกวในชาติก่อน คือประชากรต้องลดหายไปอย่างน้อยเกินครึ่ง แต่ตอนนี้เมื่อมีการแทรกแซงจากหลินฮั่ววั่ง และคำเตือนที่มีต่อเหล่าหัวหน้าหน่วยผลิต ความสูญเสียจึงลดลงไปมากกว่าครึ่ง
หัวหน้าหน่วยผลิตทุกคนต่างรู้สึกว่าเรื่องนี้ช่างประหลาดเหลือเกินตลอดทั้งคืน หลินฮั่ววั่งรู้ได้อย่างไรว่าจะมีภัยพิบัติหนูระเบิดขึ้นในช่วงปีใหม่? พวกเขาต่างก็หวาดกลัวย้อนหลัง ภัยพิบัติหนูที่รุนแรงขนาดนี้ หากไม่มีคำเตือนล่วงหน้าของหลินฮั่ววั่ง และดีเซลที่เขาหาทางเอามาจากกองทัพ เกรงว่าการที่ทั้งหน่วยผลิตจะถูกหนูฆ่าล้างหมู่บ้านก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้
ไม่ว่าก่อนหน้านี้พวกเขาจะมีภาพจำหรือความรู้สึกต่อหลินฮั่ววั่งอย่างไร แต่หลังจากเรื่องภัยพิบัติหนูครั้งนี้ ทั้งหัวหน้าหน่วยผลิตและชาวบ้านทุกคนต่างก็ติดหนี้บุญคุณหลินฮั่ววั่งครั้งใหญ่หลวงแล้ว ชาวบ้านที่รอดตายมาได้ต่างมารวมตัวกันที่ที่ทำการหน่วยผลิต แม้ความรู้จะไม่สูง แต่พวกเขาก็มีจิตสำนึกผิดชอบชั่วดีขั้นพื้นฐาน รู้อยู่แก่ใจว่าคำเตือนสองครั้งล่วงหน้าของหลินฮั่ววั่งนั่นแหละที่ช่วยชีวิตพวกเขาไว้ พวกเขาจึงย่อมต้องแสดงความขอบคุณ
“หัวหน้า! ทางเปิดหรือยังครับ? พวกเราอยากจะไปหมู่บ้านหลินเจียโกวด้วยกัน เพื่อไปขอบคุณหลินฮั่ววั่งต่อหน้า!”
“นั่นสิ! ตอนประชุมตัดสินคดีครั้งนั้นฉันก็อยู่ในงาน ตอนหลินฮั่ววั่งเตือนทุกคนเรื่องหนู ฉันยังแอบหัวเราะเขาเลย ผลคือเมื่อคืนนี้ฉันเกือบจะกลายเป็นเรื่องตลกซะเอง! ดีนะที่มีดีเซลพวกนั้นแจกมา ไม่อย่างนั้นผลที่ตามมาคงดูไม่จืดแน่!”
“หลินฮั่ววั่งคนนี้ไม่ธรรมดาเลยนะ ทั้งที่มีคนหัวเราะเยาะเขาตั้งมากมาย มีคนคิดว่าเป็นเรื่องไร้สาระและเป็นไปไม่ได้ตั้งเยอะ แต่เขากลับยืนกรานหนักแน่น แถมยังกล้าไปขอยืมดีเซลมาจากกองทัพให้พวกเราอีก...”
......
เมื่อเผชิญกับคำขอของชาวบ้านที่ต้องการไปขอบคุณหลินฮั่ววั่งต่อหน้า เหล่าหัวหน้าหน่วยผลิตต่างก็รู้สึกลำบากใจ เพราะตอนนี้หิมะตกหนักปิดภูเขาไปหมดแล้ว ช่วงไม่กี่วันก่อนปีใหม่หิมะตกหนักที่สุด จนแทบจะปิดเส้นทางออกจากหมู่บ้านไปโดยสิ้นเชิง ในเวลานี้จะเอารถลากลาหรือรถแทรกเตอร์ก็วิ่งไม่ได้ทั้งนั้น เพราะจะติดหล่มหิมะที่ลึกมาก ยิ่งกว่านั้นภายใต้หิมะที่ปกคลุม เส้นทางเดิมก็มองไม่เห็นแล้ว อาจจะเผลอเดินหลงเข้าไปในป่าลึกได้ง่ายๆ
“ทางยังไม่เปิดหรอก! ถ้าพวกแกจะขอบคุณ คงต้องรอจนถึงช่วงใบไม้ผลิโน่นแหละ” หัวหน้าหน่วยผลิตต่างใช้ข้ออ้างเดียวกันนี้
ความจริงในใจของพวกเขาเองก็ตื่นเต้นอย่างที่สุด หลังจากได้ประสบกับเหตุการณ์อัศจรรย์เช่นนี้ ที่หลินฮั่ววั่งทำนายการเกิดภัยพิบัติหนูได้อย่างแม่นยำ พวกเขาก็อยากจะไปถามหลินฮั่ววั่งต่อหน้าเหมือนกันว่า ‘แกไปมั่นใจขนาดนั้นได้ยังไงกัน?’
ต้องยอมรับว่าตอนที่หลินฮั่ววั่งไปประชุมที่คอมมูนหงซิง เขาได้สร้างความประทับใจอย่างลึกซึ้งให้กับเหล่าหัวหน้าหน่วยผลิตไปแล้ว ในฐานะคนแข็งกร้าวที่ไม่ยอมใครและกล้าหักหน้าผู้อำนวยการคอมมูนจ้าวเถี่ยฉุ่ย และหลังจากผ่านภัยพิบัติหนูครั้งนี้มา มันก็ยิ่งใหญ่โตขึ้นไปอีก! ถึงขั้นที่หัวหน้าหน่วยผลิตบางคนเริ่มรู้สึกเลื่อมใสหลินฮั่ววั่งขึ้นมาในใจแล้ว
“คราวก่อนได้ยินว่าหลินฮั่ววั่งจะตั้งหน่วยล่าสัตว์ หน่วยเราก็รีบจัดตั้งขึ้นมาบ้างเถอะ ถึงเวลาจะได้ไปศึกษาดูงานที่หมู่บ้านหลินเจียโกว”
“แม้แต่ภัยพิบัติหนูเขายังพูดถูก เรื่องหน่วยล่าสัตว์นี่ต้องมีดีแน่ๆ พวกเรารีบทำกันเถอะ”
......
คนที่เป็นหัวหน้าหน่วยผลิตได้ย่อมไม่มีใครไร้ความสามารถ โดยเฉพาะคนที่ผ่านยุคสมัยพิเศษมา หัวหน้าหน่วยพวกนี้หัวไวกันทุกคน พวกเขาสามารถจินตนาการได้ทันทีว่า เมื่อภัยพิบัติหนูผ่านพ้นไป และฤดูใบไม้ผลิมาถึง เมื่อหิมะละลาย ข่าวคราวของแต่ละหมู่บ้านจะกระจายออกไป ถึงหูคอมมูน ถึงหูอำเภอ หรือแม้กระทั่งถึงหูเมืองและมณฑล... ชื่อเสียงและบารมีของหลินฮั่ววั่งจะพุ่งสูงขึ้นไปถึงระดับไหน
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น แค่คอมมูนหงซิงทั้งหมดที่มีหน่วยผลิตมากมายขนาดนี้ ทุกคนต่างต้องติดค้างบุญคุณช่วยชีวิตครั้งนี้ต่อหลินฮั่ววั่งทั้งนั้น!
......
และในขณะนี้ ที่คอมมูนหงซิง
เมื่อคืนนี้ ผู้อำนวยการคอมมูนจ้าวเถี่ยฉุ่ยเองก็วุ่นวายจนไม่ได้หลับไม่ได้นอน ทั้งที่เป็นวันส่งท้ายปีเก่าแท้ๆ แต่ทำไมที่บ้านจู่ๆ ถึงมีหนูมุดเข้ามาตั้งสิบกว่าตัว! ลำบากเขาและลูกชายต้องช่วยกันไล่จับอยู่นานกว่าจะขับไล่หนูพวกนั้นออกไปได้
เขาขยี้ตาที่งัวเงีย ตามธรรมเนียมแล้วในวันขึ้นปีใหม่ (ชิวอิก) เขาต้องไปที่คอมมูนเพื่อเปิดการประชุมรับปีใหม่แก่เจ้าหน้าที่ คอมมูนในสมัยนี้ไม่มีวันหยุดปีให้อะไรหรอก การเปิดประชุมปีใหม่และแจกสวัสดิการหรือของขวัญเล็กน้อยถือเป็นงานมงคลชิ้นแรกของการเริ่มต้นปี
ทว่า... ทันทีที่ก้าวพ้นประตูบ้านออกมาถึงถนน จ้าวเถี่ยฉุ่ยก็พบว่าสถานการณ์เริ่มมีบางอย่างผิดปกติเสียแล้ว
“หืม? ทำไมบนถนนถึงมีซากหนูตายเกลี้ยงเลยล่ะ!”
“หรือว่า... เมื่อคืนไม่ได้มีแค่บ้านเราที่มีหนูบุกเข้าบ้านกันนะ?”
“เอ๊ะ? นี่วันขึ้นปีใหม่แท้ๆ ทำไมถึงมีบางบ้านร้องไห้จัดงานศพล่ะ?”
“อะไรนะ? ผู้ชายบ้านนั้นเมื่อคืนดื่มเหล้าเมา นอนอยู่บนเตียงแล้วโดนหนูสิบกว่าตัวรุมกัดตายงั้นเหรอ?”
“นี่... พวกหนูพวกนี้ทำไมจู่ๆ ถึงดุร้ายขนาดนี้กันล่ะ?”
“ไม่มีเหตุผลเลยนะ ปีใหม่แท้ๆ กลับมีเรื่องประหลาดเกิดขึ้นเต็มไปหมด...”
......
ตลอดทางที่เดินจากบ้านไปยังที่ทำการคอมมูน ใจของจ้าวเถี่ยฉุ่ยยิ่งเดินก็ยิ่งหนักอึ้ง
หนู! หนู! ในหูมีแต่เรื่องหนูเต็มไปหมด! ปีนี้ก็ไม่ใช่ปีชวดเสียหน่อย ทำไมหนูมันถึงได้เยอะขนาดนี้!
และเมื่อเขาเดินไปถึงห้องทำงาน ยังไม่ทันได้นั่งลง ก็มีเจ้าหน้าที่คนหนึ่งวิ่งหน้าตาตื่นเข้ามา พลางตะโกนบอกข่าวร้ายว่า:
“ผู้อำนวยการ! ผู้อำนวยการ! แย่แล้ว! แย่แล้ว! หนูอาละวาดแล้ว! หนูอาละวาดแล้ว...”
“รู้แล้ว! รู้แล้ว! จะเอะอะโวยวายไปทำไม... ที่บ้านฉันเมื่อคืนหนูก็อาละวาดเหมือนกัน แต่มันก็แค่สิบกว่าตัวเอง มีอะไรให้น่าตื่นตูมขนาดนั้นกัน!” จ้าวเถี่ยฉุ่ยทำหน้าบึ้งตึง ในใจเขาก็หงุดหงิดอยู่แล้ว
“มะ... ไม่ใช่แค่สิบกว่าตัวนะครับ! แต่มันเยอะมาก เยอะจริงๆ!”
“เยอะมากอะไร? แกพูดจาให้มันรู้เรื่องหน่อยสิ พูดให้ชัดๆ ว่าหนูมันอาละวาดแบบไหน อาละวาดที่ไหน? ฉันก็เดินดูบนถนนมาแล้ว นอกจากผู้ชายบ้านหนึ่งที่เมาเหล้าแล้วโดนหนูกัดตาย นอกนั้นก็ไม่มีอะไรนี่ ปีใหม่ทั้งที หนูก็อยากมาร่วมสนุกด้วยมันก็ปกติไม่ใช่เหรอ! ต้องทำตื่นตกใจขนาดนี้เชียวเหรอ?” จ้าวเถี่ยฉุ่ยตำหนิด้วยน้ำเสียงดุดัน
“ไม่ใช่ในตัวตำบลของเราครับผู้อำนวยการ! แต่เป็นหน่วยผลิตข้างล่างที่เกิดเรื่อง มีภัยพิบัติหนูระเบิดขึ้นแล้วครับ ตอนนี้มีเพียงหน่วยผลิตเดียวที่อยู่ใกล้เราที่สุดและทางยังไม่ถูกปิด พวกเขาส่งคนมาบอกเมื่อเช้านี้... มันคือภัยพิบัติหนูของจริงครับ! หนูเป็นหมื่นๆ แสนๆ ตัว น่ากลัวมาก เกรงว่าหน่วยผลิตที่เหลือทั้งหมดก็คงจะเจอศึกหนูถล่มแบบนี้เหมือนกันหมดแล้วครับ...”
“อะไรนะ? เกิด... เกิดภัยพิบัติหนูจริงๆ เหรอ?”
ฟึ่บ!
พอได้ยินคำนี้ จ้าวเถี่ยฉุ่ยถึงกับตัวสั่นเทิ้มไปทั้งร่าง ความหวาดกลัวแล่นพล่านจนรู้สึกเย็นวาบไปทั่วตัวทันที...
จบบท