บทที่ 202 การซักไซ้ไล่เลียง

บทที่ 202 การซักไซ้ไล่เลียง

เช้าวันรุ่งขึ้น ข่าวการเสียชีวิตของเติ้งม่านหยาแพร่กระจายไปทั่วฐานทัพหมายเลขสองราวกับพายุเฮอริเคน ทุกคนต่างตื่นตะลึง

"ต้องเป็นข่าวปลอมแน่ๆ ทุกครั้งที่เติ้งม่านหยาออกไปข้างนอก จะมีบอดี้การ์ดตามไปด้วยเป็นร้อยคน บอดี้การ์ดพวกนี้อย่างต่ำก็เป็นนักล่าระดับสาม การคุ้มกันแน่นหนาขนาดนี้ ใครจะฆ่าเธอได้? ตัวเธอเองก็เป็นถึงนักล่าระดับสี่นะ"

"ข่าวแพร่ไปทั่วแล้ว ไม่น่าจะปลอมหรอกน่า การคุ้มกันน่ะไม่มีคำว่าปลอดภัยร้อยเปอร์เซ็นต์หรอก ไม่อย่างนั้นเนี่ยเหรินเป้าจะตายได้ยังไง? หมอนั่นเป็นถึงหัวหน้าฐานทัพเลยนะ การป้องกันของเติ้งม่านหยาเทียบกับเนี่ยเหรินเป้าได้เหรอ? ฝีมือของเนี่ยเหรินเป้าก็ไม่ต้องพูดถึง เติ้งม่านหยาใช้ชีวิตสุขสบายมาตลอด ประสบการณ์ต่อสู้จะมีสักเท่าไหร่กันเชียว"

"ตกลงว่าใครเป็นคนฆ่าเติ้งม่านหยา แล้วฆ่าเพราะอะไร? ความแค้นส่วนตัว หรือเป็นเพราะไท่เหอฟาร์มาซูติคอล? ขอร้องล่ะ ยาปรับแต่งร่างกายอย่าขึ้นราคาเลยนะ สองสามเดือนมานี้สถานการณ์ไม่ค่อยดี หาเงินไม่ค่อยได้ ถ้ายาปรับแต่งร่างกายขึ้นราคาอีก คงอยู่ไม่ได้จริงๆ"

...

สาเหตุที่เหล่านักล่ารู้สึกตื่นเต้นขนาดนี้ ไม่ใช่เพราะพวกเขาชอบเติ้งม่านหยามากมาย หรือเติ้งม่านหยาเป็นที่นิยมอะไรนักหรอก เหตุผลหลักก็คือ ‘ยาปรับแต่งร่างกาย’ เติ้งม่านหยาควบคุมส่วนแบ่งการตลาดยาปรับแต่งร่างกายในฐานทัพหมายเลขสองถึง 35% ในฐานะผู้รับผิดชอบของไท่เหอฟาร์มาซูติคอลในฐานทัพหมายเลขสอง การเสียชีวิตของเธอย่อมส่งผลกระทบต่อราคายาอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าเหล่านักล่าจะตื่นเต้นแค่ไหนก็ไร้ประโยชน์ พวกเขาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงอะไรได้ เวลาสิบเอ็ดโมงเช้า ขบวนรถก็แล่นเข้าสู่ฐานทัพ หลายคนได้เห็นศพของเติ้งม่านหยา ศีรษะตั้งแต่สันจมูกขึ้นไปหายไปหมดแล้ว แต่ก็ยังสามารถจดจำได้ว่าเป็นเติ้งม่านหยา

"ลูกชายตายก่อน แล้วแม่ก็มาตายตาม สิ้นซากทั้งตระกูลเลย"

"สมควรแล้ว สองแม่ลูกนี่ทำตัวกร่างมาตลอด ไม่โดนตอนนี้ วันหน้าก็ต้องโดน นี่แหละกรรมตามสนอง"

"ดูจากบาดแผลแล้ว นัดเดียวจอด ไม่รู้ว่าเป็นพลซุ่มยิงคนไหนที่มาผดุงความยุติธรรมแทนสวรรค์"

...

ชื่อเสียงของเติ้งม่านหยาในฐานทัพนั้นไม่ค่อยดีนัก เธอเป็นคนใจแคบ แถมยังมีลูกชายที่ทำตัวเหลวแหลกอย่าง ‘ฮวาดั้นเหลี่ยน’ (หน้าสตรีงิ้ว / ฉายาของลูกชาย) เติ้งม่านหยาเป็นพวกเข้าข้างลูกตัวเอง ไม่ว่าใครจะผิด ขอแค่ไม่ใช่ลูกชายของเธอเป็นฝ่ายผิด เธอสามารถอาละวาดหาเรื่องได้โดยไม่สนใจเหตุผล ตอนที่เธอยังมีชีวิตอยู่ ทุกคนหวาดกลัวในอำนาจของเธอ จึงได้แต่โกรธแค้นแต่ไม่กล้าพูด เมื่อได้รับการยืนยันว่าเธอตายแล้ว ความหวาดกลัวก็แปรเปลี่ยนเป็นความเกลียดชังโดยธรรมชาติ ไม่จำเป็นต้องปิดบังอีกต่อไป

วันนี้หลี่จวีซูไปที่ตลาดเพื่อจัดซื้ออาวุธและกระสุน เมื่อมีคนมาสมัครแล้ว อาวุธและกระสุนก็ต้องพร้อม นักล่าส่วนใหญ่มักจะเตรียมอาวุธมาเอง แต่กระสุนนั้นทางกองกำลังจะต้องเป็นผู้จัดหาให้ นอกจากนี้ยังมีนักล่าบางส่วนที่ไม่มีอาวุธด้วยเหตุผลส่วนตัว ในกรณีนี้ ทางกองกำลังก็จะต้องเป็นผู้จัดหาให้เช่นกัน

เมื่อก่อนตอนที่หลี่จวีซูยังเป็นแค่สมาชิก เขาไม่จำเป็นต้องกังวลเรื่องพวกนี้เลย แต่ตอนนี้เมื่อขึ้นมาเป็นหัวหน้าแล้ว เรื่องพวกนี้ก็หนีไม่พ้น ทันทีที่เขาก้าวเท้าเข้าสู่ฐานที่มั่น เขาก็สัมผัสได้ถึงบรรยากาศที่ผิดปกติ

"มีแขกมาเหรอ?" หลี่จวีซูเดินเข้าไปในห้องประชุม และพบกับชายวัยกลางคนแปลกหน้าที่มีสีหน้าเย็นชา โดยมีแพะขาวนั่งเป็นเพื่อนอยู่ด้วย

"หัวหน้าครับ ขออนุญาตแนะนำให้รู้จักนะครับ ท่านนี้คือประธานหยาง ผู้บริหารระดับสูงของไท่เหอฟาร์มาซูติคอลครับ" แพะขาวรีบลุกขึ้นยืน

"ที่แท้ก็ประธานหยางนี่เอง ขออภัยที่ไม่ออกไปต้อนรับนะครับ สวัสดีครับ สวัสดี!" หลี่จวีซูยื่นมือออกไปทักทายอย่างสุภาพ

"หัวหน้าหลี่งานยุ่งน่าดูเลยนะ!" ประธานหยางจ้องมองเขาอย่างเย็นชา โดยไม่แม้แต่จะขยับก้นลุกขึ้น ไม่ไว้หน้าเขาเลยแม้แต่น้อย แพะขาวรู้สึกกระอักกระอ่วนใจขึ้นมาทันที และแอบจดจำความแค้นนี้ไว้ในใจ

"ไม่ทราบมาก่อนว่าประธานหยางจะมา เลยต้อนรับได้ไม่ดีพอครับ" หลี่จวีซูหัวเราะเบาๆ แล้วนั่งลงข้างๆ แพะขาว

"หัวหน้าหลี่ คนเปิดเผยไม่ทำเรื่องลับหลัง ประธานเติ้งของเรา คุณเป็นคนฆ่าใช่ไหม?" ประธานหยางจ้องหน้าหลี่จวีซูอย่างเอาเรื่อง ท่าทางวางอำนาจสุดๆ

"ประธานเติ้งของคุณมีลูกชายคนหนึ่ง ฉายาฮวาดั้นเหลี่ยน... ผมเป็นคนฆ่าเองแหละ" หลี่จวีซูตอบกลับด้วยสีหน้าเรียบเฉย

"มีคนเห็นว่าเมื่อบ่ายวานนี้คุณออกไปนอกเมือง แล้วเพิ่งกลับมาเมื่อเช้านี้" ลมหายใจของประธานหยางเริ่มหนักหน่วงขึ้น

"ถ้าผมเป็นคนฆ่า ผมจำเป็นต้องปฏิเสธด้วยเหรอ? แล้วอีกอย่าง คุณมันก็แค่สุนัขเฝ้าประตู มีสิทธิ์อะไรมาตั้งคำถามกับผม? คุณคิดว่าตัวเองเป็นใคร? แล้วคุณรู้ไหมว่าผมเป็นใคร?" รอยยิ้มบนใบหน้าของหลี่จวีซูเลือนหายไป

"คุณพูดว่าอะไรนะ!" ประธานหยางลุกพรวดขึ้นยืน ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธ

"คุณเชื่อไหมว่า ถ้าผมฆ่าคุณตอนนี้ ก็จะไม่มีใครเข้ามาสอด" หลี่จวีซูจ้องมองประธานหยางด้วยสายตาดุดัน ปลดปล่อยรังสีอำมหิตออกมาเต็มที่ อุณหภูมิในห้องประชุมลดฮวบลงห้าถึงหกองศาในพริบตา

"แกกล้าเหรอ!" ประธานหยางขึ้นเสียงดัง แต่แววตากลับฉายแววหวาดหวั่น

หลี่จวีซูไม่พูดอะไร เพียงแค่จ้องมองประธานหยางนิ่งๆ ตอนแรกประธานหยางก็ยังทำใจดีสู้เสืออยู่ได้ แต่ไม่นาน น่องของเขาก็เริ่มสั่นอย่างควบคุมไม่ได้

"หัวหน้า..." แพะขาวเรียกเสียงเบา

"ถ้าคุณมีหลักฐาน ก็เอาหลักฐานออกมา แต่ถ้าไม่มีหลักฐานแล้วยังมาตะโกนใส่หน้าผมแบบนี้..." หลี่จวีซูพูดช้าๆ ทีละคำ "ผมไม่ชอบน้ำเสียงการพูดของคุณเลยนะ ถ้ามีครั้งหน้า ผมจะส่งคุณไปอยู่เป็นเพื่อนกับแม่ลูกตระกูลเติ้ง จะได้ให้คุณไปถามคนที่ฆ่าพวกเขาด้วยตัวเองเลย"

กล้ามเนื้อบนใบหน้าของประธานหยางกระตุกอย่างรุนแรง เขาไม่กล้าเอ่ยปากพูดอะไรออกมาแม้แต่คำเดียว

"ส่งแขก" สิ้นคำสั่งของหลี่จวีซู ประธานหยางก็ราวกับได้รับคำนิรโทษกรรม เขาไม่รอให้แพะขาวเดินไปส่ง แต่รีบลนลานออกไปทันที โดยไม่ทิ้งท้ายคำพูดข่มขู่ใดๆ ไว้เลย

"ประตูทิศตะวันตกเราเป็นคนคุมไม่ใช่เหรอ? ทำไมผมเข้าออกถึงได้มีคนรู้ตั้งเยอะตั้งแยะ?" หลี่จวีซูเหลือบมองแพะขาวแวบหนึ่ง ตอนที่เขาออกไปคือช่วงบ่าย มีคนเห็นเยอะ เขาไม่ว่าอะไร แต่ตอนกลับมาคือตอนย่ำรุ่ง บนถนนไม่มีคนเลย หากมีคนเห็นเขา ก็ต้องเป็นคนของตัวเองที่เฝ้าประตูเมืองเท่านั้น

"ผมจะรีบไปสืบดูครับ" แพะขาวเองก็ตระหนักถึงจุดนี้เช่นกัน หากคนนอกเห็นก็แล้วไป แต่ถ้าถูกคนของตัวเองหักหลัง แบบนี้ยอมไม่ได้เด็ดขาด

จงอู๋เยี่ยนกลับมาพอดี เธอเพิ่งไปที่หอภารกิจมา ดูจากสีหน้าของเธอแล้ว คงมีเรื่องน่ายินดีแน่ๆ

"เจอภารกิจที่ให้ค่าตอบแทนสูงมากอันนึง"

"ภารกิจอะไร?" หลี่จวีซูถามด้วยความอยากรู้

"จับตูตูโซ่ว (สัตว์ประหลาดตูตู)" จงอู๋เยี่ยนตอบ

"ตูตูโซ่ว? ตัวอะไรน่ะ?" หลี่จวีซูเป็นนักล่ามาพักใหญ่แล้ว แต่ความรู้เกี่ยวกับสัตว์ประหลาดบนดาวเคราะห์หมื่นอสูรยังมีจำกัดมาก

สัตว์ประหลาดบนดาวเคราะห์แห่งนี้แข็งแกร่งมาก ส่วนใหญ่สามารถขย้ำรถรบให้แหลกคามือเป็นของเล่นได้เลย เมื่อก่อนเขาอ่อนแอเกินไป ภารกิจจับสัตว์ประหลาดแบบนี้เขาไม่กล้ารับหรอก จึงทำให้มีความรู้เรื่องนี้น้อยไปโดยปริยาย อีกอย่างหนึ่งก็คือ พื้นที่ที่มนุษย์สำรวจพบบนดาวเคราะห์หมื่นอสูรนั้นยังไม่ถึงหนึ่งในหมื่นด้วยซ้ำ ยังมีสัตว์ประหลาดอีกนับไม่ถ้วนที่ยังไม่ถูกค้นพบ อย่าว่าแต่เขาเลย แม้แต่นักล่าที่ทำภารกิจประเภทนี้เป็นประจำ ก็ไม่กล้าพูดหรอกว่ารู้จักสัตว์ประหลาดทุกตัวที่เห็น

จงอู๋เยี่ยนหยิบรูปถ่ายใบหนึ่งออกมา มันเป็นสัตว์ประหลาดตัวเล็กที่หน้าตาคล้ายสุนัขพันธุ์พุดเดิ้ลทอย หูตั้งชันเหมือนกระต่าย และมีขนสีฟ้า

"ตูตูโซ่ว หรืออีกชื่อเรียกว่า หลานตูตู (ตูตูสีฟ้า) มันส่งเสียงร้องได้แค่ 'ตูตู' เท่านั้น แต่มันมีความสามารถพิเศษอย่างหนึ่งคือ น้ำลายของมันสามารถรักษารอยแผลได้ทุกชนิด ไม่ว่าจะเป็นแผลภายนอกแบบไหน แค่ให้ตูตูโซ่วเลียไม่กี่ครั้ง แผลก็จะหายสนิทภายในเวลาไม่กี่วัน และไม่ทิ้งรอยแผลเป็นไว้ด้วย" จงอู๋เยี่ยนอธิบาย

"วิเศษขนาดนั้นเลยเหรอ?" หลี่จวีซูเริ่มสนใจขึ้นมาแล้ว

"แต่ว่า..." จงอู๋เยี่ยนลากเสียงยาว

"ความยากคืออะไรล่ะ?" หลี่จวีซูรู้อยู่แล้วว่าเรื่องมันไม่น่าจะง่ายขนาดนั้น

"ตัวตูตูโซ่วเองไม่มีความสามารถในการต่อสู้ แต่สัตว์ที่อยู่ร่วมกับมันต่างหากที่แข็งแกร่งมาก... สัตว์ประหลาดหุ้มเกราะหกขา (ลิ่วจู๋เจี่ยโซ่ว)" จงอู๋เยี่ยนบอก

"มีรูปถ่ายไหม?" หลี่จวีซูถาม

"ไม่มี" จงอู๋เยี่ยนส่ายหน้า

"แล้วข้อมูลล่ะ?" หลี่จวีซูถามต่อ

"ฉันไปถามนักล่าที่เคยเห็นสัตว์ประหลาดหุ้มเกราะหกขามาแล้ว ความสูงช่วงไหล่ประมาณ 3.2 เมตร ความยาวลำตัวประมาณ 6.8 เมตร ทั่วทั้งตัวปกคลุมไปด้วยเกราะสีดำ ฟันแทงไม่เข้า" จงอู๋เยี่ยนเล่า

"ปืนซุ่มยิงก็ยิงไม่เข้าเหรอ?" หลี่จวีซูไม่เคยเชื่อเรื่องฟันแทงไม่เข้าหรอก ขนาดปูนซีเมนต์หมายเลขเก้าสิบเก้ายังพังได้ นับประสาอะไรกับสัตว์ป่าแค่ตัวเดียว

"นี่แหละคือปัญหาที่ใหญ่ที่สุด... สถานที่แห่งนั้น ไม่สามารถใช้อาวุธปืนได้" จงอู๋เยี่ยนกล่าว