บทที่ 73 - รอยเลื่อน

บทที่ 73 - รอยเลื่อน

ปลายกระบอกปืนขยับเพียงเล็กน้อย ในชั่วพริบตาที่หยุดนิ่ง เปลวไฟก็พวยพุ่งออกมา

ปัง!

แมงป่องไฟหางเงินที่กำลังชูหางอยู่บนพื้นดิน หัวระเบิดกระจุย ของเหลวสีแดงคล้ำสาดกระเซ็นไปทั่ว ตามติดด้วยแมงป่องไฟหางฟ้าอีกสองตัวที่อยู่ข้างๆ ก็ระเบิดแหลกเป็นผุยผงตามกันไป

หลี่จวีซูสายตาเยือกเย็น เขามองจากที่สูงลงมาเห็นภาพรวมของฝูงแมงป่องไฟทั้งหมดอย่างชัดเจน เปลวไฟพวยพุ่งจากปลายกระบอกปืนอย่างต่อเนื่อง เขาควบคุมเวลาในการเล็งไว้ไม่ให้เกินสามวินาที แมงป่องไฟหางเงินที่กำลังบุกขึ้นมาแทบไม่มีโอกาสได้พ่นพิษเลยด้วยซ้ำ

แมงป่องมันเยอะเกินไป ช็อกโกแลตในปากหลี่จวีซูละลายหมดแล้ว แต่เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะแกะชิ้นที่สองเข้าปาก เขาทำได้แค่เล็งเป้าหมายไปที่พวกแมงป่องไฟหางเงิน และแอบยิงสกัดแมงป่องไฟหางฟ้าบ้างเป็นครั้งคราว ส่วนแมงป่องไฟธรรมดาน่ะเหรอ เขาไม่มีเวลาไปสนใจหรอก

เสียงกรีดร้องโหยหวนดังขึ้นเป็นระยะๆ เกือบทุกเสียงร้องหมายถึงหนึ่งชีวิตที่ปลิดปลิว มีทั้งคนของทีมรักษาความปลอดภัย และแขกที่ลงไปช่วย

ระเบิดแสงถูกขว้างลงไป แสงสว่างเจิดจ้าบาดตาสาดส่องไปทั่วราตรี หลี่จวีซูต้องหลับตาลงตามสัญชาตญาณ จังหวะการซุ่มยิงต้องชะงักไปชั่วครู่ กว่าดวงตาจะปรับสภาพให้คุ้นชินกับแสงได้ ก็ปาเข้าไปเจ็ดแปดวินาทีแล้ว พอเขาลืมตาขึ้นมามองข้างล่างอีกครั้ง ก็พบร่างไร้วิญญาณของนักล่าเพิ่มขึ้นมาอีกสองศพ

นี่มันก็ช่วยไม่ได้นะ คนอื่นๆ ไม่ได้มีสายตาที่มองเห็นในความมืดเหมือนเขานี่นา พวกเขาจำเป็นต้องพึ่งแสงสว่างจากระเบิดแสง แต่สำหรับคนที่มีสายตาเหนือมนุษย์อย่างเขา ระเบิดแสงกลับกลายเป็นตัวขัดจังหวะชั้นดีเลยล่ะ

"ใครก็ได้มาช่วยทีเถอะ แมงป่องไฟบุกขึ้นมาแล้ว—" เสียงตะโกนอย่างร้อนรนดังมาจากอีกฟากหนึ่ง หลี่จวีซูใจหายวาบ ก่อนจะได้ยินเสียงฝีเท้าจำนวนมากวิ่งกรูไปทางด้านหลัง

โครงสร้างของตึกโรงแรมเถาฮวาหยวนจี้แบ่งเป็นปีกเหนือและปีกใต้ ห้องพักของหลี่จวีซูอยู่ทางปีกใต้ เขาจึงรับหน้าที่จัดการแมงป่องไฟทางฝั่งทิศใต้ ส่วนปีกเหนือก็มีคนอื่นรับผิดชอบดูแลไป ตอนนี้ปัญหามาเกิดที่ปีกเหนือนี่แหละ เขาเงี่ยหูฟังเสียงปืน แต่ก็ไม่ได้ขยับตัวไปช่วย

ถ้าเขาทิ้งปีกใต้ไปช่วยปีกเหนือ ฝั่งใต้ก็จะมีปัญหาตามมา ไม่ใช่ว่าขาดเขาแล้วคนอื่นจะตายกันหมดนะ แต่ประเด็นคือ แมงป่องไฟฝั่งทิศใต้น่ะ เขาคนเดียวกวาดล้างไปได้ตั้งหนึ่งในสามแล้ว

สถานการณ์ฝั่งปีกเหนือดูย่ำแย่มาก เสียงกรีดร้องและเสียงตะโกนด่าทอดังระงม เสี่ยวเม่ยส่งสายตาเป็นเชิงถาม หลี่จวีซูส่ายหน้าช้าๆ ส่วนห้องข้างๆ ที่คุณหนูหานพักอยู่กลับเงียบกริบ ไม่รู้ว่ากำลังหลับหรือนอนฟังเพลงสบายใจเฉิบกันแน่

จนกระทั่งมีเสียงปืนกลหนักดังกระหึ่มขึ้น สถานการณ์ฝั่งปีกเหนือถึงได้คลี่คลายลงอย่างรวดเร็ว เดาได้ไม่ยากเลยว่าคงมียอดฝีมือที่ซ่อนตัวอยู่ในหมู่แขกทนไม่ไหว ต้องออกโรงมาช่วย จะว่ามาช่วยก็พูดได้ไม่เต็มปากหรอก การช่วยคนอื่นก็เท่ากับช่วยตัวเองนั่นแหละ ถ้าคนที่คอยต้านแมงป่องไฟอยู่ข้างล่างตายกันหมด แขกที่อยู่ข้างบนก็ต้องลงไปสู้เองอยู่ดี จะหลบยังไงก็หลบไม่พ้น สู้ช่วยกันออกแรงตั้งแต่ตอนนี้ ยังจะเบาแรงกว่าตั้งเยอะ

เวลาผ่านไปทุกวินาที ผนังตึกเต็มไปด้วยรอยขรุขระ กระจกหน้าต่างหลายบานแตกละเอียด มีหลายครั้งที่แมงป่องไฟหลุดรอดเข้ามาในห้องได้ หลี่จวีซูงัดเอาฝีมือทั้งหมดออกมาใช้ แต่แรงกดดันก็ยิ่งเพิ่มสูงขึ้น ช่วงแรกๆ ยังมีพลซุ่มยิงด้วยกันเจ็ดแปดคน แต่พอล่วงเข้าช่วงดึก ก็เหลือพลซุ่มยิงทำงานกันอยู่แค่สามคนเท่านั้น พลซุ่มยิงที่หยุดยิงไป อาจจะหมดแรง หรือไม่ก็กระสุนหมด เมื่อขาดการสนับสนุนจากพลซุ่มยิง สถานการณ์ข้างล่างก็ยิ่งเลวร้ายลงไปอีก

เสียงระเบิดดังไม่ขาดสาย ในช่วงที่สถานการณ์วิกฤตที่สุด ทีมรักษาความปลอดภัยถึงกับต้องขับรถรบพุ่งชนฝูงแมงป่องไฟ โดยในรถอัดแน่นไปด้วยระเบิด

รถรบบุกทะลวงเข้าไปถึงกลางดงแมงป่องไฟ คนขับอาศัยจังหวะนั้นโหนเชือกที่ผูกเตรียมไว้แล้วดีดตัวหนีออกมาก่อนที่รถจะระเบิด แรงระเบิดมหาศาลสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งแผ่นดิน กวาดล้างแมงป่องไฟในรัศมีร้อยเมตรจนราบเป็นหน้ากลอง ซากศพ เศษเนื้อ และเลือดของแมงป่องไฟสาดกระเซ็นตกลงมาเป็นสายฝน

"โรงแรมเถาฮวาหยวนจี้" มีรถอยู่หลายคัน แต่ส่วนใหญ่จอดอยู่ที่ลานจอดรถชั้นใต้ดิน มีอยู่ข้างบนแค่ไม่กี่คัน แถมยังไม่ใช่รถรบด้วย เป็นแค่รถที่มีกระจกกันกระสุน ป้องกันตัวได้ดีกว่ารถทั่วไปนิดหน่อย แต่ไม่มีอาวุธโจมตี เพราะเอาไว้ใช้รับส่งลูกค้าระดับวีไอพี ไม่ได้กะจะเอามาใช้สู้รบ

อาศัยรถรับรองพวกนี้ ทีมรักษาความปลอดภัยบนพื้นดินถึงพอยันแนวป้องกันไว้ได้ ค่ำคืนอันแสนสาหัสผ่านพ้นไป พอท้องฟ้าเริ่มสาง ทุกคนก็พากันถอนหายใจอย่างโล่งอก ราวกับเพิ่งรอดกลับมาจากนรก ทว่า ในจังหวะนั้นเอง แรงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรงก็ปะทุขึ้นมาจากใต้ดิน ตึกทั้งตึกทรุดฮวบลงไปกะทันหัน ทุกคนยังไม่ทันได้ตั้งตัว แรงกระแทกจากการหยุดชะงักก็ส่งให้ทุกคนล้มคะมำลงไปกองกับพื้น

"เกิดอะไรขึ้นเนี่ย?"

"ชั้นใต้ดิน ชั้นใต้ดินมีปัญหาแล้ว!"

"เวรเอ๊ย บนพื้นดินยังยันไว้ได้ แต่ชั้นใต้ดินดันมาพังซะนี่"

……

ไม่นาน ทุกคนก็เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นที่ชั้นใต้ดิน ฝูงแมงป่องไฟในชั้นใต้ดินมีจำนวนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ตอนแรกพวกมันก็แค่กรูกันไปที่บันได แต่ต่อมา ก็มีแมงป่องไฟบางตัวไปเจอปล่องลิฟต์เข้า พิษของพวกมันกัดกร่อนประตูเหล็กของลิฟต์ได้อย่างสบายๆ หากปล่อยให้แมงป่องไฟไต่ขึ้นมาตามปล่องลิฟต์ได้ล่ะก็ จะไม่มีที่ไหนปลอดภัยอีกต่อไป แถมยังมีแมงป่องไฟบางตัวที่ว่างจัด พ่นพิษใส่เสาเข็มของตึกเล่นซะงั้น ทีมรักษาความปลอดภัยจึงต้องตัดสินใจทำสิ่งที่ยากลำบากที่สุด

จุดระเบิดห้องใต้ดินทิ้งซะ!

"โรงแรมเถาฮวาหยวนจี้" ถูกสร้างขึ้นด้วยโครงสร้างแบบโครงรับแรงเพราะดินบนดาวเคราะห์หมื่นอสูรนั้นแข็งมาก แถมยังขาดแคลนเครื่องจักรกลหนัก การตอกเสาเข็มจึงเป็นเรื่องที่ยากลำบากสุดๆ ตึกส่วนใหญ่เลยนิยมใช้โครงสร้างแบบนี้ นึกภาพง่ายๆ ก็เหมือนเอาเสาหลายๆ ต้นมาตั้งค้ำลูกบาศก์รูบิคเอาไว้นั่นแหละ

คราวนี้ ทีมรักษาความปลอดภัยจัดการระเบิดเสาพวกนั้นทิ้งไป ทำให้ตึกลูกบาศก์รูบิคนั้นยุบตัวลงมาหนึ่งชั้น

"ทำแบบนี้ก็ได้ด้วยเหรอเนี่ย? ดูท่าจะเป็นเรื่องดีซะอีก" หลี่จวีซูประหลาดใจมาก เขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าโครงสร้างแบบโครงรับแรงจะมีข้อดีแบบนี้ด้วย ด้วยน้ำหนักมหาศาลของตึก "โรงแรมเถาฮวาหยวนจี้" รับรองว่าพวกแมงป่องไฟในชั้นใต้ดินต้องถูกทับแบนเป็นกล้วยปิ้งแน่ๆ การที่แมงป่องไฟนับหมื่นตัวถูกบดขยี้ตายในพริบตา ถือเป็นข่าวดีสุดๆ

"ตึกใหญ่ๆ มักจะมีทางหนีไฟและทางออกฉุกเฉิน ซึ่งส่วนใหญ่จะเชื่อมต่อลงไปใต้ดิน ตอนนี้ชั้นใต้ดินพังพินาศไปแล้ว ถ้า 'โรงแรมเถาฮวาหยวนจี้' แตกขึ้นมา พวกเราก็คงมืดแปดด้าน ไม่รู้จะหนีไปทางไหนแล้วล่ะ" เสี่ยวเม่ยแย้ง

"เรื่องนั้นแทบไม่กระทบพวกเราเลยนะ เอาจริงๆ ถ้าถึงคราวต้องหนีตายจริงๆ คิวหนีก็คงไม่ตกมาถึงพวกเราหรอก" หลี่จวีซูพูดอย่างปลงๆ

"พอชั้นใต้ดินพังไป ชั้นหนึ่งก็กลายเป็นชั้นใต้ดินแทน ส่วนชั้นสองก็กลายเป็นชั้นหนึ่งไปโดยปริยาย ระบบป้องกันต่างๆ ล้วนติดตั้งไว้ที่ชั้นหนึ่งทั้งนั้น พอเป็นแบบนี้ ระบบป้องกันของชั้นสองก็เลยแทบจะเป็นศูนย์ไปเลยนะสิ" เสี่ยวเม่ยเสริม

"คนออกแบบตึกเขาไม่ได้เผื่อใจไว้สำหรับเหตุการณ์แบบนี้เลยเหรอ?" สีหน้าของหลี่จวีซูเริ่มเครียดขึ้นมาทันที เพราะนี่มันกระทบกับเขาเต็มๆ

"ก็ไม่รู้สิ อาจจะเป็นเรื่องของการลดต้นทุนล่ะมั้ง" เสี่ยวเม่ยตอบ

"ก็ได้แต่หวังว่าทีมรักษาความปลอดภัยจะเอาอยู่นะ" หลี่จวีซูพูดไปอย่างนั้นแหละ ลึกๆ แล้วเขาไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก เขาไม่ได้ติดตามสถานการณ์ของทีมรักษาความปลอดภัยอย่างใกล้ชิด แต่ก็พอรู้ว่าเมื่อคืนนี้มีคนเจ็บคนตายไปตั้งยี่สิบกว่าคน ถึงจะมีนักล่ากับแขกบางส่วนมาช่วยเสริมกำลัง แต่สถานการณ์ก็ยังน่าเป็นห่วงสุดๆ

พอรุ่งเช้า ทัศนวิสัยดีขึ้น ทุกคนก็เลยเบาใจลงได้บ้าง แต่พอเกิดเรื่องชั้นใต้ดินขึ้นมา ความเครียดก็กลับมาเกาะกินใจทุกคนอีกครั้ง สิ่งเดียวที่พอจะปลอบประโลมใจได้ก็คือ มื้อเช้าวันนี้จัดเต็มกว่าเดิม แถมให้เยอะกว่าเดิมด้วย แต่ทุกคนกลับกินไปพลางรู้สึกใจคอไม่ดี ราวกับว่านี่จะเป็นมื้อสุดท้ายในชีวิตยังไงยังงั้น

พอสิบโมงเช้า จู่ๆ ก็มีกองกำลังกลุ่มหนึ่งปรากฏตัวขึ้นลิบๆ นั่นคือทีมของเซียวซุยควนที่หายตัวไปทั้งคืน ไม่น่าเชื่อว่าพวกเขายังมีชีวิตรอดกลับมาได้!

(จบแล้ว)