บทที่ 60 - ปืนใหญ่คลื่นกระแทก

บทที่ 60 - ปืนใหญ่คลื่นกระแทก

ปัง—

ในวินาทีแห่งความเป็นความตาย หลี่จวีซูเป่าสมองต้าสุ่ยหนิวจนระเบิดกระจุย เสียงปืนกลมือดับลงทันที

"ฉันคงอยู่เป็นเพื่อนพวกนายต่อไม่ได้แล้ว ขอไปล่วงหน้าก่อนนะพี่น้อง!" เลือดทะลักออกจากปากหลีฮวาเมาเป็นลิ่มๆ ปะปนมากับเศษเครื่องใน สายตาของเขากวาดมองเฮยหม่ายี่และซ่วยหู่ที่พุ่งเข้ามาหา ก่อนจะหยุดลงที่ร่างไร้วิญญาณของต้าสุ่ยหนิว เรื่องแบบนี้ไม่มีใครอยากให้เกิด แต่ก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้ เขาอาจจะรู้สึกเสียใจอยู่บ้าง แต่ส่วนใหญ่คงเป็นความรู้สึกจนปัญญาเสียมากกว่า เขาไม่ได้โกรธแค้นต้าสุ่ยหนิวเลย ในแววตามีเพียงความไม่ยินยอม และความอาลัยอาวรณ์ต่อโลกใบนี้อย่างสุดซึ้ง

หลีฮวาเมาคอพับ สิ้นลมหายใจเป็นครั้งสุดท้าย การสูญเสียเพื่อนร่วมรบไปถึงสองคนในคราวเดียว ช่างเป็นเรื่องที่น่าเศร้าสลดนัก แต่เฮยหม่ายี่และซ่วยหู่ก็มีเวลาให้เศร้าได้ไม่นาน เพราะแมงป่องไฟต่างพากันปีนขึ้นมาบนดาดฟ้าทีละตัวๆ แรงกดดันถาโถมเข้ามาอย่างมหาศาล ตอนที่มีกันหกคนยังแทบจะต้านไม่อยู่ ตอนนี้เหลือแค่สี่คน แนวป้องกันพร้อมจะพังทลายลงได้ทุกเมื่อ

"จะทำยังไงดี?" หงเมาถอยกรูดๆ ดวงตาแดงก่ำไร้ซึ่งความง่วงงุนหลงเหลืออยู่ มีเพียงความตื่นตระหนกและหวาดหวั่น เขามองไปที่หลี่จวีซู ทว่าใบหน้าของหลี่จวีซูยังคงเรียบเฉย ไม่มีการตอบสนองใดๆ เพราะเขาเองก็ไม่รู้เหมือนกันว่าจะต้องทำยังไง แผนการหลบหนีที่คิดไว้ตอนกลางวันใช้ไม่ได้ผลแล้ว เพราะตอนนี้ใต้เสาไฟฟ้ามีแต่แมงป่องไฟยั้วเยี้ยเต็มไปหมด ไม่มีที่ให้วางเท้าเลยสักนิด

"รีบคิดหาวิธีสิ นายเก่งนักไม่ใช่หรือไง?" จู่ๆ หงเมาก็เกรี้ยวกราดขึ้นมา ใบหน้าบิดเบี้ยวถมึงทึง จ้องหลี่จวีซูเขม็ง ภัยคุกคามถึงชีวิตทำให้ความโกรธแค้นปะทุขึ้นในใจ ถ้าไม่ใช่เพราะหลี่จวีซูทำตัวเป็นพ่อพระไปช่วยพวกซ่วยหู่สี่คนนั้น สถานการณ์ของพวกเขาก็คงไม่ย่ำแย่ขนาดนี้

อันที่จริง เขาก็รู้ดีแหละว่าเรื่องที่เกิดขึ้นจะไปโทษหลี่จวีซูไม่ได้ แต่เมื่อคนเราต้องเผชิญกับผลลัพธ์ที่เลวร้าย ก็มักจะอยากหาแพะรับบาปเพื่อระบายอารมณ์เสมอ

"นายเป็นผู้ใหญ่แล้วนะ ไม่ใช่เด็กๆ" หลี่จวีซูตวัดสายตาเย็นชาจ้องมองเขา หงเมาสะดุ้งเฮือก สติกลับคืนมาในทันที สายตาของหลี่จวีซูคมกริบดุจใบมีด ราวกับจะแทงทะลุเข้าไปถึงขั้วหัวใจ สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปเปลี่ยนมา ก่อนจะปิดปากเงียบสนิท แล้วหันไปสาดกระสุนใส่แมงป่องไฟอย่างบ้าคลั่ง

พลุส่องสว่าง ระเบิดแสง ระเบิดมือ ระเบิดขว้าง... อาวุธอานุภาพทำลายล้างสูงถูกปาลงไปอย่างต่อเนื่อง แม้จะเป็นเพียงการตักน้ำรดตอไม้ แต่ก็ช่วยบรรเทาแรงกดดันไปได้ชั่วครู่ ทว่าสถานการณ์โดยรวมกลับยิ่งเลวร้ายลงเรื่อยๆ หลี่จวีซูกวาดสายตามองออกไปไกลๆ ทั่วทั้งจุดรวมพลเต็มไปด้วยเสียงปืนและเสียงระเบิด ค่ำคืนนี้ คงไม่มีใครข่มตาหลับลงได้แน่ๆ

ทั้งสี่คนยืนประจำจุดทั้งสี่มุม ค่อยๆ ถอยร่นเข้ามาเรื่อยๆ จำนวนแมงป่องไฟที่ปีนขึ้นมาบนดาดฟ้ามีมากขึ้นทุกที ฆ่าเท่าไหร่ก็ฆ่าไม่หมด ต่อให้ยิงแม่น 100% ก็ไร้ประโยชน์ เพราะพวกมันมีเยอะเกินไป จนกระทั่งแผ่นหลังของพวกเขาทั้งสี่ชนกัน ถึงได้รู้ตัวว่าไม่มีทางให้ถอยอีกแล้ว

"ฉันจะยิงเสาไฟฟ้าให้ล้ม หงเมา นายปาพลุส่องสว่างไปล่อพวกมันนะ ส่วนซ่วยหู่กับเฮยหม่ายี่ พวกนายเบิกทาง ถางทางให้โล่งที" น้ำเสียงของหลี่จวีซูเด็ดขาด ไม่อนุญาตให้ใครโต้แย้ง เขาหันปากกระบอกปืน เล็งไปที่โคนเสาไฟฟ้า การคำนวณองศาเป็นสิ่งสำคัญมาก ถ้าเสาไฟฟ้าไม่ล้มพาดมาที่ดาดฟ้าล่ะก็ แผนนี้ก็จบเห่

หนีลงจากดาดฟ้าแล้วก็ไม่รู้ว่าจะไปไหนต่อ แต่ในเมื่อถึงขั้นนี้แล้ว ก็หมดทางถอย ทำได้แค่วัดดวงกันไป ในจังหวะที่นิ้วของเขากำลังจะเหนี่ยวไก จู่ๆ ก็มีคลื่นความถี่ประหลาดแผ่ซ่านมาจากระยะประมาณสองร้อยเมตร เสียงมันไม่ดังมากนัก ฟังดูคล้ายเสียงผึ้งกระพือปีกหึ่งๆ แต่ทว่าอานุภาพของมันกลับรุนแรงราวกับภูเขาไฟระเบิด แผ่นดินไหว ภูเขาถล่ม

ชั่วพริบตานั้น แมงป่องไฟในรัศมีครึ่งกิโลเมตรก็เหมือนถูกฟ้าผ่า ร่างกระตุกเกร็งอย่างแรง แล้วก็แข็งทื่อ ตายสนิท! ตายเรียบ แมงป่องยั้วเยี้ยนับไม่ถ้วนพากันตายหมู่ภายในเสี้ยววินาที ทุกอย่างเกิดขึ้นเร็วมากราวกับความฝัน ทั้งสี่คนบนดาดฟ้ามองหน้ากันเลิ่กลั่ก เงียบกริบไปหลายวินาทีกว่าจะตั้งสติได้

"ปืนใหญ่คลื่นกระแทกนี่นา!" ซ่วยหู่จำได้ทันที

"รถรบสีทองของคุณชายหลี่!" เฮยหม่ายี่ร้องออกมาด้วยความดีใจ สมกับเป็นลูกน้องของผูเส้าอวิ๋น หูตาแวดวงกว้างขวางจริงๆ หลี่จวีซูเพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองนี่กบในกะลาชัดๆ

"รีบลงจากตึกเร็วเข้า ปืนใหญ่คลื่นกระแทกมันทำลายโครงสร้างสิ่งก่อสร้างได้นะ ถึงมันจะถูกปรับจูนให้ตรงกับคลื่นความถี่ของแมงป่องไฟก็เถอะ แต่ตึกรามบ้านช่องแถวนี้ต้องได้รับความเสียหายหนักแน่ๆ" ซ่วยหู่รู้เรื่องปืนใหญ่คลื่นกระแทกเป็นอย่างดี

ทั้งสี่คนรีบพุ่งตัวลงจากตึกอย่างร้อนรน บนขั้นบันไดเต็มไปด้วยซากศพของแมงป่องไฟ ถึงแม้จะไม่มีอันตรายแล้ว แต่มันก็เกะกะขวางทางเดินสุดๆ

พอทั้งสี่คนลงมาถึงถนน ตึกสี่ชั้นที่อยู่ไกลออกไปก็พังครืนลงมา ฝุ่นควันคลุ้งกระจายสูงหลายสิบเมตร พร้อมกับเสียงกรีดร้องโหยหวนดังแว่วมา

มีคนติดอยู่ในตึกหนีออกมาไม่ทัน ไม่รู้ว่าเป็นเพราะไม่รู้สรรพคุณของปืนใหญ่คลื่นกระแทก หรือว่าวิ่งหนีไม่ทันกันแน่ แมงป่องไฟในรัศมีครึ่งกิโลเมตรตายเกลี้ยง พื้นที่บริเวณนี้ก็เลยกลับมาเงียบสงัดอีกครั้ง แต่ความเงียบแบบนี้มันชวนให้อึดอัดพิกล ซ่วยหู่ เฮยหม่ายี่ และหงเมา ทำท่าจะเดินมุ่งหน้าไปทางรถรบสีทอง แต่หลี่จวีซูกลับหยุดเดิน ทั้งสามคนหันมามองเขาอย่างงงๆ

"มีอะไรเหรอ?" ปลอดภัยแล้วนี่นา ทำไมถึงหยุดเดินล่ะ หรือว่ายังมีอันตรายอยู่อีก?

"คนอื่นๆ ก็น่าจะคิดแบบพวกเราเหมือนกัน" น้ำเสียงของหลี่จวีซูเรียบเฉย

"หมายความว่าไง?" หงเมายังไม่ค่อยเข้าใจ

"ทุกคนที่รอดชีวิตมาได้ คงจะแห่กันไปหารถรบสีทองของคุณชายหลี่กันหมด แต่รถรบก็คงไม่รับใครขึ้นไปหรอก คุณชายหลี่น่ะเลือกคนเข้าทีมจะตายไป เผลอๆ เขาอาจจะไม่รอด้วยซ้ำ กว่าพวกเราจะไปถึง รถรบก็คงขับหนีไปไหนต่อไหนแล้ว ขืนคนไปรวมตัวกันเยอะๆ มีหวังกลายเป็นหายนะแน่ๆ" ซ่วยหู่เข้าใจเจตนาของหลี่จวีซูทันที

"แล้วจะทำยังไงล่ะ?" หงเมานึกภาพคนแห่ไปรวมตัวกันเยอะๆ แล้วก็ขนลุกซู่ ในสายตาของพวกแมงป่องไฟ มนุษย์ก็เหมือนหลอดไฟนั่นแหละ ยิ่งคนเยอะ หลอดไฟก็ยิ่งสว่าง

การที่คนเยอะแล้วพลังจะเยอะตาม มันต้องมีเงื่อนไขนะเว้ย ต้องมีการจัดระเบียบ มีวินัย มีผู้นำที่ชัดเจน ไม่งั้นก็เป็นแค่พวกฝูงชนไร้ระเบียบ พอต้องมาเจอศัตรูร้ายกาจ พวกไร้ระเบียบนี่แหละตัวหายนะเลย ต้าสุ่ยหนิวก็ถือว่าเป็นนักล่ารุ่นเก๋าที่เจนสนามนะ แต่พอโดนพิษแมงป่องไฟพ่นใส่หน้าปุ๊บ ก็ยังเผลอยิงหลีฮวาเมาตายเลย ถ้าเป็นพวกคนกลุ่มใหญ่ที่ไม่ได้ฝึกมาด้วยกัน เหตุการณ์แบบนี้เกิดซ้ำรอยแน่นอน ถึงตอนนั้น ไม่ได้ตายเพราะแมงป่องไฟหรอก แต่ตายเพราะพวกเดียวกันเองนี่แหละ จะร้องไห้ก็ไม่มีน้ำตา แถมคนเยอะ เสียงดัง ก็ยิ่งล่อพวกแมงป่องไฟเข้ามาอีก

ปืนใหญ่คลื่นกระแทกแค่กวาดล้างแมงป่องไฟไปได้แค่โซนนี้เท่านั้นแหละ ไม่ได้แปลว่าแมงป่องไฟทั่วทั้งจุดรวมพลจะตายเรียบซะหน่อย ด้วยความเร็วของพวกมัน ไม่เกินชั่วโมง พื้นที่ตรงนี้ก็จะกลับมาเต็มไปด้วยแมงป่องไฟอีกครั้ง

"หาที่ปลอดภัย พักผ่อนเอาแรงก่อนดีกว่า" หลี่จวีซูเห็นซ่วยหู่กับเฮยหม่ายี่มองมาที่ตัวเอง ก็เลยบอกแผนการไป ทั้งสองคนเห็นด้วยทันที ส่วนหงเมาลังเลอยู่นิดหน่อย แต่สุดท้ายก็พยักหน้าตกลง เขารู้สึกว่าการตัดสินใจของหลี่จวีซูน่ะถูกต้องแล้ว แต่ลึกๆ ก็ยังแอบหวังว่าจะได้ไปขึ้นรถรบสีทองอยู่เหมือนกัน ถ้าเกิดโชคดีคุณชายหลี่รับเข้าทีม อนาคตก็สบายไปแปดอย่างเลย เขามั่นใจในฝีมือการยิงปืนคู่ของตัวเองสุดๆ แต่พอนึกถึงประสบการณ์เฉียดตายที่ผ่านมาหลายครั้ง สัญชาตญาณลึกๆ ก็บอกเขาว่าหลี่จวีซูน่ะคิดถูกแล้ว ตามหลี่จวีซูไปน่ะ รอดชัวร์

(จบแล้ว)