บทที่ 59 - สู้ยิบตา (ตอนปลาย)

บทที่ 59 - สู้ยิบตา (ตอนปลาย)

"น่าจะเป็นปัญหาเดิมนั่นแหละ แม่งเอ๊ย ฉันบอกแล้วว่าอย่าฝืนใช้ ไอ้ตาบอดนั่นก็เถียงคอเป็นเอ็นว่าไม่เป็นไร คราวนี้โดนมันพาซวยของจริงแล้ว" น้ำเสียงของหลีฮวาเมาทั้งร้อนรนและแฝงไปด้วยความเคียดแค้นขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน

"สตาร์ทไม่ติดเลยเหรอ?" ชายในชุดลายพรางยังคงมีความหวังริบหรี่

"คงต้องสู้ตายสถานเดียวแล้วล่ะ" หลังจากพยายามครั้งสุดท้ายจนหมดหวัง หลีฮวาเมาก็คว้าอาวุธปีนขึ้นไปบนหลังคารถ สี่คน ปืนสี่กระบอก สาดกระสุนไม่ยั้งราวกับกระสุนได้มาฟรี ทว่า แมงป่องไฟฆ่าเท่าไหร่ก็ไม่หมด กลับมีจำนวนเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ จนกรูกันเข้ามาถึงใต้ท้องรถแล้ว ในวินาทีที่ความสิ้นหวังฉายชัดในแววตาของทั้งสี่คน เชือกเส้นหนึ่งก็ถูกทิ้งลงมาจากฟากฟ้า

"ขึ้นมา!" หลี่จวีซูลงมือช่วยเหลือ ทนดูทั้งสี่คนเอาชีวิตไปทิ้งไม่ได้

"เป็นเขา เย่เซียว!" ชายหน้าบากที่อยู่ข้างๆ ชายในชุดลายพรางจำหลี่จวีซูได้ ร้องตะโกนด้วยความดีใจสุดขีด ทั้งสี่คนล้วนเป็นนักล่ามากประสบการณ์ เคลื่อนไหวปราดเปรียว ปีนป่ายขึ้นไปตามเชือกได้อย่างง่ายดาย บวกกับมีหลี่จวีซูคอยยิงสกัดแมงป่องไฟจากมุมสูง ทั้งสี่คนจึงปีนขึ้นไปบนดาดฟ้าได้อย่างปลอดภัย ไร้รอยขีดข่วน

"เย่เซียว เจอกันครั้งก่อน ไม่นึกเลยว่าจะมาเจอกันอีกในสถานการณ์แบบนี้ เฮยโถวเฟิงล่ะ?" ชายหน้าบากมีนามว่าซ่วยหู่ อดีตเคยเป็นนักมวยอาชีพ หน้าตาหล่อเหลาเอาการ แต่ภายหลังไม่รู้ไปเจอเรื่องอะไรมา ใบหน้าถึงได้มีรอยแผลเป็นจากมีดนับสิบๆ รอย ดูน่ากลัวและสยดสยอง แต่ทุกคนก็ยังติดเรียกเขาว่าซ่วยหู่

เขาจำได้ว่าตอนทำภารกิจครั้งก่อน หลี่จวีซูกับเฮยโถวเฟิงตัวติดกันแจ

"พลัดหลงกันน่ะ!" หลี่จวีซูไม่ได้อธิบายอะไรมาก อันที่จริง พวกเขาก็แค่คนรู้จักกันผิวเผินเท่านั้นแหละ

"เรื่องคราวก่อนยังไม่ได้ขอบคุณนายเลย นายช่วยชีวิตฉันไว้อีกแล้วนะ" ภารกิจครั้งก่อนที่มีการปะทะกันในป่า หลี่จวีซูเป็นคนซุ่มยิงศัตรู ทำให้ซ่วยหู่รอดตายมาได้ หลี่จวีซูไม่ได้เก็บมาใส่ใจ แต่ซ่วยหู่จำได้ฝังใจ

"จะพูดเรื่องพวกนี้ทำไมกัน เรื่องมันผ่านไปแล้ว" หลี่จวีซูลืมเรื่องก่อนหน้านี้ไปหมดแล้ว

"ฉันขอแนะนำนะ นี่หลีฮวาเมากับต้าสุ่ยหนิว ภารกิจครั้งก่อนก็อยู่ด้วย" ซ่วยหู่ชี้ไปที่คนขับรถและชายในชุดลายพราง

"จำได้ครับ!" หลี่จวีซูพยักหน้าทักทายทั้งสองคน เขาจำได้จริงๆ ไม่ใช่แค่พูดตามมารยาท ในฐานะนักล่าที่มีคุณภาพ การมีทักษะการจดจำก็ถือเป็นสิ่งสำคัญ

"ส่วนนี่เฮยหม่ายี่ ทำหน้าที่ยิงปืนกลหนัก" ซ่วยหู่ชี้ไปที่ชายร่างกำยำที่ใช้ปืนกลหนักแกตลิง รูปร่างสูงใหญ่ราวกับหมี สวมเสื้อเกราะกันกระสุนหนาเตอะ น้ำหนักรวมสัมภาระไม่ต่ำกว่า 400 ชั่ง

"ผมหงเมาครับ!" หงเมาเป็นคนคุยเก่ง เข้าไปทักทายอย่างเป็นกันเอง หลังจากทำความรู้จักกันเสร็จสรรพ ทั้งสองฝ่ายก็เริ่มแลกเปลี่ยนข้อมูลกัน แล้วบรรยากาศก็อึมครึมลงทันที

หลี่จวีซูกับหงเมาไม่ต้องพูดถึง หนีตายมาจนถึงที่นี่ ติดแหง็กอยู่บนดาดฟ้า ส่วนซ่วยหู่กับพวกอีกสี่คนก็ไม่ได้มีสภาพดีไปกว่ากันเท่าไหร่ โรงแรมที่พวกเขาพักถูกพวกแมงป่องไฟตีแตก เลยต้องจำใจขับรถรบหนีออกมา ในระหว่างที่หลบหนีก็ขาดการติดต่อกับคนอื่นๆ ตอนที่หนีออกมาจากโรงแรม บนรถมีกันอยู่ 12 คน ตอนนี้เหลือแค่ 4 คน ทั่วทั้งจุดรวมพล ตอนนี้อาจจะเหลือพื้นที่ปลอดภัยแค่ 10% เท่านั้น ส่วนพื้นที่ที่เหลือตกเป็นของพวกแมงป่องไฟไปหมดแล้ว

เรื่องรถรบเสีย จะไปโทษเสียเมาก็ไม่ได้หรอก ในสถานการณ์ที่เครื่องมือไม่พร้อม ซ่อมแซมแบบลวกๆ แล้วยังทำให้รถรบวิ่งต่อไปได้อีกตั้ง 5 ชั่วโมง ก็ถือว่าเก่งมากแล้ว ทว่า ความพยายามทั้งหมดก็ไม่ได้นำไปสู่ผลลัพธ์ที่ดี หลีฮวาเมาก็แค่อารมณ์เสีย เลยเผลอหลุดปากด่าออกไปเท่านั้นเอง

ตอนนี้ทุกคนลงเรือลำเดียวกันแล้ว สิ่งเดียวที่พอจะทำให้ใจชื้นขึ้นมาได้บ้างก็คือ ซ่วยหู่และเพื่อนอีกสี่คนขนเสบียงที่ยังพอใช้ได้มาจากรถรบ ทำให้ตอนนี้พวกเขายังมีกระสุนพอใช้ยันต่อไปได้อีกสักพัก

การที่หลี่จวีซูแบกเสี่ยวเม่ยไว้มันดูเตะตามาก แต่ซ่วยหู่และคนอื่นๆ ก็เป็นคนรู้กาลเทศะ ไม่มีใครสอดรู้สอดเห็นถามอะไรออกมาเลย ทั้งหกคนแยกย้ายกันไปประจำการตามมุมต่างๆ สาดกระสุนใส่ฝูงแมงป่องไฟ ไม่ได้หวังว่าจะฆ่าพวกมันได้กี่ตัวหรอก ขอแค่ถ่วงเวลาไม่ให้พวกมันปีนขึ้นมาได้เร็วก็พอ ยิ่งยื้อเวลาไปได้นานเท่าไหร่ก็ยิ่งดี

ฉึก—

ฉึก—

ฉึก—

……

ความเร็วในการยิงของหลี่จวีซูไม่ได้เร็วปรู๊ดปร๊าด แต่มีความสม่ำเสมอและเป็นจังหวะ แม้จะตกอยู่ในอันตรายรอบด้าน แต่เขาก็ยังคงความเยือกเย็นและมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน เขาโฟกัสไปที่แมงป่องไฟหางฟ้ากับแมงป่องไฟหางเงินเป็นหลัก ตัวไหนตกเป็นเป้าสายตาของเขา รับรองว่าไม่รอดสักตัว โดนสอยร่วงหมด ในกรณีที่พวกมันไม่ถูกยั่วยุ ความเร็วในการเคลื่อนที่ของพวกมันยังพอรับมือได้ การเล็งจึงไม่ใช่เรื่องยากนัก ยิ่งตอนที่พวกมันกำลังปีนกำแพง ความเร็วก็จะยิ่งลดลงไปอีก

หกคนนี้แทบจะยิงแบบ One Shot One Kill ไม่ยอมเปลืองกระสุนเลยแม้แต่นัดเดียว สู้กันไปสู้กันมา ท้องฟ้าก็เริ่มมืดลงอย่างไม่รู้ตัว เวลากลางคืนนี่แหละคือช่วงเวลาที่อันตรายที่สุด เพราะสงครามที่ยืดเยื้อ ทำให้โรงไฟฟ้าหลายแห่งถูกทำลาย พื้นที่กว่าครึ่งในจุดรวมพลไม่มีไฟฟ้าใช้ พอตกกลางคืนก็มืดมิดไปหมด ความสำคัญของหลี่จวีซูจึงโดดเด่นขึ้นมาทันที ในขณะที่คนอื่นๆ เริ่มยิงพลาดเป้า มีเพียงเขาเท่านั้นที่ยังคงความแม่นยำเอาไว้ได้ในระดับสูง แมงป่องไฟหางฟ้าและหางเงินถูกเขาเก็บกวาดเรียบ แถมยังต้องแบ่งร่างไปช่วยจัดการแมงป่องไฟธรรมดาอีกด้วย

ช่วงหัวค่ำ สถานการณ์ยังพอทรงตัวอยู่ ทุกคนยังมีเวลาสลับกันกินข้าวพักเหนื่อย ซ่วยหู่เป็นลูกน้องของผูเส้าอวิ๋น เรื่องเสบียงอาหารจึงไม่ขาดแคลน แต่พอเข้าสู่ช่วงดึก สถานการณ์ก็ดิ่งลงเหวอย่างรวดเร็ว เริ่มจากเสียงปืนป้องกันระยะประชิดที่ดังกึกก้องเงียบหายไปกะทันหัน กำแพงเมืองอยู่ห่างจากพวกเขาประมาณกิโลครึ่ง ปกติจะได้ยินเสียงปืนป้องกันระยะประชิดชัดเจน ตอนกลางวันเสียงดังจอแจอาจจะไม่ได้ยิน แต่กลางคืนได้ยินชัดแจ๋ว

ปืนป้องกันระยะประชิดมีอัตราการยิงที่เร็วมาก สามารถยิงได้ถึง 15,000 นัดต่อนาที ตกวินาทีละสองร้อยกว่านัด ปกติจะยิงต่อเนื่องประมาณหนึ่งนาทีแล้วพักเพื่อเติมกระสุน แต่ตอนนี้ยิงไปได้ไม่ถึง 10 วินาทีก็เงียบไปดื้อๆ มันผิดปกติมากๆ ถ้าอีกเดี๋ยวกลับมายิงใหม่ ก็แปลว่าแค่ขัดข้องนิดหน่อย แต่ตอนนี้ผ่านมา 20 นาทีแล้วก็ยังเงียบกริบ

"สงสัยกระสุนจะหมดแล้วล่ะ" เฮยหม่ายี่ที่คุ้นเคยกับการใช้อาวุธหนัก หลุดปากพูดในสิ่งที่ทุกคนไม่อยากได้ยินที่สุดออกมา ถ้าปืนขัดข้องยังพอซ่อมได้ แต่ถ้ากระสุนหมด ก็ทำได้แค่สวดภาวนาเท่านั้นแหละ

เอาจริงๆ ทุกคนก็พอจะเดาผลลัพธ์นี้ได้อยู่แล้วล่ะ แมงป่องไฟบุกโจมตีหนักขนาดนี้ การที่ปืนป้องกันระยะประชิดยันมาได้จนถึงป่านนี้ก็ถือว่าเก่งมากแล้ว เป็นที่รู้กันดีว่าคลังแสงของจุดรวมพลหมายเลข 11 มันไม่ได้ใหญ่โตเหมือนจุดรวมพลอื่นๆ

กำแพงเมืองก็เหมือนเครื่องกรองน้ำ พอกรองไปชั้นหนึ่งแล้ว แมงป่องไฟที่ทะลักเข้ามาในจุดรวมพลก็จะมีจำนวนน้อยลง แต่พอไม่มีปืนป้องกันระยะประชิดคอยช่วยกรอง ทุกคนก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่ถาโถมเข้ามาทันที จำนวนแมงป่องไฟพุ่งปรี๊ดขึ้นอย่างน่าตกใจ แมงป่องไฟหางฟ้ากับหางเงินก็เพิ่มจำนวนขึ้นหลายเท่าตัว หลี่จวีซูที่รับหน้าที่จัดการพวกมันโดยเฉพาะถึงกับรับมือแทบไม่ทัน ไม่มีเวลาไปช่วยยิงแมงป่องไฟธรรมดาเลย

การต่อสู้อันยืดเยื้อตลอดทั้งวันทำให้ทุกคนเหนื่อยล้าเต็มทน ปฏิกิริยาการตอบสนองเริ่มถดถอย ยิ่งทวีความอันตรายมากขึ้นไปอีก หลีฮวาเมาต้องเอาน้ำเปล่าราดหัวตัวเองตั้งหลายรอบ เพื่อเรียกสติให้สมองตื่นตัว แต่สถานการณ์ก็ยังคงเลวร้ายลงเรื่อยๆ จู่ๆ แมงป่องไฟตัวหนึ่งก็ปีนขึ้นมาบนดาดฟ้าได้สำเร็จ มันพ่นพิษสาดใส่หน้าต้าสุ่ยหนิวเข้าอย่างจัง ต้าสุ่ยหนิวแผดเสียงร้องลั่นก่อนจะล้มลงไป ปืนกลมือในมือที่ยังไม่ทันปล่อยนิ้วจากไกปืน ก็กราดยิงใส่หลีฮวาเมาที่อยู่ข้างๆ จนพรุนเป็นรังผึ้ง

"หลีฮวาเมา—"

"ต้าสุ่ยหนิว—"

ดวงตาของเฮยหม่ายี่แดงก่ำในพริบตา เขากรีดร้องและเตรียมจะพุ่งเข้าไปหา แต่จู่ๆ ปากกระบอกปืนของต้าสุ่ยหนิวก็ตวัดกลับมาเล็งที่เขา วินาทีนั้น เฮยหม่ายี่รู้สึกเหมือนโดนสาดด้วยน้ำเย็นจัดในวันอันหนาวเหน็บ ร่างกายแข็งทื่อเย็นเฉียบไปถึงกระดูก

(จบแล้ว)