บทที่ 54 - ไฟไหม้

บทที่ 54 - ไฟไหม้

"นั่นมันรถรบสีทองของคุณชายใหญ่ตระกูลหลี่แห่งด่านเฉินถัง รถคันนี้ยังมีอาวุธที่ร้ายกาจที่สุดที่ยังไม่ได้ใช้ออกมาด้วยนะ" เสี่ยวเม่ยมีความรอบรู้กว้างขวาง นี่เป็นสิ่งที่หลี่จวีซูสู้ไม่ได้เลย

"อาวุธอะไรเหรอ?" หลี่จวีซูอยากรู้

"ปืนใหญ่คลื่นกระแทกไง!" ดวงตาคู่สวยของเสี่ยวเม่ยฉายแววอิจฉาเล็กๆ

"อ๋อ ปืนใหญ่คลื่นกระแทกนี่เอง!" ดวงตาของหลี่จวีซูเบิกโพลงเป็นประกาย ปืนใหญ่คลื่นกระแทกถือเป็นสุดยอดอาวุธทำลายล้างจริงๆ แต่เขาก็อดสงสัยไม่ได้ "แล้วเมื่อกี้ทำไมถึงไม่ใช้ล่ะ?"

"มันพังน่ะสิ ได้ยินมาว่าเมื่อหลายวันก่อน ตอนที่คุณชายหลี่ออกไปทำภารกิจ ดันไปเจอกับสัตว์ร้ายระดับเทพเข้า ก็เลยทำปืนใหญ่คลื่นกระแทกพัง ไม่งั้นเขาคงไม่มาแวะพักที่จุดรวมพลหมายเลข 11 หรอก" เสี่ยวเม่ยอธิบาย ข่าวสารของเธอกว้างไกลกว่าหลี่จวีซูเยอะ เรื่องพวกนี้หลี่จวีซูไม่รู้เรื่องเลยด้วยซ้ำ เขาไม่เคยได้ยินชื่อตระกูลหลี่แห่งด่านเฉินถังมาก่อนเลย

"น่าเสียดายจัง ดูเหมือนในจุดรวมพลนี้จะไม่มีปืนใหญ่คลื่นกระแทกเลยนะเนี่ย ถ้ามีสักกระบอกก็คงไม่ต้องสู้กันหืดจับขนาดนี้หรอก" หลี่จวีซูเพิ่งฉุกคิดขึ้นมาได้ จุดรวมพลออกจะใหญ่โต แต่กลับไม่มีปืนใหญ่คลื่นกระแทกเลยสักกระบอก มันไม่สมเหตุสมผลเอาซะเลย

"ก็ต้นทุนมันแพงลิบลิ่วน่ะสิ พวกผู้ดูแลจุดรวมพลเขาขี้เหนียวจะตายไป ได้ยินมาว่าตอนสร้างจุดรวมพล ก็เคยเอาเรื่องนี้มาถกกันอยู่เหมือนกัน แต่สรุปว่าปืนแม่เหล็กไฟฟ้ามันคุ้มค่ากว่า" เสี่ยวเม่ยมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ เรื่องพวกนี้มันเป็นเรื่องที่ใครๆ ก็รู้กันทั้งนั้น ทำไมเขาถึงไม่รู้ล่ะ?

"มันแพงมากเลยเหรอ? แพงกว่าปืนแม่เหล็กไฟฟ้าอีกเหรอเนี่ย?" หลี่จวีซูหน้าม้าน เขาไม่อยากบอกเลยว่า ช่วงก่อนหน้านี้เขาเป็นแค่นักล่าหน้าใหม่ต๊อกต๋อยที่ไม่มีใครสนใจ วันๆ เอาแต่คิดหาทางหาเงิน เลยไม่มีกะจิตกะใจไปสนใจเรื่องอื่น อีกอย่าง เขาก็ไม่ค่อยได้มาที่จุดรวมพลหมายเลข 11 บ่อยนักด้วย

เขาพอจะรู้เรื่องปืนใหญ่คลื่นกระแทกอยู่บ้าง รู้ว่ามันแพงมาก เป็นอาวุธระดับไฮเอนด์ที่คนอย่างเขาเอื้อมไม่ถึง แต่เขาไม่รู้ว่ามันแพงขนาดไหน ไม่มีตัวเลขเปรียบเทียบในหัวเลย

"ไม่แพงกว่าปืนแม่เหล็กไฟฟ้าหรอก ปืนแม่เหล็กไฟฟ้าน่ะขอแค่มีไฟพอ จะยิงกี่นัดก็ได้ แต่ปืนใหญ่คลื่นกระแทกต้องใช้เวลาชาร์จพลังงานนานมาก ยิงไปหนึ่งนัด ต้องรออีกอย่างน้อยสิบกว่านาทีกว่าจะยิงนัดต่อไปได้ ถ้าไม่ใช่พวกรวยล้นฟ้าจริงๆ เขาไม่ใช้กันหรอก ฉันได้ยินมาว่า คุณชายหลี่สั่งทำปืนใหญ่คลื่นกระแทกขนาดเล็กพิเศษมาติดรถรบโดยเฉพาะเลยนะ ใช้เวลาสร้างตั้งแปดเดือน ค่าขนส่งอย่างเดียวก็ปาเข้าไปตั้งหกร้อยกว่าล้าน เบ็ดเสร็จแล้ว เพื่อปืนใหญ่คลื่นกระแทกกระบอกนี้ ต้องควักกระเป๋าไปตั้งสองหมื่นสามพันกว่าล้านเหรียญทองแดงเลยล่ะ"

"รวยจริงจัง!" หลี่จวีซูเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง

"พวกลูกคุณหนูบ้านรวยมีถมไป แต่คนที่กล้าทุ่มเงินมหาศาลแต่งรถรบขนาดนี้ เห็นจะมีแต่คุณชายใหญ่ตระกูลหลี่นี่แหละ" เสี่ยวเม่ยบอก

"แล้วรถรบคันนี้รวมๆ แล้วราคาเท่าไหร่ล่ะเนี่ย?" หลี่จวีซูถาม

"อันนี้ก็ไม่รู้สิ รู้แค่ว่าบนรถรบสีทองมีเทคโนโลยีล้ำๆ อยู่เพียบ เวลาคุณชายหลี่ไปไหนมาไหนก็จะนั่งรถรบสีทองคันนี้แหละ แค่เห็นรถรบสีทองก็เหมือนเห็นตัวคุณชายหลี่แล้ว" เสี่ยวเม่ยอธิบาย

"ที่จุดรวมพลหมายเลข 11 มีปืนแม่เหล็กไฟฟ้าขายไหม?" หลี่จวีซูถาม

"ไม่มีหรอก!" เสี่ยวเม่ยส่ายหน้า "ในตลาดมืดก็มีหลุดมาบ้างบางครั้ง แต่ราคามันก็แพงหูฉี่ คนธรรมดาไม่มีปัญญาซื้อหรอก"

"ถ้ามีโอกาสได้ครอบครองปืนแม่เหล็กไฟฟ้าสักกระบอกก็คงจะดีไม่น้อยเลยเนอะ" หลี่จวีซูใฝ่ฝันอย่างที่สุด

"ต้องมีโอกาสแน่นอน!" เสี่ยวเม่ยพูดประโยคนี้ออกมา ทั้งๆ ที่ตัวเองก็ยังไม่ค่อยเชื่อเลย ใครๆ ก็พูดกันว่าเมื่อเทคโนโลยีพัฒนาไปจนถึงจุดหนึ่ง มันก็จะเข้าถึงคนทุกระดับชั้น ทำให้คนทั่วไปได้สัมผัสความสะดวกสบายจากเทคโนโลยี แต่ในความเป็นจริง เทคโนโลยีมันก็เลือกปฏิบัติอยู่ดี เทคโนโลยีบางอย่างอาจจะเปิดกว้างให้คนทั่วไปเข้าถึงได้ แต่พวกเทคโนโลยีระดับสูงปรี๊ด ก็ยังคงถูกผูกขาดโดยกลุ่มผู้มีอำนาจระดับบนอยู่ดี คนธรรมดายากที่จะเอื้อมถึง อย่างเช่นปืนแม่เหล็กไฟฟ้านี่แหละ

ใครๆ ก็รู้ว่าปืนแม่เหล็กไฟฟ้ามีอานุภาพทำลายล้างสูง แต่คนธรรมดาแค่จะได้เห็นเป็นบุญตายังยากเลย นับประสาอะไรกับการได้เป็นเจ้าของ

ไม่รู้ว่าผู้ดูแลจุดรวมพลไปเชิญยอดฝีมือจากที่ไหนมาช่วย หรือว่าพวกนักล่ารู้สึกตัวว่าวิกฤตมาเยือนแล้วก็เลยลุกขึ้นมาสู้เอง เสียงปืนดังกึกก้องกัมปนาทมาจากหลายๆ ถนน มีทั้งคนที่ถือปืนกลหนักแกตลิงแผดเสียงคำราม คนที่แบกบาซูก้ายิงถล่ม คนที่ห้อยระเบิดมือเต็มตัวแล้วขว้างออกไปทีละลูกๆ... แต่ก็นะ ไม่ว่าจะสถานการณ์ไหน ก็มักจะมี 'เพื่อนร่วมทีมสุดบรรลัย' โผล่มาเสมอ มีตาบ้าคนหนึ่งราดน้ำมันเบนซินลงบนถนน แล้วก็จุดไฟเผา ทำเอานักล่าคนอื่นๆ ต้องวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนพลางด่าทอสาปแช่งไปพลาง ข้างหลังพวกเขามีฝูงแมงป่องไฟที่ลุกท่วมไปด้วยไฟวิ่งไล่ตามมาติดๆ ไฟทำอะไรพวกแมงป่องไฟไม่ได้เลย

"ไอ้ทึ่มนี่มันมาจากไหนวะเนี่ย? ไม่รู้หรือไงว่าทำไมมันถึงชื่อว่า 'แมงป่องไฟ' น่ะ?"

"โอ๊ยยย แม่ร่วง! ไม่มีใครสั่งสอนมันเลยเหรอว่าทำแบบนี้มันผิดหลักการสุดๆ?"

"เพิ่มสกิลโจมตีด้วยไฟให้พวกแมงป่องไฟซะงั้น นี่มันอัจฉริยะชัดๆ สงสัยมันคงคิดว่าพวกเราสู้กันสบายเกินไปมั้ง?"

……

คนที่จุดไฟคือหนุ่มวัยรุ่นร่างกำยำอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ ใส่เสื้อกล้ามโชว์กล้ามแขนเป็นมัดๆ ที่หน้าอกห้อยปืนกลย่อย AH สะพายหลังด้วยปืนกลหนักเหลยถิงและปืนลูกซอง ที่เอวเหน็บปืนพกสองกระบอก ระเบิดมือสี่ลูก และระเบิดขว้างอีกสี่ลูก ส่วนที่ขาพกมีดสั้นไว้ด้วย อุปกรณ์ครบเครื่องสุดๆ แต่ดันขาดความรู้เรื่องแมงป่องไฟอย่างรุนแรง โดนพวกนักล่าที่อยู่รอบๆ รุมด่าจนหน้าแดงเถือก แต่ก็ไม่กล้าเถียงกลับ

ผลลัพธ์ของการจุดไฟนั้นรุนแรงกว่าที่คิด แมงป่องไฟที่อาบไปด้วยเปลวเพลิงวิ่งพล่านไปทั่ว จุดไฟเผากองขยะ เผาเศษซากสิ่งของ และลามไปติดบ้านเรือนที่ทำจากไม้... ไฟเริ่มลุกลามจากจุดเล็กๆ ขยายวงกว้างขึ้นเรื่อยๆ ประกอบกับกระแสลมที่พัดโหมกระหน่ำ ทำให้ไฟลุกลามอย่างรวดเร็วจนทุกคนต้องถอยหนี

เนื่องจากข้อจำกัดทางทรัพยากร บ้านเรือนส่วนใหญ่ในจุดรวมพลจึงทำมาจากไม้ ซึ่งติดไฟได้ง่ายมาก ปกติระบบป้องกันอัคคีภัยของจุดรวมพลก็ทำได้ดีทีเดียว ถ้าเผลอทำไฟไหม้ ก็จะดับได้ในเวลาอันรวดเร็ว แต่ตอนนี้ทุกคนกำลังหนีตายจากพวกแมงป่องไฟ ไม่มีใครมีเวลามานั่งดับไฟหรอก ได้แต่มองดูบ้านเรือนถูกไฟเผาวอดไปทีละหลังๆ และลุกลามขยายวงกว้างออกไปเรื่อยๆ

หลี่จวีซูหันไปมองเสี่ยวเม่ย เสี่ยวเม่ยก็หันมามองเขา ต่างฝ่ายต่างก็เห็นถึงความจนปัญญาในแววตาของกันและกัน ตึกที่พวกเขาอยู่ตอนนี้ยังไม่โดนไฟไหม้ แต่ตึกข้างๆ น่ะไฟลุกท่วมไปหมดแล้ว ถึงแม้ไฟจะไม่ลามมาที่ตึกนี้ แต่ทางหนีของพวกเขาก็ถูกตัดขาดไปหมดแล้ว ยังไงก็ต้องรีบเผ่นให้ไว

ชั้นล่างของตึกที่อยู่ใกล้ที่สุดไฟลุกท่วมไปแล้ว แต่ไฟยังลามขึ้นมาไม่ถึงดาดฟ้า ตอนนี้แหละคือนาทีทองในการหลบหนี หลี่จวีซูหยิบเชือกออกมา กำลังเล็งหาจุดผูกเชือกเหมาะๆ แต่แล้วก็เห็นเสี่ยวเม่ยวิ่งสปรินต์มาแต่ไกล ก่อนจะกระโดดเหินเวหาข้ามช่องว่างระยะเก้าเมตรกว่าๆ ไปร่อนลงบนดาดฟ้าของตึกฝั่งตรงข้าม ม้วนตัวรับแรงกระแทก แล้วก็ลุกขึ้นยืนมองมาที่เขาอย่างเท่ๆ

ในเสี้ยววินาทีนั้น หลี่จวีซูก็ตัดสินใจทำเรื่องบ้าระห่ำ เขาถอยหลัง ตั้งหลักวิ่ง แล้วก็กระโดดสุดตัว ในชั่ววินาทีที่ร่างลอยละลิ่วอยู่กลางอากาศ เขารู้สึกเหมือนวิญญาณหลุดออกจากร่าง ร่างกายเบาหวิว ไร้ซึ่งความมั่นคงปลอดภัยใดๆ จนกระทั่งสองเท้าแตะพื้น เขาก็ปล่อยให้ร่างกลิ้งไปข้างหน้าตามแรงเฉื่อยสองตลบ แล้วก็ยันตัวลุกขึ้นยืน พอหันไปมองข้างหลังก็แทบช็อก เขาลงมายืนอยู่ตรงขอบดาดฟ้าพอดีเป๊ะ อีกนิดเดียวก็ร่วงลงไปแล้ว เขาหันกลับไปมองเสี่ยวเม่ย เสี่ยวเม่ยกำลังทำหน้าเหวอเหมือนเห็นมนุษย์ต่างดาว

ระยะห่างระหว่างสองตึกประมาณ 9.5 เมตร ระยะทางจากจุดกระโดดถึงจุดตกประมาณ 16 เมตร แม้ว่าตึกสองตึกจะมีความสูงต่างกันประมาณสองชั้น แต่การกระโดดได้ไกลขนาดนี้ก็ยังน่าทึ่งอยู่ดี

เสี่ยวเม่ยตกใจ เขาก็ตกใจตัวเองเหมือนกัน ปกติเขาจะกระโดดได้ไกลสุดก็แค่ 7 เมตร ส่วนอีก 2.5 เมตรที่เหลือ เขาฝากความหวังไว้กับยาปรับแต่งร่างกายที่กินเข้าไป อุตส่าห์ซัดเข้าไปตั้ง 9 หลอดรวด มันก็ต้องออกฤทธิ์บ้างแหละน่า ผลลัพธ์คือเกินคาดหมายมาก ความตกใจเปลี่ยนเป็นความดีใจ โคตรสะใจเลยโว้ย ทีนี้เวลาต้องหนีตาย โอกาสรอดก็เพิ่มขึ้นมาอีกนิดแล้ว

(จบแล้ว)