บทที่ 36 - ความโกรธแค้น

บทที่ 36 - ความโกรธแค้น

ภายในรถรบกระบะ เขามีผ้าพันแผลพันอยู่รอบตัวจนดูเหมือนบ๊ะจ่าง เขาไม่มีเวลาแม้แต่จะนึกทบทวนว่าตัวเองรอดพ้นจากทะเลทรายแล้วมาอยู่บนรถรบนี้ได้อย่างไร ทันทีที่ชะโงกหน้าออกไปนอกกระบะ ภาพที่ปรากฏแก่สายตาก็ทำให้ดวงตาของเขาแดงก่ำด้วยเลือด เปลวไฟแห่งความโกรธแค้นปะทุขึ้นเผาผลาญไปทั่วร่างทันที

เสี่ยวเม่ยในสภาพโชกเลือดกำลังถูกชายร่างใหญ่คนหนึ่งไพล่หลังล็อกแขนทั้งสองข้างไว้จนขยับเขยื้อนไม่ได้ ชายร่างใหญ่อีกคนถือมีดสั้นค่อยๆ กรีดเสื้อผ้าของเสี่ยวเม่ยออกทีละชั้นๆ ราวกับปอกหอมหัวใหญ่ ทุกครั้งที่มีดตวัดผ่าน เสื้อผ้าก็จะหลุดลุ่ยออกไป ตอนนี้หัวไหล่ข้างซ้ายของเธอเผยให้เห็นแล้ว ผิวพรรณขาวเนียนละเอียดดุจหยกมันแพะ ชายฉกรรจ์หน้าตาดุดันอีกเจ็ดแปดคนที่ยืนล้อมวงอยู่ต่างจ้องมองด้วยสายตาหื่นกระหาย ปากก็พร่ำพ่นถ้อยคำลามกจกเปรตออกมาเสียงดัง

หลี่จวีซูไม่จำเป็นต้องรู้รายละเอียดเหตุการณ์ ก็พอจะเดาออกว่าเกิดอะไรขึ้น เป็นนักล่ามาหลายปี เรื่องพรรค์นี้เขาเคยเจอมาไม่รู้กี่ครั้งต่อกี่ครั้ง แต่ก่อนหน้านี้มันเป็นเรื่องของคนอื่น เขาจึงไม่เคยสอดมือเข้าไปยุ่ง ทว่าครั้งนี้ มันเกิดขึ้นกับคนของเขาเอง

ข้างรถบรรทุกมีโจรคนหนึ่งสวมหมวกแก๊ปยืนอยู่ น่าจะได้รับมอบหมายให้มาเฝ้าดูเขา แต่ตอนนี้ความสนใจทั้งหมดของมันพุ่งไปที่เสี่ยวเม่ย น้ำลายแทบจะหกอยู่รอมร่อ ไม่รู้ว่าไม่ได้เห็นสาวน้อยโลลิแบบเสี่ยวเม่ยมานานแค่ไหนแล้ว หลี่จวีซูหดหัวกลับเข้ามาในกระบะ หันมองซ้ายขวาก็พบแต่ความว่างเปล่า ไม่มีอะไรเหลือเลย ไม่ต้องเดาก็รู้ว่ารถกระบะคันนี้ถูกพวกโจรค้นจนพรุนไปหมดแล้ว ที่เขายังรอดมาได้ก็เพราะเห็นว่าเป็นแค่คนเจ็บปางตาย พวกมันเลยขี้เกียจเปลืองกระสุน ไม่อย่างนั้นป่านนี้เขาคงกลายเป็นศพไปแล้ว

เขารู้ดีว่าฝีมือการต่อสู้ระยะประชิดของตัวเองนั้นแสนจะธรรมดา ยิ่งตอนนี้บนตัวไม่มีแม้แต่มีดสั้นสักเล่ม ขืนพุ่งออกไปก็มีแต่ตายกับตาย ในจังหวะที่เขากำลังคิดจะเสี่ยงมุดเข้าไปในห้องโดยสารเพื่อสตาร์ทรถแล้วพุ่งชนให้ตายตกตามกันไป จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นมาได้ว่ายังมีปืนซุ่มยิงซ่อนอยู่อีกกระบอก

เขาเลิกแผ่นรองพื้นตรงที่วางเท้าขึ้น ค่อยๆ ขยับแผ่นเหล็กออก เผยให้เห็นช่องลับสี่เหลี่ยมผืนผ้า ภายในนั้นมีปืนซุ่มยิงรุ่น 'ขุย-23' นอนนิ่งอยู่ ระยะยิงของมันอาจจะสั้นกว่าผู้ทำลายล้างเล็กน้อย แต่ความแม่นยำและอัตราการยิงนั้นเหนือกว่า นี่คือปืนซุ่มยิงสำรองของพลซุ่มยิงในทีมชาอวี๋ ด้วยน้ำหนักของปืนซุ่มยิง ทำให้ไม่สามารถแบกติดตัวไปได้ตลอดเวลา ดังนั้นตอนที่ชาอวี๋ดัดแปลงรถกระบะคันนี้ จึงจงใจทำช่องลับนี้ไว้ เผื่อเกิดเหตุฉุกเฉินจะได้มีไพ่ตายซ่อนไว้ ชาอวี๋ไว้ใจหลี่จวีซูมาก จึงได้บอกความลับนี้ให้เขารู้

ทีมของชาอวี๋มีทุนหนา ต่อให้เป็นแค่ปืนสำรอง อุปกรณ์เสริมก็จัดเต็มไม่มีกั๊ก กระสุน 45 นัด เหลือเฟือแล้ว

"สายเดี่ยว สายเดี่ยวเว้ย!"

"เร็วๆ สิวะ ตัดสายเดี่ยวให้ขาดเลย!"

"ไอ้พวกลูกเต่า ชักช้าลีลาอยู่ได้ ขัดใจชะมัด!"

……

พวกโจรที่มุงดูอยู่รอบๆ ต่างส่งเสียงเชียร์แกมด่าทออย่างคึกคะนอง ตอนนี้หัวไหล่ทั้งสองข้างของเสี่ยวเม่ยเปลือยเปล่าแล้ว เหลือเพียงเสื้อกล้ามสายเดี่ยวตัวจิ๋วที่ห่อหุ้มปราการด่านสุดท้ายเอาไว้ หากสายเดี่ยวถูกตัดขาด ทิวทัศน์อันงดงามที่สุดก็จะประจักษ์แก่สายตาทุกคน โจรที่ถือมีดทำหน้าหื่นกระหาย แลบลิ้นเลียใบมีดสั้น ก่อนจะค่อยๆ เอื้อมมือไปที่สายเดี่ยว ขณะที่ใบมีดห่างเป้าหมายเพียงแค่หนึ่งเซนติเมตร เสียงโห่ร้องของพวกโจรก็เงียบกริบลงกะทันหัน ทุกคนกลั้นหายใจ เบิกตากว้างเท่าไข่ห่าน

ทันใดนั้น——

แขนของโจรคนนั้นก็ขาดสะบั้นเป็นสองท่อน ท่อนแขนช่วงล่างพร้อมกับมีดสั้นลอยกระเด็นออกไป วินาทีต่อมา หัวของโจรที่ล็อกแขนเสี่ยวเม่ยไว้ก็ระเบิดกระจาย เลือดสาดกระเซ็น ถึงตอนนี้ เสียงแหวกอากาศของกระสุนจึงค่อยดังแว่วเข้าหูพวกโจร

ฉึก, ฉึก!

โจรล้มลงไปอีกสองคน โจรที่เหลือแตกฮือวิ่งหนีหัวซุกหัวซุนหาที่กำบัง โจรที่เฝ้าอยู่ข้างรถกระบะเพิ่งจะหันขวับมามอง ก็เห็นปากกระบอกปืนดำทะมึนพ่นประกายไฟออกมา ร่างกายสะดุ้งเฮือก แล้วก็ไม่รับรู้อะไรอีกเลย

ใบหน้าของหลี่จวีซูเย็นชาไร้ความรู้สึก เขาพาดปืนซุ่มยิงไว้กับขอบหน้าต่าง แล้วลั่นไกอย่างต่อเนื่อง หนึ่งนัดต่อหนึ่งศพ ในระยะไม่ถึงห้าสิบเมตร ต่อให้โจรจะกลิ้งหลบไปตามพื้นอย่างรวดเร็วแค่ไหน ก็ไม่พ้นการล็อกเป้าของเขา ไม่จำเป็นต้องเล็งจุดตายด้วยซ้ำ ระยะใกล้ขนาดนี้ ยิงแขนก็แขนขาด ยิงขาก็ขาขาด ยิงโดนส่วนไหนของร่างกายก็เกิดเป็นรูโหว่ขนาดเท่าชามข้าว ขนาดหมาป่าสีเทายังทนไม่ไหว นับประสาอะไรกับมนุษย์

พวกโจรเริ่มยิงสวนกลับ กระสุนปะทะตัวถังรถกระบะจนเกิดประกายไฟแลบแปลบปลาบ หลี่จวีซูไม่กะพริบตาเลยแม้แต่น้อย เขาขยับปลายกระบอกปืน ทุกครั้งที่ปืนกระตุก โจรก็ร่วงลงไปหนึ่งคน โจรกลุ่มนี้มีแค่สิบกว่าคน พริบตาเดียวก็ถูกยิงตายไปกว่าครึ่ง เหลือรอดอยู่สี่คน หลบอยู่หลังก้อนหิน พวกมันนึกว่าตัวเองปลอดภัยแล้ว แต่จู่ๆ เสียงปืนก็ดังขึ้นจากด้านหลัง เป็นเสี่ยวเม่ยที่หลุดจากการควบคุมแล้วหยิบปืนกลมือบนพื้นขึ้นมา กราดยิงใส่ทั้งสี่คนอย่างไม่ยั้ง สองคนถูกยิงพรุนเป็นรังผึ้งคาที่ อีกลนถูกเสี่ยวเม่ยยิงสวนกลับจนตายตอนพยายามจะยิงโต้ ส่วนคนสุดท้ายพยายามจะวิ่งหนี แต่พอตัวพ้นจากก้อนหินปุ๊บ หัวก็ระเบิดกระจุย ร่างลอยกระเด็นไปไกลกว่าสองเมตรทันที

หลี่จวีซูไม่ได้รีบร้อนลงจากรถ เขากวาดสายตามองไปรอบๆ เสี่ยวเม่ยเองก็ทำแบบเดียวกัน ผ่านไปหลายนาที เมื่อแน่ใจแล้วว่าไม่มีโจรซุ่มซ่อนอยู่อีก หลี่จวีซูถึงได้ถอนหายใจอย่างโล่งอก

เสี่ยวเม่ยมุดเข้ามาในรถกระบะ และในที่สุดก็กลั้นไว้ไม่อยู่ ร้องไห้โฮออกมาอย่างไร้เสียง สะอึกสะอื้นเหมือนเด็กถูกรังแก หลี่จวีซูดึงเธอเข้ามากอดไว้แน่น พลางปลอบโยนเสียงนุ่ม "ไม่เป็นไรแล้ว ไม่เป็นไรแล้ว ทุกอย่างจบแล้วนะ ฉันอยู่นี่แล้ว ไม่ต้องกลัว ไม่ต้องกลัวนะ!"

รอจนเสี่ยวเม่ยระบายความอัดอั้นในใจออกมาจนหมด ก็ผ่านไปกว่าครึ่งชั่วโมงแล้ว ในรถกระบะไม่มีเสื้อผ้าสำรอง หลี่จวีซูรู้ดีว่าเสี่ยวเม่ยไม่อยากใส่เสื้อผ้าของพวกโจร จึงถอดเสื้อของตัวเองคลุมให้เธอ ส่วนเขาก็ลงจากรถ ไปหาศพโจรที่รูปร่างใกล้เคียงกับเขา ถอดเสื้อผ้ามันมาใส่แทน จากนั้นเขาจึงถามเสี่ยวเม่ยว่า หลังจากเขาหมดสติไป เกิดอะไรขึ้นบ้าง

"พอนายสลบไปได้ไม่นาน พายุทรายก็สงบลง จู่ๆ นายก็ไข้ขึ้นสูงปรี๊ด ปลุกยังไงก็ไม่ตื่น ฉันเลยต้องแบกนายเดินออกจากทะเลทราย โชคดีที่ยังพอดวงดีอยู่บ้าง เดินมาถูกทางจนเจอรถ ฉันรีบร้อนอยากจะกลับ เลยไม่ได้ระวังว่ามีโจรดักซุ่มอยู่ พลาดท่าถูกพวกมันจับตัวได้ เรื่องหลังจากนั้นนายก็รู้หมดแล้ว โชคดีที่นายฟื้นขึ้นมา ขอบใจมากนะ!" เสี่ยวเม่ยเล่ามาถึงตรงนี้ก็รู้สึกละอายใจ โจรกลุ่มนี้ฝีมือก็งั้นๆ แผนซุ่มโจมตีก็ไม่ได้แยบยลอะไรเลย ถ้าเป็นเวลาปกติ เธอไม่มีทางพลาดท่าหรอก แต่ครั้งนี้กลับถูกพวกปลายแถวจับได้ แถมยังเกือบถูกย่ำยี ถ้าหลี่จวีซูไม่ฟื้นขึ้นมาทันเวลา เธอไม่อยากจะนึกภาพเลยว่าผลลัพธ์จะเลวร้ายขนาดไหน

"เธอ... แบกฉันออกจากทะเลทรายมาเนี่ยนะ?" หลี่จวีซูจ้องมองเสี่ยวเม่ยตาค้าง ต่อให้เดินเป็นเส้นตรง ก็ยังต้องใช้เวลาถึงสามชั่วโมง ตอนขาไป เขาได้สัมผัสถึงความยากลำบากของสามชั่วโมงนั้นมาแล้ว เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่า ร่างกายเล็กๆ ของเสี่ยวเม่ย จะสามารถแบกเขาเดินมาได้เป็นชั่วโมงๆ นี่มันต้องใช้ความเข้มแข็งของจิตใจขนาดไหนกัน แถมยังเพิ่งผ่านการถูกพายุทรายกระหน่ำมาหมาดๆ ขนาดเขาเป็นผู้ชายอกสามศอกยังสลบเหมือดแถมไข้ขึ้นเลย

"พอแบกไม่ไหว ก็... ลากมาบ้างเป็นบางช่วงน่ะ" เสี่ยวเม่ยตอบเสียงอ่อย ไม่กล้าสบตาเขา รอยถลอกสองจุดที่ก้นของเขาก็เป็นผลงานเธอนี่แหละ

"เธอนั่งพักก่อนนะ ฉันจะไปหาอะไรมากิน" หลี่จวีซูลงจากรถ ไปริบอาวุธและทรัพย์สินของพวกโจรมาจนหมด แถมยังค้นเจอเสบียงแห้งจากตัวพวกมันมาได้อีกนิดหน่อย เขาเพิ่งสร่างไข้ ร่างกายยังอ่อนเพลียมาก จำเป็นต้องได้รับอาหาร เสี่ยวเม่ยเองตั้งแต่เดินออกจากทะเลทรายมาก็ยังไม่ได้ตกถึงท้องเลย สาเหตุหลักที่ทำให้เธอพลาดท่าเสียทีโจร ก็เพราะเรี่ยวแรงหมดนี่แหละ

หลังจากกินเสบียงแห้งรองท้องไปได้บ้าง ทั้งสองคนก็ฟื้นฟูพละกำลังกลับมาได้ไม่น้อย เสี่ยวเม่ยลงไปเปลี่ยนยางล้อรถที่พังเพราะไปเหยียบกับดัก บนรถมียางอะไหล่เตรียมไว้พร้อม พวกเขาจึงเดินทางต่อได้ หลี่จวีซูพักผ่อนอีกงีบหนึ่ง พอตื่นมาก็รู้สึกว่าสภาพร่างกายฟื้นตัวเกือบเป็นปกติแล้ว จากนั้นเขาก็สลับมาเป็นคนขับ ให้เสี่ยวเม่ยได้พักผ่อนบ้าง สองวันต่อมา จุดรวมพลก็ปรากฏให้เห็นอยู่ลิบๆ

(จบแล้ว)