บทที่ 28 - ชาอวี๋

บทที่ 28 - ชาอวี๋

หนึ่งชั่วโมงต่อมา หลี่จวีซูก็ได้พบกับชาอวี๋ (ฉลาม) ตอนแรกคิดว่าคนที่มีฉายาว่าฉลามน่าจะเป็นชายหนุ่มรูปร่างสูงใหญ่กำยำเหมือนเฮยโถวเฟิง ใครจะไปคิดว่าสูงแค่ร้อยเจ็ดสิบเซนติเมตรเท่านั้น แต่ถึงจะผอมเพรียว แต่ก็ให้ความรู้สึกเหมือนเหล็กกล้าที่ถูกตีจนแข็งแกร่ง ยอมหักไม่ยอมงอ

"เฮยโถวเฟิงเล่าเรื่องของคุณให้ผมฟังหมดแล้ว ขอบคุณมากที่มาช่วย" ชาอวี๋น่าจะเป็นพวกคนประเภทที่ไม่ค่อยยิ้มแย้ม แม้เขาจะพยายามปั้นรอยยิ้มอย่างกระตือรือร้นที่สุดแล้ว แต่ก็ยังดูแข็งทื่ออยู่ดี

"ด้วยความยินดีครับ เป็นเกียรติของผมมากที่เฮยโถวเฟิงแนะนำมา" หลี่จวีซูจับมือกับเขา มือของชาอวี๋ทั้งแข็งกร้าวและทรงพลัง หลี่จวีซูรู้สึกได้เลยว่าหากชาอวี๋ออกแรง บีบมือเขาจนแหลกละเอียดได้สบายๆ

"ต้องการอะไรบ้าง เดี๋ยวผมไปเตรียมให้เลย!" ชาอวี๋เข้าประเด็นทันที

"กระสุนซุ่มยิงขนาด 12.3 มิลลิเมตร จำนวนก็ตามที่คุณเห็นสมควร แล้วก็ช็อกโกแลต 5 กล่อง" หลี่จวีซูบอก การขอช็อกโกแลตหลายๆ กล่องไม่ได้เป็นการฉวยโอกาสเอาเปรียบแต่อย่างใด อุณหภูมิในทะเลทรายตอนกลางคืนจะลดต่ำลงมาก จึงจำเป็นต้องกินอาหารที่ให้พลังงานสูงเพื่อเพิ่มพละกำลัง แม้เขาจะไม่เคยไปทะเลทรายมาก่อน แต่ก็พอจะรู้เกร็ดความรู้พื้นฐานบ้าง

เวลาผ่านไปไม่ถึงยี่สิบนาที ข้าวของก็ถูกจัดเตรียมจนพร้อมสรรพ นอกจากกระสุนซุ่มยิงและช็อกโกแลตแล้ว ชาอวี๋ยังเตรียมเสื้อโค้ทกันหนาวและถุงมือให้อีกหนึ่งคู่ด้วย

"จะออกเดินทางเมื่อไหร่ครับ?" หลี่จวีซูรู้สึกประทับใจชาอวี๋ขึ้นมานิดหน่อย เสื้อโค้ทกันหนาวราคาไม่ใช่ถูกๆ ของพวกนี้จริงๆ แล้วเขาควรจะเตรียมมาเอง แต่เขาดันลืมนึกถึงเรื่องนี้ไป ถ้าชาอวี๋ให้ก็ถือเป็นน้ำใจ ถ้าไม่ให้ เขาก็ว่าอะไรไม่ได้ แต่ในเมื่อชาอวี๋ให้มา เขาก็ต้องจดจำน้ำใจครั้งนี้ไว้

"ถ้าคุณไม่มีธุระอะไรแล้ว ก็ออกเดินทางตอนนี้เลย" ชาอวี๋มองหลี่จวีซู

"ผมพร้อมแล้ว ไปได้ทุกเมื่อครับ" ความจริงแล้วหลี่จวีซูอยากจะไปทักทายเฉากังก่อนสักหน่อย แต่เขาสัมผัสได้ถึงความร้อนใจของชาอวี๋ แม้ภายนอกจะดูนิ่งเฉยก็ตาม ในเมื่อรับภารกิจมาแล้ว ก็ต้องเอาภารกิจเป็นหลัก ส่วนเรื่องเฉากัง ค่อยกลับมาอธิบายให้ฟังทีหลังก็แล้วกัน แต่มีเฮยโถวเฟิงเป็นคนค้ำประกันให้ เฉากังคงไม่ว่าอะไรหรอก

ทีมของชาอวี๋มีสมาชิกทั้งหมดสิบสี่คน ถือว่าเป็นทีมที่ค่อนข้างใหญ่ในกลุ่มทีมขนาดเล็ก ดูออกเลยว่าทีมของชาอวี๋มีเงินทุนหนาพอสมควร มีรถรบหนึ่งคัน และรถมอเตอร์ไซค์อีกสามคัน

รถรบถูกดัดแปลงมาจากรถกระบะ เอาไปเทียบกับรถของผูเส้าอวิ๋นไม่ได้หรอก แต่สำหรับทีมที่อยู่ในจุดรวมพล การมีรถรบไว้ในครอบครอง ก็ถือว่าเป็นระดับบิ๊กเบิ้มสำหรับหลี่จวีซูแล้ว ทีมของพวกเขา แค่จะเลี้ยงมอเตอร์ไซค์สักคันยังไม่มีปัญญาเลย

รถยนต์แล่นฉิวไปตามถนนใหญ่ด้วยความเร็วสูง หลี่จวีซูเหลือบมองมาตรวัดความเร็ว ทะลุ 100 กม./ชม. ไปแล้ว ไม่กลัวตายกันเลยจริงๆ ถนนช่วงที่ออกจากจุดรวมพลมีการซ่อมแซมมาบ้าง ทำให้ค่อนข้างเรียบ แต่ด้วยความเร็วระดับนี้ ก็ยังถือว่าเร็วมากอยู่ดี ระบบกันสะเทือนของรถกระบะไม่ได้ดีเลิศอะไร นั่งอยู่ข้างในก็เลยได้สัมผัสประสบการณ์เหมือนนั่งรถไฟเหาะตีลังกาไปเต็มๆ

เฮยโถวเฟิงไม่ได้ตามมาด้วย หลี่จวีซูไม่ได้ถามเหตุผล และชาอวี๋ก็ไม่อธิบาย ชาอวี๋นั่งเบาะหน้าคู่คนขับ ส่วนสมาชิกคนอื่นๆ ในกระบะท้ายต่างก็จ้องมองหลี่จวีซูด้วยความอยากรู้อยากเห็น

"น้องชาย อายุเท่าไหร่แล้วจ๊ะ?" ในทีมของชาอวี๋มีผู้หญิงอยู่ด้วยถึงสองคน คนหนึ่งเป็นสาวน่ารัก ส่วนอีกคนเป็นสาวเปรี้ยวทรงเจ๊ สาวเปรี้ยวคนนี้หุ่นสะบึมมาก อกเป็นอก เอวเป็นเอว เธอเป็นคนเอ่ยปากถาม

หลี่จวีซูเหลือบมองเธอแวบหนึ่ง ก่อนจะรีบหลบสายตาโดยไม่พูดอะไร สาวเปรี้ยวสวมชุดหนังรัดรูป เผยให้เห็นสัดส่วนโค้งเว้าอย่างชัดเจน ซิปเสื้อถูกรูดลงมาแค่ครึ่งเดียว เวลาเธอพูดจะโน้มตัวมาข้างหน้าเล็กน้อย แผ่ซ่านเสน่ห์ความเป็นผู้หญิงเต็มตัวจนแทบจะกระแทกหน้า

"แหมมม ยังจะเขินอีก มีแฟนหรือยังเนี่ย? อย่าบอกนะว่ายังไม่เคยจูบใครเลย?" สาวเปรี้ยวหัวเราะร่วนจนเนื้อตัวสั่นเทา

"หลินลู่ เพลาๆ หน่อยสิ อย่าทำให้คนอื่นเขาตกใจ" ชายกล้ามโตถลึงตาใส่สาวเปรี้ยว ก่อนจะหันมาพูดกับหลี่จวีซูว่า "น้องชาย อย่าถือสาเลยนะ ยัยนี่ก็เป็นแบบนี้แหละ ไม่ได้มีเจตนาร้ายอะไรหรอก ฉันแซ่สือ (หิน) ทุกคนเรียกฉันว่า สือโถว (เจ้าหิน)"

"เย่เซียว (นกเค้าแมว) ครับ!"

ตามหลักมนุษยสัมพันธ์ทั่วไป ชาอวี๋ควรจะเป็นคนแนะนำหลี่จวีซูให้สมาชิกคนอื่นๆ รู้จัก แต่สำหรับกลุ่มนักล่าจะไม่เหมือนกัน หลายคนไม่อยากเปิดเผยข้อมูลส่วนตัว ชาอวี๋เองก็ไม่แน่ใจว่าหลี่จวีซูจะยินดีบอกคนอื่นหรือเปล่า แถมทั้งคู่ก็เพิ่งรู้จักกัน เขาจึงแค่แนะนำสั้นๆ ว่าเป็นคนนอกที่มาช่วยงาน

ทุกอย่างขึ้นอยู่กับตัวหลี่จวีซูเอง ระหว่างทำภารกิจ ถ้าอยากเปิดเผยก็บอก ถ้าไม่อยากบอก ก็ไม่มีใครว่าอะไร

"ฉันชื่อหลินลู่ จำไว้นะว่า ลู่ ที่แปลว่าน้ำค้าง ไม่ใช่ ลู่ ที่แปลว่าเปิดเผย อย่าจำสับสนล่ะ" สาวเปรี้ยวยื่นมือขาวผ่องออกมา หลี่จวีซูลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยื่นมือไปจับ หลินลู่ฉวยโอกาสใช้เล็บเกาฝ่ามือเขาเบาๆ ทำเอาเขาตกใจรีบชักมือกลับ หลินลู่หัวเราะคิกคักอย่างสนุกสนาน

สือโถวส่ายหน้าอย่างอ่อนใจ ส่วนสมาชิกคนอื่นๆ ก็ทำหน้าเหมือนกำลังดูเรื่องสนุก ชาอวี๋ไม่ได้สนใจเรื่องที่เกิดขึ้นในกระบะท้าย ในมือเขาถือแผนที่กระดาษใบหนึ่ง และกำลังศึกษาอย่างตั้งใจ

ดาวเคราะห์หมื่นอสูรนั้นกว้างใหญ่มาก ใหญ่พอที่จะยัดดาวเคราะห์แม่เข้าไปได้เป็นสิบๆ ดวง สภาพภูมิประเทศมีความหลากหลาย สภาพอากาศก็ซับซ้อน หลายๆ พื้นที่มีคำกล่าวที่ว่า 'สิบลี้ฟ้าต่างกัน' ถ้าไม่กลัวอันตราย การมาท่องเที่ยวหรือผจญภัยบนดาวเคราะห์หมื่นอสูรก็ถือเป็นทางเลือกที่ยอดเยี่ยมมาก แต่ถ้าจะพูดถึงจุดที่ถูกวิพากษ์วิจารณ์มากที่สุดของดาวเคราะห์หมื่นอสูร ก็คงหนีไม่พ้นเรื่องการคมนาคม

เครื่องจักรกลหนักสำหรับสร้างถนนจากดาวเคราะห์แม่ไม่สามารถขนย้ายมาที่นี่ได้ การสร้างถนนด้วยแรงงานคนก็ดูจะเป็นเรื่องที่ไม่เป็นความจริง ในความเป็นจริงก็ไม่มีใครยอมทำเรื่องเหนื่อยเปล่าแบบนั้นด้วย รัฐบาลไม่ทำ องค์กรธุรกิจก็ยิ่งไม่ทำ นอกเหนือจากถนนรัศมีไม่กี่สิบกิโลเมตรรอบๆ จุดรวมพลแล้ว พื้นที่อื่นๆ แทบจะไม่สามารถเรียกว่าถนนได้เลย

คนขับรถชื่อ 'ปานโส่ว' (ประแจ) เขาเป็นช่างเครื่องที่หลงใหลในการแต่งรถ รถกระบะคันนี้ก็เป็นผลงานชิ้นโบแดงของเขา แม้รูปลักษณ์ภายนอกจะดูอัปลักษณ์ไปสักหน่อย แต่ประสิทธิภาพนั้นเป็นเลิศ ไม่อย่างนั้นคงไม่สามารถทำความเร็วสูงสุดได้ถึง 160.88 กม./ชม. หรอก หลังจากขับห่างจากจุดรวมพลไปกว่าสองร้อยกิโลเมตร ความเร็วก็ค่อยๆ ลดลงมาอยู่ที่ 55 กม./ชม. ไม่กล้าขับเร็วไปกว่านี้แล้ว ไม่อย่างนั้นรถอาจจะพลิกคว่ำได้

ตอนแรกหลินลู่ยังแหย่หลี่จวีซูเล่นอยู่ แต่ผ่านไปห้าหกชั่วโมง แต่ละคนก็โดนแรงกระแทกจนปวดเอวปวดหลังกันไปหมด ไม่มีใครพูดอะไรกันอีก อยากจะงีบหลับก็หลับไม่ลง เพราะมือทั้งสองข้างต้องจับยึดตัวรถไว้ตลอดเวลา ไม่อย่างนั้นตัวอาจจะกระเด็นหลุดออกไปได้ รถโคลงเคลงไปมา ถ้าไม่ปวดเบาก็ไม่ยอมจอดรถให้ กินข้าวก็กินกันบนรถนั่นแหละ พอถึงช่วงบ่ายของวันที่สาม ในที่สุดพวกเขาก็เดินทางมาถึงจุดหมาย นี่เป็นครั้งแรกที่หลี่จวีซูได้เห็นทะเลทราย ผืนทรายสีทองทอดยาวสุดลูกหูลูกตา ช่างเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจจริงๆ

เมื่อยืนอยู่ที่ริมขอบทะเลทราย ก็สัมผัสได้ถึงความรู้สึกที่ว่ามนุษย์เราช่างต่ำต้อยด้อยค่า ราวกับเป็นเพียงหยดน้ำเล็กๆ ในมหาสมุทร รถยนต์จอดอยู่ที่ชายขอบทะเลทราย ระยะทางที่เหลือต้องเดินเท้าเข้าไป ภายในทะเลทราย ทรายดูดคือภัยคุกคามที่ยิ่งใหญ่ หากคนพลาดตกลงไป เพื่อนร่วมทีมยังพอจะช่วยดึงขึ้นมาได้ แต่ถ้ารถตกลงไป ก็จบเห่

โชคดีที่ชาอวี๋บอกว่าจุดหมายอยู่ไม่ไกลมาก หากเดินเท้าและไม่มีเหตุขัดข้องอะไร ประมาณ 3 ชั่วโมงก็ถึงแล้ว หลี่จวีซูถอนหายใจอย่างโล่งอก 3 ชั่วโมง ก็ยังพอรับได้ ตอนที่ตามเฉากังไปทำภารกิจ เนื่องจากไม่มีรถ ก็เลยต้องเดินเท้าตลอด การเดินสักสามสี่ชั่วโมงถือเป็นระยะทางสั้นๆ บ่อยครั้งที่ต้องเดินนานถึงเจ็ดแปดชั่วโมง หรือแม้กระทั่งเดินข้ามวันข้ามคืนก็เป็นเรื่องปกติ ทว่าเมื่อได้เหยียบลงบนทะเลทรายจริงๆ เขาถึงได้เข้าใจว่าระยะเวลาสามชั่วโมงนั้นมีคุณค่าเพียงใด และเข้าใจด้วยว่าทำไมพวกของชาอวี๋ถึงทิ้งเสบียงส่วนใหญ่ไว้บนรถโดยไม่ยอมพกติดตัวมาด้วย การเดินเท้าในทะเลทราย ไม่ต่างอะไรกับการถูกทรมานเลย

(จบแล้ว)