บทที่ 27 - ช่วยเหลือ

บทที่ 27 - ช่วยเหลือ

"ฉันไม่มีโทรศัพท์มือถือน่ะ!" หลี่จวีซูทำหน้าขอโทษ ประโยชน์ของโทรศัพท์มือถือจะว่ามากก็ไม่มาก จะว่าน้อยก็ไม่น้อย ที่ว่ามากคือสามารถติดต่อสื่อสารได้ทุกที่ทุกเวลา ตามตัวคนได้สะดวก ที่ว่าน้อยก็คือมันมีสัญญาณแค่ในจุดรวมพลเท่านั้น พอออกนอกจุดรวมพลก็เอาไว้ดูเวลาได้อย่างเดียว เผลอๆ เวลายังเดินไม่ตรงด้วยซ้ำ บนดาวเคราะห์หมื่นอสูรมีรังสีชนิดหนึ่งที่มีคลื่นรบกวนรุนแรง ทำให้เครื่องใช้ไฟฟ้ามักจะรวนอยู่บ่อยๆ ด้วยระดับเทคโนโลยีของมนุษยชาติ ทำได้เพียงสร้างพื้นที่ปลอดภัยขนาดย่อมๆ ภายในจุดรวมพลเท่านั้น ซึ่งก็ยังไม่ค่อยเสถียรนัก แต่ก็พอรับได้

แน่นอนว่าเหตุผลหลักๆ ก็คือ ราคาของโทรศัพท์มือถือนั้นแพงลิบลิ่ว จนทำให้หลี่จวีซูต้องถอยกรูด

"นายจ้างเห็นแววในตัวคุณ และอยากคบหาเป็นเพื่อนด้วย!" คนสนิทดูเหมือนจะเดาเรื่องนี้ไว้ล่วงหน้าอยู่แล้ว จึงหยิบโทรศัพท์มือถือเครื่องใหม่ออกมา

"ถ้าภารกิจหน้าฉันไม่อยากไปล่ะ?" หลี่จวีซูเหลือบมองโทรศัพท์มือถือ หึ แบรนด์ดังเสียด้วย 'ต้าเซีย' (กุ้งยักษ์) ที่ได้ฉายาว่าเป็นเครื่องบินรบในหมู่โทรศัพท์มือถือ โทรศัพท์เครื่องนี้ราคาเหยียบสองแสนกว่าเหรียญทองแดง เขาจึงไม่ได้รับมา

"นายจ้างของเราเป็นคนใจกว้างมากครับ" คนสนิทยัดโทรศัพท์ใส่มือเขา พร้อมกับยิ้มบางๆ "ไม่รบกวนเวลาพักผ่อนแล้วครับ"

หลังจากคนสนิทจากไป หลี่จวีซูถือโทรศัพท์ไว้ในมือพลางทอดถอนใจ นี่สินะคนรวย ความรู้สึกที่มีเงินนี่มันดีจริงๆ เขาไม่ใช่ว่าไม่เคยเจอนายจ้างที่รวยมาก่อน แต่คนที่ใจป้ำขนาดนี้ ผูเส้าอวิ๋นคือคนแรกเลย

ด้วยความใจกว้างระดับนี้ หากผูเส้าอวิ๋นมีภารกิจมาให้ เขาคงปฏิเสธได้ยาก ยี่สิบเอ็ดล้านเหรียญทองแดง หลี่จวีซูนึกย้อนกลับไปถึงประสบการณ์ตั้งแต่มาเหยียบดาวเคราะห์หมื่นอสูร รวมกันแล้วเขายังไม่เคยหาเงินได้มากขนาดนี้มาก่อนเลย แถมยังได้ความสามารถในการมองเห็นตอนกลางคืนมาอีก ทุกอย่างดูเหมือนจะดีขึ้นเรื่อยๆ ตอนแรกเขาตั้งใจจะโอนเงินกลับไปยังดาวเคราะห์แม่ทันที เมื่อมีเงินก้อนนี้ แฟนสาวของเขาก็จะสามารถเริ่มการรักษาในคอร์สที่สองได้ หากโชคยังเข้าข้างแบบนี้ตลอด ปีนี้เขาก็คงรวบรวมค่ารักษาพยาบาลของจ้าวฮุ่ยเอ๋อร์ได้ครบหมด เมื่อจ้าวฮุ่ยเอ๋อร์หายป่วย เขาก็ไม่จำเป็นต้องมาเสี่ยงชีวิตอยู่ที่นี่อีกต่อไป สามารถกลับไปใช้ชีวิตอย่างมีความสุขด้วยกันบนดาวเคราะห์แม่ได้ ทว่าตอนนี้เขาทั้งเหนื่อยทั้งง่วง พอทิ้งตัวลงนอนบนเตียงก็ไม่อยากขยับเขยื้อนไปไหนแล้ว คิดว่ารออีกสักวันก็คงไม่เป็นไร พอหลับตาลง เพียงไม่กี่วินาทีก็เข้าสู่ห้วงนิทราไป

เขานอนหลับสนิทจนถึงเวลาสิบเอ็ดโมงกว่าของอีกวัน สิ่งแรกที่ทำคือการกินข้าวผัดไข่สี่จานรวด ปกตินักล่าจะกินจุอยู่แล้ว ปกติเขากินข้าวผัดไข่สองจาน แต่วันนี้รู้สึกหิวเป็นพิเศษ กินไปสี่จานแล้วก็ยังรู้สึกว่ากินต่อได้อีกจาน แต่เขานึกขึ้นได้ว่าต้องไปโอนเงินให้แฟน จึงไม่ได้สั่งเพิ่ม พอเดินออกจากห้อง เฮยโถวเฟิงก็มาหาพอดี เมื่อได้ยินว่าเขาจะไปธนาคาร ก็รีบเข้ามาห้ามทันที

"นายจะไปโอนเงินกลับบ้านใช่ไหม ไม่ต้องไปหรอก โอนไม่ได้แล้ว"

"ทำไมล่ะ? วันนี้ไม่ใช่วันหยุดซะหน่อย" หลี่จวีซูแปลกใจ

"นายยังไม่รู้สินะ เมื่อคืนตอนตีสี่กว่าๆ จู่ๆ ก็มีรังสีลึกลับพาดผ่านดาวเคราะห์หมื่นอสูร แล้วก็บังเอิญยิงไปโดนดาวเทียมสื่อสารเข้าอย่างจัง หลังจากนั้นเครือข่ายสื่อสารทั้งหมดก็ใช้งานไม่ได้ อย่าว่าแต่โอนเงินเลย ตอนนี้โทรศัพท์ก็กลายเป็นก้อนอิฐไปแล้ว ตอนนี้ดาวเคราะห์หมื่นอสูรก็เหมือนถูกทอดทิ้ง ขาดการติดต่อกับโลกภายนอกไปโดยปริยาย" เฮยโถวเฟิงบอก

"ทำไมถึงเป็นแบบนี้? บังเอิญอะไรขนาดนั้น? อีกนานไหมกว่าจะซ่อมเสร็จ?" หลี่จวีซูร้อนใจมาก เป้าหมายที่เขาหาเงินก็เพื่อเอาไปรักษาจ้าวฮุ่ยเอ๋อร์ ตอนนี้มีเงินแล้วแต่กลับส่งไปไม่ได้ ทำให้เขารู้สึกหงุดหงิดใจอย่างบอกไม่ถูก

"ใครจะไปรู้ล่ะ?" เฮยโถวเฟิงยักไหล่ จักรวาลนั้นลึกลับยากจะหยั่งถึง แม้มนุษย์จะได้ชื่อว่าเป็นอารยธรรมขั้นสูง แต่ความเข้าใจเกี่ยวกับจักรวาลนั้นมีไม่ถึงหนึ่งในสิบล้านล้านส่วนเลยด้วยซ้ำ มีสิ่งเหนือการควบคุมมากเกินไป สัญญาณขาดหายเป็นเรื่องปกติ แต่ก่อนหน้านี้มักเกิดจากการรบกวนของกระแสอนุภาค ซึ่งจะฟื้นฟูกลับมาได้ในเวลาไม่นาน แต่ครั้งนี้ดาวเทียมได้รับความเสียหายโดยตรง เกรงว่าคงจะยุ่งยากน่าดู

"จริงสิ นายมาหาฉันมีธุระอะไรหรือเปล่า?" หลี่จวีซูเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเฮยโถวเฟิงจงใจมาหาเขา

"อยากจะขอให้นายช่วยอะไรหน่อย!"

ทีมของ 'ชาอวี๋' ซึ่งเป็นพี่น้องร่วมสาบานของเฮยโถวเฟิง ได้รับภารกิจจับแมงป่องทะเลทรายวัยอ่อน แมงป่องทะเลทรายมีพิษร้ายแรงมาก พวกมันจะออกหากินเฉพาะตอนกลางคืน และไวต่อแสงมาก หากมีแสงพวกมันก็จะไม่ปรากฏตัว แต่ถ้าไม่มีแสง มนุษย์ก็จะมองไม่เห็นพวกมัน ชาอวี๋ต้องเสียพี่น้องไปถึงสามคนเพราะเรื่องนี้ ในที่สุดจึงจำใจต้องมาขอความช่วยเหลือจากเพื่อนรักอย่างเฮยโถวเฟิง เฮยโถวเฟิงเป็นคนกว้างขวาง บางทีอาจจะมีวิธี แต่เฮยโถวเฟิงก็ไม่ใช่ผู้วิเศษ เขาเองก็ไม่มีวิธีดีๆ เหมือนกัน จนกระทั่งมาเจอหลี่จวีซู

คนปกติเมื่ออยู่ในสภาพที่แสงน้อย ความแม่นยำในการยิงจะลดลงอย่างมาก แต่ดูเหมือนหลี่จวีซูจะมีความสามารถพิเศษ แม้จะอยู่ในความมืด ความแม่นยำก็ยังคงน่าทึ่ง เขาจึงคิดว่าหลี่จวีซูน่าจะช่วยได้

"ฉันไม่เคยทำภารกิจในทะเลทรายมาก่อนเลย ไม่รู้เรื่องทะเลทรายเลยสักนิด" หลี่จวีซูส่ายหน้าโดยสัญชาตญาณ สาเหตุหลักๆ เป็นเพราะผลกระทบจากภารกิจครั้งนี้ เขาเกือบตายในป่า ยังคงรู้สึกหวาดผวาไม่หาย และสภาพแวดล้อมในทะเลทรายก็โหดร้ายกว่าในป่ามากนัก

นักล่าที่มีประสบการณ์มักจะไม่เลือกรับภารกิจที่เกี่ยวข้องกับทะเลทราย ตอนนี้เขาเพิ่งได้เงินมาก้อนโต จึงไม่อยากเอาตัวไปเสี่ยงอีก

"อันตรายอย่างอื่นจัดการไปหมดแล้ว ตอนนี้เหลือปัญหาแค่แมงป่องทะเลทรายเท่านั้น น้องชาย มีแค่นายคนเดียวที่ช่วยได้ ถ้าทำภารกิจไม่สำเร็จ ชาอวี๋ต้องจ่ายค่าปรับก้อนโตเลยนะ" ปกติเฮยโถวเฟิงไม่ชอบฝืนใจใคร แต่ครั้งนี้เพื่อช่วยพี่น้อง จึงจำต้องบากหน้ามาขอร้อง

"ถ้าทำภารกิจไม่สำเร็จ ก็แค่ยกเลิกไปสิ เสียแค่เงินมัดจำนิดหน่อย ไม่น่าจะถึงขั้นนั้นมั้ง?" หลี่จวีซูแปลกใจ เพื่อป้องกันไม่ให้บางทีมรับภารกิจแล้วไม่ยอมลงมือทำ หรือเตะถ่วงเวลา หอภารกิจจึงตั้งกฎให้ทุกทีมที่รับภารกิจต้องวางเงินมัดจำ 10% ของเงินรางวัล หากไม่สามารถทำภารกิจให้สำเร็จภายในเวลาที่กำหนด ก็จะไม่คืนเงินมัดจำให้

เงินจำนวนนี้แม้จะไม่ใช่น้อยๆ แต่ก็ไม่ถึงกับทำให้ทีมต้องล่มสลายหรอก

"เขาเซ็นสัญญาวางเดิมพันไปแล้วน่ะสิ!" เฮยโถวเฟิงยิ้มขื่น "ฉันสงสัยว่าพี่น้องฉันน่าจะไปติดกับดักของใครเข้าให้แล้ว"

หลี่จวีซูเงียบไปเลย บางทีมเพื่อผลประโยชน์สูงสุด จะมีการเพิ่มเงื่อนไขเข้าไปในรางวัลของภารกิจ ตัวอย่างเช่น ภารกิจจับกระต่ายตาแดง รางวัล 100 เหรียญทองแดง เวลา 5 ชั่วโมง นาย ก. รับภารกิจไป แต่รู้สึกว่ารางวัลน้อยเกินไป จึงไปเจรจากับนายจ้างว่า หากทำสำเร็จภายใน 1 ชั่วโมง ขอขึ้นรางวัลเป็น 500 เหรียญทองแดงได้ไหม ถ้านายจ้างตกลง สัญญาก็จะมีผลบังคับใช้

แน่นอนว่า หากภารกิจล้มเหลว ค่าปรับก็จะไม่ใช่แค่เงินมัดจำ 10% แบบธรรมดา แต่จะเป็นตัวเลขที่ค่อนข้างเวอร์วังอลังการ ตราบใดที่ทั้งสองฝ่ายรับได้ก็ถือว่าจบ สัญญาประเภทนี้มักจะโผล่มาในภารกิจที่ค่อนข้างยุ่งยาก ภารกิจทั่วไปไม่มีใครมาทำแบบนี้หรอก หลี่จวีซูเป็นนักล่ามาหลายปี ก็ยังไม่มีโอกาสได้เจอสัญญาวางเดิมพันเลย

"ชาอวี๋บอกว่า แค่นายยอมตกลงไปช่วย เขาจะการันตีเงินขั้นต่ำให้ห้าแสนเหรียญทองแดง ส่วนค่ากระสุนและเสบียงเขาจะรับผิดชอบเอง นอกจากนี้ยังมีค่าคอมมิชชัน ฆ่าแมงป่องทะเลทรายได้หนึ่งตัว รับสองพันเหรียญทองแดง ไม่มีเพดานจำกัด" เฮยโถวเฟิงกล่าว

"ตกลง!" หลี่จวีซูตอบตกลง เห็นแก่เงิน และเห็นแก่หน้าเฮยโถวเฟิงด้วย แม้ตอนนี้จะมีเงินยี่สิบเอ็ดล้านเหรียญทองแดงแล้ว แต่เรื่องเงินน่ะ มีใครบ้างที่บ่นว่าเยอะเกินไป หากผูเส้าอวิ๋นไม่ทำให้เขากลายเป็นคนกินจุขึ้น ค่าตอบแทนห้าแสนก็ถือว่าเป็นราคาที่สูงลิ่วสำหรับเขาแล้ว

ถึงจะคลุกคลีในวงการมาตั้งนาน แต่เขาก็ยังเป็นแค่นักล่าระดับต้นเท่านั้นเอง

(จบแล้ว)