บทที่ 45 - สามกฎเหล็กไม่ช่วยชีวิตของเต๋า

บทที่ 45 - สามกฎเหล็กไม่ช่วยชีวิตของเต๋า

เฒ่ากู้ได้รับพลังหยวนชี่สายหนึ่งจากจางเหวินเฟิง ยืดตัวตรงขึ้น เมื่อได้ยินเจ้าอาวาสจางวัยหนุ่มสั่งให้ "หามคนไปไว้ในโรงอาหาร" เขาไม่ทันตอบกลับลุงเป๋ รีบสั่งให้ลูกหลานวัยหนุ่มระมัดระวังตอนหามคนไปทำตามนั้น

เมื่อรู้ว่าเจ้าอาวาสจางยอมลงมือช่วยชีวิตแล้ว ถึงได้ใช้แขนเสื้อเช็ดน้ำหูน้ำตา ฝืนยิ้มให้ลุงเป๋ที่เดินเข้ามาใกล้ กล่าวว่า:

"พี่ฟางนี่เอง (ลุงเป๋ชื่อจริงคือ จางอี๋ฟาง ก่อนหน้านี้มีอธิบายไว้) เฮ้อ พูดไปก็ยาว ลูกชายคนโตของข้าโดนของสกปรก มีผู้เชี่ยวชาญชี้แนะว่าต้องทำพิธีขับไล่ ลองดูว่าเจ้าอาวาสจางจะว่าอย่างไรก่อน แล้วเราสองพี่น้องค่อยคุยกัน"

"พี่กู้ ไม่ต้องรีบร้อนนะ คนเรากินธัญพืชทั้งห้า ย่อมมีเจ็บไข้ได้ป่วยเป็นธรรมดา ต้องมีวิธีรักษาแน่นอน"

ลุงเป๋ปลอบใจไม่กี่คำ เขาไม่ได้บอกว่าเจ้าอาวาสจะมีวิธีช่วยชีวิตแน่นอน

ที่นี่ไม่ได้ก็ไปที่อื่นสิ คนเป็นๆ จะปล่อยให้ฉี่ราดกางเกงตายได้ยังไง

เขาใช้ไม้ค้ำยันวิ่งเหยาะๆ ตามไปที่โรงอาหาร ตะโกนสั่งเจ้าสองที่ยืนอยู่แถวครัว ให้รีบดันโต๊ะเก้าอี้ในโรงอาหารไปไว้ข้างๆ จัดที่ให้โล่ง เอาเก้าอี้ยาวมาเรียงตรงกลางเพื่อวางเปลหาม

โรงอาหารอิฐดินดิบหลังคามุงจากสร้างไว้ค่อนข้างใหญ่ คนสิบกว่าคนรวมเปลหามสามารถเดินไปมาได้สบาย

จางเหวินเฟิงสั่งให้เอาเตาไฟมา รีบจุดไฟฟืนกองโตข้างเปลหาม ศิษย์พี่รองรีบวิ่งไปที่ครัว ลุงเป๋บอกให้ชายหนุ่มที่ยืนขวางทางหลบไปข้างๆ เขาจุดเทียนและตะเกียงน้ำมันหลายเล่มเพื่อส่องสว่าง

ไม้ฟืนลุกเป็นไฟ ส่งเสียงเป๊าะแป๊ะ

จางเหวินเฟิงก้าวเข้าไปเปิดผ้าห่มออกเบาๆ ส่งสัญญาณให้กู้เฉวียนที่ลืมตาครึ่งหนึ่งและยังมีสติอยู่ แต่หนาวสั่นไปทั้งตัวว่าไม่ต้องเกร็ง ปลดกระดุมเสื้อคลุมฝ้ายและเสื้อซับในออก ดึงสาบเสื้อหน้าอกลงมาดู

ใต้แสงเทียนที่ชูสว่างไสวสี่ด้าน จะเห็นว่าตั้งแต่หลังคอ บ่า ไปจนถึงหน้าอกของกู้เฉวียน มีรอยดำคล้ำเป็นวงกว้าง

อาการผีสิงสู่เบิกเนตรที่เคยมีกระจายออกไปหมดแล้ว รอยสีดำดูเหมือนสิ่งมีชีวิตที่กำลังฝังรากลึก

ผิวหนังบริเวณอื่นขาวซีด เกิดความแตกต่างที่น่าสะพรึงกลัวอย่างยิ่ง

ชายหนุ่มที่ยืนมุงดูอยู่รอบๆ หลายคนตกใจจนถอยกรู คนหนึ่งร้องเสียงหลง "ผี..."

ถูกชายฉกรรจ์ผิวคล้ำแดงตบหน้าฉาดใหญ่ อุดปากคำพูดที่เหลือไว้

การตะโกนหาผีต่อหน้าผี อาจทำให้ถูกผีสิงได้ เขากำลังช่วยชีวิตคนต่างหาก

เฒ่ากู้ย่อมเคยเห็นสภาพอันน่าเวทนานี้ของกู้เฉวียนมาแล้ว และอดไม่ได้ที่จะน้ำตาไหลริน

นี่มันเวรกรรมอะไรกัน!

เมื่อนิ้วของจางเหวินเฟิงเข้าใกล้ รอยสีดำเข้มก็จางลงและถอยร่นไปด้านข้าง เผยให้เห็นผิวหนังสีม่วงอมเขียวคล้ายรอยฟกช้ำหลังถูกกระแทก เขาถอนหายใจอย่างไร้เสียง ชักนิ้วกลับ ติดกระดุมเสื้อ ห่มผ้าและห่อให้แน่น

กู้เฉวียนที่ฝืนทนอยู่หลับตาลง และหลับลึกไปอีกครั้งด้วยความงุนงง

เจ้าอาวาสจางหันกลับมา ขมวดคิ้วถาม "ทำไมถึงปล่อยให้เวลาล่วงเลยมาจนป่านนี้เพิ่งส่งมา? เคยให้ใครดูอาการเขามาบ้าง?"

เขารู้อยู่เต็มอก อาการผีสิงสู่เบิกเนตรที่กำเริบหนักขึ้นกะทันหัน เป็นเพราะตระกูลกู้ไปจุดธูปไหว้พระที่อื่นมา

จนปัญญาแล้วจริงๆ ถึงได้นึกขึ้นได้และส่งมาเสี่ยงดวงขอให้ช่วยชีวิตที่นี่

ครอบครัวคนไข้กลัวที่สุดคือหมอที่ช่วยชีวิตทำหน้าขมวดคิ้ว แล้วพูดจาน่ากลัวแบบไม่กลัวคนตาย

เฒ่ากู้เข่าอ่อน หน้ามืด ทรงตัวไม่อยู่คุกเข่าลงกับพื้น คราวนี้ต่างจากการคุกเข่าสร้างภาพก่อนหน้านี้ คราวนี้เกิดจากความกลัว สิ้นหวัง ไม่มีแสงสว่างใดๆ เหลืออยู่เลย

"ท่านพ่อ!"

ชายหนุ่มที่ถือเทียนพยุงไว้ไม่ทัน ร้องด้วยความตกใจ

ลุงเป๋มือไว คว้าตัวเฒ่ากู้ไว้ได้ทัน ตะคอกว่า "มัวแต่มองบ้าอะไรกันอยู่? ไปลากเก้าอี้มาสิ"

ชายหนุ่มหลายคนลุกลี้ลุกลนยกเก้าอี้มาให้

จางเหวินเฟิงไม่เคยเป็นหมอ ไม่รู้ว่าคำพูดเดียวของตนจะมีอานุภาพรุนแรงปานนี้ เกือบจะทำให้เฒ่ากู้หัวใจวายตาย เขาก้าวไปข้างหน้า จับไหล่เฒ่ากู้ไว้ กล่าวว่า "ยังพอรักษาได้ แต่ค่อนข้างยุ่งยาก ข้ามีความมั่นใจเพียงสี่ห้าส่วนเท่านั้น"

เขาพูดน้อยไปสองส่วน เรื่องตามเช็ดขี้เช็ดเยี่ยวให้คนอื่นแบบนี้ยุ่งยากมาก เขาไม่อยากเข้าไปยุ่ง

เฒ่ากู้พอได้ยินคำนี้ ก็เหมือนได้ชีวิตใหม่ ลุกพรวดขึ้นมายืนตรง

เขาคว้าแขนเสื้อของเจ้าอาวาสจางที่อยู่ตรงหน้า ราวกับคว้าฟางเส้นสุดท้าย อ้อนวอนว่า:

"เป็นเพราะตาเฒ่าคนนี้เลอะเลือนชั่วขณะ ไม่ยอมส่งคนขึ้นมาบนเขาในคืนวันที่สาม ท่านโปรดเมตตาเถอะ ช่วยชีวิตลูกชายที่น่าสงสารของข้าด้วย ตาเฒ่าคนนี้หน้ามืดตามัว คิดว่าท่านยังเด็ก ชื่อเสียงยังน้อย จึงพาสามสหายเซ่นไหว้ไปหาเฒ่าเจี่ย คิดว่าเฒ่าเจี่ยเป็นศิษย์พี่ใหญ่ของท่าน วิชาอาคมลึกล้ำ เฮ้อ..."

จางเหวินเฟิงไม่ฟังเหตุผลเหล่านี้ ชาติก่อนเขาฟังตัวอย่างของการช่วยชีวิตไม่สำเร็จแล้วกลับถูกก่อกวนจนบ้านแตกสาแหรกขาดมามากพอแล้ว

ปล่อยไว้จนถึงขั้นนี้ ตอนนี้กู้เฉวียนเหลือเพียงลมหายใจรวยริน พลังชีวิตไหลออกตลอดเวลา คาดว่าคงทนไม่พ้นตีห้า เขาไม่มีความมั่นใจเต็มสิบในการทำพิธีขับไล่ผี ความเสี่ยงในการช่วยชีวิตมีสูงมาก

ดูจากพฤติกรรมของชายชราคนนี้ มีการเสแสร้งอยู่มาก เขาต้องคำนึงถึงชื่อเสียงของอารามเต๋าเป็นสำคัญ

มิฉะนั้นหากคนมาตายบนเขา คนพรรค์นี้จะทำเรื่องอะไรออกมาบ้างก็ไม่รู้?

ต่อให้เขาเป็นผู้ฝึกตน เป็นองครักษ์ผู้คุมกฎรับเชิญของสำนักทะเบียนนักพรตสาขาย่อยแล้วอย่างไร? ชายชราหาเรื่องจะตายให้ได้บนเขา หรือไม่ก็ไม่ยอมมีชีวิตอยู่ต่อ เขาก็ไม่มีวิธีจัดการ ถึงตอนนั้นชื่อเสียงก็พัง จิตใจก็ไม่สงบ จะไม่รู้สึกว่าไม่ยุติธรรมหรอกหรือ?

"ให้ข้าลงมือก็ย่อมได้ แต่ข้ามีความมั่นใจเพียงสี่ห้าส่วน ขอพูดให้ชัดเจนไว้ก่อน หากช่วยกลับมาได้ถือเป็นความประสงค์ของสวรรค์ แต่หากช่วยไม่ได้ พวกท่านอย่ามาโทษข้า ต้องทำหนังสือลงนามประทับตราไว้ หรือไม่ พวกท่านก็ลงเขาไปหาผู้เชี่ยวชาญท่านอื่นตอนนี้ อาจจะยังทันเวลา"

เขาเอาคำพูดที่น่าเกลียดและแข็งกร้าวพูดไว้ก่อน

หากหลีกเลี่ยงการลงมือได้เขาก็ไม่อยากทำ ไม่มีพื้นที่ให้ต่อรอง

ลุงเป๋พยุงเฒ่ากู้ที่กำลังร้องไห้น้ำมูกน้ำตาไหลอย่างทำอะไรไม่ถูก ตบไหล่ปลอบใจเงียบๆ หันไปพูดกับจางเหวินเฟิงว่า "อาเฟิง เจ้ามีความมั่นใจถึงสี่ห้าส่วนที่จะช่วยคนจริงๆ หรือ?"

ของสกปรกที่น่ากลัวบนตัวคนไข้เมื่อครู่นี้ เขาก็เห็นแล้ว รู้ว่าคนคนนี้แทบจะหมดทางรอดแล้ว

น่าสงสารเหลือเกิน เขาอยากจะช่วยสหายเก่าช่วงชิงโอกาสเพียงน้อยนิดนี้ไว้ หากสามารถหลีกเลี่ยงโศกนาฏกรรมคนผมขาวส่งคนผมดำได้ล่ะก็?

เขาก็รู้ถึงความกังวลของอาเฟิง ไม่อยากให้มีปัญหาที่ไม่จำเป็นเข้ามาพัวพัน

พอจางเหวินเฟิงได้ยินคำนี้ ก็รู้ว่าลุงเป๋มีความสัมพันธ์ที่ไม่ธรรมดากับเฒ่ากู้ เขารู้สึกจนใจเหลือเกิน คุณลุงของข้าเอ๋ย ท่านเป็นนักเลงเก่ามายุ่งอะไรด้วยเนี่ย มาสร้างความวุ่นวายอะไรตอนนี้

ทางเต๋ามีสามข้อห้ามในการช่วยเหลือ: ไม่เชื่อไม่ช่วย ไม่จริงใจไม่ช่วย ชั่วร้ายเลวทรามไม่ช่วย

เฒ่ากู้เข้าข่ายไปแล้วถึงสองข้อ เขาจะเอาอะไรไปช่วย?

เมื่อเห็นเจ้าอาวาสนิ่งเงียบ ลุงเป๋ก็รู้ตัวแล้ว หันไปพูดกับจางเหวินเฟิงว่า "อาเฟิง ให้เวลาข้าปรึกษากับพี่กู้สักหน่อยเถอะ น่าสงสารหัวอกคนเป็นพ่อแม่ พี่กู้ไม่ใช่คนไร้เหตุผล ขออาเฟิงโปรดเข้าใจด้วย"

"ตกลง ข้าจะไปสูดอากาศข้างนอก พวกท่านคุยกันเถอะ"

จางเหวินเฟิงสีหน้าเรียบเฉย เดินตรงออกจากโรงอาหาร ศิษย์พี่รองรีบตามออกมาติดๆ

ทั้งสองเดินไปได้ระยะหนึ่ง ศิษย์พี่รองเตือนเสียงเบา "ศิษย์พี่เจี่ยวิชาอาคมแก่กล้า ยังช่วยคนไม่ได้เลย..."

เขาเป็นคนซื่อตรงแต่ไม่โง่ เข้าใจเรื่องทางโลก ส่วนใหญ่มักจะไม่ใส่ใจที่จะไปสนใจเท่านั้น

ส่ายหัว จางเหวินเฟิงกระซิบ "พวกเขาทำเวลาเสียไปเอง"

ท้องฟ้ามืดสนิทแล้ว จันทร์เสี้ยวที่เต็มดวงกว่าวันก่อนๆ ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าทางทิศใต้

เวลานี้เดิมทีควรจะทำวัตรเย็น วันนี้ก็มีเรื่องมาทำให้ล่าช้าอีกแล้ว

เดินเงียบๆ ไปสักพัก ศิษย์พี่รองรู้สึกกังวลเกี่ยวกับศิษย์พี่เจี่ยเต๋ออัน กล่าวว่า "พรุ่งนี้หาเวลาว่าง ข้าจะไปเยี่ยมศิษย์พี่เจี่ยที่บ้านสักหน่อย ทำพิธีขับไล่ผีไม่สำเร็จ เสียพลังปราณไปมาก ท่านก็อายุมากแล้วด้วย"

มีความเป็นไปได้สูงว่า อาจจะถูกตระกูลกู้ก่อกวนด้วย

จางเหวินเฟิงพยักหน้า พูดเสริมว่า "ไปที่ตำบล ซื้อเนื้อสดติดมือไปด้วย อย่าไปมือเปล่าล่ะ"

ศิษย์พี่น้องของพวกเขา ศิษย์พี่ใหญ่เจี่ยเต๋ออันถนัดทำพิธี ดูฮวงจุ้ย รู้เรื่องสมุนไพร วาดผ้ายันต์ เล่นหมากรุก วาดภาพทิวทัศน์ มีความสามารถรอบด้าน เรียนรู้มาหลากหลาย อาศัยอยู่ใกล้ๆ ตำบลเล็กๆ อีกแห่งหนึ่งซึ่งห่างออกไปสิบสี่สิบห้าลี้

บ้านหลังแรกที่เขาพบหลังจากฟื้นคืนชีพ นักพรตชราที่ทำพิธีขัดขวางเขา ก็คือศิษย์พี่ใหญ่เจี่ยเต๋ออัน ในมือมีของวิเศษสองชิ้นที่อาจารย์มอบให้ หลังจากจางเหวินเฟิงฟื้นคืนชีพและค้นความทรงจำ ถึงได้รู้ว่าในสถานการณ์เช่นนั้น เขาบังเอิญได้ปะทะกับศิษย์พี่ใหญ่เข้าให้แล้ว ช่างน่าขันและน่าเศร้าจริงๆ

ศิษย์พี่รองจางเหวินสิงถนัดเรื่องทำนายทายทัก วาดผ้ายันต์ ดูฮวงจุ้ย และวิชาแพทย์

ศิษย์พี่สี่เยวี่ยอันเหยียนถนัดวิชาแพทย์ วาดผ้ายันต์ และดีดพิณ

ศิษย์พี่สามซ่างเจิ้งถนัดทำพิธี วาดผ้ายันต์ ดูฮวงจุ้ย วิชาแพทย์ อยู่ห่างจากศิษย์พี่ใหญ่ไปทางตะวันออกและตะวันตกกว่าสามสิบลี้ จึงไม่ค่อยมีปัญหาขัดแย้งเรื่องธุรกิจการทำพิธีนัก แต่ความสัมพันธ์ของทั้งสองไม่ค่อยลงรอยกัน ได้ข่าวว่าตัดขาดการติดต่อกันมาหลายปีแล้ว

ในฐานะศิษย์คนเล็ก จางเหวินเฟิงกลับโดดเด่นกว่า มีพลังฝึกตนสูงสุด รู้เรื่องยันต์ แพทย์ ภาพวาด และพิธีกรรม

แต่กลับไม่มีใครสามารถเรียนรู้วิชาทั้งหมดของอาจารย์ได้ครบถ้วน ทำให้อาจารย์รู้สึกเสียใจ

...

(จบแล้ว)