บทที่ 29 - วาดภาพหัวหน้าโจรที่เล็ดลอดจากคำบอกเล่า

บทที่ 29 - วาดภาพหัวหน้าโจรที่เล็ดลอดจากคำบอกเล่า

เมื่อเห็นทั้งสามคนหัวเราะเสร็จและหันมามองเขา จางเหวินเฟิงจึงยิ้มและกล่าวว่า: "ข้าจะพยายามอย่างสุดความสามารถ หากวาดเสร็จแล้วหลวนถิงซานยังจำคนในภาพไม่ได้ ก็ขอท่านเจ้าสำนักอู่อย่าได้ตำหนิข้าเลย"

อู่เฉียนผิงหัวเราะร่วน หนวดเคราใต้คางสั่นไหว แสดงให้เห็นว่าอารมณ์ดีมาก

"ไม่ตำหนิหรอก รับรองว่าไม่ตำหนิแน่ บนโลกนี้ถ้าน้องจางวาดภาพจากคำบอกเล่าแล้วยังไม่เหมือน ก็คงไม่มีใครวาดภาพคนเหมือนได้อีกแล้ว"

แม้เขาจะยังไม่เคยเห็นท่านเจ้าอาวาสจางวาดภาพด้วยตาตัวเอง แต่จากคำบอกเล่าของอวิ๋นชิวเหอและฟู่กูจิ้ง โดยเฉพาะศิษย์น้องอวิ๋นที่แนะนำอย่างเอาเป็นเอาตาย เขาจึงมั่นใจว่าไม่มีทางพลาดแน่

ภาพวาดโจรสาวคราวก่อนนั้น วาดออกมาเหมือนจริงยิ่งกว่าตัวจริงเสียอีก เหมือนมีชีวิตขึ้นมาเลยทีเดียว

อวิ๋นชิวเหอที่รั้งอยู่ก็เพื่อรอเวลานี้ เธอลุกขึ้นยืนยิ้มกล่าว: "เดี๋ยวข้าไปเตรียมหินไต้กับกระดาษวาดรูปให้นะ สหายเต๋าจางมีข้อเรียกร้องอะไรเพิ่มเติมไหม?"

จางเหวินเฟิงครุ่นคิดเล็กน้อย ก่อนตอบว่า: "นอกจากหินไต้แล้ว รบกวนช่วยเตรียมแท่งถ่านกิ่งหลิวมาให้ข้าสักหน่อย เอาขนาดเท่านิ้วมือ ความหนาประมาณตะเกียบก็พอ แล้วก็ขอหมั่นโถวเย็นสองลูก ระวังอย่าให้ผิวหน้าหมั่นโถวโดนน้ำนะ อ้อ กระดาษวาดรูปขอแบบหนาๆ เหนียวๆ หน่อยจะดีมาก เตรียมเผื่อไว้สักสามแผ่นนะ"

ข้อเรียกร้องนี้ค่อนข้างแปลกประหลาด แท่งถ่านกิ่งหลิวกับหมั่นโถวเอามาใช้วาดรูปได้ด้วยหรือ?

อวิ๋นชิวเหอจดจำไว้ทุกอย่าง ยิ้มรับคำว่า "ไม่มีปัญหา รอเดี๋ยวนะ" แล้วเดินออกจากห้องไปเตรียมของแปลกๆ พวกนั้น

เมื่อคืนเสิ่นซือเคยได้ยินศิษย์พี่อู่ปรึกษาเรื่องการวาดภาพกับศิษย์พี่ฟู่และศิษย์น้องอวิ๋น เขาไม่เคยเห็นภาพวาดโจรสาวนั่น แต่จากคำพูดของศิษย์พี่ฟู่และศิษย์น้องอวิ๋นที่ยกย่องนักพรตแซ่จางคนนั้นอย่างมาก เขาก็เริ่มรู้สึกสนใจในตัวชายผู้สวมชุดนักพรตเก่าๆ สะพายหมวกสานใบเก่าๆ ที่ดูซอมซ่อคนนี้ขึ้นมาบ้างแล้ว

เขาเชี่ยวชาญการวาดภาพดอกบัว ไผ่ กล้วยไม้ และหิน แต่ไม่ถนัดวาดภาพบุคคล เพราะการวาดภาพคนนั้นยากเกินไป

เขานั่งเงียบๆ อยู่ข้างๆ ฟังศิษย์พี่พูดคุยเรื่องคดีเมื่อวานกับท่านเจ้าอาวาสจางผู้มีชาติกำเนิดและตบะอันน้อยนิด โดยไม่ปริปากพูดอะไรเลย

ดื่มชาไปได้หนึ่งกา อู่เฉียนผิงก็นึกอะไรขึ้นได้ ลุกขึ้นเดินไปหลังโต๊ะทำงาน หยิบป้ายไม้สีเทาเงินออกมาจากลิ้นชัก ยื่นให้จางเหวินเฟิงพร้อมกับส่งสัญญาณให้นั่งลงคุยกัน ส่วนตัวเขาก็นั่งลงตามเดิม ยิ้มและกล่าวว่า: "น้องจาง เมื่อวานกลับเข้าเมือง ข้าก็รีบเร่งทำป้ายประจำตัวองครักษ์ผู้คุมกฎรับเชิญนี้ขึ้นมา ยินดีต้อนรับน้องจางเข้าร่วมสำนักทะเบียนนักพรตสาขาย่อยของเรา ถ้ามีเวลาว่าง เจ้าก็ใช้หยวนชี่หลอมรวมป้ายนี้ดูนะ"

ตำแหน่งองครักษ์ผู้คุมกฎอย่างเป็นทางการต้องยื่นเรื่องขออนุมัติจากสำนักทะเบียนนักพรตสาขาย่อยระดับจวิ้นที่อยู่เหนือขึ้นไป แต่ตำแหน่งองครักษ์ผู้คุมกฎรับเชิญไม่ต้องทำเช่นนั้น ภายในขอบเขตอำนาจของเจ้าสำนักอย่างเขา ขอแค่ลงทะเบียนจัดทำแฟ้มประวัติ แล้วรายงานให้เบื้องบนทราบเพื่อเก็บไว้เป็นหลักฐานก็เพียงพอแล้ว

จางเหวินเฟิงรับป้ายด้วยสองมือ กล่าวว่า: "ขอบคุณท่านเจ้าสำนักที่กรุณา"

ป้ายองครักษ์ผู้คุมกฎรับเชิญมีรูปแบบคล้ายคลึงกับป้ายหยกสีขาว เพียงแต่เพิ่มตัวอักษรสองบรรทัดขึ้นมา คือ "องครักษ์ผู้คุมกฎรับเชิญ จางเหวินเฟิง"

ตอนนี้นับว่าเขาได้กินข้าวหลวงแล้ว แถมยังมีอิสระ ไม่ค่อยมีข้อผูกมัดอะไร ไม่จำเป็นต้องเข้ามาทำงานในเมืองทุกวัน ซึ่งถือว่าถูกใจเขามาก

อู่เฉียนผิงยิ้มกล่าว: "องครักษ์ผู้คุมกฎรับเชิญจะได้รับเงินเดือนสิบตำลึงต่อเดือน และหินปราณวิญญาณหนึ่งก้อนทุกๆ สามเดือน หากมีผลงานความดีความชอบ ก็จะได้รับรางวัลเพิ่มเติมต่างหาก เวลาไปซื้อของใช้สำหรับการบำเพ็ญเพียรในร้านค้าที่สำนักทะเบียนนักพรตเปิดไว้ ก็จะได้รับส่วนลดในระดับหนึ่งด้วย"

ดวงตาของจางเหวินเฟิงเป็นประกายขึ้นมาเล็กน้อย เขารู้ดีว่าหินปราณวิญญาณคือของดีที่แท้จริง

ปรมาจารย์เสวียนมู่เคยทิ้งหินปราณวิญญาณกองหนึ่งไว้ให้ลูกหลาน แต่ไม่รู้ว่าถูกใครเอาไปหมด ทำเอาเขาผิดหวังไปพักใหญ่เลยทีเดียว

อู่เฉียนผิงอธิบายรายละเอียดอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับตำแหน่งองครักษ์ผู้คุมกฎรับเชิญให้ฟังอีกเล็กน้อย ก่อนจะหันไปสั่งฟู่กูจิ้ง:

"เหล่าฟู่ เดี๋ยวเจ้าพาน้องจางไปหาเถ้าแก่จินที่ห้องบัญชีนะ เอาจดหมายสั่งจ่ายของข้าไปเบิกของรางวัลที่ยึดมาได้จากรังโจรเมื่อวานในส่วนของน้องจางออกมาก่อนเลย"

พร้อมกับอธิบายให้จางเหวินเฟิงฟังเพิ่มเติมว่า: "คนที่ร่วมรบทุกคนจะได้ส่วนแบ่ง พี่น้องที่ตายในหน้าที่ก็จะได้เงินชดเชยพิเศษและของตอบแทนอื่นๆ ส่วนรางวัลของพวกเราคงต้องรออีกหลายวัน เพราะเบื้องบนต้องใช้เวลาตรวจสอบและอนุมัติ"

ทำไมเขาจะดูไม่ออกถึงสภาพความเป็นอยู่ที่ขัดสนของน้องจางล่ะ?

ตั้งแต่เจอกันครั้งแรก ถึงแม้ชุดนักพรตที่น้องจางใส่จะเป็นของใหม่ แต่เนื้อผ้าและสีครามที่ย้อมก็เป็นของธรรมดาๆ รองเท้าผ้าที่สวมอยู่ส้นก็สึกหมดแล้ว เขาสังเกตเห็นมาตั้งนานแล้ว

ในเมื่อกลายมาเป็นพี่น้องกันแล้ว ต่อให้ต้องหาข้ออ้างก็ต้องดูแลกันเป็นพิเศษ แต่ก็ต้องไม่แสดงออกจนโจ่งแจ้งเกินไป

พี่ชายคนนี้ภายนอกดูอ่อนโยน แต่ความจริงเป็นคนหยิ่งทะนงในศักดิ์ศรี คนมีความสามารถก็มักจะมีความหยิ่งทะนงอยู่ลึกๆ เป็นเรื่องธรรมดา

จางเหวินเฟิงยิ้มกล่าวขอบคุณ นี่คือสิ่งที่เขาสมควรได้รับ พอดีเลยจะได้ช่วยบรรเทาสภาพเศรษฐกิจที่ขัดสนของเขาได้บ้าง

อย่างน้อยก็สามารถซื้อเสื้อคลุมสำหรับใส่ออกงานได้สักสองชุด และรองเท้าผ้าทรงที่ไม่เชยจนเกินไปได้อีกสองคู่

ผ่านไปประมาณสองเค่อ อวิ๋นชิวเหอก็เดินเข้ามา ยิ้มและกล่าวว่า: "ท่านเจ้าอาวาสจาง ของเตรียมพร้อมแล้ว โจรสองคนก็ถูกจัดให้อยู่ในห้องข้างๆ เงียบสงบดี ข้าจะพาท่านไปดูว่าถูกใจหรือไม่?"

จางเหวินเฟิงฟังออกถึงนัยยะที่แฝงอยู่ในคำพูดของอีกฝ่าย เธออยากจะสังเกตการณ์ตอนเขาวาดภาพนั่นเอง

เขาไม่สามารถทำตัวไร้น้ำใจจนเกินไปได้ เพิ่งจะรับความเมตตาจากท่านเจ้าสำนักอู่มาหมาดๆ ด้วยประสบการณ์ของเขา ย่อมดูออกว่าทุกคนต่างก็รู้ดีแต่ไม่พูดออกมาเท่านั้น จึงกล่าวว่า: "รบกวนสหายเต๋าอวิ๋นด้วย พวกเราไปดูกันเถอะ"

พวกเขาสามคนเดินออกจากห้องโถง เดินไปไม่ไกลนัก ก็ตามอวิ๋นชิวเหอเข้าไปในห้องที่ถูกทำความสะอาดจนเอี่ยมอ่อง ตรงกลางห้องมีโต๊ะสองตัวตั้งอยู่ ข้าวของอื่นๆ ถูกย้ายไปชิดกำแพงหมด ที่มุมห้องมีชายสองคนที่มีร่องรอยบาดเจ็บจากการต่อสู้ นั่งยองๆ อยู่ ผ้าพันแผลสีขาวยังมีรอยเลือดแห้งกรังซึมออกมา

จางเหวินเฟิงตรวจสอบของที่เตรียมไว้ทีละอย่าง คัดเลือกแท่งถ่านกิ่งหลิวที่มีความอ่อนแข็งและความหนาพอเหมาะออกมาสองสามแท่ง

หญิงสาวคนนี้ทำงานละเอียดรอบคอบมาก เตรียมแท่งถ่านกิ่งหลิวมาหลายระดับความสุก และยังจงใจตัดกระดาษเซวียนจื่อให้มีขนาดเท่ากับที่เขาใช้ในวันนั้น นอกจากนี้ยังมีกระดาษเซวียนจื่อแผ่นเต็มอีกหลายแผ่นให้เขาเลือกใช้

"ดีมาก เริ่มกันเลย"

ปูกระดาษเซวียนจื่อขนาดสี่ไค หยิบแท่งถ่านขึ้นมาหนึ่งแท่ง เขาเริ่มร่าง วาด ระบาย และแก้ไขรายละเอียดบนกระดาษอย่างต่อเนื่อง ตามคำบอกเล่าของชายวัยกลางคนที่มีแผลที่แขน ฉีกเอาผิวหน้าหมั่นโถวที่เรียบเนียนมาใช้แทนยางลบ เพื่อซับและลบรอยหมึกถ่านส่วนเกินออก

เขาถามเจาะลึกถึงรายละเอียดต่างๆ เช่น รูปทรงของใบหน้า?

ขนาดและระยะห่างของดวงตากับจมูก ความหนาบางของริมฝีปาก ฯลฯ

โดยเฉพาะลักษณะเด่นที่ผู้เล่าจำได้แม่นยำ อย่างเช่น ร่องแก้มที่มุมปาก ว่ามีความยาวลึกกว้างแค่ไหน จางเหวินเฟิงก็ถามจนกระจ่างอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย เขาต้องอาศัยความรู้ความเชี่ยวชาญของตนเอง เพื่อกระตุ้นให้ชายคนนั้นนึกถึงรายละเอียดต่างๆ ออกมาให้ได้มากที่สุด แล้วค่อยปรับแก้ต่อไปเรื่อยๆ

เขาให้โจรทั้งสองคนที่แทบจะคายข้อมูลทุกอย่างออกมา ช่วยปรับปรุงภาพสเก็ตช์ของเขาให้สมบูรณ์ยิ่งขึ้นไปอีก

หลังจากยุ่งอยู่กว่าครึ่งชั่วยาม ในที่สุดภาพร่างก็ออกมาคล้ายคลึงกับคำอธิบายของชายคนนั้นถึงเจ็ดแปดส่วน

อวิ๋นชิวเหอมองดูภาพเหมือนที่ค่อยๆ ก่อร่างสร้างตัวขึ้นทีละก้าว พร้อมกับท่าทางการใช้แท่งถ่านวาดภาพอันแสนชำนาญของท่านเจ้าอาวาสจาง ทุกเส้นสายมีที่มาที่ไป เธอราวกับค้นพบเคล็ดลับ เปิดหน้าต่างบานใหม่ และแววตาของเธอก็เปล่งประกายด้วยความตื่นเต้น

จากสภาพความเป็นอยู่ที่แร้นแค้นของท่านเจ้าอาวาสจาง เป็นไปได้มากว่าเมื่อก่อนเขามักจะใช้ของที่หาได้ง่ายๆ อย่างแท่งถ่านกิ่งหลิวมาฝึกวาดภาพ

เมื่อเชี่ยวชาญแล้ว จึงค่อยพัฒนามาใช้หินไต้เขียนคิ้วได้อย่างคมกริบดุจมีด ไม่มีเส้นไหนเสียเปล่าเลยแม้แต่เส้นเดียว

จางเหวินเฟิงหยิบผ้าขนหนูหมาดๆ ที่วางอยู่ข้างๆ มาเช็ดคราบผงถ่านสีดำบนมือจนสะอาด หยิบกระดาษแผ่นใหม่มาปูบนโต๊ะอีกตัว แล้วกล่าวว่า: "ข้าจะวาดใหม่อีกแผ่น ภาพนั้นแก้ไขเยอะเกินไป ทำให้ดูไม่สวยงาม"

เขาใช้ที่ทับกระดาษทับปลายทั้งสองด้าน เลือกหินไต้ที่ปลายด้านหนึ่งเหลาแหลมและอีกด้านเหลาเป็นรูปสี่เหลี่ยมขึ้นมา โดยไม่หันกลับไปมองภาพร่างต้นแบบอีกเลย เขาจับหินไต้ในแนวนอน แล้วลากเส้นไปมาบนกระดาษอย่างรวดเร็วและหนักแน่น

เรียกได้ว่าเป็นการตวัดพู่กันอย่างมั่นใจ ไหลลื่นดุจสายน้ำ ไม่ติดขัดกับสิ่งใดเลย

อวิ๋นชิวเหอแอบทึ่งในใจ สมแล้ว ฝีมือวาดภาพอันยอดเยี่ยมของท่านเจ้าอาวาสจาง ได้มาจากการฝึกวาดด้วยแท่งถ่านนี่เอง

เหลือบมองเสิ่นซือที่ยืนตาค้างอยู่อีกฝั่ง เห็นได้ชัดว่าเขากำลังจดจำลำดับการวาดภาพอย่างเงียบๆ

อวิ๋นชิวเหอลอบหัวเราะในใจ เรียนไปเถอะ นี่ไม่ใช่วิธีวาดภาพแบบปกติทั่วไปหรอกนะ ดูเหมือนง่าย แต่พอถึงเวลาลงมือวาดจริงๆ ก็จะรู้เองว่าการลงพู่กันมันยากลำบากแค่ไหน ไม่มีตรงไหนราบรื่นเลยสักนิด

เธอรู้สึกถึงความเหนือกว่าของผู้ที่เคยอาบน้ำร้อนมาก่อน

เวลาผ่านไปเพียงชั่วก้านธูป จางเหวินเฟิงก็หยุดมือ เขาได้เน้นลักษณะเด่นบางอย่างของหัวหน้าโจรให้ชัดเจนขึ้น เช่น แววตาที่ทำให้ดูดุดันมากขึ้น และร่องแก้มที่ดูเด่นชัดเกินจริง

พอให้โจรทั้งสองคนลุกขึ้นมาดู พวกเขาก็ร้องเป็นเสียงเดียวกันว่า: "เหมือน! เหมือนมาก!"

อู่เฉียนผิงถือภาพวาดขึ้นมาแล้วหัวเราะร่วน: "เยี่ยม ฝีมือของน้องจางนี่เปิดหูเปิดตาให้พวกเราจริงๆ หลวนถิงซานไอ้โจรชั่วนั่น พอได้เห็นป้ายประกาศจับของตัวเอง คงต้องตกใจแทบหงายหลังแน่ๆ!"

เมื่อมีภาพวาดต้นแบบแล้ว ช่างวาดภาพของสำนักทะเบียนนักพรตสาขาย่อยและที่ว่าการอำเภอ ก็จะนำไปคัดลอกต่อ

หากใช้เวลาและความตั้งใจเพิ่มขึ้นอีกสักหน่อย การวาดให้เหมือนสักหกเจ็ดส่วนก็สามารถทำได้ และนั่นก็เพียงพอแล้ว

เขาคงไม่สามารถขอให้น้องจางเหมาวาดภาพคนร้ายทั้งหมดหลายร้อยแผ่นได้หรอก คนเก่งก็ต้องใช้ให้ถูกกับงาน การเอาผู้ฝึกตนระดับฮว่าชี่มาใช้งานเหมือนลา ถือเป็นการใช้ทรัพยากรอย่างสูญเปล่า ซึ่งเขาไม่มีทางทำแบบนั้นแน่

และยังทำให้เสียเวลาอีกด้วย

(จบแล้ว)