บทที่ 22 - ไม่รับมุก

บทที่ 22 - ไม่รับมุก

ได้ยินท่านเจ้าสำนักอู่สวมหมวกทรงสูง (ยกยอปอปั้น) ให้เขาว่าภาพวาดนั้นมีค่าดั่งทองพันชั่ง จางเหวินเฟิงก็อยากจะให้ท่านเจ้าสำนักอู่จ่ายมาตรงนั้นเลยจริงๆ จะได้สบายใจ

แต่บนใบหน้ากลับประดับด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน ประสานมือกล่าวถ่อมตัวอย่างยิ่ง: "ที่ไหนกันขอรับ เป็นเพราะท่านเจ้าสำนักอู่วางแผนสั่งการได้อย่างยอดเยี่ยม และเป็นเพราะเหล่าพี่น้องเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อสังหารโจร ข้าก็แค่ทำตามหน้าที่ ความดีความชอบเพียงน้อยนิดไม่ควรค่าแก่การเอ่ยถึงหรอกขอรับ"

คำพูดสวยหรูและการยกยอปอปั้นเขาก็ทำเป็นเหมือนกัน

เขาไม่ใช่เทพเซียนที่ไม่กินข้าวปลาอาหารเสียหน่อย

ฟู่กูจิ้งค่อยๆ วางเชลยในมือลง ริมฝีปากขยับเล็กน้อย ใช้วิชาส่งเสียงผ่านจิต เล่าเรื่องที่จางเหวินเฟิงตกลงเข้าร่วมเป็นองครักษ์ผู้คุมกฎรับเชิญของสำนักทะเบียนนักพรต ให้ท่านเจ้าสำนักรับรู้ เพื่อที่จะได้ขอความดีความชอบที่เป็นชิ้นเป็นอันให้กับสหายเต๋าจาง

การขอรางวัลให้คนของตัวเองกับส่านเหริน (นักพรตอิสระ) นั้นมีความแตกต่างกันมาก

เขาชื่นชมอุปนิสัย ความกล้าหาญ และความรู้จักพลิกแพลงของสหายเต๋าจางมาก เรียกได้ว่าพึงพอใจอย่างที่สุด

สหายเต๋าผู้ร่วมทางนอกจากจะต้องมีอุดมการณ์เดียวกันแล้ว ยังต้องรู้จักกาลเทศะในการทำงาน ไม่ใช่ทำตัวบุ่มบ่ามสร้างความเดือดร้อนให้เพื่อนร่วมทาง

วันนี้ที่ได้ร่วมมือกันจับกุมโจรเฒ่าร่างผอมแห้ง จางเหวินเฟิงโจมตีเสร็จก็รีบถอนตัวออกไปอย่างเด็ดขาดและทันท่วงที ไม่บุ่มบ่าม ไม่โลภความดีความชอบ ช่างรู้จังหวะดีนัก นับว่าแสดงฝีมือได้อย่างยอดเยี่ยม

อู่เฉียนผิงยิ้มกล่าว: "ดี เป็นการทำตามหน้าที่ได้ดีทีเดียว น้องจาง พรุ่งนี้เช้าเจ้ามาที่ตัวอำเภอหน่อยนะ ข้าจะเป็นตัวแทนของสำนักทะเบียนนักพรตสาขาย่อยอำเภอซีหลิง มอบป้ายประจำตำแหน่งองครักษ์ผู้คุมกฎรับเชิญให้เจ้าอย่างเป็นทางการ ยินดีต้อนรับน้องจางเข้าร่วมกับพวกเรา ต่อไปพวกเราจะลงเรือลำเดียวกัน ก้าวเดินไปด้วยกัน!"

น้ำเสียงและท่าทีล้วนนับว่าจางเหวินเฟิงเป็นคนกันเองแล้ว ถึงขนาดเปลี่ยนสรรพนามการเรียกขานเลยทีเดียว

อีกฝ่ายประวัติขาวสะอาด เป็นผู้สืบทอดสายตรงของลัทธิเต๋า สำนักมีการสืบทอดอย่างถูกต้อง มีตบะระดับฮว่าชี่ แถมยังมีฝีมือวาดภาพที่ไม่มีใครเทียบได้ บุคลากรชั้นยอดเช่นนี้ เขาจะผลักไสไล่ส่งไปได้อย่างไร?

เขากำลังเตรียมหาโอกาสหว่านล้อมให้จางเหวินเฟิงเข้าร่วมสำนักทะเบียนนักพรตอยู่พอดี เหล่าฟู่ก็จัดการเรื่องนี้ให้เสร็จสรรพเสียแล้ว

จางเหวินเฟิงประสานมือตอบตกลง กล่าวคำถ่อมตัวอีกสองสามประโยค ก็ถอยออกไปยืนด้านข้างอย่างรู้หน้าที่ เพื่อไม่ให้รบกวนอู่เฉียนผิงในการสั่งการนำตัวคนร้ายไปสอบสวนแยกกันที่สวนหลังบ้าน นี่คือเรื่องสำคัญที่ทุกคนรอคอยอยู่

ตามล่าศัตรูที่พ่ายแพ้ต่อไป อาจจะอาศัยจังหวะที่เรื่องยังสดใหม่นี้ ขุดคุ้ยหาเบาะแสที่ซ่อนอยู่ของคนร้ายคนอื่นๆ ได้อีก

อวิ๋นชิวเหอที่ไม่มีอะไรให้ทำก็เดินมายืนอยู่ข้างเขา ชวนคุยสัพเพเหระไปเรื่อย

ผ่านไปครู่ใหญ่ จางเหวินเฟิงที่ใจลอยก็พอจะจับความนัยของแม่นางคนนี้ได้บ้าง ไม่ว่าจะพูดทางตรงหรือทางอ้อม เธอก็เอาแต่ชมเขา เช่น อายุน้อยแต่มากความสามารถ ฝีมือวาดภาพยอดเยี่ยม หาตัวจับยากในโลก เป็นผู้บุกเบิกแนวทางใหม่ ฯลฯ พูดง่ายๆ ก็คืออยากจะขอคำชี้แนะเรื่องการวาดภาพนั่นเอง

พอมาเป็นครอบครัวเดียวกัน ถุย! เป็นพวกเดียวกันแล้ว แม่นางผู้นี้ดูเหมือนจะลดความเกรงใจลง พูดจามากขึ้นจนเกือบจะพูดขอร้องตรงๆ อยู่แล้ว

จางเหวินเฟิงแสร้งทำเป็นไม่รู้เรื่อง พูดจาอือออตามน้ำไปเรื่อยโดยไม่ยอมรับมุก

ยังไม่สนิทกันถึงขั้นนั้น ทำไมเขาต้องกระตือรือร้นไปตีสนิทและถ่ายทอดวิชาให้จนหมดเปลือกด้วย?

เพียงเพราะอีกฝ่ายหน้าตาสวยงั้นหรือ?

สักพักต่อมา ก็เห็นชายรูปร่างสูงโปร่งสวมชุดคลุมยาวสีขาว สวมหมวกสานมีผ้าคลุมสั้นปิดบังใบหน้า ที่เอวแขวนป้ายหยกสีขาวลักษณะคล้ายคลึงกับของเขา สองมือหิ้วคนร้ายที่สลบไสลข้างละคน ลอยตัวขึ้นมาบนเขา

จางเหวินเฟิงไม่เคยรู้เลยว่า สำนักทะเบียนนักพรตตกลงแล้วมีผู้ฝึกตนระดับฮว่าชี่ที่เป็นแกนนำกี่คนกันแน่ เขาไม่เคยสอดรู้สอดเห็นถามไถ่

อู่เฉียนผิงเดินเข้าไปต้อนรับพร้อมรอยยิ้ม: "ลำบากศิษย์น้องเสิ่นแล้ว โชคดีที่เชิญเจ้ามาช่วย ไม่คิดเลยว่าสถานที่เล็กๆ ที่ไม่มีชื่อเสียงแบบนี้ จะมีคนร้ายระดับฮว่าชี่ซ่อนอยู่ถึงสามคน เกือบจะปล่อยให้หลุดรอดไปได้สักคนสองคนเสียแล้ว"

ทั่วทั้งอำเภอซีหลิงจนถึงตอนนี้ มีเพียงท่านเจ้าอาวาสจางคนเดียวที่บรรลุขอบเขตฮว่าชี่ และไปขึ้นทะเบียนที่สำนักสาขาย่อย

เขาคาดไม่ถึงเลยว่าที่นี่จะเป็นแหล่งกบดานของคนร้ายระดับฮว่าชี่จำนวนมากขนาดนี้ เขาเพียงแค่คิดว่าในการสืบคดีครั้งแรก ควรจะเน้นความชัวร์ไว้ก่อน เพื่อให้งานออกมาสมบูรณ์แบบ เมื่อวานเช้าจึงส่งจดหมายนกพิราบไปเชิญศิษย์น้องร่วมสำนักมาช่วยสืบคดี

ครั้งนี้โชคดีมาก จับกุมและสังหารคนร้ายฝ่ายอธรรมระดับฮว่าชี่ได้ถึงสามคน ถือเป็นการเบิกฤกษ์อย่างสวยงาม

เงินรางวัลมหาศาลคงหนีไม่พ้น ชื่อเสียงก็ถือว่าโด่งดังออกไป สร้างหน้าสร้างตาให้สำนักได้ไม่น้อย

ชายชุดขาววางคนร้ายลง ยิ้มกล่าว: "ศิษย์พี่เกรงใจไปแล้ว ด้วยฝีมือของศิษย์พี่และศิษย์น้องอวิ๋น การจัดการคนร้ายแค่ไม่กี่คน ย่อมไม่คณามือ ข้ามาก็แค่เพิ่มดอกไม้บนแพรไหม (เสริมความสมบูรณ์แบบ) เพื่อให้การต่อสู้จบลงเร็วขึ้นเท่านั้น ศิษย์พี่ไปทำธุระเถอะ ข้าจะเดินดูรอบๆ เอง"

อู่เฉียนผิงพยักหน้ายิ้มรับ หมุนตัวเดินไปที่สวนหลังบ้านเพื่อตรวจสอบสถานการณ์การสอบสวน โดยเฉพาะที่ฟู่กูจิ้งกำลังสอบสวนชายชราร่างผอมแห้ง เขาแอบหวังว่าจะสามารถรีดเค้นข้อมูลที่มีค่าออกมาได้มากขึ้น

ชายชุดขาวเดินมาทางอวิ๋นชิวเหอ เหลือบมองจางเหวินเฟิงที่พยักหน้าทักทาย หมวกสานคลุมผ้าสั้นขยับไปข้างหน้าเล็กน้อย ถือเป็นการตอบรับ แล้วหันไปพูดกับอวิ๋นชิวเหอว่า: "ศิษย์น้องอวิ๋นฝีมือยอดเยี่ยมยิ่งนัก กระบี่ชูอวิ๋น (เมฆาพ้น) เล่มเดียวก็เข้าถึงแก่นแท้ของอารามเสวียนอวิ๋น ใช้ออกมาได้อย่างวิจิตรพิสดาร น่านับถือจริงๆ"

อวิ๋นชิวเหอตอบกลับตามมารยาท: "มิกล้าๆ กระบี่เร็วแยกเงาของศิษย์พี่เสิ่นต่างหากที่ยอดเยี่ยมไร้ที่ติ ผู้น้อยละอายใจนักที่มิอาจเทียบเทียมได้"

ก่อนจะหันไปยิ้มให้จางเหวินเฟิง: "พวกเราไปดูศิษย์พี่ฟู่สอบสวนคนร้ายที่สวนหลังบ้านกันเถอะ"

ดูเหมือนจะสนิทสนมกันดี

จางเหวินเฟิงสัมผัสได้ถึงสายตาของชายชุดขาวที่จ้องมองมาผ่านผ้าคลุมหมวกสาน เขาสีหน้าไม่เปลี่ยน เอ่ยปัดว่า: "อารามเต๋าไม่มีคนเฝ้า ข้าไม่สะดวกจะอยู่นานๆ กำลังจะไปลาท่านเจ้าสำนักอู่อยู่พอดี ไปกันเถอะ"

เขาไม่คิดจะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับเรื่องไร้สาระพวกนี้หรอก

ไม่ใช่ว่ากลัวใคร แต่ไม่เห็นความจำเป็นต้องหาเรื่องใส่ตัว

อวิ๋นชิวเหอใช้เขาเป็นโล่กำบัง วิธีการไม่ค่อยเนียนนัก ดูจงใจเกินไปหน่อย มีหรือที่เขาจะดูไม่ออก?

เขาก็ไม่ได้อ่อนหัด ไร้ประสบการณ์เรื่องทางโลกและเรื่องผู้หญิงขนาดนั้นเสียหน่อย

ถ้าใช้วิธีนี้มันจะสนุกตรงไหนล่ะ? เขาแค่ไม่รับมุกก็สิ้นเรื่อง

เดินนำหน้าไปยังสวนหลังบ้าน ทิ้งให้อวิ๋นชิวเหอยืนหน้าเจื่อนอยู่ตรงนั้น

เมื่อพบอู่เฉียนผิงที่ยืนไพล่หลังอยู่ที่สวนหลังบ้าน จางเหวินเฟิงก็ขอตัวลากลับก่อน พออธิบายเหตุผล ฟู่กูจิ้งที่กำลังใช้วิธีการสอบสวนคนร้ายอยู่ในห้องก็หยุดมือ ยิ้มและกล่าวว่า: "อารามเต๋าของเจ้าควรจะรับคนเพิ่มได้แล้วล่ะ ปล่อยให้เจ้าอาวาสอย่างเจ้าต้องลงสนามเองทุกงาน ต้องจัดการทุกอย่างด้วยตัวเอง ขนาดคนรับใช้คอยวิ่งเต้นสักคนยังไม่มี สหายเต๋าจาง เจ้าจะยุ่งไหวหรือ?"

เมื่อวานเขาเห็นจางเหวินเฟิงลงมือทำกับข้าวเอง ก็ตกใจมาก นั่นใช่สิ่งที่เจ้าอาวาสควรทำงั้นหรือ?

วันนี้ได้ร่วมต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กันมา เขาก็เลยพูดเตือนสติด้วยความหวังดีกึ่งล้อเล่น

เวลาของผู้ฝึกตนไม่ควรสูญเสียไปกับเรื่องจุกจิกเล็กน้อย

จางเหวินเฟิงยิ้มกล่าว: "จัดการเรื่องยุ่งๆ ไม่กี่วันนี้เสร็จ ก็จะรีบรับลูกศิษย์แล้วขอรับ ทำให้สหายเต๋าฟู่ต้องขบขันเสียแล้ว"

อู่เฉียนผิงรู้ว่าในแฟ้มประวัติของอารามเซียนหลิงระบุว่าปัจจุบันมีเพียงจางเหวินเฟิงคนเดียว ส่วนนักพรตที่ลงเขาไปคนอื่นๆ ล้วนเปลี่ยนที่อยู่บำเพ็ญเพียรกันหมดแล้ว เขาไม่คิดเลยว่าอารามเซียนหลิงจะขัดสนถึงเพียงนี้ ถึงขั้นไม่มีแม้แต่คนรับใช้คอยอำนวยความสะดวก

เขาเดาว่าคงเป็นเพราะอารามเต๋าขัดสนเงินทอง จึงกล่าวว่า: "น้องจางกลับไปก่อนเถอะ ทางนี้มีเบาะแสอะไรที่เกี่ยวข้องกับเจ้า พรุ่งนี้ข้าจะรวบรวมไว้ให้เจ้าตรวจสอบ"

เขารู้ดีว่าที่จางเหวินเฟิงรีบร้อนมาช่วยงาน ก็เพื่อต้องการสืบหาอะไรบางอย่าง

มีชายฉกรรจ์ในชุดทะมัดทะแมงวิ่งกระหืดกระหอบเข้ามารายงาน "ท่านเจ้าสำนัก มีการค้นพบครั้งใหญ่ขอรับ"

"โอ้?"

อู่เฉียนผิงรับม้วนบันทึกการสอบสวนที่เขียนขีดฆ่าเลอะเทอะไปหมดมาดู กวาดสายตาอ่านอย่างรวดเร็ว สีหน้าแสดงความประหลาดใจ ก่อนจะรีบสั่งการว่า:

"เหล่าฟู่ เจ้าหยุดเรื่องที่ทำอยู่ก่อน เตรียมตัวเดินทางไปที่สำนักทะเบียนนักพรตสาขาย่อยอำเภอเสียเหอและอำเภอเชียนเหยียนพร้อมกับศิษย์น้องอวิ๋น เดี๋ยวข้าจะเขียนจดหมายด่วนให้ พวกเราบังเอิญมาทลายงานชุมนุมโจรถึงสามกลุ่มเข้าให้แล้ว รังโจรอีกสองแห่งอยู่ที่อำเภอเสียเหอและเชียนเหยียน พวกเราไม่สะดวกจะก้าวก่ายข้ามเขต ทางนั้นยังมีพวกคนร้ายเฝ้ารังอยู่ ต้องรีบหน่อยแล้ว ดูเหมือนจะมีพวกโจรลูกกระจ๊อกหนีไปได้สองสามคน..."

จางเหวินเฟิงค่อยๆ ถอยออกจากสวนหลังบ้าน ประสานมือกล่าวลากับอวิ๋นชิวเหอที่เพิ่งเดินเข้ามาด้วยรอยยิ้มและท่าทีสุภาพตามปกติ

เขาไม่สนใจหมอนั่นที่แต่งตัวสำอางสวมหมวกสานมีผ้าคลุมหน้า เดินลัดเลาะไปตามทางเล็กๆ ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือเพื่อลงเขา เจอหมวกสานของตัวเองที่ทำหล่นไว้ก็หยิบขึ้นมาสวม

ที่บริเวณกึ่งกลางเขามีคนของสำนักทะเบียนนักพรตสองสามคนกำลังถือกระบี่ค้นหาอะไรบางอย่างอยู่ในป่า

ดูเหมือนพวกเขากำลังหาของสำคัญอะไรสักอย่างอยู่

(จบแล้ว)