บทที่ 21 - เผด็จศึกรวดเร็ว กำชัยชนะงดงาม

บทที่ 21 - เผด็จศึกรวดเร็ว กำชัยชนะงดงาม

ฟู่กูจิ้งเห็นดังนั้นก็ดีใจยิ่งนัก ประหยัดยันต์ล้ำค่าของเขาไปได้หนึ่งแผ่น ลอบชมสหายเต๋าจางว่ามีไหวพริบ สามารถคิดหาวิธีรับมือตามสถานการณ์อันยอดเยี่ยมเช่นนี้ได้ ช่วยขวางทางชายชราไว้ให้เขาได้ชั่วครู่

เขาใช้วิชาตัวเบากระโดดตามไป กระบี่แทงเข้าที่แผ่นหลังของชายชรา ในมือเปลี่ยนเป็นยันต์แผ่นอื่น

หยวนชี่ถูกส่งเข้าไปในตัวกระบี่ ส่องสว่างไปทั่วป่าที่มืดสลัว

ชายชราร่างผอมแห้งสูญเสียความเยือกเย็น สายตาพร่ามัว สิ่งกีดขวางใต้เท้าก็มีมากมาย ในใจเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและกระวนกระวาย

เขาหันกลับมาประมือ "เคร้งๆ" สองสามกระบวนท่า ก็ถูกกระบี่แทงบาดเจ็บติดๆ กัน ยันต์อัคคีสองแผ่นระเบิดใส่จนเขามือไม้ปั่นป่วน เพียงไม่กี่กระบวนท่าก็ถูกแทงล้มลงกับพื้น กระบี่สีดำในมือกระเด็นหลุดไปอีกทาง

ฟู่กูจิ้งย่อมไม่ตัดใจสังหารปลาตัวใหญ่ เขาเตะชายชราจนสลบ จากนั้นก็ใช้หยวนชี่สกัดจุดซ้ำอีกหลายครั้ง ชายชราผู้มีวิชาชั่วร้ายเต็มตัว ยังไม่ทันได้แสดงฝีมือเท่าใดนัก ก็ถูกจับเป็นเสียแล้ว

จางเหวินเฟิงกลิ้งหลบไปไกลหลายจ้าง พ้นจากการฟาดฟันอย่างบ้าคลั่งของชายชราได้อย่างไร้รอยขีดข่วน นอกจากเสื้อผ้าที่เปื้อนโคลนทราย เมื่อเห็นฟู่กูจิ้งจับกุมชายชราได้ มุมปากของเขาก็ยกยิ้มขึ้นมาอย่างไม่รู้ตัว

ใครบอกว่านักพรตที่แท้จริงจะลอบกัด ขัดขา หรือใช้ลูกไม้สกปรกไม่ได้?

ข้าเป็นคนดีแท้ๆ แต่พวกเจ้ากลับเป็นโจรชั่ว!

ในสายตาของเขา กระบวนท่าใดที่สามารถล้มคู่ต่อสู้ได้ ล้วนเป็นกระบวนท่าที่ดีและยอดเยี่ยมทั้งสิ้น

เขาเห็นนักพรตหนุ่มสองคนเนื้อตัวโชกเลือดหนีเตลิดลงมาจากบนเขา ที่เอวไม่มีป้ายเหล็กสีดำ ดูจากท่วงท่าก็รู้ว่าไม่ใช่ผู้ฝึกตน เขาเพิ่งจะเรียนรู้วิธีสังเกตมาหมาดๆ ส่วนวิชาเนตรวิญญาณก็อยู่ไกลเกินกว่าจะมองเห็นปราณได้

จึงร้องบอกฟู่กูจิ้งว่า "ข้าจัดการเอง"

สองเท้าก้าวฉับไว ถือกระบี่พุ่งไปสกัดกั้นทางทิศตะวันตก การตีสุนัขตกน้ำต้องไม่ปล่อยให้คนชั่วรอดไปได้แม้แต่คนเดียว เพื่อป้องกันไม่ให้ไปสร้างความเดือดร้อนให้ชาวบ้านอีก

ฟู่กูจิ้งดึงเชือกสั้นสีดำขนาดเท่านิ้วมือออกมาจากเข็มขัด ปลดออกเป็นสามเส้นกลายเป็นเชือกยาว จัดการมัดชายชราร่างผอมแห้งที่สลบไสลเป็นข้าวต้มมัด พร้อมกับปลดกรามและข้อต่อแขนขาทั้งสี่ของชายชราออก เพื่อให้แน่ใจว่าต่อให้ฟื้นขึ้นมาก็ไม่สามารถกินยาพิษฆ่าตัวตาย หรือทำร้ายใครได้อีก

เวลาเร่งรีบ จะมามัวค้นตัวอย่างละเอียดได้อย่างไร ทุกอย่างต้องเน้นเผด็จศึกรวดเร็ว

เขาหิ้วเชือกที่ผูกหลังโจรเฒ่าราวกับหิ้วฟางข้าวฟ่อนหนึ่ง วิ่งตามไปทางที่จางเหวินเฟิงไล่ล่าพวกโจรหนีตาย

เขารู้สึกไม่ค่อยวางใจนัก เผื่อสหายเต๋าจางเจอตัวร้ายกาจที่หนีฝ่าวงล้อมลงมาจากบนเขา อาจจะรับมือไม่ไหว

เมื่อเขาทะลุออกจากป่าหินรกชัฏ การต่อสู้ฝั่งนั้นก็จบลงแล้ว ใต้ต้นไม้มีคนนอนตายหนึ่งคนและบาดเจ็บอีกหนึ่งคน

ฟู่กูจิ้งยกนิ้วโป้งให้จางเหวินเฟิงที่กำลังเก็บกระบี่เข้าฝัก สหายผู้นี้ลงมือเด็ดขาดและรับมือได้เหมาะสม เรียนรู้ได้เร็วมาก เมื่อเจอกับโจรหนีตายระดับโฮ่วเทียนสองคนแบบนี้ ดาบแรกต้องทุ่มสุดกำลังสังหารให้ตายตกไปก่อน อย่าได้คิดจะเก็บไว้ดูเล่นเชียว

มิฉะนั้นจะต้องเจ็บตัวเพราะความประมาท โจรเฒ่าร่างผอมแห้งในมือเขาก็คือตัวอย่างที่เห็นได้ชัด พลาดท่าเสียทีอย่างหนักเพราะความประมาทแท้ๆ

ราชสีห์ตะปบกระต่าย ยังต้องทุ่มสุดกำลังเพื่อสังหารในคราวเดียว

หลังจากเชือดไก่ให้ลิงดูแล้ว คนที่สองก็ค่อยพิจารณาไว้ชีวิตได้ และยังมีแรงเหลือพอที่จะรับมือ

จางเหวินเฟิงก็ยกนิ้วโป้งตอบกลับ เป็นเพราะพี่ชายสอนมาดีต่างหาก

การไล่ล่าทั่วบริเวณเนินเขาใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว

คนของสำนักทะเบียนนักพรตทยอยมารวมตัวกันเป็นกลุ่มๆ สามคนบ้าง สองคนบ้าง ในมือหิ้วศพหรือไม่ก็ลากนักโทษที่ถูกจับมัดมาด้วย

พวกเขาเป็นเจ้าหน้าที่ ส่วนอีกฝ่ายเป็นโจร สภาพจิตใจและพลังอำนาจย่อมแตกต่างกัน ซ้ำยังได้เปรียบเรื่องพละกำลัง จึงสามารถกวาดล้างได้ในการโจมตีเพียงครั้งเดียว เอาชนะได้อย่างงดงาม บนใบหน้าของทุกคนล้วนเปี่ยมไปด้วยความยินดี

นี่ไม่ใช่การประลองยุทธ์ในนิยายปรัมปรา ที่ต่อให้ฝีมือสูสีกัน ก็ต้องรู้ผลแพ้ชนะในไม่กี่กระบวนท่า

เมื่อฝ่ายคนร้ายมีขวัญกำลังใจตกต่ำ ย่อมพ่ายแพ้ย่อยยับราวกำแพงพังทลาย ไม่มีใครยอมทำเรื่องโง่เขลาอย่างการเอาชีวิตเข้าแลกเพื่อคุ้มกันให้เพื่อนร่วมขบวนการหลบหนีหรอก ซึ่งนั่นก็ทำให้พวกเขาที่พอจะต่อกรได้บ้าง กลับพ่ายแพ้ราบคาบตั้งแต่เริ่มปะทะ

อวิ๋นชิวเหอในชุดทะมัดทะแมงสีดำแบบบุรุษ เห็นจางเหวินเฟิงที่หมวกสานหลุดหายไประหว่างกลิ้งตัว ยืนโบกมือทักทายเธออยู่ที่กลางเนินเขา เธอจึงทิ้งคนร้ายที่ตีจนสลบในมือลง ปล่อยให้คนข้างหลังตามมาเก็บ

เธอกระโดดโลดเต้นวิ่งลงมา เสื้อผ้ามีคราบเลือดกระเซ็นเปื้อนอยู่บ้าง ยิ้มและกล่าวว่า: "ท่านก็มาด้วยหรือ ไม่ได้รับบาดเจ็บตรงไหนใช่ไหม?"

เธอเห็นจางเหวินเฟิงอยู่ในสภาพทุลักทุเล เต็มไปด้วยคราบดินและตะไคร่น้ำ เสื้อคลุมก็ขาดเป็นรอยหลายแห่ง

"ไม่เป็นไร ไม่ได้รับบาดเจ็บหรอก"

จางเหวินเฟิงปัดฝุ่นทรายที่ติดตัวออก ชุดนักพรตใหม่เอี่ยมตัวเดียวที่มีไว้สำหรับใส่ต้อนรับแขกพังยับเยินเสียแล้ว เขายิ้มอย่างปวดใจเล็กน้อย

ฟู่กูจิ้งเดินเข้ามาสมทบพลางกล่าวว่า: "โชคดีที่สหายเต๋าจางลงมือได้ทันท่วงที ช่วยสกัดโจรเฒ่าคนนี้ไว้ได้ ไม่อย่างนั้นคงปล่อยให้มันหนีรอดไปได้แล้ว"

ดวงตาสวยงามของอวิ๋นชิวเหอเบิกกว้างขึ้น เธอจำชายชราคนนี้ได้ดี ชายชราร่างผอมแห้งคนนี้หนีรอดเงื้อมมือเธอมาได้ ฝีมือร้ายกาจมาก ตอนนั้นท่านเจ้าสำนักอู่ส่งเสียงผ่านจิตบอกไม่ให้เธอตามไป โดยคาดว่าฟู่กูจิ้งจะดักสกัดอยู่ที่กลางเนินเขา ขอให้เห็นแก่ภาพรวม ทุ่มกำลังจับกุมผู้ฝึกตนฝ่ายโจรอีกสองคนให้ได้ก่อน

นี่คือความรู้ใจระหว่างท่านเจ้าสำนักอู่กับศิษย์พี่ฟู่

แต่คาดไม่ถึงเลยว่า สหายเต๋าจางจะเก่งกาจถึงเพียงนี้ มีตบะแค่นั้น แต่กลับกล้าขวางทางชายชราร่างผอมแห้งที่กำลังหนีตายสุดชีวิตด้วยตัวคนเดียว แถมตัวเองยังไม่ได้รับบาดเจ็บอีกต่างหาก

"อย่าไปฟังที่สหายเต๋าฟู่คุยโวโอ้อวดแปะทองบนหน้าข้าเลย เขาหลอกท่านต่างหาก ไม่เห็นหรือว่าข้ามีสภาพทุลักทุเลขนาดนี้"

จางเหวินเฟิงปรับสีหน้า ยิ้มปฏิเสธเสียงแข็ง แล้วเล่าเหตุการณ์ให้ฟังคร่าวๆ

ก็ไม่มีอะไรต้องปิดบัง รบชนะทุกคนก็อารมณ์ดี ล้อเล่นกันนิดหน่อยไม่เสียหายอะไร

เขากำลังคิดว่าตอนแบ่งปูนบำเหน็จหลังจบศึก เขาก็น่าจะได้รับส่วนแบ่งบ้าง ชุดนักพรตชุดนี้ใส่รับแขกไม่ได้แล้ว เงินทองในมือก็ขัดสน ผู้บำเพ็ญมรรคาเองก็ต้องกินข้าวนะ

เงินเดือนของส่านเหรินต้องรอรับต้นเดือนหน้า น้ำไกลไม่อาจดับไฟใกล้

ส่วนเงินก้อนนั้นที่เตรียมไว้ซื้อลูกวัว เขาจะเอามาใช้ไม่ได้เด็ดขาด

อวิ๋นชิวเหอมองศิษย์พี่ฟู่ค้อนๆ เธอมีความประทับใจที่ดีต่อสหายเต๋าจาง อายุรุ่นราวคราวเดียวกันกับเธอ ทำงานสุขุมรอบคอบ กิริยามารยาทเหมาะสม หน้าตาก็จัดว่าหล่อเหลา เมื่อคืนเธอลองฝึกวาดภาพด้วยเทคนิคที่ดูเหมือนจะง่ายแต่กลับทำยากนั้นอย่างใจร้อน ถึงได้รู้ว่าจางเหวินเฟิงเก็บซ่อนความสามารถไว้ลึกซึ้งเพียงใด

เธอยิ้มกล่าวว่า: "ยังไงก็ต้องขอบคุณที่ท่านช่วยขวางไว้ ไม่อย่างนั้นถ้าปล่อยให้คนร้ายขอบเขตฮว่าชี่ขั้นปลายหนีรอดไปได้สักคน คดีนี้ก็คงปิดได้ไม่สวยนัก ไปกันเถอะ พวกเราขึ้นเขาไป ท่านเจ้าสำนักอู่รอสอบสวนพวกคนร้ายอยู่บนนั้น แปลกจริงๆ สถานที่เล็กๆ แบบนี้ ทำไมถึงมีพวกมารร้ายนอกรีตมารวมตัวกันเยอะแยะขนาดนี้ได้นะ?"

เธอทำตัวไม่เกรงใจ แย่งหิ้วคนร้ายที่ตายแล้วหนึ่งคนและสลบอีกหนึ่งคนขึ้นมาจากพื้น

เมื่อวานเพิ่งจะจับศพผีดิบขาวที่แสนน่าขยะแขยงด้วยมือตัวเอง วันนี้ต้องมาสู้รบฟาดฟันจนเลือดตกยางออก เธอก็ไม่รู้สึกรังเกียจหรือแปลกแยกอีกต่อไป

ผู้บำเพ็ญมรรคาต้องมีจิตใจที่แน่วแน่ ต้องเรียนรู้ที่จะปรับตัวเข้ากับทุกสภาพแวดล้อม

จางเหวินเฟิงเดินตัวเปล่าเคียงคู่ไปกับฟู่กูจิ้ง ทั้งสามพูดคุยหัวเราะกันไปจนถึงยอดเขา

บนยอดเขามีอารามเต๋าเก่าๆ ขนาดพอๆ กับอารามเซียนหลิงตั้งอยู่ตรงกลาง บนป้ายสลักอักษร "อารามเซิ่งจือ" สามคำ ไม่มีชื่อผู้เขียน มีต้นไม้โบราณล้อมรอบอารามเต๋า ด้านหลังเป็นเรือนอิฐสีน้ำเงินหลังคาดำเรียงรายเป็นแถวๆ ปลูกสร้างไว้ไม่น้อยเลยทีเดียว

ลานหินสีน้ำเงินด้านหน้าอารามเซิ่งจือ มีกลุ่มชายหญิงถูกทิ้งกองไว้สองกอง กองทางซ้ายคือศพที่ตายแล้ว นอนระเกะระกะไม่สมประกอบ เลือดไหลนองพื้น ส่วนกองทางขวาคือคนร้ายที่บาดเจ็บ สลบไสล หรือยอมจำนน นั่งคอตกอยู่บนพื้น

อู่เฉียนผิงกำลังจัดสรรกำลังคนไปปฐมพยาบาลคนเจ็บฝ่ายตน และจัดอีกหลายคนไปห้ามเลือดให้คนร้ายที่บาดเจ็บ นอกจากนี้ยังมีศพหลายศพวางเรียงกันเป็นระเบียบ มีผ้าขาวคลุมไว้ เห็นได้ชัดว่าเป็นพรรคพวกของสำนักทะเบียนนักพรตที่พลีชีพในการต่อสู้

เมื่อเห็นจางเหวินเฟิงเดินมาพร้อมกับฟู่กูจิ้ง อู่เฉียนผิงก็ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจอะไร

กลุ่มคนร้ายพวกนี้ไปหาเรื่องท่านเจ้าอาวาสจางเข้าให้แล้ว และท่านเจ้าอาวาสจางก็สังหารคนของพวกมันไปแล้วด้วย ความแค้นของทั้งสองฝ่ายผูกติดกันจนแกะไม่ออก ไม่มีทางเลิกรากันได้ การที่ท่านเจ้าอาวาสจางมาร่วมออกแรงเพื่อปกป้องตัวเองจึงเป็นเรื่องสมเหตุสมผล

เขาแค่ไม่คิดว่าฝ่ายคนร้ายจะมีกองกำลังใหญ่โตขนาดนี้ ในจดหมายสั้นๆ ที่เขาส่งให้ฟู่กูจิ้ง จึงไม่ได้เชิญชวนท่านเจ้าอาวาสจางเป็นพิเศษ

จากการสอบสวนเศรษฐีฟู่และครอบครัว พบว่าอนุภรรยาที่เศรษฐีฟู่เพิ่งรับเข้ามาซึ่งเป็นอดีตนักแสดงงิ้วนั้นมีพฤติกรรมน่าสงสัย

หลังจากการทรมานเค้นความจริง ก็ได้รู้ว่ารังของพวกคนร้ายอยู่ที่ใด อนุภรรยาคนนั้นเป็นหมากที่พวกคนร้ายวางไว้เพื่อเตรียมจะฮุบสมบัติของเศรษฐีฟู่ นางสารภาพว่าบนเขาจีหมิงปกติตามปกติจะมีคนอยู่สิบกว่าคน แต่ไม่ได้บอกว่าที่รังโจรยังมีผู้ฝึกตนฝ่ายคนร้ายอีกสามคน

โชคดีที่เขาต้องการให้แน่ใจว่าจะไม่มีคนร้ายเล็ดลอดไปได้แม้แต่คนเดียว จึงไปขอยืมยอดฝีมือสิบห้าคนจากที่ว่าการอำเภอและกององครักษ์พิทักษ์เมือง สมทบกับลูกน้องในสำนักทะเบียนนักพรตอีกสิบห้าคนที่แทบจะขนมาหมดสำนัก ลอบขึ้นไปบนยอดเขาจากทางหลังเขาอย่างเงียบเชียบ

อาศัยการจัดค่ายกลบุกจู่โจมตี ทำให้สามารถเอาชนะคนกว่าสี่สิบคนที่ไม่ได้เตรียมตัวตั้งรับในรังโจรได้อย่างงดงาม

ในชัยชนะครั้งนี้มีความโชคดีปะปนอยู่บ้าง แน่นอนว่ากำลังรบที่แท้จริงในรังโจรก็มีเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น ที่เหลือส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง เด็ก และคนรับใช้

อู่เฉียนผิงประสานมือหัวเราะร่า: "สหายเต๋าจางลำบากท่านแล้ว คดีนี้สามารถจัดการได้อย่างราบรื่น ภาพวาดของท่านใบเดียวนับว่ามีค่าดั่งทองพันชั่ง ฮ่าๆ ถือเป็นการสร้างผลงานชิ้นใหญ่ให้กับสำนักทะเบียนนักพรตของเราเลยทีเดียว รอให้จัดการสรุปผลงานการต่อสู้เสร็จ ข้าจะรายงานความดีความชอบของท่านขึ้นไปให้เบื้องบนเอง"

คำพูดต้องพูดกันให้ชัดเจน จะมาทำเป็นอมพะนำทำตัวไม่ใจกว้างไม่ได้ โดยเฉพาะเมื่อเป็นเรื่องเกี่ยวกับรางวัล

ต่อไปในภายภาคหน้า ยังต้องพึ่งพาอาศัยให้อีกฝ่ายออกแรงช่วยเหลืออีกไม่น้อย

(จบแล้ว)