บทที่ 43 - ก้าวเพลงดาบหมอกมายา ท่าวงแหวนสังหาร

บทที่ 43 - ก้าวเพลงดาบหมอกมายา ท่าวงแหวนสังหาร

★★★★★

"ตูม"

คลื่นความร้อนระอุพัดปะทะใบหน้าพร้อมกับพละกำลังมหาศาลที่ทำลายล้างทุกสิ่ง ลูกไฟขนาดมหึมากลิ้งออกมาจากส่วนลึกของป่า บดขยี้พุ่มไม้และใบไม้บนพื้น พุ่งตรงเข้าหาซูอี้ฉือ

แววตาของซูอี้ฉือสาดประกายความเย็นชา ดาบห้วงดาราหมุนวนอยู่ในมือราวกับใบพัดสองรอบ ก่อนที่เขาจะกำด้ามดาบแน่น รังสีดาบอันทรงพลังสว่างวาบราวกับดาวหางพุ่งทะยาน

"ตูม"

รังสีดาบสีแดงเข้มพุ่งเข้าปะทะกับลูกไฟที่กำลังพุ่งเข้ามาอย่างจัง เสียงระเบิดดังกึกก้องพร้อมกับคลื่นความร้อนที่แผ่กระจายออกไป

คลื่นความร้อนระอุพัดกระจายไปทั่วทุกทิศ ลูกไฟขนาดมหึมาแตกกระจายเป็นสะเก็ดไฟห่าใหญ่

ป่าทึบอันมืดมิดสว่างไสวขึ้นมาในพริบตา

สะเก็ดไฟที่ปลิวว่อนไปทั่วร่วงหล่นลงบนใบไม้แห้งและหญ้าแห้งในป่า ทำให้เกิดไฟลุกไหม้ขึ้นอย่างรวดเร็ว

"สวบสาบ สวบสาบ"

เสียงฝีเท้าหนักแน่นเหยียบย่ำใบไม้แห้งดังเข้ามาใกล้จากทุกทิศทาง อาศัยแสงสว่างจากเปลวไฟสีแดง เงาร่างที่แผ่กลิ่นอายหนาวเหน็บเจ็ดแปดสายถืออาวุธครบมือเดินเข้ามาตีวงล้อมซูอี้ฉือเอาไว้

สายตาของซูอี้ฉือจับจ้องไปที่เงาร่างหนึ่งซึ่งยืนอยู่ตรงหน้าสุด

บนร่างของอีกฝ่ายมีกลิ่นอายความร้อนระอุแผ่ซ่านออกมา ที่ฝ่ามือซ้ายของเขามีเปลวไฟลุกโชนอยู่

และที่ใต้หัวไหล่ซ้ายของเขา มีปลอกแขนสีน้ำเงินติดอยู่

บนปลอกแขนนั้นนอกจากตัวอักษรคำว่า พสุธาเร้นลับ แล้ว ยังมีสัญลักษณ์รูปดาวดวงหนึ่งประทับอยู่ด้วย

ผู้ถูกเรียกขานระดับปฐพีหนึ่งดาว

ดวงตาของซูอี้ฉือเป็นประกายขึ้นมา

"ในที่สุดก็เจอตัวสักทีนะ ลูกแกะน้อย..." ผู้ถูกเรียกขานที่สวมปลอกแขนสีน้ำเงินค่อยๆเดินออกมาจากความมืด แสงไฟสะท้อนให้เห็นใบหน้าอันเย็นชาของเขา

ในขณะเดียวกัน คนอื่นๆก็ค่อยๆขยับเข้ามาใกล้ศูนย์กลาง

ราวกับฝูงหมาป่าอันดุร้ายที่กำลังต้อนเหยื่อให้จนมุม

"ลูกแกะน้อยอย่างนั้นหรือ" ซูอี้ฉือเลิกคิ้วขึ้น "พวกท่านคงไม่ได้สะกดรอยตามข้ามาจากเขตแปดสิบหรอกนะ"

"แล้วเจ้าคิดว่าไงล่ะ จะโทษใครก็ต้องโทษความโง่เขลาของเจ้าเอง..."

"โง่เขลาหรือ ข้าไม่เห็นจะรู้สึกแบบนั้นเลย"

"เหอะ" ผู้ถูกเรียกขานระดับปฐพีแค่นเสียงเย็นชา "สี่หมื่นหินปราณระดับต่ำ เอาออกมาจ่ายโดยไม่กะพริบตาด้วยซ้ำ แสดงว่าเจ้าคงมีทรัพย์สมบัติพกติดตัวมาไม่น้อย โง่เขลาถึงขนาดเอาสมบัติออกมาโชว์ให้คนตั้งมากมายเห็น แบบนี้ไม่เรียกว่าโง่เขลา แล้วจะให้เรียกว่าอะไรล่ะ"

"บอกมาสิ อยากจะให้พวกข้าลงมือ หรือเจ้าจะจัดการตัวเอง" ผู้ถูกเรียกขานอีกคนกล่าวด้วยน้ำเสียงเยือกเย็น

ซูอี้ฉือปรายตามองอีกฝ่ายพลางส่ายหน้าเบาๆ "ขออภัยด้วยนะ ข้ายังไม่คิดที่จะมาตายอยู่ที่นี่หรอก"

"เหอะ ดูท่าคงอยากให้พวกข้าลงมือส่งเจ้าไปลงนรกสินะ ฆ่ามันซะ"

โดยไม่มีการโต้เถียงกันให้มากความ บรรดาผู้ถูกเรียกขานต่างก็กวัดแกว่งอาวุธในมือพุ่งเข้าจู่โจมซูอี้ฉือหมายจะเอาชีวิตทันที

อาวุธที่พวกเขาใช้มีความหลากหลายมาก

มีมีดดาบ มีหอกยาว และยังมีตะขอโซ่

แต่จากจังหวะการก้าวเท้าที่พร้อมเพรียงและการเคลื่อนไหวที่คล่องแคล่ว เห็นได้ชัดว่าพวกเขาไม่ได้ทำเรื่องแบบนี้เป็นครั้งแรกอย่างแน่นอน

ดินแดนแห่งการเรียกขาน

เพื่อให้ได้มาซึ่งเหรียญเรียกขานและทรัพยากรอื่นๆมากขึ้น ทุกคนต่างก็สรรหาวิธีการสารพัดรูปแบบมาใช้ บางคนถึงขั้นลงมือปล้นชิงผู้ถูกเรียกขานด้วยกันเอง

ที่นี่คือสนามรบ

ที่นี่คือสถานที่อันโหดร้ายที่ไร้ซึ่งกฎเกณฑ์ใดๆ

เมื่อเผชิญกับรังสีอำมหิตที่พุ่งเข้ามาจากรอบทิศ ซูอี้ฉือก็กระชับดาบห้วงดาราในมือแน่นเพื่อเตรียมรับมือ หลังจากผ่านการต่อสู้ในป่ามาหนึ่งเดือน วิชาก้าวหมอกมายาของซูอี้ฉือก็ก้าวหน้าขึ้นไปอีกขั้นจนถึงระดับที่เชี่ยวชาญอย่างถึงที่สุด

ร่างของเขาพลิ้วไหวไปมา ทิ้งภาพติดตาเอาไว้ในอากาศชั่วพริบตา

จากนั้นร่างจริงของเขาก็พุ่งไปปรากฏอยู่ที่ด้านข้างของศัตรูคนหนึ่ง เขาจับดาบห้วงดาราแบบกลับหัว คมดาบอันแหลมคมกรีดวาดเป็นเส้นตรงกลางอากาศ

"ฉัวะ"

เลือดสาดกระเซ็น สีข้างของคนผู้นั้นปรากฏรอยแผลลึกถึงอวัยวะภายในทันที

ดาบช่างรวดเร็วนัก

กระบวนท่าช่างเฉียบขาดนัก

ใบหน้าของคนผู้นั้นเปลี่ยนสีทันที ความเจ็บปวดแล่นพล่านไปทั่วเส้นประสาท ขณะที่เขากำลังทรุดตัวลงคุกเข่าอย่างหมดแรง ซูอี้ฉือก็พุ่งตัวไปอยู่ตรงหน้าศัตรูอีกคนเสียแล้ว

"ก้าวเพลงดาบหมอกมายา ท่าหงส์สะดุ้ง"

"ฉับ"

เสียงดาบดังกังวานทำให้กระแสลมรอบข้างสั่นสะเทือน รูม่านตาของคนที่อยู่เบื้องหน้าหดเล็กลงจนเท่าปลายเข็ม ประกายดาบอันเจิดจรัสพาดผ่านราวกับแสงออโรร่าในยามค่ำคืน

วินาทีต่อมา คมดาบของดาบห้วงดาราก็แทงทะลุหน้าอกข้างซ้ายของอีกฝ่ายอย่างโหดเหี้ยม

"อั้ก"

คมดาบที่เปล่งประกายแสงสลัวพุ่งทะลุร่างของอีกฝ่ายไปราวกับแทงทะลุก้อนเต้าหู้ แม้แต่กระดูกซี่โครงและอวัยวะภายในก็ไม่อาจทำให้ดาบห้วงดาราลดความเร็วลงได้เลยแม้แต่น้อย

เลือดสาดกระเซ็นพร้อมกับเสียงร้องโหยหวน คนที่สองสิ้นใจตายคาที่ในพริบตา

ดาบเดียวปลิดชีพ

เมื่อเห็นซูอี้ฉือโจมตีได้อย่างดุดันและเหี้ยมโหดถึงเพียงนี้ ใบหน้าของผู้ถูกเรียกขานระดับปฐพีก็มืดคล้ำลงทันที

ความแข็งแกร่งของซูอี้ฉือช่างน่าประหลาดใจยิ่งนัก

การรุมโจมตีของคนเจ็ดแปดคน กลับไม่สามารถแตะต้องได้แม้แต่เงาของเขา

ในขณะที่ซูอี้ฉือไม่เพียงแต่มีท่าร่างที่พลิ้วไหวราวกับภูตผีเท่านั้น แต่กระบวนท่าการโจมตีของเขายังเฉียบขาดและแม่นยำ ทุกดาบล้วนเล็งไปที่จุดอ่อนและจุดตายของศัตรูทั้งสิ้น

หารู้ไม่ว่า ตลอดระยะเวลาหนึ่งเดือนที่ต่อสู้ในป่า ซูอี้ฉือต้องเผชิญกับการต่อสู้แบบตัวต่อตัวและการรุมล้อมจากสัตว์อสูรนับไม่ถ้วน วิชาก้าวเพลงดาบหมอกมายาของเขาจึงพัฒนาขึ้นกว่าเดิมมาก จนถึงขั้นที่สามารถหลอมรวม ท่าร่าง และ กระบวนท่าดาบ เข้าด้วยกันได้อย่างสมบูรณ์แบบและสั่งการได้ดั่งใจนึก

ก้าวเท้าพลิ้วไหวผสานกับกระบวนท่าที่แม่นยำ การต่อสู้ระยะประชิดแทบจะหาจุดอ่อนไม่เจอเลย

"อ๊าก"

"อ๊าก"

เพียงชั่วพริบตา ก็มีอีกสองคนที่จบชีวิตลงด้วยน้ำมือของเขา

สี่คนที่เหลือในที่สุดก็หาช่องโหว่เจอ พวกเขาแยกย้ายกันพุ่งเข้าโจมตีซูอี้ฉือจากมุมทะแยงทั้งสี่ทิศ

ทว่าในวินาทีที่พวกเขาเข้าใกล้ระยะสองเมตรของซูอี้ฉือ พลังลมปราณอันมหาศาลก็ทะลักออกมาจากร่างของซูอี้ฉือและไหลเวียนไปทั่วทุกอณูร่างกาย

"ขอบเขตจิตสวรรค์ขั้นสูง..." หางตาของผู้ถูกเรียกขานระดับปฐพีกระตุก สีหน้าของเขาเปลี่ยนไปทันที

ขอบเขตจิตสวรรค์ขั้นสูง

คือระดับที่สามของขอบเขตจิตสวรรค์

เพียงแค่หนึ่งเดือนก่อนหน้านี้ ซูอี้ฉือยังอยู่แค่ขั้นต้นเท่านั้น ทว่าตอนนี้เขากลับสามารถก้าวข้ามขีดจำกัดถึงสองระดับได้ในเวลาอันสั้น

เป็นเพราะการฝึกฝนต่อสู้ทั้งวันทั้งคืน ประกอบกับการใช้ยารวมปราณระดับเก้าจำนวนมาก

ระยะเวลาหนึ่งเดือนนี้ สิ่งที่ซูอี้ฉือพัฒนาขึ้นไม่ได้มีแค่ทักษะการต่อสู้เท่านั้น แต่ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาก็พุ่งสูงขึ้นอย่างก้าวกระโดดเช่นกัน

"ก้าวเพลงดาบหมอกมายา ท่าวงแหวนสังหาร"

ในตอนนั้นเอง ซูอี้ฉือก็ตวาดเสียงกร้าว รังสีดาบอันรุนแรงล้อมรอบตัวเขากลายเป็นประกายแสงรูปวงแหวน

พริบตาเดียว ซูอี้ฉือก็ปลดปล่อยรังสีอำมหิตออกมาอย่างเต็มที่ เขากระโดดหมุนตัวอยู่กับที่ รังสีดาบรูปวงแหวนขยายตัวออกไปรอบทิศทางราวกับพายุหมุน

ราวกับพายุหมุนสีแดงพัดกระจายออกไป รังสีดาบอันแหลมคมกวาดล้างทุกสิ่งที่ขวางหน้ากลายเป็นเขตแดนต้องห้าม

"ฉับ"

"ฉัวะ"

...

"อ๊าก"

เสียงร้องโหยหวนดังซ้อนทับกันหลายเสียง ศัตรูที่พุ่งเข้ามาใกล้ซูอี้ฉือถูกรังสีดาบรูปวงแหวนฟันขาดกระเด็นล้มลงไปกองกับพื้น

ดินและต้นหญ้าบนพื้นถูกฟันกระจุยกระจาย คนเหล่านั้นล้มลงไปนอนแน่นิ่ง เลือดสดๆไหลทะลักออกมาจากบาดแผลของพวกเขาอย่างรวดเร็ว

เพียงพริบตาเดียว

ก็สังหารผู้คนไปมากมาย

บนร่างของซูอี้ฉือราวกับมีกลิ่นอายแห่งความหนาวเหน็บเอ่อล้นออกมา เขามองไปที่ผู้ถูกเรียกขานระดับปฐพีที่ยังคงยืนอึ้งทำอะไรไม่ถูก มุมปากยกขึ้นเผยให้เห็นรอยยิ้มเยาะเย้ย

"ในที่สุดก็รอจนเจ้าติดกับสักทีนะ ลูกแกะน้อย..."

ลูกแกะน้อย

นั่นคือคำที่อีกฝ่ายใช้เรียกซูอี้ฉือก่อนหน้านี้

แต่ตอนนี้ สถานการณ์กลับตาลปัตรกันเสียแล้ว

"เจ้า หมายความว่ายังไง" ผู้ถูกเรียกขานระดับปฐพีกำหมัดแน่น ตวาดเสียงกร้าว

"แล้วเจ้าคิดว่าไงล่ะ"

ซูอี้ฉือบิดข้อมือเล็กน้อย ดาบห้วงดาราในมือก็สาดประกายแสงอันงดงามเป็นระลอกคลื่น รังสีดาบอันเย็นเยียบสว่างวาบ สาดส่องไปทั่วบริเวณ

[จบแล้ว]