บทที่ 18 - ก้าวเพลงดาบหมอกมายา กระบวนท่าหงส์สะดุ้ง

บทที่ 18 - ก้าวเพลงดาบหมอกมายา กระบวนท่าหงส์สะดุ้ง

★★★★★

"ตึง..."

คลื่นอากาศม้วนตัวพวยพุ่ง พลังสะท้อนกระจายวงกว้าง

ฝ่ามือของซูอี้ฉือและซูชิวปะทะกันอย่างจัง พลังทำลายล้างที่ปลดปล่อยออกมากระแทกผู้คนที่อยู่รายรอบให้ถอยร่นไปจนหมดสิ้น

"ขอบเขตจิตสวรรค์ขั้นกลาง..." ใบหน้าของซูอิ่นเปลี่ยนสี

ซูชิวผู้นี้มีระดับพลังยุทธ์สูงกว่าซูฉิงถึงหนึ่งขั้น เขาบรรลุถึงขอบเขตจิตสวรรค์ระดับที่สอง นั่นคือขั้นกลางแล้ว

"ทุกท่าน โปรดยั้งมือด้วย..." ซูฟู่รีบก้าวเข้ามาขวาง

ทว่า ซูชิวได้ปลุกเร้ากลิ่นอายพลังขึ้นมาแล้ว โดยเฉพาะการที่ซูอี้ฉือเอากระบี่ไปจ่อคอซูฉิง ยิ่งกระตุ้นโทสะของเขาให้พลุ่งพล่าน

แม้ว่าเรื่องทั้งหมดนี้จะมีจุดเริ่มต้นมาจากความผิดของซูฉิงก็ตาม

"พวกเราผู้เยาว์เพียงแค่แลกเปลี่ยนวิชากันเท่านั้น ท่านซูฟู่ไม่จำเป็นต้องสอดมือเข้ามายุ่ง..."

ซูชิวกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา

แม้จะเรียกอีกฝ่ายว่า ท่าน แต่ในน้ำเสียงกลับไร้ซึ่งความเคารพ ซ้ำยังแฝงไปด้วยเจตนาข่มขู่ให้ล่าถอย

สิ้นคำกล่าว ซูชิวก็ยื่นมือข้างหนึ่งพุ่งตรงเข้าหาซูอี้ฉือ "เคร้ง..." เสียงโลหะกระทบกันดังขึ้น มีดสั้นสีเงินเปล่งประกายวาววับพุ่งทะยานออกมาจากแขนเสื้อของเขา

ตัวมีดมีความยาวไม่ถึงหนึ่งเมตร รูปทรงตรงแน่ว แฝงไว้ด้วยความดุดันน่าเกรงขาม

ปลายมีดอันแหลมคมหอบเอาคลื่นอากาศเป็นสายพุ่งตรงเข้าหาลำคอของซูอี้ฉือ

ประกายเย็นชาพาดผ่านหางตาของซูอี้ฉือ ดาบห้วงดาราในมือของเขาส่องประกายแสงวาบขึ้น ก่อนจะยกขึ้นขวางขนานกับลำตัว

"ติ้ง..."

ปลายมีดปะทะเข้าที่กึ่งกลางดาบห้วงดาราอย่างจัง แรงสะท้อนอันมหาศาลทำให้ซูอี้ฉือต้องถอยหลังไปหลายก้าว ในขณะที่มีดสั้นสีเงินก็ดีดกลับเข้าสู่มือของซูชิว

เขาจับมีดสั้นสีเงินไว้มั่น พุ่งทะยานเข้าฟาดฟันอีกฝ่ายประดุจพายุสายฟ้า

"หึ ใครให้ความกล้าแก่เจ้าถึงได้เอากระบี่ไปจ่อคอของนาง..." ซูชิวตวาดเสียงกร้าว

เผชิญหน้ากับซูชิวที่บุกโจมตีอย่างดุดันราวดุจหมาป่า ซูอี้ฉือกลับไม่ลนลาน เขาก้าวเดินด้วยก้าวหมอกมายา พร้อมกับตวัดดาบห้วงดาราในมือสร้างเงาดาบอันควบแน่นเข้าปะทะอย่างไม่ลดละ

"ถ้าไม่ทำเช่นนั้น จะให้ข้าแทงนางให้ตายเลยหรืออย่างไร"

"โอหังนัก หากเจ้ากล้าแตะต้องนางแม้แต่ปลายเล็บ ตระกูลซูทั้งตระกูลอย่าหวังว่าจะได้อยู่อย่างสงบสุข"

ซูชิวฟาดฟันมีดสั้นอย่างต่อเนื่อง ทุกดาบล้วนหนักหน่วงรุนแรง

เงาดาบสีเงินและแสงดาบสีดำจากดาบห้วงดาราเข้าปะทะกัน ประดุจเศษเงินปลิวว่อน ก่อเกิดภาพติดตาอันสับสนวุ่นวายขึ้นกลางลานฝึกยุทธ์

"ย้าก..."

การโจมตีของซูชิวดุดันยิ่งนัก เมื่อเขาสับมีดลงมา ซูอี้ฉือก็ถอยหลบ รังสีคมมีดอันแข็งแกร่งฟาดฟันลงบนพื้นจนฝุ่นฟุ้งกระจาย เศษหินแตกกระเด็นราวกับฝูงแมลงเม่าที่แตกตื่น

แม้เพลงมีดของซูชิวจะดุดันและแหลมคม ทว่าด้วยการผสานกับก้าวหมอกมายา การรุกและรับของซูอี้ฉือก็สอดประสานกันได้อย่างไร้ที่ติ

...

"นี่มัน ก้าวเพลงดาบหมอกมายาใช่หรือไม่"

ซูอิ่นและซูเชี่ยนถอยกลับมาอยู่ข้างลานประลองเคียงข้างซูฟู่

ทั้งสามคนต่างเบิกตากว้างมองการโจมตีของซูอี้ฉือที่ปรับเปลี่ยนสอดคล้องกับจังหวะก้าวเดินด้วยความตกตะลึง

"ก้าวเพลงดาบหมอกมายา นั่นมันวิชาสร้างชื่อของท่านปู่ในสมัยก่อนนี่นา อี้ฉือไปแอบเรียนมาจากไหนกัน" ซูอิ่นมีสีหน้าสับสน

ในอดีต ซูหยวนเฉียว ผู้นำตระกูลซูเคยดำรงตำแหน่งผู้อาวุโสคุมดาบแห่งจวนเทวราชตระกูลซู เขาได้คิดค้นวิชาก้าวเพลงดาบหมอกมายาจนมีชื่อเสียงโด่งดังไปทั่ว

ซูอิ่นเองก็ใฝ่ฝันอยากจะเรียนรู้วิชานี้มาตลอด

ทว่า การจะฝึกก้าวเพลงดาบหมอกมายานั้น จำเป็นต้องฝึกฝนก้าวหมอกมายาให้เชี่ยวชาญจนถึงขั้นพลิกแพลงได้ดั่งใจนึกเสียก่อน มิฉะนั้นก็ยากที่จะผสานดาบกับก้าวเดินเข้าด้วยกัน และไม่อาจแสดงอานุภาพที่แท้จริงออกมาได้

ซูอิ่น ซูเชี่ยน และซูอี้ฉือ ล้วนฝึกฝนก้าวหมอกมายามาตั้งแต่เด็ก แต่เป็นซูอิ่นมาโดยตลอดที่มีรากฐานมั่นคงและก้าวย่างได้นิ่งที่สุด

ใครจะคาดคิดว่า ซูอี้ฉือในยามนี้กลับเรียนรู้วิชาก้าวเพลงดาบหมอกมายาจนสำเร็จแล้ว

เรื่องนี้จะไม่ให้ตกใจได้อย่างไร

จะไม่ให้สงสัยได้อย่างไร

"หรือว่าจะเป็นเมื่อเช้านี้" ซูฟู่คิดทบทวนในใจ

เขารู้ดีว่าเช้าตรู่วันนี้ ซูหยวนเฉียวได้ไปหาซูอี้ฉือ และอยู่พูดคุยด้วยจนกระทั่งบ่ายคล้อยจึงได้กลับออกมา

หากเพียงแค่สนทนากันตามปกติ ย่อมไม่จำเป็นต้องใช้เวลายาวนานถึงเพียงนั้น

ความเป็นไปได้เพียงหนึ่งเดียวก็คือ ซูหยวนเฉียวได้ถ่ายทอดวิชายุทธ์ให้แก่ซูอี้ฉือ

ทว่า การเรียนรู้ก้าวเพลงดาบหมอกมายาภายในเวลาไม่ถึงหนึ่งวัน ช่างฟังดูบ้าบิ่นเกินกว่าจะเชื่อได้ อย่าว่าแต่เขาจะไม่เชื่อเลย ต่อให้เป็นใครหน้าไหนก็ไม่มีทางเชื่ออย่างแน่นอน

แต่นอกเหนือจากเหตุผลนี้ ซูฟู่ก็คิดไม่ออกจริงๆ ว่าซูอี้ฉือไปแอบเรียนรู้ก้าวเพลงดาบหมอกมายามาตั้งแต่เมื่อใด

"อี้ฉือดูเหมือนจะทะลวงเข้าสู่ขอบเขตจิตสวรรค์แล้วนะ..." ซูเชี่ยนลองหยั่งเชิงคาดเดา

ซูอิ่นและซูฟู่ต่างก็จ้องมองอย่างเคร่งเครียด

เพียงแค่กระบวนท่าเดียวก็สามารถเอากระบี่ไปจ่อคอซูฉิงผู้มีพลังระดับขอบเขตจิตสวรรค์ขั้นต้นได้ ไม่ว่าใครก็ไม่อาจเชื่อได้ว่าความสามารถของซูอี้ฉือจะยังหยุดนิ่งอยู่ที่เดิม

หากซูอี้ฉือก้าวเข้าสู่ขอบเขตจิตสวรรค์แล้วจริงๆ ย่อมหมายความว่าเขาได้ควบแน่นอักขระจิตสวรรค์สำเร็จแล้ว

เหตุผลนี้สามารถอธิบายได้ว่า ทำไมในช่วงเวลาหนึ่งเดือนที่ซูอี้ฉือหายตัวไป พลังยุทธ์ของเขาถึงได้ก้าวกระโดดอย่างรวดเร็วถึงเพียงนี้

...

"ปัง"

"ติ้ง"

...

มีดสั้นสีเงินและดาบห้วงดาราเข้าปะทะกันอย่างต่อเนื่อง ก่อเกิดประกายไฟปลิวว่อน ซูอี้ฉือและซูชิวประมือกันไปแล้วกว่าสิบกระบวนท่า แม้ระดับพลังยุทธ์ของซูชิวจะสูงกว่าซูอี้ฉือหนึ่งขั้น ทว่าเขากลับไม่อาจชิงความได้เปรียบใดๆ ได้เลย

ในทางกลับกัน ท่วงท่าและก้าวเดินของซูอี้ฉือกลับยิ่งรวดเร็วขึ้น จังหวะการโจมตีก็ดูเหมือนจะข่มทับอีกฝ่ายอยู่ลางๆ

อีกฝั่งหนึ่ง ซูฉิงยืนมองทั้งสองประลองฝีมือกันด้วยใบหน้าเย็นชาประดุจน้ำแข็ง

นางคาดไม่ถึงเลยว่า จะถูกคนตระกูลซูที่นางดูแคลนเอากระบี่มาจ่อคอเช่นนี้

ยิ่งคิดก็ยิ่งเจ็บใจ

ยิ่งคิดก็ยิ่งแค้นใจ

ตั้งแต่เล็กจนโต นางไม่เคยต้องเผชิญกับความอัปยศเช่นนี้มาก่อน ซูฉิงจึงตวาดลั่นด้วยความเกรี้ยวกราด "ไอ้สารเลวนี่น่ารังเกียจนัก ท่านพี่ซูชิว ฟันมือมันให้ขาดไปเลย..."

ซูเชี่ยน ซูอิ่น และคนอื่นๆ ที่อยู่ข้างสนามต่างเปลี่ยนสีหน้า

ในขณะที่นัยน์ตาของซูชิวก็สาดประกายความเหี้ยมโหด "ไม่นึกเลยว่าวันนี้จะได้เห็นวิชาก้าวเพลงดาบหมอกมายาที่เคยโด่งดังในอดีตอีกครั้ง แต่ช่างน่าเสียดายที่ฝีมือของเจ้ายังอ่อนหัดนัก วันหลังอย่าเอาวิชาพรรค์นี้มาอวดอ้างให้ขายหน้าอีกเลยจะดีกว่า..."

"วูบ"

สิ้นเสียงคำกล่าว มีดสั้นในมือของซูชิวก็เปล่งรังสีคมมีดยาวกว่าสองเมตร ประกายแสงสีเงินส่องสว่างประดุจเสาแสงที่พุ่งออกมาจากตัวมีด

พลังของคมมีดอันคลุ้มคลั่งปลดปล่อยอานุภาพอันรุนแรงออกมา

ทันใดนั้น ซูชิวก็กำด้ามมีดด้วยสองมือ ตวัดฟาดฟันเข้าใส่ซูอี้ฉือด้วยท่วงท่าเฉียงลง

กลิ่นอายอันหนาวเหน็บสะท้านสะเทือน สำแดงถึงพลังเหนือสามัญ

ผู้คนรอบสนามต่างตื่นตระหนกตกใจ

"แย่แล้ว..." ซูอิ่นอุทานเสียงหลง

อานุภาพของมีดเล่มนี้ ไม่ใช่สิ่งที่ซูอี้ฉือจะสามารถต้านทานได้เลย

มุมปากของซูชิวปรากฏรอยยิ้มเหี้ยมเกรียม ราวกับมองเห็นภาพซูอี้ฉือถูกฟันเลือดสาดกระเซ็นถอยร่นไปเก้าก้าวอยู่รำไร

ทว่า ในขณะนั้นเอง นัยน์ตาของซูอี้ฉือกลับสาดประกายความเย็นชาออกมา

พลังคมดาบอันมหาศาลสุดหยั่งคาดปะทุขึ้น ดาบห้วงดาราในมือของซูอี้ฉือเปล่งประกายแสงสว่างเจิดจ้าบาดตา

"เคร้ง..."

เสียงเสียดสีของโลหะดังกังวานก้อง แสงสว่างเจิดจ้าทำให้อากาศรอบด้านดูมืดมิดลงไปถนัดตา รูม่านตาของทุกคนหดเกร็ง ภายในรัศมีสายตามีเพียงแสงแห่งคมดาบอันงดงามหาใดเปรียบพาดผ่าน

"ก้าวเพลงดาบหมอกมายา กระบวนท่าหงส์สะดุ้ง"

ในชั่วพริบตานั้น ความเร็วในการเคลื่อนที่ของซูอี้ฉือก็เพิ่มสูงขึ้นอย่างฉับพลัน ร่างของเขาพุ่งทะยานออกไปประดุจเงาพราย

สีหน้าของซูชิวแปรเปลี่ยน เขารู้ตัวทันทีว่าการโจมตีของตนพลาดเป้าเสียแล้ว

ยังไม่ทันที่เขาจะดึงมีดกลับมาตั้งรับ เงาดาบโค้งมนดุจเสี้ยวจันทร์เสี้ยวที่กรีดผ่านท้องฟ้ายามราตรีก็ตวัดฟาดฟันเข้ามาทางขวาง

"บ้าจริง..." ซูชิวสบถลั่น รีบยกมีดสั้นสีเงินในมือขึ้นต้านรับ

"ตึง"

เงาดาบรูปจันทร์เสี้ยวอันเฉียบคมทะลวงผ่านความมืดมิดดุจลูกศรแสง พุ่งเข้าปะทะกับมีดสั้นสีเงินในมือของซูชิวอย่างรุนแรง ประกายแสงแตกกระจายปลิวว่อนไปทั่ว

ซูชิวรู้สึกชาหนึบที่ท่อนแขน ง่ามมือแทบจะฉีกขาด

ดาบห้วงดาราซึ่งแฝงไว้ด้วยพละกำลังอันป่าเถื่อนกดทับลงบนมีดสั้นสีเงินที่ทาบทับอยู่บนหน้าอกของซูชิว ซูอี้ฉืออาศัยจังหวะนั้นพลิกข้อมือที่จับดาบห้วงดารา ร่างของเขาหมุนควงขึ้นไปกลางอากาศดุจลูกข่าง เงาดาบจากดาบห้วงดาราสาดฟันลงมาอย่างต่อเนื่องประดุจใบพัดกังหัน

พลังเพิ่มพูนทวีคูณ

คมดาบหนักหน่วงขึ้นเป็นทวีคูณ

ซูชิวยกมีดขึ้นตั้งรับเบื้องหน้า การต้านรับอย่างต่อเนื่องบั่นทอนพละกำลังในท่อนแขนของเขาไปอย่างรวดเร็ว เขาไม่อาจตามจังหวะการโจมตีได้ทัน เมื่อดาบสุดท้ายฟาดฟันลงมา เสียงปะทะดังก้องกังวาน เงาดาบสีดำกระเพื่อมไหว ก่อเกิดคลื่นกระแทกอันรุนแรงและป่าเถื่อน ซูชิวร่างกระตุกวูบ ก่อนจะลอยกระเด็นออกไปพร้อมกับมีดในมือ

[จบแล้ว]