บทที่ 2: นี่มันสัตว์ประหลาดชัดๆ

"นี่... ท่องย้อนกลับได้จริงๆ ด้วย"

"นี่กำลังแสดงละครอยู่หรือเปล่า?"

"ไม่สิ วันนี้คือการสอบคัดเลือกนักแสดงจริงๆ และไม่ได้กำลังถ่ายทำละครอยู่"

หลี่ปั๋วขยี้ตาตัวเอง เขารู้สึกว่าภาพตรงหน้าดูไม่ค่อยสมจริงนัก

เขาอยากจะบอกว่าเฉินผิงโกง

แต่เขากลับไม่มีหลักฐานว่าเฉินผิงแอบโกงเลยแม้แต่น้อย

ท้ายที่สุดเมื่อทนเก็บความสงสัยไว้ไม่ไหว เขาจึงเอ่ยถามขึ้นว่า "คุณเฉินผิง คุณทำได้อย่างไร?"

"อาจารย์ครับ อาจเป็นเพราะความจำของผมดีกว่าคนอื่นนิดหน่อยน่ะครับ"

เฉินผิงกล่าวทวนประโยคที่เคยพูดไปก่อนหน้านี้อีกครั้ง

"ต่อให้ดีแค่ไหนก็เป็นไปไม่ได้ที่จะท่องย้อนกลับ"

"ถ้าอย่างนั้น... ผมคงพูดได้แค่ว่า บางทีผมอาจจะเป็นอัจฉริยะ"

"..."

หมดหนทาง เขาทำได้แค่ตอบไปแบบนี้

ไม่อย่างนั้นหมอนี่คงไม่เชื่อแน่

เห็นไหมล่ะ พอเฉินผิงพูดแบบนี้ ผลลัพธ์ก็ออกมาดีเกินคาด ตอนนี้หลี่ปั๋วถึงกับพูดไม่ออกเลยสักคำ

จะให้พูดอะไรได้อีกล่ะ?

ในฐานะหัวหน้าคณะกรรมการ เขาจะมากล่าวหาซี้ซั้วโดยไม่มีหลักฐานไม่ได้

เขาตั้งใจว่าพอกลับไปจะลองดูวิดีโอบันทึกการสอบ เขาเชื่อมั่นว่าเจ้าหนุ่มนี่ต้องโกงอย่างแน่นอน

"เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นเรามาสอบหัวข้อที่สองกันต่อ"

"คุณเฉินผิง คุณสามารถเลือกเพลงที่ตัวเองถนัดมาหนึ่งเพลงเพื่อทดสอบร้อง..."

หัวหน้าคณะกรรมการหลี่ปั๋วกล่าวกับเฉินผิง

แต่พอหลี่ปั๋วพูดจบ เฉินผิงก็ถามขึ้นว่า "อาจารย์ครับ มีข้อกำหนดเรื่องเทคนิคการร้องไหมครับ?"

"ไม่มี คุณจะใช้เทคนิคการร้องแบบโอเปร่า การร้องแบบพื้นบ้าน หรือแม้แต่การร้องแบบเพลงป็อปทั่วไปก็ได้เลย"

"แล้วถ้าผมใช้เทคนิคการร้องทั้งสามแบบเลย จะได้คะแนนเพิ่มไหมครับ?"

"คุณร้องเป็นทั้งสามแบบเลยเหรอ?"

"พอได้นิดหน่อยครับ"

"แน่นอน ถ้าเทคนิคการร้องทั้งสามแบบของคุณอยู่ในเกณฑ์มาตรฐาน ก็ย่อมต้องมีคะแนนพิเศษให้"

"ขอบคุณครับอาจารย์"

เฉินผิงพยักหน้า จากนั้นเขาก็เลือกเพลงมาหนึ่งเพลงเพื่อร้องสดแบบไม่มีดนตรี

รอบแรก เขาใช้เทคนิคการร้องแบบโอเปร่า

รอบที่สอง เขาใช้เทคนิคการร้องแบบพื้นบ้าน

รอบที่สาม เขาใช้เทคนิคการร้องแบบเพลงป็อป

เทคนิคการร้องทั้งสามแบบนั้นไม่ใช่แค่พอร้องเป็น แต่มันเป็นอย่างที่หลี่ปั๋วพูดเอาไว้ คือผ่านมาตรฐานแล้ว แถมยังอยู่ในเกณฑ์ที่สูงมากอีกด้วย

เมื่อร้องจบทั้งสามรอบ หลี่ปั๋วก็เอ่ยถามขึ้นว่า "คุณจบจากวิทยาลัยดุริยางคศิลป์หรือเปล่า?"

ต้องเข้าใจก่อนว่า

การสอบคัดเลือกของสมาคมนักแสดงเหิงเฉิงไม่ใช่การสอบคัดเลือกด้านดนตรี

พวกเขามีเป้าหมายในการปั้นนักแสดง

แม้จะมีการทดสอบด้านการขับร้อง แต่ก็ไม่จำเป็นต้องมีทักษะดนตรีระดับมืออาชีพ

แต่ว่า...

"อาจารย์ครับ ผมเป็นแค่นักแสดงสมทบครับ"

"เอ่อ..."

"แล้วคุณร้องเพลงด้วยเทคนิคทั้งสามแบบนี้เป็นได้อย่างไร?"

"ผมเรียนรู้ด้วยตัวเองทั้งหมดครับ"

"..."

พอเห็นว่าหัวหน้าคณะกรรมการหลี่ปั๋วไม่ยอมเชื่ออีก เฉินผิงก็ถึงกับหมดคำจะพูด

วันนี้เขาโชคร้ายพอแล้วที่ต้องมาเจอหัวหน้าคณะกรรมการแบบนี้

เฉินผิงจึงจำใจพูดเสริมขึ้นว่า "อาจารย์ครับ ผมไม่เพียงฝึกเทคนิคการร้องทั้งสามแบบด้วยตัวเอง แต่ผมยังเรียนรู้การเล่นเครื่องดนตรีด้วยตัวเองมาบ้างนิดหน่อยด้วยครับ"

"คุณเล่นเครื่องดนตรีเป็นด้วยเหรอ?"

"ใช่ครับ เล่นเป็นนิดหน่อยครับ"

"คุณเล่นเครื่องดนตรีอะไรเป็นบ้าง?"

"เปียโน กีตาร์ กู่เจิง เอ้อร์หู ไวโอลิน วิโอลา เชลโล เมโลดิกา แซกโซโฟน... แล้วก็สั่วหน่าครับ"

เฉินผิงให้ความสำคัญกับการสอบครั้งนี้มาก

ไม่ว่าจะเป็นชาติก่อนหรือโลกใบนี้ ถ้าคุณคิดจะเอาดีในแวดวงไหน คุณก็ต้องปฏิบัติตามกฎกติกาของแวดวงนั้น

อย่างเช่นใบรับรองคุณสมบัติการสอบคัดเลือกของเหิงเฉิงใบนี้

สำหรับคนที่ไม่ได้จบจากสถาบันศิลปะอย่างเขา การสอบผ่านการคัดเลือกของเหิงเฉิงถือเป็นทางลัดในการเดบิวต์ที่ดีที่สุดแล้ว

ดังนั้น เฉินผิงจึงตั้งใจจะแสดงพลังแห่งการโกง... เอ้ย... พรสวรรค์ของตัวเองออกมาให้มากที่สุดในการสอบคัดเลือกครั้งนี้

เขาไม่เชื่อหรอกว่า ถ้าเขางัดเอาความสามารถทั้งหมดออกมาโชว์แล้ว คณะกรรมการเหล่านี้จะยังไม่ยอมเชื่ออีก

"เดี๋ยวก่อน เดี๋ยวก่อนนะคุณเฉินผิง คุณกำลังท่องชื่อเครื่องดนตรีอยู่หรือเปล่า? เครื่องดนตรีมากมายขนาดนี้ คุณเล่นเป็นหมดเลยเหรอ?"

"อาจารย์ครับ ผมเล่นเป็นเยอะขนาดนั้นจริงๆ ครับ"

"นี่... นี่มันจะเป็นไปได้ยังไงกัน"

"อาจารย์ครับ เรื่องมันเป็นแบบนี้ครับ บางครั้งพวกเราเหล่านักแสดงสมทบก็ไม่มีงานแสดง ทำให้มีเวลาว่างเหลือเฟือ พอมีเวลาว่างก็เลยหัดเล่นเครื่องดนตรีเหล่านี้ด้วยตัวเอง ผมไม่รู้ว่าเครื่องดนตรีชิ้นไหนเป็นที่ต้องการของตลาดมากกว่ากัน ก็เลยตัดสินใจเรียนรู้เครื่องดนตรีทุกชนิดมาอย่างละนิดอย่างละหน่อยครับ"

"ตรงนี้มีเปียโนอยู่หลังหนึ่ง คุณลองเล่นดูสิ"

หลี่ปั๋วรู้สึกว่าหมอนี่ชักจะเหมือนพวกนักต้มตุ๋นเข้าไปทุกที ด้วยความไม่เชื่อ เขาจึงให้เฉินผิงทดลองเล่นด้วยตัวเอง

"ได้ครับอาจารย์"

เฉินผิงพยักหน้ารับคำ ก่อนจะเดินไปที่ข้างเปียโน

เขายื่นมือทั้งสองข้างออกไป นิ้วเรียวยาวทั้งสิบสัมผัสลงบนแป้นคีย์สีขาวสลับดำ

จากนั้นท่วงทำนองอันไพเราะก็พลันบรรเลงพลิ้วไหวผ่านปลายนิ้ว

เมื่อเล่นจบเพลง หลี่ปั๋วและคณะกรรมการอีกสี่ท่านต่างพากันถอดถอนใจด้วยความทึ่ง

โดยเฉพาะคณะกรรมการท่านหนึ่งที่เคยฝึกเล่นเปียโน เขาเล่นเปียโนมานานหลายสิบปีแล้ว

แม้ไม่กล้าเรียกตัวเองว่าเป็นปรมาจารย์เปียโน แต่ก็พอจะนับได้ว่ามีความสำเร็จอยู่บ้าง

แต่พอมองดูเฉินผิงที่อยู่ตรงหน้า ขนาดเรียนรู้ด้วยตัวเองยังเล่นได้ดีกว่าเขาเสียอีก

เขาเริ่มไม่แน่ใจแล้วว่าหลายสิบปีที่ผ่านมาตัวเองมัวเรียนอะไรอยู่กันแน่

"ให้ตายสิ หมอนี่เล่นเปียโนเป็นจริงๆ แฮะ"

หลี่ปั๋วซึ่งตกตะลึงกับความสามารถของเฉินผิงยังไม่ยอมแพ้ เขาจึงเอ่ยขึ้นอีกครั้งว่า "ตรงนี้มีกู่เจิงอยู่หนึ่งตัว"

"ได้ครับ"

เฉินผิงเดินไปที่กู่เจิง ก่อนจะเริ่มบรรเลงเพลงอีกครั้ง

"ลองเล่นไวโอลินตัวนี้ดูสิ"

"ครับ... อาจารย์"

เฉินผิงหยิบไวโอลินขึ้นมาทดลองเล่นอีกหนึ่งท่อน

"อันนี้..."

คนหนึ่งก็ไม่เชื่อว่าเฉินผิงจะเล่นเป็นเยอะขนาดนี้

อีกคนก็กลัวว่าหัวหน้าคณะกรรมการจะหาเรื่องกลั่นแกล้งจนตัวเองสอบไม่ผ่าน

ดังนั้น

เพียงชั่วครู่ เฉินผิงก็เปลี่ยนเครื่องดนตรีไปสิบกว่าชนิดติดต่อกัน

ท้ายที่สุด เมื่อเฉินผิงเอ่ยถามขึ้นมาประโยคหนึ่งว่า "อาจารย์ครับ ดูเหมือนที่นี่จะไม่มีสั่วหน่า ไม่อย่างนั้น... ผมออกไปซื้อมาสักอันดีไหมครับ?"

หลี่ปั๋วก็ตอบกลับด้วยความกระอักกระอ่วนอย่างหนักว่า "เอ่อ ช่างมันเถอะ สั่วหน่าไม่ต้องแล้วล่ะ"

"หรือว่าหมอนี่จะเป็นอัจฉริยะจริงๆ?"

หลี่ปั๋วจ้องมองเฉินผิง เขาพิจารณาดูชายหนุ่มตั้งแต่หัวจรดเท้าซ้ำแล้วซ้ำเล่า

เพราะถึงแม้เรื่องการท่องย้อนกลับเมื่อครู่จะยังหาคำตอบไม่ได้ แต่เทคนิคการร้องทั้งสามแบบ และการบรรเลงเครื่องดนตรีของจริงนั้นเป็นสิ่งที่ไม่อาจเสแสร้งได้อย่างแน่นอน

แถมยังเล่นเครื่องดนตรีเป็นตั้งหลายสิบชนิด นี่มันผิดมนุษย์มนาชัดๆ

"ลำดับต่อไป เราจะทำการสอบหัวข้อที่สาม สรีระร่างกาย"

หลี่ปั๋วเริ่มรู้สึกว่าจะรับมือกับเฉินผิงไม่ค่อยไหวแล้ว

แต่การสอบยังคงต้องดำเนินต่อไป หลี่ปั๋วกระแอมไอเล็กน้อย ก่อนจะบอกโจทย์การสอบว่า "คุณเฉินผิง อีกสักครู่ในห้องจะเปิดเพลงความยาวห้านาทีหนึ่งท่อน ขอให้คุณแสดงการเคลื่อนไหวสรีระร่างกายออกมาตามจังหวะเสียงเพลง"

โดยปกติแล้วการทดสอบสรีระร่างกายจะเป็นการประเมินความสามารถในการตอบสนองของท่าทาง ความสามารถในการควบคุมสรีระ ความสามารถในการทำงานประสานกันของร่างกาย ความสามารถในการเลียนแบบสรีระ... และอื่นๆ อีกมากมาย

ด้วยเหตุนี้ เวลาทดสอบสรีระร่างกายจึงจำเป็นต้องมีดนตรีบรรเลงประกอบเสมอ

เพราะหากปราศจากเสียงดนตรี การแสดงสรีระบางส่วนจะทำได้ยากลำบาก หรืออาจแสดงออกมาได้ไม่เป็นธรรมชาตินัก

และคณะกรรมการก็จะไม่สามารถพิจารณาจังหวะการเคลื่อนไหวของคุณ ผ่านการประสานกันระหว่างดนตรีกับสรีระร่างกายได้เช่นกัน

"ได้ครับ"

เฉินผิงพยักหน้ารับ

ผ่านไปสักครู่ เพลงบรรเลงก็ถูกเปิดขึ้นอย่างช้าๆ ภายในห้องสอบโถงใหญ่

เสียงเพลงดังกังวานใส ราวกับแว่วเสียงร้องของเหล่าสรรพสัตว์

จากนั้นทุกคนก็ได้เห็นสรีระของเฉินผิงแปรเปลี่ยนเป็นลูกกวางน้อยในชั่วพริบตา เขาก้าวเดินอย่างแผ่วเบา คล้ายกำลังตามหาอาหาร

ต่อมาเสียงเพลงก็เริ่มสนุกสนานยิ่งขึ้น สัตว์ตัวน้อยคล้ายได้พบเจอเพื่อนพ้องของพวกมันแล้ว

ใบหน้าของเฉินผิงเผยรอยยิ้มเปี่ยมสุข เขาเริ่มต้นออกสเต็ปเต้นรำ

เริ่มต้นด้วยการเต้นรำพื้นบ้านแบบด้นสด ตามด้วยการเต้นรำแบบคลาสสิก

เมื่อจังหวะดนตรีทวีความหนักหน่วงยิ่งขึ้น เฉินผิงถึงกับเต้นบัลเลต์ออกมา

ใช่แล้ว

ผู้ชายก็สามารถเต้นบัลเลต์ได้เช่นกัน แต่โดยปกติแล้วจะมีผู้ชายเพียงน้อยนิดที่เต้นบัลเลต์ได้ดี

แต่ที่ตัวของเฉินผิงนั้น ทุกคนคล้ายได้เห็นเจ้าชายรูปงามผู้งามสง่า กำลังวาดลวดลายเต้นรำอย่างสุดเหวี่ยงอยู่บนเวที

ตามติดมาด้วยการเต้นละตินยอดฮิต จังหวะอันเร้าใจส่งผลให้คณะกรรมการทั้งห้าท่านพลอยตื่นเต้นไปตามๆ กัน

แต่การเต้นของเฉินผิงยังไม่จบลงเพียงเท่านี้ เขายังคงเต้นต่อไป

เดี๋ยวเต้นสไตล์นี้ เดี๋ยวก็เปลี่ยนเป็นเต้นอีกสไตล์หนึ่ง

ในเวลาเพียงไม่กี่นาที เฉินผิงเปลี่ยนสไตล์การเต้นไปสิบกว่าแบบติดต่อกัน...

เฉกเช่นเหตุการณ์ก่อนหน้านี้ หลี่ปั๋วและคณะกรรมการคนอื่นๆ ต่างถูกเฉินผิงทำให้ตกตะลึงกันไปอีกรอบ

"โอเค ยอดเยี่ยมมาก"

การสอบสรีระร่างกายความยาวห้านาที สิ้นสุดลงอย่างรวดเร็ว

คณะกรรมการทั้งห้าท่านอดไม่ได้ที่จะปรบมือให้

ตอนนี้หลี่ปั๋วเชื่ออย่างหมดใจแล้วว่า เฉินผิงก็คืออัจฉริยะแบบในตำนานคนนั้นจริงๆ

ไม่ใช่สิ

เฉินผิงไม่ใช่แค่อัจฉริยะ แต่เขาคืออัจฉริยะเหนืออัจฉริยะต่างหาก

"ตอนนี้เข้าสู่การทดสอบหัวข้อที่สี่..."

เมื่อการทดสอบสรีระร่างกายจบลง นั่นก็ย่อมหมายถึงการทดสอบหัวข้อสุดท้าย

แต่ขณะที่คณะกรรมการท่านหนึ่งกำลังเตรียมตัวอ่านโจทย์ หลี่ปั๋วกลับกระแอมไอขึ้นมาสองสามครั้ง

"คุณเฉินผิง เอาแบบนี้ก็แล้วกัน คุณนั่งพักตรงนี้สักสองสามนาทีก่อน เดี๋ยวหลังจากนี้ เราค่อยมาทำการสอบกันต่อ"

พูดจบ หลี่ปั๋วก็รีบเดินออกจากห้องสอบไปด้วยใบหน้าตื่นเต้นยินดี

"ศาสตราจารย์เจี่ยง ศาสตราจารย์เจี่ยง เกิดเรื่องใหญ่แล้วครับ เกิดเรื่องใหญ่แล้ว..."

หลี่ปั๋วพุ่งพรวดเข้าไปในห้องของศาสตราจารย์เจี่ยงเทียนซิงด้วยความเร่งรีบและตื่นเต้น

"หลี่ปั๋ว นี่คุณกำลังทำอะไรเนี่ย อายุอานามปูนนี้แล้ว ยังมาทำท่าทางตื่นเต้นเหมือนพวกคนหนุ่มสาวไปได้"

เจี่ยงเทียนซิงถลึงตาใส่หลี่ปั๋วไปหนึ่งที

เจี่ยงเทียนซิงคือประธานสมาคมนักแสดงเหิงเฉิง แถมยังเป็นถึงเสาหลักแห่งวงการบันเทิงของประเทศจีนอีกด้วย

การสอบคัดเลือกนักแสดงของสมาคมเหิงเฉิงจัดขึ้นได้สำเร็จ ล้วนเป็นเพราะได้รับการสนับสนุนจากเจี่ยงเทียนซิงและปรมาจารย์แห่งวงการบันเทิงอีกหลายท่าน

"ศาสตราจารย์เจี่ยง พอดีผมตื่นเต้นมากไปหน่อยครับ"

"ตื่นเต้นอะไรกัน คุณเป็นคนคุมสอบอยู่ไม่ใช่เหรอ สอบเสร็จแล้วงั้นเหรอ?"

"ยังครับ ยัง"

"ยังไม่เสร็จแล้วคุณวิ่งมาหาผมที่นี่ทำไมกัน?"

"ผมมีเรื่องสำคัญเรื่องหนึ่งต้องมารายงานให้ท่านทราบครับ"

"เรื่องอะไรล่ะ?"

"ศาสตราจารย์เจี่ยง พวกเราได้พบกับอัจฉริยะเข้าแล้วครับ"

"อัจฉริยะ?"

เจี่ยงเทียนซิงชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะกล่าวด้วยความยินดีเล็กน้อยว่า "เจอต้นกล้าชั้นยอดแล้วอย่างนั้นเหรอ?"

"ไม่ใช่แค่ต้นกล้าชั้นยอดหรอกครับ หมอนี่... ผมเองก็ไม่รู้จะอธิบายยังไงดี"

"ถ้าอย่างนั้นก็ค่อยๆ พูด"

"ศาสตราจารย์เจี่ยง..."

ด้วยความตื่นเต้นจนพูดไม่ออกอยู่บ้าง หลี่ปั๋วเลยเอ่ยขึ้นว่า "โธ่ ศาสตราจารย์ครับ ตอนนี้ผมก็ไม่รู้จะเรียบเรียงคำพูดยังไง ท่านลองดูเอาเองเถอะครับแล้วจะเข้าใจ"

หลี่ปั๋วเปิดคอมพิวเตอร์ และเปิดวิดีโอบันทึกการสอบของเฉินผิงเมื่อครู่ขึ้นมา

"ศาสตราจารย์เจี่ยง ผู้เข้าสอบที่ชื่อเฉินผิงคนนี้แหละครับ"

"เฉินผิง เจ้าหนุ่มคนนี้ดูธรรมดามากเลยนะ หน้าตาก็ธรรมดาทั่วไป ไม่เห็นมีอะไรพิเศษตรงไหนเลย"

"ท่านลองดูต่อไปสิครับ..."

สิบกว่านาทีผ่านไป...

เจี่ยงเทียนซิงมีอาการเหมือนกับหลี่ปั๋วก่อนหน้านี้ไม่มีผิด เขานิ่งอึ้งไปอย่างสมบูรณ์

"นี่มัน..."

"นี่มันอัจฉริยะที่ไหนกัน ชัดเจนเลยว่านี่มันสัตว์ประหลาดชัดๆ"

ในฐานะเสาหลักแห่งวงการบันเทิงระดับประเทศ ต่อให้เป็นถึงเจี่ยงเทียนซิง นี่ก็นับเป็นครั้งแรกที่เขาได้พบเห็นตัวตนระดับสัตว์ประหลาดเช่นนี้

"หลี่ปั๋ว เจ้าหนุ่มนี่จบจากสถาบันศิลปะแห่งไหนมา?"

"ไม่ได้จบสถาบันศิลปะหรอกครับ หมอนี่เรียนสายคอมพิวเตอร์ จบระดับอนุปริญญา แล้วมาเป็นนักแสดงสมทบอยู่ในเหิงเฉิงครับ"

"จบอนุปริญญา เป็นนักแสดงสมทบเนี่ยนะ?"

เจี่ยงเทียนซิงแทบไม่อยากจะเชื่อ "เป็นไปได้ยังไง?"

"ผมตรวจสอบประวัติของเฉินผิงดูแล้ว เป็นความจริงครับ"

"เป็นไปไม่ได้ เป็นไปไม่ได้แน่ๆ"

เจี่ยงเทียนซิงส่ายหน้าไม่หยุด "หลี่ปั๋ว ยังเหลือการสอบหัวข้อสุดท้ายที่ยังไม่เสร็จใช่ไหม?"

"ใช่ครับ ยังเหลือการสอบการแสดงหัวข้อสุดท้าย ผมถึงได้รีบมารายงานท่านยังไงล่ะครับ"

"ถ้าอย่างนั้นจะมัวรออะไรอยู่ล่ะ ไป..."

เจี่ยงเทียนซิงและหลี่ปั๋วสะกดกลั้นความตื่นเต้นในใจ ก่อนจะเดินกลับไปยังห้องสอบด้วยกันอีกครั้ง