บทที่ 33 ช่วงนี้ภายนอกค่อนข้างไม่สงบนิ่ง

สายตาของกู้ชางเกอจับจ้องไปยังร่างของคนทั้งสองคน

เด็กหนุ่มทั้งสองผู้นี้อายุยังน้อย คนหนึ่งอายุสิบแปดปี อีกคนอายุยี่สิบปี ทว่าด้วยวัยเพียงเท่านี้กลับก้าวเข้าสู่ขอบเขตควบแน่นแก่นปราณได้แล้ว

รากฐานนับว่าหนักแน่นมั่นคงเป็นอย่างยิ่ง ในกลุ่มคนรุ่นเดียวกันย่อมถือได้ว่าเป็นอัจฉริยะรุ่นเยาว์อย่างแท้จริง

สือจิงเสวียนและหลินโม่เฉินรีบยืนตัวตรง ยืนประสานมือรอรับคำสั่ง แววตาเต็มไปด้วยความคาดหวัง

ปลายจมูกของสือจิงเสวียนยังคงมีเศษตะไคร่น้ำติดอยู่ ทว่าเขากลับไม่มีกะจิตกะใจจะปัดออก ส่วนหลินโม่เฉินแอบบ้วนใบไผ่ในปากทิ้งไปอย่างเงียบๆ ลำคอยังคงมีกระแสเสียงแหบพร่าหลังจากผ่านการสะอึกสะอื้นแผ่วเบา

'ศิษย์พี่สือยามปกติให้ความเอาใจใส่และดูแลยอดเขาไผ่ม่วงเป็นอย่างดี เอาเถิด ฝ่ามือหรือหลังมือล้วนเป็นเนื้อเดียวกัน จะลำเอียงรักพี่เสียดายน้องก็คงไม่เหมาะ'

กู้ชางเกอนึกคิดภายในใจเช่นนี้ เพียงแต่……

เขากวาดสายตาไปทางราชันกระทิงฟ้าครามในแปลงนาวิญญาณที่กำลังรดน้ำต้นตรัสรู้ แอบทอดถอนใจภายในใจว่า ช่างทำให้นึกสงสารเสียจริง

"ที่นี่ของข้าไม่มีสิ่งใดดีๆ มาต้อนรับพวกท่าน มีเพียงพละกำลังปราณวิญญาณที่หนาแน่นขึ้นมาสักหน่อย พวกเจ้าไปหาสถานที่บำเพ็ญเพียรก่อนเถิด รอข้าไปจัดเตรียมอาหารเช้าสักครู่"

"ไม่เป็นไรขอรับอาจารย์อากู้ พวกเราไม่หิว"

คนทั้งสองรีบโบกมือลนลาน เพิ่งจะผ่านพ้นสถานการณ์อันแสนอับอายที่ถูกแขวนห้อยโตงเตงอยู่บนกิ่งไผ่มา ไหนเลยจะกล้ารบกวนกู้ชางเกออีก

"เหลวไหล!"

สือว่านซานหูตาว่องไว ยื่นฝ่ามือไปกดลงบนหัวไหล่ของศิษย์ทั้งสองคนทันควัน ออกแรงมหาศาลจนแทบจะกดให้คนทั้งสองล้มคว่ำลงไปกับพื้น

"จะไม่หิวได้อย่างไร? ตรากตรำลำบากตั้งแต่เช้าตรู่จนถึงป่านนี้ ท้องไส้ย่อมแห้งเหือดไปนานแล้ว! ความหวังดีของศิษย์น้องชางเกอ พวกเจ้าต้องรับเอาไว้!"

เขาเอ่ยปากพลางส่งสายตาให้คนทั้งสอง ภายในใจแอบบ่นพึมพำ: เจ้าเด็กโง่ทั้งสองคนนี้จะไปรู้อะไร?

อาหารเช้าธรรมดาสามัญจะไปเทียบเคียงกับสิ่งที่ศิษย์น้องชางเกอลงมือทำได้อย่างไร?

ยากนักกว่าจะมีโอกาสได้กินฟรีสักมื้อ จะปล่อยให้หลุดมือไปได้อย่างไรกัน?

สือจิงเสวียนและหลินโม่เฉินถูกกดเอาไว้จนไม่สามารถขยับเขยื้อนเคลื่อนไหวได้ ทำได้เพียงพยักหน้าคล้อยตามถ้อยคำของสือว่านซาน: "เช่นนั้น…… เช่นนั้นก็คงต้องรบกวนอาจารย์อากู้แล้วขอรับ"

กู้ชางเกอมองเห็นสถานการณ์ทั้งหมด ตรงบริเวณมุมปากประดับเอาไว้ด้วยรอยยิ้มเลือนลางสลัว

"ไม่เป็นไร ประจวบเหมาะกับที่ราชันกระทิงฟ้าครามเพิ่งจะบดแป้งข้าววิญญาณมาใหม่ ทั้งยังตุ๋นเนื้อเอาไว้ด้วย ไม่นานก็เสร็จสิ้นแล้ว"

ในยามนี้ ราชันวัวกระทิงฟ้าที่กำลังรดน้ำอยู่ พลันหลั่งหยาดน้ำตาแห่งความโศกเศร้าออกมา

ยามเมื่อยอดเขาไผ่ม่วงมีแขกมาเยือน เหตุใดผู้ที่ได้รับบาดเจ็บต้องเป็นข้าเสมอ?

กู้ชางเกอหันกายก้าวเท้าเดินเข้าไปภายในเรือนไผ่ เพียงไม่นาน ควันไฟจางๆ ก็ลอยม้วนตัวออกมาจากปล่องไฟ ผสมผสานร่วมกันกับกลิ่นหอมหวานของข้าววิญญาณเพลิงม่วงและกลิ่นอายอันบริสุทธิ์หนาแน่นของเนื้อโคป่า อบอวลไปทั่วทั้งผืนป่าไผ่

ท้องของสือจิงเสวียนและหลินโม่เฉินส่งกระแสเสียงร้อง "โครกคราก" ออกมาอย่างไม่รักดี คนทั้งสองหันมามองสบสายตากัน ล้วนแต่มองเห็นความขัดเขินบนใบหน้าของอีกฝ่าย

ทว่าสือว่านซานกลับไม่ใส่ใจแม้แต่น้อย ดึงรั้งคนทั้งสองให้ก้าวเท้าเข้าไปใกล้โต๊ะหินบริเวณหน้าเรือนไผ่ สายตาจับจ้องตรงไปยังบานประตูเรือน ราวกับแมวตะกละตัวเก่าแก่ที่กำลังรอคอยอาหาร

ราชันวัวกระทิงฟ้าครามภายในแปลงนาวิญญาณส่งกระแสเสียงร้อง "มอ" ออกมาคราหนึ่ง น้ำเสียงอัดแน่นไปด้วยความคับแค้นใจ

กีบเท้าออกแรงตะกุยผืนดินจนบังเกิดร่องรอยหลุมตื้นๆ หลุมหนึ่งมันเพิ่งจะถูกเฉือนเนื้อพื้นท้องออกไปก้อนหนึ่ง ในยามนี้ทำได้เพียงหมอบกราบอยู่ใต้รากของต้นตรัสรู้เพื่อเลียรักษาบาดแผล สายตาที่จับจ้องมองไปยังสือว่านซานราวกับกำลังมองดูศัตรูคู่อาฆาต

"มาแล้ว"

กู้ชางเกอยกอ่างดินเผาขนาดใหญ่ใบหนึ่งก้าวเท้าเดินออกมา ด้านในบรรจุเอาไว้ด้วยโจ๊กข้าววิญญาณสีเหลืองทองอร่าม เมล็ดข้าวทุกเมล็ดล้วนอวบอิ่ม สาดส่องประกายแสงสีม่วงอ่อนจางๆ ทั้งยังคงมีไอความร้อนลอยอบอวล

สิ่งที่ติดตามมาทางด้านหลังคือหม้อดินเผาใบหนึ่ง ยามเมื่อเปิดฝาหม้อออก ชั่วพริบตานั้น กลิ่นหอมของเนื้อที่ถูกตุ๋นจนเปื่อยยุ่ยก็ระเบิดกระจายตัวออกมา ส่งผลให้พวกของสือว่านซานทั้งสามคนต้องสูดดมกลิ่นหอมเข้าลึกพร้อมๆ กัน

ระดับของข้าววิญญาณและเนื้อนั้นสูงส่งเกินไป เพื่อให้คนทั้งสามคนสามารถดูดซับพลังงานได้ กู้ชางเกอจึงจำเป็นต้องลงมือจัดการกับวัตถุดิบอีกครา เพื่อให้พละกำลังปราณวิญญาณมีความอ่อนโยนมากยิ่งขึ้น

"นั่งเถิด"

กู้ชางเกอจัดเตรียมชามและตะเกียบเรียบร้อยแล้ว ตนเองตักโจ๊กขึ้นมาหนึ่งชามก่อน ขยับดื่มด่ำอย่างเชื่องช้าเป็นระเบียบ

สือว่านซานไม่คิดอ่านทำตัวเกรงใจ ดึงรั้งศิษย์ในสังกัดทั้งสองคนให้นั่งลง

กำลังคิดจะยื่นฝ่ามือออกไปตักเนื้อโค ทว่าตรงบริเวณเส้นทางขึ้นเขากลับพลันส่งผ่านกระแสเสียงฝีเท้าเร่งรีบสายหนึ่งเดินทางมา พร้อมทั้งกระแสเสียงอันดังลั่นที่คุ้นเคย

"ศิษย์น้องชางเกอ! ข้าไม่ได้เดินทางมาสายเกินไปใช่หรือไม่?"

เสวียนหยางจื่อถือไหมดินเผาสีดำใบหนึ่ง วิ่งกระหืดกระหอบมุ่งหน้าเข้ามา ตรงบริเวณหน้าผากยังคงมีหยาดเหงื่อผุดพราย

ยามเมื่อมองเห็นสือว่านซาน ฝีเท้าของเขาพลันชะงักงันลงฉับพลัน ชั่วพริบตาต่อมาดวงตากลับเบิกกว้าง ลูบเคราของตนเองพลางเอ่ยปากขึ้น

"ที่แท้ก็เป็นเจ้าเจ้าอ้วนสือ! ข้าบอกแล้วว่าเหตุใดเช้าวันนี้เจ้านกสาสิกาถึงได้ส่งเสียงร้องขับขานอย่างร่าเริง ที่แท้ก็เป็นพระปฏิมาองค์ใหญ่เช่นเจ้าที่ก้าวเท้าเดินทางมาถึงประตูก่อนก้าวหนึ่ง ทั้งยังนำพาศิษย์ในสังกัดมาด้วยสองคน—อย่างไรกัน ข้าววิญญาณของยอดเขาชิงเยว่ไม่เพียงพอให้พวกเจ้ากินแล้วรึ?"

ดูท่าทางแล้ว เรื่องราวที่เสวียนเฟิงและจิงหงเดินทางมายอดเขาไผ่ม่วงเมื่อวานนี้ คงจะถูกเจ้าอ้วนสือผู้นี้ล่วงรู้เข้าแล้ว เสวียนหยางจื่อนึกคิดภายในใจ

"อย่างไรเสียก็ยังคงดีกว่าบุคคลบางคนที่เฝ้านึกคิดอยากจะมาขออาหารกินในทุกค่ำคืน วันเวลา อีกอย่าง ฝีมือของศิษย์น้องชางเกอ เดินทางมาบ่อยครั้งสักหน่อยก็ยังคงนับว่าน้อยเกินไป!"

สือว่านซานกำลังยัดเนื้อโคเข้าปาก เอ่ยปากตอบโต้ออกมาอย่างไม่ชัดถ้อยชัดคำ

เอ่ยปากพลางคีบเนื้อโคเติมลงในชามของศิษย์ทั้งสองคน "รีบกินเถิด อย่าได้ไปสนใจเจ้าเฒ่าผู้นี้"

"เจ้าบอกว่าใครเป็นเจ้าเฒ่า?"

เสวียนหยางจื่อโกรธจนเคราขยับสั่นไหว หันกายวางกล่องอาหารลงบนโต๊ะหินอย่างระมัดระวัง ขยับคลายค่ายกลต้องห้ามออกถึงสามชั้น เผยให้เห็นไหมดินเผาสีดำที่แปะแผ่นยันต์ "พันวันมึนเมา" เอาไว้ด้านใน

"ตัวข้านำพาสิ่งของล้ำค่าเดินทางมาด้วย ไม่เหมือนกับบุคคลบางคนที่กล้าแบกฝ่ามืออันว่างเปล่าเดินทางมาเหยียบย่างประตูสำนักของผู้อื่น"

สายตาของสือว่านซานถูกดึงดูดไปทางไหมดินเผาในชั่วพริบตา กระทั่งเนื้อโคภายในปากยังคงหลงลืมที่จะขยับเคี้ยว

" 'พันวันมึนเมา' ?! เจ้าถึงขั้นขุดเหล้าไหมดนี้ออกมาเชียวรึ? ยามเมื่อการประลองครั้งใหญ่ของสำนักในอดีต ข้าร้องขอให้เจ้าเปิดไหมดเหล้า เจ้ากลับบอกเล่าว่าต้องรอคอยให้ศิษย์หลานแต่งงานถึงจะนำออกมาเป็นของขวัญมงคล ที่แท้ล้วนเป็นการหลอกลวงข้าอย่างนั้นรึ?"

"ข้าพึงพอใจจะให้ผู้ใดดื่มย่อมให้ผู้นั้นดื่ม!"

เสวียนหยางจื่อตบลงบนไหมดเหล้าอย่างภาคภูมิใจ: "ยามเริ่มแรกตั้งใจจะนำมามอบให้ศิษย์น้องชางเกอโดยเฉพาะ ไหนเลยจะล่วงรู้ได้ว่าจะต้องมาพบเจอเจ้าแมวตะกละเช่นเจ้า ช่างให้ประโยชน์แก่เจ้าเกินไปแล้ว!"

"ผู้ใดตะกละกัน?"

สือว่านซานเชิดลำคอขึ้น ทว่าสายตากลับจับจ้องตรงไปยังไหมดเหล้าอย่างไม่วางตา

"ตัวข้าเพียงแต่หวาดกลัวว่าเหล้าของเจ้าจะเน่าเสียไป จึงขยับช่วยเหลือศิษย์น้องชางเกอชิมรสชาติสักหน่อย—อย่างไรเสียเรื่องราวของการลิ้มรสเหล้า ยอดเขาชิงเยว่ของข้าย่อมมีความเชี่ยวชาญมากกว่ายอดเขาชิงอวิ๋นของเจ้า"

"ถุย! ในอดีตเป็นผู้ใดที่ลอบแอบดื่ม 'เหล้าซีสุ่ย' ที่ข้าหมักเอาไว้ จนเมามายไม่ได้สติอยู่ภายในหอตำราหลวงถึงสามวันสามคืนกันแน่?"

เสวียนหยางจื่อแกะแผ่นยันต์ผนึกไหมดเหล้าออก ชั่วพริบตานั้นกลิ่นหอมหวนอันบริสุทธิ์ของเหล้าก็อบอวลไปทั่วทั้งบริเวณ ถึงขั้นดึงดูดให้ต้นไห่ม่วงโดยรอบต้องขยับพริ้วไหวแผ่วเบา หยาดน้ำค้างบนใบไผ่ร่วงหล่นลงมาตามเส้นใบ คล้ายดั่งถูกกลิ่นหอมของเหล้ากระตุ้นพละกำลังปราณวิญญาณให้ตื่นขึ้น

กู้ชางเกอมองดูไหมดเหล้าชิ้นนั้น ปลายนิ้วขยับเคาะลงบนโต๊ะแผ่วเบา ภายในสมองพลันบังเกิดการแจ้งเตือนของหน้าต่างระบบผุดพรายขึ้นมา

ในอดีตยามที่ระบบลงชื่อเข้าใช้ ได้มอบเหล้าดีๆ ให้เขาไม่น้อย ไม่ว่าจะเป็น "สุราเซียนสระทิพย์" "สุราลืมทุกข์" หรือ "น้ำค้างเก้าเปลี่ยนมึนเมาเซียน" ประเภทของเหล้ามากมายจนแทบจะเปิดโรงเหล้าได้แห่งหนึ่ง

เพียงแต่ยามปกติเขาชื่นชอบการดื่มชาใสกระจ่าง เหล้าเหล่านั้นจึงถูกกองเอาไว้ตรงบริเวณมุมของแหวนมิติ ในยามนี้หวาดกลัวว่าคงจะถูกทับถมไปด้วยฝุ่นละอองของพละกำลังปราณวิญญาณหนาเตอะ กองสูงยิ่งกว่าผืนป่าไผ่ของยอดเขาไผ่ม่วงเสียอีก

"ศิษย์น้องชางเกอ ลิ้มรสดูสักหน่อยหรือไม่?"

เสวียนหยางจื่อรินเหล้าให้กู้ชางเกอหนึ่งชาม น้ำเหล้ามีสีเหลืองอำพัน ขยับไหวไปมาภายในชามเล็กน้อย ถึงขั้นผุดประกายแสงสีทองละเอียดละออสายหนึ่งพาดผ่าน "เหล้าชนิดนี้ยามเข้าสู่ปากจะมีความนุ่มนวล ทว่าฤทธิ์แอลกอฮอล์ช่วงหลังกลับรุนแรงยิ่ง ตบะบารมีของเจ้ายังคงสั้นนัก ดื่มให้น้อยหน่อยเถิด"

สือว่านซานไม่สามารถขยับระงับความต้องการเอาไว้ได้นานแล้ว แย่งชิงกาน้ำเหล้ามาเพื่อรินให้ตนเองหนึ่งชาม กำลังคิดจะดื่มกลับถูกเสวียนหยางจื่อตบลงบนฝ่ามือจนร่วงหล่น: "ไร้ระเบียบวินัย! ศิษย์น้องชางเกอยังไม่ทันได้ลงมือเลย!"

"ข้าขยับช่วยเหลือศิษย์น้องทดสอบดูว่ามีพิษซ่อนอยู่หรือไม่ต่างหาก!"

สือว่านซานปากแข็งเอ่ยขึ้น อาศัยช่วงระยะเวลาที่เสวียนหยางจื่อไม่ทันได้ระมัดระวังตัว เงยหน้าขยับดื่มอึกใหญ่เข้าไปทันควัน ชั่วพริบตานั้นพลันหรี่ดวงตาลง ใบหน้าเต็มไปด้วยความดื่มด่ำ

"เหล้าดี! เป็นเหล้าดีที่หาได้ยากยิ่งในใต้หล้าจริงๆ พละกำลังปราณวิญญาณสายนี้ไหลลื่นลงไปตามลำคอ ช่างมีความสุขสบายยิ่งกว่าการกลืนกินโอสถรวบรวมปราณเสียอีก!"

"เจ้า!"

เสวียนหยางจื่อโกรธจนคิดอยากจะแย่งชิงกาน้ำเหล้าคืนกลับมา ทว่ากลับถูกสือว่านซานขยับหลบหลีกไปได้ คนทั้งสองวิ่งไล่กวดกันไปมารอบโต๊ะหิน ขยับแลดูประดุจดั่งเด็กน้อยสองคนที่กำลังแย่งชิงน้ำตาลกินกันไม่มีผิด

สือจิงเสวียนและหลินโม่เฉินทอดสายตามองดูจนตกตะลึงพรึงเพริด โจ๊กข้าววิญญาณภายในฝ่ามือหลงลืมที่จะขยับดื่มกิน—ยามปกติที่อยู่บนยอดเขาชิงเยว่ ผู้เป็นอาจารย์มักจะปั้นหน้าเคร่งขรึมบอกเล่ากฎระเบียบวินัยอยู่เสมอ ไหนเลยจะเคยพบเห็นภาพลักษณ์ท่าทางเช่นนี้มาก่อน?

หากว่าหลี่เสวียนเฟิงอยู่ที่นี่ในยามนี้ หวาดกลัวว่าคงต้องตกใจจนอ้าปากค้าง ที่แท้เจ้าผู้ครองยอดเขาชิงอวิ๋นและเจ้าผู้ครองยอดเขาชิงเยว่ยามอยู่ลับหลังผู้คน กลับมีสภาพการณ์เช่นนี้เอง

กู้ชางเกอยกชามเหล้าขึ้นมาจิบคำหนึ่ง กลิ่นหอมของเหล้าละลายตัวอยู่ตรงบริเวณปลายลิ้น นำพากระแสความหวานล้ำของน้ำพุวิญญาณสายหนึ่งติดตลบมาด้วย นับว่าเป็นเหล้าชั้นเลิศที่หาได้ยากยิ่งจริงๆ

เขาเงยสายตาจับจ้องมองดูคนทั้งสองคนที่กำลังสร้างความวุ่นวายร่วมกัน ตรงบริเวณมุมปากประดับเอาไว้ด้วยรอยยิ้มเลือนลาง: "หากยังคงสร้างความวุ่นวายสืบต่อ เนื้อโคย่อมต้องเย็นชืดหมดเป็นแน่"

ถ้อยคำคำนี้มีประสิทธิภาพมากกว่าสิ่งใดทั้งหมด สือว่านซานและเสวียนหยางจื่อหยุดยั้งการลงมือทันควัน ขยับก้าวเท้ากลับไปนั่งยังตำแหน่งเดิมของตนเอง เพียงแต่ท่าทางการแย่งชิงกาน้ำเหล้ากลับยังคงไม่หยุดหย่อน

"ซูดๆ ข้าววิญญาณชิ้นนี้ช่างมีความแตกต่างไปจากปกติจริงๆ ยามเมื่อดื่มกินลงไปทั่วทั้งร่างกายล้วนแต่อบอุ่นยิ่งนัก!"

สือจิงเสวียนและหลินโม่เฉินขยับซดโจ๊กคำเล็กๆ เพียงแต่สัมผัสได้ถึงกระแสความอบอุ่นที่ไหลลื่นลงไปตามลำคอเข้าสู่จุดตันเถียน สัมผัสได้ถึงพละกำลังปราณวิญญาณอันหนาแน่นทว่ากลับมีความอ่อนโยนเป็นที่สุด

คนทั้งสองหันมามองสบสายตากัน ล้วนแต่มองเห็นกระแสความตกตะลึงภายในแววตาของอีกฝ่าย—นี่ไหนเลยจะเรียกว่าอาหารเช้า ชัดเจนว่าเป็นโอกาสวาสนาของการบำเพ็ญเพียรที่หาได้ยากยิ่งต่างหาก!

"ศิษย์น้องชางเกอ เนื้อตุ๋นของเจ้าชิ้นนี้ช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก!"

ช่องปากของเสวียนหยางจื่อถูกบดบังไปด้วยอาหารจนโป่งพอง ตะเกียบภายในฝ่ามือยังคงขยับพลิกไปมาภายในหม้อดินเผาไม่หยุดหย่อน

สือว่านซานไม่ยอมปล่อยให้ตนเองต้องตกเป็นรอง ยื่นฝ่ามือข้างหนึ่งถือชามโจ๊ก ฝ่ามืออีกข้างหนึ่งถือช้อน

ขยับตักข้าววิญญาณเติมลงภายในชามของศิษย์ในสังกัดทั้งสองคนอย่างว่องไว: "จิงเสวียน, โม่เฉินรีบกินเข้าเถิด ข้าวิญญาณชิ้นนี้หากผ่านพ้นหมู่บ้านนี้ไปย่อมไม่มีร้านค้าแห่งนี้อีกแล้ว!"

ม่านหมอกจางๆ ในยามเช้าตรู่ค่อยๆ มลายหายไป แสงแดดสาดส่องลงมาตามช่องว่างของใบไผ่ ตกกระทบลงบนอ่างดินเผาและชามเหล้าบนโต๊ะหิน บังเกิดม่านประกายแสงอันแสนอบอุ่นสายหนึ่ง

กลิ่นหอมของเหล้าผสมผสานร่วมกันกับกลิ่นหอมหวานของข้าววิญญาณลอยอบอวลไปทั่วทั้งผืนป่าไผ่ คลอเคล้าไปกับกระแสเสียงโต้เถียงอันไร้สาระของคนทั้งสองคน ทั้งยังคงมีกระแสเสียงร้อง "มอๆ" อันแสนคับแค้นใจของโคถึกสีเหลืองภายในแปลงนาวิญญาณดังแว่วมา

เนื้อพื้นท้องของมันที่เพิ่งจะถูกเฉือนออกไป ในยามนี้กำลังถูกเจ้าผู้ครองยอดเขาทั้งสองคนแย่งชิงกันยัดเข้าปากอย่างเอาเป็นเอาตาย

กู้ชางเกอมองดูภาพลักษณ์สถานการณ์อันแสนคึกคักเบื้องหน้า ยกถ้วยชาขึ้นมาจิบชาใสกระจ่างคำหนึ่ง ส่วนลึกของแววตาสาดส่องประกายแสงอันแสนอ่อนโยนสายหนึ่งพาดผ่านอย่างยากจะสังเกตเห็น

บางที การขยับสร้างความวุ่นวายเช่นนี้ในบางครั้งคราว ย่อมมีความน่าสนใจมากกว่าการอยู่เฝ้ารักษาเหล้าดีๆ เต็มแหวนมิติเพียงลำพังตัวคนเดียว

ในเมื่อทุกๆ คนชื่นชอบการดื่มเหล้า วันหน้าเหล้าดีๆ ภายในแหวนมิติต่างๆ ย่อมไม่มีความจำเป็นต้องหวาดกลัวว่าจะไม่มีผู้ใดมาดื่มกินแล้ว

"ชางเกออ่า รั่วไป๋เล่า? เหตุใดถึงไม่พบเห็นเงาร่างของรั่วไป๋เลย?"

เสวียนหยางจื่อกวาดสายตามองสำรวจไปรอบกาย ไม่พบเห็นเงาร่างของเซียวรั่วไป๋ จึงเอ่ยปากถามไถ่ด้วยความอยากรู้อยากเห็น

กู้ชางเกอเอ่ยปากราบเรียบ: "ข้าขยับสั่งให้รั่วไป๋ไปเก็บตัวบำเพ็ญเพียรแล้ว ประจวบเหมาะกับอาศัยช่วงระยะเวลานี้เพื่อสร้างความมั่นคงให้แก่ตบะบารมีสักหน่อย"

เสวียนหยางจื่อสดับรับฟังจนจบสิ้นพลันพยักหน้าสืบต่อ หลังจากนั้นจึงวางชามและตะเกียบลง สีหน้าแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมและจริงจังขึ้นมาหลายส่วน ซึ่งหาได้ยากยิ่ง

"จะว่าไปแล้ว ช่วงเวลาล่าสุดนี้ภายนอกค่อนข้างไม่สงบนิ่ง ตัวเจ้าและรั่วไป๋ช่วงเวลานี้ทางที่ดีที่สุดอย่าได้ก้าวเท้าเดินออกจากสำนักชิงเสวียนเลยจะดีกว่า"

กู้ชางเกอบังเกิดอาการชะงักงันไปคราหนึ่ง หลายวันมานี้จิตใจของเขาล้วนแต่จดจ่ออยู่กับการบำเพ็ญเพียรของเซียวรั่วไป๋ จึงไม่ได้ให้ความสนใจต่อสถานการณ์ความเคลื่อนไหวของโลกภายนอกเท่าใดนัก เลิกคิ้วขึ้นพร้อมทั้งเอ่ยถาม: "เกิดเรื่องราวอันใดขึ้นหรือ?"