บทที่ 16 อาวุธจักรพรรดิเต๋าขั้นสุดยอด ทวนวิญญาณมังกรเก้าชั้นฟ้า

วันต่อมา ยามเมื่อท้องฟ้าเพิ่งจะสว่างรำไร แสงอรุณแรกเริ่มสาดส่อง ม่านหมอกหนาบางบริเวณภายนอกกระท่อมไผ่ยังไม่ทันจะเลือนหายลับไป

กู้ชางเกอซึ่งนอนอยู่บนตั่งไผ่พลันลืมตาขึ้นมาอย่างช้าๆ ปลายนิ้วขยับเคาะลงบนความว่างเปล่าแผ่วเบา

“ติ๊ง！ ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ที่ทำการเช็คอินสำเร็จ”

“ได้รับ: ระดับบำเพ็ญเพียรห้าพันปี！”

“ได้รับ: สุดยอดสมบัติวิเศษแห่งมหาเต๋า ปทุมเขียวโกลาหล！”

“ได้รับ: อาวุธจักรพรรดิเต๋าขั้นสุดยอด ทวนวิญญาณมังกรเก้าชั้นฟ้า！”

ยามเมื่อเสียงแจ้งเตือนของระบบจบสิ้นลง หัวคิ้วของกู้ชางเกอพลันเลิกขึ้นเล็กน้อย

นับตั้งแต่ที่เขาเปิดรับเซียวรั่วไป๋เข้ามาเป็นศิษย์ รางวัลจากการเช็คอินก็เริ่มมีสิ่งแปลกใหม่เพิ่มพูนขึ้นมา—จากเดิมทีในอดีตที่มักจะได้รับสมบัติวิเศษเพียงแค่ชิ้นเดียว ยามนี้กลับค่อยๆ แปรเปลี่ยนกลายเป็นได้รับรางวัลแบบคู่

แม้ว่าสิ่งของที่เพิ่มพูนขึ้นมาใหม่เหล่านั้นจะไม่นับว่าเป็นสมบัติวิเศษระดับสวรรค์ล่มทลาย ทว่ากลับประจวบเหมาะพอดีสำหรับให้ผู้บำเพ็ญเพียรในโลกหล้าแห่งนี้หยิบยืมไปใช้งานได้

ส่วนบรรดาสมบัติวิเศษที่ได้รับจากการเช็คอินก่อนหน้านี้นั้น ส่วนใหญ่ล้วนแล้วแต่เป็นสมบัติวิเศษในระดับมหาเต๋า ทั้งสิ้น

ยกตัวอย่างเช่น ไข่มุกหงเหมิงที่สามารถให้กำเนิดและวิวัฒนาการมหาพันโลกขึ้นมาได้ หรือกระสวยกาลเวลาที่สามารถสะกดตรึงแม่น้ำสายยาวแห่งกาลเวลาเอาไว้ได้ ซึ่งสิ่งของเหล่านี้ล้วนแล้วแต่เป็นสมบัติวิเศษระดับเทพเซียนที่เพียงแค่สะบัดมือคราเดียวก็สามารถพลิกคว่ำดินแดนดวงดาราได้แล้ว

ทว่าช่างน่าเสียดายยิ่งนัก อานุภาพของสมบัติวิเศษระดับนี้มันน่าสะพรึงกลัวและเหนือล้ำจนเกินไป ภายในโลกหล้าแห่งนี้ย่อมไม่มีผู้ใดสามารถควบคุมและใช้งานมันได้เลยแม้แต่คนเดียว

ต่อให้เป็นถึงระดับขอบเขตมหาจักรพรรดิหากบังอาจยื่นมือเข้าไปสัมผัสแตะต้อง ก็ย่อมต้องถูกพลังแห่งมหาเต๋าที่ซุกซ่อนอยู่ภายในฉีกกระชากร่างจนแหลกสลายกลายเป็นจุณทันที

และด้วยเหตุนี้ บรรดาสมบัติวิเศษระดับเทพเหล่านั้น ในยามนี้จึงได้แต่ถูกกองทิ้งเอาไว้ตรงมุมหนึ่งภายในพื้นที่ระบบเงียบๆ ปล่อยให้ฝุ่นละอองจับเกาะโดยที่ไม่มีผู้ใดสามารถล่วงรู้ถึงคุณค่าอันล้ำเลิศของมันได้เลย

ดูท่าว่าระบบจะค่อนข้างใส่ใจและรู้ความอยู่บ้าง รู้จักว่าตนเองเปิดรับศิษย์เข้ามาครอบครองแล้ว จึงได้จงใจเช็คอินสิ่งของธรรมดาสามัญที่ผู้คนทั่วไปสามารถหยิบยืมไปใช้งานได้ออกมาให้บ้าง กู้ชางเกอลอบครุ่นคิดขึ้นมาภายในใจ

ในอดีตสมบัติวิเศษที่เขาได้รับมามันมักจะเหนือล้ำและหลุดขอบเขตเกินไป ในบางคราที่คิดอยากจะหยิบยื่นความช่วยเหลือและดูแลพวกท่านเจ้าสำนักและคนอื่นๆ ขึ้นมาบ้าง เขายังจำต้องเสียเวลาไปพลิกค้นหาดูสิ่งของระดับต่ำเตี้ยเรี่ยดินที่สุดออกมาจากซอกมุมที่ลึกที่สุดอยู่ตั้งนาน

ยกตัวอย่างเช่น ผลท้อสวรรค์ที่เขามักจะหยิบยกขึ้นมาเคี้ยวเล่นเป็นขนมทานเล่นอยู่เป็นประจำ ซึ่งต้องใช้เวลาสามพันปีถึงจะออกดอก และอีกสามพันปีถึงจะให้ผล ทว่าพลังงานอันบ้าคลั่งที่ซุกซ่อนอยู่ภายในผลท้อสวรรค์เหล่านั้น แม้กระทั่งพวกท่านเจ้าสำนักเองก็ยังยากที่จะทนทานรับไหว

ปลายนิ้วของเขากรีดผ่านความว่างเปล่าแผ่วเบา แผงหน้าต่างกึ่งโปร่งใสพลันปรากฏผุดขึ้นมาตรงหน้าทันที

ทวนวิญญาณมังกรเก้าชั้นฟ้า: ซุกซ่อนและหลอมรวมไว้ด้วยต้นกำเนิดวิญญาณมังกรทั้งเก้าสาย คมทวนสามารถทลายดวงดาราให้แตกสลายได้

“สิ่งของชิ้นนี้ ประจวบเหมาะพอดีสำหรับมอบให้แก่รั่วไป๋”

กู้ชางเกอลอบหัวเราะขยับยิ้มแผ่วเบา อาวุธจักรพรรดิเต๋า ระดับที่หากนำออกไปสู่โลกภายนอกแห่งดินแดนเสวียนหวง ย่อมต้องสามารถก่อให้เกิดมรสุมโลหิตและการเข่นฆ่าแย่งชิงอันน่าสะพรึงกลัวขึ้นมาได้อย่างแน่นอน ทว่าสำหรับตัวเขาแล้ว มันกลับนับเป็นเพียงแค่สิ่งของธรรมดาสามัญชิ้นหนึ่งเท่านั้น

ส่วนสมบัติวิเศษระดับมหาเต๋าอย่างปทุมเขียวโกลาหลนั้น ภายในพื้นที่ระบบของเขามันถูกกองทิ้งเอาไว้จนแทบจะกลายสภาพเป็นภูเขาลูกย่อมๆ ตั้งนานแล้ว

ไม่ใช่ว่ามันไม่ดี ทว่ากฎเกณฑ์แห่งฟ้าดินของโลกหล้าแห่งนี้จำกัดเกินไป มีหรือจะสามารถทนทานรับแรงกดดันอันมหาศาลของมันไหว หากฝืนนำมันออกมาสู่ภายนอก เกรงว่าคงได้ทำให้โลกมหาภพแห่งนี้พังทลายสลายกลายเป็นจุณในพริบตาเป็นแน่

ทว่าทวนวิญญาณมังกรเก้าชั้นฟ้าที่ได้รับจากการเช็คอินในครั้งนี้ ตัวทวนถูกโอบล้อมและพันตูไว้ด้วยเงาร่างเสมือนของวิญญาณมังกรทั้งเก้าสาย ยามเมื่อกวัดแกว่งจะสามารถชักนำให้บังเกิดเสียงมังกรคำรามดังสนั่นไปทั่วทั้งสี่คาบสมุทร สะเทือนจนกระแสลมพายุพัดคลั่งในหมื่นดินแดนต้องแตกสลายลงไปในพริบตา

สำหรับผู้บำเพ็ญเพียรในโลกหล้าแห่งนี้แล้ว มันนับเป็นอาวุธจักรพรรดิเต๋าขั้นสุดยอดที่ยากจะพบเจอและเสาะหามาครอบครองได้ในชั่วชีวิต ซึ่งมีคุณค่ามากพอจะส่งผลให้มหาอำนาจต่างๆ ต้องเปิดศึกเข่นฆ่าแย่งชิงกันจนหัวร้างข้างแตกแน่นอน

ปลายนิ้วของเขาขยับหมุนวนแผ่วเบา เงาร่างเสมือนของทวนวิญญาณมังกรเก้าชั้นฟ้าพลันวูบวาบหายลับไปบนฝ่ามือ ก่อนจะถูกเขาจัดเก็บเข้าไปไว้ภายในแหวนมิติโดยที่ไม่ได้บังเกิดความใส่ใจหรือแยแสใดๆ เลยแม้แต่น้อย

ทว่าสิ่งเดียวที่สามารถดึงดูดความสนใจของเขาให้ลอบชายตาไปมองดูได้บ้างเล็กน้อย กลับกลายเป็นต้นปทุมเขียวโกลาหลต้นนั้นแทนสิ่งของชิ้นนี้หยั่งรากลึกลงไปในต้นกำเนิดแห่งโกลาหล กลีบดอกและใบปทุมในแต่ละใบล้วนแล้วแต่แบกรับลวดลายอักขระแห่งมหาเต๋าที่มีมาแต่กำเนิดเอาไว้ ซึ่งนับว่าพอจะมีประโยชน์ในการช่วยเหลือหนุนเสริมให้แก่เขาได้บ้างเล็กน้อย

“ระบบ เปิดแผงหน้าต่างข้อมูลส่วนตัว”

โฮสต์: กู้ชางเกอ

ตัวตน: เจ้ายอดเขาไผ่ม่วงแห่งสำนักชิงเสวียน

ระดับบำเพ็ญเพียร: ขอบเขตมหาจักรพรรดิขั้นสูงสุด (ระดับบำเพ็ญเพียรที่สะสมเอาไว้: 15.83 ล้านปี)

เคล็ดวิชา: คัมภีร์หงเหมิงดั้งเดิม

มหาอิทธิฤทธิ์: ดวงตาเทพทำลายสัจธรรม, วาจาสิทธิ์, ฝ่ามือสยบจักรวาล, หมื่นกฎไม่กล้ำกราย……

กายาพิเศษ: กายาเทพหงเหมิง

สมบัติวิเศษ: ไข่มุกหงเหมิง (สุดยอดสมบัติวิเศษแห่งมหาเต๋า), กระสวยกาลเวลา (สุดยอดสมบัติวิเศษแห่งมหาเต๋า) (ต้นฉบับแปลออกมาแล้วคืออันนี้จริง), ผืนหยกสรรค์สร้าง (สุดยอดสมบัติวิเศษแห่งมหาเต๋า), ปทุมเขียวโกลาหล (สุดยอดสมบัติวิเศษแห่งมหาเต๋า)……

ความสามารถเสริม: การหลอมโอสถ (ระดับจักรพรรดิเต๋า), การสร้างศาสตราวุธ (ระดับจักรพรรดิเต๋า), วิชาค่ายกล (ระดับจักรพรรดิเต๋า)

……

ในยามนี้ กลุ่มคนของตำหนักแผดเผาฟ้าต่างพากันก้าวเดินไปตามเส้นทางภูเขาด้วยท่าทางกะปลกกะเปลี้ยและโซซัดโซเซ แต่ละคนล้วนแล้วแต่ครอบครองเสื้อผ้าอาภรณ์ที่ขาดรุ่งริ่ง รอยเขียวช้ำบนใบหน้ายามเมื่อถูกแสงอรุณสาดส่องยิ่งทวีความเด่นชัดและดูน่าอนาถใจยิ่งนัก

เลี่ยเทียนสยงเอามือกุมเข้าที่บริเวณเอวที่ยังคงส่งกระแสความเจ็บปวดรวดร้าวแล่นพล่านออกมาไม่ขาดสาย พลางกัดฟันเอ่ยปากเร่งเร้าศิษย์คนอื่นๆ ว่า

“เร็วเข้า！ เร่งฝีเท้าเข้าสืบต่อ！ ขอเพียงก้าวเดินสืบต่อล่วงหน้าไปอีกห้าสิบลี้ ก็จะก้าวเข้าสู่เขตแดนอาณาเขตของตำหนักแผดเผาฟ้าของพวกเราแล้ว ข้าอยากจะรู้นักว่ายามเมื่อถึงที่นั่นแล้ว จะยังมีสุนัขตัวใดกล้าลงมือกับพวกเราอีก！”

หลังจากที่เพิ่งจะถูกเยี่ยกู่หยิ่งในชุดดำลอบทุบตีทารุณกรรมไปเมื่อคืนนี้ มีหรือที่พวกมันจะกล้าหยุดพักอาศัยอยู่ในสถานที่แห่งนั้นสืบต่อ?

ต่างพากันลากสังขารอันกะปลกกะเปลี้ยที่แขนหักขาพัง พยายามคลานสี่ขาตะเกียกตะกายรีบเร่งเดินทางตลอดทั้งคืน เพราะหวาดกลัวว่าภายในป่าทึบจะบังเกิด "ชายชุดดำ" พุ่งตัวออกมาทุบตีสั่งสอนพวกตนซ้ำอีกรอบ

ในยามนี้ที่เส้นขอบฟ้าเริ่มปรากฏประกายแสงสีขาวนวลราวกับท้องปลา ท้องฟ้าในระยะไกลโพ้นเริ่มมองเห็นโครงร่างลางๆ ของภูเขาไฟอันเป็นที่ตั้งของตำหนักแผดเผาฟ้าเลือนลาง เส้นประสาทอันตึงเครียดของทุกคนถึงได้เริ่มผ่อนคลายลงไปบ้างเล็กน้อย แม้กระทั่งจังหวะการหายใจก็ยังแปรเปลี่ยนเป็นหนักหน่วงและหอบกระชั้นชื้นขึ้นมาหลายส่วน

“เจ้าตำหนักขอรับ ท่านว่า…… ชายร่างผอมบางในชุดดำเมื่อคืนนี้ แท้จริงแล้วเป็นยอดคนจากที่ใดกันแน่ขอรับ? ลงมือได้ดำมืดและอำมหิตยิ่งนัก……”

จ้าวเหยียนเอามือกุมขากรรไกรที่หลุดออกจากข้อต่อ พลางเอ่ยถามออกมาด้วยน้ำเสียงอู้อี้ฟังไม่ได้ศัพท์ ร่องรอยบาดแผลบริเวณฟันหน้าที่หักหลุดลอยไปจนมีลมรั่วออกมายังคงส่งกระแสความเจ็บปวดรวดร้าวแล่นพล่านออกมาไม่ขาดสาย

ในขณะเดียวกัน บนยอดเขาไผ่ม่วง กู้ชางเกอกำลังยืดบิดขี้เกียจคราหนึ่ง พลางสะบัดกระแสสัมผัสเทวะออกไปกวาดมองสำรวจทิศทางของตำหนักแผดเผาฟ้าตามอำเภอใจ

ยามเมื่อเห็นว่ากลุ่มคนเหล่านั้นจวนเจียนจะก้าวเท้าเข้าสู่ขอบเขตอาณาเขตดินแดนของตนเองเรียบร้อยแล้ว เขาก็ใช้นิ้วขยับหมุนผลไม้วิเศษในฝ่ามือเล่น พลางหัวเราะเอ่ยออกมาว่า: “คิดอยากจะวิ่งหนีเอาตัวรอดง่ายๆ ถึงเพียงนี้เชียวรึ? คำพูดคำกล่าวที่ว่า ‘สายน้ำไหลเอื่อย ค่อยเป็นค่อยไป’ เมื่อวานนี้ มีหรือจะยอมปล่อยให้กลายเป็นเพียงแค่ลมปากได้”

เจ้านกดำตัวน้อยที่เกาะอยู่บนหัวไหล่ของเขา ราวกับจะสามารถรับรู้และคาดเดาถึงสิ่งบางอย่างที่จะเกิดขึ้นตามมาล่วงหน้าได้ มันจึงได้ส่งเสียงร้อง “จิ๊บๆ” ออกมาด้วยความตื่นเต้นและดีใจเป็นอย่างยิ่ง

เลี่ยเทียนสยงเพิ่งจะอ้าปากหมายจะเอ่ยปากด่าทอบรรพบุรุษ ทว่าทันใดนั้นเองกลับมีความรู้สึกว่าท้องฟ้าเหนือศีรษะพลันมืดมิดลงไปวูบหนึ่งอย่างกะทันหัน

“เกิดเรื่องอันใดขึ้นกัน?!”

เลี่ยเทียนสยงรีบเงยใบหน้าขึ้นมามองดู บนดวงตาพลันหดตัวลงอย่างรุนแรงด้วยความตื่นตระหนกขวัญผวา—ยามเมื่อทอดสายตามองขึ้นไปบนหมู่เมฆาเบื้องบน เผยให้เห็นฝ่ามือขนาดยักษ์มหึมาอันกว้างใหญ่ไพศาลจนสามารถบดบังผืนฟากฟ้าและแสงตะวันเอาไว้ได้หมดสิ้น กำลังค่อยๆ กดทับดิ่งทะยานลงมาอย่างช้าๆ

บนลวดลายเส้นฝ่ามือทอประกายแสงลื่นไหลไปด้วยกระแสแสงสีทองคำจางๆ แฝงไว้ด้วยพละกำลังอันมหาศาลลึกล้ำที่ราวกับจะสามารถบดขยี้เทือกเขาสูงใหญ่ให้พังทลายสลายกลายเป็นเเถ้าถ่านได้ในพริบตา

“พวกเจ้า เคยได้ยินเรื่องวิชาฝ่ามือที่ร่วงหล่นลงมาจากฟากฟ้าบ้างหรือไม่?”

น้ำเสียงอันใสกระจ่างและราบเรียบสายหนึ่งพลันดังขึ้นมาภายในส่วนลึกของจิตใจของทุกคนอย่างกะทันหัน โดยที่ไม่สามารถสืบหาทิศทางและต้นตอของแหล่งที่มาของเสียงได้ ทว่าน้ำเสียงนั้นกลับซ่อนเร้นกระแสแห่งความตลกขบขันและประชดประชันเอาไว้หลายส่วน

กลุ่มคนของตำหนักแผดเผาฟ้าต่างพากันตื่นตระหนกจนขวัญหนีดีฝ่อ พลังปราณวิญญาณภายในร่างกายพลันปั่นป่วนและระส่ำระสายขึ้นมาในพริบตา

ฝ่ามือขนาดยักษ์ผืนนั้นแม้ว่าจะแลดูเคลื่อนไหวและกดทับลงมาอย่างเชื่องช้า ทว่ากลับให้ความรู้สึกอันแปลกประหลาดที่ราวกับว่าจะไม่มีวันหลบหนีพ้น ราวกับว่าทั่วทั้งชั้นฟ้าและแผ่นดินล้วนแล้วแต่ถูกฝ่ามือผืนนี้โอบล้อมและปิดกั้นเอาไว้หมดสิ้น แม้กระทั่งความคิดอยากจะวิ่งหนีเอาตัวรอด ก็ยังยากที่จะสามารถผุดขึ้นมาภายในจิตใจได้เลย

“เป็นหอหมื่นวิถี！ ย่อมต้องเป็นฝีมือของคนจากหอหมื่นวิถีอย่างแน่นอน！”

เลี่ยเทียนสยงรู้สึกตับไตไส้พุงแทบจะแตกสลายด้วยความหวาดกลัว พยายามเค้นพละกำลังทั้งหมดที่มีอยู่ทั่วทั้งร่างในการโคจรและกระตุ้นพลังปราณวิญญาณ กลิ่นอายพลังบำเพ็ญเพียรของขอบเขตเทวมนุษย์ระเบิดทะยานออกมาจนถึงขีดสุด สองแขนขยับไขว้ประสานกันตั้งท่าเตรียมพร้อมปกป้องศีรษะเอาไว้สุดชีวิต

“พวกเราเป็นฝ่ายคว้าชัยชนะในการประลองแย่งชิงสิทธิ์มาครอบครองอย่างถูกต้อง สิทธิ์ในการจัดงานประลองย่อมต้องตกเป็นของตำหนักแผดเผาฟ้าอย่างสมเหตุสมผล คิดไม่ถึงเลยว่าทางด้านหอหมื่นวิถีจะกล้าลงมือทำเรื่องไร้ยางอายและไร้ซึ่งคุณธรรมเช่นนี้！”

คำพูดคำกล่าวประโยคนี้ของเขา ยามเมื่อมาพิจารณาดูแล้วก็นับว่าไม่ได้เอ่ยผิดพลาดไปเลยแม้แต่น้อย

เมื่อช่วงครึ่งเดือนก่อน เขาได้นำพาหลินเลี่ยและคนอื่นๆ เดินทางไปเยือนหอหมื่นวิถี โดยหยิบยกเอาสมบัติวิเศษระดับนภาสามชิ้นมาใช้เป็นเดิมพัน เพื่อขอท้าประลองกับคนรุ่นเยาว์ของหอหมื่นวิถี เพื่อแย่งชิงสิทธิ์ในการเป็นเจ้าภาพจัดงานประลองครั้งใหญ่ของเจ็ดสำนักใหญ่มาครอบครอง

ในยามนั้น ศิษย์เอกคนโตประจำหอหมื่นวิถีกำลังเดินทางออกไปท่องเที่ยวบำเพ็ญเพียรอยู่ภายนอกพอดี บรรดาสิษย์คนอื่นๆ ที่เหลืออยู่ยามเมื่อถูกตำหนักแผดเผาฟ้าเอ่ยปากพูดจายั่วยุและลบหลู่สืบเนื่องไม่ขาดสาย จึงเกิดบันดาลโทสะจนยอมตกปากรับคำท้าประลองในครั้งนั้น

ผลลัพธ์สุดท้ายคือหลินเลี่ยอาศัยระดับบำเพ็ญเพียรในขอบเขตควบแน่นแก่นปราณขั้นกลาง ในการเอาชนะศิษย์ของหอหมื่นวิถีไปได้สามคนติดต่อกัน จนสามารถแย่งชิงสิทธิ์ในการเป็นเจ้าภาพจัดงานประลองกลับมาครอบครองได้สำเร็จ

หากกวาดสายตามองไปทั่วทั้งเจ็ดสำนักใหญ่ ผู้ที่ครอบครองอิทธิฤทธิ์และกลวิธีอันลึกล้ำจนสามารถฉีกกระชากฟ้าดินระเบิดฝ่ามือขนาดยักษ์ข้ามผ่านมิติปานนี้ได้ นอกเหนือจากตัวตนของเจ้าหอแห่งหอหมื่นวิถีผู้ซ่อนเร้นพละกำลังเอาไว้ลึกล้ำจนยากจะหยั่งถึงผู้นั้นแล้ว จะยังคงมีผู้ใดครอบครองความเป็นไปได้เช่นนี้อีก?

ทว่าสิ่งเดียวที่ตอบกลับประโยคคำกล่าวของเขากลับมา มีเพียงแค่ฝ่ามือขนาดยักษ์มหึมาที่ดิ่งทะยานกดทับลงมาเสียงดังสนั่นหวั่นไหวเท่านั้น

“ปัง—！”

กระแสลมฝ่ามือกดทับลงสู่พื้นแผ่นดิน ไร้ซึ่งร่องรอยของการระเบิดอันสะเทือนเลื่อนลั่น ทว่ากลับบังเกิดระลอกคลื่นกระแสลมอันไร้รูปสายหนึ่งพัดกระหน่ำแผ่ขยายออกไปโดยรอบเป็นวงกว้าง

กลุ่มคนของตำหนักแผดเผาฟ้าสัมผัสได้เพียงแค่ว่ามีพละกำลังอันมหาศาลลึกล้ำปานขุนเขาเทือกเขาขนาดใหญ่ที่ยากจะต่อต้านสายหนึ่งดิ่งทะยานบดขยี้ผ่านร่างไป ในพริบตาก็ถูกพลังฝ่ามือนั้นกดทับทุบตีจนลงไปนอนหมอบราบอยู่บนพื้น ใบหน้าแนบชิดติดกับผืนดิน โคลนตมละเลงเต็มใบหน้าจนไม่สามารถขยับเขยื้อนเคลื่อนไหวร่างกายได้อีกต่อไป

การลงมือโจมตีในครานี้ แม้ว่าจะไม่ได้พรากเอาชีวิตของคนทั้งไม่กี่คนให้ตกตายลงไป ทว่ากลับมีพละกำลังมากพอที่จะส่งผลให้พวกมันทั้งหมดต้องลงไปนอนพักรักษาบาดแผลอยู่บนเตียงไปนานนับเดือนแน่นอน

ซึ่งเรื่องนี้เห็นได้อย่างชัดเจนว่ากู้ชางเกอตั้งใจจงใจออมมือและปล่อยน้ำให้แก่พวกมันอยู่หลายส่วน เพราะเขายังคงคิดอยากจะรอรับชมเรื่องราวความบันเทิงในอีกหนึ่งปีให้หลัง ว่าเหล่าศิษย์ของตำหนักแผดเผาฟ้าจะถูกทุบตีจนมีสภาพย่ำแย่ปานใดบนลานประลองครั้งใหญ่ของสำนัก

เลี่ยเทียนสยงเอามือกุมเข้าที่บริเวณหน้าอก พลางพยายามดิ้นรนเงยใบหน้าที่สั่นเทาขึ้นไปมองดูผืนฟากฟ้าเบื้องบน ริมฝีปากสั่นระริกเอ่ยออกมาด้วยความเคียดแค้น

“ยอดเยี่ยมยิ่งนัก…… หอหมื่นวิถี…… ในเมื่อเป็นฝ่ายพ่ายแพ้ในการประลอง ทว่าลับหลังกลับหยิบยืมกลวิธีสกปรกเช่นนี้มาใช้ในการลอบล้างแค้นและซ้ำเติมถากถาง！ บัญชีหนี้แค้นในครั้งนี้ ตำหนักแผดเผาฟ้าของข้าจะจดจำมันเอาไว้ภายในใจอย่างไม่มีวันลืมเลือนแน่นอน！”

ยามนี้เขาไม่กล้าเอ่ยปากพูดจาอวดดีหรือปากแข็งอีกต่อไปแล้ว

การที่สามารถสาดซัดฝ่ามือขนาดยักษ์ที่ครอบครองอานุภาพอันน่าสะพรึงกลัวปานนี้ข้ามผ่านห้วงมิติมาได้ อย่างน้อยที่สุดระดับบำเพ็ญเพียรย่อมต้องก้าวเข้าสู่ขอบเขตราชันขั้นสูงสุดแล้ว ซึ่งหากกวาดสายตามองไปทั่วทั้งดินแดนเสวียนโจว นอกเหนือจากตัวตนของเจ้าหอแห่งหอหมื่นวิถีผู้ครอบครองอายุขัยมายาวนานเกือบหนึ่งพันปีผู้นั้นแล้ว ย่อมไม่มีทางปรากฏตัวตนที่สองที่มีความเป็นไปได้เช่นนี้แน่นอน！

“เร็วเข้า！ รีบส่งสารแจ้งข่าวสารให้คนในสำนักส่งยอดฝีมือออกมารับพวกเรากลับไป！”

เลี่ยเทียนสยงและคนอื่นๆ ในยามนี้ต่างพากันได้รับบาดเจ็บสาหัสจนไม่สามารถขยับลุกขึ้นยืนได้อีกต่อไป ทำได้เพียงแค่เฝ้ารอคอยให้ยอดฝีมือภายในสำนักเดินทางมาช่วยเหลือและพาร่างกลับไปเท่านั้น

รอจนกระทั่งพวกมันทั้งหมดถูกคนในสำนักช่วยกันแบกหามร่างข้ามผ่านค่ายกลพิทักษ์สำนักกลับเข้าสู่ภายในสำนักเรียบร้อยแล้ว ทุกคนถึงได้เริ่มบังเกิดสติรับรู้คืนกลับมา ต่างพากันอ้าปากสูดลมหายใจเข้าลึกอย่างบ้าคลั่ง แววตาที่จับจ้องมองสำรวจผืนฟากฟ้าอันไกลโพ้นเต็มไปด้วยความหวาดกลัวและตื่นตระหนกขวัญผวาปานเพิ่งจะก้าวเท้าผ่านพ้นความตายมาก็ไม่ปาน