บทที่ 47: หรือหอนางโลมจะเป็นแดนสวรรค์นำโชคให้กับลูกข้า?
บทที่ 47: หรือหอนางโลมจะเป็นแดนสวรรค์นำโชคให้กับลูกข้า?
“ข้าจะพยายาม แล้วเรื่องโมเหยา... ข้าเคยพบกับนางมาก่อนหน้านี้หรือเปล่า?” ฉือซ่งถาม
“เจอไม่เจอเจ้าไม่รู้หรือไง?” สวี่เส้าชงค้อนใส่ฉือซ่งก่อนจะนึก “อืม... ข้าก็ไม่ค่อยแน่ใจ แม้พวกเจ้าจะมีสัญญาหมั้นหมายกัน แต่ตามธรรมเนียมแล้วทั้งสองฝ่ายไม่สามารถพบหน้ากันได้นี่นา ทำไม? เจ้ากลัวว่าโมเหยาจะไม่สวยหรือ?”
“เปล่า ข้าก็แค่ถามดูเฉยๆ” ฉือซ่งตอบ เขาเพียงแค่อยากรู้ว่าทำไมโมเหยาถึงมีความรู้สึกดีๆ ให้เขาอย่างประหลาด แถมยังเรียกเขาว่า ‘พี่ฉือซ่ง’ อย่างสนิทสนมจนเข้าไปอยู่ในใจเขาได้ มีภรรยาแบบนี้ใครจะไม่ชอบบ้างล่ะ?
“วางใจเถอะ ข้าเคยได้ยินคนพูดกันว่า หน้าตาของโมเหยานั้นไม่แพ้สตรีใดในจงโจว แม้เทียบกับแม่นางหลีเกอก็ไม่ด้อยกว่ากันเลย ไว้มีโอกาสวันหลังข้าจะจัดแจงให้พวกเจ้าพบกันเป็นการส่วนตัวดีไหม?” สวี่เส้าชงเสนอ
“ไม่ต้องแล้วๆ ถึงจวนข้าพอดี ข้าไปก่อนนะ”
พูดจบ ฉือซ่งก็กระโดดลงจากรถม้า โบกมือลาสวี่เส้าชงที่อยู่ตรงหน้าต่าง ก่อนจะเดินเข้าจวนแม่ทัพไป
“แปลกคนนัก คนเราจะฉลาดขึ้นมาดื้อๆ แบบนี้ได้ด้วยหรือ?” สวี่เส้าชงมองตามแผ่นหลังฉือซ่งไปพลางพึมพำ “ได้แต่บอกว่าสมเป็นลูกชายท่านแม่ทัพฉือจริงๆ นิสัยแบบนี้ถึงจะสมเป็นลูกเขา”
“พี่มู่ กลับจวน” สวี่เส้าชงสั่งคนขับรถ ก่อนที่รถม้าจะเคลื่อนตัวออกไป
อีกด้านหนึ่ง เมื่อฉือซ่งเพิ่งกลับถึงบ้านก็เห็นพ่อของเขานั่งจิบชาอยู่กับกงซุนชั่วที่ลานหน้าจวน เขาเตรียมจะเดินเข้าไปทักทาย แต่ทหารยามที่เฝ้าประตูรีบขยับเข้ามาใกล้แล้วกระซิบ “คุณชายน้อย ท่านรีบไปเข้าทางประตูหลังเถิด ท่านแม่ทัพกับท่านอาจารย์กงซุนกำลังรอจังหวะดักท่านอยู่ขอรับ”
“ดักข้า? ทำไม?” ฉือซ่งงุนงง
“วันนี้ท่านไป...”
ยังไม่ทันที่ทหารยามจะพูดจบ ฉือฉี่ไป๋ก็เดินมาถึงข้างตัวฉือซ่งแล้วมองเขาด้วยสายตาเย็นชา “กลับมาแล้วหรือ? มาสิ มานั่งจิบชาหน่อย”
“ขอรับท่านพ่อ”
ฉือซ่งเดินตามฉือฉี่ไป๋ไปนั่งที่ศาลาพักผ่อนแล้วรินชาให้ตัวเอง
“กลิ่นแป้งร่ำน้ำอบบนตัวเจ้า ข้าได้กลิ่นตั้งแต่อยู่ห่างออกไปครึ่งถนน นี่เจ้าไปเที่ยวหอนางโลมเพื่อหาความสำราญอีกแล้วหรือ?” น้ำเสียงของฉือฉี่ไป๋จริงจังมาก
ฉือซ่งเกือบพ่นน้ำชาออกมา เขาเร่งรีบอธิบาย “ท่านพ่อ ไม่ใช่แบบที่ท่านคิดนะ ข้า...”
“ฉือซ่ง กว่าเจ้าจะเริ่มเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นได้ไม่ใช่เรื่องง่าย ทำไมเจ้าถึงยังทำตัวเสื่อมเสียอยู่อีก?” น้ำเสียงของฉือฉี่ไป๋เบาลง แม้คำพูดจะรุนแรงแต่ไม่ได้มีเจตนาตำหนิอย่างเอาเป็นเอาตาย
“ท่านพ่อ วันนี้ข้าไปหอนางโลมจริง แต่เรื่องมันไม่เหมือนที่ท่านคิด ขอให้ข้าค่อยๆ อธิบายให้ท่านฟังเถอะ”
ฉือซ่งยอมรับอย่างตรงไปตรงมา แต่ท่าทีของเขาสุขุม เขาไม่ต้องการให้พ่อเข้าใจผิด
“ดี งั้นเจ้าก็ค่อยๆ อธิบายมาให้ชัดเจน” ฉือฉี่ไป๋จิบชา
“เอ่อ ท่านแม่ทัพ คุณชายน้อยเขาก็อยู่ในวัยที่เลือดร้อน ท่านก็อย่าเข้มงวดกับเขาจนเกินไปนักเลย ท่านว่าจริงไหม?” กงซุนชั่วรีบไกล่เกลี่ย
ฉือซ่งไม่ได้พูดพร่ำทำเพลง เขาเล่าเหตุการณ์ทั้งหมดที่เกิดขึ้นวันนี้และผู้คนที่พบเจออย่างละเอียดไม่มีตกหล่น
เมื่อฟังจบ ฉือฉี่ไป๋มองลูกชายด้วยสายตาสงสัย “หืม? นี่มันไม่ค่อยถูกนะ?”
“ไม่ถูกอย่างไรหรือ?” ฉือซ่งคิดว่าตนเล่าละเอียดมากแล้ว แม้แต่รายละเอียดตอนที่ซื่อจื่อหันไปมองสวี่เส้าชงก่อนจากไปเขาก็เล่าหมด
“เจ้าลูกคนนี้ ปกติเห็นสาวงามทีไร เจ้าก็แทบเดินไม่ไหวทุกที แม่นางหลีเกอแห่งชุ่ยหย่วนโหลวแม้จะยังเด็กแต่ก็มีเค้าความงามล่มเมือง เจ้ากลับยอมปล่อยนางไปง่ายๆ หรือว่าร่างกายเจ้ามีปัญหาอะไรหรือเปล่า?” ว่าแล้วฉือฉี่ไป๋ก็มองไปที่ช่วงล่างของลูกชายด้วยสายตาเป็นห่วง
“แค็กๆๆ ท่านพ่อ ท่านเข้าใจผิดแล้ว ร่างกายข้าไม่มีปัญหาอะไรทั้งนั้น ข้าเพียงแค่รู้สึกว่าแม่นางหลีเกอผู้นี้ไม่เหมือนเด็กสาวคนอื่นที่ข้าเคยเจอ จิตใจนางลึกซึ้งเกินไป อยู่กับนางแล้วข้ารู้สึกไม่ค่อยสบายใจนัก” ฉือซ่งพูดความคิดที่อยู่ในใจ
เมื่อได้ยินคำอธิบายของลูกชาย ฉือฉี่ไป๋กลับหัวเราะออกมาเบาๆ เขาค่อยๆ วางถ้วยชาลงแล้วพูดว่า “แม่นางหลีเกอผู้นี้ ภูมิหลังของนางพิเศษจริง การที่เจ้าไม่ยุ่งกับนางน่ะดีแล้ว”
ฉือซ่งรีบถามต่อ “ท่านพ่อ ท่านรู้จักหลีเกอด้วยหรือ?”
“รู้จักอยู่บ้าง” ฉือฉี่ไป๋ตอบ แต่ไม่พูดต่อ กลับเปลี่ยนไปถามเรื่องอื่น “ลูกรัก ข้าได้ยินมาว่าหลีเกอจะพบแค่บัณฑิตที่นางยอมรับเท่านั้น ทั่วเมืองจงโจวคนหนุ่มที่เคยเห็นโฉมหน้าแท้จริงของนางมีไม่ถึงสิบคน เจ้าไปเจอนางได้อย่างไร หรือว่าเจ้าแต่งบทกวีอีกแล้ว?”
เมื่อได้ยินดังนั้น ฉือซ่งยิ้มกว้าง เขาเร่งพลังรังสรรค์ทั้งหมดในตันเถียนรวมไว้ที่ฝ่ามือ แล้วเส้นสายสีทองเส้นหนึ่งก็พุ่งออกมาจากปลายนิ้วของเขา
“นี่มัน?” ฉือฉี่ไป๋และกงซุนชั่วต่างตกตะลึง “พลังดั่งเส้นไหม ลูกข้า... เจ้าทะลวงขั้นแล้วหรือ?”
“ใช่แล้วขอรับ ข้าเพิ่งแต่งบทกวีบทหนึ่ง แล้วก็ทะลวงขั้นเลย” ฉือซ่งพูดราวกับเป็นเรื่องเล็กน้อย
“หา? เจ้า... เจ้าเพิ่งเข้าขั้นหมึกมาได้แค่เดือนเดียวเองไม่ใช่หรือ??” แววตาที่ตกตะลึงของฉือฉี่ไป๋เปลี่ยนเป็นความงุนงง
ฉือซ่งยกเหตุผลที่เตรียมไว้มาอ้าง “บางทีพรสวรรค์ของข้าอาจจะตื่นขึ้นแล้วก็ได้ ในเมื่อท่านพ่อเป็นถึงอัจฉริยะล้ำเลิศ ‘มังกรย่อมให้กำเนิดมังกร หงส์ย่อมให้กำเนิดหงส์’ พรสวรรค์ของข้าก็คงไม่เลวหรอก”
“หรือว่าลูกข้าจะเป็นพวกที่เริ่มฉายแววช้า? หรือหอนางโลมนั้นจะเป็นแดนสวรรค์นำโชคให้กับลูกข้ากันแน่?”
ฉือฉี่ไป๋จมลงสู่ห้วงความคิด เขาคิดถึงตอนที่ฉือซ่งเปลี่ยนไปครั้งแรก ก็หลังจากไปอาละวาดที่หอนางโลมจนเริ่มหันมาศึกษาเล่าเรียน แล้วจึงแต่งบทกวีเข้าสู่ขั้นหมึก กลายเป็นนักอักษรศาสตร์เต็มตัว ส่วนวันนี้ เขาก็กลับมาจากหอนางโลมแล้วทะลวงขั้นอีก เรื่องนี้ช่างหาคำอธิบายยากจริงๆ
“ยินดีด้วยคุณชายน้อย การที่สามารถทะลวงเข้าสู่ขั้น ‘ถงเซิง’ ได้ในวัย 12 ปี ถือว่าก้าวหน้าเร็วกว่าบัณฑิตส่วนใหญ่แล้ว และนี่ยิ่งเป็นการทะลวงขั้นด้วยบทกวี ถือว่าเหนือกว่าอัจฉริยะทั่วไปในวัยเดียวกันนัก ท่านขงจื๊อกล่าวว่า ‘รู้ผิดแล้วไม่แก้ไข นั่นจึงเรียกว่าผิดจริง’ คุณชายน้อยรู้จักผิดชอบชั่วดี ถือเป็นเรื่องที่คนธรรมดาทำไม่ได้!”
กงซุนชั่วที่อยู่ข้างๆ หัวเราะจนหุบปากไม่ลงจนต้องปรบมือด้วยความตื่นเต้น
“อาจารย์กงซุน ท่านอย่าแซวข้าเลย ข้าไม่ใช่คนอัจฉริยะอะไรหรอก ข้าก็แค่ ‘นักก๊อปปี้บทกวี’ เท่านั้นแหละ” ฉือซ่งตอบ
“นักก๊อปปี้บทกวี? หมายความว่าอย่างไร?” กงซุนชั่วไม่เข้าใจคำศัพท์แปลกๆ นี้
ในขณะที่ฉือซ่งกำลังจะอธิบาย ฉือฉี่ไป๋ก็พูดขึ้นว่า “ลูกรัก ไหนเจ้าลองท่องบทกวีที่เจ้าแต่งในวันนี้ให้ข้าฟังหน่อยสิ?”