บทที่ 37: บิดาเจ้ากับท่านเจ้าสำนักเหยียน สมัยเด็กเคยฉี่รดที่นอนผืนเดียวกัน
บทที่ 37: บิดาเจ้ากับท่านเจ้าสำนักเหยียน สมัยเด็กเคยฉี่รดที่นอนผืนเดียวกัน
จางซูจือขึ้นรถม้าอีกคัน โดยมีเหล่าคนรับใช้ตามหลังมา ขบวนของพวกเขาออกเดินทางจากสถานที่นั้นไปอย่างครึกครื้น
ฉือซ่งนั่งอยู่ในรถม้าที่หรูหราด้วยความรู้สึกปลื้มปิติ เขาผ่านการสอบของสำนักเหยียนเซิ่งและกลายเป็นศิษย์สายตรงแล้ว เชื่อว่าท่านพ่อในโลกนี้ของเขาหากได้ทราบข่าวคงต้องดีใจแน่ๆ ในเมื่อเขาไม่มีเหตุผลอะไรมาแย่งชิงร่างของบุตรชายคนอื่นมา สิ่งที่เขาทำได้ตอนนี้ก็คือใช้ความสามารถทั้งหมดที่มีชดเชยให้ แล้วคอยดูว่าจะหาวิธีกลับสู่โลกปัจจุบันได้อย่างไร
“นายน้อยขอรับ ข้างหน้าคือจวนแม่ทัพแล้วขอรับ”
คนขับรถม้ากล่าวกับฉือซ่งอย่างนอบน้อม เขาเองก็รู้ถึงกิตติศัพท์ของคนเสเพลอันดับหนึ่งแห่งต้าเหลียงผู้นี้ดี หากเขาปรนนิบัติไม่ดี ไม่ต้องพูดถึงรางวัล แค่ไม่ถูกเฆี่ยนด้วยไม้เรียวก็ถือว่าบุญโขแล้ว
“ทราบแล้ว ขอบใจเจ้ามาก”
ฉือซ่งประสานมือขอบคุณก่อนจะก้าวลงจากรถม้าอย่างใจเย็น เบื้องหน้าคือคฤหาสน์ขนาดใหญ่ บนป้ายหน้าประตูเขียนตัวอักษรสามตัวว่า “จวนแม่ทัพ” ที่ขนาบข้างด้วยสิงโตหินดูน่าเกรงขาม แสดงถึงบารมีของจวนแม่ทัพแห่งนี้
“ขอบใจนะ” ฉือซ่งคำนับให้คนขับรถม้าเล็กน้อยก่อนจะเดินเข้าบ้านไป
คนขับรถม้าถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ แต่ไม่กล้าหยุดรอนานจึงรีบขับรถม้าจากไป
เมื่อฉือซ่งเดินมาถึงประตูจวนแม่ทัพ ทหารยามสองคนที่เฝ้าอยู่เมื่อเห็นเขาก็รีบเข้ามาต้อนรับ “ท่านนายน้อย ท่านกลับมาแล้วหรือขอรับ!”
“ข้ากลับมาแล้ว ท่านน้า ท่านพ่ออยู่ที่จวนหรือไม่?” ฉือซ่งถาม
เขาเคยได้ยินสาวใช้ในบ้านพูดว่าทหารยามส่วนใหญ่ในจวนนี้ล้วนเป็นทหารผ่านศึกที่เคยร่วมรบกับบิดาของเขา แต่เพราะเหตุผลบางประการจึงไม่อาจอยู่ในกองทัพต่อได้ จึงถูกบิดาพามาเป็นทหารยามเฝ้าจวน ตัวเขาเองมีความเลื่อมใสในตัวทหารผ่านศึกเหล่านี้ จึงเรียกพวกเขาว่า “ท่านน้า”
“เรียนท่านนายน้อย ท่านแม่ทัพกับท่านกงซุนกำลังอยู่ในห้องหนังสือขอรับ ท่านแม่ทัพสั่งไว้ว่าหากท่านนายน้อยกลับมาแล้ว ให้เข้าไปหาท่านแม่ทัพที่ห้องหนังสือได้เลย จริงสิขอรับ พอดีมีแขกมาที่จวน นายน้อยจะรอให้แขกกลับก่อนแล้วค่อยไปก็ได้ขอรับ”
“ได้ ขอบใจท่านน้าทั้งสองที่เตือน”
ฉือซ่งรู้สึกสงสัยเล็กน้อยว่าแขกคือใคร แต่เมื่อไม่เกี่ยวข้องกับตนจึงประสานมือขอบคุณทหารยามแล้วตรงไปที่ห้องหนังสือทันที
ทหารยามสองคนมองหน้ากันด้วยความทึ่ง “ไม้เรียวสร้างบุตรกตัญญู” ได้จริงด้วย เมื่อก่อนฉือซ่งที่ไหนจะสุภาพกับพวกเขาเช่นนี้? ตั้งแต่ที่ท่านแม่ทัพพากลับจวนมาแล้ว “สั่งสอน” อย่างหนักจนสลบไปสามวัน นายน้อยก็ราวกับกลายเป็นคนละคน ปฏิบัติต่อทุกคนอย่างมีสัมมาคารวะ ไม่มีถือตัว และไม่ทำตัวเสเพลอีกต่อไป ความเปลี่ยนแปลงนี้คนในจวนทุกคนล้วนเห็นอยู่ในสายตา
ฉือซ่งไม่รู้ตัวว่าทุกการกระทำของเขาอยู่ในสายตาของผู้อื่น ไม่นานเขาก็มาถึงหน้าห้องหนังสือ ในขณะที่กำลังจะผลักประตูเข้าไป ก็ได้ยินเสียงสนทนาระหว่างบิดากับชายแปลกหน้าดังออกมา
“ท่านแม่ทัพฉือ เด็กซูจือเพิ่งมาถึงจงโจวได้ไม่นาน เรื่องระหว่างเขากับเสี่ยวซ่งเป็นเพียงการหยอกล้อกันของเด็กๆ หวังว่าท่านแม่ทัพจะไม่ถือสาเอาความนะขอรับ”
“ท่านอัครมหาเสนาบดีจาง ความจริงใจของท่าน ฉีไป๋ทราบดี จริงๆ แล้วในจดหมายครั้งก่อนท่านก็เขียนไว้อย่างชัดเจนแล้ว ความขัดแย้งเล็กๆ น้อยๆ ระหว่างเด็กๆ ย่อมแก้ไขได้ง่าย ท่านถึงขนาดมาหาข้าด้วยตนเองเช่นนี้ ฉีไป๋จะกล้าถือโทษเด็กคนหนึ่งได้อย่างไรกัน?”
“ขอบพระคุณท่านแม่ทัพที่เมตตา วันนี้ข้ามีธุระปะปังอีกมาก ขอตัวลาก่อน ท่านแม่ทัพฉือ ท่านกงซุน หากมีเวลาว่าง ข้าขอเชิญท่านทั้งสองไปดื่มสุราที่หออีผินจูนะขอรับ”
“ท่านอัครมหาเสนาบดีจาง ฉีไป๋ส่งท่าน”
ฉือซ่งที่อยู่ด้านนอกได้ยินเสียงของทั้งสองจึงหันไปเดินเลี่ยงทางข้างห้องหนังสือ มองดูลับหลังบิดาของเขากับชายวัยกลางคนรูปร่างผอมเพรียวในชุดดำเดินจากไป
“นายน้อย ท่านกลับมาแล้วหรือขอรับ”
เสียงของกงซุนชั่วดังขึ้นข้างหูฉือซ่ง เขาหันไปมองเห็นกงซุนชั่วกำลังมองเขาด้วยแววตาเมตตา
“ท่านปู่ชั่ว ท่านโผล่มาข้างๆ ข้าได้อย่างไร? ท่านเคลื่อนย้ายมิติได้หรือขอรับ?” ฉือซ่งถามด้วยความประหลาดใจ
“วิชาเล็กน้อยน่ะ นายน้อยวันหน้าเจ้าก็ทำได้” กงซุนชั่วหัวเราะพลางลูบศีรษะฉือซ่งเบาๆ แล้วกล่าวว่า “ข้ากับท่านพ่อของเจ้าอยู่ในห้องหนังสือก็พบว่าเจ้าอยู่ข้างนอกแล้ว เจ้ากลับมาเร็วขนาดนี้ ดูท่าผลการสอบคงออกแล้ว เข้าไปคุยกันข้างในเถอะ”
“ได้ขอรับท่านปู่กงซุน” ฉือซ่งตามกงซุนชั่วเข้าไปในห้องหนังสือ ทันทีที่นั่งลง ฉือฉีไป๋ก็กลับเข้ามาพอดี
“ลูกข้า ทิวทัศน์ของสำนักเหยียนเซิ่งเป็นอย่างไรบ้าง? ถูกใจหรือไม่?”
หลังจากฉือฉีไป๋นั่งลงก็ไม่ได้ถามทันทีว่าฉือซ่งสอบผ่านหรือไม่ เพราะในสายตาของเขา แม้ฉือซ่งจะแต่งบทกวีที่ล้ำลึกได้ แต่พื้นฐานทางวัฒนธรรมย่อมไม่ถึงเกณฑ์ที่สำนักเหยียนเซิ่งรับเข้าเรียน เขาเกรงว่าฉือซ่งจะเสียใจที่สอบไม่ผ่าน จึงไม่ได้เอ่ยถึงคะแนน พูดง่ายๆ คือฉือฉีไป๋ไม่เคยคิดเลยว่าฉือซ่งจะสอบผ่าน
“ท่านพ่อ สำนักเหยียนเซิ่งใหญ่มาก ทิวทัศน์สวยงามยิ่ง ข้าชอบมากขอรับ รุ่นพี่ทุกท่านก็มีน้ำใจมาก ก่อนหน้านี้ข้าหลงทางในสำนัก ก็มีรุ่นพี่ท่านหนึ่งพาข้ากลับมาส่งถึงหน้าประตูสำนักขอรับ”
ฉือซ่งกล่าวกับบิดาด้วยรอยยิ้ม
“งั้นหรือ? หากลูกชอบจริง พ่อจะยอมทิ้งหน้าเก่าๆ นี้ไปเยือนสำนักเหยียนเซิ่งด้วยตนเอง”
“ท่านพ่อ ท่านไปที่สำนักทำไมหรือขอรับ?” ฉือซ่งถามอย่างสงสัย “จริงสิท่านพ่อ ตอนนี้ข้ากลายเป็นศิษย์สายตรงของอาจารย์ท่านหนึ่งในสำนักแล้วนะขอรับ”
“พ่อไปสำนัก ก็เพื่อหาทางพูดขอร้องให้เจ้าได้เข้าสำนักเหยียนเซิ่งนั่นแหละ... เดี๋ยวก่อนนะ ลูกข้า เจ้าพูดอะไรนะ? เจ้า... เจ้ากลายเป็นศิษย์สายตรงแล้วหรือ?”
ฉือฉีไป๋หันไปมองฉือซ่งด้วยความประหลาดใจ กงซุนชั่วที่อยู่ข้างๆ ก็เบิกตากว้างอย่างไม่อยากจะเชื่อเช่นกัน
ฉือซ่งพยักหน้าอย่างงุนงง “ใช่ขอรับท่านพ่อ ตอนที่ข้าสอบวันนี้ ท่านเจ้าสำนักเหยียนเซิ่งเป็นคนให้โอกาสข้า อาจารย์ทั้ง 72 ท่านในสำนักทดสอบข้า สุดท้ายข้าก็ถูกอาจารย์รับเป็นศิษย์สายตรงขอรับ”
“เจ้าสำนัก? เจ้าหมายถึง... เหยียน...” พอพูดถึงคำว่า “เหยียน” ฉือฉีไป๋ก็ชะงักไป
“ใช่แล้วขอรับ ท่านเจ้าสำนักเหยียน ท่านพ่อรู้จักเขาหรือ?” ฉือซ่งถามด้วยความสงสัย
ฉือฉีไป๋ไม่ตอบ เพียงแต่ยกน้ำชาขึ้นดื่มจนหมดจอก ส่วนกงซุนชั่วลูบเคราพลางหัวเราะ “แค่รู้จักที่ไหนกันเล่า พ่อของเจ้าน่ะกับท่านเจ้าสำนักเหยียน สมัยเด็กๆ เคยฉี่รดที่นอนผืนเดียวกันมาแล้ว จะเรียกว่าเป็นพี่น้องต่างแซ่ก็ยังได้เลย”
“หา? มิน่าเล่าท่านเจ้าสำนักเหยียนพอเห็นข้า ท่าทีถึงดูแปลกๆ... จริงสิท่านพ่อ ข้าได้ยินท่านเจ้าสำนักและอาจารย์ในสำนักพูดว่าท่านเป็น ‘คนบาป’ และข้าเป็น ‘ลูกหลานคนบาป’ นี่มันเรื่องอะไรกันแน่ขอรับ?”