บทที่ 75 - อดีตที่ผันผ่าน ดั่งควันเมฆที่จางหาย

บทที่ 75 - อดีตที่ผันผ่าน ดั่งควันเมฆที่จางหาย

บริเวณคฤหาสน์

หลังจากกวาดสายตามองไปรอบๆ ในที่สุดเฉินซีอินก็เห็นจ้าวหานอวิ๋นยืนอยู่ข้างเสาต้นหนึ่ง

เขาจึงพาหลินอู่ที่ยังคงมีสีหน้างุนงง เดินเข้าไปหาจ้าวหานอวิ๋นแล้วถามว่า "ลุงจ้าว เกิดอะไรขึ้นครับ ทำไมคนถึงมากันเยอะแยะขนาดนี้?"

จ้าวหานอวิ๋นมองดูทั้งสองคน ตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "เมื่อวานหลังจากปล่อยข่าวของพวกเธอออกไป หน่วยข่าวกรองก็ตรวจพบความเคลื่อนไหวผิดปกติมากมายทั้งในเมืองและนอกเมือง"

"ถึงแม้ว่าหลังจากสงครามใหญ่เมื่อยี่สิบปีก่อน ต้าเซี่ยจะเข้าสู่ช่วงเวลาที่ค่อนข้างสงบสุข"

"แต่เมื่อเจ็ดปีก่อน พี่ชายของเธอก็ล่วงรู้ถึงแผนการร้ายของเผ่าพันธุ์ต่างดาว รวมถึงตระกูลที่แอบสมรู้ร่วมคิดกับพวกมัน"

"และหลังจากการปะทะกันหลายครั้ง ตระกูลเหล่านั้นและพวกลัทธินอกรีตส่วนใหญ่ก็ถูกกวาดล้างไปแล้ว"

"แต่ก็อาจจะยังมีพวกที่หลงเหลืออยู่ ดังนั้นพวกเราจึงเตรียมจะใช้โอกาสนี้ เอาเธอเป็นเหยื่อล่อดูว่ายังมีขุมกำลังที่หลงเหลืออยู่โผล่มาอีกไหม จะได้ถอนรากถอนโคนพวกมันให้สิ้นซาก!"

ตอนนั้นเอง หลินอู่ก็ถามด้วยความสงสัยว่า "แล้วทำไมพวกขุมกำลังพวกนั้นถึงไม่ถูกกวาดล้างให้สิ้นซากไปตั้งแต่ตอนนั้นล่ะครับ ทำไมปล่อยให้เหลือรอดมาจนถึงตอนนี้?"

จ้าวหานอวิ๋นเหลือบมองเขา ก่อนจะอธิบายว่า "ไอ้พวกนี้มันเหมือนวัชพืชนั่นแหละ ตายยากตายเย็น ถอนไปรุ่นนึงก็งอกขึ้นมาใหม่อีกรุ่น"

"แถมพวกมันยังแฝงตัวอยู่ปะปนกับประชาชนคนธรรมดาจำนวนมหาศาล ภาระงานในการตรวจสอบและคัดกรองมันเยอะเกินไป ไม่ใช่เรื่องที่จะจัดการให้เสร็จได้ในวันสองวัน หรือแค่ตระกูลเดียวจะรับไหว"

"ตอนนี้สิ่งเดียวที่มั่นใจได้ก็คือ ผู้บริหารระดับสูงของต้าเซี่ยพวกเรามีการทำสัตย์สาบานวิญญาณ แถมยังมีการตรวจสอบอยู่เป็นประจำ เพราะงั้นถึงได้ใสสะอาด"

"ส่วนด้านอื่นๆ พวกเราก็ทำได้แค่พยายามให้ดีที่สุด ในขณะเดียวกัน พวกเราก็ทุ่มเทกำลังส่วนใหญ่ไปกับการรับมือพวกเผ่าพันธุ์ต่างดาวที่บุกรุกเข้ามาจากภายนอก มากกว่าจะมาคอยจับผิดคนกันเอง"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลินอู่ก็ถึงบางอ้อ ก่อนจะกำหมัดขวาที่วางอยู่ข้างตัวแน่น ลอบคิดในใจ

"ใช้ทรัพยากรของตระกูลเฉินไปตั้งเยอะแยะ วันข้างหน้าฉันจะต้องฆ่าพวกเผ่าพันธุ์ต่างดาวชดใช้ให้ได้เยอะๆ… ไอ้พวกเผ่าพันธุ์ต่างดาวสารเลว…"

อีกด้านหนึ่ง เฉินซีอินหันไปมองหลินอู่ ยกมือขึ้นตบไหล่เพื่อนเบาๆ พูดหยอกล้อว่า "คิดอะไรอยู่วะไอ้หมา? เห็นสั่นเป็นเจ้าเข้าเลย กลัวล่ะสิ?"

หลินอู่ชะงักไปครู่หนึ่ง หันกลับมาตอบว่า "กลัวบ้าอะไรล่ะ! ฉันแค่เจ็บใจที่ตอนนี้ตัวเองยังอ่อนแอ ไม่มีโอกาสได้เข้าร่วมการต่อสู้แบบนี้ต่างหาก มันน่าหงุดหงิดชะมัด!"

เฉินซีอินดึงมือกลับ หัวเราะเบาๆ "อะไรกัน? ไก่อ่อนอย่างนายยังคิดจะร่วมวงต่อสู้อีกเหรอ เลิกคิดเถอะ ตั้งใจฝึกซ้อมตามลูกพี่คนนี้ไปก่อน ไปตั้งตัวเป็นใหญ่ที่สถาบันให้ได้ก่อน แล้วค่อยคิดเรื่องออกรบ ตอนนี้ทำไม่ได้ก็ไม่ได้หมายความว่าวันข้างหน้าพวกเราจะสร้างปาฏิหาริย์ไม่ได้นี่นา!"

"เข้าใจแล้ว"

หลินอู่จ้องมองเฉินซีอินที่กำลังฉีกยิ้มกว้าง ราวกับมองเห็นแสงสว่างเจิดจ้าเปล่งประกายออกมาจากตัวเพื่อน จากนั้นเขาก็พยักหน้ารับอย่างหนักแน่น

ภายในใจเต็มไปด้วยความหวังและความใฝ่ฝัน

"ใช่แล้ว ในอนาคตพวกเราจะต้องสร้างความสว่างไสว กวาดล้างเผ่าพันธุ์ต่างดาวให้สิ้นซากแน่!

และจะไม่มีใครหน้าไหนมาทำร้ายซีอินได้ก่อนที่ฉันจะตาย เว้นเสียแต่ว่าพวกมันจะข้ามศพฉันไปก่อน!"

ถึงโลกทั้งใบจะทรยศนาย ฉันก็จะไม่ทรยศนาย!"

………

"ไอ้ทึ่มนี่เป็นอะไรไปอีกล่ะเนี่ย?"

ในขณะเดียวกัน เฉินซีอินก็สังเกตเห็นว่าหลินอู่ยืนนิ่งอึ้งไป ราวกับกลายเป็นหุ่นยนต์ NPC ไปซะแล้ว ก็อดไม่ได้ที่จะบ่นอุบอิบในใจ

จากนั้นเขาก็หันไปถามจ้าวหานอวิ๋นด้วยความอยากรู้:

"ลุงจ้าว ผู้บริหารระดับสูงของต้าเซี่ยใสสะอาดจริงๆ เหรอครับ? ถ้าเกิดยังมีคนทรยศหลงเหลืออยู่ล่ะ?"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น จ้าวหานอวิ๋นก็หัวเราะเบาๆ "ฉันเข้าใจความกังวลของเธอนะ จริงๆ แล้วถ้าย้อนกลับไปเมื่อร้อยกว่าปีก่อน สิ่งที่เธอพูดมันก็อาจจะมีอยู่จริง"

"ในตอนนั้น มีบางคนยอมขายชาติเพื่อผลประโยชน์ส่วนตัว จนถึงขั้นทำให้เกิดสงครามกลางเมืองขึ้นหลายครั้ง"

"แถมยังมีคนสมรู้ร่วมคิดกับเผ่าพันธุ์ต่างดาว เปิดทางให้พวกมันบุกทะลวงเข้ามาถึงใจกลางแผ่นดินต้าเซี่ยได้ ทำให้เกิดความสูญเสียอย่างใหญ่หลวง เลือดนองเป็นสายน้ำ!"

"แต่หลังจากนั้น ผู้แข็งแกร่งระดับเทพของต้าเซี่ยเราก็ออกโรงกวาดล้างพวกขี้ขลาด พวกทรยศ แล้วก็พวกนกสองหัวจนหมดสิ้น สุดท้ายทุกคนก็รวมใจเป็นหนึ่ง เสียสละผู้แข็งแกร่งไปมากมายกว่าจะขับไล่เผ่ามารและเผ่าสัตว์อสูรออกไปได้ พร้อมกับสถาปนาด่านพรมแดนทั้งสี่ขึ้นมา!"

"หลังจากเหตุการณ์นั้น ผู้แข็งแกร่งระดับเทพที่เหลือรอดอยู่ก็ปรึกษาหารือกัน และสร้าง 'เส้นทางตั้งปณิธาน' ขึ้นมา มีเพียงผู้ที่ผ่านบททดสอบของเส้นทางนี้ได้อย่างสมบูรณ์เท่านั้น ถึงจะมีคุณสมบัติก้าวขึ้นเป็นผู้บริหารระดับสูงของต้าเซี่ยได้!"

"ยิ่งตอนนี้ได้รับความช่วยเหลือจากพวกนักปราชญ์, นักพรต, ผู้ใช้ค่ายกล วิธีการต่างๆ ก็ยิ่งรัดกุมสมบูรณ์แบบมากขึ้นไปอีก…"

เมื่อได้ยินดังนั้น หลินอู่ก็หันขวับมามอง ส่วนเฉินซีอินก็เอียงคอถามด้วยความสงสัย "นักปราชญ์, นักพรต? เส้นทางตั้งปณิธานเหรอ?!"

จ้าวหานอวิ๋นพยักหน้า เหลือบมองหลินอู่แวบหนึ่ง ก่อนจะยกมือขึ้นลูบหัวเฉินซีอินที่ไม่ได้เป็นทรงหัวเห็ดอีกต่อไปแล้ว ยิ้มพลางพูดว่า:

"พวกเธอยังไม่ถึงขั้นสามเลย อย่าเพิ่งไปสนใจเรื่องพวกนี้เลย ส่วนเรื่องเผ่ามนุษย์ในโลกอื่นๆ วันข้างหน้าพวกเธอคงได้เจอกับพวกเขาแน่ๆ ตอนนี้โฟกัสกับเรื่องตรงหน้าไปก่อนเถอะ"

สิ้นคำพูด

จ้าวหานอวิ๋นก็ไม่ยอมคุยเรื่องนี้ต่อ ก่อนจะเร่งเร้าว่า:

"นายน้อยรอง ทานข้าวเสร็จก็รีบไปพักผ่อนเถอะ ช่วงสองสามวันนี้จะมีรถรับส่งพวกเธอไปฝึกซ้อมที่หอพลังพิเศษโดยเฉพาะ"

"ลุงยังมีเรื่องอื่นต้องไปปรึกษาหารืออีก ขอตัวก่อนนะ"

พูดจบ จ้าวหานอวิ๋นก็หันหลังเดินไปอีกทาง พร้อมกับโบกมือเรียกชายฉกรรจ์หลายคนให้เดินตามเข้าไปในห้องด้วยกัน

"เอ่อ… ครับ"

เฉินซีอินมองตามหลังจ้าวหานอวิ๋นที่เดินจากไป

ถึงแม้ในใจจะมีคำถามและความสงสัยอีกมากมายที่อยากจะถาม

แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้คงไม่ได้คำตอบแล้ว

ถึงตัวเองจะมีความรู้ของนักเรียนหัวกะทิระดับเทพ แต่นั่นมันก็แค่ความรู้ทั่วไปเท่านั้น

ความลับมากมายของตระกูล รวมถึงความลับทางการทหารของเผ่ามนุษย์ และข้อมูลเกี่ยวกับเผ่ามนุษย์กลุ่มอื่นๆ ไม่มีทางหาได้จากความรู้พวกนั้นหรอก

ช่างมันเถอะ!

คำถามพวกนี้ถึงตอนนี้จะยังหาคำตอบไม่ได้ ก็ไม่ได้หมายความว่าวันข้างหน้าจะไม่รู้เสียหน่อย

พูดกันตรงๆ มันก็เป็นปัญหาเรื่องความแข็งแกร่งนั่นแหละ!

กินข้าวเสร็จก็รีบกลับไปฝึกซ้อมต่อดีกว่า!

คืนนี้ถ้าพระจันทร์ไม่หลับ ฉันก็ไม่นอน!

เมื่อคิดได้เช่นนี้ แววตาของเฉินซีอินก็กลับมาเป็นประกายอีกครั้ง หันไปมองหลินอู่ที่ยังคงจมอยู่ในความคิด แล้วบอกว่า:

"เลิกคิดได้แล้วไอ้หมาอู่ ไปกินข้าวกันเถอะ!"

ผ่านไปครู่หนึ่ง ที่โต๊ะอาหาร

"แจ๊บๆ แจ๊บๆ..... ซู้ดๆๆ ซู้ด รีบกินรีบนอนนะ"

หลังจากสวาปามอาหารบนโต๊ะจนเกลี้ยงประดุจพายุพัดผ่าน เฉินซีอินก็เรอออกมาเสียงดัง ลูบพุงที่ป่องออกมาแล้วเอ่ยลาหลินอู่ ก่อนจะลุกขึ้นเดินกลับห้องของตัวเอง

อีกด้านหนึ่ง หลินอู่โบกมือลา ลูบพุงที่แน่นตึงไม่แพ้กัน ลุกขึ้นเช็ดปาก แล้วเดินกลับห้องตัวเอง ปิดประตูลงเงียบๆ

วินาทีต่อมา

หลินอู่สัมผัสได้ถึงผลลัพธ์ของ 'ดวงตะวันยามรุ่งอรุณ' ที่ยังคงหลงเหลืออยู่ในร่างกาย เขาตระหนักดีว่าตัวเองไม่ใช่สายเลือดตระกูลเฉิน ที่ได้รับการดูแลเป็นอย่างดีแบบนี้ก็เพราะบารมีของซีอินล้วนๆ

แต่ทรัพยากรฝึกฝนของเขา จะไปเทียบชั้นกับสายเลือดสายตรงของตระกูลเฉินได้อย่างไร?

ต้องรีบกอบโกยเวลาแล้ว

จากนั้นเขาก็นั่งขัดสมาธิลงบนเตียงอย่างเงียบๆ ล้วงเอาทรัพยากรฝึกฝนออกมาจากแหวนมิติ

"จะมัวปล่อยเวลาให้สูญเปล่าไม่ได้ ไม่อย่างนั้นฉันตามความเร็วในการฝึกของซีอินไม่ทันแน่"

.....

และในเวลานี้เอง

เฉินซีอินนั่งอยู่บนเตียงในห้องพัก ย้อนนึกถึงชีวิตในอดีตชาติและชีวิตในชาตินี้ของตัวเอง

ในอดีต เขาใช้ชีวิตตามกรอบที่วางไว้มาตลอด ชีวิตก็เหมือนกับเครื่องจักรที่ทั้งสับสนและไร้จุดหมาย

เขามีแค่ความฝันเล็กๆ เพียงอย่างเดียว

นั่นคือขอให้ทุกอย่างราบรื่นปลอดภัย มีเพื่อนสนิทรู้ใจสักสามห้าคนไว้ก๊งเหล้ากินข้าวด้วยกัน มีคนรักเคียงข้าง ใช้ชีวิตเรียบง่ายไปวันๆ แค่นั้นก็พอแล้ว

แต่ผลคือ ดันไปเจอผู้หญิงสารเลวปั่นหัวหลอกใช้....... แล้วก็ทะลุมิติมาอยู่ที่นี่ซะงั้น

นับตั้งแต่ทะลุมิติมาจนถึงตอนนี้ เขาได้พบเจอกับระบบ ผู้คนมากมายหลากหลายรูปแบบ ได้พบกับหลินอู่ และอาจจะได้พบกับเพื่อนร่วมทางใหม่ๆ ในอนาคตอีก

เรื่องราวเหล่านี้ทำให้เขาสับสนอยู่บ้างว่า นี่มันเป็นความฝันที่กลายเป็นจริง หรือความจริงที่กลายเป็นความฝันกันแน่

เมื่อรวบรวมสติได้ เฉินซีอินก็ยกมือขึ้น สัมผัสถึงพลังวิญญาณที่ไหลเวียนอยู่ในร่างกาย แค่คิด ตัวโน้ตและท่วงทำนองก็ปรากฏขึ้นหมุนวนอยู่ที่ปลายนิ้ว เขาถอนหายใจออกมาเบาๆ

"ทุกสิ่งทุกอย่างมันช่างสมจริงเหลือเกิน!"

มองดูสภาพแวดล้อมรอบตัว เฉินซีอินบอกกับตัวเองในใจ

ขอแค่เขาเชื่อมั่น!

โลกใบนี้ก็คือความจริง!

ตอนนี้เขาขอแค่ได้เป็นยอดอัจฉริยะแห่งยุค ไร้เทียมทานในรุ่นเดียวกัน กวาดล้างศัตรูในยุคสมัยนี้ให้ราบคาบ ยกระดับเผ่าพันธุ์มนุษย์ต้าเซี่ย และกวาดล้างเผ่าพันธุ์ต่างดาวให้สิ้นซาก

ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของโลกอันหลากหลายใบนี้ เพื่อชื่นชมความงดงามของทิวทัศน์ระหว่างการเดินทาง!

ผ่านไปครู่หนึ่ง เฉินซีอินก็เก็บงำความทรงจำในอดีตเอาไว้ในส่วนลึกของหัวใจ จากนั้นก็ล้วงเอาทรัพยากรฝึกฝนจากแหวนมิติออกมากลืนลงคอ

เริ่มฝึกฝนได้!

.......

ในขณะเดียวกัน ณ ดินแดนต่างโลกอันห่างไกล

เงาร่างห้าสายที่มีรูปร่างหน้าตาแตกต่างกันปรากฏตัวขึ้นพร้อมกัน เงาร่างสายหนึ่งเอ่ยปากขึ้นว่า "อู้อู้อู้ว พวกเผ่ามารกับเผ่าสัตว์อสูรอย่างพวกแกนี่มันยังไงกันวะ ลำพังแค่เผ่าพวกแก บวกกับเผ่าในอาณัติอีกตั้งมากมายที่พวกเราให้ยืมไป

รุมตีแค่เผ่ามนุษย์ต้าเซี่ยเผ่าเดียวยังเอาไม่ลง แถมยังปล่อยให้พวกมันค่อยๆ เติบโตขึ้นมาได้อีก ช่างไร้น้ำยาจริงๆ ว่ะ!"

"ก้าก้าก้า อย่างมากอีก 5 ปี รอยแยกมิติก็จะเสถียรมากขึ้น ถึงตอนนั้นพวกเราจะส่งคนเข้าไปในโลกของต้าเซี่ยให้มากกว่านี้ แล้วฆ่าล้างเผ่าพันธุ์พวกมันซะ!"

เทพมารที่ทั่วทั้งร่างลุกโชนไปด้วยเปลวเพลิงสีดำ เอ่ยเสียงต่ำ "อีกอย่าง โลกของต้าเซี่ยมันเป็นของเผ่ามารกับเผ่าสัตว์อสูร เลือดเนื้อของพวกคนต้าเซี่ยพวกเราจะแบ่งให้ตามที่ตกลงกันไว้ ไม่จำเป็นต้องให้พวกแกลงมือสอด!

เงาร่างอีกสายหนึ่งแค่นหัวเราะเยาะเย้ย ส่งเสียงแหลมปรี๊ดบาดหูออกมา "กี่กี้กี้ ตามข้อตกลง เราจะให้เวลาพวกแกเต็มที่แค่ 10 ปี ถ้าถึงตอนนั้นพวกแกยังยึดครองโลกของต้าเซี่ยไม่ได้ พวกเราที่เหลือก็จะเข้าไปร่วมวงด้วย!"

"โฮก โฮก โฮก! พวกแกมันเพ้อเจ้อ พวกนั้นมันอาหารของข้าต่างหาก!"

"พอได้แล้ว พวกแกไปจัดการกันเอาเองก็แล้วกัน ความอดทนของพวกเราก็มีขีดจำกัดนะเว้ย!"

สิ้นคำพูด

เงาร่างสามสายก็อันตรธานหายไป

เทพมารหันไปมองเทพสัตว์อสูรที่ยังรั้งอยู่ ก่อนจะเอ่ยปากเนิบนาบว่า "ยังไงเผ่าสัตว์อสูรของพวกแกก็เกิดลูกเกิดหลานกันได้เยอะอยู่แล้วนี่ ก็ส่งพวกทหารเลวไปตอดกำลังรบของพวกลูกหลานต้าเซี่ยมันเยอะๆ หน่อยก็แล้วกัน!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น นัยน์ตาของเทพสัตว์อสูรก็สาดประกายเย็นเยียบ ตอบกลับเสียงแข็งว่า "อย่ามัวแต่หวังจะกินแรงคนอื่น พวกแกเองก็ต้องขยับตัวบ้าง ไม่งั้นก็อย่าหาว่าพวกเราไม่เล่นด้วยล่ะ!"

(จบแล้ว)