บทที่ 27 ยานพาหนะ

บทที่ 27 ยานพาหนะ

แคว่ก!

ถุงกระดาษถูกฉีกออกเป็นสองซีก หลี่เจี๋ยหยิบขวดแก้วติดฉลากสีแดงออกมาวางบนโต๊ะทำงานซอมซ่อในแผนกพลาธิการ

"ฉันไม่ค่อยสันทัดเรื่องเหล้าเท่าไหร่ พวกนายอยากลอง 'เอ้อร์กัวโถว' จากจีนไหมล่ะ"

"ไม่ล่ะ เราไม่กระดกของพวกนี้แต่เช้าหรอก"

ที่หน้าทางเข้าโรงจอดรถดัดแปลงซึ่งซ่อนตัวอยู่ลึกสุดของลานจอดรถใต้ดิน เดอรันร่างอ้วนเอาแต่ส่ายหน้า "ไอ้นี่มันแรงก็จริงนะ แต่มันบาดคอชะมัด เอาจริงๆ ฉันว่าเหล้าดีกรีแรงๆ ของจีนแม่งรสชาติหมาไม่แดกเลยว่ะ รสชาติเหมือนน้ำมันเบนซินไม่มีผิด"

"นี่แกเคยซดน้ำมันเบนซินด้วยเหรอ"

"จะเป็นไปได้ไง" รังก์ร่างผอมที่ยืนอยู่ข้างๆ พูดแทรกขึ้นมาด้วยน้ำเสียงเอื่อยเฉื่อย "อืม... แต่พวกเราเคยซดน้ำมันเครื่องบินนะ"

"ใช่" เดอรันเสริม "แล้วพอพวกเราตดนะ ก็พุ่งไปตกที่มอสโกนู่นเลย"

โอ๊ยยย!

หลี่เจี๋ยกุมขมับ รู้สึกเส้นเลือดเต้นตุบๆ

นี่เขตตะวันออกไม่มีคนปกติเลยหรือไงวะเนี่ย

เขาล้วงซองจดหมายออกจากกระเป๋า "วันนี้ฉันตื่นเช้าไปหน่อย เลยไม่ได้เตรียมเหล้าอย่างอื่นมาให้ แต่ฉันใส่เงินแถมไปให้อีกนิดหน่อย พวกนายว่าไงล่ะ"

เดอรันฉวยซองจดหมายไป เทเงินออกมาแล้วเริ่มนับพร้อมกับรังก์

"สามร้อย... สี่ร้อย... ห้าร้อย... หกร้อย... หกสิบ? เฮ้ย ทำไมมีเศษเงินโผล่มาด้วยล่ะ ถ้านายช็อตเงินขนาดนั้น เราก็เอาแค่ห้าร้อยตามที่ตกลงกันไว้ก็ได้ ส่วนเรื่องเหล้าค่อยว่ากันทีหลัง"

"นี่มัน... เป็นธรรมเนียมของ... บ้านฉันน่ะ เลขนี้แปลว่าทุกอย่างจะราบรื่น ว่าแต่มันพอจะซื้อเหล้าสักขวดไหมเนี่ย"

"พอสิ! เหลือแหล่เลยล่ะ! ไม่ต้องห่วง รับรองว่าคุ้มค่าเงินทุกเซนต์แน่!" เดอรันยัดเงินใส่ลิ้นชัก ก่อนจะหันไปช่วยรังก์ดึงประตูโรงรถเปิดออกเสียงดังสนั่น

"แค่นี้เนี่ยนะ?"

เมื่อเห็นรถตู้เชิงพาณิชย์คันใหญ่สีดำจอดตระหง่านอยู่กลางโรงรถ มันทั้งดูเทอะทะและอัปลักษณ์ในเวลาเดียวกัน

"แค่นี้งั้นเหรอ?"

เดอรันเดินส่ายอาดๆ เข้าไปเคาะตัวถังรถ "เหล็กกล้าหนา 10 มิลลิเมตร บวกเกราะเซรามิกเสริม ช่วงล่างหุ้มเกราะสองชั้นรูปตัววี ถังน้ำมันนิรภัยกันระเบิด หม้อน้ำเสริมความทนทาน เครื่องยนต์..."

เขาหันไปมองรังก์ "แกอธิบายให้เขาฟังที"

"ตอนแรกพวกเรากะจะยัดเครื่องดีเซล 3116 ใส่เข้าไป แต่ติดปัญหาเรื่องซดน้ำมันกับระบายความร้อนไม่ทัน ก็เลยต้องใช้เครื่องเดิม" ชายร่างผอมพูดแทรกขึ้นมา "แต่ฉันเปลี่ยนเทอร์โบเป็น GT38 แล้วก็เปลี่ยนก้านสูบกับหัวฉีดน้ำมันใหม่เอี่ยมอ่อง พลังม้าเพิ่มขึ้นอย่างน้อยก็สี่สิบเปอร์เซ็นต์ ตอนนี้ในก็อตแธมนะ ยกเว้นรถถัง ก็คงไม่มีหน้าไหนขับชนแกแล้วรอดไปได้หรอก"

เขาเปิดประตูหลังออก "เราถอดกรงขังนักโทษออกแล้วติดแค่ห่วงคล้องเพิ่มอีกสองสามอัน ส่วนพื้นที่ที่เหลือก็เปลี่ยนเป็นเบาะนั่งแบบทีมกับชั้นวางอาวุธให้แกหมดเลย ยังไงซะ สไตล์อย่างแกคงไม่ค่อยได้ลากคออาชญากรแบบเป็นๆ กลับมาสักเท่าไหร่หรอกใช่ไหมล่ะ"

"ว้าว! ว้าว!" หลี่เจี๋ยปีนขึ้นไปนั่งประจำที่คนขับ ลูบคลำวิทยุสื่อสารเข้ารหัสเครื่องใหม่เอี่ยมและชั้นวางปืนยาวแบบล็อกได้ "มีแอร์ใหม่ด้วยแฮะ!"

"แล้วก็มีเครื่องปั่นไฟสำรองกับกันชนเสริมเหล็กกล้าทั้งหน้าและหลังด้วยนะ ถึงจะดูอุบาทว์ไปหน่อยแต่รับรองว่าใช้งานได้จริง ส่วนท้ายรถก็มีช่องสำหรับปล่อยแก๊สน้ำตาเผื่อไว้ให้ด้วย" เดอรันร่างอ้วนพูดพลางมองตัวอักษร 'GCPD' ขนาดใหญ่ที่พ่นทับไว้บนตัวรถ สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความพึงพอใจและอ่อนโยน "พูดตรงๆ นะ พวกเราไม่ได้ทุ่มเทดัดแปลงรถแบบจัดเต็มขนาดนี้มาหลายปีแล้ว ไอ้หนู แกอย่าทำให้พวกเราขายขี้หน้าเชียวนะ"

"ไม่มีปัญหาครับ ขอบคุณทั้งสองคนมากเลย" หลี่เจี๋ยกล่าวขอบคุณจากใจจริง เขารู้ดีว่านอกจากการเสี่ยงทำบัญชีปลอมแล้ว บ็อบคงต้องหาวิธีรับมือกับการตรวจสอบทรัพย์สินของฝ่ายกิจการภายในไว้แล้วแน่ๆ "ผมคงทำให้พวกนายวุ่นวายกันน่าดู"

"ก็จริงนะ" เดอรันพยักหน้า "แต่พวกเราก็ได้ส่วนแบ่งเข้ากระเป๋าไปเหนาะๆ จากบัญชีที่เราส่งไปเบิกนั่นแหละ..."

"เฮ้ย!" รังก์ร่างผอมถลึงตาใส่เดอรัน เดอรันยักไหล่อย่างไม่ใส่ใจ "ไม่เป็นไรหรอก หมอนี่ก็เด็กเส้นบ็อบเหมือนกันแหละ"

เมื่อรถหุ้มเกราะคันใหม่คำรามก้องเข้ามาจอดเทียบหน้าเรือนจำแบล็กเกต หัวของมาร์ติน ทอร์วาลด์ก็เริ่มเต้นตุบๆ ขึ้นมาอีกครั้ง เขาคลี่เอกสารจากเขตตะวันออกออก ใช้นิ้วชี้สองข้างจิ้มแป้นพิมพ์อยู่พักหนึ่ง ตรวจสอบข้อมูลในแฟ้มประวัติอย่างละเอียด ก่อนจะฉีกยิ้มใจดีให้หลี่เจี๋ย

"โอทิส แฟลนนิแกนเหรอ สบายมาก เอาตรงๆ นะ ยิ่งคุณหิ้วพวกตัวซวยนี่ออกไปได้เยอะเท่าไหร่ก็ยิ่งดีเท่านั้น" มาร์ตินเซ็นเอกสารอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ "ฝากทักทายบ็อบแทนผมด้วยนะ ไม่ได้เจอหน้ากันตั้งนาน"

ครั้งนี้ตำรวจที่มาส่งตัวนักโทษไม่ใช่มอร์ริสัน หลี่เจี๋ยไม่ได้สนใจจะจำชื่อเขาด้วยซ้ำ ไอ้หมอนี่ปากคอราวกับปืนกล พ่นเรื่องนักโทษ ตำรวจ บริษัทขนส่ง ลามไปยันเรื่องพ่อตัวเองมีเมียน้อยให้ฟังตลอดทางแบบไม่มีกั๊ก หลี่เจี๋ยได้แต่เอามือไพล่หลังประสานกันแน่น ข่มใจไม่ให้ยกมือขึ้นอุดหูต่อหน้าอีกฝ่าย กว่าจะทำเรื่องส่งมอบตัวเสร็จ ตำรวจคนนั้นก็กล่าวลาเขาอย่างกระตือรือร้น

"เฮ้! เจย์ คุณนี่เป็นคู่หูที่คุยเก่งที่สุดเท่าที่ผมเคยเจอมาเลยนะ คราวหน้าถ้าคุณมา ผมจะเล่าเรื่องในคุกแดนความมั่นคงสูงให้ฟัง ที่พวกนั้นพนันกินแมลงสาบกัน ใครแพ้โดนแทงตูด ภาพตอนนั้นมันแบบว่า..."

"ไว้คราวหน้านะ ไว้คราวหน้าแน่นอน"

หลี่เจี๋ยดันหลังโอทิส รีบจ้ำอ้าวตรงไปที่ทางออกโดยไม่เหลียวหลัง เสียงบอกลาแว่วๆ ยังคงลอยตามหลังมา "คราวหน้าต้องมานะ ผมจะเล่าให้คุณฟังคนเดียวเลย..."

บัดซบเอ๊ย!

กว่าจะหนีขึ้นรถมาได้ หลี่เจี๋ยก็ถอนหายใจเฮือกใหญ่ ขนาดตอนโดนระเบิดแฟลชอัดหน้า เขายังไม่รู้สึกอนาถใจขนาดนี้เลย เขามองชุดนักโทษบางเฉียบของโอทิส ส่ายหน้าเบาๆ แล้วเอื้อมมือไปเปิดฮีตเตอร์

"แบบนี้ไม่ไหว ฉันต้องหาชุดให้แกเปลี่ยน... เชี่ย!"

ภายใต้ชุดนักโทษหลวมโพรกของโอทิส จู่ๆ ก็มีอะไรบางอย่างวิ่งพล่านขึ้นมาตามหน้าท้องอย่างรวดเร็ว ก่อนที่หัวหนูสีเทาจะโผล่พรวดออกมาจากคอเสื้อ ตามด้วยหนูตัวอ้วนพีที่กระโดดแผล็วออกมาไต่ขึ้นไปบนขาของโอทิส

"อ๊ากกก... ตัวบ้าอะไรวะเนี่ย!"

ถึงจะรู้เต็มอกว่าโอทิสมีความสามารถในการควบคุมหนู แต่การที่จู่ๆ มันโผล่พรวดพราดขึ้นมาอยู่ข้างๆ ก็ทำเอาเขาขนลุกเกรียว

"ขอโทษครับๆ คุณตำรวจ!" โอทิสรีบตะครุบหนูเอาไว้ในอุ้งมือ "นี่... นี่บาสเตียนเพื่อนผมเอง... มันเชื่องมาก แถมไม่มีโรคติดต่อ รับรองว่าไม่สร้างปัญหาแน่นอนครับ"

เจ้าหนูตัวนั้นเหมือนจะฟังรู้เรื่อง มันยืนสองขาบนฝ่ามือของเขาแล้วพงกหัวหงึกๆ รัวๆ

"เชี่ยเอ๊ย มันฟังแกออกจริงๆ เหรอวะ"

"ครับ เอาจริงๆ นะ... คุณตำรวจ เอาจริงๆ ผม... ผมพอจะเข้าใจความหมายคร่าวๆ เวลาที่หนูพวกนี้สื่อสารกัน แถมพวกมันก็ยังฟังคำสั่งผมด้วย"

แกพูดเองนะเว้ย ฉันไม่ได้ขอให้แกทำอะไรสักหน่อย!

ทว่าแม้จะล่วงรู้ความจริงข้อนี้มาตั้งนานแล้ว แต่หลี่เจี๋ยก็ยังรู้สึกตะหงิดๆ อยู่ดี

"เอาเถอะ พวกหนูฟังแกออก แต่ก่อนหน้านี้แกมีอาชีพเป็นนักจับหนูโดยเฉพาะไม่ใช่หรือไง" หลี่เจี๋ยส่ายหน้าอย่างงุนงง "นี่มันพิลึกพิลั่นยิ่งกว่าตอนที่เคนเนดีปรบมือดีใจที่เห็นปืนสไนเปอร์เกลื่อนกลาดซะอีก"

เขาปรายตามองบาสเตียนอีกครั้ง "แกจะเก็บมันไว้ก็ได้ แต่ต้องรับประกันนะว่ามันจะไม่แทะสายไฟหรือท่อน้ำมันในรถเด็ดขาด"

"ไม่มีปัญหาครับ!" ทั้งโอทิสและบาสเตียนต่างก็พยักหน้าหงึกหงักพร้อมเพรียงกัน

"เยี่ยมมาก!"

เขาขับรถผ่านย่านการค้า พาโอทิสไปที่ร้านขายเสื้อผ้าเล็กๆ แห่งหนึ่ง ควักเงินไม่ถึงร้อยดอลลาร์ซื้อเสื้อกันหนาวหนาๆ สองสามตัว แล้วสั่งให้อีกฝ่ายไปเปลี่ยนเสื้อผ้าที่เบาะหลัง เขายังแวะซื้อถั่วลิสงมาถุงหนึ่งแล้วโยนให้บาสเตียน

"ถ้าแกกล้าขี้รดรถฉันล่ะก็ ฉันจะ..."

หลี่เจี๋ยบิดมือซ้าย ถั่วลิสงในกำมือแหลกละเอียดเป็นผง บาสเตียนอ้าปากค้าง พยักหน้ารัวๆ ด้วยความหวาดกลัว จากนั้นมันก็ดมฟุดฟิดที่ถั่วลิสง ประกายความตื่นเต้นฉายชัดในดวงตา ก่อนจะเริ่มแทะกินอย่างเมามัน

โอทิสซื้อเสื้อขนเป็ดตกรุ่นมาตัวหนึ่ง แม้ดีไซน์จะดูเชยไปหน่อยแต่เนื้อผ้าก็หนาใช้ได้ เขากลับมานั่งประจำที่คนขับ ยัดบาสเตียนกับถั่วลิสงลงในกระเป๋าเสื้อโค้ต จากนั้นก็ใช้ทิชชูเช็ดเศษถั่วลิสงบนเบาะอย่างระมัดระวังจนสะอาดเอี่ยม ก่อนจะค่อยๆ หย่อนตัวลงนั่งที่เบาะนั่งข้างคนขับอย่างระแวดระวัง

"ขอบคุณมากครับคุณตำรวจ อุตส่าห์ซื้อของกินให้มันด้วย"

"ก็แค่ขนมถุงเดียว ไม่เป็นไรหรอก แต่แกต้องจับตาดูมันให้ดี อย่าให้มันฉี่หรือขี้ใส่รถเด็ดขาด" หลี่เจี๋ยย้ำคำสั่งอีกครั้ง "เอาล่ะ เข้าเรื่องสำคัญกันดีกว่า เรื่องรื้อฟื้นคดีของแก"

ดวงตาของโอทิสเบิกกว้างขึ้นทันที แม้แต่บาสเตียนก็ยังค่อยๆ โผล่หัวออกมาจากกระเป๋าเสื้อเงียบๆ

"อย่างแรก เราต้องไปพบสารวัตรของพวกเราก่อน เขาตกลงช่วยแล้ว แต่มันก็ยังยากเอาการอยู่ดี หนึ่งเลย ตำรวจที่ทำคดีของแกเป็นเพื่อนร่วมงานสุดงี่เง่าของฉันเอง ฉันไม่คิดว่ามันจะยอมรับความจริงหรอกนะ"

"ผม... ผมเผชิญหน้ากับเขาตรงๆ ได้เลยนะ!"

"นั่นแหละประเด็น... คืออย่างนี้นะ หมอนั่นไม่ได้มีความแค้นส่วนตัวหรือบาดหมางอะไรกับแกมาก่อน มันก็แค่สุ่มจับแกมาเพื่อทำยอดให้ถึงเป้าเท่านั้นแหละ แถมมันยังจับคนยัดข้อหามานับไม่ถ้วนจนจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่าแกเป็นใคร มันก็เลยจำไม่ได้ว่าตอนนั้นเกิดอะไรขึ้น และแน่นอนว่ามันไม่มีทางยอมรับอะไรทั้งนั้น"

โอทิสค่อยๆ ก้มหน้าลง นิ่งเงียบไปครู่ใหญ่ ก่อนจะเค้นเสียงหัวเราะขื่นๆ ออกมา "ถ้า... ถ้าอย่างนั้น..."

เขาเม้มปากแน่น ยกมือขึ้นปิดหน้า บาสเตียนปีนออกจากกระเป๋าเสื้อขึ้นมาเกาะไหล่ ร้องจี๊ดๆ สองครั้ง จากนั้นมันก็ปีนกลับลงไป กอดถั่วลิสงไว้แน่น แล้วโผล่หัวออกมาอีกรอบ

"มัวแต่จมปลักอยู่กับอดีตไปก็ไม่ได้ช่วยอะไรหรอก" หลี่เจี๋ยสตาร์ตรถ "อย่างน้อยตอนนี้ก็ยังมีหวังไม่ใช่หรือไง อ้อ แล้วก็อย่าเพิ่งป่าวประกาศเรื่องที่แกคุยกับหนูรู้เรื่องไปทั่วล่ะ แกก็รู้ใช่ไหมว่าเรื่องพรรค์นี้น่ะ ในกรมตำรวจเขาไม่ค่อยปลื้มกันเท่าไหร่หรอก"

...ช่วงนี้บ็อบ แมคกินเนสส์รู้สึกทั้งภาคภูมิใจและกระวนกระวายใจปะปนกันไป เขารับแก้วจากเครื่องชงกาแฟ กำลังจะจิบเพื่อดับความฟุ้งซ่าน ทว่าจู่ๆ ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้นสองครั้ง ตามด้วยเสียงคลิก แล้วประตูห้องทำงานก็ถูกผลักเปิดออก พร้อมกับหัวของใครบางคนที่โผล่พรวดเข้ามา

"เฮ้ย ไอ้หนู แกทำบ้าอะไรของแกวะ เข้ามาดีๆ ไม่เป็นหรือไง!" เขาสะดุ้งโหยง กาแฟแทบหก ทว่าหลี่เจี๋ยกลับหดหัวกลับไป ก่อนจะจูงโอทิสเดินเข้ามา

"ผมกลัวท่านจะติดแขกน่ะครับ สารวัตร นี่โอทิส แฟลนนิแกนครับ เราขึ้นมาทางบันไดหลัง"

บ็อบวางแก้วกาแฟลง หยิบบุหรี่ขึ้นมาจุดสูบ โยนให้อีกฝ่ายมวนหนึ่ง แล้วเคาะนิ้วลงบนโต๊ะ

"นั่งลงสิ แต่ถ้าจะสูบบุหรี่ ก็ช่วยถอยห่างจากไอ้หนูนี่หน่อยละกัน หมอนี่มันเกลียดควันบุหรี่" เขาชี้ไปทางหลี่เจี๋ย "โอทิส ฉันได้ยินมาว่าแกมีเส้นสายในโลกใต้ดินเยอะงั้นเหรอ"

"เอ่อ... โลกใต้ดินเหรอครับ" โอทิสถือบุหรี่ค้างไว้ในมือ นั่งหมิ่นเหม่ลงบนขอบเก้าอี้อย่างเก้ๆ กังๆ พอเจอคำถามนี้ก็รีบผุดลุกขึ้นยืนทันที "ครับ... ใช่ครับ..."

เขานึกถึงคำพูดของหลี่เจี๋ย เลยทึกทักเอาเองว่ากำลังพูดถึงพวกหนู จึงรีบพยักหน้ารัวๆ "ใช่ครับ... ผม... ผมให้พวกมันไปตามหาคนได้... สะดวกมากครับ ไม่ว่าจะเป็นใคร พวกมันก็มุดเข้าไปในบ้านได้หมด"

"อืม เยี่ยมไปเลย ฉันไม่ยักรู้ว่าแกมีเครือข่ายกว้างขวางขนาดนี้" บ็อบหัวเราะร่วนอย่างอารมณ์ดี "พูดกันตรงๆ นะ ฉันไม่ได้ช่วยแกฟรีๆ หรอก ถ้าฉันช่วยรื้อคดีให้แกสำเร็จ แกก็ต้องมาทำงานให้พวกเรา ว่าไงล่ะ ถ้าตกลง เราก็มาเริ่มขั้นต่อไปกันเลย แต่ถ้าไม่ ก็กลับไปนอนซังเตที่แบล็กเกตต่อซะ"

"เครือ... เครือข่ายเหรอครับ" โอทิสถึงกับอึ้งไปชั่วขณะ แต่ประโยคถัดมาก็ทำเอาเขาสะดุ้งสุดตัว เขาแทบไม่ต้องเสียเวลาคิด รีบชูมือขวาขึ้นทันที "ผมสาบานเลยครับ ผมยินดีทำ"

"ไม่ต้องทำซึ้งเหมือนงานแต่งงานหรอกน่า" บ็อบเบือนหน้าไปทางหลี่เจี๋ย "งั้นเรามาคุยเรื่องข่าวดีกันดีกว่า อย่างแรก พวกแกสองคนไปจัดการไอ้งั่งเฟลคนั่นเอาเอง ทำให้มันทรมานสักหน่อย เดี๋ยวมันก็คายความลับออกมาเองแหละว่ามันเป็นคนล้มสหภาพโซเวียต แต่อย่าเผลอฆ่ามันตายซะล่ะ อ้อ แล้วเมื่อคืนฉันติดต่อพอล เพอริโนไปแล้ว เขาก็ตกลงที่จะให้การสนับสนุนในหลักการแล้วล่ะนะ"

"หา? เพอริโนเหรอครับ"

ชื่อนี้ทำเอาหลี่เจี๋ยถึงกับชะงัก อัยการคนนี้มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับนายกเทศมนตรีโอไบรอัน และมีชื่อเสียงฉาวโฉ่ไม่เบา เขาอุตส่าห์คาดหวังว่าจะมีผู้ผดุงความยุติธรรมก้าวออกมารับหน้าเสียอีก แต่กลับกลายเป็น... "อย่ามาทำหน้าซื่อบื้อไปหน่อยเลย นี่แกคิดว่าต้องไปลากคอฮาร์วีย์ เดนท์มาจริงๆ หรือไง คนพรรค์นั้นมีแต่จะตะโกนป่าวประกาศเรื่องปราบคอร์รัปชัน ทวงคืนความยุติธรรม สุดท้ายก็กลายเป็นเรื่องใหญ่โต แล้วทีนี้ระบบยุติธรรมทั้งระบบก็จะพุ่งเป้ามาเล่นงานแกแทน" บ็อบราวกับอ่านความคิดของหลี่เจี๋ยออก เขาเคาะขี้เถ้าบุหรี่เบาๆ แล้วแค่นหัวเราะ "ฉันบอกเขาไปว่ามีคนแค้นส่วนตัวกับไอ้แก่โจชัว ก็เลยจะใช้เรื่องรื้อคดีมาป่วนมัน เพอริโนก็เลยเสนอราคามาอย่างมั่นใจ"

"เห็นไหมล่ะ การรับมือกับพวกคนโลภน่ะมันง่ายนิดเดียว แค่จัดสรรผลประโยชน์ให้ลงตัวก็จบ แต่การรับมือกับพวกที่ชอบพร่ำเพ้อถึงความยุติธรรมและอุดมการณ์น่ะ มันต้องคิดหน้าคิดหลังให้ถี่ถ้วนกว่านี้เยอะ" เขาหยิบใบอนุมัติออกมาจากลิ้นชักแล้วโยนแหมะลงบนโต๊ะ "พาหมอนี่ไปรับอุปกรณ์ทำงานกับบัตรประจำตัวชั่วคราวซะ แล้วก็จัดหาห้องทำงานเล็กๆ ข้างโกดังพลาธิการให้ด้วย เราต้องรอดูก่อนว่าเพื่อนแกคนนี้มันคุ้มค่าที่จะช่วยจริงๆ หรือเปล่า"

"รับทราบครับ เดี๋ยวผมไปจัดการให้ อ้อ หัวหน้าครับ มีเรื่องหนึ่งที่ท่านอาจจะต้องเตรียมใจไว้หน่อย" หลี่เจี๋ยลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่คิดว่าบอกไปตอนนี้เลยน่าจะดีกว่า "รถหุ้มเกราะนั่นมันเจ๋งสุดยอดไปเลยครับ แต่... มันก็ซดน้ำมันเอาเรื่องอยู่เหมือนกัน"

"เรื่องแค่นั้นไม่ต้องกังวลไปหรอก" บ็อบหัวเราะลั่น "น้ำมันในโลกนี้มีถมเถไป ทหารของเราก็สูบกลับมาให้เราใช้ได้เรื่อยๆ อยู่แล้วไม่ใช่หรือไง"