บทที่ 18: การวิวัฒนาการของผีเสื้อเกล็ดเรืองแสง

บทที่ 18: การวิวัฒนาการของผีเสื้อเกล็ดเรืองแสง

โลกถูกปกคลุมด้วยสีขาวโพลนสุดลูกหูลูกตา ทว่าเส้นทางกลับบ้านของสองปู่หลานกลับมั่นคงและปลอดภัย

ทันทีที่กลับมาถึงบ้าน ทั้งสองก็ปัดกวาดจัดแจงเสื้อผ้าเล็กน้อย ก่อนจะตรงไปยังโถงหลักเพื่อทำความเคารพฉู่มู่

สมุนไพรหลายชนิดตามที่ฉู่มู่ระบุไว้ถูกวางเรียงอย่างเป็นระเบียบบนโต๊ะแปดเซียน ฉู่จิงอวี่โค้งคำนับคัมภีร์หินก่อนจะกล่าวด้วยความตื่นเต้นว่า

"ท่านบรรพชนฉู่ วัตถุดิบที่ท่านต้องการอยู่ที่นี่ครบแล้วขอรับ"

รัศมีแสงจางๆ เปล่งประกายออกมาจากคัมภีร์ ตามมาด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยของฉู่มู่ที่ล่องลอยออกมา

"อืม เรียกผีเสื้อเกล็ดเรืองแสงออกมาสิ"

ฉู่เซิงฝานแบฝ่ามือออก ผีเสื้อเกล็ดเรืองแสงพลันปรากฏขึ้นพร้อมกับสยายปีก

เส้นแสงวิญญาณคล้ายริบบิ้นผ้าไหมหลายสายทอดยาวออกมาจากคัมภีร์ ดอกไอริสสีม่วง หญ้าสร้างโลหิต หยกแสงกระจ่าง และผีเสื้อเกล็ดเรืองแสง ล้วนถูกเส้นแสงวิญญาณเหล่านั้นดึงดูดเข้าหาคัมภีร์หยก

เมื่อเห็นเช่นนั้น สีหน้าตื่นตระหนกก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของฉู่เซิงฝาน เขาเอื้อมมือออกไปคว้ามันไว้โดยสัญชาตญาณ

ฉู่จิงอวี่เห็นดังนั้นจึงรีบคว้าแขนหลานชายเอาไว้ พร้อมส่งสายตาปรามให้เขาสงบสติอารมณ์

"ไม่ต้องกังวลไป ใช้เวลาเพียงไม่นานเดี๋ยวมันก็กลับออกมาแล้ว"

แม้ฉู่มู่จะกล่าวเช่นนั้น ทว่าดวงตาของฉู่เซิงฝานก็ยังคงฉายแววกังวลอย่างปิดไม่มิด ขณะจ้องมองเงาร่างของผีเสื้อเกล็ดเรืองแสงที่ค่อยๆ เลือนหายเข้าไปในคัมภีร์

ฉู่มู่คาดการณ์ปฏิกิริยาเช่นนี้ไว้อยู่แล้ว คนตระกูลฉู่เหล่านี้ยังไม่ได้เชื่อมั่นในตัวตนของเขาอย่างหมดใจ

ความไว้วางใจย่อมต้องใช้เวลาในการสร้าง สำหรับศิลาต้นกำเนิดที่มีอายุขัยยืนยาวไร้จุดสิ้นสุดอย่างเขา เวลาคือสิ่งเดียวที่เขามีเหลือเฟือ

ภายในมิติแห่งคัมภีร์ ฉู่มู่นั่งอยู่ในศาลา บนโต๊ะเบื้องหน้าปรากฏวัตถุดิบเหล่านั้นขึ้น พร้อมด้วยผีเสื้อเกล็ดเรืองแสงที่มีท่าทีงุนงงเล็กน้อยเมื่อถูกดึงเข้ามาในมิติแห่งนี้

ฉู่มู่ลูบไล้วัตถุดิบทั้งสามทีละชิ้น แววตาของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้น เขาไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปเนิ่นนานเพียงใดแล้ว แต่ในที่สุดเขาก็ได้สัมผัสสิ่งของจากโลกแห่งความเป็นจริงอีกครั้ง

จากนั้นสายตาของเขาก็เลื่อนไปยังผีเสื้อเกล็ดเรืองแสงที่กำลังบินวนเวียนอยู่เหนือศาลาคล้ายกับกำลังหาทางออก เขาจึงกวักมือเรียกมันเบาๆ

มันบินไปหาฉู่มู่อย่างไม่อาจขัดขืน เขาวางปลายนิ้วลงบนปีกที่สั่นเทาของมัน สัมผัสได้ถึงพลังชีวิตอันเปี่ยมล้น รอยยิ้มแห่งความพึงพอใจพลันปรากฏขึ้นบนริมฝีปากของเขา

ไม่กี่นาทีต่อมา พิธีกรรมวิวัฒนาการของผีเสื้อเกล็ดเรืองแสงก็เริ่มต้นขึ้น

ภายในมิติแห่งนี้ ฉู่มู่คือผู้ใช้กฎเกณฑ์อันไร้ข้อกังขา เขาไม่จำเป็นต้องพึ่งพาเครื่องมือใดๆ วัตถุดิบทั้งหมดล้วนถูกสกัดและคัดแยกตามความนึกคิดของเขาทั้งสิ้น

กลีบดอกสีม่วงอมชมพูของดอกไอริสสีม่วงถูกเด็ดออกจากก้านทีละกลีบแล้วลอยล่องอยู่กลางอากาศ หยกแสงกระจ่างถูกบดละเอียดจนกลายเป็นผง ก่อนจะลอยหมุนวนและเกาะติดลงบนพื้นผิวของกลีบดอกไอริสสีม่วง

หญ้าสร้างโลหิตถูกบดขยี้กลางอากาศ สกัดเอาน้ำเลี้ยงสีเขียวมรกตออกมา จากนั้นของเหลวนั้นก็ร้อยเรียงทะลุผ่านละอองผงหยกแสงกระจ่างที่ถูกดึงดูดเข้าหา

สิ่งเหล่านั้นหลอมรวมกัน ก่อกำเนิดเป็นสายน้ำเส้นเล็กบางเฉียบที่ส่องประกายระยิบระยับ

ฉู่มู่ชี้ปลายนิ้วออกไป สายน้ำเส้นเล็กนั้นก็ชโลมลงบนพื้นผิวร่างกายของผีเสื้อเกล็ดเรืองแสงอย่างสม่ำเสมอ จากนั้น กลีบดอกไอริสสีม่วงที่เคลือบด้วยละอองผงหยกก็ลอยเข้ามาห่อหุ้มผีเสื้อเกล็ดเรืองแสงจากทุกทิศทาง

ก่อตัวเป็นสิ่งที่มีลักษณะคล้ายรังดักแด้สีม่วงอมชมพู ประดับประดาด้วยประกายแสงสีขาวระยิบระยับราวกับดวงดาว

ฉู่มู่สัมผัสได้ถึงปราณต้นกำเนิดที่หลงเหลืออยู่เพียงสี่แต้ม มุมปากของเขากระตุกขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว เขาช่างใจร้อนเกินไปเสียจริงๆ

จริงอยู่ที่การตรวจสอบเส้นทางวิวัฒนาการของผีเสื้อเกล็ดเรืองแสงนั้นต้องใช้ปราณต้นกำเนิดถึงยี่สิบแต้ม แต่ใครจะไปรู้เล่าว่ากระบวนการวิวัฒนาการก็ต้องผลาญปราณต้นกำเนิดด้วยเช่นกัน?

หากไม่นับรวมค่าใช้จ่ายก่อนหน้านี้ กระบวนการวิวัฒนาการเพียงอย่างเดียวก็สูบปราณต้นกำเนิดไปถึงสิบแต้มเต็ม

โชคดีที่การใช้พลังงานไม่ได้เกินขีดจำกัดของเขาและยังพอมีเหลืออยู่บ้าง มิฉะนั้น หากการวิวัฒนาการล้มเหลว ภาพลักษณ์ของบรรพชนฉู่ที่เขาอุตส่าห์สร้างสมมาอย่างยากลำบากต่อหน้าคนตระกูลฉู่คงได้พังป่นปี้ไม่มีชิ้นดี

เวลาล่วงเลยผ่านไปทีละนาที ราวหนึ่งชั่วโมงให้หลัง กลีบดอกไอริสสีม่วงที่ห่อหุ้มผีเสื้อเกล็ดเรืองแสงก็เกิดความเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่

กลีบดอกเหล่านั้นพลันเหี่ยวเฉาและเปลี่ยนเป็นสีเหลืองหม่น ก่อนจะสลายกลายเป็นธุลีลอยหายไปในอากาศ

ท่ามกลางแสงเงาของละอองธุลีที่กำลังสลายตัว ผีเสื้อที่มีรูปลักษณ์เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงก็ค่อยๆ สยายปีกออก

ลำตัวของมันดูมีขนาดใหญ่ขึ้นเล็กน้อย ความแหลมคมบริเวณขอบปีกจางหายไป แทนที่ด้วยเส้นโค้งมนอันงดงาม ดูราวกับกลีบดอกไม้สี่กลีบนำมาเรียงร้อยต่อกัน

สีสันไล่ระดับจากกึ่งกลางไปยังขอบปีก เปลี่ยนจากสีม่วงอ่อนเป็นสีม่วงอมชมพู พร้อมด้วยละอองเรืองแสงสีม่วงและสีขาวเปล่งประกายระยิบระยับอยู่เบื้องบน

กลิ่นหอมจางๆ ลอยขจรขจายไปทั่วทุกทิศทางยามที่ปีกของมันขยับไหว

หลังจากพินิจรูปลักษณ์ในปัจจุบันของผีเสื้อเกล็ดเรืองแสงแล้ว ฉู่มู่ก็รีบเปิดคัมภีร์หยกที่อยู่ข้างกาย เพื่อตรวจสอบข้อมูลล่าสุดทั้งหมดของมัน

ชื่อ: ผีเสื้อบุปผาโอสถ ของฉู่เซิงฝาน

ระดับพลัง: ระดับมนุษย์ขั้นกลาง

พรสวรรค์: หนึ่งในร้อย

สถานะ: ราวกับถือกำเนิดใหม่ เปี่ยมล้นด้วยพลัง

ธาตุที่เข้ากันได้: บุปผา โอสถ แสงสว่าง

ทักษะ:

1. ผงโอสถบุปผา: ผีเสื้อบุปผาโอสถโปรยละอองผง ปลดปล่อยผงโอสถบุปผาที่สามารถรักษาบาดแผลภายนอกอย่างรวดเร็ว ไม่ว่าจะเป็นรอยไหม้ บาดแผลฉกรรจ์ รอยถลอก เป็นต้น บนตัวเป้าหมาย
2. กลิ่นโอสถบุปผา: ผีเสื้อบุปผาโอสถส่งกลิ่นหอมจางๆ ที่สามารถกระตุ้นจิตวิญญาณของเป้าหมายให้กระปรี้กระเปร่า และปัดเป่าภาพลวงตาออกจากจิตใจ
3. โล่แสงเรืองรองสมานฉันท์: สลัดละอองแสงก่อตัวเป็นโล่แสงหมุนวนเพื่อปกป้องร่างกาย
4. รวบรวมโอสถ: ผีเสื้อบุปผาโอสถรวบรวมละอองเกสรจากดอกไม้นานาพรรณ ซึ่งไม่เพียงแต่ช่วยเพิ่มความสามารถและการเจริญเติบโตของมันเอง แต่ยังส่งเสริมการเจริญเติบโตของพืชพรรณดอกไม้อย่างมาก
5. เส้นทางวิวัฒนาการ: ไม่มี

เมื่อทอดพระเนตรดูข้อมูลเหล่านี้ ฉู่มู่ไม่ได้แสดงสีหน้าเป็นพิเศษ เขาไม่มีความรู้เกี่ยวกับอสูรต้นกำเนิดในโลกใบนี้มากนัก

เขาจึงไม่รู้ว่าผีเสื้อบุปผาโอสถที่วิวัฒนาการมานี้จะตอบสนองความคาดหวังของคนในตระกูลฉู่ได้มากน้อยเพียงใด เมื่อเทียบกับผีเสื้อเกล็ดเรืองแสงก่อนที่จะวิวัฒนาการ

มันต้องดีกว่าเดิมอย่างแน่นอน ทว่าเขาก็ไม่อาจล่วงรู้ได้ว่ามันดียิ่งขึ้นถึงระดับใด

ดังนั้น ฉู่มู่จึงลูบผีเสื้อบุปผาโอสถเบาๆ สองสามครั้ง ก่อนจะส่งมันออกไปจากมิติแห่งคัมภีร์

ภายในโถงหลัก ฉู่เซิงฝานมีสีหน้าเหม่อลอย อสูรต้นกำเนิดที่เขาเพิ่งทำพันธสัญญาด้วยห่างหายไปนาน อีกทั้งการเชื่อมต่อทางจิตวิญญาณระหว่างพวกเขาถูกตัดขาด เขาจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกระวนกระวายใจ

คัมภีร์หินซึ่งเงียบสงบมานานกว่าหนึ่งชั่วโมงพลันสว่างไสวขึ้นอีกครั้ง สมาชิกตระกูลฉู่ที่กำลังสนทนากันอยู่ต่างเงียบเสียงลงในทันที

ผีเสื้อสีม่วงอมชมพูค่อยๆ โบยบินออกมาจากคัมภีร์ ตามมาด้วยสุรเสียงของฉู่มู่

"การวิวัฒนาการเสร็จสมบูรณ์แล้ว นามของมันคือผีเสื้อบุปผาโอสถ"

เมื่อสัมผัสได้ถึงการเชื่อมต่อที่ปรากฏขึ้นอีกครั้งในจิตใจ ฉู่เซิงฝานก็มั่นใจได้อย่างเต็มเปี่ยมว่าสิ่งมีชีวิตที่มีรูปลักษณ์เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงเบื้องหน้าเขา คือผีเสื้อเกล็ดเรืองแสงของเขาอย่างแน่นอน

เขารีบแบฝ่ามือออก ปล่อยให้มันร่อนลงมาเกาะอย่างรักใคร่ แล้วค่อยๆ ซึมซับข้อมูลความสามารถอันหลากหลายของผีเสื้อบุปผาโอสถผ่านสายใยแห่งพันธสัญญา

ฉู่จิงอวี่ทอดสายตามองฉู่เซิงฝานที่กำลังตกตะลึง ประกายแห่งความจนใจพาดผ่านใบหน้า เขาประสานมือโค้งคำนับคัมภีร์หินบนโต๊ะแปดเซียน

"ขอบพระคุณท่านบรรพชนฉู่ที่ช่วยวิวัฒนาการอสูรต้นกำเนิดให้แก่เสี่ยวฝานขอรับ"

ฉู่มู่ไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ ต่อคำขอบคุณนั้น "ตระกูลฉู่ควรจะสร้างผลผลิตของตนเองได้แล้ว"

เมื่อได้ยินน้ำเสียงเรียบเฉยของฉู่มู่ ดวงตาของฉู่จิงอวี่ก็หรี่ลงเล็กน้อย เขารับคำ "ขอรับ ไม่ทราบว่าท่านบรรพชนฉู่ต้องการให้ตระกูลฉู่สร้างผลผลิตประเภทใดหรือขอรับ?"

จากการเฝ้าสังเกตอย่างเงียบๆ ตลอดช่วงหลายวันที่ผ่านมา ฉู่มู่พอจะมีความรู้ความเข้าใจเกี่ยวกับหมู่บ้านฟู่เหอซึ่งเป็นสถานที่ตั้งของตระกูลฉู่อยู่บ้าง

ชาวหมู่บ้านฟู่เหอหาเลี้ยงชีพด้วยการทำเหมืองและรับจ้างเลี้ยงนกกระเรียน ฉู่มู่ไม่เคยได้ยินพวกเขาพูดถึงการเพาะปลูกธัญพืช และเขาก็ไม่แน่ใจว่าแถวนี้จะมีที่ดินอุดมสมบูรณ์เหมาะแก่การเพาะปลูกหรือไม่

อย่างไรก็ตาม ฉู่จิงอวี่มักจะขึ้นเขาไปเก็บยาสมุนไพรตลอดทั้งปี ดังนั้นการเพาะปลูกสมุนไพรวิญญาณจึงน่าจะเหมาะสมที่สุด

"แปลงสมุนไพรและทุ่งบุปผา เริ่มต้นจากสองสิ่งนี้เสียก่อน"

เมื่อเอ่ยจบ คัมภีร์หินก็กลับคืนสู่ความเงียบงันอีกครั้ง กลายเป็นเพียงรูปสลักหินธรรมดาสามัญดังเดิม