บทที่ 6: ภารกิจใหม่ กอดนานกว่าสามสิบวินาที

สวี่ปิงหนิงสะสางงานช่วงเช้าอย่างรวดเร็วและตรงไปยังร้านเบเกอรี่ของแม่ จากนั้นเธอก็ขับรถยนต์ส่วนตัวที่ใช้สำหรับส่งของ มุ่งหน้าไปยังที่อยู่ที่แม่ส่งมาให้ทางโทรศัพท์

เวลา 11:30 น. สวี่ปิงหนิงก็มาถึงหน้าคฤหาสน์หลังใหญ่โตมโหฬาร

เมื่อประเมินจากราคาที่ดินและอสังหาริมทรัพย์ในเมืองถานโจว คฤหาสน์หลังนี้น่าจะมีมูลค่าไม่ต่ำกว่าพันล้าน

และสถานที่แห่งนี้ก็คือจุดหมายปลายทางของเธอ

สวี่ปิงหนิงหยิบโทรศัพท์ออกมาแล้วต่อสาย

ไม่นานนัก ชายหนุ่มรูปงามที่แผ่กลิ่นอายความสูงศักดิ์ก็เดินมาที่ประตูคฤหาสน์

แน่นอนว่าสวี่ปิงหนิงจำเขาได้ ชายหนุ่มคนนี้คือ มู่หาง

ทว่าเธอรู้สึกว่ามู่หางดูเปลี่ยนไปจากเดิมเล็กน้อย

เขาดูลุ่มลึกและหล่อเหลาขึ้นมาก

ราวกับพระเอกในนิยายรักโรแมนติกที่ทอประกายเจิดจ้าไปทั้งตัว

จะเป็นไปได้ยังไงกัน?

สวี่ปิงหนิงรู้สึกฉงนและลอบมองมู่หางอีกหลายครั้ง ก่อนจะค้นพบเหตุผลอย่างรวดเร็ว

นี่เขาแต่งหน้าเหรอ?

ผู้ชายอกสามศอกกลับมาแต่งหน้าเนี่ยนะ มันช่าง...

สวี่ปิงหนิงไม่ชอบผู้ชายที่ดูสำอางจนเกินไป

ทว่าเมื่อมู่หางเดินเข้ามาใกล้จนหยุดอยู่ตรงหน้าเธอ

สวี่ปิงหนิงเพ่งมองให้ชัดขึ้นอีกนิดและตระหนักได้ว่าเธอเข้าใจผิดไปเอง

ใบหน้าของมู่หางไร้ซึ่งร่องรอยเครื่องสำอางใดๆ เขาหน้าสดร้อยเปอร์เซ็นต์ ทว่าผิวพรรณกลับเนียนละเอียดราวกับผิวทารก ไร้ซึ่งจุดด่างดำแม้แต่น้อย

ในฐานะผู้หญิง สวี่ปิงหนิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาอยู่ลึกๆ

[ความประทับใจของนางเอก สวี่ปิงหนิง ที่มีต่อโฮสต์ +5 ความประทับใจรวมปัจจุบันคือ 35 (ระดับเป็นมิตร)]

จู่ๆ มู่หางก็ได้รับข้อความแจ้งเตือนจากระบบ

เห็นได้ชัดว่านี่คือผลประโยชน์จากการที่ค่าความเสน่ห์เพิ่มขึ้น

มู่หางได้เรียนรู้รายละเอียดเกี่ยวกับระดับความประทับใจจากระบบมาแล้ว

ช่วงของค่าความประทับใจมีตั้งแต่ต่ำสุดที่ -100 ไปจนถึงสูงสุดที่ 100

ความประทับใจที่ 0 หมายถึง "คนแปลกหน้า" ซึ่งแบ่งออกเป็นสองกรณี: กรณีแรกคือไม่เคยพบกันมาก่อน และกรณีที่สองคือเคยพบกันแต่ไม่มีความรู้สึกใดๆ ให้

10-20 คือ "คนคุ้นเคย" หมายถึงคนรู้จักในเบื้องต้น

30-40 คือ "เป็นมิตร"

50 หมายถึง "สนิทสนม" เทียบเท่ากับความประทับใจระหว่างเพื่อนสนิท

60 หมายถึง "หวั่นไหว"

70 คือ "ชื่นชม"

80 คือ "รักใคร่ลึกซึ้ง" เป็นความผูกพันที่แน่นแฟ้นเป็นพิเศษและรักกันจนแทบจะแยกจากกันไม่ได้

90 สามารถประเมินได้สี่คำ: "รักตายแทนได้" ต่อให้ไล่ตีด้วยไม้กวาดก็ไม่ยอมไปไหน และถึงจะทำเรื่องเลวร้ายสุดขั้ว ก็ยังได้รับการให้อภัยอย่างง่ายดาย

100 คือ "ภักดีจนตัวตาย" พูดง่ายๆ ก็คือ ถ้าคุณตาย เธอก็จะไม่อยู่บนโลกนี้อีกต่อไปและจะตายตามคุณไป

จาก 0 ลงไปคือความประทับใจติดลบ: -10 คือ "เฉยชา"

-20 ถึง -30 คือ "รังเกียจเล็กน้อย"

-40 ถึง -60 คือ "รังเกียจอย่างรุนแรง"

-70 ถึง -80 คือ "เกลียดชัง"

-90 คือ "ความแค้นฝังหุ่น"

-100 คือ "ศัตรูคู่อาฆาต"

"แม่ให้ฉันเอาเค้กมาส่งค่ะ" สวี่ปิงหนิงหยุดชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยกับมู่หางด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างแข็งทื่อ

เธอไม่ถนัดเรื่องการเข้าสังคมและมีอาการกลัวการเข้าสังคม มีเพียงเวลาที่อยู่ต่อหน้าคนที่เธอสนิทใจด้วยมากๆ เท่านั้น เธอจึงจะผ่อนคลายและแสดงตัวตนที่แท้จริงออกมาได้

นี่คือเหตุผลที่ผู้คนมักจะเข้าใจผิดว่าเธอเป็นคนหยิ่งยโสและเข้าถึงยาก

"อ้อ ผมได้ยินน้าสวี่พูดถึงอยู่ครับ" มู่หางตอบกลับอย่างราบเรียบ ก่อนจะเรียกคนรับใช้ในคฤหาสน์สองสามคนมาช่วยยกเค้กก้อนโตเข้าไปข้างใน

ทันทีหลังจากนั้น เขาก็เซ็นรับของบนใบเสร็จที่สวี่ปิงหนิงยื่นให้ และเตรียมตัวจะหันหลังกลับเข้าไปในคฤหาสน์

ยกเว้นพระเอกและนางเอกแล้ว คนอื่นๆ ล้วนสามารถเป็นเครื่องมือของเขาได้ทั้งสิ้น จะให้เขาไปประจบประแจงสวี่ปิงหนิงงั้นเหรอ?

ฝันไปเถอะ

ไม่มีทางเสียหรอก

ให้เธอมาประจบเขายังจะเข้าท่ากว่า

"เอ่อ เดี๋ยว... รอเดี๋ยวก่อนค่ะ" เมื่อเห็นว่ามู่หางกำลังจะเดินลับสายตาไป สวี่ปิงหนิงก็รีบเอ่ยรั้งเขาไว้

"มีอะไรอีกเหรอครับ?" มู่หางถาม

"ขอบคุณนะคะที่ช่วยแม่ฉันเอาไว้" แม้ว่าในใจสวี่ปิงหนิงจะรู้สึกซาบซึ้งเป็นอย่างมาก แต่น้ำเสียงตอนที่พูดกลับยังคงแข็งทื่ออยู่บ้าง ทำให้คนฟังรู้สึกเหมือนเธอแค่พูดตามมารยาทเท่านั้น

ตอนนี้ความประทับใจของสวี่ปิงหนิงที่มีต่อมู่หางมาถึงระดับ "เป็นมิตร" แล้ว

ระดับความประทับใจนี้เทียบเท่ากับความรู้สึกดีๆ ระหว่างเพื่อนทั่วไป

มู่หางรู้ดีถึงนิสัยที่แท้จริงของสวี่ปิงหนิงและสามารถเข้าใจอารมณ์ที่แท้จริงของเธอได้ เขารู้ว่าความจริงแล้วเธอจริงใจมากแค่ไหน แต่เขาก็ยังคงตอบกลับแค่คำว่า "อ้อ" สั้นๆ อย่างเฉยชา

หลังจากมู่หางพูดจบ บทสนทนาก็หยุดชะงักลงอีกครั้ง

สวี่ปิงหนิงนึกถึงเรื่องก่อนหน้านี้ขึ้นมาได้จึงอธิบายว่า "เรื่องที่คุณชวนฉันไปกินข้าวคราวก่อน เป็นเพราะฉันยุ่งมากจริงๆ ค่ะ"

"อ๋อ ไม่เป็นไรครับ" มู่หางตอบกลับอย่างไม่ใส่ใจ

"พรุ่งนี้ตอนเที่ยงฉันน่าจะว่างนะคะ" ความหมายแฝงในคำพูดนี้ชัดเจนมากแล้ว และสวี่ปิงหนิงก็เชื่อว่ามู่หางน่าจะเข้าใจมันได้

"อ้อ คุณนี่งานยุ่งเอาเรื่องเลยนะครับ ต้องปวดหัวกับเรื่องในบริษัทแล้วยังต้องมาช่วยคุณแม่ส่งเค้กอีก" มู่หางเอ่ยชม

สวี่ปิงหนิงถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ แต่เธอก็เขินอายเกินกว่าจะชวนมู่หางไปกินข้าวด้วยตัวเองตรงๆ

แล้วเธอก็ทำได้เพียงมองมู่หางเดินหายลับไปจากสายตาอย่างหมดหนทาง

สวี่ปิงหนิงถอนหายใจอย่างจนใจก่อนจะขับรถออกไป

มู่หางได้ยินเสียงความเคลื่อนไหวและรู้ว่าสวี่ปิงหนิงจากไปแล้ว

แน่นอนว่าเขาย่อมเข้าใจความหมายที่สวี่ปิงหนิงต้องการจะสื่อ แต่เขามีแผนอื่นอยู่แล้ว และไม่อยากไปหาร้านอาหารเพื่อกินข้าวกับเธอในตอนกลางวันแสกๆ

เพราะเขารู้สึกว่ามื้ออาหารธรรมดาๆ แบบนั้นคงไม่ส่งผลลัพธ์ที่ชัดเจนนักในการพัฒนาความสัมพันธ์ของพวกเขา

สู้ปล่อยให้สวี่โหรวเป็นคนคอยชงให้ยังจะดีซะกว่า ผลลัพธ์ที่ได้น่าจะชัดเจนกว่าเยอะ

หลังจากนั้นไม่นาน สวี่โหรวที่กำลังทำงานอยู่ในร้านเบเกอรี่ก็ได้รับการแจ้งเตือนว่าระบบได้อัปเดตภารกิจใหม่แล้ว

[จงหาวิธีเชิญมู่หางมากินข้าวที่บ้าน เพื่อพัฒนาความสัมพันธ์ระหว่างเขากับสวี่ปิงหนิงลูกสาวของคุณต่อไป และทำให้ทั้งสองกอดกันไม่ต่ำกว่า 30 วินาที]

[กำหนดเวลาภารกิจ: 24 ชั่วโมง]

[รางวัลภารกิจ: เสน่ห์ +3]

สวี่โหรวตั้งตารอให้ภารกิจใหม่อัปเดตมานานแล้ว และหลังจากได้รับการแจ้งเตือน เธอก็กดรับภารกิจโดยไม่ต้องคิดซ้ำสอง

ตอนที่เธอมาถึงร้านในวันนี้ พนักงานทุกคนต่างก็เอ่ยปากชมว่าผิวพรรณของเธอดูดีขึ้นและดูสวยขึ้นเป็นกอง

ท่ามกลางเสียงชื่นชมเซ็งแซ่ สวี่โหรวก็แอบหลงระเริงไปชั่วขณะ แน่นอนว่าเธอเปี่ยมไปด้วยพลังและแทบจะรอทำภารกิจใหม่ให้สำเร็จไม่ไหวแล้ว

เมื่อเทียบกับภารกิจก่อนหน้านี้ ภารกิจนี้ถือว่ายากขึ้นมาอีกระดับหนึ่ง

ท้ายที่สุดแล้ว เธอก็ต้องทำให้มู่หางกับสวี่ปิงหนิงกอดกันนานกว่า 30 วินาทีให้ได้

สวี่โหรวเท้าคางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จู่ๆ เธอก็สัมผัสได้ถึงลมกระโชกแรงที่พัดเข้ามาในร้าน ท้องฟ้าด้านนอกถูกปกคลุมไปด้วยเมฆดำทะมึน

ดูเหมือนว่าสภาพอากาศกำลังจะเปลี่ยนแปลง

สวี่โหรวเปิดโทรศัพท์เช็กพยากรณ์อากาศอย่างละเอียดและพบว่าหลังเวลา 20:30 น. คืนนี้ จะเกิดพายุฝนฟ้าคะนองครั้งใหญ่ในรอบสิบปี

แผนการหนึ่งผุดขึ้นมาในหัวทันที

ไม่นานนัก สวี่ปิงหนิงก็กลับมาจากการส่งของและมาถึงร้านเบเกอรี่

"เสี่ยวชี เป็นยังไงบ้างลูก?" สวี่โหรวถามพลางจับมือลูกสาวไว้

"เอาเค้กไปส่งให้มู่หางเรียบร้อยแล้วค่ะ" สวี่ปิงหนิงตอบ

"แล้วมีอะไรอีกไหม? คุยอะไรกันบ้างรึเปล่า?"

"คุยกันแค่ไม่กี่ประโยคเองค่ะ แล้วหนูก็แกล้งบอกใบ้ไปว่าอยากชวนเขาไปกินข้าว แต่ดูเหมือนเขาจะไม่ค่อยสนใจเท่าไหร่"

"ลูกต้องทำหน้าตายใส่เขาแน่ๆ เลยใช่ไหม? ลูกควรจะยิ้มบ้างนะ"

"หนูไม่ได้ทำหน้าตายซะหน่อย แต่ก็ไม่ได้ยิ้มหรอกค่ะ"

"ยายเด็กคนนี้นี่อ่านนิยายรักพวกนั้นไปเสียเปล่าจริงๆ แม่แค่ให้ลูกลองผูกมิตรกับเขาดู แต่ลูกกลับไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะต้องทำยังไง" สวี่โหรวบ่นอุบ

"นิยายรักที่หนูอ่านมีแต่พระเอกเป็นฝ่ายตามจีบนางเอกก่อนทั้งนั้นนี่คะ หนูจะไปรู้เรื่องพวกนี้ได้ยังไง..." สวี่ปิงหนิงรู้สึกน้อยใจเล็กน้อยจึงบ่นพึมพำออกมา ก่อนจะตระหนักได้ว่าพูดจาไม่ค่อยเหมาะสมนัก เลยรีบเสริมว่า:

"อ้อ หนูไม่ได้บอกว่าจะคบกับเขาสักหน่อย แค่บอกว่าเราลองทำความรู้จักกันดูก่อน เริ่มจากความเป็นเพื่อนก็ได้ค่ะ"

"โทรหาเขาเดี๋ยวนี้เลย ชวนเขามากินข้าวที่บ้านเราคืนนี้นะ" สวี่โหรวเอ่ยสั่ง

"เอ๊ะ? แบบนั้นมันจะไม่ค่อยเหมาะมั้งคะ?" สวี่ปิงหนิงตกใจ

"มีอะไรต้องกลัวล่ะ? แม่ก็อยู่บ้านทั้งคน กลัวใครจะมาจับกินหรือไง? อีกอย่าง พ่อหนุ่มคนนั้นก็ไม่ใช่คนแบบนั้นซะหน่อย" สวี่โหรวพูด

"แต่จะให้หนูเป็นคนโทรไป หนู... หนูไม่กล้าพูดหรอกค่ะ"

สวี่ปิงหนิงมีสีหน้าลำบากใจ ท้ายที่สุดแล้ว ตอนที่เธอชวนมู่หางไปกินข้าว เธอก็ได้แต่อ้อมค้อมและเขินอายเกินกว่าจะพูดออกไปตรงๆ แล้วตอนนี้จะให้มาชวนเขาไปกินข้าวที่บ้านตอนกลางคืน มันไม่ยิ่งน่าอายกว่าเหรอ

และประเด็นสำคัญก็คือ เธอเพิ่งรู้จักกับมู่หางได้ไม่นานนัก แถมยังเจอกันไม่ถึงห้าครั้งด้วยซ้ำ

เมื่อเห็นท่าทาง "ใจเสาะ" ของลูกสาว สวี่โหรวก็รู้ทันทีว่าพึ่งพาไม่ได้แน่ๆ เธอคงต้องออกโรงจัดการเอง ว่าแล้วเธอก็หยิบโทรศัพท์ออกมาเงียบๆ