บทที่ 20 แต่งลู่อันอันเข้าจวน รางวัลทักษะการค้า

"แม่นางคิดดีแล้วหรือ? หากเจ้าลงนามในสัญญาขายตัวเป็นทาสนี้ นั่นหมายความว่าเจ้าจะสูญเสียอิสรภาพ และต้องเชื่อฟังตระกูลเฟิงนับแต่นี้เป็นต้นไป"

เฟิงหมิงรวบรวมสติและเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงจริงจัง

เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องเล็กน้อยเลย

ลู่อันอันพยักหน้า "ข้าคิดถี่ถ้วนดีแล้วก่อนที่จะมาที่นี่ ข้าต้องการเข้าร่วมกับตระกูลเฟิง ทว่าข้ามีเงื่อนไขเพียงข้อเดียว นั่นคือข้าหวังว่าท่านจะมอบหมายให้ข้าเป็นผู้ดูแลร้านค้าของข้าตามเดิม ข้าไม่ได้เรียกร้องค่าตอบแทนที่สูงส่ง ขอเพียงจ่ายให้ข้าในอัตราปกติก็พอ"

"ยิ่งไปกว่านั้น ข้าหวังว่าหลังจากผ่านพ้นวิกฤตการณ์ในครั้งนี้ ท่านจะอนุญาตให้ข้าไถ่ถอนร้านคืนได้!"

"สำหรับเรื่องสูตรโอสถ ท่านไม่ต้องกังวล ข้าจะรับผิดชอบแค่เพียงการรับโอสถที่หลอมเสร็จแล้วจากท่านเท่านั้น ข้าจะไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวกับส่วนผสมหลักอย่างเด็ดขาด!"

"ส่วนเรื่องบัญชีการเงินของตระกูลเฟิง ข้าขอสาบานด้วยชีวิตว่าจะไม่นำไปแพร่งพรายให้ผู้ใดล่วงรู้เป็นอันขาด!"

เมื่อเอ่ยถึงจุดนี้ ลู่อันอันก็จ้องมองเฟิงหมิงด้วยความคาดหวัง

"คุณชายเฟิง เช่นนี้จะได้หรือไม่เจ้าคะ?"

"คุณหนู!"

เมื่อทอดมองท่าทีของลู่อันอัน ชิวจวี๋ก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยปากรั้ง ใบหน้าของนางเต็มไปด้วยความปวดใจ

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เฟิงหมิงก็หันไปมองเจียงซูหวันที่อยู่เคียงข้าง

"ซูหวัน เจ้าคิดเห็นเช่นไร?"

เจียงซูหวันชะงักไปเล็กน้อย ไม่คาดคิดว่าเฟิงหมิงจะเอ่ยถามนาง

ทว่าเมื่อนึกขึ้นได้ว่าเฟิงหมิงเคยบอกว่าจะมอบหมายให้นางดูแลร้านค้าในภายภาคหน้า นางก็เข้าใจเจตนาและเอ่ยขึ้น

"ก่อนหน้านี้ข้าเคยเข้าใจแม่นางลู่ผิดไป สำหรับเรื่องนี้ ข้าเห็นด้วยเจ้าค่ะ!"

หากจะกล่าวตามตรง เจียงซูหวันรู้สึกผิดหวังอยู่บ้าง นางคิดว่าแม่นางผู้นี้จะมาอยู่ด้วยกันและกลายเป็นน้องสาวของนาง ไม่คิดเลยว่าจะมาขอเข้าร่วมกับตระกูลเฟิง

นางปรารถนาจะมีน้องสาวสักคนมาตลอด

แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสลักสำคัญอันใด ตราบใดที่แม่นางลู่กลายเป็นคนของตระกูลเฟิง การจะให้นางตกแต่งเป็นภรรยาอีกคนของสามีในภายหลังย่อมไม่ใช่เรื่องยากเย็น

ด้วยสามีที่ยอดเยี่ยมถึงเพียงนี้ มีหรือที่แม่นางลู่จะไม่หวั่นไหว?

เมื่อคิดตกดังนั้น เจียงซูหวันจึงพยายามอย่างยิ่งที่จะสนับสนุนให้เรื่องนี้สำเร็จ

"การที่สตรีต้องจากบ้านเกิดมาทำการค้าไม่ใช่เรื่องง่ายเลย และเงื่อนไขที่แม่นางลู่เสนอมาก็จริงใจยิ่งนัก!"

"ตระกูลเฟิงเป็นตระกูลที่มีความรับผิดชอบ บัดนี้ชาวเมืองหลิวเหมียนกำลังตกระกำลำบาก พวกเราสมควรยื่นมือเข้าช่วยเหลือ!"

"พี่ซูหวัน!"

ดวงตาของลู่อันอันเปี่ยมไปด้วยความซาบซึ้งใจ

เมื่อเห็นเช่นนั้น เฟิงหมิงก็ยกมือขึ้นแล้วตบลงบนสัญญาขายตัว

"ตกลงตามนี้!"

กล่าวจบ เฟิงหมิงก็ประทับลายนิ้วมือลงบนสัญญา ซึ่งลู่อันอันได้ประทับลายนิ้วมือของนางไว้ก่อนหน้านี้แล้ว

เมื่อประทับลายนิ้วมือเสร็จสิ้น สัญญาจึงถือเป็นอันสมบูรณ์

ในชั่ววินาทีนั้นเอง

เสียงแจ้งเตือนจากระบบก็ดังขึ้นในหัวของเขา

[ติง! ขอแสดงความยินดีโฮสต์ ท่านแต่งภรรยาสำเร็จแล้ว! ภรรยาของท่าน ลู่อันอัน ปัจจุบันมีระดับความประทับใจต่อท่าน 20%]

[ขอแสดงความยินดีโฮสต์ ท่านได้รับรางวัลดังต่อไปนี้: ทักษะพื้นฐานการค้า โอสถบำรุงปราณสามขวด และโอสถหยวนหลิงสามขวด]

[คำอธิบายจากระบบ: ในทุกสายอาชีพย่อมมียอดฝีมือ ในด้านการค้า ขอเพียงท่านมุ่งมั่นตั้งใจฝึกฝน ท่านก็สามารถก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดได้เช่นกัน]

เฟิงหมิงถึงกับเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึง

นี่มันเกิดเรื่องอันใดขึ้น?

แต่งงานอย่างนั้นหรือ?

ภรรยาเพียงคนเดียวของเขาคือเจียงซูหวัน แล้วลู่อันอันมาเป็นภรรยาของเขาตั้งแต่เมื่อใดกัน?

รางวัลจากระบบนี้ช่างไร้เหตุผลสิ้นดี

หรือว่าระบบจะมีความสามารถในการหยั่งรู้อนาคต จึงล่วงรู้ว่าลู่อันอันจะกลายเป็นภรรยาของเขา?

นั่นก็ไม่น่าจะใช่

หากมันล่วงรู้อนาคตได้จริงๆ ก็คงไม่แจกรางวัลให้ตั้งแต่ตอนนี้หรอก

สายตาของเฟิงหมิงทอดมองไปยังสัญญาทาสที่วางอยู่บนโต๊ะ

การที่ระบบตัดสินผลออกมาเช่นนี้ เป็นไปได้ว่าอาจเกี่ยวข้องกับสัญญาฉบับนี้

ท้ายที่สุดแล้ว ไม่ว่านางจะขายตัวให้เขาหรือแต่งงานกับเขา นางก็จะกลายเป็นคนของเขาอยู่ดี

หากเป็นเช่นนั้น เฟิงหมิงก็พอจะเข้าใจได้

เขายังรู้สึกยินดีกับเรื่องนี้เสียด้วยซ้ำ

ก่อนหน้านี้เขายังแอบกังวลอยู่เลยว่า หากตามใจภรรยาจนระดับความประทับใจพุ่งสูงถึงร้อยส่วนแล้วเขาควรจะทำอย่างไรต่อไป

หากระบบหยุดมอบรางวัลให้เล่า?

ไม่คาดคิดเลยว่าจะเป็นเช่นนี้ หากเขาสามารถกอบโกยรางวัลจากระบบผ่านสัญญาทาสได้ มันคงจะเป็นอะไรที่ยอดเยี่ยมมาก

เมื่อกระจ่างในทุกสิ่ง เฟิงหมิงก็รู้สึกโล่งใจ และเริ่มทำความเข้าใจกับวิถีแห่งการค้า

หลังจากได้รับรางวัล เฟิงหมิงสัมผัสได้ว่าตนเองได้รับขุมพลังที่มองไม่เห็นและไม่อาจล่วงรู้ได้เพิ่มขึ้นมาภายในร่างกาย

ขุมพลังนี้ช่างแปลกประหลาดนัก เหมือนกับตอนที่ไอเย็นปรากฏขึ้นเมื่อคราวก่อน

ทว่ามันแตกต่างจากไอเย็นอย่างชัดเจน มันเป็นขุมพลังคนละสายกันอย่างสิ้นเชิง

เฟิงหมิงมองไปยังลู่อันอัน นางเป็นสตรีที่เดินทางรอนแรมออกมาทำการค้า ทว่ากลับไร้ซึ่งคลื่นพลังฝึกตนใดๆ

เพียงแค่ความกล้าหาญนี้ก็ควรค่าแก่การชื่นชมแล้ว

ประการที่สอง หลังจากสัมผัสได้ถึงอันตราย นางก็เป็นฝ่ายเข้าหาเขาเพื่อหารือเรื่องความร่วมมือด้วยตนเอง

ถึงขั้นยอมลงนามในสัญญาขายตัวเป็นทาส

มีทั้งความกล้าหาญและความเด็ดเดี่ยว!

เฟิงหมิงมั่นใจว่าความเข้าใจในการค้าของตนนั้นมีความเชื่อมโยงกับลู่อันอัน

ระบบยังแอบบอกใบ้ว่าหวังจะให้เขาช่วยเหลือนางในกิจการค้าขาย

ผู้ดูแลหลิวได้นำตราประทับของตระกูลเฟิงออกมาประทับลงบนสัญญาทาสเรียบร้อยแล้ว

นับจากวินาทีนี้ สัญญาขายตัวถือว่ามีผลสมบูรณ์ทุกประการ

ขณะที่ลู่อันอันมองดูสัญญา น้ำตาก็เอ่อล้น นางค้อมกายคารวะเฟิงหมิงพลางเอ่ยขึ้น...

"ขอบคุณคุณชายเฟิงสำหรับความช่วยเหลือ บุญคุณในครั้งนี้ข้าจะไม่มีวันลืมเลือน!"

เฟิงหมิงโบกมือ "พวกเราล้วนเป็นครอบครัวเดียวกัน ไม่ต้องมากพิธีไปหรอก มาเถอะ ข้าจะพาเจ้าไปที่ห้องหลอมโอสถ เพื่อดูว่าโอสถเหล่านั้นถูกหลอมขึ้นมาอย่างไร"

ขาทั้งสองข้างที่กลับมาใช้งานได้อีกครั้ง ทำให้เฟิงหมิงมีชีวิตชีวาขึ้นมาก

ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ห้องหลอมโอสถ เฟิงหมิงก็สัมผัสได้ถึงความกระตือรือร้นของเหล่านักหลอมโอสถอย่างที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน

"คุณชายรอง ท่านมาแล้ว ข้าได้หลอมโอสถชุบกายตามสูตรที่ท่านมอบให้เสร็จแล้ว หนึ่งเตาหลอมได้ถึงสามสิบเม็ด และหลังจากที่ข้าเริ่มเชี่ยวชาญ บางเตาก็หลอมได้มากกว่าสามสิบเม็ดเสียอีก"

"คุณชายรอง ข้าก็เช่นกัน โอสถของข้าก็หลอมได้เตาละสามสิบเม็ดพอดี"

"ใช่ๆ ของข้าก็ด้วย คุณชายรอง ท่านช่างยอดเยี่ยมยิ่งนัก เมื่อมีสูตรโอสถเหล่านี้ ร้านโอสถฮุ่ยตานจะต้องถูกพวกเราบดขยี้จนย่อยยับเป็นแน่"

"พวกเจ้ามัวมามุงอันใดกันอยู่ตรงนี้? รีบกลับไปหลอมโอสถต่อสิ"

เมื่อปรมาจารย์เฉินเห็นเฟิงหมิงถูกห้อมล้อมไปด้วยผู้คน เขาก็รีบเอ่ยตำหนิด้วยน้ำเสียงเย็นชาในทันที

เขาเป็นถึงหัวหน้านักหลอมโอสถของตระกูลเฟิง ทุกคนย่อมต้องเชื่อฟังคำสั่งของเขาโดยปริยาย

ดังนั้น พวกเขาจึงรีบสลายตัวกันไปอย่างลุกลี้ลุกลน

ปรมาจารย์เฉินจึงเดินเข้าไปทักทาย

"คุณชายรอง ท่านมาแล้ว! ตามที่ท่านได้สั่งการไว้ พวกเราได้หลอมโอสถทั้งหมดเสร็จสิ้นแล้ว บัดนี้เพียงแค่นำไปส่งยังร้านค้าต่างๆ ของตระกูลเฟิงเท่านั้น"

กล่าวจบ ปรมาจารย์เฉินก็ชะงักไปครู่หนึ่ง

"คุณชายรอง ขาของท่าน... ท่านยืนได้แล้วหรือ?"

เฟิงหมิงพยักหน้า "นับเป็นความโชคดีของข้าที่สามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานได้ ด้วยความช่วยเหลือจากโอสถบำรุงปราณที่ข้าหลอมเมื่อวานนี้ ขาของข้าจึงหายเป็นปกติ"

เฟิงหมิงเอ่ยด้วยท่าทีถ่อมตนเป็นอย่างยิ่ง

ทว่าทุกคนในห้องหลอมโอสถต่างมองเขาเป็นดั่งสัตว์ประหลาด

คนที่ลอบศึกษาด้วยตนเอง กลับสามารถหลอมโอสถระดับสามได้อย่างง่ายดาย

ทั้งยังสามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นสร้างรากฐานได้ในชั่วข้ามคืน

การนำตนเองไปเปรียบเทียบกับผู้อื่นมีแต่จะทำให้เจ็บปวดใจเปล่าๆ

พวกเขาหลายคนบำเพ็ญเพียรมานานหลายปี ทว่ากลับไปถึงเพียงแค่ขั้นกลั่นลมปราณระดับหนึ่งหรือสองเท่านั้น

แต่คุณชายรองของพวกเขา ไม่เพียงแต่มีสูตรโอสถและทักษะการหลอมโอสถที่น่าทึ่ง แต่ยังมีความสามารถในการฝึกตนที่น่าตื่นตะลึงถึงเพียงนี้

"คุณชายรองมีพรสวรรค์ล้ำเลิศ ข้าเลื่อมใสยิ่งนัก"

ลู่อันอันที่ยืนฟังบทสนทนาอยู่ด้านข้าง รู้สึกราวกับกำลังฟังนิทานหลอกเด็ก นางแทบไม่รู้เรื่องเลยว่าพวกเขาพูดคุยสิ่งใดกัน

หรือจะพูดให้ถูกก็คือ นางได้ยินทุกถ้อยคำอย่างชัดเจนและเข้าใจความหมาย แต่พอนำมารวมกันเป็นประโยค นางกลับไม่เข้าใจเลยสักนิด

นางกระตุกแขนเสื้อของเจียงซูหวันเบาๆ ด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความสงสัยใคร่รู้

"พี่ซูหวัน พวกเขากำลังพูดเรื่องอันใดกันหรือ? ข้าฟังไม่เข้าใจเลย"

เจียงซูหวันอธิบายด้วยรอยยิ้ม

"น้องลู่ เรื่องมันเป็นเช่นนี้ สามีของข้าทราบถึงปัญหาที่เจ้ากล่าวมาตั้งแต่ตอนที่เขาเข้าไปดูแลร้านเมื่อวานแล้ว และเขาก็ได้คิดหาวิธีแก้ปัญหาไว้เรียบร้อยแล้วล่ะ"

"วิธีใดหรือเจ้าคะ?"