บทที่ 29 มอบมีดให้เจี่ยจื้อเฉียงคนละแผล

บทที่ 29 มอบมีดให้เจี่ยจื้อเฉียงคนละแผล

หลี่หานเจียงไม่ได้สนใจบรรดาจ่งฉีเหล่านี้ ที่เรียกพวกเขามาในวันนี้ก็เพื่อจะให้ดูเป็นตัวอย่างว่าจุดจบของคนที่คิดจะหักหลังเขามันเป็นอย่างไร ก็จงคุกเข่าดูต่อไปเถิด

เจี่ยจื้อเฉียงลนลานขึ้นมาแล้ว “ใต้เท้าหลี่ ท่านลองยื่นเงื่อนไขมาสิ จะให้ข้าทำอย่างไรท่านถึงจะยอมปล่อยข้าไป”

หลี่หานเจียงส่ายหน้า

“เรื่องนี้ไม่มีอะไรให้ต้องเจรจาแล้วล่ะ เจ้ารู้ในสิ่งที่เจ้าไม่ควรรู้ เจ้าก็ต้องชดใช้ในสิ่งที่ควรจะชดใช้ เดิมทีข้าก็ตั้งใจจะคุยกับเจ้าดี ๆ แล้วเชียว แต่เจ้ากลับคิดจะเล่นตุกติกนำเรื่องไปฟ้องเบื้องบน”

เจี่ยจื้อเฉียงรีบอธิบาย “ใต้เท้าหลี่ ท่านเข้าใจข้าผิดแล้ว ข้าแค่จะไปที่เมืองอวิ๋นไถเพราะท่านเจ้าเมืองเรียกตัวข้าไปพบเท่านั้นเอง”

จู่ ๆ หลี่หานเจียงก็หันหลังกลับไป “พวกเจ้าทั้งแปดคน มอบมีดให้เจี่ยจื้อเฉียงคนละแผล”

“หา? นี่...นี่....”

เมื่อจ่งฉีทั้งแปดได้ยินเช่นนั้น ก็เกิดความลังเลไม่กล้าลงมือ

“หากไม่ลงมือ อีกเดี๋ยวก็เตรียมตัวลงไปอยู่เป็นเพื่อนนายอำเภอเจี่ยในปรโลกได้เลย”

หลี่หานเจียงมองดูบรรดาจ่งฉีที่คุกเข่าอยู่บนพื้นด้วยความสนใจเป็นอย่างยิ่ง

วันนี้เขาต้องปราบคนพวกนี้ให้อยู่หมัด มิเช่นนั้นก็จะมีคนที่ไม่ยอมจำนนโผล่มาอีก

แม้หลี่หานเจียงจะพูดถึงขนาดนี้แล้ว แต่พวกเขาก็ยังคงลังเลใจอยู่

หากลงมือก็เท่ากับว่าพวกเขายอมตกอยู่ในกำมือของหลี่หานเจียงอย่างสมบูรณ์ ไร้ซึ่งหนทางถอยอีกต่อไป

แต่หากไม่ลงมือ อย่าว่าแต่หนทางถอยเลย แม้แต่ดวงอาทิตย์ในวันพรุ่งนี้ก็คงไม่ได้เห็น

ผ่านไปครู่หนึ่ง องครักษ์เสื้อแพรผู้หนึ่งก็ชักดาบซิ่วชุนออกมา เดินตรงเข้าไปหาเจี่ยจื้อเฉียงด้วยความมุ่งมั่น พร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงดุดันว่า

“นายอำเภอเจี่ย อย่าโทษข้าเลยนะ จะโทษก็โทษที่ท่านไปล่วงเกินใต้เท้าไป่ฮู่เองก็แล้วกัน!”

ฉับ

ตวัดดาบฉับเดียว ตัดใบหูของเจี่ยจื้อเฉียงขาดกระเด็น

“อ๊าก!!!” เจี่ยจื้อเฉียงรู้สึกเพียงว่าสมองกำลังเผชิญกับความเจ็บปวดที่ไร้จุดสิ้นสุด

เมื่อมีคนเปิดฉากแล้ว จ่งฉีที่เหลือย่อมต้องถือดาบเดินเข้าไปหาเจี่ยจื้อเฉียงเช่นกัน

เมื่อเห็นดาบซิ่วชุนหลายเล่มจ่อมาที่ตน เจี่ยจื้อเฉียงก็ดิ้นพล่านไปมาอย่างบ้าคลั่ง

“ใต้เท้าหลี่ ใต้เท้าหลี่ ท่านยื่นเงื่อนไขมาเลย เงินหรือสตรีข้าหามาให้ท่านได้หมด ข้ายังสามารถลาออกจากราชการได้ด้วย ข้าจะลาออก ได้โปรดให้โอกาสข้าสักครั้งเถิดขอรับ!”

ผู้เป็นใหญ่แห่งอำเภอที่เคยวางมาดดุดัน บัดนี้กลับยอมเอ่ยปากอ้อนวอนร้องขอชีวิตทุกวิถีทาง

แต่หลี่หานเจียงกลับรู้สึกว่ายังไม่หนำใจ หากเป็นเมื่อก่อน คนระดับนายอำเภอตัวเล็ก ๆ องครักษ์เสื้อแพรยังจำเป็นต้องมาจัดการกันอย่างลับ ๆ ในป่าชานเมืองเช่นนี้ด้วยหรือ?

เมื่อจ่งฉีอีกเจ็ดคนมองไปที่หลี่หานเจียง และเห็นว่าเขาไม่ได้มีปฏิกิริยาอันใด จึงหันดาบไปจ่อที่ส่วนต่าง ๆ ของร่างกายเจี่ยจื้อเฉียง

ทั้งแขน ขา และเอว

ฉับ! เจี่ยจื้อเฉียงถูกสับออกเป็นชิ้น ๆ ในพริบตา

เลือดสีแดงสดไหลอาบลงบนพื้นราวกับสายน้ำ

แต่เจี่ยจื้อเฉียงกลับไม่ได้ตายในทันที เขายังต้องทนรับความเจ็บปวดอันแสนสาหัส มองดูเลือดของตนเองไหลออกไปจนหมดตัว

ผ่านไปพักใหญ่ เจี่ยจื้อเฉียงจึงสิ้นลมหายใจ

จู่ ๆ หลี่หานเจียงก็บีบจมูกตัวเอง “กลิ่นเหม็นฉุนนี่มาจากไหนเนี่ย?”

มองดูดี ๆ ก็พบว่าเป็นเจียงเหวินที่ถูกแขวนอยู่นั่นเอง เมื่อเห็นภาพอันสยดสยองเบื้องหน้า เขาก็ตกใจจนปัสสาวะราด ร่างกายทุกสัดส่วนสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้

เขาคิดไม่ถึงจริง ๆ ว่าคนหนุ่มอายุยี่สิบปีจะลงมือได้โหดเหี้ยมอำมหิตปานนี้ พูดตามตรงเขาเริ่มรู้สึกเสียใจแล้ว

เจียงเหวินพยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อควบคุมร่างกายที่สั่นเทาของตน “ใต้เท้าหลี่ โปรด.....โปรด.....โปรดช่วยให้ข้าตายอย่างสงบด้วยเถิด”

เขารู้ดีว่าวันนี้ตนเองคงไม่มีทางรอดชีวิตไปได้แล้ว แต่เขาไม่อยากตายอย่างน่าอนาถเหมือนเจี่ยจื้อเฉียง เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าความเจ็บปวดระดับนั้นมันจะทรมานเพียงใด

“หลิวหยวน มอบหน้าที่ให้เจ้าจัดการแล้วกัน” พูดจบ หลี่หานเจียงก็นั่งลงและเริ่มตกปลาต่อ

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับอดีตแกนนำที่เคยวางแผนสังหารครอบครัวของตน หลิวหยวนกลับไม่ได้แสดงความรู้สึกผิดปกติอันใดออกมา เขาก้าวเข้าไปด้วยสีหน้าเรียบเฉย

อ๊าก

“ได้โปรด ฆ่าข้าทีเถิด”

.....

......

ผ่านไปพักใหญ่ หลิวหยวนก็ถือเศษเนื้อชิ้นเล็ก ๆ เดินตรงมาหาหลี่หานเจียง

“ใต้เท้า ข้าจะช่วยท่านอ่อยเหยื่อนะขอรับ”

หลี่หานเจียงพยักหน้าอย่างใจเย็น “โยนไปตรงกลางทะเลสาบนู่น ตรงนั้นมีปลาตัวใหญ่เยอะ”

ตูม! ตูม!

หลิวหยวนโยนชิ้นเนื้อที่เป็นเหยื่อลงไปตรงกลางทะเลสาบ

ไม่นานนัก หลี่หานเจียงก็หัวเราะร่วน ดึงคันเบ็ดขึ้นมา

“ไม่เลวเลยนะหลิวหยวน เจ้าอ่อยเหยื่อได้ดีมาก ผ่านไปไม่ทันไรก็มีปลามากินเหยื่อแล้ว”

พูดจบ เขาก็หันไปพูดกับจ่งฉีทั้งแปดคนที่ยังคงไม่หายตกตะลึงว่า

“มา ๆ ๆ วันนี้ข้าขอเลี้ยงปลาพวกเจ้า”

เมื่อเห็นปลาที่ถูกตกขึ้นมาจากทะเลสาบสีเลือด จ่งฉีผู้หนึ่งก็ฝืนกลืนความรู้สึกสะอิดสะเอียน รับปลาตัวนั้นไป “ขอบ....ขอบพระคุณใต้เท้าขอรับ”

เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น

ประตูหน้าของที่ว่าการอำเภอส่งกลิ่นคาวเลือดคละคลุ้ง

บรรดามือปราบที่มารับเวรในตอนเช้า เมื่อได้กลิ่นประหลาดนี้ ต่างก็เงยหน้าขึ้นมอง

วินาทีนั้นขนลุกซู่ไปทั้งตัว

ศีรษะ แขน ขา ถูกแขวนกระจัดกระจายอยู่ตามจุดต่าง ๆ

“แย่แล้ว แย่แล้ว นายอำเภอถูกคนฆ่าตายแล้ว!!!”

“นายอำเภอถูกคนฆ่าตายแล้ว!”

เรื่องนี้รู้ไปถึงหูของเมืองอวิ๋นไถอย่างรวดเร็ว

ทำให้ทั่วทั้งที่ว่าการเมืองเกิดความโกลาหลวุ่นวาย นายอำเภอถูกคนฆ่าตาย ซ้ำยังถูกหั่นศพมาแขวนประจานไว้หน้าประตูที่ว่าการอำเภออีก

นี่มันเรื่องอะไรกัน? นี่เป็นการท้าทายอำนาจของทางการอย่างโจ่งแจ้งชัด ๆ

หากเป็นเพียงแค่อุบัติเหตุ หรือไม่ได้เป็นเรื่องใหญ่โตนัก ทางเมืองก็ยังพอจะปิดข่าวเอาไว้ได้ แต่ตอนนี้.....

เมืองอวิ๋นไถ ที่ว่าการเมือง

ผู้บัญชาการทหาร จางอวิ๋นเฟย เอ่ยขึ้นว่า:

“ท่านเจ้าเมือง ทางมณฑลทราบเรื่องนี้แล้วขอรับ และได้ส่งจดหมายมาแล้ว ในจดหมายวิพากษ์วิจารณ์การทำงานของทางเมืองอย่างรุนแรง ที่ปล่อยให้เกิดปัญหาความไม่สงบเรียบร้อยในพื้นที่รับผิดชอบถึงเพียงนี้ และในอีกสามวันข้างหน้า คนของสำนักตรวจการจะลงมาตรวจสอบต้นสายปลายเหตุของคดีนี้ด้วยตนเองขอรับ”

เมื่อท่านเจ้าเมือง จ้าวหยาง ได้ยินดังนั้น ก็ยกมือขึ้นนวดขมับด้วยความหงุดหงิดใจ

สำนักตรวจการส่งคนลงมาตรวจสอบ นั่นก็หมายความว่าทางเมืองไม่มีอำนาจในการสืบสวนเรื่องนี้แล้ว และนั่นก็หมายความว่าทางเมืองจะไม่สามารถเปลี่ยนเรื่องใหญ่ให้เป็นเรื่องเล็ก หรือเปลี่ยนเรื่องเล็กให้กลายเป็นไม่มีอะไรเกิดขึ้นได้อีกต่อไป

ในขณะเดียวกัน คนในที่ว่าการเมืองทั้งหมดก็จะหมดโอกาสเลื่อนขั้นไปอีกหลายปี ซึ่งถือเป็นความสูญเสียครั้งใหญ่ของทางเมืองเลยทีเดียว

ยิ่งตำแหน่งสูง ก็ยิ่งได้รับทรัพยากรด้านวรยุทธ์มากขึ้น ดังคำกล่าวที่ว่า ก้าวช้าไปก้าวเดียว ก็จะช้าไปทุกก้าว

เกิดเรื่องนี้ขึ้น จ้าวหยางคาดการณ์ว่า แม้เขาจะทำงานไปจนเกษียณ อย่างมากที่สุดก็คงได้เลื่อนขั้นอีกเพียงแค่ขั้นเดียวเท่านั้น

ตอนนี้เขาเกลียดชังคนที่ฆ่าเจี่ยจื้อเฉียงเข้าไส้เลยทีเดียว เจ้านี่นะ หากมีความแค้นก็ฆ่ากันเงียบ ๆ ไปสิ ทำไมต้องทำตัวเอิกเกริกขนาดนี้ จะเหาะขึ้นฟ้าหรืออย่างไร?

ยิ่งคิดจ้าวหยางก็ยิ่งหงุดหงิด

“ตั้งแต่นี้เป็นต้นไป ให้งดเก็บค่าคุ้มครองรายเดือนจากร้านค้าต่าง ๆ ไปก่อน และจงดูแลผู้ใต้บังคับบัญชาของพวกท่านให้ดีด้วย ในระหว่างที่คนของสำนักตรวจการลงมา ข้าหวังว่าแวดวงขุนนางของเมืองเราจะสงบสุขและไม่มีเรื่องวุ่นวายใด ๆ เกิดขึ้น”

“หากใครมาก่อเรื่องยุ่งยากให้ข้าในช่วงเวลานี้ล่ะก็ อย่าหาว่าจ้าวหยางผู้นี้โหดร้ายก็แล้วกัน”

ทุกคนพยักหน้ารับคำ “ขอรับ ท่านเจ้าเมือง”

ส่วนหลี่หานเจียง ตัวการที่ทำให้ทั้งเมืองอวิ๋นไถต้องตกอยู่ในความวาดผวา ในเวลานี้กำลังนอนเอนหลังบนเก้าอี้ อ่านจดหมายจากหวงเหวินเซวียนด้วยท่าทีสบายอารมณ์

เนื้อความในจดหมายมีดังนี้:

หานเจียงเอ๋ย คนของสำนักตรวจการจะเข้าไปประจำการที่อำเภอของพวกเจ้าชั่วคราวแล้ว แม้ว่าในทางทฤษฎีพวกเขาจะไม่มีอำนาจตรวจสอบองครักษ์เสื้อแพรโดยตรง แต่หากพวกเขาคิดจะฟ้องร้อง ก็สามารถส่งเรื่องไปถึงเบื้องบนได้อย่างง่ายดาย

ช่วงนี้เจ้าจงทำตัวให้เงียบ ๆ หน่อยในอำเภอ รอให้สำนักตรวจการกลับไปก่อนแล้วค่อยว่ากัน

ข้าจะไม่พูดอะไรมาก ขอเตือนเจ้าเพียงประโยคเดียว

หากเรื่องของเจี่ยจื้อเฉียงเป็นฝีมือขององครักษ์เสื้อแพรของพวกเจ้า เจ้าจะต้องจัดการเก็บกวาดร่องรอยให้สะอาดหมดจด อย่าได้ใจอ่อน คนที่ควรฆ่าก็ต้องฆ่าให้หมด

หลังจากอ่านจบ หลี่หานเจียงก็เผาจดหมายทิ้งทันที

สำหรับเรื่องที่นำร่างของเจี่ยจื้อเฉียงไปแขวนไว้ที่ที่ว่าการอำเภอนั้น หลี่หานเจียงจงใจทำเช่นนั้นจริง ๆ

เพื่อทำให้ที่ว่าการอำเภอวุ่นวาย และจะได้จัดระเบียบอำนาจเสียใหม่

ตัวเขาเองจะได้กุมอำนาจทั่วทั้งอำเภอจื่อหยวนได้อย่างเบ็ดเสร็จ หากไม่ทำเรื่องใหญ่โต ก็จะมีคนคิดว่าที่ว่าการอำเภอมีอำนาจเหนือองครักษ์เสื้อแพรอยู่ร่ำไป!