บทที่ 11 ของขวัญ

บทที่ 11 ของขวัญ

หลังจากนั้นไม่นาน หลินเยว่ก็กลับมาถึงบ้านพร้อมกับหิ้วของขวัญที่เธอซื้อมาให้ครอบครัว

"ท่านแม่ ท่านย่า ข้ากลับมาแล้วเจ้าค่ะ!" หลินเยว่ตะโกนเรียกทันทีที่ผลักประตูเปิดเข้ามา

"นังเด็กคนนี้ กลับมาก็กลับมาสิ จะตะโกนหาอะไรกัน" มารดาของหลินเยว่เอ่ยขึ้นด้วยความหงุดหงิด

"ฮิฮิ ท่านแม่ อย่าโกรธไปเลยเจ้าค่ะ เดี๋ยวจะแก่เร็วนะเจ้าคะ ดูสิเจ้าคะ ข้าซื้อเนื้อกลับมาด้วย" หลินเยว่เอ่ยพลางยื่นเนื้อในมือให้มารดา จากนั้นเธอก็กระโดดโลดเต้นกลับไปที่ห้องของตัวเอง โดยตั้งใจว่าจะนำของขวัญที่ซื้อมาออกมาแจกตอนที่ทุกคนรับประทานอาหารเย็นพร้อมหน้ากันในตอนค่ำ

เวลาอาหารเย็นมาถึงในไม่ช้า เนื่องจากวันนี้หลินเยว่ซื้อเนื้อกลับมา มื้อเย็นจึงมีหมูตุ๋นเพิ่มขึ้นมาอีกหนึ่งชาม และทุกคนก็รับประทานกันอย่างมีความสุข หลังจากอิ่มหนำกันแล้ว ทุกคนยังคงดื่มด่ำกับรสชาติของอาหาร ในระหว่างที่ทุกคนอยู่กันพร้อมหน้า หลินเยว่จึงเดินกลับไปที่ห้องของเธอแล้วนำของขวัญที่ซื้อมาในวันนี้ออกมา

ทีแรกเธอส่งปิ่นปักไม้สองอันให้ท่านย่าและท่านแม่ จากนั้นก็มอบดอกไม้ติดผมให้พี่สาวคนโต และมอบเชือกมัดผมให้ซื่อเยว่ผู้เป็นน้องสาว สุดท้ายเธอก็เปิดห่อขนมเพื่อให้ทุกคนในครอบครัวได้แบ่งกันทาน

เธอยังหันไปกล่าวกับท่านปู่และท่านพ่อว่า "ข้าขอโทษด้วยนะเจ้าคะท่านปู่ ท่านพ่อ และพี่ใหญ่ เพราะเงินมีไม่พอก็เลยไม่ได้ซื้อของขวัญมาให้พวกท่าน ไว้คราวหน้าข้าจะซื้อมาให้นะเจ้าคะ"

"ไม่เป็นไรหรอก แม่หนูเยว่ แค่พวกเราได้กินขนมก็ดีมากแล้ว ไม่จำเป็นต้องซื้อของมาให้พวกเราโดยเฉพาะหรอก" ท่านปู่ของหลินเยว่เอ่ยขึ้น ขณะที่ท่านพ่อและพี่ใหญ่ของเธอก็บอกว่ามันไม่ได้จำเป็นเช่นกัน หลินเยว่ยิ้มและไม่ได้กล่าวอะไรเพิ่มอีก

ท่ามกลางเสียงหัวเราะและการพูดคุย มารดาของหลินเยว่ก็เอ่ยถามขึ้นมาว่า "แม่หนูเยว่ คราวนี้เจ้าขายผ้าปักได้เงินมาเท่าไหร่กัน"

หลินเยว่รู้อยู่แล้วว่ามารดาจะต้องถามและเธอก็ไม่สามารถปิดบังได้ ดังนั้นเธอจึงบอกความจริงไป

เมื่อได้ยินว่าผ้าปักของหลินเยว่ขายได้ถึงห้าร้อยอีแปะ และมีเงินอยู่ในมือสามร้อยอีแปะ ทว่าสุดท้ายกลับใช้มันไปจนหมดสิ้น มารดาของหลินเยว่ทั้งรู้สึกยินดีและโกรธเคืองในเวลาเดียวกัน นางยินดีในความสามารถในการหาเงินของหลินเยว่และความเอาใจใส่ที่มีต่อครอบครัว แต่ก็โกรธที่เธอใช้เงินอย่างฟุ่มเฟือยเช่นนี้

ในยามนี้ นางละทิ้งความสุขที่ได้รับปิ่นปักไม้ไปจนหมดสิ้น และเอ่ยกับหลินเยว่ว่า "แม่หนูเยว่ เจ้ายังเด็กนักและยังไม่รู้คุณค่าของเงิน คราวหน้าถ้าเจ้าขายผ้าปักได้อีก จงนำเงินมาให้แม่ แม่จะเก็บไว้ให้เจ้าเพื่อเป็นสินเดิม จะได้ไม่เอาไปใช้จ่ายสุรุ่ยสุร่าย"

เมื่อได้ยินว่าตนเองต้องส่งมอบเงินทั้งหมดที่หามาได้ หลินเยว่จึงหันไปมองท่านปู่ ท่านย่า และท่านพ่อเพื่อขอความช่วยเหลือ

เมื่อต้องเผชิญกับสายตาอ้อนวอนของหลินเยว่ ในที่สุดท่านย่าหลินก็มองไปที่ปิ่นปักไม้ที่หลินเยว่ซื้อให้ตนในวันนี้แล้วเอ่ยขึ้นว่า "แม่หนูเยว่ ตอนที่ครอบครัวส่งเจ้าไปเรียนปักผ้า พวกเราเคยบอกไว้ว่าเจ้าจะต้องจ่ายเงินค่าเล่าเรียนคืนให้แก่ครอบครัว ตอนนี้เจ้าสามารถรับงานและหาเงินได้แล้ว ก็จงจ่ายคืนค่าเล่าเรียนก่อนเถิด หลังจากนั้น เงินที่เจ้าหาได้จากการปักผ้าให้เก็บไว้กับตัวครึ่งหนึ่ง ส่วนอีกครึ่งหนึ่งให้นำมอบให้แก่ครอบครัว"

หลินเยว่รีบพยักหน้ารับคำทันที เมื่อเห็นเช่นนั้น มารดาของเธอจึงเอ่ยขึ้นด้วยความไม่พอใจว่า "ท่านแม่ เหลือไว้ให้ครึ่งหนึ่งมันมากเกินไปนะเจ้าคะ ข้าว่าเหลือไว้ให้นางแค่เงินค่าขนมเล็กๆ น้อยๆ ก็พอแล้ว"

"พอได้แล้ว เงินทองน่ะพวกนางหามาได้ด้วยตัวเอง ก็ปล่อยให้พวกนางเก็บไว้ครึ่งหนึ่งเพื่อออมไว้เป็นสินเดิมของตัวเองเถอะ ไม่ใช่แค่แม่หนูเยว่เท่านั้น แต่รวมถึงแม่หนูเสวี่ยด้วย นางก็จะเก็บเงินครึ่งหนึ่งที่ได้จากการขายผ้าทอของนางไว้เช่นกัน"

"ท่านแม่เจ้าคะ..."

"พอแล้ว เรื่องนี้ตกลงกันตามนี้" ท่านย่าหลินเอ่ยสรุป ถือเป็นอันสิ้นสุดการตัดสินใจ

เมื่อเห็นดังนั้น มารดาของหลินเยว่จึงไม่ได้กล่าวอะไรอีก ในที่สุดนางก็หยิบขนมบนโต๊ะขึ้นมากัดคำโตด้วยความขุ่นเคืองใจ

ในคืนนั้น หลินเยว่นอนอยู่บนเตียงพลางครุ่นคิดถึงเรื่องราวที่เกิดขึ้นในวันนี้ ทั้งความสุขที่ได้รับการยอมรับจากหลงจู๊ร้านปักผ้า ความภาคภูมิใจที่ได้ซื้อของขวัญให้ครอบครัว และความรู้สึกอับจนหนทางที่ท่านแม่ต้องการให้เธอส่งมอบเงินทั้งหมดให้ โดยมีเพียงท่านย่าเท่านั้นที่ออกโรงปกป้องเธอ

อย่างไรก็ดี เมื่อคิดถึงเด็กสาวคนอื่นๆ ในหมู่บ้าน หลินเยว่ก็ปลอบใจตัวเองว่าชีวิตของเธอนั้นดีมากอยู่แล้ว และไม่ควรเรียกร้องสิ่งใดมากเกินไป ยิ่งไปกว่านั้น การที่สามารถเก็บเงินไว้กับตัวได้อย่างเปิดเผยถึงครึ่งหนึ่งก็นับว่ายอดเยี่ยมมากแล้ว เมื่อคิดได้เช่นนี้ ในไม่ช้าหลินเยว่ก็เข้าสู่ห้วงนิทรา