บทที่ 24 หนิวปี้เจี้ยน ประธานจาร์ดีน แมธทีสันและฮ่องกงแลนด์

อาคารคังเล่อ

เลขที่ 1 ฮ่องกงรีครีเอชันพลาซ่า

เมื่อวันที่ 1 มิถุนายน 1970 ทำเนียบรัฐบาลฮ่องกงได้ประมูลขาย "ราชาที่ดิน" ในพื้นที่ถมทะเลเขตเซ็นทรัล พื้นที่ดินมีขนาด 53,000 ตารางฟุต โดยมีราคาเริ่มต้นที่ 53 ล้านดอลลาร์ฮ่องกง มันดึงดูดการเสนอราคาจากกลุ่มบริษัทถึง 18 แห่ง ฮ่องกงแลนด์ชนะการประมูลด้วยราคา 2.158 พันล้านดอลลาร์ฮ่องกง ซึ่งเป็นราคาที่ดินต่อตารางฟุตที่สูงที่สุดในฮ่องกงในเวลานั้น

อาคารนี้ถูกก่อสร้างโดยบริษัทจินเหมินคอนสตรัคชันและใช้เวลาเพียง 16 เดือนนับตั้งแต่การริเริ่มโครงการจนถึงการมุงหลังคาเสร็จสมบูรณ์ ซึ่งถือเป็นสถิติใหม่ในเวลานั้น

อาคารคังเล่อสร้างเสร็จสมบูรณ์ในปี 1973 และเป็นตึกระฟ้าแห่งแรกของฮ่องกง มันได้กลายมาเป็นอาคารที่สูงที่สุดในฮ่องกงและแม้กระทั่งในเอเชียในเวลานั้น จนกระทั่งถูกแทนที่โดยโฮปเวลล์เซ็นเตอร์ในช่วงต้นทศวรรษ 1980

ต่อมา ไท่ปานของจาร์ดีน แมธทีสันและหลายแผนกของกลุ่มบริษัทจาร์ดีน แมธทีสันได้ย้ายเข้าไปทำงานในอาคารคังเล่อ

ในเวลานี้ อาคารคังเล่อถูกเปิดไฟสว่างไสว

สำนักงานประธานของจาร์ดีน แมธทีสัน

ชายผิวขาวในวัยสี่สิบกว่าปี สวมชุดสูท กำลังจะไปทำงาน

เขาคือหนิวปี้เจี้ยน ผู้นำคนปัจจุบันของจาร์ดีน แมธทีสัน

หนิวปี้เจี้ยน สัญชาติวาย เป็นชาวสกอตแลนด์ เขาเกิดที่เทียนจินในปี 1934 และต่อมาได้ย้ายไปประเทศแคนาดา

สำเร็จการศึกษาจากโรงเรียนอันตูในนอร์ทแธมป์ตันเชียร์ ประเทศวาย

หนิวปี้เจี้ยนรับราชการในหน่วยพิทักษ์ชายแดนสกอตแลนด์และเข้ารับการฝึกที่กรีนไลน์สในลอนดอนในปี 1954 ก่อนที่จะเข้าร่วมงานกับจาร์ดีน แมธทีสันในปีเดียวกัน

เขาเคยทำงานในลอนดอน ฮ่องกง ไต้หวัน ออสเตรเลีย และมาเลเซีย

เขากลายมาเป็นกรรมการของจาร์ดีน แมธทีสันในปี 1967 เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นรองกรรมการผู้จัดการในปี 1969 เขากลายมาเป็นกรรมการผู้จัดการในปี 1970 และเขากลายมาเป็นประธานคณะกรรมการบริหารในปี 1975 หรือที่รู้จักกันในนามไท่ปานของจาร์ดีน แมธทีสัน

พ่อของหนิวปี้เจี้ยน หนิวปี้เจี้ยนผู้พ่อ ก็เป็นหนึ่งในผู้จัดการมืออาชีพของจาร์ดีน แมธทีสันเช่นกัน และเคยดำรงตำแหน่งกรรมการของจาร์ดีน แมธทีสัน

ตอนนี้ หนิวปี้เจี้ยนได้กลายมาเป็นผู้นำของจาร์ดีน แมธทีสันในวัย 41 ปี ซึ่งเชื่อมโยงกับบทบาทในอดีตของพ่อเขาในฐานะกรรมการของจาร์ดีน แมธทีสันอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์ในฮ่องกงตอนนี้ดูเหมือนจะแตกต่างไปจากเมื่อก่อน

ก่อนยุคทศวรรษ 1970 ฮ่องกงถูกครอบงำโดยกลุ่มทุนอังกฤษ กลุ่มทุนจีนยังไม่ได้เริ่มปรากฏตัวขึ้น

ในปี 1972 ผู้นำของจาร์ดีน แมธทีสัน เฮนรี่ โจเซฟ ได้เข้าซื้อกิจการฮ่องกงแลนด์ผ่านการควบรวมกิจการ ทำให้บริษัทฮ่องกงมิลก์ของโจวซีเหนียนสามารถเข้ามาบริหารจัดการแทนได้ ซึ่งนับเป็นหนึ่งในจุดสูงสุดของการดำเนินธุรกิจของอังกฤษในจาร์ดีน แมธทีสัน

ในช่วงหลายปีต่อมา ฮ่องกงประสบกับภาวะตลาดหุ้นตกต่ำและตลาดอสังหาริมทรัพย์ตกต่ำ

ก่อนหน้านี้ ผู้พัฒนาอสังหาริมทรัพย์ชาวจีน ซึ่งมีตัวแทนคือหลี่เจียเฉิง หลี่เจ้าจี เจิ้งอวี้ถง กัวเต๋อเซิ่ง และคนอื่นๆ ได้เริ่มผงาดขึ้นมาโดดเด่นอย่างค่อยเป็นค่อยไป

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ธุรกิจของหลี่เจียเฉิงมีการพัฒนาอย่างรวดเร็วมากยิ่งขึ้นเรื่อยๆ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

สิ่งที่หนิวปี้เจี้ยนไม่คาดคิดก็คือ เปาอวี้กังได้แอบจัดการให้ผู้คนไปกว้านซื้อหุ้นของเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์มาได้สักระยะหนึ่งแล้ว

จนถึงตอนนี้เปาอวี้กังกว้านซื้อหุ้นของเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์ไปได้มากเท่าไหร่แล้วกันแน่?

หนิวปี้เจี้ยนไม่รู้เลย

เขารู้ว่าปัจจุบันฮ่องกงแลนด์ถือครองหุ้นในเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์เพียง 10% เท่านั้น ดังนั้นหากไม่มีใครอื่นหมายปองเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์ มันก็คงจะไม่มีอะไรต้องกังวล

หากกลุ่มทุนอื่นเริ่มจับตามองเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์ หนิวปี้เจี้ยนก็รู้ว่าเขาควรจะเริ่มกังวลได้แล้ว

สิ่งสำคัญที่สุดคือ เปาอวี้กังเป็นถึงราชันเรือแห่งโลกอยู่แล้ว ตัวเขาเองมีเงินทุนอุดมสมบูรณ์และมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับธนาคารฮุ่ยเฟิง

ในสถานการณ์เช่นนี้ หนิวปี้เจี้ยนเพิ่งจะดำรงตำแหน่งผู้นำของจาร์ดีน แมธทีสันมาได้เพียงสองปีเท่านั้น เขาจะไม่รู้สึกกังวลได้อย่างไร?

ตอนนี้หนิวปี้เจี้ยนรู้แล้วว่าเขาจะต้องหยุดยั้งเปาอวี้กังจากการกว้านซื้อหุ้นของเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์เพิ่มเติมไม่ว่าจะต้องแลกด้วยอะไรก็ตาม

เมื่อคิดถึงเรื่องนี้...

หนิวปี้เจี้ยนก็หยิบโทรศัพท์บ้านขึ้นมาและเรียกเดวิด ผู้จัดการทั่วไปของเซียงเจียงแลนด์ ให้เข้ามาหา

ในปี 1972 เฮนรี่ โจเซฟ ได้กลายมาเป็นไท่ปานของจาร์ดีน แมธทีสันและฮ่องกงแลนด์ เขาเป็นสมาชิกคนที่ห้าของตระกูลโจเซฟที่ก้าวเข้ามาเป็นไท่ปานของจาร์ดีน แมธทีสัน ในช่วงเวลานี้ โดยใช้ประโยชน์จากตลาดกระทิงของตลาดหุ้นในปี 1972 เขาได้กลืนกินบริษัทฮ่องกงมิลก์โดยตรงโดยไม่ต้องใช้เงินเลยแม้แต่สตางค์เดียว ผ่านการแลกเปลี่ยนหุ้นระหว่างฮ่องกงแลนด์และบริษัทฮ่องกงมิลก์ สิ่งนี้สามารถถือได้ว่าเป็นผลงานชิ้นเอกของเฮนรี่ โจเซฟ

อย่างไรก็ตาม สามปีต่อมา ในปี 1975 เฮนรี่ โจเซฟ ถูกบังคับให้สละตำแหน่งไท่ปานของเขา และหนิวปี้เจี้ยนก็ได้กลายมาเป็นไท่ปานคนใหม่ของจาร์ดีน แมธทีสัน

เดวิด ผู้จัดการทั่วไปคนปัจจุบันของฮ่องกงแลนด์ แม้ว่าจะเป็นสมาชิกของตระกูลเฮนรี่ โจเซฟ แต่เขาก็ไม่ได้ก้าวลงจากตำแหน่งพร้อมกับเฮนรี่ โจเซฟ

ในสายตาของหนิวปี้เจี้ยน เขามองโลกในแง่ดีมากกว่าเกี่ยวกับเปาฟู่ต๋า ผู้ซึ่งมีภูมิหลังทางการเมือง

เปาฟู่ต๋า เกิดในปี 1935 ในประเทศวาย มาจากครอบครัวทหาร เขารับราชการทหารในวัยหนุ่ม และก่อนที่จะเข้าสู่วงการธุรกิจ เขาเคยทำงานเป็นข้าราชการระดับสูงในสำนักงานรัฐบาลฮ่องกงมาเป็นเวลา 15 ปี โดยดำรงตำแหน่งหัวหน้าในหลายแผนกและมีประสบการณ์ด้านการบริหารที่หลากหลาย เขายังเคยดำรงตำแหน่งผู้บัญชาการคนที่สองขององค์กรต่อต้านการทุจริตอีกด้วย

เขาได้เข้าร่วมงานกับบริษัทฮ่องกงแลนด์จำกัด ซึ่งได้รับการยกย่องว่าเป็นบริษัทอสังหาริมทรัพย์ที่ใหญ่ที่สุดในโลกในปี 1975 และได้กลายมาเป็นผู้จัดการทั่วไปของฮ่องกงแลนด์ในปี 1978

ปัจจุบันฮ่องกงแลนด์เป็นเจ้าของอาคารพาณิชย์หลักๆ ในฝั่งเซ็นทรัลของเกาะฮ่องกง เช่น แลนด์มาร์ค อเล็กซานดราเฮาส์ สไวร์เฮาส์ อาคารคังเล่อ โรงแรมแมนดาริน โอเรียนเต็ล และอาคารธนาคารมณฑลกวางตุ้ง

ตามประวัติศาสตร์ ในช่วงวาระการดำรงตำแหน่งของเขาในจาร์ดีน แมธทีสัน การพัฒนาอย่างรวดเร็วและการลงทุนมหาศาลของบริษัทนำไปสู่หนี้สินสุทธิ 4.8 พันล้านหยวนในปี 1983 และหนี้สินระยะยาวก็เพิ่มขึ้นจาก 1.4 พันล้านหยวนเป็น 11.4 พันล้านหยวน

ในปี 1984 เขาได้สมัครใจลาออกจากตำแหน่งผู้จัดการทั่วไปของฮ่องกงแลนด์และเดินทางออกจากฮ่องกง

ในเวลานี้ หนิวปี้เจี้ยนมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับเปาฟู่ต๋ามากกว่าจริงๆ นอกเหนือจากข้อเท็จจริงที่ว่าเดวิดเป็นสมาชิกของตระกูลเฮนรี่ โจเซฟแล้ว เขายังวางแผนที่จะแนะนำและแต่งตั้งเปาฟู่ต๋าให้สืบทอดตำแหน่งต่อจากเดวิดในฐานะผู้จัดการทั่วไปคนใหม่ของฮ่องกงแลนด์ในปีหน้าอีกด้วย

เดวิดยังคงเป็นผู้จัดการทั่วไปของฮ่องกงแลนด์ และปัจจุบันจาร์ดีน แมธทีสันก็ควบคุมเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์ผ่านทางฮ่องกงแลนด์

เมื่อได้รับรู้ว่าเปาอวี้กังกำลังจะเข้าซื้อกิจการเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์ บุคคลที่รู้สึกกังวลมากที่สุดโดยธรรมชาติแล้วย่อมเป็นเดวิด ผู้จัดการทั่วไปของฮ่องกงแลนด์

หนิวปี้เจี้ยนโทรเรียกเดวิด

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

เดวิดเดินทางมาจากอาคารฮ่องกงแลนด์มาร์กทาวเวอร์

"ท่านประธานครับ"

หลังจากที่เดวิดเดินเข้ามา เขาก็ทักทายหนิวปี้เจี้ยนในทันที

คุณรู้ไหมว่าทำไมผมถึงเรียกคุณมาที่นี่?

"ท่านประธานครับ ผมเพิ่งได้ยินมาว่าเปาอวี้กังกำลังจะเข้าซื้อกิจการเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์ เขาได้ให้คนไปกว้านซื้อหุ้นของเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์อย่างเงียบๆ ไปแล้วเป็นจำนวนเท่าใดก็ไม่อาจทราบได้ ดูเหมือนว่ามันน่าจะเกินกว่าจำนวนหุ้นที่เซียงเจียงแลนด์ของเราถือครองอยู่ในเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์แล้วครับ"

เดวิดย่อมไม่ใช่คนธรรมดาสามัญอย่างแน่นอนถึงได้เป็นผู้จัดการทั่วไปของเซียงเจียงแลนด์

เมื่อได้รับข่าว เดวิดก็รู้ดีว่าเกาลูนวอร์ฟโฮลดิงส์เป็นบริษัทโฮลดิ้งในเครือที่สำคัญที่สุดของจาร์ดีน แมธทีสัน และแม้กระทั่งของฮ่องกงแลนด์

พวกเราจะต้องไม่สูญเสียมันไป ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นก็ตาม

มิฉะนั้น เขาจะไม่สามารถอธิบายเรื่องนี้กับตระกูลโจเซฟ ผู้ถือหุ้นรายใหญ่ของจาร์ดีน แมธทีสัน รวมถึงจาร์ดีน แมธทีสันและผู้ถือหุ้นรายอื่นๆ ได้เลย

"เดวิด คุณคิดว่าอะไรคือวิธีที่ดีที่สุดในการแก้ปัญหานี้?"

เปาอวี้กังไม่ใช่คนธรรมดาสามัญ แม้ว่าเมื่อเร็วๆ นี้องค์กรที่ชาวจีนเป็นเจ้าของและเติบโตเร็วที่สุดคือผู้พัฒนาอสังหาริมทรัพย์อย่างหลี่เจียเฉิงก็ตาม

หนิวปี้เจี้ยนและเดวิดรู้ดีว่าเปาอวี้กังคือราชันเรือแห่งโลก และเขาก็เป็นชาวจีนที่ร่ำรวยที่สุดในฮ่องกงมาตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1970

นอกจากนี้ เขายังมีความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดกับธนาคารฮุ่ยเฟิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับประธานของธนาคารฮุ่ยเฟิงอย่างซานตาส

แม้จะมีข่าวลือว่าซานตาสกำลังจะเกษียณอายุ แต่เสิ่นปี้ก็จะสืบทอดตำแหน่งประธานธนาคารฮุ่ยเฟิงต่อจากซานตาส

ถึงกระนั้น ความสัมพันธ์ของเปาอวี้กังกับธนาคารฮุ่ยเฟิงก็ยังห่างไกลจากคำว่าธรรมดามากนัก

หากเปาอวี้กังได้รับการสนับสนุนจากธนาคารฮุ่ยเฟิง โดยเฉพาะอย่างยิ่งการสนับสนุนทางการเงินอย่างเป็นกอบเป็นกำ จาร์ดีน แมธทีสันก็อาจจะต้องตกอยู่ในปัญหาที่ร้ายแรงได้