บทที่ 2 พ่อของผมคือราชันเรือ

คฤหาสน์บนเขาอ่าวดีพวอเตอร์

บนโซฟาในห้องโถงชั้นแรก ชายคนหนึ่งสวมชุดสูทผูกเนกไท มีดวงตาที่สดใส คิ้วดกหนา ใบหน้ากลม แนวผมค่อนข้างสูงเล็กน้อย และไว้ผมแสกข้าง สวมรองเท้าหนัง กำลังนั่งไขว่ห้างอ่านหนังสือพิมพ์

เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากเปาอวี้กัง ราชันเรือแห่งโลก

ข้างกายเปาอวี้กังมีหญิงวัยกลางคนในวัยสี่สิบกว่าปียืนอยู่ เธอสวมชุดเดรสสีเหลือง เธอคือภรรยาของเขา หวงซิ่วอิง ผู้ซึ่งชาวฮ่องกงขนานนามว่าคุณนายเปา

หวงซิ่วอิงให้กำเนิดเปาอวี้ในตอนอายุ 41 ปี ตอนนี้เปาอวี้อายุ 18 ปี ซึ่งหมายความว่าหวงซิ่วอิงมีอายุ 59 ปีแล้ว เนื่องจากเธอไม่ต้องกังวลเรื่องใดๆ และไม่ต้องรับผิดชอบกิจการของบริษัท อีกทั้งยังมีสาวใช้คอยดูแลที่บ้าน เธอจึงดูอ่อนกว่าวัยกว่าคนรุ่นเดียวกันมากด้วยการดูแลรักษาอย่างพิถีพิถัน จนถึงขนาดที่เธอดูเหมือนมีอายุเพียงแค่สี่สิบกว่าปีเท่านั้น

ยิ่งไปกว่านั้น หวงซิ่วอิงยังต้องการดูอ่อนเยาว์ลงเมื่ออยู่ต่อหน้าลูกชายและสามีของเธอ ดังนั้นเธอจึงรู้จักวิธีดูแลตัวเองและแต่งตัว

"คุณผู้หญิงคะ คุณผู้หญิง!" เดซี่ สาวใช้ วิ่งลงมาจากคฤหาสน์ด้วยอาการหอบเหนื่อย

ปัญหาหลักก็คือคฤหาสน์หลังนี้กว้างใหญ่เกินไป

"เดซี่ นายน้อยอยู่ไหนล่ะ?"

"นายน้อย เขา... เขาเพิ่งจะตื่นขึ้นมาและดูเหมือนว่าเขาจะจำดิฉันไม่ได้ค่ะ" เดซี่แทบจะร้องไห้ออกมา

เดซี่เริ่มดูแลเปาอวี้ในตระกูลเปาเมื่อตอนที่เธออายุ 18 ปี ตอนนี้เธออายุ 23 ปีแล้ว ซึ่งหมายความว่าเธอคอยดูแลเปาอวี้ทั้งกลางวันและกลางคืนมาเป็นเวลาห้าปีเต็ม ทำไมเปาอวี้ถึงจำเธอไม่ได้เมื่อสักครู่นี้ล่ะ?

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หวงซิ่วอิงก็รีบลุกขึ้นอย่างรวดเร็ว เธอรู้ว่าเมื่อคืนนี้ลูกชายของเธอดื่มไวน์แดงไปมากเพราะเขาอารมณ์ไม่ดี และเขาก็อาเจียนออกมาเลอะเทอะไปหมด เธอและเดซี่ต้องคอยดูแลเขาจนดึกดื่นกว่าเขาจะยอมเข้านอน

หวงซิ่วอิงและเดซี่เดินขึ้นไปชั้นบนอีกครั้ง

พวกเราใช้เวลาเดินไปไม่กี่นาที

ทั้งสองมาถึงห้องของเปาอวี้ ผลักประตูเปิดและเดินเข้าไป แล้วก็เห็นเปาอวี้นั่งอยู่บนเตียงภายในห้อง

เปาอวี้ได้สติกลับคืนมาแล้ว และไม่เพียงแค่นั้น ดวงตาของเขายังเปล่งประกายสดใสมากยิ่งขึ้นอีกด้วย

"บ๊อบ ลูกรักของหม่ามี้ ลูกไม่เป็นไรใช่ไหม? เมื่อกี้เดซี่บอกว่าลูกดูเหมือนจะจำเธอไม่ได้เหรอ?" หวงซิ่วอิงรีบเดินเข้าไปหาและเอ่ยถามด้วยความห่วงใย

"มะ หม่ามี้ ลูกไม่เป็นไรครับ ลูกแค่รู้สึกมึนหัวนิดหน่อยเพราะดื่มหนักเกินไปเมื่อคืนนี้ ลูกเพิ่งตื่นขึ้นมากะทันหัน เดซี่เลยดูไม่ค่อยคุ้นหน้าลูกเท่าไหร่ แต่ตอนนี้ลูกไม่เป็นไรแล้วครับ"

"โอ้ อย่างนี้นี่เอง ลูกทำเอาหม่ามี้ตกใจแทบแย่"

หวงซิ่วอิงให้กำเนิดลูกสาวสี่คนในช่วงชีวิตของเธอ แม้แต่หมอดูยังบอกว่าเธอและคุณท่านเปาจะเจริญรุ่งเรืองในด้านความมั่งคั่งแต่ไม่รุ่งเรืองในเรื่องทายาท ตระกูลเปาร่ำรวยมาก แต่มันคงเป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะมีลูกชายสายเลือดแท้ๆ ของตัวเอง

ในสถานการณ์เช่นนี้ แม้แต่หวงซิ่วอิงก็ต้องยอมแพ้ในท้ายที่สุด

เมื่อนึกถึงความยากลำบากที่สามีของเธอต้องทุ่มเทเพื่อสร้างอาณาจักรการเดินเรือที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ หวงซิ่วอิงก็หวังว่าสามีของเธอและตระกูลเปาจะมีทายาทเพื่อสืบทอดมรดกต่อไป

หวงซิ่วอิงแอบขอร้องให้เปาอวี้กังตามหาผู้หญิงคนอื่นมาคลอดลูกชายให้กับเขาอยู่หลายครั้ง แต่เปาอวี้กังก็ปฏิเสธทุกครั้ง

นอกเหนือจากความจริงที่ว่าเปาอวี้กังและภรรยามีความสัมพันธ์ที่ดีต่อกันมากแล้ว เปาอวี้กังยังรู้ด้วยว่าความสำเร็จของเขาในชีวิตนี้ส่วนใหญ่มาจากแรงสนับสนุนอย่างเงียบๆ ของภรรยาตลอดหลายปีที่ผ่านมา

นอกจากนี้ เปาอวี้กังยังพึงพอใจอย่างมากกับลูกสาวสุดที่รักทั้งสี่คนของเขา โดยรู้ดีว่าสวรรค์และบรรพบุรุษไม่ได้อยุติธรรมต่อเขา

สิ่งที่เปาอวี้กังและภรรยาไม่เคยคาดคิดเลยก็คือ เมื่อพวกเขามีอายุได้สี่สิบปี หวงซิ่วอิงก็ตั้งครรภ์และในท้ายที่สุดก็ให้กำเนิดลูกชายของพวกเขา เปาอวี้

เขาเป็นเหมือนลูกชายล้ำค่าที่พระเจ้าประทานมาให้กับเขา

ไม่เพียงแต่พ่อของเปาอวี้กังอย่างเปาเจ้าหลงเท่านั้นที่ให้ความสำคัญกับเขาอย่างมาก แต่ยังรวมไปถึงทุกคนในตระกูลเปาด้วยเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เปาอวี้กังและภรรยาที่ปฏิบัติต่อเขาราวกับเป็นลูกของตัวเอง ทะนุถนอมเขาประหนึ่งว่าเขาเป็นสมบัติอันล้ำค่า

พวกเขาให้ความสำคัญกับชื่อของลูกชายเป็นอย่างมากหลังจากที่เขาเกิดมา

เมื่อตอนที่เปาอวี้อายุได้เพียงหนึ่งเดือน ทั้งคู่และเปาเจ้าหลงได้ปรึกษากับปรมาจารย์ชาวฮ่องกงหลายท่านเพื่อตั้งชื่อให้กับเขา และในท้ายที่สุดเปาอวี้กังก็เลือกชื่อ 'เปาอวี้'

เปาเจ้าหลงและเปาอวี้กังเชื่อว่าชื่อนี้ถูกนำมาจากบทความ "ความผิดพลาดของราชวงศ์ฉิน" ของเจี่ยอี้ในยุคราชวงศ์ฮั่น: "มันมีความหมายของการกวาดล้างไปทั่วโลก ครอบคลุมจักรวาล และรวบรวมสี่มหาสมุทรเข้าไว้ด้วยกัน"

ชื่อ 'เปาอวี้' ถูกเลือกมาจากรายชื่อนี้

นอกจากนี้ เวิลด์ไวด์ชิปปิ้งกรุ๊ปและเอเชียชิปปิ้งกรุ๊ปของเปาอวี้กังยังมีธุรกิจการเดินเรืออยู่ทั่วทุกมุมโลก เปาอวี้กังหวังว่าธุรกิจการเดินเรือของเขา และแม้กระทั่งทายาทในอนาคตของเขา ลูกชายของเขา เปาอวี้ จะสามารถครองโลกและครอบคลุมจักรวาลต่อไปได้

ชื่อนี้เป็นชื่อที่ดี แต่มันก็ดูทรงอำนาจมากเกินไป ฉันเกรงว่าเขาอาจจะรับมือกับมันไม่ไหว

นอกจากนี้ ฮ่องกงยังได้รับอิทธิพลอย่างมากจากชาวตะวันตก ดังนั้นชนชั้นนำชาวจีนจำนวนมากจึงมักจะตั้งชื่อภาษาอังกฤษให้กับตัวเองหรือสมาชิกในครอบครัว

ปัจจุบันเปาอวี้กังมีลูกสาวสี่คน ซึ่งพวกเธอได้รับการตั้งชื่อมานานแล้วว่า แอนนา เบสซี่ ซิสซี่ และโดรีน โดยปกติแล้วพวกเธอจะถูกเรียกด้วยชื่อภาษาอังกฤษหากไม่ได้เรียกด้วยชื่อภาษาจีน

ในตอนนี้ เปาอวี้กังและภรรยาก็กลัวเช่นกันว่าชื่อลูกชายของพวกเขาจะทรงอำนาจเกินไปจนไม่อาจรับไหว ดังนั้นพวกเขาจึงมักจะเรียกลูกชายว่าบ๊อบ

ชื่อบ๊อบเป็นการเล่นคำพ้องเสียงจากชื่อภาษาอังกฤษของเปาอวี้

"บ๊อบ หม่ามี้รู้สึกว่าลูกดูเปลี่ยนไปนิดหน่อยนะตอนนี้?" หวงซิ่วอิงนั่งลงข้างๆ เปาอวี้และสวมกอดลูกชายของเธอ

ในช่วงเวลานั้น เธอรู้สึกว่าลูกชายของเธอน่าดึงดูดใจเป็นอย่างมาก และเห็นได้ชัดว่าเขาแตกต่างไปจากปกติเป็นอย่างมาก

ในความเป็นจริง ตั้งแต่เปาอวี้เกิดมา เปาอวี้กังและภรรยาได้ตั้งความหวังในตัวเขาไว้สูงมาก และได้ทุ่มเทแรงกายแรงใจให้กับลูกชายมากกว่าลูกสาวทั้งสี่คนเสียอีก

ถึงกระนั้น เปาอวี้ก็ยังคงเป็นเพียงคนธรรมดาคนหนึ่ง หากเขาไม่ใช่ลูกชายคนสุดท้องของเปาอวี้กังและภรรยา เขาคงจะเป็นแค่คนธรรมดาทั่วไป

เปาอวี้ไม่ชอบเรียนหนังสือ และเขาก็เรียนไม่เก่งอีกด้วย ต่อให้คุณขอให้เขาเริ่มต้นธุรกิจร่วมกับเปาอวี้กังตั้งแต่เนิ่นๆ หรือเรียนรู้เกี่ยวกับการบริหารจัดการบริษัท เขาก็คงทำไม่ได้

เมื่อเวลาผ่านไป เปาอวี้กังและภรรยาก็ตระหนักได้ว่า ในวัยสี่สิบกว่าปี การที่พระเจ้าประทานลูกชายมาให้พวกเขาก็นับว่าเป็นพรประเสริฐที่สุดแล้ว และการที่ลูกชายคนสุดท้องของพวกเขาสามารถเติบโตขึ้นมาได้อย่างแข็งแรงสมบูรณ์ก็ถือเป็นความปรารถนาอันสูงสุดของพวกเขาแล้วเช่นกัน ทำไมพวกเขาถึงต้องไปคาดหวังให้ลูกชายกลายเป็นอัจฉริยะทางธุรกิจด้วยล่ะ?

นั่นเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลย

ในตอนแรก เปาอวี้รู้สึกอึดอัดเล็กน้อยเมื่อหวงซิ่วอิงเข้ามาใกล้เขา แต่เขาก็ค่อยๆ สัมผัสได้ถึงความรักอันลึกซึ้งที่ผู้เป็นแม่อย่างหวงซิ่วอิงมีต่อเขา

ในชาติก่อน เขาเป็นเพียงเด็กกำพร้าที่เติบโตมาในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าและไม่เคยรู้จักเลยว่าความรักความผูกพันในครอบครัวนั้นเป็นอย่างไร

ตอนนี้ ผมดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงความรักของแม่อันฝังรากลึกซึ่งมาพร้อมกับสายเลือดอย่างแท้จริง

"บ๊อบ ไม่มีอะไรหรอกจ้ะ ไปล้างหน้าล้างตาแล้วลงไปทานอาหารเช้ากับแด๊ดดี้ที่ชั้นล่างเถอะ แด๊ดดี้ของลูกกำลังรออยู่นะ"

"ครับ หม่ามี้"

หวงซิ่วอิงยืนขึ้นและมองดูลูกชายของเธอด้วยความพึงพอใจ

เดซี่ยังคงมองดูฉากตรงหน้าด้วยความไม่อยากจะเชื่อ

เมื่อกี้เธอรู้สึกว่านายน้อยจำเธอไม่ได้ แต่ตอนนี้เธอรู้สึกว่านายน้อยดูมีเสน่ห์มากกว่าปกติ ยิ่งไปกว่านั้น เธออดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากจะเทิดทูนนายน้อย

ทำไมถึงเป็นแบบนั้นไปได้นะ?

เดซี่ไม่รู้เลย

ด้วยการบริการที่มีประสิทธิภาพอย่างมากของเดซี่ การแต่งตัวและการล้างหน้าล้างตาของเปาอวี้ล้วนถูกจัดการโดยเดซี่ สาวใช้คนนี้

เปาอวี้สวมชุดลำลองและยืนอยู่หน้ากระจกห้องน้ำ เขาพบว่าจริง ๆ แล้วเขามีรูปร่างหน้าตาค่อนข้างดีทีเดียว ด้วยโครงหน้าที่ชัดเจน บุคลิกที่สง่างาม และรูปร่างที่เพรียวบาง ดวงตาของเขาคล้ายกับดวงตาของเปาอวี้กัง และคิ้วของเขาก็มีความคล้ายคลึงกันอยู่บ้าง

เมื่อเทียบกับหวงซิ่วอิงแล้ว เปาอวี้กังมีรูปลักษณ์และสรีระที่ดีกว่า ซึ่งนี่ก็เป็นเหตุผลว่าทำไมเขาถึงสามารถได้รับความไว้วางใจจากผู้คนในแวดวงธุรกิจได้อย่างง่ายดายในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

"เดซี่ วันนี้วันที่เท่าไหร่?"

"นายน้อย วันนี้คือวันที่ 14 ตุลาคมค่ะ"

14 ตุลาคม 1977?

"วันศุกร์เหรอ?"

"ใช่ค่ะ นายน้อย"

จู่ๆ เปาอวี้ก็นึกขึ้นมาได้ว่ามีข่าวที่สำคัญมากๆ บางอย่างปรากฏในหน้าหนังสือพิมพ์ฮ่องกงเมื่อไม่กี่วันก่อน แต่อาจจะไม่มีคนให้ความสนใจกับมันมากนัก

"นายน้อย ต้องการให้ดิฉันหวีผมให้ไหมคะ?"

เส้นผมของเปาอวี้ในตอนนี้ดำขลับ ดัดทรงแบบแสกข้าง และเขาก็ดูดีทีเดียว