บทที่ 25 คุณสมบัติการแนะนำ (ตอนที่ 2)

นี่คือแผงสถานะปัจจุบันของฟราน

【ชื่อ: ฟราน】

คลาส: นักรบรูน (ครึ่งดาว), นักปรุงยา

คุณลักษณะ: พละกำลัง 2.5, พลังจิต 2.3

ทักษะ: เคล็ดการหายใจวายุว่องไว (ขั้นปรมาจารย์) (ความชำนาญ: 25/10000)

วิชาปรุงยา (ขั้นชำนาญ) (ความชำนาญ: 8621/10000)

อักขระวิรูน (ขั้นปรมาจารย์) (ความชำนาญ: 543/1000)

วิชาดูดาว (ขั้นต้น) (ความชำนาญ: 76/100)

คมมีดสายลม (ขั้นปรมาจารย์) (ความชำนาญ: 281/1000): ควบแน่นคมมีดสายลมไว้ในมือและปลดปล่อยมันออกไปเพื่อโจมตีศัตรู

พุ่งทะยานฟ้า (ขั้นปรมาจารย์) (ความชำนาญ: 431/1000): สามารถใช้ได้กลางอากาศเท่านั้น โดยส่งมอบการโจมตีอันทรงพลังใส่คู่ต่อสู้จากเบื้องบน

พรสวรรค์: เคลื่อนไหวไปกับสายลม, นักเล่นแร่แปรธาตุผู้ชำนาญ

พลังจิต (สิ่งนี้ช่วยให้คุณสามารถควบแน่นพลังจิตของคุณให้กลายเป็นอักขระได้ เมื่อนำมาใช้ในการต่อสู้ พลังจิตของคุณจะถูกเปลี่ยนเป็นพละกำลังในอัตราส่วน 1:0.3 ปัดเศษลง)

ตอนนี้ก็เป็นช่วงสิ้นปีการศึกษาแล้ว และการประเมินก็เหลือเวลาอีกไม่ถึงหนึ่งสัปดาห์หลังจากคาบเรียนวิชาดาบนี้

ฟรานใช้เวลาเกือบสามเดือนเพื่อฝึกฝนสถานะตัวละครของเธอจนถึงระดับที่สูงส่งเป็นอย่างมาก; เธอรู้สึกว่าเธอได้ฝึกฝนทุกสิ่งทุกอย่างที่เธอสามารถทำได้ไปหมดแล้ว

อย่างแรกเลยคือเคล็ดการหายใจ หลังจากที่ฝึกซ้อมกับเบลล่ามาเป็นเวลานาน ในที่สุดเธอก็ก้าวไปสู่ขั้นปรมาจารย์ในเคล็ดการหายใจ และหลังจากนั้นเธอก็หยุดฝึกซ้อมกับเบลล่า

เนื่องจากเบลล่าเริ่มจะสู้เธอไม่ได้แล้ว ทุกครั้งที่เธอใช้เคล็ดการหายใจ ความแข็งแกร่งของเธอก็ใกล้เคียงกับเบลล่าแล้ว และเธอก็มีความคล่องแคล่วว่องไวมากกว่า ซึ่งนำไปสู่การที่เบลล่าไม่ชนะอีกต่อไป

คุณลักษณะของเธอได้รับการพัฒนาเป็นอย่างมากเนื่องจากการอัปเกรดเคล็ดการหายใจและการครอบครองคลาสนักรบรูน การทับซ้อนของทักษะการต่อสู้ระยะประชิดทำให้พละกำลังของเธอเหนือกว่าพลังจิตเป็นครั้งแรก

นอกจากนี้ เธอยังค้นพบเส้นทางผลาญเงินในการฝึกฝนอักขระของเธอด้วย: หากเธอหยุดวาดอักขระลงบนอาวุธหลังจากที่วาดไปได้เพียงหนึ่งในสี่ เธอก็จะได้รับความชำนาญ 1 คะแนนเช่นกัน

ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากตำแหน่งนั้นไม่ได้ถูกวาดจนเสร็จสมบูรณ์ เธอจึงสามารถวาดมันได้ถึงสามครั้งบนอาวุธเพียงชิ้นเดียว ซึ่งหมายความว่าเธอสามารถได้รับความชำนาญถึงสามคะแนนต่ออาวุธหนึ่งชิ้น

ในเวลาเดียวกัน วิธีนี้ใช้เวลาน้อยกว่าการสลักอักขระลงบนอาวุธจนเสร็จสมบูรณ์มาก โดยใช้เวลาเพียงครึ่งเดียวเท่านั้น

เนื่องจากการสลักอักขระที่เสร็จสมบูรณ์มักจะให้รางวัลเป็นความชำนาญเพียง 2-4 คะแนน การจงใจทำอาวุธพังจึงรวดเร็วกว่าการสลักอักขระอย่างซื่อตรงมาก

ปัญหาเดียวก็คือดูเหมือนว่าช่างฝีมือเวทมนตร์จะไม่คุ้นเคยกับวิธีการผลิตในระดับสเกลใหญ่นี้ แม้ว่าพวกเขาจะละทิ้งงานอื่นๆ ไปแล้ว แต่วันส่งมอบสินค้าก็ยังคงถูกเลื่อนออกไปครั้งแล้วครั้งเล่า

สิ่งนี้ส่งผลให้คำสั่งซื้อของเธอพอกพูนขึ้นไปถึงกว่าหนึ่งพันรายการ และราคาของทองแดงเขาขาวก็ยังคงสูงลิ่วเนื่องจากการสั่งซื้อจำนวนมากของเธอ

คลาสนักรบรูนยังมอบพรสวรรค์ที่เรียกว่า 【พลังจิต】 ให้อีกด้วย ซึ่งมันค่อนข้างดีเลยทีเดียว เธอได้ลองใช้มันแล้ว; บัฟนี้สามารถเปิดและปิดใช้งานได้ทุกเมื่อ แต่จะไม่สามารถใช้เวทมนตร์ได้ในขณะที่มันทำงานอยู่

เธอเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่แล้ว พร้อมที่จะบดขยี้ริกเตอร์ คนที่เธอไม่เคยแม้แต่จะพบหน้าเลยด้วยซ้ำให้สิ้นซาก

กลับมาที่การดวลกับจอห์น หลังจากการดวลเริ่มต้นขึ้น ฟรานไม่ได้ใช้เคล็ดการหายใจใดๆ และพุ่งเข้าฟาดฟันดาบใส่เขาโดยตรง

จอห์นขมวดคิ้วเมื่อเห็นว่าฟรานไม่ได้เปิดใช้งานเคล็ดการหายใจในทันที; มันไม่ใช่ทางเลือกที่ดีเลย

ฟรานคิดว่าความแข็งแกร่งที่เขาจะแสดงออกมาจะเปลี่ยนแปลงไปตามสภาพของคู่ต่อสู้ในลานประลองงั้นเหรอ? ไม่เลย เขาตั้งใจจะใช้ความแข็งแกร่งของเขาโดยอิงจากสภาพที่ดีที่สุดของคู่ต่อสู้ตั้งแต่ต้นอยู่แล้ว

จอห์นคิดว่าฟรานคงจะเสียเปรียบอย่างหนักจากการโจมตีครั้งแรก ดังนั้นเขาจึงลดความแข็งแกร่งลงเล็กน้อย

จอห์นต้องตกตะลึงกับแรงที่ส่งผ่านมาระหว่างที่ดาบไม้ปะทะกัน เขารีบเพิ่มความแข็งแกร่งของเขาและถอนหายใจด้วยความโล่งอกหลังจากที่สามารถป้องกันการโจมตีเอาไว้ได้สำเร็จ

ฟรานมีสภาพร่างกายที่แข็งแกร่งขนาดนี้ได้ยังไงกัน? เขารู้สึกว่าแรงนี้แข็งแกร่งกว่าของเบลล่าตอนที่ไม่ได้ใช้เคล็ดการหายใจ แต่ก็อ่อนแอกว่าตอนที่เธอใช้มัน

หากฟรานครอบครองสภาพร่างกายนี้มาตั้งแต่กำเนิด ประกอบกับความคล่องแคล่วว่องไวแต่กำเนิดของเธอ จอห์นก็มีความคิดหนึ่งผุดขึ้นมาซึ่งทำให้เขาต้องสะดุ้งเมื่อพูดมันออกมา

ตอนนี้ฟรานสามารถเข้าร่วมการประเมินเด็กฝึกหัดระดับสูงได้แล้ว และเธอก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะคว้าอันดับที่ดีมาครองได้

เขาเชื่อว่าฟรานน่าจะมีระดับความแข็งแกร่งในระดับนี้หลังจากเข้าร่วมสำนักดาบเวทมนตร์ไปแล้วหนึ่งหรือสองปี ซึ่งมันไร้เหตุผลเป็นอย่างยิ่ง

เด็กฝึกหัดที่ก่อนหน้านี้ไม่สามารถแม้แต่จะทำท่าฟันดาบที่ง่ายที่สุดได้ กลับกลายมาเป็น 'เด็กฝึกหัดระดับสูง' ที่ทรงพลังได้ในเวลาเพียงไม่กี่เดือน

หลังจากแลกเปลี่ยนการโจมตีกันอีกครั้ง ฟรานก็ตระหนักว่าความแข็งแกร่งของจอห์นกำลังเพิ่มขึ้น และหากเธอไม่ใช้เคล็ดการหายใจในเร็วๆ นี้ เธอก็คงจะไม่สามารถต่อสู้กลับได้

ฟรานรวบรวมสายลมรอบๆ ตัวเธอในพริบตา และจากนั้นก็เปิดฉากพายุแห่งการโจมตี

หยาดเหงื่อผุดขึ้นบนหน้าผากของจอห์น เป็นไปตามที่เขาคาดการณ์ไว้ ความแข็งแกร่งของเธอนั้นสูงกว่าของเบลล่าเล็กน้อยหลังจากที่เปิดใช้งานเคล็ดการหายใจ

ตอนนี้เขารู้สึกเสียใจเป็นอย่างยิ่งที่ไม่ได้เปลี่ยนดาบไม้ของเขาให้ทันเวลา ในระหว่างที่ต่อสู้กับเบลล่า ดาบไม้ก็โค้งงอไปแล้ว และในการต่อสู้ครั้งนี้ จอห์นถึงกับได้ยินเสียงของมันที่ใกล้จะหักเลยด้วยซ้ำ

ดาบไม้เล่มนี้ไม่ได้ถูกออกแบบมาสำหรับการต่อสู้ในระดับนี้ เขาสามารถสัมผัสได้ว่าดาบไม้ของฟรานก็โค้งงอเช่นกัน แต่ดาบไม้ของเขามีแนวโน้มที่จะพังทลายลงก่อนมากกว่า

จอห์นต้องเปิดใช้งานเคล็ดการหายใจของเขา ซึ่งช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งและความเร็วของเขาได้อย่างมาก พลิกสถานการณ์จากที่ฟรานมีความได้เปรียบเล็กน้อยให้กลายเป็นจอห์นที่สามารถชิงความได้เปรียบมาได้แทน

ชั่วครู่หนึ่ง ฟรานต้องการที่จะเปิดใช้งาน 【พลังจิต】 ของเธอ เธอรู้สึกว่าหากเธอทำแบบนั้น เธอจะต้องประสบความสำเร็จในสถานการณ์ปัจจุบันอย่างแน่นอน

อย่างไรก็ตาม ท้ายที่สุดแล้วเธอก็ละทิ้งความคิดนั้นไป เธอสามารถเอาตัวรอดจากการพัฒนาทางร่างกายในปัจจุบันได้ด้วยการอ้างว่าใช้เทคนิคการขัดเกลาร่างกาย แต่หากสภาพร่างกายของเธอพัฒนาขึ้นไปสู่ระดับที่สูงขึ้นอย่างกะทันหันในระหว่างการต่อสู้ มันก็คงจะยากที่จะไม่สงสัยว่ามีวิชาลับบางอย่างเข้ามาเกี่ยวข้องด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น มันก็ไม่จำเป็นที่จะต้องใช้สิ่งนี้ หลังจากที่หลบการโจมตีได้อย่างเฉียดฉิว ฟรานก็ทาดาบของเธอ การเคลื่อนไหวนั้นรวดเร็วมากเสียจนเบลล่าอาจจะไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบสนองด้วยซ้ำ

จอห์นเองก็เห็นการเคลื่อนไหวนี้เช่นกัน แต่เขาไม่คิดว่ามันจะสามารถทำอะไรได้และก็ไม่ได้ให้ความสนใจกับมัน

เขาต้องทุ่มเทอย่างสุดกำลัง แม้ว่าเขาจะรู้ว่าความแข็งแกร่งของฟรานนั้นมากเกินไปหน่อย แต่เขาก็คิดว่าเพื่อนๆ ของเขาคงจะหัวเราะเยาะเขาจนตายแน่หากเขาเป็นฝ่ายพ่ายแพ้

แต่การโจมตีครั้งต่อไปกลับอยู่เหนือความคาดหมายของจอห์น ดาบไม้ทั้งสองปะทะกัน แต่ครั้งนี้เสียงกลับเบากว่ามาก

เนื่องจากดาบไม้ของจอห์นหัก ใบมีดส่วนใหญ่จึงดูดซับพลังงานจลน์แล้วกระเด็นหลุดลอยไป และตอนนี้ดาบไม้ในมือของเขาก็แทบจะสั้นกว่ากริชเสียอีก

"แย่แล้ว!" จอห์นคิดในใจ เขาต้องการจะบล็อกการโจมตีครั้งต่อไปให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ และจากนั้นก็ถอยร่นกลับมาอย่างรวดเร็วเพื่อสร้างระยะห่าง

แต่มันก็สายเกินไปแล้ว ฟรานมีความคล่องแคล่วว่องไวกว่าที่เขาจินตนาการไว้ แม้ว่าเขาจะบล็อกมันเอาไว้ได้ แต่ใบมีดก็ยังคงกระแทกเข้าที่ด้านข้างลำตัวของเขาอยู่ดี

จอห์นวางดาบไม้ที่พังยับเยินในมือลง เผยรอยยิ้มอันขมขื่น ถอนหายใจยาว แล้วจึงพูดว่า:

"ฟราน ครูตั้งตารอวันที่เธอจะได้เป็นจอมเวทอย่างเต็มตัวนะ"

หลังจากการปะทะกันครั้งนี้ เขาก็ตระหนักได้เลยว่าฟรานจะต้องผ่านการทดสอบได้ภายในสามปีและกลายเป็นจอมเวทอย่างเป็นทางการของสำนักดาบเวทมนตร์ได้อย่างแน่นอน