บทที่ 24 ตามหาโจวซานไห่

โรงงานเครื่องจักร

เจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยเอ่ยถาม "แม่หนู หนูกำลังตามหาใครอยู่เหรอ?" เขามองดูเด็กสาวท่าทางสะอาดสะอ้านตรงหน้า ซึ่งเสื้อผ้าของเธอไม่มีรอยปะชุนเลยแม้แต่น้อย

"คุณลุงคะ หนูกำลังตามหาโจวซานไห่ค่ะ ผู้อำนวยการโจว!"

"หนูเป็นอะไรกับเขาล่ะ? หนูมีความสัมพันธ์อะไรกับเขา? แล้วหนูต้องการพบเขาทำไม?" ชายชราเกิดความตื่นตัวขึ้นมาอย่างมากเมื่อได้ยินว่าอีกฝ่ายกำลังตามหาผู้อำนวยการโจว เขาคิดในใจว่า "หรือว่าจะเป็นญาติยากจนจากชนบท? ก็ไม่น่าจะใช่"

"หนูเป็นหลานสาวของเขาค่ะ หนูมาเยี่ยมเขา" เมื่อเห็นสีหน้าจริงจังของเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย อี้ตูตัวจึงรีบอธิบายอย่างรวดเร็ว

"มาเยี่ยมงั้นเหรอ? ถ้าอย่างนั้นก็รอสักเดี๋ยวนะ ลุงจะไปถามให้" ชายชราหันไปทักทายชายชราอีกคนที่อยู่ข้างๆ ก่อนจะเดินมุ่งหน้าไปยังอาคารสำนักงานของโรงงาน

"ตกลงค่ะ! ขอบคุณนะคะคุณลุง"

......

ก๊อก ก๊อก!

"เข้ามาได้" เสียงทุ้มต่ำของผู้ชายดังมาจากด้านในสำนักงาน

"ผู้อำนวยการโจว มีเด็กสาวคนหนึ่งมาหาคุณที่หน้าประตูโรงงานครับ เธอบอกว่าเป็นหลานสาวของคุณ"

เมื่อได้ยินชายชรากล่าวว่ามีหญิงสาวมาหาเขา เขาก็เอ่ยถามขึ้นว่า "หลานสาวของผมงั้นเหรอ? ลุงหลู่ เธอบอกหรือเปล่าครับว่าเธอแซ่อะไร?"

"เธอบอกว่าเธอแซ่อี้" หรือว่าฉันจะโดนหลอกเข้าให้แล้ว? ฉันว่าแล้วเชียว คนหนุ่มสาวสมัยนี้ พวกเขาหลอกได้แม้กระทั่งคนแก่!

"หืม?" โจวซานไห่รีบลุกขึ้นยืนจากที่นั่งอย่างรวดเร็ว จนทำให้เก้าอี้ของเขาล้มลงด้วยความเร่งรีบ

"ตอนนี้เธออยู่ที่ไหนครับ? เธอยังอยู่ที่ประตูโรงงานหรือเปล่า?" เขาเดินอ้อมโต๊ะทำงานมาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าชายชรา

"เธอยังอยู่ที่นั่น ฉันบอกให้เธอรออยู่ที่หน้าประตูโรงงาน"

"เร็วเข้าครับ! คุณลุง พาผมไปพบเธอที" โจวซานไห่ไม่สนเรื่องอื่นใดอีกต่อไป เขาเพียงแค่อยากจะดูว่าเธอคือคนที่เขากำลังนึกถึงอยู่หรือไม่

ฟู่ ฉันวิ่งเหยาะๆ มาตลอดทางเลย

ที่หน้าประตูโรงงาน โจวซานไห่มองเห็นเด็กสาวคนหนึ่งกำลังยืนรออยู่ที่นั่น

"หนูคือ... เสี่ยวตูตัวงั้นเหรอ? หนูต้องเป็นเสี่ยวตูตัวแน่ๆ ใช่ไหม?" เมื่อมองดูเด็กสาวตรงหน้าเขาซึ่งมีหน้าตาคล้ายคลึงกับเพื่อนของเขามาก เขาก็รีบเอ่ยถามอย่างรวดเร็ว

"หนูเองค่ะ คุณคือคุณลุงโจวใช่ไหมคะ?"

โจวซานไห่ดูเหมือนจะจดจำเพื่อนเก่าได้ เขาเหลือบมองไปด้านข้าง "ใช่แล้ว! ลุงเอง พ่อแม่ของหนูอยู่ที่ไหนล่ะ? ทำไมพวกเขาถึงไม่มากับหนูด้วย?"

"พวกท่านมาไม่ได้แล้วค่ะ! พวกท่านสละชีพไปแล้ว และบอกให้หนูมาหาคุณลุง" อี้ตูตัวไม่อยากจะทำลายความคาดหวังของอีกฝ่ายเลยจริงๆ ดังนั้นเธอจึงกล่าวด้วยน้ำเสียงอู้อี้

"สละชีพงั้นเหรอ? ลุงรู้อยู่แล้วว่าวันนี้จะต้องมาถึง! ไม่อย่างนั้น เขาคงไม่พูดกับลุงเหมือนเป็นการสั่งเสียครั้งสุดท้ายหรอก" เขามองทอดสายตาออกไปในระยะไกล ราวกับกำลังหวนนึกถึงบทสนทนาที่เขาเคยมีกับเพื่อนเก่าเมื่อหนึ่งเดือนก่อน "พวกเขาล่ะ? พวกเขาสละชีพได้อย่างไร?"

"หนูได้ยินมาจากผู้บัญชาการกองพลว่าพวกเขาพลีชีพในระหว่างปฏิบัติภารกิจค่ะ พวกท่านทิ้งจดหมายไว้บอกให้หนูมาหาคุณลุงที่ปักกิ่ง!"

"ที่นี่ไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะจะคุยกัน ตอนนี้หนูพักอยู่ที่ไหน? ปลอดภัยหรือเปล่า?" เมื่อนึกถึงสิ่งของที่เพื่อนเก่าเคยมอบให้เขา เขาก็ลดระดับเสียงลงอย่างเงียบเชียบและเอ่ยถาม

"ตอนนี้หนูพักอยู่ที่บ้านพักรับรองของรัฐในบริเวณใกล้เคียงค่ะ ค่อนข้างปลอดภัยเลยทีเดียว" อี้ตูตัวมองดูสีหน้าเคร่งเครียดของเขา หรือว่า? ครอบครัวของฉันจะมีตัวตนอื่นซ่อนอยู่อีกงั้นเหรอ?

ไม่มีทาง! ไม่ใช่ว่าฉันควรจะได้มาใช้ชีวิตวัยเกษียณในยุคสมัยนี้หรอกเหรอ? พญายมราชกำลังหลอกฉันอยู่หรือเปล่าเนี่ย?

พญายมราช:...ฉันไม่รู้อะไรทั้งนั้น อย่ามาพูดจาเหลวไหลนะ ฉันไม่เคยบอกว่าจะให้เธอมาใช้ชีวิตวัยเกษียณเสียหน่อย ฉันไม่ขอรับผิดสำหรับเรื่องนี้หรอก

...ปรโลก...

ฮัดเช่ย!

หนึ่งคือโดนด่า สองคือมีคนคิดถึง สามคือเป็นหวัด

พญายมราช: "ใครกำลังพูดถึงฉันลับหลังอยู่เนี่ย?"

......

"ตราบใดที่หนูปลอดภัย ถ้างั้นเราเอาแบบนี้ก็แล้วกัน! ตอนนี้ลุงยังทำงานอยู่ งั้นลุงจะให้ที่อยู่บ้านของลุงกับหนูนะ คืนนี้หนูมาทานอาหารเย็นที่บ้านสิ ลุงจะให้คุณป้าทำของอร่อยๆ ให้หนูทาน" เมื่อพูดจบ โจวซานไห่ก็หยิบปากกาออกมาจากกระเป๋าเสื้อ เขียนที่อยู่บ้านของเขาลงไป แล้วยื่นให้กับเธอ

"ตกลงค่ะ ถ้าอย่างนั้นคืนนี้หนูคงต้องรบกวนคุณลุงด้วยนะคะ" เธอไม่ลังเลเลย รับกระดาษที่เขียนที่อยู่จากโจวซานไห่มา และตอบกลับอย่างสุภาพเรียบร้อย

"ตกลง! ถ้างั้นลุงจะรอหนูมาทานอาหารเย็นคืนนี้นะ" เมื่อมองดูเด็กสาวตรงหน้าที่ช่างสุภาพเรียบร้อย เขาก็คิดในใจว่า "สมกับที่เป็นลูกสาวของพวกเขาจริงๆ! ช่างสง่างามและมีกิริยามารยาทเพียบพร้อม"

ถ้าหากอี้ตูตัวสามารถได้ยินความคิดของเขา เธอจะต้องบอกเขาอย่างแน่นอนว่า "คุณคิดมากไปแล้ว ถ้าหากคุณไม่ใช่ผู้ใหญ่ที่แสนดีขนาดนี้ ฉันคงทำให้คุณได้เห็นไปแล้วว่าคนบ้าของจริงมันเป็นยังไง!"

"ตกลงค่ะ! ไว้เจอกันนะคะคุณลุงโจว" หลังจากบอกลาเสร็จ เธอก็หันหลังและเดินจากไป

"ตกลง! ไว้เจอกันนะ" โจวซานไห่มองดูเธอเดินจากไปจนกระทั่งเธอหายลับสายตาไป ก่อนที่จะกลับเข้าไปในโรงงานเพื่อทำงานต่อ