บทที่ 23 การพบกันครั้งแรกกับสวี่ฟางฟาง

"สวัสดีค่ะสหาย! รบกวนช่วยเปิดห้องพักเดี่ยวให้ฉันหน่อยนะคะ" อี้ตูตัวกล่าวกับหญิงสาวที่อยู่ตรงเคาน์เตอร์ขณะถือสัมภาระของเธอมาด้วย

สวี่ฟางฟางซึ่งกำลังจัดระเบียบข้าวของอยู่ที่เคาน์เตอร์เงยหน้าขึ้นมาและมองเห็น...

ว้าว! ช่างเป็นผู้หญิงที่ผิวพรรณขาวผ่องและงดงามอะไรเช่นนี้!

"สหาย ห้องพักเดี่ยวราคาคืนละสองหยวนค่ะ โปรดแสดงจดหมายแนะนำตัวของคุณให้ฉันดูด้วยนะคะ"

อี้ตูตัวเปิดกระเป๋าของเธอและหยิบจดหมายแนะนำตัวออกมา "ตกลงค่ะ! รบกวนช่วยจองให้ฉันสองคืนก่อนนะคะ นี่คือจดหมายแนะนำตัวค่ะ"

"ตกลงค่ะ โปรดรอสักครู่นะคะ" นี่เป็นครั้งแรกที่สวี่ฟางฟางได้เห็นผู้หญิงที่สุภาพเรียบร้อยเช่นนี้ ดังนั้นเธอจึงแอบมองอีกสองสามครั้งด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ไม่กี่นาทีต่อมา

หลังจากลงทะเบียนเสร็จเรียบร้อย สวี่ฟางฟางก็ยื่นจดหมายแนะนำตัวและกุญแจให้กับอี้ตูตัว "สหาย นี่คือจดหมายแนะนำตัวและกุญแจของคุณค่ะ ห้องพักของคุณคือห้องที่อยู่ด้านในสุดบนชั้นสอง ในห้องมีกาต้มน้ำนะคะ ถ้าหากคุณต้องการน้ำร้อน ให้ไปที่ห้องต้มน้ำ ถ้าหากคุณต้องการอาบน้ำ คุณต้องไปที่โรงอาบน้ำสาธารณะในบริเวณใกล้เคียง ซึ่งคุณจะต้องใช้คูปองอาบน้ำค่ะ"

"ตกลงค่ะ ขอบคุณที่ช่วยเตือนนะคะสหาย" อี้ตูตัวรับสิ่งของเหล่านั้นมา หันหลังกลับและเดินขึ้นไปชั้นบน

"จุ๊ๆ นี่คือคุณหนูจากบ้านไหนกันเนี่ย? ไม่เพียงแต่เธอจะแต่งตัวได้อย่างงดงามเท่านั้น แต่เธอยังสุภาพเรียบร้อยอย่างเหลือเชื่ออีกด้วย เห็นได้ชัดเลยว่าเธอเป็นคนมีวัฒนธรรม!" สวี่ฟางฟางกล่าว พลางหยิบเมล็ดทานตะวันออกมาจากกระเป๋าและขบกัดมันขณะที่เธอมองดูอี้ตูตัวเดินขึ้นบันไดและหายลับไปตรงหัวมุม

"ฟางฟาง เธอกำลังพูดอะไรอยู่น่ะ? มีข่าวดีอะไรเหรอ? บอกพวกเรามาสิ"

"ไม่มีอะไรหรอกค่ะ! จริงสิคะคุณป้าหยาง ลูกชายของคุณป้าหางานทำได้หรือยังคะ?" สวี่ฟางฟางซึ่งเดิมทีตั้งใจจะอู้งาน รีบเปลี่ยนเรื่องคุยอย่างรวดเร็วเมื่อเห็นคุณป้าหยางเดินเข้ามาใกล้พร้อมกับประกายแห่งความอยากรู้อยากเห็นในดวงตาของเธอ

"เฮ้อ! อย่าพูดถึงมันเลย งานนั้นพังไม่เป็นท่าไปแล้วล่ะ"

"จบแล้วเหรอคะ? การส่งมอบงานน่าจะเสร็จสมบูรณ์ไปแล้วไม่ใช่หรือคะ?"

"ใครว่าไม่ใช่ล่ะ? ในภายหลัง พ่อแม่สามีของหล่อนบอกว่าพวกเขาต้องการเก็บงานนั้นไว้ให้น้องสาวของหล่อนและจะไม่ยอมขายมันแล้ว" คุณป้าหยางดูมีสีหน้ากลัดกลุ้มเมื่อพูดถึงเรื่องงานของลูกชายคนเล็กของเธอ!

ตอนนี้ประเทศกำลังเรียกร้องให้เยาวชนผู้มีการศึกษาไปเข้าร่วมในการพัฒนาชนบท และลูกชายคนเล็กของฉันก็ถึงวัยที่ต้องเดินทางไปชนบทพอดี งานที่ฉันอุตส่าห์ดิ้นรนหามาให้เขาได้ในที่สุดกลับล้มเหลวไม่เป็นท่าเสียแล้ว!

ปัจจุบันเขาไม่มีงานทำในเมือง และถ้าหากเขายังหางานทำไม่ได้ในเร็วๆ นี้ เขาจะไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องยอมรับการจัดสรรของคณะกรรมการแขวงเพื่อเดินทางไปชนบท

ไม่ใช่ว่าเธอไม่อยากให้ลูกชายคนเล็กไปชนบทหรอกนะ แต่เป็นเพราะว่าลูกสาวคนเล็กของครอบครัวซูซึ่งอาศัยอยู่บนชั้นเดียวกัน เพิ่งจะกลับมาเยี่ยมญาติเมื่อเดือนที่แล้ว

ถ้าหากเธอไม่ได้ส่งเสียงพูดขึ้นมา พวกเราก็อาจจะจำเธอไม่ได้เลยด้วยซ้ำ หลังจากไปอยู่ชนบทได้เพียงแค่สองปี เธอก็ผ่ายผอมลงจนเหลือแต่หนังหุ้มกระดูก และรูปลักษณ์ทั้งหมดของเธอก็เปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง

......

วันรุ่งขึ้น

"สหาย? คุณจะออกไปข้างนอกเหรอคะ?" สวี่ฟางฟางซึ่งกำลังเข้าเวรอยู่ที่เคาน์เตอร์ เอ่ยทักทายอี้ตูตัวขณะที่เธอเดินลงมาจากชั้นบน

อี้ตูตัวเดินตรงไปที่เคาน์เตอร์ "ใช่ค่ะ! สวัสดีค่ะสหาย คุณพอจะบอกฉันได้ไหมคะว่าจะไปที่โรงงานเครื่องจักรแห่งนี้ได้อย่างไร?"

"คุณกำลังจะไปที่โรงงานเครื่องจักรเหรอคะ?"

"ใช่ค่ะ! ไปตามหาคนน่ะค่ะ"

สวี่ฟางฟางเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น "คุณกำลังตามหาใครอยู่เหรอคะ? บางทีฉันอาจจะรู้จักก็ได้นะ บอกชื่อมาสิคะแล้วฉันจะช่วยคุณหาเขาเอง"

"ในโรงงานเครื่องจักรมีคนชื่อโจวซานไห่ไหมคะ?" อี้ตูตัวคิดว่าหล่อนทำงานที่บ้านพักรับรองของรัฐมาเป็นเวลานานแล้ว ดังนั้นจึงเป็นไปได้ว่าหล่อนอาจจะรู้จักเขาจริงๆ

"โจวซานไห่งั้นเหรอ? ขอฉันคิดดูก่อนนะ! นึกออกแล้ว หัวหน้าแผนกโฆษณาชวนเชื่อที่โรงงานเครื่องจักรมีชื่อว่าโจวซานไห่ค่ะ" ดวงตาของสวี่ฟางฟางเป็นประกายเมื่อเธอนึกถึงผู้คนที่เคยมาพักอยู่ที่นี่

"ขอบคุณนะคะ! นี่ค่ะ คุณรับสิ่งนี้ไปเถอะ อย่ารังเกียจเลยนะคะ" หลังจากได้ยินคำตอบที่เธอต้องการจะรู้ อี้ตูตัวก็หยิบช็อกโกแลตสองสามชิ้นออกมาจากมิติเก็บของของเธอและยื่นให้กับหล่อน

"ไม่จำเป็นต้องทำแบบนี้เลยค่ะ มันก็แค่คำแนะนำเล็กๆ น้อยๆ เท่านั้นเอง" ถึงแม้ว่าเธอจะพูดแบบนั้น แต่เธอก็อดไม่ได้ที่จะลอบกลืนน้ำลายลงคอ

คุณต้องรู้ก่อนว่าช็อกโกแลตชนิดนี้มีขายเฉพาะในร้านค้าเงินตราต่างประเทศเท่านั้น และคุณก็จำเป็นต้องใช้ใบรับรองเงินตราต่างประเทศเพื่อซื้อมันด้วย ถึงแม้ว่าครอบครัวของเธอจะไม่ได้ขัดสนเรื่องเงินทอง แต่พวกเขาก็อาจจะไม่สามารถซื้อมันได้หากไม่มีเส้นสาย

อี้ตูตัววางช็อกโกแลตลงบนเคาน์เตอร์และดันมันไปทางเธอ "ไม่เป็นไรค่ะ! ฉันยังมีอีกเยอะ รับไปเถอะค่ะ! ถือซะว่าเป็นของขวัญแทนคำขอบคุณก็แล้วกันนะคะ"

"ถ้าอย่างนั้นฉันจะไม่เกรงใจแล้วนะคะ! จริงสิ ฉันชื่อสวี่ฟางฟางค่ะ" เมื่อเห็นว่าอีกฝ่ายดูเหมือนจะไม่ได้ใส่ใจจริงๆ สวี่ฟางฟางจึงรับน้ำใจนั้นไว้โดยไม่ลังเล

"ฉันชื่ออี้ตูตัวค่ะ" ถ้าหากอี้ตูตัวสามารถได้ยินความคิดในใจของหล่อน เธอจะต้องตอบกลับไปอย่างแน่นอนว่า "ไม่ได้แสร้งถ่อมตัวเพื่ออวดรวยหรอกนะ แต่ฉันมีของในมิติเยอะมากเสียจนต่อให้ใช้เวลาหลายชาติก็เอามาอวดไม่หมดหรอก ฉันมีเยอะจนเอามาอวดไม่ไหวจริงๆ"

"ฉันเรียกคุณว่าตูตัวได้ไหมคะ? เดี๋ยวคุณจะไปพบผู้อำนวยการโจวเลยเหรอคะ?" เธอแกะห่อช็อกโกแลตในมือออก

"ได้สิคะ! เดี๋ยวฉันจะแวะไปดูที่โรงงานเครื่องจักรน่ะค่ะ"

สวี่ฟางฟางยกมือขึ้นดูนาฬิกาข้อมือของเธอและกล่าวว่า "ตูตัว คุณไปทานอาหารเช้าก่อนไปเถอะค่ะ ปกติแล้วแผนกโฆษณาชวนเชื่อมักจะเริ่มงานสายสักหน่อย"

"ตกลงค่ะ" อี้ตูตัวพยักหน้ารับ

"จริงสิ คุณรู้ไหมคะว่าจะไปทานอาหารเช้าได้ที่ไหน?" สวี่ฟางฟางมองเข้าไปในดวงตาที่สว่างไสวและกระจ่างใสของเธอแล้วก็อดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม

อี้ตูตัว: "ฉันรู้ค่ะ มันคือร้านอาหารของรัฐ"

สวี่ฟางฟาง: "ถ้าอย่างนั้นก็ดีแล้วล่ะค่ะ"

บทสนทนาอันไร้จุดหมายของพวกเธอจบลงเพียงแค่นั้น

หลังจากทานอาหารเช้าเสร็จ อี้ตูตัวก็ก้มดูนาฬิกาข้อมือของเธอ

เมื่อรู้สึกว่ายังมีเวลาเหลืออีกมาก ฉันจึงไปที่ทำการไปรษณีย์เพื่อส่งโทรเลขไปหาคุณลุงหวงและคุณลุงเฟิงที่บริเวณบ้านพักทหารเพื่อแจ้งให้พวกเขาทราบว่าฉันปลอดภัยดี

"หนูเดินทางมาถึงปักกิ่งแล้ว ปลอดภัยดีทุกประการ โปรดอย่าเป็นห่วงนะคะ!"

หลังจากออกจากที่ทำการไปรษณีย์ ฉันก็รีบมุ่งหน้าไปยังโรงงานเครื่องจักร