บทที่ 22 - เสิ่นรั่วเวยผู้สิ้นหวัง ซูซีเหยียนปฏิเสธการหมั้นหมาย

บทที่ 22 - เสิ่นรั่วเวยผู้สิ้นหวัง ซูซีเหยียนปฏิเสธการหมั้นหมาย

"อะไรนะ เย่เซียว"

เสิ่นเทียนซื่อชะงักไป ดวงตาเบิกกว้างด้วยความตกตะลึง

"ท่านหมายถึงเย่เซียวแห่งจวนเจิ้นหย่วนโหว คู่หมั้นของรั่วเวยน่ะหรือ"

"ใช่แล้ว เย่เซียววิญญาณยุทธ์พังทลาย ถูกเย่เจิ้นเทียนขับไล่ออกจากตระกูลไปแล้ว ข้าเองก็ไม่รู้ว่าเขาใช้วิธีใด ถึงได้ไปเป่าหูประมุขเฒ่าซูได้ ข้าจึงอยากขอร้องให้ผู้อาวุโสจงช่วยลงมือ กำจัดเย่เซียวทิ้งเสีย"

เสิ่นเหลียนเฉิงดวงตาฉายแววอำมหิต แม้เย่เซียวจะมีเล่ห์เหลี่ยมอยู่บ้าง แต่หากไม่ยอมให้เขาใช้งาน ก็สมควรกำจัดทิ้งเสียแต่เนิ่นๆ

เช่นนี้ เขาไม่เพียงแต่จะสามารถรื้อฟื้นความร่วมมือกับตระกูลซูได้ แต่ยังเป็นการช่วยเย่เจิ้นเทียนกำจัดเสี้ยนหนามชิ้นโตอีกด้วย

แม้เย่เสวียนจะถูกเย่เซียวทำร้ายจนกลายเป็นคนไร้ค่าไปแล้ว แต่ถึงอย่างไรก็ยังมีผลงานสู้รบติดตัว และเป็นผู้สืบทอดตำแหน่งเจิ้นหย่วนโหว

ด้วยบารมีที่สะสมมาของเย่เจิ้นเทียน ย่อมสามารถช่วยให้เขายืนหยัดอย่างมั่นคงในราชสำนักได้อย่างแน่นอน

"แน่นอนว่าตระกูลเสิ่นของข้าไม่มีทางให้ผู้อาวุโสจงต้องลงมือเปล่าๆ ขอเพียงท่านยอมลงมือ ตระกูลเสิ่นย่อมมีของกำนัลชิ้นใหญ่ตอบแทนอย่างงาม"

"พี่ใหญ่ ท่านก็รู้ดีนี่นา ตระกูลเสิ่นของพวกเราไม่มีทางรับเขยที่ไร้ค่าเข้าบ้านหรอกนะ"

เสิ่นรั่วเวยเม้มริมฝีปากแดง เอ่ยด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

"เย่เซียวที่พวกท่านพูดถึง คือคนเมื่อครู่นี้อย่างนั้นหรือ"

จงเทาขมวดคิ้ว หันไปถามเสิ่นเทียนซื่อ

"นะ น่าจะใช่กระมังขอรับ"

เสิ่นเทียนซื่อเหงื่อเย็นผุดเต็มหน้าผาก หลังจากผ่านพ้นเหตุการณ์ความวุ่นวายในถ้ำปีศาจมา เขาก็ได้ประจักษ์ถึงความแข็งแกร่งของเย่เซียวแล้ว

เย่เซียวไม่เพียงแต่ช่วยชีวิตเขาและจงเทาเอาไว้ แต่ยังได้รับความชื่นชมจากท่านประมุขเลี่ยอวิ๋นฉางอีกด้วย

แต่ทว่าบิดาบังเกิดเกล้าของเขากลับมาขอให้จงเทาไปกำจัดเย่เซียวเนี่ยนะ

เวลานี้ใบหน้าของเสิ่นเทียนซื่อเขียวคล้ำไปหมด เขายื่นมือออกไปตบหน้าเสิ่นเหลียนเฉิงอย่างแรง

เพียะ

ทั่วทั้งโถงใหญ่ตกอยู่ในความเงียบงันทันที

แม้แต่เสิ่นเหลียนเฉิงก็ยังค่อยๆ อ้าปากค้าง แววตาเต็มไปด้วยความสับสนงุนงง

เสิ่นเทียนซื่อ ลูกชายสุดที่รักของเขา ถึงกับกล้าตบหน้าเขาต่อหน้าผู้คนเชียวหรือ

"เสิ่นเทียนซื่อ เจ้าช่าง"

"ท่านหุบปากเดี๋ยวนี้"

เสิ่นเทียนซื่อตวาดลั่น ทำเอาเสิ่นเหลียนเฉิงสะดุ้งสุดตัว

ส่วนจงเทาก็แค่นเสียงเย็นชา หันหลังเดินมุ่งหน้าออกจากตระกูลเสิ่นไปทันที

"ท่านอาจารย์ ท่านอาจารย์"

"ข้าจะกลับสำนักก่อน เรื่องวุ่นวายในตระกูลเสิ่นของเจ้า เจ้าจัดการให้เรียบร้อยแล้วค่อยกลับไปก็แล้วกัน"

น้ำเสียงของจงเทาเย็นชาเฉียบขาด เขาเดินจากไปโดยไม่หันกลับมามองเลยแม้แต่น้อย

"พี่ใหญ่ นี่มันเรื่องอันใดกัน"

เสิ่นรั่วเวยหน้าซีดเผือด นางไม่เข้าใจเลยว่าเหตุใดผู้อาวุโสจงจึงต้องโกรธเกรี้ยวถึงเพียงนั้น

"ท่านพ่อ ท่านควรจะดีใจนะที่ท่านอาจารย์บาดเจ็บสาหัส หากไม่เป็นเช่นนั้น ท่านคงกลายเป็นศพไปแล้ว"

เสิ่นเทียนซื่อถอนหายใจยาว ก่อนจะหันไปมองเสิ่นรั่วเวย

"รั่วเวย ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เจ้าต้องแต่งงานกับเย่เซียวให้ได้ ต่อให้ต้องตกเป็นเมียน้อยก็ต้องยอม"

"เจ้า"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เสิ่นเหลียนเฉิงก็ยิ่งมีสีหน้ามืดครึ้ม

"เสิ่นเทียนซื่อ เจ้าปีกกล้าขาแข็งแล้วสินะ ไม่เพียงแต่จะลงมือทำร้ายข้า แต่ยังคิดจะทำลายอนาคตของน้องสาวเจ้าอีกหรือ เย่เซียวมันเป็นคนไร้ค่าไปแล้วนะ เจ้า"

"เมื่อครู่นี้เย่เซียวเพิ่งจะช่วยชีวิตท่านอาจารย์ของข้าเอาไว้ แถมเขายังร่วมมือกับท่านประมุขเลี่ยอวิ๋นฉางแห่งสำนักชางไห่ สังหารปีศาจระดับหกไปตนหนึ่งด้วย"

เสิ่นเทียนซื่อสูดลมหายใจเข้าลึก ก่อนจะเน้นย้ำทีละคำ

"อะไรนะ"

ชั่วพริบตานั้น สีหน้าของเสิ่นเหลียนเฉิงและเสิ่นรั่วเวยก็พลันซีดเผือดลงพร้อมกัน

โดยเฉพาะเสิ่นรั่วเวย ร่างอรชรของนางสั่นเทาจนแทบจะล้มพับลงไปกองกับพื้น

"ข้าก็บอกแล้วไง ว่าให้เจ้าไปขอร้องเย่เซียว แต่เจ้าก็ดึงดันจะรอพี่ชายเจ้ากลับมา"

เสิ่นเหลียนเฉิงยืนอึ้งไปครู่ใหญ่ ก่อนจะหันไปมองเสิ่นรั่วเวยด้วยแววตาเคียดแค้น

"ยังจะมัวยืนบื้ออยู่อีกทำไม เย่เซียวเป็นคู่หมั้นของเจ้านะ รีบไปคุยเรื่องงานแต่งงานกับเขาเดี๋ยวนี้เลย"

"เร็วเข้า อนาคตของตระกูลเสิ่นจะก้าวขึ้นเป็นตระกูลอันดับหนึ่งของราชวงศ์เทียนอู่ได้หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับเจ้าแล้ว"

เสิ่นเทียนซื่อถอนหายใจ

"แม้กระทั่งการที่เจ้าจะได้เข้าศึกษาในสำนักชางไห่หรือไม่ ก็ขึ้นอยู่กับคำพูดเพียงคำเดียวของเย่เซียวเช่นกัน"

"ข้า"

เสิ่นรั่วเวยเม้มริมฝีปากแน่น นางส่ายหน้าช้าๆ

"ก่อนหน้านี้ข้าเป็นคนไปขอถอนหมั้นเอง"

"อะไรนะ เจ้า"

เพียะ

เสิ่นเหลียนเฉิงตบหน้าเสิ่นรั่วเวยเต็มแรง

"นังลูกเนรคุณ ใครใช้ให้เจ้าทำตามอำเภอใจเช่นนี้"

"ไม่ ไม่ได้ เร็วเข้า รีบไปเตรียมของขวัญชิ้นใหญ่มา เทียนซื่อ เจ้าพานางไปขอขมาที่ตระกูลซูเดี๋ยวนี้"

"ท่านพ่อ"

เสิ่นรั่วเวยยกมือขึ้นกุมแก้มที่บวมเป่ง น้ำตาเอ่อล้นอาบสองแก้ม

"ป่วยการเปล่า"

เสิ่นเทียนซื่อทิ้งตัวลงนั่งบนเก้าอี้อย่างหมดอาลัยตายอยาก

"ซูซีเหยียนกลับมาแล้ว"

ด้วยรูปโฉมและพรสวรรค์ของยอดอัจฉริยะอันดับหนึ่งแห่งสำนักชางไห่ผู้นี้ มีจุดใดบ้างที่เสิ่นรั่วเวยจะเทียบติด

หากซูปั๋วเชียนต้องการจะยกซูซีเหยียนให้แต่งงานกับเย่เซียวจริงๆ เสิ่นรั่วเวยก็คงไม่มีโอกาสแม้แต่น้อย

"จบสิ้นแล้ว ตระกูลเสิ่นจบสิ้นแล้ว"

"ไสหัวไป นับตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ข้าไม่อยากเห็นหน้าเจ้าในตระกูลเสิ่นอีก"

เสิ่นเหลียนเฉิงชี้หน้าด่าทอเสิ่นรั่วเวยด้วยความโกรธจัด

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ในดวงตาของเสิ่นรั่วเวยก็ฉายแววสิ้นหวังออกมา

"เย่เซียวไม่มีความผิดเลยหรือไง"

หากเย่เซียวบอกความจริงกับนางตั้งแต่แรก นางจะเอ่ยปากดูถูกและขอถอนหมั้นได้อย่างไร

"ไสหัวไป เจ้ายอมไปคุกเข่าขอร้องให้เย่เซียวอภัยให้ หรือจะไปจากตระกูลเสิ่นตลอดกาล ก็เลือกเอา"

เมื่อเห็นท่าทีเกรี้ยวกราดของบิดาและท่าทีท้อแท้ของพี่ชาย เสิ่นรั่วเวยก็ได้แต่วิ่งร้องไห้ออกไปจากตระกูลเสิ่น

"เย่เซียว ทั้งหมดเป็นความผิดของเจ้า"

เสิ่นรั่วเวยกุมแก้มที่บวมเป่ง ภาพใบหน้าอันมุ่งมั่นและหล่อเหลาของเย่เซียวค่อยๆ ผุดขึ้นมาในหัว

นางเพิ่งจะตระหนักได้ว่า ที่แท้เย่เซียวก็ไม่ได้น่ารังเกียจถึงเพียงนั้น

"หึ ที่เขาช่วยชีวิตท่านอาจารย์ของพี่ใหญ่ ก็คงเพื่อแสดงความจริงใจต่อตระกูลเสิ่น เขาคงยังรักข้าอยู่และอยากจะใช้โอกาสนี้กลับมาคืนดีกับข้าแน่ๆ"

เสิ่นรั่วเวยครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะมุ่งหน้าตรงไปยังตระกูลเสิ่น

แม้ซูซีเหยียนจะมีนิสัยอ่อนโยน แต่กลับมีความเย่อหยิ่งอยู่ในที แม้แต่องค์ชายสามก็ยังไม่เห็นอยู่ในสายตา

อีกทั้งซูซีเหยียนยังเป็นถึงศิษย์ของรองประมุขแห่งสำนักชางไห่ นางจะยอมลดตัวลงมาชอบพอเย่เซียวที่วิญญาณยุทธ์พังทลายไปแล้วได้อย่างไร

ข้ายังมีโอกาส

ในขณะเดียวกัน ณ โถงใหญ่ตระกูลซู

ซูปั๋วเชียนและบรรดาผู้อาวุโสของตระกูลซูมองดูเลี่ยอวิ๋นฉางและซูซีเหยียนด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความยำเกรง

รองประมุขที่อายุน้อยที่สุดของสำนักชางไห่ ยอดฝีมือระดับราชันยุทธ์ เพียงสองสถานะนี้ก็สามารถกดข่มจักรพรรดิแห่งเทียนอู่ได้แล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น

หากเลี่ยอวิ๋นฉางต้องการ นางก็สามารถเปลี่ยนตัวจักรพรรดิองค์ใหม่ให้ราชวงศ์เทียนอู่ได้ทุกเมื่อ

"ท่านประมุขเลี่ยให้เกียรติมาเยือน ตระกูลซูของข้ารู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่ง"

ซูปั๋วเชียนค้อมตัวคารวะ

"ข้าได้จัดเตรียมสุราอาหารไว้พร้อมแล้ว เชิญท่านประมุขเลี่ยทางนี้ขอรับ"

"ประมุขซูเกรงใจเกินไปแล้ว"

เลี่ยอวิ๋นฉางพยักหน้ายิ้มๆ การที่นางเดินทางมาที่ตระกูลซู แท้จริงแล้วไม่ได้มาเพื่อพักฟื้นร่างกาย แต่ตั้งใจจะมาสืบเรื่องราวของเย่เซียวให้มากขึ้นต่างหาก

เวลานี้ไป๋จวีหรานยังคงออกตามล่าสัตว์ปีศาจระดับห้าสองตนนั้น และยังไม่กลับมา

และการทดสอบเข้าสำนักชางไห่ที่จัดขึ้นทุกๆ สามปีก็ใกล้จะเริ่มขึ้นแล้ว นางจึงอยากดูว่าจะมีวิธีใดที่จะสามารถดึงตัวเย่เซียวเข้าเป็นศิษย์ของสำนักได้บ้าง

"ความจริงแล้ว ข้ามีเรื่องหนึ่งอยากจะหารือด้วย"

ซูปั๋วเชียนมีสีหน้าอ่อนโยน เขาหันไปมองซูซีเหยียน

"ในเมื่อท่านประมุขก็อยู่ที่นี่ด้วย ข้าอยากจะขอให้ท่านเป็นพยานในการหมั้นหมายของซีเหยียนสักหน่อย"

"หืม"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น เลี่ยอวิ๋นฉางก็ขมวดคิ้วเรียว ส่วนซูซีเหยียนก็มีสีหน้าอึ้งไป ภาพของชายหนุ่มในชุดดำ ใบหน้าเย็นชา ค่อยๆ ผุดขึ้นมาในหัวของนาง

"ท่านปู่ ข้าไม่อยากหมั้นหมายเจ้าค่ะ"

ซูซีเหยียนส่ายหน้า เอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบๆ

ตั้งแต่เด็กจนโต นางมีนิสัยอ่อนโยนและไม่เคยขัดใจซูปั๋วเชียนเลยสักครั้ง

แต่ทว่าหลังจากที่ได้เห็นภาพความทรงจำในวิญญาณของเย่เซียว ภายในใจของนางก็เกิดความรู้สึกบางอย่างขึ้นมา ราวกับว่านางและเขาได้มีความผูกพันที่ลึกซึ้งต่อกันไปแล้ว

"เจ้าอย่าเพิ่งรีบปฏิเสธสิ ลองไปพบชายหนุ่มผู้นั้นดูก่อนแล้วค่อยตัดสินใจ"

ซูปั๋วเชียนยิ้มเจื่อนๆ ทว่าซูซีเหยียนกลับยังคงยืนกรานคำเดิม

"ท่านปู่ ความจริงแล้วข้ามีคนที่ชอบอยู่แล้วเจ้าค่ะ"