บทที่ 4 - สมรภูมิปีศาจ กู้เจี้ยนเซียน!

บทที่ 4 - สมรภูมิปีศาจ กู้เจี้ยนเซียน!

"โอ้"

เมื่อได้ยินสิ่งที่เสิ่นรั่วเวยกล่าว เย่เซียวก็หัวเราะพลางส่ายหน้า

"ในเมื่อเป็นเช่นนี้ สัญญาหมั้นหมายของพวกเราก็ให้มันจบลงเพียงเท่านี้เถิด"

"อะไรนะ"

สีหน้าของเสิ่นรั่วเวยชะงักงัน เดิมทีนางยังคิดว่าด้วยสถานการณ์ของเย่เซียวในตอนนี้ เขาจะต้องไม่ยอมล้มเลิกสัญญาหมั้นหมายกับตระกูลเสิ่นง่ายๆ เป็นแน่

ท้ายที่สุดแล้ว หากสัญญาหมั้นหมายของทั้งสองถูกยกเลิก เย่เซียวก็จะไม่มีรากฐานใดๆ ในราชวงศ์เทียนอู่อีกต่อไป

ทว่าภาพที่เย่เซียวต้องอ้อนวอนนางอย่างน่าเวทนาตามที่คาดคิดไว้กลับไม่เกิดขึ้น

ในทางตรงกันข้าม เมื่อได้ยินเย่เซียวเป็นฝ่ายขอถอนหมั้น ใบหน้าของซูปั๋วเชียนกลับเผยให้เห็นถึงความตื่นเต้นยินดี

"ท่านพี่เย่เซียว ท่านต้องคิดให้ดีๆ นะ ตอนนี้ท่านอาทั้งสองได้ขับไล่ท่านออกจากตระกูลเย่แล้ว หากไม่มีข้า ท่านก็ยากที่จะได้กลับคืนสู่ตระกูลเย่อีก"

เสิ่นรั่วเวยขมวดคิ้วเรียว นางรู้สึกอยู่เสมอว่าสายตาที่ซูปั๋วเชียนมองนางนั้นราวกับกำลังมองคนโง่เขลาผู้หนึ่ง

"คุณชายเย่เซียว หากท่านไม่รังเกียจ ตัวข้าซูปั๋วเชียนมีหลานสาวที่ไม่เอาไหนอยู่คนหนึ่ง ตอนนี้นางกำลังศึกษาอยู่ในสำนักชางไห่ รอให้นางกลับมาพวกท่านลองทำความรู้จักกันดูดีหรือไม่"

จู่ๆ ซูปั๋วเชียนก็เอ่ยขึ้นด้วยสีหน้าจริงจัง

"อะไรนะ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น ใบหน้าของเสิ่นรั่วเวยก็แข็งค้างไปโดยสมบูรณ์

หลานสาวที่ไม่เอาไหนงั้นหรือ

คุณหนูใหญ่ตระกูลซูที่มีนามว่าซูซีเหยียน ได้รับการขนานนามว่าเป็นโฉมงามอันดับหนึ่งแห่งราชวงศ์เทียนอู่

นางไม่เพียงแต่มีรูปโฉมงดงามหาใดเปรียบ ทว่าพรสวรรค์ยังน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก นางสามารถปลุกวิญญาณยุทธ์ระดับห้าได้สำเร็จ

ได้ยินมาว่าวิญญาณยุทธ์ของนางนั้นพิเศษมาก เป็นวิญญาณยุทธ์สายจิตวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ที่หาได้ยากยิ่ง จนถูกประมุขแห่งสำนักชางไห่รับเข้าเป็นศิษย์สืบทอดโดยตรง

ก่อนหน้านี้องค์ชายสามแห่งราชวงศ์เทียนอู่นามว่าเสวียนปิน เคยเป็นฝ่ายตามจีบนาง ทว่ากลับถูกซูซีเหยียนปฏิเสธอย่างไร้เยื่อใย

ตอนที่เสวียนปินเข้าไปในสมรภูมิปีศาจ เขาเคยลั่นวาจาไว้ว่า จะต้องสะสมผลงานสู้รบให้มากพอเพื่อเข้าศึกษาในสำนักชางไห่ และจะตามจีบซูซีเหยียนต่อไปให้จงได้

ตาเฒ่าซูปั๋วเชียนผู้นี้เลอะเลือนไปแล้วหรือไร ปฏิเสธลูกเขยที่เป็นถึงองค์ชาย ทว่ากลับต้องการคนไร้ค่าที่ถูกตระกูลเย่เฉดหัวทิ้งเนี่ยนะ

ก่อนหน้านี้สิ่งที่ตระกูลเสิ่นให้ความสำคัญคือวิญญาณยุทธ์ระดับเจ็ดของเย่เซียว ซึ่งในอนาคตเขาจะต้องได้เข้าศึกษาในสำนักชางไห่อย่างแน่นอน

แต่ตอนนี้เขาเอ่ยปากยอมรับเองว่าวิญญาณยุทธ์แตกสลาย กลายเป็นคนไร้ค่าไปแล้ว เขายังมีสิ่งใดให้ตระกูลซูให้ความสำคัญได้อีก

"ประมุขเฒ่าซู ความหวังดีของท่าน ข้าขอรับไว้ด้วยใจขอรับ"

เย่เซียวหัวเราะพลางส่ายหน้า ในหัวของเขาค่อยๆ ปรากฏภาพสตรีร่างอรชรในชุดขาวผู้ถือกระบี่เซียนขึ้นมา

"คุณชายเย่เซียว ท่านอย่าเพิ่งรีบปฏิเสธเลย รอให้ซีเหยียนกลับมาก่อน พวกท่านลองเจอกันสักครั้ง บางทีอาจจะถูกตากันก็ได้นะ"

ซูปั๋วเชียนมีท่าทีอ่อนโยน แม้เขาจะไม่รู้ว่าเกิดสิ่งใดขึ้นกับเย่เซียว แต่เขาเชื่อมั่นในตัวผู้อาวุโสกุย

ชายหนุ่มที่สามารถทำให้ผู้อาวุโสกุยชื่นชมได้ ย่อมต้องเป็นบุคคลระดับสุดยอดอย่างแท้จริงของดินแดนรกร้างตะวันออก หรือแม้แต่ทั่วทั้งผืนปฐพีชางหลานเป็นแน่

"ท่านปู่ซู ท่านเข้าใจสิ่งใดผิดไปหรือไม่เจ้าคะ"

เสิ่นรั่วเวยนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะโพล่งออกมา

"เย่เซียวไม่ใช่นายน้อยเย่เสวียนที่เพิ่งกลับมาจากสมรภูมิปีศาจนะเจ้าคะ อีกทั้งท่านโหวเย่เจิ้นเทียนก็ตัดสินใจแล้วว่าจะมอบตำแหน่งโหวให้แก่เย่เสวียน ซีเหยียนผู้เพียบพร้อมถึงเพียงนั้น จะแต่งงานกับคนไร้ค่าอย่างเย่เซียวได้อย่างไร"

"เรื่องภายในตระกูลซูของข้า ถึงคราวให้เด็กเมื่อวานซืนอย่างเจ้ามาสอดปากตั้งแต่เมื่อใดกัน"

ซูปั๋วเชียนขมวดคิ้วเล็กน้อย ใบหน้าของเขาพลันเคร่งขรึมลง

"ข้ากับซีเหยียนเป็นเพื่อนสนิทกัน ข้าทนดูนาง"

"ไสหัวไป"

ยังไม่ทันที่เสิ่นรั่วเวยจะกล่าวจบ ซูปั๋วเชียนก็ตวาดลั่นจนเสิ่นรั่วเวยตกใจหน้าซีดเผือด นางกัดฟันกรอดด้วยความเจ็บใจ ก่อนจะยอมถอยออกจากโถงใหญ่ไปอย่างไม่ยินยอมพร้อมใจนัก

"คุณชายเย่เซียว ช่วงนี้ท่านก็พักผ่อนรักษาตัวอยู่ในตระกูลซูของข้าให้สบายใจเถิด"

เวลานี้ซูปั๋วเชียนได้รับรู้เรื่องราวที่เกิดขึ้นกับเย่เซียวแล้ว ในใจของเขาไม่เพียงแต่จะไม่มีความรังเกียจเดียดฉันท์แม้แต่น้อย ทว่าเขากลับมองว่านี่คือโอกาสอันดีของตระกูลซู

ในขณะเดียวกัน ข่าวการกลับมาจากสมรภูมิปีศาจของเย่เสวียนก็แพร่สะพัดไปทั่วทั้งเมืองหลวงราชวงศ์เทียนอู่อย่างรวดเร็ว

เล่าลือกันว่า อีกสามวันให้หลัง เย่เจิ้นเทียนจะส่งมอบตำแหน่งเจิ้นหย่วนโหวให้แก่บุตรชายคนเล็กผู้นี้

ชั่วพริบตานั้น ทั่วทั้งเมืองหลวงก็ตกอยู่ในความโกลาหลวุ่นวาย

ตระกูลใหญ่และขุมกำลังเก่าแก่มากมายต่างรู้สึกอยากรู้อยากเห็นเกี่ยวกับคุณชายน้อยตระกูลเย่ที่เพิ่งกลับมาจากสมรภูมิผู้นี้เป็นอย่างมาก

ณ สมรภูมิปีศาจ

หากจะเรียกว่าสมรภูมิ สู้เรียกว่าเป็นมิติห้วงอวกาศนอกอาณาเขตยังจะเหมาะสมกว่า เพราะมันกว้างใหญ่ไพศาลไร้ขอบเขต จนแทบจะครอบคลุมทั่วทั้งทวีปชางหลานไว้ภายใน

เผ่าปีศาจนับไม่ถ้วนฟื้นคืนชีพขึ้นมาจากความมืดมิด หมายปองที่จะทำลายค่ายกลผนึกเพื่อบุกรุกเข้าสู่ดินแดนของมนุษย์

นับตั้งแต่เผ่าปีศาจปรากฏตัว ขุมกำลังและสำนักต่างๆ จากทั้งห้าดินแดนก็ส่งศิษย์และยอดฝีมือเข้าสู่สมรภูมิอย่างไม่ขาดสาย เพื่อร่วมกันสกัดกั้นการรุกรานของเผ่าปีศาจ

ถึงกระนั้น เผ่าปีศาจเหล่านี้ก็ราวกับจะฆ่าไม่รู้จักหมดสิ้น และเริ่มมีตัวตนที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริงปรากฏขึ้นมาเรื่อยๆ

"ผู้อาวุโสฉี"

ณ สถานที่ตั้งค่ายของกองทัพดินแดนรกร้างตะวันออก ร่างอรชรในชุดกระโปรงสีขาวร่อนลงมาจากฟากฟ้าและมุ่งตรงเข้าไปในกระโจมบัญชาการทัพทันที

นางมีรูปโฉมงดงามอย่างยิ่ง รูปร่างสูงโปร่ง ผิวพรรณขาวผุดผ่อง เส้นผมสีดำขลับปล่อยสยายอยู่เบื้องหลัง ขับเน้นให้ลำคอขาวระหงดูยาวยิ่งขึ้น ทั่วร่างแผ่กลิ่นอายความหอมจางๆ

นัยน์ตาหงส์สีดำขลับและดูลึกล้ำของนางราวกับดวงดาวที่สว่างไสวที่สุดในยามค่ำคืน ทั้งเย็นชาและเย่อหยิ่งโดดเดี่ยว

นางเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ก็ราวกับทำให้ฟ้าดินหมองหม่น เป็นความงดงามที่แยกตัวเป็นเอกเทศและอยู่เหนือสรรพสิ่ง

"หืม กู้เจี้ยนเซียน เป็นแขกที่หาได้ยากยิ่งนัก"

ภายในกระโจม ชายชราผมขาวโพลนในชุดคลุมยาวสีเทาขาวหรี่ตาลงเล็กน้อยก่อนจะรีบลุกขึ้นเดินออกไปต้อนรับ

ในสมรภูมิปีศาจเวลานี้ มีกองกำลังพันธมิตรเผ่ามนุษย์อยู่ทั้งหมดห้ากลุ่ม ได้แก่ กองทัพแห่งดินแดนตะวันออก ตะวันตก ใต้ เหนือ และกองทัพแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ภาคกลาง

แม่นางกู้ที่อยู่ตรงหน้านี้ก็คือผู้นำของคนรุ่นเยาว์แห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ภาคกลาง ผู้มีวิถีกระบี่อันเป็นเลิศไร้ผู้ใดทัดเทียม

ยิ่งไปกว่านั้น ทั่วทั้งสมรภูมิปีศาจ ยังไม่เคยมีผู้ใดเคยเห็นวิญญาณยุทธ์ของนางเลยสักคน ช่างลึกลับสุดหยั่งคาด

"ผู้อาวุโสฉี เย่เสวียนหายไปไหนหรือเจ้าคะ"

ใบหน้างดงามราวกับเทพธิดาของกู้ชิงถังเย็นชา นางเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

เนื่องจากพื้นที่คุ้มกันของห้ากองทัพพันธมิตรแตกต่างกัน กู้ชิงถังจึงได้ยินมาจากผู้อื่นว่ากองทัพแห่งดินแดนรกร้างตะวันออกได้เปลี่ยนตัวแม่ทัพแล้ว

จีชางได้ขึ้นมาแทนที่เย่เสวียนและกลายเป็นผู้บัญชาการทหารสูงสุดแห่งสมรภูมิดินแดนรกร้างตะวันออก

หลังจากนั้นกู้ชิงถังก็เดินทางข้ามคืนมาจากสมรภูมิส่วนกลาง ระหว่างทางนางได้ยินมาว่ามีเทพปีศาจระดับเก้าปรากฏตัวขึ้นในสมรภูมิดินแดนรกร้างตะวันออก สังหารผู้ฝึกยุทธ์ไปเป็นจำนวนมาก ก่อนที่จะถูกยอดฝีมือระดับปราชญ์ยุทธ์อย่างฉีจิ้งซือ นักพรตเต้าเสวียน และคนอื่นๆ ร่วมมือกันโจมตีจนบาดเจ็บสาหัส

ส่วนเย่เสวียนก็บุกเดี่ยวเข้าไปในดินแดนนอกอาณาเขตและต่อสู้กับเทพปีศาจ ภายหลังจีชางพร้อมด้วยเหล่ายอดอัจฉริยะแห่งดินแดนรกร้างตะวันออกก็ตามไปสมทบและร่วมกันสังหารเทพปีศาจจนสำเร็จ

แต่นับจากนั้นเป็นต้นมา เย่เสวียนก็หายตัวไปจากสมรภูมิปีศาจ

"เย่เสวียนได้รับบาดเจ็บ ข้าจึงให้เขากลับไปรักษาตัวที่ตระกูลแล้ว"

ฉีจิ้งซือหัวเราะพลางส่ายหน้า เขามองกู้ชิงถังด้วยสายตาที่มีความหมายแฝง

กู้เจี้ยนเซียนผู้นี้มาจากสำนักเซียนแห่งดินแดนศักดิ์สิทธิ์ภาคกลาง วิถีที่นางฝึกฝนคือวิถีกระบี่ไร้รัก

ทว่าดูจากสีหน้าของนางในตอนนี้ ดูเหมือนว่านางจะมีใจให้เจ้าเด็กแสบเย่เสวียนอย่างนั้นหรือ

"ได้รับบาดเจ็บงั้นหรือเจ้าคะ บาดเจ็บแบบไหนกันถึงทำให้เขายอมถอนตัวออกจากสมรภูมิปีศาจได้"

กู้ชิงถังขมวดคิ้วเรียว ด้วยนิสัยของเย่เสวียน เขาจะยอมทอดทิ้งพี่น้องที่ร่วมเป็นร่วมตายมาด้วยกัน แล้วออกจากสมรภูมิไปง่ายๆ ได้อย่างไร

"แม่หนูกู้"

ฉีจิ้งซือนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะถอนหายใจออกมา

"วิญญาณยุทธ์ของเย่เสวียนแตกสลายไปแล้วล่ะ"

"อะไรนะ"

ชั่วพริบตานั้นฝ่ามือของกู้ชิงถังก็กำเข้าหากันแน่นโดยไม่รู้ตัว ปลายนิ้วจิกเข้าไปในเนื้อจนลึก ผ่านไปเนิ่นนานนางจึงค่อยๆ คลายมือออก

"ข้าทราบแล้วเจ้าค่ะ"

กล่าวจบนางก็หมุนตัวเดินออกจากกระโจมบัญชาการทัพไปทันที แผ่นหลังของนางดูโดดเดี่ยวอ้างว้าง

"แม่นางกู้"

ในเวลานั้นเอง นอกกระโจมทัพก็มีเสียงที่เต็มไปด้วยความลังเลทว่าแฝงความยินดีดังขึ้น

ชายหนุ่มในชุดเกราะทองแดงผู้มีใบหน้าธรรมดาและผิวคล้ำแดดโบกมือเรียกกู้ชิงถัง

"ทางนี้ขอรับ"

"เจ้าคือ หูเจิงกวงใช่หรือไม่"

หากกู้ชิงถังจำไม่ผิด ชายผู้นี้คือหนึ่งในรองแม่ทัพใต้สังกัดของเย่เสวียน และเป็นหนึ่งในพี่น้องที่ร่วมเป็นร่วมตายกับเขามา

"แม่นางกู้ มีเรื่องหนึ่งที่ข้าอยากจะบอกท่าน"

หูเจิงกวงมองซ้ายมองขวาอย่างมีพิรุธ ก่อนจะลดเสียงลงกระซิบ

"ท่านแม่ทัพเย่เสวียนถูกคนใส่ร้าย เป็นจีชาง มันลอบโจมตีท่านแม่ทัพจากด้านหลัง ทำให้วิญญาณยุทธ์ของท่านแตกสลายและต้องถอนตัวออกจากสมรภูมิปีศาจ"

[จบแล้ว]