บทที่ 10 พยายามสยบเสือดาวทองคำ

บทที่ 10 พยายามสยบเสือดาวทองคำ

สายตาทั้งสองคู่สบประสานกัน

หลินหยวนจื้อจ้องมองดวงตาสัตว์ร้ายที่ยังคงคมกริบคู่นั้น เขาสัมผัสได้ว่าแววตาของเสือดาวทองคำในตอนนี้ลดทอนความกระหายเลือดลง ทว่ากลับมีร่องรอยของความหวาดระแวงและไม่แน่ใจเพิ่มมากขึ้น

ทางด้านเสือดาวทองคำเองก็มองเห็นสัตว์สองเท้าที่อยู่ก้นหลุมเช่นกัน สิ่งมีชีวิตที่ควรจะถูกกระแทกจนแหลกเหลวเป็นชิ้นๆ ไปแล้ว บัดนี้กลับยืนหยัดอย่างสง่าผ่าเผย นัยน์ตากระจ่างใสและเปล่งประกาย ไม่เพียงเท่านั้น กลิ่นอายที่แผ่ออกมาจากร่างของมันยังดูแข็งแกร่งกว่าเมื่อก่อนมาก ซ้ำยังแฝงไปด้วยความรู้สึกอันตรายอย่างบางเบา

หลินหยวนจื้อใจชื้นขึ้น "ได้ผล!"

หลินหยวนจื้อกวาดสายตามองไปรอบๆ จากนั้นก็ขยับก้อนหินที่มีรอยบุ๋มมาวางไว้ตรงหน้า เขาใช้จิตวิญญาณดึงเอาน้ำพุวิญญาณออกมาจากมิติไข่มุกหุนหยวน แล้วเทลงในรอยบุ๋มของก้อนหิน

ต่อมา เขายังคงส่งกระแสจิตเพื่อปลอบประโลมและแสดงเจตนาดีไปยังเสือดาวทองคำ เขาชี้ไปที่น้ำพุวิญญาณ จากนั้นก็ชี้ไปที่เสือดาวทองคำซึ่งอยู่ปากหลุม สื่อสารผ่านกระแสจิตว่า "นี่สำหรับแก ฉันไม่ได้มาร้าย"

กลิ่นหอมเย้ายวนของน้ำพุวิญญาณค่อยๆ ลอยคลุ้งขึ้นไปทางปากหลุม จมูกของเสือดาวทองคำกระตุกอย่างแรงหลายครั้ง ม่านตาของมันเบิกกว้างขึ้นในทันที! ร่องรอยแห่งความปรารถนาที่ไม่อาจปฏิเสธได้วาบผ่านดวงตาของมัน

สัญชาตญาณบอกมันว่า หากได้ดื่มสิ่งนั้นเข้าไป ย่อมต้องได้รับประโยชน์อย่างมหาศาลแน่นอน

มันส่งเสียงคำรามต่ำ น้ำเสียงเผยให้เห็นถึงความร้อนรนอย่างชัดเจน หัวขนาดมหึมาของมันส่ายไปมาอยู่เหนือปากหลุมอย่างต่อเนื่อง กรงเล็บอันแหลมคมตะกุยพื้นดินอย่างกระวนกระวาย ราวกับกำลังต่อสู้อย่างหนักหน่วงอยู่ภายในใจ

'น้ำนั่น ถ้าข้าได้ดื่ม ข้ารู้สึกว่าจะต้องแข็งแกร่งขึ้นแน่ แต่เจ้าสัตว์สองเท้านี่ก็แข็งแกร่งกว่าเดิมมาก ทั้งยังแฝงกลิ่นอายอันตรายเอาไว้ด้วย'

หลินหยวนจื้อเข้าใจถึงอารมณ์ที่ขัดแย้งกันของเสือดาวทองคำ มุมปากของเขายกขึ้น เขารู้ว่าถึงเวลาต้องแสดงความแข็งแกร่งเพื่อข่มขวัญเสือดาวทองคำบ้างแล้ว แต่ก็ต้องไม่ทำให้มันตกใจกลัวจนเตลิดหนีไปเสียก่อน

เขาสูดลมหายใจเข้าลึก สายตาจับจ้องไปที่ก้อนหินที่ดูแข็งแกร่งก้อนหนึ่ง เขาโคจรลมลมปราณจริงสายบางเบาในจุดตันเถียน รวบรวมพลังลมปราณไว้ที่หมัดขวา เปล่งเสียงคำรามต่ำ แล้วชกเข้าใส่ก้อนหินนั้นเต็มแรง

เสียงดังทึบหนักๆ ดังขึ้นพร้อมกับเศษหินที่แตกกระจาย! หินก้อนนั้นแหลกละเอียดเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยภายใต้หมัดเดียวของเขา

เสือดาวทองคำที่ปากหลุมตกใจกับภาพเหตุการณ์กะทันหันนี้อย่างเห็นได้ชัด มันกระโจนถอยหลังไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกับตั้งท่าป้องกันตัว

เสียงคำรามข่มขู่ดังลอดออกมาจากลำคอ ทว่าความประหลาดใจและหวาดระแวงในดวงตาสัตว์ร้ายกลับลึกล้ำยิ่งขึ้น ซ้ำยังมีความหวาดกลัววาบผ่านให้เห็น

หลินหยวนจื้อชักหมัดกลับ สะบัดมือที่ชาเล็กน้อย แล้วพึมพำกับตัวเอง "ฉันยังประเมินพลังตัวเองสูงเกินไปหน่อย!"

จากนั้น เขาก็เงยหน้าขึ้นมองเสือดาวทองคำ แววตาสงบนิ่งและเด็ดเดี่ยว เขายังคงส่งกระแสจิตที่ผสมผสานระหว่างเจตนาดีและกลิ่นหอมเย้ายวนของน้ำพุวิญญาณต่อไป

สิ่งที่ต่างออกไปก็คือ ในครั้งนี้มีกลิ่นอายของความน่าเกรงขามที่ไม่อาจล่วงละเมิดได้แฝงอยู่ด้วย

เขาใช้จิตสื่อสารกับเสือดาวทองคำว่า "ฉันมีสิ่งที่แกต้องการ และฉันก็มีพลังที่จะทำร้ายแกได้ แต่ฉันเลือกที่จะอยู่ร่วมกับแกอย่างสันติ แกเลือกเองเถอะ!"

เสือดาวทองคำเดินวนไปวนมาอยู่ที่ปากหลุม เสียงคำรามต่ำของมันค่อยๆ สงบลง เหลือเพียงเสียงหอบหายใจหนักหน่วง

สายตาของมันสลับไปมาระหว่างก้อนหินที่มีน้ำพุวิญญาณกับร่างของหลินหยวนจื้ออย่างต่อเนื่อง

สัญชาตญาณสัตว์ป่าที่ต้องการแสวงหาผลประโยชน์และหลีกหนีอันตราย ผนวกกับความกระหายใคร่อยากในน้ำพุวิญญาณอย่างรุนแรง กำลังก่อให้เกิดสงครามอันดุเดือดภายในสัมผัสเทวะ อันเรียบง่ายของมัน

หลินหยวนจื้อเฝ้ารอการตัดสินใจขั้นสุดท้ายของเสือดาวทองคำอย่างอดทน โดยยังคงส่งกระแสจิตอย่างต่อเนื่อง เขารู้ดีว่าผลลัพธ์กำลังจะปรากฏในไม่ช้า

ทั้งในและนอกหลุมลึก หนึ่งอยู่เบื้องบนหนึ่งอยู่เบื้องล่าง หนึ่งคนหนึ่งสัตว์ร้ายตกอยู่ในสภาวะคุมเชิงและความเงียบงันอันน่าประหลาด มีเพียงกลิ่นหอมเย้ายวนที่ระเหยขึ้นมาจากน้ำพุวิญญาณเท่านั้น ที่ทำหน้าที่ราวกับตะขอที่มองไม่เห็น คอยกระตุ้นเร้าเส้นประสาทของเสือดาวทองคำอย่างต่อเนื่อง