ตอนที่ 35 : สัญชาตญาณที่ไม่คู่ควรกับนักผจญภัยระดับต่ำ

9:40 น. โถงทางเดินชั้นสาม

ราอูลยืนอยู่หน้าประตูห้องทำงานของฟินน์ ดีมเน่ ยกมือขึ้นเคาะกรอบประตูสองครั้ง

"ท่านฟินน์ครับ พอมีเวลาสักครู่ไหมครับ?"

"เข้ามาสิ"

ห้องทำงานสว่างกว่าตอนที่เขามาครั้งที่แล้วฟินน์รูดผ้าม่านของหน้าต่างที่หันไปทางทิศเหนือออกไปสองในสาม ปล่อยให้แสงสีขาวนวลยามสายสาดส่องเข้ามา อาบไล้ขอบใบรายการเสบียงสำหรับการสำรวจบนโต๊ะจนเกิดประกายแหลมคม ฟินน์นั่งอยู่หลังโต๊ะ ตรงหน้าเขามีชามข้าวบาร์เลย์อุ่นๆ ควันฉุย เขาถือปากกาขนนก กำลังจดโน้ตไว้ข้างๆ ตัวเลขในเอกสารอีกฉบับหนึ่ง

เขาไม่ได้เงยหน้าขึ้น แต่ปากกาของเขาหยุดชะงักอยู่บนกระดาษ

"หน่วยลาดตระเวนเบื้องต้นกลับมาแล้วเหรอ?"

"เพิ่งจะเคลียร์ของเสร็จครับ" ราอูลเดินเข้ามา ปิดประตู และยืนอยู่หน้าโต๊ะโดยไม่ได้นั่ง "ผมมารายงานสถานการณ์ของวันนี้ครับ"

"ว่ามาสิ"

ฟินน์วางปากกาขนนกลงบนที่วาง จิบชาข้าวบาร์เลย์ไปหนึ่งอึก และพลิกเอกสารที่อ่านค้างไว้คว่ำหน้าลงบนโต๊ะ ดวงตาสีฟ้าของเขามองไปที่ราอูล รอคอย

"อย่างแรก ผลงานของเด็กใหม่ทั้งสี่คนครับ มาร์โกความตื่นตัวในการต่อสู้ของเขากระตือรือร้นเกินไป จังหวะเวลาเร็วเกินไป และถูกก๊อบลินข่วน มีรอยขีดข่วนตื้นๆ สี่รอยบนแผ่นเกราะของเขา แต่ไม่ได้ทะลุ เกราะเบาของเขาใหญ่เกินไปหนึ่งไซส์ และแผ่นเกราะก็เลื่อนระหว่างการต่อสู้ ผมจะช่วยเขาหาชิ้นส่วนเปลี่ยนทดแทนที่เหมาะสมจากคลังให้ครับ"

ฟินน์พยักหน้า เคาะนิ้วเบาๆ บนโต๊ะเป็นท่าทางประจำตัวของเขาเวลาจดบันทึก แต่ไม่มีกระดาษ

"โจเซฟการแทงของเขาคลาดเคลื่อนไปสามเซนติเมตร และเวลาในการจัดการของเขาก็นานไปหน่อย แต่การตัดสินใจก้าวหลบด้านข้างของเขานั้นสมเหตุสมผล และแนวทางการต่อสู้ของเขาก็ชัดเจน ลวดวงหนึ่งตรงรอยต่อด้ามหอกเริ่มหลวม ผมบอกให้เขาไปจัดการเอาเองตอนกลับไปแล้วครับ"

"ลินดาการโจมตีครั้งแรกของเธอมีความลึกในการฟันไม่เพียงพอ กล้ามเนื้อโปรเนเตอร์ของเธอทำงานไม่เต็มที่ การโจมตีครั้งที่สองของเธอพุ่งเป้าไปที่ช่องว่างระหว่างกระดูกสันหลัง ซึ่งถูกต้อง การเคลื่อนไหวโดยรวมของเธอลื่นไหลที่สุดในบรรดาเด็กใหม่ทั้งสี่คน การเตือนภัยจากการรับรู้ของเธอแม่นยำ ทำการเตรียมตัวต่อสู้เสร็จสิ้นก่อนที่จะมีสัญญาณภาพใดๆ"

"โดยรวมแล้ว สามคนนี้ถือว่าผ่านครับ พวกเขามีคอขวดทางเทคนิคที่ชัดเจน ซึ่งทั้งหมดสามารถแก้ไขได้ด้วยการฝึกซ้อม"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง

"แล้วก็กิลกาเมชครับ"

มือขวาของฟินน์ที่เคาะโต๊ะเบาๆ หยุดลง นิ้วหัวแม่มือของเขากดเบาๆ ที่ข้อต่อที่สองของนิ้วชี้

"มาคุยเรื่องการต่อสู้กันก่อนนะครับ" ราอูลไม่ได้จงใจเว้นจังหวะ จังหวะของเขายังคงเป็นน้ำเสียงรายงานที่มั่นคงและไร้อารมณ์ "ตัวแรกเขาจัดการมันตามลำพังจากตำแหน่งกองหลัง การโจมตีครั้งแรกฟันเข้าที่รอยต่อของไหล่และแขน การโจมตีครั้งที่สองตัดเส้นเอ็นคอขาด และการโจมตีครั้งที่สามเจาะเข้าไปในบริเวณฟอราเมน แมกนัม โจมตีสามครั้ง สิบสองวินาทีครับ"

"สอบผ่าน ตามมาตรฐานที่คุณตั้งไว้ก่อนหน้านี้" เสียงของฟินน์ก็ราบเรียบเช่นกัน

"ครับ แต่หลังจากที่ผมให้ข้อเสนอแนะ เขาเจอมอนสเตอร์ตัวที่สองในระหว่างการสำรวจเดียวกัน เขาจัดการตัวนั้นตามลำพังจากตำแหน่งกองหลังเหมือนกัน ผมไม่ได้ให้คำแนะนำใดๆ เขาเลือกวิธีการด้วยตัวเองครับ"

"เขาจัดการมันยังไงล่ะ?"

"เขาไม่ได้หันกลับไปเผชิญหน้ากับก๊อบลินครับ"

นิ้วหัวแม่มือของฟินน์หยุดชะงักบนนิ้วชี้ไปหนึ่งจังหวะ

"เขายังคงรักษาทิศทางการเดินของตำแหน่งกองหลังไว้นั่นคือหันหลังให้มันใช้การมองเห็นรอบข้างเพื่อติดตามเป้าหมาย และหมุนตัวชักดาบออกมาในวินาทีที่ก๊อบลินเข้ามาใกล้ การโจมตีครั้งแรกโดนที่ลำคอด้านข้าง ฟันลึกสองถึงสามเซนติเมตร สัมผัสกับเยื่อหุ้มชั้นนอกของหลอดเลือดแดงคาโรติดทั่วไป การโจมตีครั้งที่สองตัดหลอดเลือดแดงขาด โจมตีสองครั้ง เจ็ดวินาทีครับ"

"เจ็ดวินาที"

"โจมตีสองครั้ง"

"และการโจมตีครั้งแรกได้รับการปรับปรุงแล้วครับ" ราอูลวางประโยคนี้ไว้หลังข้อมูลสองชิ้นแรก โดยไม่ได้เพิ่มคำอุทานใดๆ เข้าไป "ปัญหาก่อนหน้านี้ของเขาในการโจมตีครั้งแรกคือ มีขั้นตอนการมองโดยตรงเพื่อยืนยันหลังจากก้าวเท้าเพิ่มเข้ามา ซึ่งทำให้การชักดาบของเขาล่าช้าไป 0.1 ถึง 0.2 วินาที หลังจากที่ผมชี้ให้เห็นปัญหานั้นในดันเจี้ยน เขาก็แก้ไขมันทันทีในมอนสเตอร์ตัวถัดไปใช้การมองเห็นรอบข้างเพื่อชักดาบในวินาทีที่ก้าวเท้า โดยไม่มีการยืนยันครั้งที่สอง การโจมตีครั้งแรกเข้าเป้าในตำแหน่งที่ตั้งใจไว้ครับ"

ฟินน์หยิบถ้วยชาข้าวบาร์เลย์ขึ้นมา แต่ไม่ได้ดื่ม เขาเพียงแค่ถือมันไว้ ความอบอุ่นของถ้วยซึมผ่านเข้าสู่ฝ่ามือของเขา

"เขาฝึกการเคลื่อนไหวนี้บนลานฝึกซ้อมไปกี่ครั้ง?"

"ไม่เคยเลยครับ" เสียงของราอูลยังคงราบเรียบ "ผมพูดถึงปัญหานั้นในช่วงพักในดันเจี้ยน และเขาเจอตัวที่สองหลังจากนั้นประมาณสิบห้านาที เขาไม่มีโอกาสได้ลงมือฝึกซ้อมจริงเลยในช่วงสิบห้านาทีนั้นเรากำลังเดินทางกลับตามเส้นทางเดิม และไม่มีพื้นที่ในทางเดินกว้างพอให้ฝึกซ้อมการก้าวเท้าส่วนตัว เขาแค่ฟัง จากนั้นก็นำไปใช้กับมอนสเตอร์ที่มีชีวิตตัวต่อไปเลยครับ"

ฟินน์วางถ้วยชาข้าวบาร์เลย์กลับลงบนโต๊ะ ใช้นิ้วสองนิ้วกดที่ถ้วย ก้มมองชา

"กาเรธก็พูดทำนองนี้เหมือนกัน นายบอกหลักการให้เขาฟัง แล้วเขาก็กระโดดข้ามขั้นตอน 'ฝึกจนกว่าจะชำนาญ' ไปเลย"

"คล้ายๆ กันครับ" ราอูลหยุดไปครู่หนึ่ง "แต่วันนี้มันต่างออกไปกรณีของกาเรธเป็นเรื่องของการก้าวเท้า สิ่งที่เกี่ยวข้องกับความทรงจำของกล้ามเนื้อ ซึ่งเส้นทางจากความเข้าใจไปสู่การลงมือปฏิบัตินั้นสั้น แต่วันนี้เป็นเรื่องของการตัดสินจังหวะเวลาในการต่อสู้การประสานงานระหว่างดวงตากับข้อมือ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการตอบสนองของเส้นประสาท ปกติแล้วสิ่งเหล่านี้ต้องอาศัยการฝึกซ้อมภาคปฏิบัติซ้ำๆ เพื่อสร้างรูปแบบการตอบสนองใหม่ขึ้นมา เขาสร้างมันขึ้นมาได้โดยตรงภายในสิบห้านาทีโดยไม่ต้องมีการฝึกซ้อมภาคปฏิบัติใดๆ เลยครับ"

คราวนี้ฟินน์นิ่งเงียบไปจริงๆ

ไม่ใช่สามวินาที ไม่ใช่ห้าวินาที

ประมาณสิบวินาที

นิ้วหัวแม่มือของเขาค่อยๆ ขยับออกจากข้อต่อที่สองของนิ้วชี้ จากนั้นก็กลับมา เริ่มวาดวงกลมที่คุ้นเคย วงกลมถูกวาดจากข้างนอกเข้าข้างใน จากช้าไปเร็ว แล้วก็ช้าลงอีกครั้ง ให้ความรู้สึกชาๆ คันๆ

"มีอะไรอีกไหม?" เสียงของเขาลดต่ำลงครึ่งคีย์จากก่อนหน้านี้

ราอูลหยุดคิดไปประมาณสองวินาทีก่อนจะตอบ

นี่คือการหยุดพักที่นานที่สุดของเขาในวันนี้

"มีครับ วันนี้มีความผิดปกติสองอย่าง ครั้งแรกในทางเดินของทางแยกด้านซ้ายบนชั้นหนึ่ง และครั้งที่สองในพื้นที่ศูนย์กลางชั้นที่สอง ฝีเท้าของเขาหยุดชะงักไปประมาณ 0.3 วินาทีในแต่ละครั้งทั้งสองครั้งเกิดขึ้นตอนที่เขาทำหน้าที่กองหลังอยู่คนเดียว ไม่ได้ส่งผลกระทบต่อทีม แต่ผมสังเกตเห็นครับ"

"เหตุผลคืออะไรล่ะ?"

"เขาบอกว่าเขารู้สึกถึงการเต้นเป็นจังหวะของชั้นหินดันเจี้ยนใต้ฝ่าเท้า และความถี่ของการเต้นก็เปลี่ยนไปในสองที่นั้น ผมไม่ได้ซักไซ้ถึงรายละเอียดทางเทคนิคแต่ผมไปถามเขาแยกต่างหากตอนขากลับครับ" ราอูลหยุดไปครู่หนึ่ง "คำพูดของเขาเป๊ะๆ คือ: 'การเต้นมันเร็วขึ้น เกือบครึ่งนึงในครั้งที่สองบนชั้นที่สอง'"

นิ้วหัวแม่มือของฟินน์หยุดนิ่ง

"เขาสามารถสัมผัสได้ถึงการเต้นของชั้นหินในดันเจี้ยนงั้นเหรอ?"

"มันเริ่มตั้งแต่ก้าวแรกที่เขาเข้ามาในดันเจี้ยนเลยครับเขาบอกว่ามันเริ่มที่ก้นทางลาด เขาอธิบายความรู้สึกนี้ว่าเป็นการสั่นสะเทือนความถี่ต่ำที่ส่งผ่านมาจากฝ่าเท้า ผ่านข้อเท้า และขึ้นไปตามกระดูกสันหลังครับ"

"นั่นไม่ใช่ความสามารถในการรับรู้ที่นักผจญภัย Lv.1 ทั่วไปจะมีหรอกนะ"

"ไม่ใช่ครับ" คำตอบของราอูลมาอย่างรวดเร็ว "ฟัลน่าช่วยเพิ่มประสาทสัมผัสของนักผจญภัย แต่การรับรู้ถึงการสั่นสะเทือนขนาดเล็กของ Lv.1 มักจะแสดงผลชัดเจนก็ต่อเมื่อความสามารถพื้นฐานของพวกเขาถึงระดับ D ขึ้นไปเท่านั้น การประเมินโดยรวมของเขาตอนนี้คือ H ครับ"

ฟินน์ไม่ได้ตอบกลับในทันที เขาหยิบถ้วยชาข้าวบาร์เลย์ที่ตอนนี้เย็นลงเล็กน้อยขึ้นมาอีกครั้ง จิบไปหนึ่งอึกจริงๆ จากนั้นก็วางถ้วยกลับลงไป ประสานมือไว้บนโต๊ะ

"การหยุดครั้งที่สองในพื้นที่ศูนย์กลางชั้นที่สอง มันมีอะไรพิเศษไหม?"

"มือขวาของเขายกขึ้นครับ"

"หมายความว่ายังไง?"

"มันยกขึ้นจากข้างลำตัวไม่ได้จะหยิบอาวุธ แต่กางนิ้วทั้งห้าออกครึ่งหนึ่ง หงายฝ่ามือออกด้านนอก ชี้ไปยังส่วนลึกของทางเดิน เขาบอกว่าเขาควบคุมมันไม่ได้ มือมันขยับไปเองครับ"

ก้นเซรามิกของถ้วยชาข้าวบาร์เลย์ส่งเสียงเสียดสีเบาๆ กับพื้นโต๊ะจนแทบจะไม่ได้ยิน

"มือของเขาชี้ไปยังส่วนลึกของดันเจี้ยน"

"ครับ" น้ำเสียงของราอูลแฝงความระมัดระวังอย่างที่มักจะไม่ค่อยมีให้เห็น "ตอนนั้นผมอยู่หน้าขบวน และผมเห็นมันจากหางตา หลังจากที่เขาลดมือลง ปลายนิ้วขวาของเขาก็ไปแตะอยู่ที่ฝักมีดสั้นเล่มยาวอยู่ประมาณสามวินาที จากนั้นฝีเท้าของเขาก็กลับมาเป็นปกติครับ"

นอกหน้าต่าง มีเสียงนกร้องเจื้อยแจ้ว เป็นนกฟินช์บนต้นโอ๊กในสวนหลังบ้าน ซึ่งจะมาร้องเพลงอยู่พักหนึ่งในเวลานี้ของทุกเช้า เสียงนั้นลอดผ่านรอยแตกของหน้าต่างบนชั้นสามเข้ามา ชัดเจนเป็นพิเศษในห้องทำงานที่เงียบสงบ จากนั้นก็จางหายไปเมื่อลมเปลี่ยนทิศทาง

"เขารู้ไหมว่าทำไมมือถึงขยับ?"

"เขาบอกว่าไม่รู้ครับ"

"นายเชื่อเขาไหม?"

"เชื่อครับ" ราอูลไม่ลังเล "วิธีการพูดของเขาในดันเจี้ยนวันนี้ก็เหมือนกับบนลานฝึกซ้อมเขาไม่อธิบายสิ่งที่เขาอธิบายไม่ได้ แต่เขาก็ไม่แต่งเรื่องที่เขาไม่แน่ใจขึ้นมาเหมือนกัน"

นิ้วหัวแม่มือของฟินน์เริ่มวาดวงกลมอีกครั้ง

วงกลมถูกวาดช้ากว่าเดิม ราวกับเป็นไปตามจังหวะความคิดที่ช้ากว่าการเคลื่อนไหวของนิ้วหัวแม่มือ

"การรับรู้ถึงการเต้นของชั้นหิน และปฏิกิริยาของร่างกายในพื้นที่ศูนย์กลางชั้นที่สองนายคิดว่าสองอย่างนี้เกี่ยวข้องกันไหม?"

ราอูลคิดอยู่ครู่หนึ่ง

"การหยุดครั้งแรกคือการเปลี่ยนแปลงของความถี่การเต้น การหยุดครั้งที่สองก็เกิดขึ้นในสถานที่ที่มีการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างเชิงพื้นที่เช่นกันพื้นที่ศูนย์กลางคือจุดบรรจบของทางแยกสามทาง และชั้นหินใต้พื้นดินก็ซับซ้อนกว่าทางเดินเส้นเดียว ถ้าเขามีความสามารถที่ผิดปกติในการรับรู้แรงสั่นสะเทือนของชั้นหิน จุดบรรจบนั้นอาจจะมีลักษณะการสั่นสะเทือนที่ซับซ้อนกว่าที่อื่นครับ"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง

"แต่นี่ก็เป็นแค่การคาดเดานะครับ ผมไม่เข้าใจธรณีวิทยาของดันเจี้ยนหรอก"

"อืม"

นี่คือคำตอบที่สั้นที่สุดที่ฟินน์ให้ในวันนี้ เพียงคำเดียว แต่ "อืม" คำนี้แตกต่างจาก "อืม" ตอนที่ยืนยันข้อมูลก่อนหน้านี้ส่วนท้ายของ "อืม" คำนี้ไม่ได้จมลง แต่กลับอ้อยอิ่งอยู่ในปากของเขาเล็กน้อย ราวกับกำลังกดบางสิ่งบางอย่างให้จมลงไปอีกนิดก่อนจะกลืนมันลงไป

"มีเรื่องสุดท้ายครับ" ราอูลหยิบสมุดบันทึกออกมาจากเอว พลิกไปหน้าใหม่ที่เพิ่งเขียนสำหรับวันนี้ "เกต ออฟ บาบิโลน ทำงานแล้วครับ วันนี้ ก๊อบลินตัวที่สามของเขาดรอปศิลาเวทเพิ่มมาอีกก้อน ผมยืนยันในที่เกิดเหตุเลย นี่คือการบันทึกการทำงานจริงของสกิลเป็นครั้งแรกในระหว่างการสำรวจเบื้องต้นของวันนี้ครับ"

ดวงตาสีฟ้าของฟินน์สว่างขึ้นเล็กน้อย

"อัตราการทำงานล่ะ"

"หนึ่งครั้งครับ วันนี้เขาฆ่าไปทั้งหมดสองตัวตัวแรกไม่ทำงาน ตัวที่สามทำงานครับ"

"กลุ่มตัวอย่างเล็กเกินไปที่จะคำนวณอัตราการทำงานนะ"

"ใช่ครับ แต่ท่านโลกิบอกว่าคำอธิบายสกิลระบุไว้ว่า 'มีโอกาสทำงานต่ำ'โดยอิงจากเกณฑ์มาตรฐานของผลสกิล Lv.1 ความน่าจะเป็นต่ำน่าจะอยู่ระหว่างสิบถึงยี่สิบเปอร์เซ็นต์ วันนี้มันทำงานหนึ่งในสองครั้ง กลุ่มตัวอย่างไม่เพียงพอที่จะประเมินได้ แต่มันก็ยืนยันได้แล้วว่าผลจริงของสกิลนั้นสอดคล้องกับคำอธิบายครับ"

ราอูลปิดสมุดบันทึก

การกระทำนี้มีความหมายเฉพาะในตรรกะการรายงานของเขาการปิดสมุดบันทึกหมายความว่าข้อมูลทั้งหมดได้ถูกถ่ายทอดออกไปแล้ว และเวลาที่เหลือเป็นของอีกฝ่าย

ฟินน์ไม่ได้พูดอะไรในทันที วงกลมที่นิ้วหัวแม่มือของเขาวาดบนนิ้วชี้ค่อยๆ หยุดลง จากนั้นก็เปลี่ยนทิศทาง วาดวงกลมทวนเข็มนาฬิกาสองวง แล้วก็หยุดอีกครั้ง

"ราอูล"

"ครับท่าน"

"การประเมินโดยรวมของนายที่มีต่อเขาไม่ใช่เรื่องเทคนิค แต่เป็นการตัดสินส่วนตัวของนาย"

นี่เป็นครั้งที่สองในวันนี้ที่ฟินน์ขอคำตัดสินโดยรวมจากคนอื่นในลักษณะนี้ ครั้งแรกคือตอนที่เขาถามไอส์เกี่ยวกับการฝึกดาบคู่ของกิลกาเมช

ราอูลเก็บสมุดบันทึกกลับไปที่เอว

ก่อนจะตอบ เขาเหลือบมองออกไปนอกหน้าต่างหน้าต่างที่หันไปทางทิศเหนือ ต้นโอ๊กในสวนหลังบ้าน เสียงนกร้องหยุดลงแล้ว และเรือนยอดของต้นไม้ก็แกว่งไกวเบาๆ ในสายลมยามเช้า

"ผลงานของเขาในดันเจี้ยนนั้นแตกต่างจากบนลานฝึกซ้อมครับ" เสียงของราอูลช้าลง เลือกใช้คำพูดอย่างระมัดระวังมากขึ้น "บนลานฝึกซ้อม เขากำลังเรียนรู้สิ่งต่างๆคุณจะเห็นเขาสร้างการเคลื่อนไหวทางเทคนิคขึ้นมา เห็นเส้นโค้งความก้าวหน้าจาก 'ทำไม่ได้' เป็น 'ทำได้แต่ยังไม่เสถียร' ไปสู่ 'เสถียร' แต่ในดันเจี้ยน"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง

"เขาดูเหมือนกำลังจดจำสิ่งต่างๆ มากกว่า ไม่ใช่การเรียนรู้ แต่เป็นการจดจำ ตอนที่ก๊อบลินตัวนั้นพุ่งเข้ามา เขาไม่ลังเลเลย ไม่มีขั้นตอนการตัดสินใจที่เกินความจำเป็น ร่างกายของเขาสมบูรณ์แบบในขณะที่ลงมือทำ ไม่ใช่การปะติดปะต่อชิ้นส่วนเข้าด้วยกัน"

"สมบูรณ์แบบ" ฟินน์ทวนคำสองคำนั้น

"คำนั้นแหละครับ" ราอูลยืนยัน "มันเป็นครั้งแรกที่เขาฆ่าคู่ต่อสู้ที่มีชีวิต แต่ความรู้สึกสมบูรณ์แบบนั้นไม่ได้แตกสลายเลยแม้แต่น้อยหลังจากนั้นมือของเขามั่นคงมากตอนที่ลงดาบปิดฉาก และความแตกต่างที่ชัดเจนที่สุดระหว่างเขากับเด็กใหม่คนอื่นๆ หลังจากออกมาก็คือสิ่งนี้แหละครับ ร่างกายของเขาไม่ได้รู้สึกว่าสิ่งนี้เป็นเรื่องแปลกใหม่เลย"

ห้องทำงานเงียบสงบไปประมาณห้าวินาที

แสงสีขาวที่ลอดผ่านรอยแยกของหน้าต่างทอดเป็นแถบสว่างแคบๆ บนพื้น ทอดยาวจากขอบหน้าต่างไปยังขาโต๊ะ สายตาของฟินน์ตกลงที่แถบสว่างนั้น จากนั้นก็ดึงกลับมา หยุดอยู่ที่มือของตัวเองมือของพาลลัม สั้นกว่าของมนุษย์ ประสานกันอยู่บนโต๊ะ นิ้วหัวแม่มือไม่ได้วาดวงกลมอีกต่อไป

"ขอบใจนะ ราอูล"

"มีอีกเรื่องนึงครับ"

ฟินน์เงยหน้าขึ้น

ดวงตาสีน้ำตาลของราอูลสบกับดวงตาสีฟ้าของเขา น้ำเสียงของเขาไม่ต่างจากตอนที่เขารายงานข้อมูลทางเทคนิค แต่เนื้อหานั้นไม่ใช่

"ตอนขากลับ ผมถามเหตุผลของเขากับการหยุดเดินสองครั้งนั้น สุดท้าย ผมก็บอกเขาไปว่าถ้ามีอะไรแบบนี้เกิดขึ้นอีก เขาต้องรายงานผม"

"ปฏิกิริยาของเขาล่ะ?"

"เขาตอบว่า 'เข้าใจแล้ว' ครับ" ราอูลหยุดไปครู่หนึ่ง "เหตุผลที่ผมให้เขาไปคือผลกระทบจากการที่กองหลังเสียสมาธิ เขาเก็บเอาไปคิดครับ"

ฟินน์หยิบถ้วยชาข้าวบาร์เลย์ที่ตอนนี้เย็นชืดสนิทแล้วขึ้นมาอีกครั้ง ดื่มอึกสุดท้าย ถ้วยเปล่ากลับไปวางบนโต๊ะ ก้นเซรามิกส่งเสียงดังตึกเบาๆ เมื่อกระทบกับไม้

"เข้าใจแล้ว สังเกตการณ์ต่อไป ทำตามแนวทางก่อนหน้านี้"

"ครับท่าน" ราอูลเดินไปที่ประตูสองก้าว แล้วก็หยุด หันกลับมา "ท่านฟินน์ครับ มีบางอย่างที่ผมอยากจะพูดเป็นการส่วนตัว มันไม่ใช่รายงาน แต่เป็นความเห็นส่วนตัวครับ"

ฟินน์ไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่มองเขา รอคอย

ราอูลยืนอยู่ข้างประตู ชายเสื้อคลุมตัวนอกสีน้ำตาลเทาของเขาปิดบังด้ามดาบที่เอวไว้ ผมสั้นสีน้ำตาลของเขาดูธรรมดาๆ ภายใต้แสงสีขาวที่ส่องผ่านหน้าต่างเข้ามา เช่นเดียวกับบุคลิกโดยรวมของเขาไม่โดดเด่น แต่ก็อยู่ในตำแหน่งที่เหมาะสมอย่างมั่นคง

"วันนี้ในดันเจี้ยน ท่าที่เขาหมุนตัวแล้วชักดาบโดยหันหลังให้ก๊อบลินน่ะครับ"

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดประโยคสุดท้าย

"มันดูไม่เหมือนการเคลื่อนไหวของนักผจญภัย Lv.1 เลยครับ"

เขาไม่ได้อธิบายว่า "มันดูเหมือนอะไร"

จากนั้นเขาก็ผลักประตูเปิดออกและเดินออกไป