บทที่ 7 นายทำอะไรลงไป?

"นาย...นายทำอะไรลงไป?"

น้ำเสียงของไฮซากิแหบพร่าเล็กน้อยขณะที่เขาจ้องเขม็งไปที่อาโตเบะ พยายามจะมองหาอะไรบางอย่างจากใบหน้าของอีกฝ่าย

เมื่อกี้นี้มันอะไรกัน? เทเลพอร์ตงั้นเหรอ?

ไม่สิ นั่นมันเป็นไปไม่ได้! นี่ฉันตาฝาดไปเองงั้นเหรอ? หรือมันเป็นแค่ภาพลวงตาที่เกิดจากการเสียการทรงตัวกันแน่?

ที่ข้างสนาม สึงาวะกลั้นหายใจโดยไม่รู้ตัว

แม้ว่ากระบวนการจะแตกต่างออกไป แต่ผลลัพธ์... ความรู้สึกที่ถูกปั่นหัวอย่างสมบูรณ์และไม่สามารถตามจังหวะได้ทันนั้นเป็นสิ่งที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างดี

ฮิมุโระ ทัตสึยะขมวดคิ้วเล็กน้อย เขามองเห็นได้อย่างชัดเจน: การทะลวงฝ่าและการเปลี่ยนทิศทางของอาโตเบะนั้นยอดเยี่ยมมาก แต่วิธีที่เขาสลัดไฮซากิหลุดไปได้อย่างแท้จริงนั้น... มันไม่มีเหตุผลเอาเสียเลย ราวกับว่าตัวไฮซากิเองจู่ๆ ก็ "สละ" ตำแหน่งของเขาไปดื้อๆ

แต่ความตกตะลึงและความสับสนที่แท้จริงบนใบหน้าของไฮซากิก็ไม่น่าจะเป็นของปลอม

มิตสึอิ ไทอิจิและโทคิวะ โทระสบตากัน ต่างก็เห็นความสับสนในดวงตาของอีกฝ่าย การป้องกันของไฮซากิเมื่อกี้นี้... มันแปลกมาก

จากความเข้าใจของพวกเขาเกี่ยวกับผลงานของไฮซากิบนท้องถนนในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา แม้ว่าการป้องกันของเขาจะไม่ได้อยู่ในระดับแนวหน้า แต่เขาก็ไม่ควรจะถูกสลัดหลุดซ้ำแล้วซ้ำเล่าได้อย่างง่ายดายขนาดนั้น โดยเฉพาะในครั้งที่สอง เห็นได้ชัดว่าไฮซากิตามทันแล้ว แล้วจู่ๆ เขาก็ลื่นและเสียตำแหน่งไปเหมือนกับว่าเท้าของเขาลื่นไถลไปได้อย่างไรกัน?

นี่มันไม่เหมือนกับระดับความสามารถตามปกติของไฮซากิเลย

อาโตเบะไม่ได้ตอบคำถามของไฮซากิ แต่เพียงแค่เดินไปเก็บลูกบาสและกลับมายังจุดสูงสุดของเส้นโค้ง

"ลูกที่สาม"

ไฮซากิส่ายหัว ข่มความคิดที่ว้าวุ่นเหล่านั้นเอาไว้ชั่วคราว ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นดุร้าย ไม่ประมาทคู่ต่อสู้อีกต่อไป เขาจ้องเขม็งไปที่ลูกบาสในมือของอาโตเบะ ลดจุดศูนย์ถ่วงลง และกางแขนออก ท่าทางการป้องกันนี้สมบูรณ์แบบตามตำรา กล้ามเนื้อทุกส่วนของเขาตึงเครียดและจุดโฟกัสของเขาก็อยู่ที่ระดับสูงสุด

อาโตเบะรับลูกบาส ตั้งท่าทริปเปิลเทรต  เหลือบมองแป้นบาส และโยกไหล่เล็กน้อย

ไฮซากิจดจ่ออยู่กับการป้องกันอย่างเต็มที่ ขยับเท้าด้วยก้าวเล็กๆ อย่างรวดเร็ว ปิดกั้นเส้นทางการชู้ตและการเลี้ยงลูกของอาโตเบะอย่างแน่นหนา ไม่เปิดพื้นที่ให้เขาได้เริ่มเคลื่อนไหวเลย

ในขณะที่ไฮซากิกำลังจดจ่ออยู่กับการคาดเดาการเคลื่อนไหวต่อไปของอาโตเบะอย่างเต็มที่—

【เทวีสุริยา】 ทำงานอีกครั้ง!

ความรู้สึกไร้น้ำหนักและการบิดเบี้ยวของพื้นที่ที่น่าขนลุกนั่นกลับมาอีกแล้ว!

ไฮซากิรู้สึกราวกับว่าฉากตรงหน้าของเขาถูกบิดเบือนอย่างรุนแรงด้วยมือที่มองไม่เห็น เขายังคงอยู่ในท่าทางการป้องกันอย่างมุ่งมั่น แต่อาโตเบะ... หายตัวไปแล้ว!

ไม่สิ เขาไม่ได้หายไปไหน

คราวนี้เขามาอยู่ข้างหลังเขาต่างหาก!

ไฮซากิหันหน้าไปมองด้วยความตกใจ เพียงเพื่อจะได้เห็นอาโตเบะยืนอยู่ห่างจากเขาไปทางด้านหลังหนึ่งก้าวครึ่ง ในพื้นที่ที่เปิดโล่งกว้าง

โดยไม่มีการปรับเปลี่ยนท่าทางใดๆ อาโตเบะกระโดดขึ้นและชู้ตด้วยท่ามาตรฐานอย่างใจเย็น ภายใต้สายตาที่หวาดกลัวของไฮซากิ

ลูกบาสเกตบอลลงตาข่ายไปอีกครั้ง

3:0

ไฮซากิตัวแข็งทื่ออยู่กับที่ คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น

เอาอีกแล้ว! เหมือนเดิมเป๊ะเลย!

โดยที่ไม่รู้เลยว่าเกิดอะไรขึ้น อีกฝ่ายดูเหมือนจะเทเลพอร์ตออกไป สลัดฉันหลุดได้อย่างน่าประหลาดใจ และได้พื้นที่เปิดโล่งอย่างสมบูรณ์!

คราวนี้ แม้แต่สึงาวะ, ฮิมุโระ, มิตสึอิ และโทคิวะที่กำลังดูอยู่ข้างสนามก็ยังมองเห็นมันได้อย่างชัดเจนยิ่งขึ้น

ในสายตาของพวกเขา การเคลื่อนไหวของอาโตเบะดูเหมือนจะเป็นแค่การหลอกล่อแบบเรียบง่าย ตามมาด้วยการฉวยโอกาสจากช่องโหว่เพียงชั่วพริบตา โดยใช้ก้าวแรกที่รวดเร็วอย่างเหลือเชื่อหรือสเต็ปเท้าที่มีทักษะเพื่อสร้างพื้นที่ว่าง

การป้องกันของไฮซากิดูมุ่งมั่นมาก แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง ดูเหมือนว่าเขาจะตอบสนองช้าไปหนึ่งจังหวะ หรือตัดสินใจผิดพลาดในช่วงเวลาสำคัญอยู่เสมอ ทำให้ต้องเสียตำแหน่งไป

มิตสึอิ ไทอิจิดันแว่นตาของเขาขึ้นและพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบาว่า "ไฮซากิ... ทำตัวแปลกๆ นะวันนี้"

โทคิวะ โทระก็เออออตามด้วยน้ำเสียงอู้อี้ "ใช่ ปกติเขาไม่... เอาชนะง่ายขนาดนี้นี่นา"

ลูกที่สี่

อาโตเบะรับลูกบาส และเมื่อต้องเผชิญหน้ากับไฮซากิที่มุ่งมั่นอย่างเต็มที่และเกือบจะปิดกั้นเส้นทางการทะลวงฝ่าตามแบบแผนไปจนหมดสิ้น เขาก็พยายามจะใช้ 【อาเมะโนะเทจิคาระ】 เพื่อสร้างโอกาส

บางทีอาจเป็นเพราะภาระอันละเอียดอ่อนจากการใช้งานอย่างต่อเนื่อง หรือบางทีอาจเป็นเพราะแรงกดดันจากคู่ต่อสู้ที่มีมากกว่าแต่ก่อน คราวนี้ ในช่วงเวลาที่การสลับตำแหน่งเสร็จสิ้น จังหวะการชู้ตของอาโตเบะก็แสดงให้เห็นถึงความผิดปกติเล็กน้อยที่ยากจะสังเกตเห็น

กระโดดและชู้ต

ลูกบาสเกตบอลลอยโค้งไปในอากาศ กระแทกเข้ากับด้านหลังของห่วงอย่างแรง และกระเด้งออกไป

ฉันไม่ชนะ

"จิ๊"

อาโตเบะเดาะลิ้นเบาๆ

การครอบครองบอลเปลี่ยนฝั่ง และก็ถึงตาที่ไฮซากิจะเป็นฝ่ายบุกบ้าง

ไฮซากิเก็บลูกบาสเกตบอลที่กระเด้งออกไป เดินกลับไปที่จุดสูงสุดของเส้นโค้ง โยนลูกบาสไปให้อาโตเบะเพื่อส่งสัญญาณให้เขาตั้งบอล และจากนั้นก็รับมันกลับมา

เขาสูดหายใจเข้าลึกๆ เลียริมฝีปากล่างที่แห้งผากของเขา และความโกรธเกรี้ยวและความสับสนที่ทรมานอยู่ในดวงตาเรียวยาวของเขาก็ถูกแทนที่ด้วยความตื่นเต้นและความปรารถนาอันแรงกล้าที่จะล่าเหยื่อจนเกือบจะหมกมุ่น

"การเคลื่อนไหวของนาย... มันยอดเยี่ยมมากจริงๆ"

น้ำเสียงของเขาทุ้มต่ำและมีจังหวะที่อันตราย ราวกับงูพิษที่กำลังแลบลิ้น

"มันทำให้ฉันคันไม้คันมือไปหมดเลยตอนที่ได้เห็นน่ะ!"

ช่วงชิง!

เขาต้องการจะใช้ท่าไม้ตายของคู่ต่อสู้เพื่อเอาชนะพวกเขาอย่างราบคาบ!

ทันใดนั้น เขาก็ตั้งท่าเตรียมพร้อมที่เกือบจะเหมือนกับของอาโตเบะก่อนหน้านี้เป๊ะ ลดจุดศูนย์ถ่วงลงและห่อไหล่เล็กน้อย และจากนั้น—เขาก็ใช้เท้าขวากระแทกลงบนพื้นอย่างแรงและพุ่งตัวไปทางซ้ายอย่างเต็มกำลัง!

เขาเลียนแบบการเริ่มทะลวงฝ่าที่ดูเรียบง่ายแต่กลับมีจังหวะที่แปลกประหลาดของอาโตเบะ พยายามจะสร้างผลลัพธ์ที่คล้ายกับการเคลื่อนย้ายมิติขึ้นมาใหม่

อย่างไรก็ตาม ฉากที่เขาจินตนาการเอาไว้ว่าอาโตเบะจะเมินเฉยต่อการป้องกันและสร้างระยะห่างได้ในพริบตานั้น ไม่ได้เกิดขึ้น

ในทางกลับกัน ทันทีที่เขาเริ่มออกแรงและพยายามจะเลียนแบบความสามารถนั้น เขาก็รู้สึกว่าอากาศรอบตัวเขาหยุดนิ่ง และจังหวะการเลี้ยงลูกรวมไปถึงการประสานงานของร่างกายเขาก็ถูกปิดกั้นและผิดเพี้ยนไปอย่างสิ้นเชิง ซึ่งแม้แต่ตัวเขาเองก็ไม่อาจเข้าใจได้!

ราวกับว่าเขาไม่ได้พยายามจะขับเคลื่อนพลังของเขาเอง แต่เป็นสิ่งแปลกปลอมบางอย่างที่ถูกยัดเยียดเข้ามาในระบบอย่างกะทันหัน ทำให้การเคลื่อนไหวทั้งหมดหยุดชะงักไปในพริบตา

ในช่วงเวลาแห่งความเป็นความตายอันหยุดนิ่งซึ่งเกิดจากการช่วงชิงที่ล้มเหลว—

"ป๊าบ!"

เสียงดังฟังชัด

มือของอาโตเบะดูเหมือนจะรอคอยอยู่บนเส้นทางที่สมบูรณ์แบบอยู่แล้ว ตัดเข้ามาที่ลูกบาสเกตบอลอย่างแม่นยำและหมดจด และแย่งลูกไปได้อย่างง่ายดาย

การครอบครองลูกบาสเปลี่ยนมืออีกครั้ง กลับมาเป็นของอาโตเบะ

อาโตเบะควบคุมลูกบาสเอาไว้และเฝ้าดูใบหน้าของไฮซากิ ซึ่งเคยเต็มไปด้วยความตื่นเต้นของนักล่า แข็งค้างไปอย่างสมบูรณ์ จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นความไม่อยากจะเชื่อและความอับอายขายหน้าอย่างสุดขีด เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะในลำคอ

รู้ไหม ถ้าต้องมาวัดกันที่ทักษะบาสเกตบอลล้วนๆ คุณสมบัติทางร่างกาย และประสบการณ์ในเกมจริงๆ ไฮซากิ โชโกะอาจจะสามารถเอาชนะเขาได้ด้วยซ้ำ หากพิจารณาจากคะแนนรวมที่ 85 ในปัจจุบันและประสบการณ์ในการแข่งขันจริงที่ค่อนข้างตื้นเขินของเขา

ผลลัพธ์ยังคงไม่แน่นอน

น่าเสียดายที่ไฮซากิเลือกวิธีที่มีประสิทธิภาพและรวดเร็วที่สุด นั่นก็คือการพยายามจะขโมยท่าไม้ตายของระบบ

ตอนนี้ เรื่องราวมันกลับกลายเป็นแตกต่างออกไป ไม่เพียงแต่ไฮซากิจะไม่ได้รับประโยชน์อะไรเลย แต่อาโตเบะยังสามารถยืนยันสิ่งหนึ่งได้อีกด้วย:

พลังของแบดจ์ที่ระบบมอบให้เขานั้นคือพรสวรรค์ในการช่วงชิงของไฮซากิ โชโกะ ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่สามารถขโมยไปได้!

ในขณะนี้ สีหน้าของไฮซากินั้นบูดบึ้งถึงขีดสุด และหัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยอารมณ์ที่ปั่นป่วน

ไม่สามารถช่วงชิงได้... ไม่มีทางที่จะช่วงชิงได้เลยอย่างแน่นอน!

นอกจากไอ้พวก "รุ่นปาฏิหาริย์" ไม่กี่คนนั่นที่เขาหวาดกลัวและเกลียดชังอย่างสุดซึ้งแล้ว เขาเคยเจอสถานการณ์แบบนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?

ถ้าการช่วงชิงล้มเหลว นั่นก็หมายความว่าทักษะที่อีกฝ่ายครอบครองอยู่ ในแง่ของระดับและที่มานั้น เกินขีดจำกัดสูงสุดของความสามารถในการช่วงชิงของเขา หรือไม่ก็แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง!

เป็นไปได้ไหมว่า... ชายที่อยู่ตรงหน้าฉันคนนี้ครอบครอง... ศักยภาพที่เทียบเท่า หรือแม้กระทั่งแปลกประหลาดยิ่งกว่าศักยภาพของพวก "ปาฏิหาริย์" เหล่านั้นเสียอีก?

การตระหนักรู้ในข้อนี้ทำให้หัวใจของไฮซากิบีบรัดขึ้นมาทันที และอารมณ์ที่ซับซ้อนก็เอ่อล้นขึ้นมาภายในตัวเขา

อาโตเบะ ซึ่งไม่รู้เรื่องรู้ราวเกี่ยวกับความว้าวุ่นใจของไฮซากิเลยแม้แต่น้อย ชั่งน้ำหนักลูกบาสเกตบอลที่เขาเพิ่งได้คืนมาในมือ มองคู่ต่อสู้ของเขาอย่างใจเย็นและทำลายความเงียบลง:

"เหลืออีกสองลูกนะ ไฮซากิคุง"

น้ำเสียงของเขาสงบนิ่ง แต่ก็แฝงไปด้วยความรู้สึกเยือกเย็นราวกับว่าเขาสามารถควบคุมสถานการณ์เอาไว้ได้ทั้งหมด

"นายจะยังพยายาม... ขโมยการเคลื่อนไหวของฉันต่อไปอีกไหมล่ะ?"