บทที่ 20 คุณลักษณะของการกินหลอก

“แน่นอนสิ ฉันจะเอาของปลอมให้พวกนายกินหรือไง” ฟางอี้แค่นเสียงฮึดฮัด รู้สึกไม่พอใจนักกับความสงสัยของทุกคน

แววตาขอโทษพาดผ่านดวงตาของอลัน “...ฉันขอโทษ”

ฟางอี้โบกมือปัด นัยน์ตานิ่งสงบนับหนึ่งถึงห้าในใจ หลังจากประเมินเอฟเฟกต์ฟื้นฟูพลังชีวิตของแอปเปิ้ลทองคำแล้ว เขาก็ป้อนแอปเปิ้ลทองคำให้อลันอีกผล ท้ายที่สุดแล้ว เอฟเฟกต์ฟื้นฟูพลังชีวิตที่แอปเปิ้ลทองคำมอบให้นั้นมันน้อยเกินไป ผลเดียวไม่พอสำหรับอาการบาดเจ็บของอลันในตอนนี้

เมื่อได้รับบทเรียนจากประสบการณ์ก่อนหน้านี้ อลันจึงไม่หลบเลี่ยงเมื่อได้รับแอปเปิ้ลทองคำเป็นครั้งที่สอง แต่เขาก็ไม่ได้อ้าปากรับโดยตรงเช่นกัน

“...ฉันกินเองได้ ไม่ต้องให้นายป้อนหรอก” สีหน้าของอลันดูซับซ้อน

ยังไงซะเขาก็เป็นลูกผู้ชายอกสามศอก เขาแค่เจ็บขาและแขน ซึ่งห่างไกลจากจุดที่ต้องให้ใครมาป้อนยา นอกเหนือจากนั้นยังมีคนตั้งมากมายยืนดูอยู่ นายก็รู้นี่ว่าอลันมักจะถูกมองว่าเป็นคนอึดถึกทนจากลูกเรือคนอื่นๆ บนสถานีอวกาศมาโดยตลอด แม้ว่าปกติเขาจะไม่ค่อยใส่ใจเรื่องนั้น แต่เขาก็ยังคงต่อต้านการถูกคนอื่นดูแลอยู่ดี

ฟางอี้เลิกคิ้วขึ้นแต่ไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่วางแอปเปิ้ลทองคำลงในมือของอลัน

‘หนักจัง’

เปลือกตาของอลันกระตุก นี่คือความรู้สึกแรกหลังจากที่เขาได้สัมผัสแอปเปิ้ลทองคำลูกพิเศษนี้ มันรู้สึกราวกับว่าทำมาจากทองคำบริสุทธิ์ และมันก็หนักอย่างน่าประหลาดใจ

ยิ่งไปกว่านั้น สัมผัสของมันก็เหมือนกับทองคำไม่มีผิด

หากเขาไม่ได้ถูกบังคับให้กินเข้าไปก่อนหน้านี้หนึ่งผล เขาคงไม่มีทางจินตนาการได้เลยว่าของสิ่งนี้จะสามารถกินได้จริงๆ

ฉันใช้ความพยายามเล็กน้อยยกมันขึ้นมาที่ปาก แล้วกัดคำโต—หวานมาก! อร่อย!

แตกต่างจากฟางอี้ที่บังคับให้อลันกลืนแอปเปิ้ลทองคำลงไปทั้งลูก อลันค่อยๆ ลิ้มรสชาติของมันเมื่อได้กินด้วยตัวเอง รสสัมผัสที่กรอบ ความรู้สึกที่สดชื่น น้ำผลไม้แสนหวาน... ในฐานะองครักษ์ของเอสต้า อลันได้รับของขวัญจากเธอมากมายและได้ลิ้มลองอาหารเลิศรสจากหลากหลายโลก แต่ตอนนี้ เขารู้สึกว่าแอปเปิ้ลในมือคืออาหารที่เลิศรสที่สุดในโลก! เนื้อข้างในยังเป็นสีทองเลย!

— นายคงไม่กินแอปเปิ้ลธรรมดาๆ ถ้ามันแค่วางอยู่บนโต๊ะ แต่หลังจากที่มันถูกย้อมเป็นสีทอง รสชาติของมันกลับยอดเยี่ยมอย่างน่าประหลาดใจงั้นเหรอ?

หนึ่งคำ สองคำ สามคำ

เมื่ออลันกัดคำที่สาม แม้ว่าแอปเปิ้ลทองคำยักษ์จะยังเหลืออยู่อีกมาก แต่อลันที่เสร็จสิ้น แอนิเมชันการกิน ไปแล้ว แอปเปิ้ลทองคำในมือของเขาก็เปลี่ยนเป็นแสงสีทองและไหลลงสู่กระเพาะเพื่อแสดงผลในทันที

ยกตัวอย่างเช่น การป้อนแอปเปิ้ลทองคำให้ซอมบี้ชาวบ้านก็เป็นแค่การชี้ด้วยมือขวา แต่ถ้านายกินเอง มันจะต้องมีแอนิเมชันการกินเสียงดัง “กร้วมๆ”

สมเหตุสมผล

เมื่อเห็นใบหน้าที่เคยไร้ความรู้สึกของอลันแสดงสีหน้าดื่มด่ำออกมา มาร์ช เซเว่นก็รู้สึกน้ำลายสอ...

“มันอร่อยขนาดนั้นเลยเหรอ? ซี๊ด”

มาร์ช เซเว่นหันหัวไปและเห็นว่าซิงกำลังน้ำลายไหลขณะจ้องมองอลัน และข้างๆ เธอก็คือฉยงที่มีสีหน้าแทบจะเหมือนกันทุกประการ

“...มาร์ช รักษาภาพลักษณ์หน่อย” ตันเหิงตบแขนมาร์ช เซเว่นเบาๆ เพื่อเตือนสติด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำ

มาร์ช เซเว่นเลิกคิ้วขึ้นและพูดเสียงอ้อน “โธ่ ตันเหิง นายคิดว่าฉันเป็นคนประเภทที่จะหน้าด้านขอของกินจากคนอื่นถ้าพวกเขามีหรือไง”

ตันเหิงมองเธออย่างไร้ความรู้สึก “...พูดยากแฮะ”

เมื่อสังเกตเห็นปฏิกิริยาของคนอื่นๆ ฟางอี้ก็หยิบแอปเปิ้ลทองคำออกมาเพิ่มอย่างใจกว้าง “เอาล่ะ แม้ว่าตอนนี้ฉันจะมีแอปเปิ้ลทองคำไม่มากนัก แต่มันก็มากพอที่จะแบ่งให้พวกนายคนละผล ถือซะว่าเป็นของขวัญทักทายจากฉันก็แล้วกัน เอ้า รับไปสิ”

มนุษย์บล็อกมักจะมีความสุขกับการแบ่งปันเสมอ อย่างน้อยฟางอี้ที่เป็นผู้เล่นสายพลังงานอยู่ครึ่งตัวก็มีความสุขที่จะแบ่งปัน โดยเฉพาะทรัพยากรเหล่านั้นที่ล้นทะลักสำหรับเขาอยู่แล้ว

“ขอบใจ!”

ซิงและฉยงพูดอย่างรวดเร็ว และโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย พวกเขาก็หยิบส่วนของตัวเองจากมือฟางอี้แล้วไปหลบมุมแทะเหมือนหนูแฮมสเตอร์

“ว้าว อร่อยจังเลย! — ฉยง หยุดกินได้แล้ว! มันไม่ดีหรอก ส่งมาให้ฉัน ฉันจะกินแทนนายเอง!”

“ฉันไม่เชื่อนายหรอก—*ซี๊ด—เอิ๊ก! อร่อย!!!”

“เอ้อ” มาร์ช เซเว่นเหลือบมองตันเหิง จากนั้นก็รับแอปเปิ้ลทองคำจากฟางอี้อย่างระมัดระวัง พลางเกาหัวด้วยความเก้อเขินอยู่เล็กน้อย “ขอบใจนะ~”

ตันเหิง: “...”

มือของฟางอี้ที่ถือแอปเปิ้ลทองคำแทบจะชนจมูกของตันเหิงอยู่แล้ว แต่ตันเหิงก็ยังคงไม่มีท่าทีว่าจะรับมันไป

ฟางอี้พูดอย่างหมดหนทางอยู่บ้าง “นาย แม้ว่าตัวตนของฉันจะน่าสงสัยไปหน่อย แต่ฉันไม่ใช่คนเลวจริงๆ นะ! มันก็แค่แอปเปิ้ลทองคำ ถือซะว่าเป็นของขวัญ รับๆ ไปเถอะ!”

“...ขอบคุณ”

ตันเหิงรับผลไม้ที่หนักอึ้งไป แต่เขาไม่ได้กินมัน หลังจากตรวจสอบอย่างละเอียดแล้ว เขาก็เก็บมันลงในกระเป๋า โดยตั้งใจว่าจะนำ “ผลไม้” ที่ดูเหมือนมีโลหะหนักเกินมาตรฐานนี้กลับไปศึกษา

“ใช่แล้ว!” ฟางอี้ปรบมืออย่างมีความสุข “ฉันมีความรู้สึกว่าแอปเปิ้ลทองคำนี้อาจจะเป็นจุดเริ่มต้นมิตรภาพของพวกเรา—ฉันชอบหาเพื่อนนะ!”

จึก~

ฟางอี้รู้สึกว่ามีคนกำลังจิ้มเขาจากด้านหลัง เขาหันกลับไปและเห็นใบหน้าเปื้อนยิ้มสองใบหน้าอยู่ตรงหน้า—ซิงและฉยง

“นี่ ฟางอี้ นายยังมีของอร่อยนั่นอยู่อีกไหม ฉันกินเร็วเกินไปและมันก็หมดก่อนที่ฉันจะได้ลิ้มรสซะอีก ขออีกสักลูกเถอะนะ~ ขอร้องล่ะ~” ซิงทำตามสัญชาตญาณที่สลักลึกอยู่ในดีเอ็นเอของเธอและออดอ้อนอย่างเชี่ยวชาญ ราวกับสัตว์น้อยผู้ไร้เดียงสา

“ฉันด้วย! ถือซะว่ามันคือ...” ฉยงพูดผสมโรง จากนั้นก็เหลือบมองตันเหิงที่อยู่ข้างๆ และจู่ๆ ก็คิดไอเดียขึ้นมาได้ จึงพูดต่อ “ถือซะว่าเป็นการกระชับมิตรภาพของพวกเราให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น! แด่มิตรภาพของพวกเรา เอ้อ แอปเปิ้ลอบแห้ง?”

“กินเร็วเกินไปจนไม่ได้ลิ้มรส? พวกนายสองคนนี่เหมือนตือโป๊ยก่ายกินผลโสมเลยนะ” ฟางอี้หัวเราะและเอ่ยดุ

ซิงพูดด้วยสีหน้าน้อยใจ “ฉันก็ไม่ได้อยากให้เป็นแบบนั้นหรอก แต่แอปเปิ้ลลูกนี้มันใหญ่มาก พอกัดไปแค่ไม่กี่คำมันก็หายไปแล้ว ฉันอยากจะค่อยๆ กินมันช้าๆ นะ”

ฉยงพยักหน้าเห็นด้วย “ใช่แล้ว!”

ยังไงซะมันก็คือแอปเปิ้ลจากไมน์คราฟต์ ทันทีที่ กลไก ทำงานครบถ้วน การกินก็จะเสร็จสิ้น ไม่ว่านายจะได้ลิ้มรสหรือไม่ก็ตาม มันก็จะหายไปและเอฟเฟกต์ของมันก็จะส่งผลต่อผู้ใช้งาน

“ตอนนี้ฉันเหลือสต็อกอยู่อีกไม่มากแล้ว การให้พวกนายเพิ่มอีกสองลูกไม่ใช่ปัญหาหรอก แต่ด้วยอัตราการกินของพวกนาย มันคงจะหมดในเวลาไม่นาน... เอ๊ะ ฉันมีไอเดียแล้ว ใครอยากจะลองดูบ้างล่ะ”

ฟางอี้พูดไปได้ครึ่งประโยค จู่ๆ ดวงตาของเขาก็สว่างวาบขึ้นและคิดไอเดียสุดบรรเจิดออก

“ฉัน! ฉัน! ฉัน!” ซิงตอบสนองอย่างรวดเร็วและคว้าโอกาสนั้นไว้

ฟางอี้หยิบแอปเปิ้ลทองคำออกมาและส่งให้ซิง โดยไม่สนใจสายตาที่เต็มไปด้วยความขุ่นเคืองของฉยง

“ลองกัดดูก่อนสักสองสามคำ แต่อย่ากัดมากเกินไปนะ” ฟางอี้กำชับอย่างระมัดระวัง และซิงก็ทำตามคำสั่งของเขาอย่างเคร่งครัด

“จากนั้นก็สลับมือ นั่นก็คือเอาแอปเปิ้ลที่เธอกัดไปสองคำไปไว้ที่มือซ้าย”

ซิงทำตาม

จากนั้นเธอก็ต้องตกตะลึงเมื่อพบว่าแอปเปิ้ลทองคำที่ถูกกัดไปสองรอยได้กลับคืนสู่สภาพเดิมในชั่วพริบตา หากไม่ใช่เพราะชิ้นเนื้อผลไม้ที่เธอยังคงเคี้ยวอยู่และยังไม่ได้กลืนลงไป เธอคงคิดว่ามันคือภาพลวงตาและตัวเธอไม่ได้กินมันเข้าไปเลยจริงๆ!

“ว้าว! มันได้ผลจริงๆ ด้วย!” ฟางอี้ร้องออกมาด้วยความประหลาดใจ “ทำต่อไปสิ กัดสักสองสามคำแล้วก็สลับมือ”

จากนั้นฉากอันน่าอัศจรรย์ก็เกิดขึ้น แอปเปิ้ลลูกนั้นดูเหมือนจะไม่มีวันหมด ทุกครั้งที่มีคนกัดไปสองคำแล้วพวกเขาสลับแอปเปิ้ลกัน แอปเปิ้ลก็จะกลับคืนสู่สภาพที่สมบูรณ์แบบ ซิงอิ่มจนแทบจะกินไม่ไหวแล้ว แต่แอปเปิ้ลทองคำก็ยังคงอยู่ครบทั้งลูก

มาร์ช เซเว่น, ฉยง, ตันเหิง, อลัน: “หา?”

ใช่แล้ว นี่ก็เป็นอีกหนึ่งคุณลักษณะของไมน์คราฟต์เช่นกัน – อาหารจะถูกบริโภคก็ต่อเมื่อแอนิเมชันการกินเสร็จสิ้นลง หากการกินถูกขัดจังหวะ อาหารก็จะไม่ถูกบริโภค และนายจำเป็นต้องเริ่มต้นการกินใหม่จนเสร็จสิ้น จึงจะสามารถฟื้นฟูความอิ่มและเพลิดเพลินกับเอฟเฟกต์ของอาหารได้

—แต่นั่นคือมุมมองของมนุษย์บล็อก

ยังไงซะตัวละครบล็อกก็มีระบบความอิ่ม และพวกเขาจำเป็นต้องกินอาหารมื้อใหญ่และบริโภคอาหารเพื่อฟื้นฟูค่าความอิ่มของตัวเอง

แต่สำหรับคนที่ไม่ใช่มนุษย์บล็อก พวกเขาไม่มีระดับความหิว ตราบใดที่พวกเขากินอะไรบางอย่าง พวกเขาก็สามารถเติมเต็มกระเพาะได้ ดังนั้นถ้าฉันกินไปเรื่อยๆ แล้วหยุด สลับมือเพื่อรีเฟรชสถานะของอาหาร แบบนี้ฉันก็สามารถกินได้เรื่อยๆ อย่างไม่มีที่สิ้นสุดเลยไม่ใช่เหรอ?

ท้ายที่สุดแล้ว อาหารที่นายกินเข้าไปในระหว่างแอนิเมชันการกินนั้นได้ถูกนำเข้าสู่ร่างกายไปแล้วจริงๆ และนายก็จะไม่โอ้กมันออกมาเพียงเพราะนายหยุดกิน อย่างมากที่สุด นายก็แค่ไม่ได้รับเอฟเฟกต์โบนัสที่อาหารมอบให้ผ่านทางกลไกของไมน์คราฟต์เท่านั้น

สองคำแรกนั้นไม่ได้สูญเปล่า พวกมันไม่ทำให้นายอ้วกออกมาหรอก สำหรับคนส่วนใหญ่แล้วมันอาจจะไม่อิ่มท้อง แต่มันก็มากพอที่จะทำให้นายได้รับรู้รสชาติ

แม้ว่า...

“เป็นคุณลักษณะที่แปลกประหลาดจริงๆ” ฟางอี้พูด พลางเกาหัวด้วยสีหน้าลำบากใจ