ตอนที่ 26 : คิดจะโยนความโสมมนี้มาให้หน่วยรากของฉันงั้นเรอะ?
ตอนที่ 26 : คิดจะโยนความโสมมนี้มาให้หน่วยรากของฉันงั้นเรอะ?
อิชิดะ จุน โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย กลิ่นอายของเขาน่าเกรงขาม "คุโมะงาคุเระของเรามาด้วยความจริงใจต่อสันติภาพเพื่อลงนามในข้อตกลงหยุดยิง ไม่ใช่เพื่อมาฆ่าคนไร้ค่ากระจอกๆ ในโคโนฮะของพวกท่าน!"
"เราจะได้ประโยชน์อะไรจากการฆ่าชาวบ้านธรรมดาหรือจูนินปลายแถว? นอกจากการยั่วยุโคโนฮะและทำลายการเจรจาสันติภาพแล้ว เราจะได้อะไร? ท่านโฮคาเงะ ท่านคิดว่าผู้ตัดสินใจของคุโมะงาคุเระจะโง่เขลาขนาดนั้นเชียวหรือ?"
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ แม้ว่าคำพูดของ อิชิดะ จุน จะหยาบคาย แต่มันก็ใช่ว่าจะไม่มีเหตุผล
การลอบสังหารที่หยาบช้าเช่นนี้ ไม่ใช่การกระทำที่โง่เขลาและเปิดเผยได้ง่ายซึ่งคณะทูตจะทำในช่วงเวลาสำคัญเช่นนี้อย่างแน่นอน
"แต่จังหวะเวลามันบังเอิญเกินไป! แถมตัวตนของผู้เสียชีวิตก็..." อุทาทาเนะ โคฮารุ อดไม่ได้ที่จะเอ่ยขึ้น
"บังเอิญงั้นหรือ?" อิชิดะ จุน พูดขัดเธอ น้ำเสียงของเขาเย็นชายิ่งขึ้น "บางทีมันอาจจะบังเอิญเกินไปจริงๆ ผมขอถามหน่อยเถอะ ถ้าสองเหตุการณ์นี้ไม่ใช่ฝีมือเรา แล้วใครล่ะที่อยากให้มันเกิดขึ้นมากที่สุด? ใครกันที่อยากจะเห็นคุโมะงาคุเระและโคโนฮะทำสงครามกันอีกครั้ง และทำให้การเจรจาสันติภาพล้มเหลว?"
อิชิดะ จุน กวาดสายตาที่มีความหมายแฝงไปยัง ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น และที่ปรึกษาทั้งสอง พร้อมกับกล่าวเน้นทีละคำ "ท่านโฮคาเงะปรารถนาสันติภาพ ทั้งผมและหมู่บ้านคุโมะงาคุเระของเราต่างก็เชื่อเช่นนั้น แต่เราทุกคนต่างก็รู้ดีว่าภายในโคโนฮะ ไม่ใช่ทุกคนที่จะคิดแบบเดียวกัน"
"บางคนอาจจะกระตือรือร้นอยากให้สงครามดำเนินต่อไป เพื่อที่พวกเขาจะได้ยึดอำนาจและผลประโยชน์ได้มากขึ้น ตัวอย่างเช่น... คนที่คอยสนับสนุนให้ใช้มาตรการขั้นเด็ดขาดกับคุโมะงาคุเระมาโดยตลอด ถึงขั้นขู่ว่าจะกวาดล้างคุโมะงาคุเระให้ราบคาบ..."
เขาไม่ได้เอ่ยชื่อ แต่ทุกคนในห้องทำงานต่างก็รู้ดีว่าเขากำลังหมายถึงใคร
ชิมูระ ดันโซ!
คำพูดของ อิชิดะ จุน ระเบิดขึ้นในหัวของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ราวกับเสียงฟ้าผ่า
ใช่แล้ว! ดันโซ!
เขาเป็นคนที่คัดค้านการเจรจาสันติภาพอย่างหนักแน่นมาโดยตลอด โดยมองว่ามันเป็นสัญญาณของความอ่อนแอ และสนับสนุนให้บดขยี้คุโมะงาคุเระให้พ่ายแพ้อย่างราบคาบในขณะที่พวกเขายังถือไพ่เหนือกว่า
หากการเจรจาสันติภาพสำเร็จ สิทธิพิเศษที่เขาและกองกำลังหน่วยรากของเขาได้รับในช่วงสงครามอาจจะอ่อนแอลง เขามีแรงจูงใจทุกอย่างที่จะทำลายสันติภาพนี้!
ฆ่าคน โยนความผิดให้คณะทูตคุโมะงาคุเระ ยกระดับความขัดแย้ง และทำลายการเจรจาสันติภาพ...
นี่มันสไตล์การทำงานของดันโซชัดๆ ใช้วิธีการใดๆ ก็ตามที่จำเป็นเพื่อสิ่งที่เรียกว่าผลประโยชน์ของหมู่บ้าน!
ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความสามารถของหน่วยราก การเลียนแบบวิชานินจาคาถาสายฟ้าของคุโมะงาคุเระเพื่อจัดฉากก็ไม่ใช่เรื่องยากเลย
การฆ่าชาวบ้านที่เคยดูหมิ่นคณะทูตและจูนินธรรมดาๆ คนหนึ่ง สามารถสร้างสถานการณ์ขึ้นมาได้โดยไม่ต้องแตะต้องกำลังหลักที่แท้จริงของโคโนฮะ หรือกระตุ้นให้เกิดการตอบโต้รุนแรง ความแม่นยำนี้ช่างชั่วร้ายและแยบยลยิ่งนัก!
ยิ่งเขาคิดถึงเรื่องนี้มากเท่าไหร่ มันก็ยิ่งน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเท่านั้น!
สีหน้าของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น มืดทะมึนลงอย่างถึงที่สุด และมือที่ถือกล้องยาสูบก็สั่นเล็กน้อย
ความโกรธเกรี้ยวปะทุขึ้น ควบคู่ไปกับความรู้สึกไร้หนทางและความเหน็บหนาวที่มีต่อความเน่าเฟะและความมืดมิดภายใน ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น นึกย้อนไปถึงแผนการก่อนหน้านี้ที่หน่วยรากมีต่อนารูโตะ ตลอดจนความกระหายอำนาจและความหมกมุ่นอย่างไม่รู้จักพอของดันโซ...
"ท่านอิชิดะ โคโนฮะจะสืบสวนเรื่องนี้อย่างละเอียดและให้คำอธิบายแก่ท่านและคุโมะงาคุเระอย่างแน่นอน" น้ำเสียงของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น แหบพร่าเล็กน้อย แฝงไปด้วยความโกรธที่ถูกสะกดกลั้นเอาไว้ "จนกว่าความจริงจะเปิดเผย โปรดควบคุมผู้ใต้บังคับบัญชาของท่านเพื่อหลีกเลี่ยงความเข้าใจผิดที่อาจเกิดขึ้นอีก นอกจากนี้ โปรดเชื่อเถอะว่าความจริงใจของโคโนฮะในการแสวงหาสันติภาพนั้นไม่ได้เปลี่ยนแปลงไป"
เมื่อเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปอย่างกะทันหันของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น อิชิดะ จุน ก็ลอบยิ้มเยาะในใจ เขารู้ดีว่าคำพูดของเขาแทงใจดำเข้าอย่างจัง เขาลุกขึ้นยืนและพยักหน้าเล็กน้อย "ผมก็หวังเช่นนั้น คุโมะงาคุเระของเราก็ตั้งตารอสันติภาพเช่นกัน แต่หากมีใครจงใจทำลายมัน เราก็ไม่กลัวสงคราม ขอตัวก่อน"
หลังจากคณะทูตจากไป ความเงียบงันราวกับป่าช้าก็เข้าปกคลุมห้องทำงาน
"ฮิรุเซ็น..." มิโตคาโดะ โฮมุระ เริ่มจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ลังเล แม้ว่าเขาจะค่อนข้างเชื่อว่านี่คือสิ่งที่ดันโซน่าจะทำ แต่ถึงกระนั้น...
"สืบสวน!" จู่ๆ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ก็เคาะกล้องยาสูบลงบนโต๊ะจนประกายไฟแตกกระจาย "ใช้กองกำลังทั้งหมดที่เรามีทำการสืบสวน! มุ่งเน้นไปที่... การเคลื่อนไหวที่ผิดปกติของหน่วยรากในช่วงหลายวันที่ผ่านมา! โดยเฉพาะอย่างยิ่ง... ผู้ใต้บังคับบัญชาสายตรงของดันโซ!" เขาแทบจะเค้นชื่อนั้นออกมาผ่านไรฟัน
"ถ้าหาก... มันเป็นฝีมือดันโซจริงๆ..." ใบหน้าของ อุทาทาเนะ โคฮารุ ซีดเผือด
"ถ้างั้นเราก็จะคิดบัญชีทั้งเก่าและใหม่ไปพร้อมๆ กันเลย!" ประกายความเฉียบคมที่ไม่เคยเห็นมาก่อนสว่างวาบขึ้นในดวงตาของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น รุ่งอรุณแห่งสันติภาพอยู่ตรงหน้าพวกเขาแล้ว เขาไม่อาจปล่อยให้งูพิษภายในกลืนกินมันไปได้อีก! แม้ว่างูตัวนั้นจะเป็นความมืดมิดของหน่วยรากที่เขาเคยเพิกเฉยยอมให้ดำรงอยู่ก็ตาม
รอยร้าวระหว่างเจ้าหน้าที่ระดับสูงของโคโนฮะถูกฉีกให้กว้างขึ้นอย่างเงียบๆ ด้วยหลักฐานที่ทยอยปรากฏขึ้นและบรรยากาศที่ตึงเครียดมากขึ้นเรื่อยๆ
ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น มักจะได้รับเบาะแสที่ไม่ระบุตัวตนในเวลาที่เหมาะสมพอดีเสมอ หรือไม่ก็หน่วยลับบังเอิญไปค้นพบเบาะแสเล็กๆ น้อยๆ ที่ชี้เป้าไปยังรูปแบบการปฏิบัติการของหน่วยราก หรือความเชื่อมโยงทางอ้อมกับจักระในที่เกิดเหตุฆาตกรรมคาถาสายฟ้าในระหว่างที่ไปปฏิบัติภารกิจอื่น
เมื่อมองแยกกัน เบาะแสเหล่านี้ล้วนคลุมเครือ แต่เมื่อนำมารวมกัน มันก็ร่างโครงร่างเลือนรางของเส้นทางที่มุ่งลึกเข้าไปในความมืดมิด
ดันโซไม่ใช่คนโง่ ไม่นานเขาก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่มองไม่เห็นซึ่งพุ่งเป้ามาที่เขาและหน่วยรากของเขา
การสืบสวนอย่างลับๆ ลูกน้องที่ถูกจับตามองอย่างใกล้ชิด ความล่าช้าในการส่งผ่านข้อมูลเป็นครั้งคราว...
ทั้งหมดนี้ทำให้เลือดของดันโซเดือดดาลด้วยความโกรธ
แกกำลังสืบสวนฉันงั้นเรอะ? แกกำลังสืบสวนฉันอยู่จริงๆ งั้นเรอะ?
สีหน้าเหลือเชื่อปรากฏขึ้นบนใบหน้าของดันโซ และความรู้สึกของการถูกทรยศก็พลุ่งพล่านขึ้นมาในใจของเขา
ดันโซหมายตาสถิตร่างและคัดค้านการเจรจาสันติภาพก็จริง แต่การจัดฉากฆาตกรรมเพื่อทำลายการเจรจาด้วยวิธีที่หยาบช้าและมัดตัวเช่นนี้ มันไม่ใช่สไตล์การทำงานในปัจจุบันของเขาเลย!
สิ่งที่เขาต้องการคือการยึดอำนาจที่แท้จริงท่ามกลางความวุ่นวาย ไม่ใช่การผลักตัวเองเข้าไปอยู่ใจกลางพายุโดยตรงและกลายเป็นคนบาปที่ทำลายภาพรวม!
เขาเชื่อว่านี่เป็นอีกหนึ่งความพยายามของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น ที่จะกดข่มเขา เป็นการจัดฉากใส่ร้ายที่แสนงุ่มง่าม! มันคือการทรยศหลังจากที่เขาต้องแบกรับความมืดมิดเพื่อโคโนฮะมาตลอดหลายปี!
ในที่สุด หลังจากได้รับรายงานอีกฉบับจากคนสนิทที่ระบุว่าสมาชิกหน่วยลับกำลังตรวจสอบบันทึกการเข้าออกของด่านตรวจรอบนอกของหน่วยรากอย่างโจ่งแจ้ง ภายใต้ข้ออ้างในการสืบสวนเหตุการณ์ของคุโมะงาคุเระ ความโกรธของดันโซก็มาถึงจุดแตกหัก
เขาไม่ใช้ช่องทางใดๆ หรือแม้แต่จะแสร้งทำเป็นดีอีกต่อไป เขาเตะประตูอันหนักอึ้งของห้องทำงานโฮคาเงะจนเปิดออก เสียงดังปังทำให้ยามที่อยู่ข้างนอกตกใจสะดุ้ง
"ฮิรุเซ็น!" น้ำเสียงของดันโซราวกับพายุหิมะที่ถูกสะกดกลั้นเอาไว้ เขากระแทกปึกรายงานหนาเตอะที่เกี่ยวกับบันทึกภารกิจตามปกติและการเคลื่อนไหวของบุคลากรของหน่วยรากในระยะนี้ทั้งหมดลงบนโต๊ะของ ซารุโทบิ ฮิรุเซ็น จนกระดาษปลิวว่อนไปทั่ว
"แกกำลังสืบสวนฉันงั้นเรอะ? คิดจะโยนความโสมมนี้มาให้หน่วยรากของฉันหรือไง? ทำไมถึงต้องเล่นลูกไม้สกปรกๆ ลับหลังแบบนี้ด้วยล่ะ! มาสิ! เบิกตาดูให้ดี! ว่าลูกน้องของฉันทำอะไรบ้างในช่วงที่ผ่านมา!"
ตาข้างเดียวที่เปิดเผยของดันโซจ้องเขม็งไปที่เพื่อนเก่าที่อยู่หลังโต๊ะ ซึ่งมีใบหน้าเคร่งเครียดไม่แพ้กัน หน้าอกของเขากระเพื่อมขึ้นลงด้วยความโกรธ "ฉันเคยทำหลายอย่างที่แกไม่ชอบ หรือถึงขั้นที่แกสั่งห้ามอย่างชัดเจน! แต่ทั้งหมดนั้นก็เพื่อให้โคโนฮะอยู่รอดได้ในเงามืดนะเว้ย!"
"เหตุการณ์นี้ไม่ใช่ฝีมือฉัน! ฉันไม่ได้โง่พอที่จะไปฆ่าคนและวางเพลิงในบ้านของตัวเอง แล้วก็โยนความผิดไปให้ฝ่ายตรงข้ามที่เรากำลังเจรจาด้วย เพียงเพื่อจะทำให้แกเกลียดฉันมากขึ้นหรอกนะ!"
"ฮิรุเซ็น ในสายตาของแก ชิมูระ ดันโซ คนนี้เป็นไอ้สวะที่ไร้สมองขนาดนั้นเลยหรือไง?!"