ตอนที่ 628 แข่งขันตกปลา
ตอนที่ 628 แข่งขันตกปลา
โม่ยวี่เอ๋อร์แค่นเสียงเย็นชา
“สุนัขมองคนต่ำต้อย! พวกเจ้ารู้สึกว่าตัวเองสูงส่งนักหรือ? ฮึ ตอนนี้เป็นพวกเราต่างหากที่ไม่อยากผูกมิตรกับพวกเจ้า!”
สิ้นคำกล่าวนั้น หนิงซุนก็รู้สึกไม่สบอารมณ์ขึ้นมาทันที เขาเอ่ยสวนกลับอย่างไม่เกรงใจ
“พวกเจ้าช่างหน้าหนาเสียจริง”
ขณะที่โม่ยวี่เอ๋อร์กำลังจะอ้าปากเถียงกลับ กงซุนยวิ่นก็เอ่ยปรามนางเอาไว้
“ยวี่เอ๋อร์”
โม่ยวี่เอ๋อร์กัดฟันกรอด แม้ในใจจะไม่ยินยอมแต่ก็ต้องอดกลั้นไว้
ขณะที่กงซุนยวิ่นและเซี่ยฉางเฟิงคิดจะดึงตัวอิ่งฉีให้จากไป จู่ๆ ไป๋อู๋หมิงที่เอาแต่เงียบขรึมมาตลอดก็เอ่ยขึ้น
“หวังว่าพวกเจ้าคงไม่รีบตายเร็วนัก มิเช่นนั้นข้าคงหมดสนุกไปเยอะเลยทีเดียว”
พอได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของอิ่งฉีก็มืดครึ้มลงอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ ทว่าในเวลานี้เขากลับยิ่งเยือกเย็นลง เข้าใจดีว่าการใช้อารมณ์วู่วามในยามนี้รังแต่จะไร้ประโยชน์
สักวันหนึ่ง เขาจะต้องแก้แค้นให้กับฝูซานและคนอื่นๆ อย่างสาสม
“ฮ่าฮ่าฮ่า ศิษย์น้องไป๋ เจ้ายังคงตรงไปตรงมาไม่เปลี่ยนเลยนะ”
คนสองสามคนที่อยู่ข้างกายไป๋อู๋หมิงหัวเราะร่วน
เสียงหัวเราะนี้แว่วเข้ามา ราวกับหนามแหลมแต่ละเล่มที่ทิ่มแทงลงบนร่างของอิ่งฉี ราวกับจะทำให้เขาเลือดอาบชโลมกาย
กงซุนยวิ่นยกมือขึ้นตบแผ่นหลังของเขาเบาๆ พลางเอ่ยปลอบโยน
“พวกฝูซานคงไม่อยากให้เจ้าวู่วามในตอนนี้ รอให้แข็งแกร่งขึ้นกว่านี้อีกสักหน่อยเถิด”
อิ่งฉีอ้าปากค้างไว้ สุดท้ายก็เพียงขานรับเบาๆ
‘อืม’
เขาหลุบตาลง อดไม่ได้ที่จะขบคิดว่า หากกลุ่มอสุรามาเจอสถานการณ์เช่นนี้ พวกเขาจะลงมือกับไป๋อู๋หมิงหรือไม่?
บางที...
ขณะเดียวกัน เรือปราณทั้งสิบเอ็ดลำของสำนักจี๋เต้าก็มาจอดเทียบชายฝั่งของน่านน้ำ
พวกเขาเปลี่ยนจากเรือปราณที่แล่นกลางอากาศ มาเป็นเรือปราณที่สามารถแล่นบนผิวน้ำได้
เมื่อสิ้นเสียงคำสั่ง บรรดาศิษย์ของสำนักจี๋เต้าก็ทยอยลงจากเรือปราณที่เหาะเหินอย่างเป็นระเบียบ ก่อนจะขึ้นไปบนเรือปราณสำหรับท่องน่านน้ำที่เตรียมไว้ล่วงหน้า
ตอนนั้นเอง ผู้คนของสำนักจี๋เต้าก็สัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหวผิดปกติเบื้องบน เมื่อแหงนหน้าขึ้นมองก็ต้องประหลาดใจที่พบว่ามีเรือปราณเจ็ดลำของสำนักเฉียนคุนปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า
เรือปราณเหล่านั้นกำลังค่อยๆ ลดระดับลงมา
ทางด้านประมุขสำนักเฉียนคุนและคนอื่นๆ ย่อมสังเกตเห็นขบวนของสำนักจี๋เต้าเช่นกัน
รอจนเรือปราณลงจอดเรียบร้อย ประมุขสำนักเฉียนคุนก็เข้าไปทักทายประมุขสำนักจี๋เต้า แม้จะไม่ค่อยสนิทสนมกันนักก็ตาม
ผู้คนจากสองสำนักมาพบกัน ย่อมต้องรักษามารยาทพื้นฐานเอาไว้
ส่วนบนเรือปราณลำที่ใหญ่ที่สุดของสำนักจี๋เต้า มีบุรุษรูปงามผู้หนึ่งในชุดสีขาวกางร่มกระดาษสีฟ้าอ่อน ทอดสายตาไปยังทิศทางที่บรรดาศิษย์สำนักเฉียนคุนรวมตัวกันอยู่โดยไม่รู้ตัว
บริเวณไหปลาร้าที่มีรอยประทับชาดแผ่ซ่านอุณหภูมิร้อนผ่าวออกมาจางๆ
เขาเม้มริมฝีปากแน่น
“ศิษย์น้องเนี่ย เจ้ากำลังมองสิ่งใดอยู่หรือ?”
หญิงสาวข้างกายเขาเอ่ยถามเสียงเบา หญิงสาวผู้นี้สวมชุดสีขาวเช่นกัน ใบหน้างดงามดุจเทพธิดา คิ้วและดวงตาแฝงความหนักแน่นทว่าอ่อนโยน นางเองก็ทอดสายตามองไปยังทิศทางของขบวนสำนักเฉียนคุนเช่นเดียวกัน
เนี่ยสวินเอ่ยตอบ
“สำนักเฉียนคุน”
หนานหรงจิ้งอวิ๋นชะงักไปเล็กน้อย พอกำลังจะเอ่ยสิ่งใดก็เหลือบไปเห็นเด็กสาวในชุดศิษย์สายตรงของสำนักเฉียนคุนค่อยๆ ก้าวลงมาจากเรือปราณ ดูเหมือนนางจะได้ยินคำพูดบางอย่าง หางตาและมุมปากจึงประดับด้วยรอยยิ้ม ลดทอนความห่างเหินและเย็นชาลงไปได้บ้าง
หนานหรงจิ้งอวิ๋นขมวดคิ้ว อดไม่ได้ที่จะหันไปมองเนี่ยสวินที่อยู่ข้างกาย เห็นเพียงเขามีสีหน้าเรียบเฉย ราวกับไม่รู้สึกรู้สาอันใด ทว่านางไม่พลาดที่จะเห็นมือของเนี่ยสวินกำด้ามร่มแน่นขึ้นในชั่วพริบตานั้น
...เขาใส่ใจเสิ่นเยียนจริงๆ ด้วย
สีหน้าของหนานหรงจิ้งอวิ๋นหม่นหมองลงเล็กน้อย
ทางด้านเสิ่นเยียนในยามนี้ดูเหมือนจะรับรู้ได้ว่ามีคนกำลังจ้องมองมา นางใช้สัญชาตญาณหันไปมอง และสบเข้ากับสายตาของเนี่ยสวินพอดิบพอดี
ครานี้เนี่ยสวินไม่หลบเลี่ยง ซ้ำยังส่งยิ้มและพยักหน้าให้นาง
คิ้วเรียวของเสิ่นเยียนขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
ไม่รู้เพราะเหตุใด ตอนนี้นางกลับรู้สึกว่ากลิ่นอายของเนี่ยสวินช่างคุ้นเคยยิ่งนัก
เป็นความคุ้นเคยที่บอกไม่ถูก
แปลกจริง
ก่อนหน้านี้ชัดเจนว่าไม่เคยรู้สึกเช่นนี้มาก่อน
เสิ่นเยียนพยักหน้าตอบรับตามมารยาท จากนั้นก็เดินตามสหายกลุ่มอสุราขึ้นเรือปราณของสำนักเฉียนคุนไป
เรือปราณของสำนักจี๋เต้าและสำนักเฉียนคุนแล่นตามกันไปบนผืนทะเล
มีศิษย์คนหนึ่งชี้มือขึ้นไปบนท้องฟ้า
“พวกเจ้าดูสิ นั่นใช่เกาะเทียนคงหรือไม่?”
หลายคนแหงนหน้ามองตาม ก็เห็นเพียงจุดสีดำอันเลือนรางอยู่ตรงขอบฟ้า คาดว่าคงถูกเมฆหมอกบดบังเอาไว้
“เป็นเกาะเทียนคง” ผู้อาวุโสท่านหนึ่งให้คำตอบ
ศิษย์ผู้หนึ่งเอ่ยอย่างสงสัย
“เช่นนั้นพวกเราก็ยังอยู่ห่างจากเกาะเทียนคงอีกไกลเลยไม่ใช่หรือ?”
ผู้อาวุโสตอบกลับ
“ใช้เวลาเพียงหนึ่งวันก็ถึงแล้ว”
ศิษย์อีกคนถามด้วยความเคลือบแคลง
“ผู้อาวุโส ไม่ใช่ว่าน่านน้ำแถบนี้ห้ามบินเหาะหรือขอรับ? แล้วถึงตอนนั้นพวกเราจะขึ้นไปบนเกาะเทียนคงได้อย่างไร?”
“ไม่ต้องกังวล เมื่อถึงเวลาจะมีบันไดสวรรค์ทอดลงมาเอง”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น บรรดาศิษย์ต่างก็ทอดถอนใจ
“ช่างน่าตั้งตารอคอยงานชุมนุมฉางหมิงมากขึ้นเรื่อยๆ เสียแล้ว!”
นอกเหนือจากเรือปราณของขุมกำลังใหญ่ต่างๆ แล้ว ยังมีผู้ฝึกตนอิสระอีกจำนวนไม่น้อยที่อาศัยเรือลำเล็กมุ่งหน้าไป
ทว่าประชาชนส่วนใหญ่ในแดนฉางหมิงล้วนโดยสารเรือปราณพาณิชย์ของตระกูลตงฟางเพื่อไปยังเกาะเทียนคง พวกเขาเพียงแค่จ่ายหินวิญญาณเพียงเล็กน้อยก็พอแล้ว
บนเรือปราณลำหนึ่งของสำนักเฉียนคุน แปดอสุรากำลังทอดสายตามองผืนทะเลระยิบระยับ
ผ่านไปครู่หนึ่ง ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของเหล่าสหาย จู่ๆ เซียวเจ๋อชวนก็หยิบเบ็ดตกปลาออกมาแล้วเหวี่ยงลงไปในทะเล
เปลือกตาของเสิ่นเยียนกระตุกเล็กน้อย
“เจ้าไปซื้อเบ็ดตกปลามาตั้งแต่เมื่อใดกัน?”
เซียวเจ๋อชวนตอบอย่างใจเย็น
“ข้าซื้อมาจากทวีปหวนคืนก่อนหน้านี้”
“ข้าก็อยากตกปลาด้วย!” จูเก๋อโย่วหลินกล่าวอย่างตื่นเต้น
เซียวเจ๋อชวนปรายตามองเขา
“อย่าแม้แต่จะคิด”
ใบหน้าของจูเก๋อโย่วหลินดำทะมึนขึ้นมาทันที เขารีดเค้นคำพูดลอดไรฟัน
“ใครบอกว่าจะยืมเบ็ดตกปลาของเจ้ากัน ข้าสร้างเองก็ได้!”
เซียวเจ๋อชวนเอ่ยถาม
“เจ้าสร้างเป็นหรือ?”
“เป็นสิ!”
แววตาของจูเก๋อโย่วหลินเป็นประกาย จากนั้นก็ควบคุมด้ายวิญญาณพุ่งตรงไปยังผิวน้ำทะเล
ผ่านไปไม่นานนัก ปลาที่ยังมีชีวิตดิ้นพล่านตัวหนึ่งก็ถูกด้ายวิญญาณของเขารัดขึ้นมา
เขาอวดปลาที่ยังคงดิ้นรนไปมาในมือให้เซียวเจ๋อชวนและสหายคนอื่นๆ ดูอย่างภาคภูมิใจ ใบหน้าเปี่ยมไปด้วยรอยยิ้มแห่งชัยชนะ ก่อนจะเปล่งเสียงหัวเราะลั่น
“ฮ่าฮ่าฮ่า!”
“ใครจะเก่งกาจเท่านายน้อยอย่างข้าได้อีก? มา! ใครกัน?!”
เหล่าสหาย “...”
เวลานี้ ฉือเยว่ค่อยๆ ปรือตาขึ้นอย่างเกียจคร้าน
เสียง ‘ขวับ’ ดังกังวานขึ้น เห็นเพียงเถาวัลย์เส้นหนาพุ่งทะลวงผิวน้ำลงไปด้วยความเร็วสูง ดุจลูกศรแหลมคมที่ทะลวงผ่านน้ำทะเลอย่างรวดเร็ว ผ่านไปเพียงสองวินาที เถาวัลย์เส้นนั้นก็ม้วนเอาปลาตัวมหึมาลอยขึ้นมาเหนือน้ำ!
รอยยิ้มของจูเก๋อโย่วหลินแข็งค้าง
เขาหันไปมองฉือเยว่พลางกัดฟันกรอด
จูเก๋อโย่วหลินไม่ยอมแพ้ในใจ เขารวบรวมสมาธิในทันที ควบคุมด้ายวิญญาณของตนให้พุ่งลงไปในทะเลอีกครั้ง เพื่อค้นหาปลาตัวที่ใหญ่กว่าเดิม
ขณะเดียวกัน เซียวเจ๋อชวนที่อยู่ด้านข้างก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย แอบลอบควบแน่นพลังรวมวิญญาณแล้วส่งผ่านไปยังคันเบ็ดในมือ ไม่นานนักเขาก็ตกปลาขึ้นมาได้หนึ่งตัว
น่าเสียดายที่ปลาตัวนี้ไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก
“ปลาของข้าใหญ่กว่า ฮ่าฮ่าฮ่า!”
“งั้นหรือ? ปลาของข้าใหญ่กว่าอีกนะ”
เซียวเจ๋อชวน จูเก๋อโย่วหลิน และฉือเยว่ ทั้งสามคนเริ่มแข่งขันกันอย่างเอาเป็นเอาตาย ต่างพากันโยนเหยื่อลงทะเลหรือใช้ความสามารถของตนจับปลา แล้วนำปลาที่ตกได้มาประชันขนาดกัน
เสิ่นเยียนและคนอื่นๆ ถึงกับพูดไม่ออก
บรรดาผู้คนที่ได้เห็นฉากนี้ต่างก็ตกตะลึง สีหน้าค่อยๆ แปรเปลี่ยนเป็นแปลกประหลาดและซับซ้อนยิ่งนัก
พวกเขากำลังทำบ้าอะไรกัน?!
มาเที่ยวเล่นหรืออย่างไร?!
จริงจังกันหน่อยไม่ได้หรือไง?!