บทที่ 19 การเปลี่ยนสถานะ

บทที่ 19 การเปลี่ยนสถานะ

ขณะที่ทั้งสองเดินมาถึงปากซอย จู่ๆ ไป๋อวี๋ก็เอ่ยถามขึ้นมา "ในราชสำนัก การต่อสู้ระหว่างท่านผู้บัญชาการกับคนอื่นๆ รุนแรงมากแล้วใช่ไหมขอรับ?"

สื่อเฉาปินถามด้วยความประหลาดใจ "เจ้ารู้ได้อย่างไร? เจ้ามีวิสัยทัศน์ขนาดนี้เชียวหรือ?"

ไป๋อวี๋ตอบอย่างมีเหตุผล "เมื่อเห็นว่าวันนี้ท่านผู้บัญชาการอดทนต่อผู้น้อยได้ถึงเพียงนี้ ก็พอจะคาดเดาได้บ้างแล้วขอรับ

หากไม่ใช่เพราะสถานการณ์กำลังตึงเครียด และท่านผู้บัญชาการต้องการคนใช้งานอย่างเร่งด่วน มีหรือจะยอมให้ข้าน้อยต่อล้อต่อเถียงได้?"

สื่อเฉาปินยิ่งประหลาดใจมากขึ้นไปอีก เขาคิดไม่ถึงเลยว่าไป๋อวี๋จะมีวิสัยทัศน์และความเฉียบแหลมในการวิเคราะห์สถานการณ์ได้ถึงเพียงนี้

ในความเข้าใจเดิมของสื่อเฉาปิน ไป๋อวี๋เป็นแค่คนที่หากินด้วยพรสวรรค์ ถือว่าเป็นบุคลากรสายเทคนิคด้านวรรณกรรม แถมสมองยังมีปัญหาหน่อยๆ ด้วย

สื่อเฉาปินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงเอ่ยปาก "ในเมื่อตอนนี้เจ้าก็ถือว่าเป็นคนกันเองแล้ว เรื่องบางเรื่องข้าก็จะบอกให้ฟัง

หลายปีก่อนเกิดเหตุการณ์หลายอย่าง เช่น ท่านผู้บัญชาการทำให้แม่ทัพใหญ่โฉวลวนต้องตาย ส่วนสองพ่อลูกตระกูลเหยียนก็ทำให้หลี่ม่อ เสนาบดีกรมฝ่ายพลเรือนต้องตาย ท่านผู้บัญชาการกับสองพ่อลูกตระกูลเหยียนจึงแตกหักกัน

ปัจจุบันการต่อสู้แย่งชิงอำนาจยิ่งทวีความรุนแรงมากขึ้น โดยมีปัญหาสำคัญอยู่ที่ว่า ใครสามารถเอาชนะใจองค์จักรพรรดิได้มากกว่ากัน คนนั้นก็จะมีสถานะที่มั่นคงกว่า

สำหรับท่านผู้บัญชาการ กวีขอพรที่สามารถทำให้องค์จักรพรรดิพอพระทัยได้นั้น ถือเป็นหนึ่งในทรัพยากรที่สำคัญที่สุด ดังนั้นความสำคัญของเจ้าจึงถูกยกระดับขึ้นมาอยู่ในขั้นสูงมาก"

เมื่อคุยมาถึงตรงนี้ ไป๋อวี๋ก็ปะติดปะต่อเรื่องราวและที่มาที่ไปได้เกือบทั้งหมดแล้ว

สรุปง่ายๆ ก็คือ ตัวเขาทำผลงานได้ดีเกินไป ดีจนลู่ปิ่งไม่อยากปล่อยให้หลุดมือไป และต้องการจะควบคุมตัวเขาไว้ให้ได้

นี่แหละที่เขาว่ากันว่า ในทางการเมือง สิ่งที่วัดฝีมือกันมากที่สุดก็คือการกะจังหวะและน้ำหนักให้พอดี

ถ้าก่อนหน้านี้เขาทำตัวเจียมเนื้อเจียมตัว วางตัวเป็นแค่คนมีความสามารถระดับธรรมดาๆ ก็คงไม่ต้องมาเจอกับปัญหาแบบวันนี้แล้วใช่ไหม?

เมื่อคิดได้เช่นนี้ ไป๋อวี๋ก็ถอนหายใจยาว "ดูท่าการจะไปสอบจอหงวน คงต้องหวังพึ่งดวงเอาซะแล้ว"

สื่อเฉาปินเองก็เป็นขุนนางฝ่ายบุ๋นที่ไต่เต้ามาจากการสอบเช่นกัน จึงพอจะเข้าใจความรู้สึกของไป๋อวี๋ เขาปลอบใจอย่างจนปัญญา

"ถึงเจ้าจะไปสอบจอหงวนได้ แต่ก็คงหวังให้ท่านผู้บัญชาการช่วยเหลือไม่ได้แล้วล่ะ เพราะฉะนั้นก็ปล่อยให้เป็นเรื่องของฟ้าลิขิต รอดูว่าดวงของเจ้าจะเป็นอย่างไรก็แล้วกัน

อีกอย่าง ทำใจให้สบายเถอะ ต่อให้สอบไม่ติด แต่การได้ติดตามท่านผู้บัญชาการ ก็มีโอกาสที่จะก้าวหน้าได้เหมือนกัน

ค่อยๆ สะสมผลงานและประสบการณ์ไป อีกไม่กี่ปีก็คงได้เป็นขุนนาง และสร้างชื่อเสียงให้วงศ์ตระกูลได้แล้ว"

ไป๋อวี๋ก็อธิบายไม่ได้เหมือนกันว่า อีกไม่กี่ปีอะไรล่ะ ลู่ปิ่งอาจจะเหลือเวลาอีกแค่สิบเดือนก็จะตายแล้วด้วยซ้ำ!

ในสถานการณ์เช่นนี้ ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว คงทำได้แค่แก้ปัญหาเฉพาะหน้าไปวันๆ

ก่อนจากกัน ไป๋อวี๋ย้ำเตือนอีกครั้ง "การจับข้าไปไว้ที่ประตูอู่เหมิน แม้แต่ตัวข้าเองก็ไม่รู้ว่าจะไปก่อเรื่องอะไรบ้าง ถ้ามีโอกาส ท่านก็ช่วยเกลี้ยกล่อมท่านผู้บัญชาการทีนะขอรับ"

ในสถานที่อย่างประตูอู่เหมิน ซึ่งมักจะเกี่ยวข้องกับเรื่องสำคัญระดับชาติ และมีบุคคลสำคัญในหน้าประวัติศาสตร์เดินเข้าออกเป็นประจำ AI ที่รวบรวมข้อมูลไว้มหาศาลจะต้องทำงานได้อย่างน่ากลัวแน่ๆ

ถ้าเผลอปล่อยให้มันทำงานอย่างเต็มที่ล่ะก็ คงได้มีเรื่องสนุกๆ เกิดขึ้นเพียบ

แต่สื่อเฉาปินคิดว่าไป๋อวี๋แค่พูดเล่น จึงไม่ได้ใส่ใจนัก เพียงแต่กำชับว่า

"ช่วงสองวันนี้ข้าจะรีบจัดการเรื่องย้ายทะเบียนของตระกูลเจ้าให้เป็นทหารองครักษ์ให้เสร็จ

อีกสองวัน เจ้าค่อยไปรับป้ายประจำตัว ดาบ หมวก และชุดเครื่องแบบที่ศูนย์บัญชาการใหญ่ จากนั้นก็ไปรายงานตัวที่ประตูอู่เหมินได้เลย"

ไป๋อวี๋เรียกสื่อเฉาปินไว้อีกครั้ง แล้วถามว่า "ขอคำชี้แนะด้วยเถิดขอรับ ช่วงนี้ที่บ้านขัดสนเงินทอง คนอย่างข้าพอจะมีช่องทางหาเงินบ้างไหมขอรับ?"

สื่อเฉาปินตอบกลับอย่างไม่ต้องคิด ชี้ทางสว่างให้ทันที "ท่านผู้บัญชาการมีทรัพย์สินมากมายมหาศาล เจ้าลองหาโอกาสไปคุกเข่าโขกศีรษะให้ท่านผู้บัญชาการสักสองสามทีสิ รับรองว่าได้เงินก้อนโตแน่"

ไป๋อวี๋กลอกตาบน "ไม่มีวิธีหาเงินแบบมีศักดิ์ศรีบ้างเลยหรือขอรับ?"

สื่อเฉาปินคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วตอบว่า "เจ้าทำงานที่ประตูอู่เหมิน คนที่เดินผ่านไปมาล้วนเป็นขุนนางใหญ่โตที่มีอำนาจมากกว่าเจ้าทั้งนั้น คาดว่าเจ้าคงไม่มีโอกาสได้รับสินบนหรอก

คิดไปคิดมา ก็คงมีแต่ต้องใช้ทักษะด้านวรรณกรรมไปหาเงินแล้วล่ะ นอกจากการเป็นอาจารย์หรือรับจ้างคัดลอกคัมภีร์ซึ่งดูไม่ค่อยเหมาะสมแล้ว ก็มีแต่การขายภาพวาด ขายบทความ หรือขายกวีนิพนธ์เท่านั้นแหละ

แต่เจ้ายังไม่มีชื่อเสียง ลูกค้าอาจจะไม่ยอมซื้อผลงานของเจ้า ถึงยอมซื้อก็คงไม่ได้ราคาดีหรอก"

มี AI อยู่ในมือ ไป๋อวี๋ไม่กลัวไม่มีผลงาน กลัวแค่ไม่มีตลาดรองรับ เขาจึงถามอย่างจริงใจ "แล้วลูกค้ามีใครบ้างล่ะขอรับ?"

สื่อเฉาปินจึงให้คำแนะนำอย่างอดทน "ตัวอย่างเช่น ในตรอกสำนักสังคีต มีหญิงงามมากมายที่พยายามสร้างภาพลักษณ์เป็นหญิงผู้มีพรสวรรค์

ตลอดทั้งปีพวกนางต้องการบทกวีและบทความต้นฉบับจำนวนมาก เพื่อนำมาประดับบารมีและเพิ่มค่าตัว

ดังนั้น พวกหญิงงามผู้มีศิลปะเหล่านี้แหละ คือกลุ่มลูกค้าหลักที่คอยซื้อกวีนิพนธ์ในเมืองหลวง

แต่พวกนางส่วนใหญ่มีบัณฑิตหนุ่มคอยสนับสนุนอยู่เบื้องหลัง จึงไม่ค่อยสนใจผลงานของคนไร้ชื่อเสียงหรอกนะ"

ไป๋อวี๋ทำหน้าครุ่นคิด "รอให้ข้าได้รับป้ายประจำตัวกับดาบ กลายเป็นทหารองครักษ์ฝ่ายปฏิบัติการอย่างเป็นทางการเมื่อไหร่ ข้าจะไปลองเสนอขายบทกวีดู

วิธีนี้น่าจะได้เงินเร็วกว่างานอื่น แถมยังได้สร้างชื่อเสียงอีกด้วย เรียกว่าได้ทั้งเงินได้ทั้งกล่องเลยทีเดียว"

สื่อเฉาปิน "..."

นี่ข้าอุตส่าห์ให้ตำแหน่งทหารองครักษ์ฝ่ายปฏิบัติการแห่งจิ่นอีเว่ยกับเจ้า เพื่อให้เจ้าไปเดินเร่ขายกวีนิพนธ์ตามตรอกนางโลมเนี่ยนะ? คิดออกมาได้ยังไง!

"เจ้าก็ระวังตัวหน่อยนะ! หญิงคณิกาชื่อดังพวกนั้นล้วนมีผู้มีอิทธิพลหนุนหลังทั้งนั้น!" สื่อเฉาปินยังคงเตือน

ไป๋อวี๋หัวเราะ "ผู้มีอิทธิพลหนุนหลังข้าก็คือท่านผู้บัญชาการลู่ปิ่งไงล่ะขอรับ จะมีใครใหญ่ไปกว่าท่านผู้บัญชาการลู่ปิ่งได้อีก?"

สื่อเฉาปินรู้สึกเหนื่อยใจ ไม่อยากจะพูดอะไรอีกแล้ว จึงประสานมือลากลับ

ไป๋อวี๋ก็เดินกลับบ้านเอง เมื่อเข้าไปในลานบ้านรวม ก็เห็นเพื่อนบ้านจับกลุ่มพูดคุยกันอยู่ใต้ต้นอวี๋ตามคาด

ไม่ต้องเดาก็รู้ ว่าคงกำลังนินทาเขาอยู่แน่ๆ

ก็ก่อนหน้านี้เขาถูกจับตัวไปเหมือนเป็นนักโทษนี่นา คงทำให้เพื่อนบ้านได้เรื่องไปเมาท์กันอย่างสนุกปาก

แต่ไป๋อวี๋ก็ยังคงไม่ใส่ใจ และไม่อยากอธิบายอะไรด้วยซ้ำ ขนาดตอนเข้าบ้าน เขาก็ยังไม่ได้เล่ารายละเอียดให้บิดาฟังเลย

แค่พูดอ้อมๆ ว่า บังเอิญได้รู้จักกับคนใหญ่คนโตที่ศูนย์บัญชาการใหญ่ และเขาคนนั้นก็ช่วยย้ายตำแหน่งงานให้ จากผู้ใช้แรงงานโรงช้าง ไปเป็นเวรยามลาดตระเวนที่ถนนราชดำเนิน

ตอนนี้สิ่งที่ทำให้ไป๋อวี๋กลุ้มใจที่สุด ก็ยังคงเป็นเรื่องที่ว่าจะให้ใครมาคอยดูแลไป๋เหอดี

เดิมทีคนที่เหมาะสมที่สุดที่คิดไว้ก็คือพี่หลิว หรือหลิวฉุนอี้ แต่หลังจากที่หมอนั่นทำเรื่องหลุดโป๊ะไป ก็ไม่รู้ว่าหนีไปซ่อนตัวอยู่ที่ซอกหลืบไหนแล้ว

เมืองหลวงก็กว้างใหญ่ขนาดนี้ ต่อให้จะอยากตามหา ก็ไม่รู้จะไปเริ่มหาจากตรงไหน

คิดไปคิดมา ไป๋อวี๋ก็ตัดสินใจยอมกัดฟัน เอาข้าวสารที่เหลือในบ้านทั้งหมดออกมา แล้วขอร้องให้ครอบครัวตาเฒ่าหลี่ช่วยดูแลบิดาให้

ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ก็ต้องประคองตัวให้รอดพ้นช่วงไม่กี่วันนี้ไปให้ได้ก่อน

สองวันต่อมา ไป๋อวี๋ก็รีบเดินทางไปยังศูนย์บัญชาการใหญ่จิ่นอีเว่ย เพื่อรับชุดอุปกรณ์ครบเซ็ตของทหารองครักษ์ฝ่ายปฏิบัติการ

อันที่จริงแล้ว ในใจของไป๋อวี๋มุ่งหวังเรื่องการสอบจอหงวนมากที่สุด แต่ไม่รู้ทำไม เขาถึงรู้สึกตื่นเต้นกับตำแหน่งทหารองครักษ์ฝ่ายปฏิบัติการขึ้นมาบ้างแล้ว

ก็แหม การสอบจอหงวนมันเหมือนความฝันอันห่างไกลและต้องใช้เวลากว่าจะเห็นผล แต่การเป็นทหารองครักษ์ฝ่ายปฏิบัติการคือชีวิตความเป็นอยู่ตรงหน้า ใครบ้างล่ะจะไม่อยากให้ชีวิตความเป็นอยู่ดีขึ้นไวๆ?

สื่อเฉาปินมอบป้ายประจำตัวและดาบให้ไป๋อวี๋ด้วยตัวเอง นอกจากนี้ยังมีหมวกสักหลาดติดพู่แดง และเสื้อคลุมยาวสีเขียวอมน้ำเงิน ซึ่งทั้งหมดนี้ถือเป็น "เครื่องแบบ"

ส่วนชุดปลาบินในตำนานอะไรนั่น แน่นอนว่าไม่มีหรอก ระดับของไป๋อวี๋ยังไม่ถึงขั้นนั้น

เมื่อสวมใส่อุปกรณ์เหล่านี้ ไป๋อวี๋ก็ยืดอกได้ตรงขึ้นมาก ตอนนี้เขาถือว่าเป็นคนมีหน้ามีตาในสังคมระดับหนึ่งแล้ว

ถ้าเทียบกับยุคหลัง ตำแหน่งทหารองครักษ์ฝ่ายปฏิบัติการก็คือตำรวจฝ่ายอุดมการณ์นั่นแหละ!

สื่อเฉาปินตบไหล่ไป๋อวี๋ พร้อมกับกำชับว่า "เลิกคิดฟุ้งซ่านได้แล้ว ไปรายงานตัวที่ประตูอู่เหมินเถอะ!

ทางนั้นจัดการเรื่องไว้ให้หมดแล้ว เจ้าสามารถใช้ป้ายประจำตัวนี้เข้าออกเขตพระราชฐานได้เลย"