บทที่ 13 ถึงอย่างไรก็ต้องพึ่งบารมีผู้ใหญ่

บทที่ 13 ถึงอย่างไรก็ต้องพึ่งบารมีผู้ใหญ่

เมื่อส่งสื่อเฉาปินที่มาเยือนอย่างกะทันหันกลับไปแล้ว นายกองพันจางก็หันมาทำดีกับไป๋อวี๋

"ข้าได้ส่งบิดาเจ้ากลับบ้านไปแล้ว และได้เชิญหมอมีชื่อไปตรวจดูอาการให้ ค่าตรวจและค่ายา ทางกองพันจะเป็นผู้รับผิดชอบเอง"

ใครจะไปคิดว่า ในหมู่ครอบครัวทหารที่เป็นแรงงานเลี้ยงช้าง จะมีบุคคลที่สามารถติดต่อกับผู้มีอำนาจสูงสุดได้ซ่อนอยู่... สำหรับจิ่นอีเว่ยในตอนนี้ ท่านผู้บัญชาการลู่ปิ่งก็เปรียบเสมือน "สวรรค์"

สิ่งที่ทำให้นายกองพันจางพูดไม่ออกยิ่งกว่าก็คือ เด็กหนุ่มที่มีเส้นสายใหญ่โตคนนี้ กลับมีท่าทีที่เหมือนกับคนเสียสติ!

มีเส้นสายใหญ่โตขนาดนี้ แต่กลับมาอาละวาดบนศาลเหมือนคนบ้า ถ้าไม่ใช่ผู้ป่วยจิตเวชแล้วจะเป็นอะไรได้อีกล่ะ?

ถ้ายอมเปิดเผยเส้นสายตั้งแต่แรก ก็คงไม่มีเรื่องแบบนี้เกิดขึ้นแล้ว?

นายกองพันจางพูดต่อว่า "นอกจากนี้ ข้ายังได้สั่งห้ามคนในพูดเรื่องนี้ออกไป เพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เรื่องของตระกูลไป๋ถูกแพร่งพราย"

ทุกเรื่องจัดการได้อย่างเรียบร้อยและเหมาะสม ทำให้ไป๋อวี๋หาข้อบกพร่องไม่ได้เลย

ปัญหาใหญ่ที่เคยเสี่ยงถึงชีวิต กลับคลี่คลายได้อย่างง่ายดาย นี่แหละคือความเอาแต่ใจของอำนาจ

ไป๋อวี๋แอบทอดถอนใจอยู่เงียบๆ ถ้าลู่ปิ่งสามารถยืนหยัดต่อไปได้อีกสักสองสามปีก็คงจะดี บารมีของเขาช่างมีประโยชน์จริงๆ

สุดท้าย นายกองพันจางก็กล่าวแสดงความยินดี "ตระกูลไป๋ของพวกเจ้ากำลังจะได้เลื่อนขั้นแล้ว ข้าเองก็รู้สึกยินดีด้วยเป็นอย่างยิ่ง ขอแสดงความยินดีด้วย!"

พูดว่าดีใจก็ดีใจจริงๆ สำหรับปัจจัยที่ไม่แน่นอนและควบคุมไม่ได้แบบนี้ ส่งไปให้พ้นๆ ได้เร็วเท่าไหร่ก็ยิ่งสบายใจ ไม่อย่างนั้นก็อาจจะระเบิดใส่ตัวเขาผู้เป็นเจ้านายได้ทุกเมื่อ

ไป๋อวี๋มีสีหน้าประหลาดใจและตอบกลับว่า "ใต้เท้าล้อเล่นแล้วขอรับ ใครบอกว่าตระกูลไป๋ของเราจะได้เลื่อนขั้นหรือย้ายไปไหน?

รอบิดาข้าหายดี ก็ยังต้องกลับมาทำงานที่โรงช้างเหมือนเดิมแหละขอรับ"

นายกองพันจางทำหน้าเจื่อน ถามว่า "ทำไมพวกเจ้าถึงไม่ย้ายไปล่ะ? โรงช้างมีอะไรน่าสนใจให้พวกเจ้าอยากอยู่ต่องั้นหรือ?"

ไป๋อวี๋ตอบอย่างเป็นเรื่องปกติ "ตระกูลไป๋ของเราทำงานที่โรงช้างมาหลายชั่วอายุคน และมีความผูกพันกับงานนี้มาก

ดังนั้น ในอนาคตพวกเราจะไม่ไปไหนทั้งนั้น จะหยั่งรากลึกอยู่ที่โรงช้าง และทำงานอย่างเต็มที่ต่อไป!"

นายกองพันจาง: "......"

ไม่ต้องสงสัยเลย ไป๋อวี๋คนนี้สมองมีปัญหาแน่นอน! ปัญหาใหญ่เสียด้วย!

คนอื่นเขามีแต่ดิ้นรนไปสู่ที่ที่สูงกว่า แต่ไป๋อวี๋กลับจะทำตัวเป็นน้ำที่ไหลลงสู่ที่ต่ำ!

ไป๋อวี๋ไม่สนใจว่านายกองพันจางจะคิดอย่างไร ที่ทำการเล็กๆ แถบชายขอบก็มีข้อดีของที่ทำการเล็กๆ แถบชายขอบ นั่นคือสามารถตีตัวออกห่างจากผู้มีอำนาจได้ง่าย

เมื่อกลับมาถึงลานบ้านรวมอีกครั้ง ไป๋อวี๋เห็นกลุ่มเพื่อนบ้านยืนรวมกันอยู่ใต้ต้นอวี๋หลังประตูใหญ่ กำลังวิพากษ์วิจารณ์อะไรบางอย่างกันอย่างออกรส

แต่เมื่อไป๋อวี๋เดินผ่าน ทุกคนก็พากันเงียบเสียงลงอย่างพร้อมเพรียง เห็นได้ชัดว่าเมื่อครู่กำลังวิจารณ์ตระกูลไป๋กันอยู่

หลักๆ เป็นเพราะในช่วงไม่กี่วันนี้ ตั้งแต่เรื่องที่ไป๋อวี๋หนีออกจากบ้าน ไปจนถึงเรื่องที่ไป๋เหอบาดเจ็บ ถูกจับ และได้รับการปล่อยตัวกลับมา ตระกูลไป๋มีเรื่องวุ่นวายให้เพื่อนบ้านได้ติดตามข่าวสารมากเกินไป

แม้ว่าพวกเขาจะไม่รู้ตื้นลึกหนาบางของเรื่องราว แต่ก็ไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อการที่ทุกคนจะถกเถียงกันอย่างเมามัน

ตระกูลไป๋มีห้องอยู่สองห้องในฝั่งตะวันออกของลานบ้านส่วนหน้า ไป๋อวี๋พักอยู่ที่ห้องทิศใต้ ส่วนไป๋เหอพักอยู่ที่ห้องหลัก

เนื่องจากขาซ้ายได้รับบาดเจ็บ ไป๋เหอจึงทำได้เพียงนอนราบอยู่บนเตียงเตา แต่เขากลับพยายามหันหน้าเข้าหากำแพง หันหลังให้ไป๋อวี๋

ไป๋อวี๋อดไม่ได้ที่จะบ่น "ท่านทำงานดีๆ อย่างสงบสุขไม่ได้หรือไง? ไปเรียนรู้วิธียักยอกทรัพย์ทำไมกัน?

ขนาดเพิ่งเริ่มทำก็ยังทำพัง ไม่กี่วันก็ถูกจับได้ แถมยังทำให้ตัวเองเจ็บตัวอีก ท่านทำไปเพื่ออะไรกันแน่?"

เพิ่งจะยักยอกไปได้ไม่กี่วัน ช้างก็หิวจนคลุ้มคลั่ง แล้วตัวเองก็โดนช้างที่คลุ้มคลั่งเหยียบจนบาดเจ็บ เรื่องแบบนี้ไม่มีใครทำกันหรอก เอาไปเขียนเป็นเรื่องตลกได้เลยนะ

ไป๋เหอรู้สึกเสียหน้าอย่างหนัก เขาหันขวับกลับมาตะโกนใส่ไป๋อวี๋ด้วยความโกรธว่า

"ข้าทำไปเพื่อใครล่ะ? ก็เพื่อจะได้รีบเก็บเงินให้พอ แล้วเอาไปแต่งเมียให้เจ้ายังไงล่ะ!"

เดิมทีไป๋อวี๋ตั้งใจจะพูดประชดประชันว่า "ขอบคุณมากนะ" แต่พอนึกขึ้นได้ว่านี่คือ "พ่อบังเกิดเกล้า" ก็เลยต้องอดทนไว้

บรรยากาศในบ้านจึงตึงเครียด ไป๋อวี๋เองก็ไม่รู้จะพูดอะไรต่อ

ในทางทฤษฎีแล้ว ตอนนี้เขาควรจะซาบซึ้งใจใน "ความรักของพ่อ" สินะ?

ที่ผ่านมา เนื่องจากข้อจำกัดด้านฐานะ การสื่อสารระหว่างไป๋อวี๋กับไป๋เหอจึงเป็นเรื่องยากลำบาก ไม่เหมือนกับการพูดคุยกับคนอื่นๆ เลย

ในตอนนั้นเอง ตาเฒ่าหลี่ ช่างปูนที่อยู่ห้องฝั่งตรงข้ามก็ตะโกนบอกจากนอกหน้าต่าง "พี่อวี๋! มีคนมาหาเจ้าที่หน้าประตู อ้างว่าท่านสื่อเป็นคนส่งมา!"

ไป๋อวี๋ฉวยโอกาสนี้เดินออกจากห้องที่บรรยากาศกำลังอึดอัด ชายแซ่สื่อผู้นี้แปดเก้าส่วนก็คงจะเป็นสื่อเฉาปิน ขุนนางสารบรรณสื่อ แต่ไม่รู้ว่าจู่ๆ ส่งคนมาหาด้วยเรื่องอะไร

คนที่ถูกส่งมาไม่ได้พูดอะไร เพียงแค่ยื่นจดหมายที่เขียนด้วยลายมือของขุนนางสารบรรณสื่อให้ไป๋อวี๋

ในจดหมายเขียนว่า มีนักพรตชราผู้หนึ่งกำลังจัดพิธีทำบุญครั้งใหญ่ในช่วงนี้ และต้องการบทกวีขอพรจำนวนมากเป็นการด่วน จึงรบกวนสหายตัวน้อยไป๋ช่วยแต่งบทกวีขอพรมาให้สักสองสามบท

ไป๋อวี๋เข้าใจได้ทันที นี่ต้องเป็นเพราะท่านผู้บัญชาการลู่ปิ่งต้องการทดสอบฝีมือการแต่งกวีขอพรของเขาแน่ๆ ส่วนขุนนางสารบรรณสื่อก็เป็นแค่คนส่งสาร

เมื่อคิดถึงความเสี่ยงที่ลู่ปิ่งจะร่วงหล่นจากอำนาจในปลายปี ไป๋อวี๋ก็รู้สึกหวาดกลัวเล็กน้อย

เขาเริ่มคิดว่า ครั้งนี้ควรจะสงวนท่าที แสดงฝีมือให้ออกมาธรรมดาๆ หน่อยดีไหม จะได้ไม่ต้องไปเตะตาและเข้าไปพัวพันกับลู่ปิ่งมากนัก?

เมื่อไป๋อวี๋กลับมาที่ห้องของตัวเอง ก็เห็นคนเพิ่มมาอีกสองคน ท่านปู่หวังจากลานบ้านส่วนกลาง และท่านอาจารย์เหยียนที่อยู่ห้องตรงข้าม ยืนอยู่หน้าเตียงเตา

ไป๋อวี๋ไม่มีความรู้สึกดีๆ ต่อสองคนที่เคยบังคับให้เขาไปเกณฑ์แรงงาน จึงพูดด้วยน้ำเสียงราบเรียบว่า "ท่านพ่อของข้าได้รับบาดเจ็บ ต้องการการพักผ่อนให้มากๆ"

ท่านปู่หวังตอบว่า "ก่อนหน้านี้บิดาของเจ้ารับเงินสามตำลึงของลานบ้านไป และรับปากว่าจะเป็นตัวแทนลานบ้านไปรับหน้าที่ในทีมระวังอัคคีภัยหนึ่งปี

แต่ตอนนี้บิดาของเจ้าบาดเจ็บลุกไม่ขึ้น พี่อวี๋ เจ้าจะว่าอย่างไรล่ะ?"

ไป๋อวี๋ตวาดกลับอย่างไม่เกรงใจ "บิดาของข้าได้รับบาดเจ็บสาหัส จะไปรับหน้าที่ได้อย่างไร? พวกท่านมากดดันเอาคำตอบในเวลาแบบนี้ ไม่คิดว่ามันใจจืดใจดำไปหน่อยหรือ?"

ท่านปู่หวังตอบโต้กลับ "พวกเราอาจจะเข้าใจความยากลำบากของครอบครัวเจ้า แต่ทางการเขาไม่มาเข้าใจความยากลำบากของลานบ้านเราหรอกนะ!

อีกอย่าง บิดาของเจ้ารับเงินไปสามตำลึง ซึ่งเป็นเงินค่าจ้างแทนการเกณฑ์แรงงานของทั้งลานบ้าน ในเมื่อทำงานให้ไม่ได้ ก็ควรจะคืนเงินมาไม่ใช่หรือ?"

ไป๋อวี๋หันไปมองบิดา แต่กลับเห็นไป๋เหอหันหน้าเข้าหากำแพง แกล้งตายไปเสียแล้ว

เรื่องหยุมหยิมวุ่นวายพวกนี้ ทำให้ไป๋อวี๋รำคาญใจสุดๆ ความรู้สึกเหมือนกำลังเกลือกกลั้วอยู่ในปลักโคลนกลับมาอีกแล้ว

จะถามว่าเขาจะทำอย่างไรน่ะหรือ? ก็ปล่อยให้มันค้างคาไว้อย่างนั้นแหละ!

เขาไม่มีเงินสามตำลึงไปคืนให้เพื่อนบ้านหรอก และไม่อยากไปทำงานในทีมระวังอัคคีภัยบ้าบอนั่นด้วย

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ไป๋อวี๋ก็พลันตระหนักได้อีกครั้งว่า ในขั้นตอนนี้ บารมีของลู่ปิ่งยังคงมีประโยชน์อยู่มาก มันสามารถช่วยแก้ปัญหาที่ยุ่งยากได้หลายอย่าง

ไม่อย่างนั้น ปัญหาในชีวิตของคนระดับล่างก็จะไม่มีวันจบสิ้น คอยแต่จะบั่นทอนพละกำลังของเขา ขัดขวางการก้าวเดินสู่ความก้าวหน้า และฉุดรั้งเขาไว้ในปลักโคลนจนก้าวเดินต่อไปไม่ได้

ดังนั้น การถูกขอให้เขียนกวีขอพรในครั้งนี้ ยังคงต้องทำอย่างจริงจัง จะตัดขาดความสัมพันธ์กับลู่ปิ่งในตอนนี้ยังไม่ได้

ใกล้เกินไปก็ไม่เคารพ ไกลเกินไปก็หมางเมิน เรื่องนี้ต้องอาศัยทักษะการบริหารจัดการอย่างละเอียดอ่อนเลยทีเดียว

เมื่อตัดสินใจได้แล้ว ไป๋อวี๋ก็พูดกับท่านปู่หวังว่า "ภายในสามวัน ข้าจะให้คำตอบแก่คนทั้งลานบ้านอย่างแน่นอน!"

หลังจากจัดการกับเพื่อนบ้านจอมจุ้นจ้านเสร็จสิ้น ไป๋อวี๋ก็เริ่มวางแผนสำหรับเรื่องต่อไป

อย่างแรกก็คือเรื่องการแต่งกวีขอพรให้ลู่ปิ่ง เขาสามารถบอกเล่าด้วยปากเปล่าได้ แต่ไม่สามารถลงมือเขียนเองได้

ดังนั้นเขาจึงต้องหาคนมาเขียนแทน และคนคนนี้จะต้องเป็นคนที่ไว้ใจได้

อย่างที่สอง เขาต้องเริ่มฝึกเขียนพู่กันแล้ว เรื่องนี้หลีกเลี่ยงไม่ได้จริงๆ จะให้ไปถึงสนามสอบแล้วใช้วิธีบอกให้คนอื่นเขียนคำตอบให้ก็คงไม่ได้กระมัง?