ตอนที่ 23 : บันทึกของเขี้ยวสีขาว

บันทึกของเขี้ยวสีขาวเปรียบเสมือนบานประตูที่เปิดออกสู่โลกใบใหม่ที่เซนจู ยูตะไม่เคยเห็นมาก่อน

สิ่งที่โรงเรียนสอนคือ "วิธีใช้จักระ"  การประสานอิน การสกัด และการปลดปล่อย มันเหมือนกับการได้รับค้อนมาหนึ่งเต้าแล้วถูกบอกว่ามันสามารถใช้ตอกตะปูได้

แต่บันทึกของเขี้ยวสีขาวกลับสอนว่า "จักระคืออะไร"  รูปแบบการไหลเวียน แก่นแท้ของพลังงาน และความเชื่อมโยงอย่างลึกซึ้งกับร่างกายและจิตวิญญาณ

อย่างแรกคือเทคนิค ส่วนอย่างหลังคือวิถี

เซนจู ยูตะต้องใช้เวลาถึงสามวันเต็มๆ กว่าจะอ่านบันทึกสิบหน้าแรกจบ ทุกย่อหน้าจำเป็นต้องถูกขบคิดซ้ำแล้วซ้ำเล่า และทุกแนวคิดก็ต้องได้รับการตรวจสอบผ่านการฝึกฝนจริง

งานเขียนของเขี้ยวสีขาวนั้นกระชับแต่กลับลึกซึ้ง ราวกับมีดผ่าตัดอันแหลมคมที่ชำแหละเปลือกนอกของจักระอย่างแม่นยำ เพื่อเผยให้เห็นถึงกระดูกและเส้นเอ็นที่ซ่อนอยู่เบื้องล่าง

ในคืนแรก เขาทำตามวิธีในบันทึกและพยายามใช้วิธีใหม่ในการสกัดจักระ  แทนที่จะแค่ผสมผสานพลังงานทางจิตวิญญาณและร่างกายเข้าด้วยกัน เขากลับนำการควบคุมจังหวะ "การหายใจ" เข้ามาผสานรวมไว้ในกระบวนการด้วย

"จักระเปรียบดั่งกระแสน้ำขึ้นน้ำลง มีการขึ้นและลง คล้อยตามจังหวะธรรมชาติของมัน แล้วเจ้าจะได้รับผลลัพธ์เป็นสองเท่าด้วยความพยายามเพียงครึ่งเดียว หากฝืนบังคับมัน เจ้าก็จะได้รับผลลัพธ์เพียงครึ่งเดียวด้วยความพยายามถึงสองเท่า"

เซนจู ยูตะนั่งขัดสมาธิบนพื้นหญ้าที่ลานหลังบ้าน หลับตาลง และปรับการหายใจของเขา

หายใจเข้าสี่วินาที กลั้นไว้สองวินาที หายใจออกสี่วินาที และกลั้นไว้อีกสองวินาที

เขาทำวงจรนี้ซ้ำๆ ปล่อยให้จังหวะของร่างกายช้าลงและสงบนิ่ง

ในตอนแรก ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เกิดขึ้น

จักระยังคงพวยพุ่งขึ้นมาจากจุดตันเถียนในรูปแบบเดิม  กระจัดกระจาย ไม่สม่ำเสมอ และยากต่อการควบคุม

แต่หลังจากยืนหยัดทำต่อไปได้ประมาณสิบนาที จู่ๆ เขาก็สัมผัสได้ถึงความแตกต่างเล็กๆ น้อยๆ  ความเร็วในการพวยพุ่งของจักระช้าลง มันไม่ได้อ่อนแอลง แต่กลับดู "เป็นระเบียบ" มากขึ้น

คล้ายกับแม่น้ำที่เคยเชี่ยวกรากซึ่งกลับมาเสถียรและลึกล้ำหลังจากไหลผ่านช่วงท้องน้ำที่ราบเรียบ

เขาพยายามชักนำกระแสจักระนี้ไปยังแขนของเขา

มันเร็วกว่าเดิมเกือบยี่สิบเปอร์เซ็นต์ และการสูญเสียระหว่างทางก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด

[ติ๊ง! การฝึกฝนด้วยตนเองเสร็จสมบูรณ์ ค่าประสบการณ์การควบคุมจักระ +0.1]

เซนจู ยูตะลืมตาขึ้นและผ่อนลมหายใจออกมาเฮือกใหญ่

บันทึกของเขี้ยวสีขาวนั้นสมคำร่ำลือจริงๆ

วันต่อมา เซนจู ยูตะได้พบกับคู่ต่อสู้ที่ไม่คาดคิดในคาบเรียนภาคปฏิบัติ

ไมโตะ ไก

เมื่ออาจารย์ยามาซากิขานชื่อ "เซนจู ยูตะ ปะทะ ไมโตะ ไก" เสียงฮือฮาเบาๆ ก็ดังขึ้นไปทั่วทั้งลานฝึก

ความแข็งแกร่งของไกนั้นเป็นที่ยอมรับกันโดยถ้วนหน้าว่าเป็นอันดับหนึ่งของชั้นเรียน และแม้ว่าระยะหลังนี้เซนจู ยูตะจะมีพัฒนาการอย่างก้าวกระโดด แต่ช่องว่างระหว่างเขากับไกก็ยังคงชัดเจนมากอยู่ดี

"ยูตะคุง!" ไกกระโดดออกมาจากแถวและไปยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับเซนจู ยูตะ ชูนิ้วโป้งให้พร้อมกับดวงตาที่ส่องประกายวิบวับภายใต้คิ้วหนาเตอะ "มาดวลกันให้เลือดลมสูบฉีดด้วยวัยรุ่นของเรากันเถอะ! ฉันจะทุ่มสุดตัวเลยนะ!"

เมื่อมองไปที่ใบหน้าอันเต็มเปี่ยมไปด้วยจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้ของไก เซนจู ยูตะก็ได้แต่แอบถอนหายใจกับตัวเองเงียบๆ

ทุ่มสุดตัวงั้นเหรอ? นั่นมันหาเรื่องโดนอัดชัดๆ ไม่ใช่หรือไง?

แต่เขาไม่ได้ถอยหนี เขาเดินไปที่กลางสนาม ตั้งท่าเตรียมพร้อม และพยักหน้าให้ไก

"เริ่มได้!"

ร่างของไมโตะ ไกหายวับไป

เขาไม่ได้หายตัวไปจริงๆ หรอก เขาแค่รวดเร็วเสียจนยากที่จะมองตามด้วยตาเปล่าได้ทัน

เซนจู ยูตะเห็นเพียงเงาสีเขียววูบผ่านหน้าไป จากนั้นแรงมหาศาลก็กระแทกเข้าที่แขนของเขาจากด้านข้าง เขายกแขนขึ้นมาป้องกันตามสัญชาตญาณ แต่แรงเตะของไกนั้นรุนแรงมากจนทำให้เขาเซถลาถอยหลังไปสองก้าว แขนของเขาชาหนึบ

เร็วมาก

เซนจู ยูตะตั้งหลักและรีบทิ้งระยะห่างระหว่างพวกเขาทันที หัวใจของเขาเต้นรัว และอะดรีนาลีนก็สูบฉีดไปทั่วเส้นเลือด

ไกไม่ได้ตามมาโจมตีซ้ำ ในทางกลับกัน เขายืนอยู่กับที่และยังคงรักษารอยยิ้มอันเป็นเอกลักษณ์เอาไว้

"ยูตะคุง ปฏิกิริยาตอบสนองของนายเร็วกว่าคราวที่แล้วตั้งเยอะแน่ะ!" ไกเอ่ยชมอย่างจริงใจ

เซนจู ยูตะไม่มีเวลาตอบกลับ ขณะที่ปรับจังหวะการหายใจ เขาก็รีบคิดหาวิธีรับมืออย่างรวดเร็ว การจะไปแข่งทักษะกระบวนท่ากับไกนั้นเป็นเรื่องที่ไม่สมจริงเลยสักนิด สมรรถภาพทางร่างกายของเขาด้อยกว่ามากเกินไป หนทางเดียวคือต้องใช้ดาวกระจายเพื่อรักษาระยะห่างและมองหาช่องโหว่