ตอนที่ 8 : พ่อของโอบิโตะ

มื้อค่ำนั้นอุดมสมบูรณ์กว่าที่ยูตะจินตนาการไว้มาก

ซุปมิโซะเต็มไปด้วยเต้าหู้และสาหร่าย ปลาย่างกรอบนอกนุ่มใน และยังมีข้าวสวยร้อนๆ กรุ่นๆ กับมะเขือม่วงดองอีกหนึ่งจาน แม่ของโอบิโตะคอยตักอาหารให้ยูตะอยู่เรื่อยๆ พร้อมกับพึมพำว่า "กินเยอะๆ หน่อยสิจ๊ะ เธอผอมเกินไปแล้ว เด็กผู้ชายต้องแข็งแรงบึกบึนเข้าไว้นะ"

ยูตะกล่าวขอบคุณเธอขณะทานอาหาร พูดตามตรง นี่เป็นมื้อที่อิ่มเอมที่สุดเท่าที่เขาเคยกินมาตลอดครึ่งปีตั้งแต่ทะลุมิติมา

"จะว่าไป ยูตะคุง เธอมาจากตระกูลเซนจูสินะ..." แม่ของโอบิโตะลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถามขึ้นว่า "แล้วกับท่านซึนาเดะ เธอคือ..."

"เป็นญาติห่างๆ ครับ" ยูตะตอบอย่างใจเย็น "ผมเองก็ไม่ค่อยแน่ใจเรื่องความสัมพันธ์ที่แน่ชัดเท่าไหร่เหมือนกัน"

คำตอบนี้จะไม่ทำให้เกิดคำถามตามมามากนัก และยังเข้ากับตัวตนในปัจจุบันของเขาด้วย ทายาทของญาติห่างๆ พ่อแม่เสียชีวิตทั้งคู่ อาศัยอยู่ตัวคนเดียวบทบาทแบบนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกประหลาดอะไรในโลกนินจา

แม่ของโอบิโตะพยักหน้าและไม่ได้ถามอะไรต่อ แต่ยูตะก็สังเกตเห็นร่องรอยของความซับซ้อนในแววตาของเธอ เซนจูและอุจิวะที่ครั้งหนึ่งเคยเป็นศัตรูคู่อาฆาต ทว่าตอนนี้กลับมากินข้าวร่วมโต๊ะเดียวกัน กาลเวลาช่างเป็นสิ่งที่น่ามหัศจรรย์จริงๆ

กินข้าวไปได้ครึ่งทาง เสียงเปิดประตูก็ดังมาจากตรงทางเข้า

"กลับมาแล้ว" เสียงทุ้มลึกของผู้ชายคนหนึ่งดังขึ้น

"พ่อครับ!" โอบิโตะวางตะเกียบลงทันทีแล้ววิ่งออกไป

ยูตะลุกขึ้นยืนเช่นกัน ชายร่างสูงเดินเข้ามาในห้องนั่งเล่น เขาสวมเครื่องแบบของกรมตำรวจ มีผมสีดำและใบหน้าที่เย็นชา โครงหน้าของเขาค่อนข้างคล้ายกับโอบิโตะ แต่มีเส้นสายที่แข็งกร้าวกว่า ดวงตาของเขามีลักษณะเฉพาะของอุจิวะ นัยน์ตาสีดำสนิท ลึกล้ำราวกับบ่อน้ำที่ไร้ก้นบึ้ง

"นี่คือยูตะ เพื่อนร่วมชั้นของผมครับ!" โอบิโตะแนะนำตัว

พ่อของโอบิโตะปรายตามองยูตะ สายตาของเขาหยุดนิ่งอยู่ประมาณสองวินาทีก่อนจะพยักหน้าเล็กน้อย "เซนจูงั้นเหรอ?"

"ครับ" ยูตะโค้งคำนับเล็กน้อย "ขออภัยที่มารบกวนนะครับ"

ชายคนนั้นไม่ได้พูดอะไรมากนัก เพียงแค่ตอบรับด้วยคำว่า "อืม" จากนั้นก็ถอดเสื้อคลุมออก นำไปแขวนไว้ แล้วมานั่งที่โต๊ะ แม่ของโอบิโตะตักข้าวให้เขา และครอบครัวก็เริ่มลงมือทานอาหารกันอีกครั้ง

บรรยากาศดูจะเงียบลงกว่าเดิมเล็กน้อย พ่อของโอบิโตะไม่ค่อยพูดอะไรนัก เพียงแค่ถามคำถามเกี่ยวกับเรื่องที่โรงเรียนกับโอบิโตะบ้างเป็นครั้งคราว อย่างเช่นว่าเข้าใจบทเรียนวันนี้ไหม หรือการฝึกซ้อมขว้างดาวกระจายเป็นอย่างไรบ้าง คำตอบของโอบิโตะนั้นตะกุกตะกัก เห็นได้ชัดว่าเขาไม่อยากเปิดเผยความจริงที่ว่าตัวเองเป็นที่โหล่ต่อหน้าพ่อ

ยูตะกินข้าวเงียบๆ คอยสังเกตทุกอย่างด้วยความใจเย็น

แม้ว่าพ่อของโอบิโตะจะพูดไม่มาก แต่แววตาตอนที่เขามองดูโอบิโตะนั้นกลับแฝงไปด้วยอารมณ์ที่ถูกสะกดกลั้นเอาไว้ ไม่ใช่ความเย็นชา แต่เป็นการแสดงออกที่ไม่เก่งนัก เช่นเดียวกับพ่อชาวเอเชียตะวันออกส่วนใหญ่ เขาซ่อนความคาดหวังเอาไว้ภายใต้เปลือกนอกที่เข้มงวด และฝังความห่วงใยเอาไว้ภายใต้ความเงียบงัน

"ยูตะคุง" จู่ๆ พ่อของโอบิโตะก็เอ่ยขึ้น

"ครับ"

"จักระของเธอ... แข็งแกร่งกว่าของโอบิโตะมากนะ" น้ำเสียงของเขาราบเรียบ แต่ยูตะกลับได้ยินร่องรอยของการหยั่งเชิง "เป็นเพราะสายเลือดตระกูลเซนจูงั้นเหรอ?"

หัวใจของยูตะกระตุกวูบ

ปริมาณจักระปัจจุบันของเขาคือ 40 หน่วย ซึ่งมากเกินกว่าเพื่อนรุ่นเดียวกันไปไกล

ไกมี 35 หน่วย แต่นั่นเป็นเพราะการฝึกฝนอย่างหนักหน่วงวันแล้ววันเล่าของไก สำหรับนักเรียนอย่างเขา ที่ปกติก็มีผลการเรียนแค่ระดับกลางๆ การที่จู่ๆ ก็มีจักระมากกว่าไกนั้น ย่อมเป็นที่สะดุดตาสำหรับคนช่างสังเกตอย่างแน่นอน

"ผมเพิ่งจะเริ่มสกัดมันได้เมื่อไม่นานมานี้เองครับ" ยูตะตอบอย่างใจเย็น "เมื่อก่อนผมหาวิธีไม่ได้ แต่หลังจากฝึกซ้อมเพิ่มอีกไม่กี่ครั้ง ผมก็ค่อยๆ เข้าใจมันได้เอง"

พ่อของโอบิโตะมองเขาอยู่ไม่กี่วินาที สุดท้ายก็ไม่ได้ซักไซ้ต่อ เพียงแค่ตอบรับ "อืม" แล้วกินข้าวต่อไป

ยูตะแอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขารู้ดีว่าคำอธิบายนี้มันฟังดูอ่อนปวกเปียก ปริมาณจักระไม่สามารถพุ่งสูงขึ้นได้ในเวลาอันสั้น เว้นแต่ว่าจะมีร่างกายที่พิเศษหรือได้รับความช่วยเหลือจากภายนอก

แต่ในโลกใบนี้ สายเลือดนั่นแหละคือคำอธิบายที่ดีที่สุด ตระกูลเซนจูนั้นมีชื่อเสียงในเรื่องของปริมาณจักระที่มหาศาลอยู่แล้ว ในฐานะทายาทของตระกูลเซนจู ต่อให้เขาจะทำผลงานได้ดีเยี่ยมเป็นพิเศษ มันก็ไม่ใช่เรื่องที่ไกลเกินความจริงจนเกินไปนัก

[ติ๊ง! ระบบแจ้งเตือน: การประเมินที่พ่อของอุจิวะ โอบิโตะมีต่อคุณคือ 'ยอมรับได้' ไม่มีการกระตุ้นรางวัลค่าความประทับใจ]

ยูตะไม่ได้แปลกใจอะไร ความประทับใจของผู้ใหญ่นั้นไม่ใช่สิ่งที่จะได้มาง่ายๆ โดยเฉพาะกับผู้ใหญ่ในตระกูลอุจิวะ โดยธรรมชาติแล้วพวกเขามักจะขี้ระแวงและมีความคิดลึกซึ้ง และคงไม่ยอมเปิดใจเพียงเพราะการร่วมโต๊ะกินข้าวแค่มื้อเดียวแน่ๆ