ตอนที่ 6 : ไปเยือนบ้านของอุจิวะ โอบิโตะ

หลังจากพยายามอีกสองครั้ง ในที่สุดเขาก็ประสบความสำเร็จในการทำให้จักระสองสายในร่างกายเสถียร โดยให้พวกมันไหลไปในทิศทางที่ต่างกัน แม้ว่ามันจะกินเวลาเพียงไม่กี่วินาทีสั้นๆ แต่มันก็ถือเป็นการพัฒนาแบบก้าวกระโดดแล้ว

ยูตะลืมตาขึ้นและผ่อนลมหายใจออกมาเฮือกใหญ่

"เมื่อกี้... นายเรืองแสงได้งั้นเหรอ?" เสียงของอุจิวะ โอบิโตะดังมาจากด้านข้าง แฝงไปด้วยความสับสน

"เรืองแสงอะไร?"

"ก็แค่... ดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างบางๆ คลุมอยู่บนตัวนาย เหมือนกับหมอกความร้อนน่ะ" อุจิวะ โอบิโตะทำท่าทางประกอบ "แต่มันก็หายไปอย่างรวดเร็วเลยนะ"

หัวใจของยูตะกระตุกวูบ นั่นคือสัญญาณของการที่จักระล้นทะลักออกมา การควบคุมของเขายังไม่ละเอียดอ่อนพอ ทำให้จักระบางส่วนรั่วไหลออกจากร่างกายและก่อตัวเป็นระลอกคลื่นที่มองเห็นได้

ในสายตาของยอดฝีมือที่แท้จริง สิ่งนี้เปรียบเสมือนคบเพลิงในความมืด ทำให้พวกเขาสามารถมองทะลุขีดความสามารถของเขาได้ในพริบตา

เขาจำเป็นต้องพยายามให้มากกว่านี้

"ไปกันเถอะ ได้เวลากลับแล้ว" ยูตะปัดฝุ่นออกจากตัวและหยิบกระเป๋าใส่อุปกรณ์นินจาขึ้นมา

"โอ้" อุจิวะ โอบิโตะเดินตามมา และหลังจากเดินไปได้ไม่กี่ก้าว จู่ๆ เขาก็ถามขึ้นว่า "ยูตะ พรุ่งนี้นายจะมาฝึกอีกไหม?"

"มาสิ"

"งั้นก็ตกลงตามนี้! พรุ่งนี้เรามาแข่งปาดาวกระจายกันเถอะ!" อุจิวะ โอบิโตะกลับมาร่าเริงอีกครั้ง

"นายแน่ใจนะ?"

"แน่นอน! คืนนี้ฉันจะกลับไปฝึกพิเศษที่บ้านด้วย!"

เมื่อมองดูท่าทางที่ฮึกเหิมของอุจิวะ โอบิโตะ จู่ๆ ยูตะก็รู้สึกว่าเพื่อนร่วมโต๊ะที่เป็นที่โหล่คนนี้อาจจะน่าคบหามากกว่าที่เขาคิดไว้มาก

[ติ๊ง! ขอแสดงความยินดีกับโฮสต์ ค่าความประทับใจของอุจิวะ โอบิโตะเพิ่มขึ้น ค่าประสบการณ์สะสมปัจจุบัน: ความคืบหน้าความประทับใจระดับสูง 2/5]

เสียงแจ้งเตือนของระบบดังขึ้นอีกครั้ง แต่คราวนี้ไม่มีการมอบรางวัลใดๆ

มันเป็นเพียงแค่การอัปเดตความคืบหน้าเท่านั้น

ยูตะเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อย ดูเหมือนว่าความประทับใจระดับสูงจะไม่ใช่สิ่งที่จะเกิดขึ้นในครั้งเดียว แต่เป็นหลอดความคืบหน้าที่สามารถสะสมได้ กล่าวอีกนัยหนึ่งก็คือ ความประทับใจที่อุจิวะ โอบิโตะมีต่อเขานั้นค่อยๆ เพิ่มพูนขึ้นมาโดยตลอด เพียงแค่มันต้องการการมีปฏิสัมพันธ์และการสอดประสานทางอารมณ์ที่มากขึ้นเพื่อไปให้ถึงเกณฑ์เชิงคุณภาพของ 'ระดับสูง'

เขาจดจำเรื่องนี้ไว้ในใจอย่างเงียบๆ

ทั้งสองคนเดินออกจากสนามฝึก แสงอาทิตย์ยามอัสดงทอดยาวเงาของพวกเขาออกไปไกล แสงไฟกระจัดกระจายสว่างไสวขึ้นตามท้องถนน ควันไฟจากการทำอาหารลอยขึ้นมาจากหลังคาบ้านแต่ละหลัง และกลิ่นหอมของอาหารก็อบอวลไปทั่วทั้งอากาศ

จู่ๆ ยูตะก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

บ้านของเขา คฤหาสน์ตระกูลเซนจูหลังเก่า ไม่ได้มีการจุดไฟในห้องครัวมาเป็นเวลานานมากแล้ว

"อุจิวะ โอบิโตะ คืนนี้บ้านนายกินอะไรเป็นมื้อเย็นเหรอ?"

"ไม่รู้สิ แม่ทำอะไรฉันก็กินหมดแหละ" อุจิวะ โอบิโตะตอบอย่างสบายๆ จากนั้นก็เหมือนจะนึกอะไรขึ้นมาได้ "จริงสิ ในเมื่อนายอยู่คนเดียว ทำไมไม่มากินข้าวที่บ้านฉันล่ะ?"

ยูตะลังเลอยู่ครู่หนึ่ง

[ติ๊ง! ระบบแจ้งเตือน: การตอบรับคำเชิญอาจจะช่วยเพิ่มค่าความประทับใจของอุจิวะ โอบิโตะได้]

เขาไม่จำเป็นต้องให้ระบบมาแจ้งเตือนเพื่อบอกเรื่องนั้นหรอก แต่สิ่งที่เขาสนใจคือเรื่องอื่น ครอบครัวของอุจิวะ โอบิโตะ ครอบครัวอุจิวะที่ไม่เคยถูกบรรยายรายละเอียดไว้ในเนื้อเรื่องต้นฉบับเลยจริงๆ แล้วมันเป็นยังไงกันแน่?

"ตกลง" ยูตะกล่าว

อุจิวะ โอบิโตะฉีกยิ้มกว้าง เผยให้เห็นฟันขาวเรียงเป็นระเบียบ "ไปกันเถอะ! ซุปมิโซะฝีมือแม่ฉันอร่อยมากเลยนะ!"

ทั้งสองเดินเคียงข้างกันเข้าไปในแสงสลัวยามพลบค่ำ

เมื่อยามค่ำคืนดึกสงัดยิ่งขึ้น แสงไฟในหมู่บ้านโคโนฮะก็สว่างไสวขึ้นทีละดวง ดูราวกับดวงดาวที่ร่วงหล่นลงมาบนพื้นดิน

บนหน้าผาใจกลางหมู่บ้าน รูปสลักหินของโฮคาเงะในอดีตต่างทอดสายตามองดูทั้งหมดนี้อย่างเงียบงันและเคร่งขรึม

สิ่งที่ยูตะไม่รู้ก็คือ บนต้นไม้ใหญ่ริมสนามฝึก ชายที่สวมเสื้อเกราะนินจาสีเขียวได้ดึงสายตากลับไปอย่างเงียบๆ

"เซนจู ยูตะ... การควบคุมจักระของเขาพัฒนาขึ้นกะทันหันงั้นเหรอ?" เสียงของเขาแผ่วเบามาก ราวกับกำลังพูดกับตัวเอง "น่าสนใจดีนี่"

ในวินาทีต่อมา ร่างของเขาก็หายวับไปในความมืดมิดยามค่ำคืนราวกับว่าเขาไม่เคยอยู่ตรงนั้นมาก่อน