ตอนที่ 6 : รายงานเบื้องบน, เบี้ยหมาก? ผู้เล่น!

เด็กคนหนึ่งที่ต้องสงสัยว่ามีพรสวรรค์ในการรักษาตัวเองหรือรักษาผู้อื่น แม้ว่าตอนนี้มันจะยังอ่อนแอมาก แต่คุณค่านี้... ยามานากะ อาโออิ พยายามอย่างหนักที่จะระงับคลื่นพายุที่โหมกระหน่ำในใจ พยายามรักษาใบหน้าที่ใจดีและอ่อนโยนเอาไว้ แต่ส่วนลึกในดวงตาของเธอนั้นร้อนผ่าวไปหมดแล้ว

เธอก้าวเข้าไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ย่อตัวลง และพยายามทำให้น้ำเสียงของเธอฟังดูสงบและนุ่มนวล "อาโอซึกิ ไม่ต้องกลัวนะจ๊ะ น้าไม่ได้โทษหนูเลย"

เธอลูบไหล่บางๆ ของอาคาเมะ อาโอซึกิอย่างแผ่วเบา สายตาของเธอจับจ้องไปที่ดวงตาสีดำที่ตื่นตระหนกของอาคาเมะ อาโอซึกิอย่างแน่วแน่ "เมื่อกี้หนูรู้สึกอุ่นๆ ที่มือใช่ไหม? หนูอยากจะช่วยให้ซาโต้คุงหายปวดใช่ไหมจ๊ะ?"

อาคาเมะ อาโอซึกิพยักหน้าอย่างกล้าๆ กลัวๆ และพูดด้วยน้ำเสียงเล็กๆ "อื้ม ตอนที่หนูจับตัวซาโต้คุง มือของหนูเหมือนจะร้อนนิดหน่อย แล้ว... แล้วหนูก็คิดว่า ถ้าเพียงแค่ความเจ็บปวดของเขาลดลงได้บ้างก็คงดี"

คำอธิบายของเธอคลุมเครือและไร้เดียงสา ซึ่งเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์แบบกับการรับรู้ของเด็กที่ไม่ประสีประสาเกี่ยวกับความสามารถที่ถูกกระตุ้นออกมาโดยไม่รู้ตัว

"ร้อนนิดหน่อย..." ยามานากะ อาโออิ ทวนคำ ความดีใจอย่างบ้าคลั่งในใจแทบจะล้นทะลักออกมา

พรสวรรค์! มันคือพรสวรรค์อย่างแน่นอน!

และเมื่อดูจากผลลัพธ์แล้ว มันมีความเป็นไปได้สูงมากที่จะเกี่ยวข้องกับการฟื้นฟูชีวิต! นี่หมายความว่าอย่างไรในยุคสงครามที่ทรัพยากรทางการแพทย์ขาดแคลนและอัตราการเสียชีวิตของนินจายังคงสูงปรี๊ด?

เธอสูดลมหายใจเข้าลึก พยายามไม่ให้เสียงของตัวเองสั่น "อาโอซึกิ หนูช่วยลองทำให้น้าดูอีกครั้งได้ไหมจ๊ะ? ทำเหมือนเมื่อกี้เลย แตะเบาๆ แล้วคิดว่าอยากจะช่วยให้ซาโต้คุงหายปวด"

อาคาเมะ อาโอซึกิมองไปที่ยามานากะ อาโออิ อย่างลังเล จากนั้นก็หันไปมองซาโต้ที่กำลังหวาดกลัวและพยายามหดตัวหนีอย่างเอาเป็นเอาตาย ในที่สุดเธอก็รวบรวมความกล้าและพยักหน้า

เธอยื่นมือเล็กๆ ของเธอออกไปอีกครั้ง และสัมผัสรอยฟกช้ำเล็กๆ อีกรอยบนใบหน้าของซาโต้อย่างระมัดระวัง

คราวนี้ ยามานากะ อาโออิ จดจ่อความสนใจทั้งหมดของเธอ และรวบรวมจักระอันน้อยนิดของเธอเพื่อสัมผัสถึงมัน

ในฐานะสมาชิกของตระกูลยามานากะ เธอมีความอ่อนไหวต่อความผันผวนทางจิตวิญญาณและอารมณ์เป็นพิเศษ แต่ตอนนี้ เธอจดจ่อการรับรู้นั้นไปที่ความสามารถอันยากจะหยั่งถึงของเด็กหญิงตัวเล็กๆ ตรงหน้ามากกว่า

มาแล้ว!

รัศมีสีขาวน้ำนมอันบริสุทธิ์และเบาบางจนแทบจะมองไม่เห็นนั้น สว่างวาบขึ้นที่ปลายนิ้วของอาคาเมะ อาโอซึกิอีกครั้ง

พร้อมกับความผันผวนของพลังชีวิตที่แผ่วเบาจนยากจะจับสัมผัสได้! รอยฟกช้ำเล็กๆ ที่เธอสัมผัสดูจางลงอย่างเห็นได้ชัดจนกระทั่งมันหายไปอีกครั้ง!!!

"ซี๊ดดด~!"

คราวนี้ แม้แต่เจ้าอ้วนซาโต้ก็อดไม่ได้ที่จะหลุดเสียง "เอ๊ะ?" ออกมา

มันไม่ใช่เพราะความเจ็บปวด แต่เป็นเพราะบริเวณที่ปวดแสบปวดร้อนนั้น จู่ๆ ก็รู้สึกเย็นสบายเสียจนเขาแทบจะครางออกมา แต่เมื่อนึกขึ้นได้ว่าใครเป็นคนทำ เขาก็รีบกลั้นเอาไว้ทันที สีหน้าของเขาบิดเบี้ยวราวกับเพิ่งกินอาหารบูดเข้าไป

"ได้ผลจริงๆ! อาโอซึกิ! หนูเห็นไหม?!"

ยามานากะ อาโออิ ไม่สามารถซ่อนความตื่นเต้นของเธอไว้ได้อีกต่อไป เสียงของเธอดังขึ้นหลายระดับขณะที่เธอคว้ามือเล็กๆ ของอาคาเมะ อาโอซึกิเอาไว้ สายตาของเธอดุดันจนน่ากลัว "นี่คือพรสวรรค์ของหนู! เป็นพรสวรรค์ที่น่าทึ่งมาก!"

อาคาเมะ อาโอซึกิมองดูเธออย่างว่างเปล่า ใบหน้าเล็กๆ ของเธอเต็มไปด้วยความสับสนและหวาดกลัว

"ไม่ต้องกลัว ไม่ต้องกลัว นี่เป็นเรื่องดี! เป็นเรื่องที่วิเศษมาก!"

เมื่อตระหนักได้ว่าตัวเองเสียอาการ ยามานากะ อาโออิ ก็รีบควบคุมอารมณ์ของตัวเองและปั้นรอยยิ้มอ่อนโยนขึ้นมาอีกครั้ง แม้ว่าความกระตือรือร้นในดวงตาของเธอจะไม่ลดลงเลยแม้แต่น้อย

"อาโอซึกิ จำความรู้สึกนี้ไว้ให้ดีนะ! นี่คือของขวัญจากสวรรค์! ในอนาคต... จงใช้มันให้ดีเพื่อช่วยเหลือคนที่ต้องการนะ เข้าใจไหม?"

"อื้ม อื้ม!"

อาคาเมะ อาโอซึกิพยักหน้าอย่างไม่ประสีประสา ราวกับว่าติดเชื้อความตื่นเต้นของเธอ และยังเผยให้เห็นรอยยิ้มขี้อายที่มีความภาคภูมิใจเล็กๆ แฝงอยู่ด้วย "หนูดีใจจังเลยค่ะที่ได้ช่วยซาโต้คุง"

เธอมองไปที่ซาโต้ด้วยสายตาที่จริงใจ

เมื่อเจ้าอ้วนซาโต้สบเข้ากับดวงตาอันบริสุทธิ์ของอาคาเมะ อาโอซึกิ เขาก็รู้สึกหนาวสะท้านตั้งแต่ฝ่าเท้าไปจนถึงกระหม่อม ปีศาจ! นี่มันคือการปลอมตัวของปีศาจชัดๆ!

เขาตกใจกลัวจนต้องมุดหัวเข้าไปใต้ผ้าห่มและไม่กล้าเงยหน้าขึ้นมาอีก

ยามานากะ อาโออิ คิดเพียงว่าเขาเจ็บแผลและรู้สึกอาย เธอจึงไม่ได้ใส่ใจอะไรมากนัก ตอนนี้ ในหัวของเธอเต็มไปด้วยความคิดที่ว่าจะรายงานการค้นพบอันน่าทึ่งนี้ให้เร็วที่สุดและปลอดภัยที่สุดได้อย่างไร!

"เด็กดี หนูชิงกลับไปพักผ่อนก่อนนะจ๊ะ ซาโต้คุงก็ต้องการเวลาพักฟื้นเงียบๆ เหมือนกัน" ยามานากะ อาโออิ พยายามทำให้น้ำเสียงของตัวเองฟังดูเป็นปกติขณะที่เธอลูบหลังอาคาเมะ อาโอซึกิเบาๆ

"ค่ะ คุณน้าอาโออิ"

อาคาเมะ อาโอซึกิตอบรับอย่างว่าง่ายแล้วหันหลังเดินออกจากห้องพยาบาลไป

ในวินาทีที่เธอหันหลังให้ยามานากะ อาโออิ สีหน้าที่ขี้อาย บริสุทธิ์ และกังวลทั้งหมดบนใบหน้าของเธอก็มลายหายไปราวกับน้ำลด ริมฝีปากของเธอโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์

แผนการสำเร็จ

เมื่อก้าวออกมาจากห้องพยาบาล สีหน้าของอาคาเมะ อาโอซึกิก็ถูกแทนที่ด้วยความรู้สึกพึงพอใจอย่างรวดเร็ว จากการที่มีทุกอย่างอยู่ในการควบคุม

【ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์ได้ทำการรักษาอย่างมีประสิทธิภาพสำเร็จ 1 ครั้ง กับเป้าหมายอื่นที่ไม่ใช่ตัวเอง (ซาโต้) (บรรเทาอาการปวดจากรอยฟกช้ำเฉพาะที่เล็กน้อย)】

【เป้าหมายได้รับการรับรู้ถึงการรักษาอย่างอ่อนโยน (ความกลัวและความสบายใจปะปนกัน)】

【ภารกิจขั้นสูง: ประกายแรกแห่งแสงศักดิ์สิทธิ์, สำเร็จ!】

【รางวัลภารกิจ: แต้มสกิล +1, แต้มสถานะ +1 ได้ถูกแจกจ่ายแล้ว! สามารถกำหนดค่าได้อย่างอิสระ】

【โฮสต์: อาคาเมะ อาโอซึกิ】

อายุ: 4 ปี

พละกำลัง: 1+

วิญญาณ: 1+

เสน่ห์: 1+

จักระ: +

【ระดับการแพทย์ปัจจุบัน: Lv.1 】

การฟื้นฟู Lv.1 +

พาวเวอร์แบงค์แห่งชีวิต Lv.1 +

วิชาปลูกถ่ายความเสียหาย Lv.1 +

...อาคาเมะ อาโอซึกิมองเพียงแวบเดียวก่อนจะเพิ่มแต้มสกิล 1 แต้มให้กับ 【การฟื้นฟู】 อย่างไม่ลังเล เลื่อนระดับมันเป็น Lv.2 ได้สำเร็จ

กระแสพลังงานที่ชัดเจนและอบอุ่นกว่าเดิม ไหลทะลักเข้าสู่ร่างกายของอาคาเมะ อาโอซึกิในทันที ชำระล้างตัวตนทั้งหมดของเธอ

ความรู้สึกอ่อนล้าที่เกิดจากการต่อสู้และความหิวโหยก่อนหน้านี้หายไปเป็นส่วนใหญ่ และจิตวิญญาณของเธอก็สดชื่นขึ้น

เธอสัมผัสได้ว่ากระแสความอบอุ่นแบบติดตัวของ 【การฟื้นฟู】 ดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้นเล็กน้อย และสภาพร่างกายของเธอก็ดีกว่าที่เคยเป็นมา

หลังจากปรับตัวเข้ากับพลังที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน อาคาเมะ อาโอซึกิก็มองดูหน้าต่างระบบอีกครั้ง เครื่องหมายบวกด้านหลังแผงสกิลการแพทย์หายไปแล้ว เหลือเพียงเครื่องหมายบวกบนแผงข้อมูลส่วนตัว ดูเหมือนว่าทั้งสองอย่างจะไม่สามารถสลับใช้กันได้สินะ~

อาคาเมะ อาโอซึกิทำปากยื่นด้วยความเสียดาย ทิ้งความคิดที่จะหาช่องโหว่ไป และเพิ่มแต้มสถานะ 1 แต้มให้กับจักระอย่างลวกๆ เนื่องจากพลังงานต้นกำเนิดสำหรับ 【พาวเวอร์แบงค์แห่งชีวิต】 ที่เธอเพิ่งใช้ไปก็คือจักระ

【ติ๊ง! จักระปัจจุบัน: 】

"อัพเลเวล... แล้วจักระก็ถูกเติมเต็มขึ้นมานิดหน่อย!" เมื่อสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงในร่างกายของเธอ ประกายแสงอันแหลมคมก็วาบขึ้นในดวงตาของอาคาเมะ อาโอซึกิ เป็นไปตามคาด การใช้ไอ้อ้วนเป็นเครื่องมือนี่คุ้มค่าจริงๆ!

ในขณะเดียวกัน ภายในห้องพยาบาล

หลังจากแน่ใจว่าอาคาเมะ อาโอซึกิเดินจากไปไกลแล้ว รอยยิ้มที่ใจดีและอ่อนโยนบนใบหน้าของยามานากะ อาโออิ ก็หายไปในทันที ถูกแทนที่ด้วยความตื่นเต้นและเคร่งขรึมอย่างสุดขีด

เธอรีบเดินไปที่ฉากกั้น มองดูรอบๆ อย่างระแวดระวัง จากนั้นก็หยิบคัมภีร์สื่อสารขนาดเล็กที่ทำขึ้นเป็นพิเศษสำหรับการติดต่อฉุกเฉินออกมาจากกระเป๋าเครื่องมือนินจาของเธอ

เธอสูดลมหายใจเข้าลึก อัดจักระเข้าไปในคัมภีร์ และพูดด้วยความเร็วสูงมากด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา:

"รายงานฉุกเฉิน!

เป้าหมาย: สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า, ไม่ทราบหมายเลขประจำตัว, ชื่อ: อาคาเมะ อาโอซึกิ, เด็กหญิง, อายุประมาณ 5-6 ปี ค้นพบว่าต้องสงสัยว่ามีความสามารถพิเศษสายพลังชีวิตที่หายาก!

ผลงาน: ไม่จำเป็นต้องประสานอิน; การสัมผัสทางกายภาพสามารถกระตุ้นพลังชีวิตที่อ่อนแอ ซึ่งช่วยเร่งการสมานแผลเฉพาะที่และบรรเทาอาการปวดได้อย่างเห็นได้ชัด! ผลลัพธ์ได้รับการยืนยันในเบื้องต้นแล้ว!

การประเมินศักยภาพ: สูงมาก! ขอให้ส่งนินจาแพทย์ระดับสูงหรือนินจาเซนเซอร์มาตรวจสอบทันที! ขอย้ำ การประเมินศักยภาพสูงมาก!

ผู้รายงาน: จูนินแพทย์, ยามานากะ อาโออิ!"

ยามานากะ อาโออิ เก็บคัมภีร์และส่งมันออกไปด้วยความเร็วสูงสุด หลังจากทำทุกอย่างเสร็จสิ้น หัวใจของเธอก็ยังคงเต้นรัวอย่างบ้าคลั่ง

เธอรู้ว่าเธออาจจะค้นพบสมบัติที่แท้จริงเข้าแล้ว!

หากได้รับการยืนยันว่าเป็นขีดจำกัดสายเลือดหรือร่างกายพิเศษ เครดิตของผู้ค้นพบก็จะมากพอที่จะทำให้เธอหลุดพ้นจากภารกิจประจำสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าบ้าๆ นี่ และอาจจะได้คัมภีร์วิชานินจาแพทย์หรือทรัพยากรที่ล้ำค่ากว่านี้ด้วยซ้ำ

เธอมองไปยังส่วนลึกของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้าด้วยสีหน้าที่ซับซ้อน เต็มไปด้วยความตื่นเต้น ความโลภ และร่องรอยของความสงสารที่แทบจะสังเกตไม่เห็น

ในโลกที่โหดร้ายนี้ การถูกค้นพบพรสวรรค์จะเป็นพรหรือคำสาปกันแน่ ใครจะไปรู้ได้ล่ะ?

แต่ไม่ว่าอย่างไร เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ที่ชื่อว่าอาคาเมะ อาโอซึกิคนนี้ ก็ถูกกำหนดมาให้ไม่ต้องเป็นเพียงคนไร้ตัวตนอีกต่อไปแล้ว

มุมหนึ่งของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า

อาคาเมะ อาโอซึกิยืนพิงกำแพงที่ไร้ผู้คน หลับตาลงขณะที่สัมผัสถึงพัฒนาการจากการอัพเลเวลและจักระที่เพิ่งถือกำเนิดขึ้นภายในตัวเธอ

เธอเลียริมฝีปาก รสชาติจืดชืดของขนมปังและรสคาวเลือดของเด็กอ้วนดูเหมือนจะยังคงหลงเหลืออยู่ระหว่างซอกฟัน แต่สิ่งที่มากกว่านั้นคือความหอมหวานที่เรียกว่าโอกาส

"พวกไฮยีน่าของโคโนฮะ... ป่านนี้คงจะได้กลิ่นแล้วสินะ?"

เธอฉีกยิ้มเงียบๆ ฟันสีขาวแวววาวของเธอดูโดดเด่นเป็นพิเศษในเงามืด

ตัวประกอบใช้แล้วทิ้งเหรอ? เบี้ยหมากเหรอ?

อาคาเมะ อาโอซึกิสัมผัสได้ถึงสายใยจักระที่บางเบาแต่เหนียวแน่นภายในตัวเธอ รวมถึงความมั่นใจในการเอาชีวิตรอดที่เหนือกว่าคนธรรมดาทั่วไปซึ่งได้มาจาก 【การฟื้นฟู】

เธอไม่ได้กังวลว่าจะถูกเปิดเผย ในทางกลับกัน นี่แหละคือสิ่งที่เธอต้องการพอดี

ในโคโนฮะ ร่มโพธิ์ร่มไทรที่ดีที่สุดสำหรับเด็กกำพร้าที่มีความสามารถพิเศษ ก็คือการดึงดูดความสนใจจากพวกเบื้องบน

แม้ว่านี่จะหมายถึงการถูกจับตามองและถูกใช้งาน และอาจจะสูญเสียอิสรภาพไปบ้าง แต่มันก็ยังดีกว่าการเป็นเพียงคนไร้ตัวตนในสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ที่ซึ่งเธออาจจะตายในสนามรบเมื่อไหร่ก็ได้ หรือถูกคนอย่างดันโซจับตัวไปอย่างลับๆ

การใช้ประโยชน์และการถูกใช้งานเป็นของคู่กันโดยธรรมชาติ เธอต้องการทรัพยากรของโคโนฮะเพื่อเติบโต และโคโนฮะก็ต้องการความสามารถของเธอ

"ยามานากะ อาโออิ... จากตระกูลยามานากะสินะ?"

อาคาเมะ อาโอซึกินึกถึงนามสกุลของนินจาหญิงคนนั้น

ตระกูลที่มีวิชาลับในการรับรู้ทางจิตใจ ดูเหมือนว่าต่อจากนี้ไป เธอจะต้องระมัดระวังกับการแสดงละครตบตาต่อหน้าผู้หญิงคนนั้นให้มากขึ้นเสียแล้ว

เธอเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าแคบๆ เหนือกำแพงสูงของสถานเลี้ยงเด็กกำพร้า ความทะเยอทะยานและความเย็นชาผสมปนเปกันอยู่ในดวงตาสีดำขลับของเธอ

"จะใช้ฉันงั้นเหรอ? ก็ได้"

"แต่ราคาที่ต้องจ่าย มันต้องเป็นไปตามกฎของฉัน!"

เกมได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว และหมากก็ถูกวางลงไปแล้ว

เครื่องจักรขนาดมหึมาที่เป็นดั่งโคโนฮะ เริ่มหมุนฟันเฟืองของมันอย่างเงียบๆ เพราะก้อนหินที่ถูกโยนลงไปอย่างไม่คาดคิด

และเธอ อาคาเมะ อาโอซึกิ จะดูดซับสารอาหารและเติบโตอย่างบ้าคลั่งอยู่ภายในวังวนแห่งนี้!