บทที่ 17 นี่ไม่ใช่การหมั้นหมาย แต่มันคือการบังคับแต่งงาน

บทที่ 17 นี่ไม่ใช่การหมั้นหมาย แต่มันคือการบังคับแต่งงาน

"ว้าว ว้าว ว้าว! คนนั้นคือใครกัน? ช่างงดงามเหลือเกิน!"

ผู้คนทั่วทั้งลานกว้างต่างสูดลมหายใจด้วยความตื่นตะลึง

จางจ่านจ้องมองตาไม่กะพริบ

ภายในฟองอากาศนั้น—

สตรีผู้หนึ่งดูเป็นผู้ใหญ่และสง่างาม อ่อนโยนดุจดั่งเทพธิดา

นางคือเจิ้งซิ่วหลาน ฮูหยินท่านเจ้าเมืองนั่นเอง

ส่วนอีกคนหนึ่งมีผิวพรรณขาวผุดผ่อง ใบหน้างดงามสะสวย ดูมีชีวิตชีวาราวกับภูตน้อย

โดยเฉพาะดวงตาที่เปล่งประกายสุกใสคู่นั้น สามารถสะกดทุกสายตาได้อย่างง่ายดาย

เนื่องจากเป็นครั้งแรกที่ได้แต่งหน้าและสวมชุดสวยงาม หญิงสาวจึงดูขวยเขินอยู่บ้าง

เธอกวาดสายตามองไปทั่วฝูงชน จนในที่สุดก็มาหยุดอยู่ที่ใบหน้าอันคุ้นเคย

แม่เจ้าโว้ย!

จางอู่มองเห็นใบหน้าของหญิงสาวผู้นั้นอย่างชัดเจน

เขาถึงกับอ้าปากค้างจนคางแทบจะร่วงหล่นลงพื้นเสียงดัง 'กึก'

"นั่นมันหลินหรานไม่ใช่หรือไง?!"

จางอู่เอ่ยขึ้นด้วยความเหลือเชื่อ

"ดูเหมือนจะใช่..."

จางจ่านตอบกลับอย่างลังเล

ชั่วขณะนั้น เขาไม่รู้ว่าจะทึ่งกับฝีมือการแต่งหน้าอันยอดเยี่ยมของเจิ้งซิ่วหลาน หรือจะสมเพชความตาบอดของตัวเองก่อนหน้านี้ดี

เขาไม่เคยสังเกตเลยว่า ภายใต้ใบหน้ามอมแมมของหลินหรานจะซ่อนความงามระดับนี้เอาไว้!

ท่ามกลางฝูงชน ทุกคนต่างก็ตกตะลึงไม่แพ้กัน

ต้องรู้ไว้ว่า เจิ้งซิ่วหลานคือเทพธิดาแห่งเมืองหลิน

การยืนอยู่เคียงข้างนางโดยไม่ถูกบดบังรัศมีเลยแม้แต่น้อย ย่อมแสดงให้เห็นว่าความงามของหลินหรานนั้นสะกดสายตาเพียงใด

"ว้าว ว้าว ว้าว แม่นางคนนั้นงดงามจริงๆ"

"ทำไมเธอถึงมาพร้อมกับฮูหยินเจ้าเมืองได้ล่ะ?"

"หรือว่า?"

"นั่นจะเป็นภรรยาที่ฮูหยินเจ้าเมืองหามาให้คุณชายทั้งสอง?"

บรรดาแฟนคลับหญิงของคุณชายทั้งสองต่างรู้สึกเดือดดาลขึ้นมาทันที

"กรี๊ดด น่าเจ็บใจนัก!"

"นางสวยเกินไปจริงๆ พวกเราเทียบไม่ติดเลยสักนิด!"

ในขณะเดียวกัน ชายหนุ่มทั่วทั้งลานต่างก็เต็มไปด้วยความอิจฉาตาร้อน

"จุ๊ จุ๊ จุ๊ ไม่รู้ว่าคุณชายใหญ่หรือคุณชายรองกันนะที่จะมีวาสนาเช่นนี้"

"ได้แต่งงานกับหญิงงามถึงเพียงนี้!"

"ถ้าเป็นข้า ข้ายอมอายุสั้นลงสิบปีเพื่อแลกกับนางเลยเอ้า!"

ท่ามกลางฝูงชน ยังมีผู้ชมอีกกลุ่มที่มีสติมากกว่า

"ไม่ถูกสิ!"

"เขาว่ากันว่าคุณชายทั้งสองหมั้นหมายกับองค์หญิงหลานอวี้แห่งเมืองหลวงไม่ใช่หรือ?"

"หรือว่านี่จะเป็นองค์หญิงหลานอวี้?"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ชาวบ้านผู้กระตือรือร้นที่อยู่ใกล้เคียงก็รีบอธิบายทันที

"เจ้าพูดจาเหลวไหลอะไรกัน!"

"มีข่าวลือว่าองค์หญิงหลานอวี้เป็นคนอ้วนฉุ มีรอบเอวตั้งสามฉื่อ แถมยังกินข้าวได้มื้อละสิบถังเชียวนะ!"

"นางจะมาเทียบกับพี่สาวเทพธิดาบนเวที ที่เห็นปุ๊บก็ทำให้อยากทะนุถนอมปกป้องปั๊บได้อย่างไร!"

จากนั้น ขาเมาท์ผู้กว้างขวางอีกคนก็เริ่มเปิดเผยความลับให้ทุกคนฟัง

"ข้าได้ยินมาว่า..."

"คุณชายทั้งสองของเรากำลังเตรียมตัวเดินทางไปเมืองหลวงเพื่อถอนหมั้นแล้ว"

"ท่านเจ้าเมืองกับฮูหยินก็เห็นด้วยแล้วด้วย!"

"อะไรนะ? จริงหรือนี่?!"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกไป ก็สร้างความฮือฮาในหมู่ฝูงชนทันที!

แต่คนส่วนใหญ่ก็แสดงความสนับสนุน

"เยี่ยมไปเลยจริงๆ!"

"องค์หญิงหลานอวี้แค่อ้วนก็แย่พอแล้ว แต่นางยังเผด็จการและเอาแต่ใจอีก ไม่มีตรงไหนคู่ควรกับคุณชายทั้งสองของเราเลย!"

"ใช่เลยๆ!"

"คุณชายทั้งสองของเราล้วนเป็นผู้มีพรสวรรค์โดดเด่น!"

"ต้องเป็นพี่สาวเทพธิดาอย่างคนบนเวทีเท่านั้นถึงจะคู่ควรกับพวกเขา"

ฝูงชนที่กำลังซุบซิบนินทายังไม่ทันตระหนัก

ว่าคำพูดที่พวกเขาเอ่ยออกมาในตอนนี้ กำลังจะนำพายมทูตมาเยือนในไม่ช้า

"ว่าแต่ พวกเจ้าตระหนักไหมว่าแถวนี้มันเริ่มร้อนขึ้นเรื่อยๆ...?"

ชายร่างอ้วนผู้ไวต่อความร้อนเช็ดเหงื่อออกจากหน้าผาก

"นั่นสิ เหมือนกับว่ามีสัตว์อสูรธาตุไฟกำลังคลุ้มคลั่งเลย"

"พวกเจ้ารอนรหาที่ตายใช่ไหม?"

เสียงของเด็กหนุ่มคนหนึ่งดังขึ้น

พร้อมกับเสียง 'ตูม'

วงแหวนเพลิงอันแผดเผากระจายตัวพุ่งออกมาจากรถม้าอันหรูหรา

ไม่ว่าวงแหวนเพลิงจะแผ่ขยายไปถึงที่ใด เสียงกรีดร้องด้วยความเจ็บปวดก็ดังระงมขึ้นที่นั่น!

"เจ้าพวกหมูโง่เง่าไร้การศึกษา กล้าดีอย่างไรมาพูดจานินทาว่าร้ายพี่สาวของข้าลับหลัง?!"

เด็กหนุ่มผมสีฟ้าพุ่งทะยานขึ้นสู่กลางอากาศ และเบื้องหลังของเขา...

ปีกที่ก่อตัวจากเปลวเพลิงคู่หนึ่งก็กางสยายออก!

"นั่นใครน่ะ?!"

ผู้บัญชาการจวงนำกองกำลังองครักษ์บินขึ้นสู่ท้องฟ้า

บนหลังของอินทรีสีคราม เหล่าองครักษ์ต่างง้างคันธนูจนสุดสายในทันที

ลูกธนูที่แฝงไปด้วยเวทมนตร์ธาตุลมชี้ตรงไปยังเด็กหนุ่มที่ถูกล้อมกรอบ

เพียงแค่มีคำสั่งลงมา เด็กหนุ่มคนนี้ก็จะถูกยิงจนพรุนเป็นเม่นทันที!

"แค่พวกขยะระดับ A คิดว่าจะจับข้าได้งั้นหรือ?"

ใบหน้าของเด็กหนุ่มเต็มไปด้วยความดูถูกเหยียดหยาม

วินาทีต่อมา เสียงกรีดร้องก็ดังขึ้น

ท่ามกลางรูม่านตาที่เบิกกว้างของทุกคน—

นกไฟตัวน้อยบนไหล่ของเด็กหนุ่มได้กลายร่างเป็นนกฟีนิกซ์ที่อาบไล้ไปด้วยเปลวเพลิง

แรงกระแทกมหาศาลบวกกับอุณหภูมิอันร้อนระอุของเปลวไฟ ซัดกองกำลังองครักษ์ทั้งหมดปลิวว่อนไปในชั่วพริบตา

"สัตว์อสูรอัญเชิญระดับ S งั้นหรือ?!"

ผู้บัญชาการจวงร้องตะโกนด้วยความตกใจ รีบจำแลงร่างเป็นนกอินทรีหลบการโจมตีของเด็กหนุ่มไปได้อย่างหวุดหวิด

นกฟีนิกซ์เพลิงบินวนไปมาหนึ่งรอบ จากนั้นก็กลับคืนร่างเป็นนกไฟตัวเล็กบินกลับไปเกาะบนไหล่ของเด็กหนุ่มตามเดิม

หลงเหลือเพียงประกายไฟร้อนระอุที่กระจัดกระจายอยู่กลางอากาศ

เด็กหนุ่มปรายตามองผู้บัญชาการจวง

"น่าสนใจดีนี่"

ผู้บัญชาการจวงยังไม่ทันได้ตอบสนองใดๆ

เด็กหนุ่มก็ไปปรากฏตัวอยู่ตรงหน้าเขาสะแล้ว

วงแหวนเพลิงผลักไส!

"จบสิ้นกัน!"

ผู้บัญชาการจวงมีเวลาแค่เพียงร้องอุทาน ก่อนจะถูกวงแหวนเพลิงกดกระแทกลงกับพื้นแล้วบดขยี้อย่างรุนแรง

"เด็กหนุ่มคนนั้นเป็นใครกันแน่?!"

"ผู้บัญชาการจวงเป็นถึงนักฝึกสัตว์อสูรระดับ 2 เชียวนะ!"

"แต่กลับพ่ายแพ้ในกระบวนท่าเดียวเนี่ยนะ!"

ฝูงชนต่างสูดลมหายใจด้วยความตกตะลึง

เด็กหนุ่มแค่นเสียงเย็นชา

เขากระพือปีกที่อยู่ด้านหลัง แล้วเดินอาดๆ ไปยังใจกลางเวที

"ข้าคือ หลานซิงเฉิน คุณชายรองแห่งตระกูลหลานจากเมืองหลวง"

"วันนี้ ข้าตั้งใจมาเป็นตัวแทนพี่สาวเพื่อรับพี่เขยเดินทางไปยังเมืองหลวง"

ประกายแสงสีแดงวาบผ่านดวงตาของเด็กหนุ่ม

สายตาของเขาที่จ้องมองไปยังจางเหวินจง เต็มไปด้วยความเย่อหยิ่งและอันตราย

"เรื่องนี้ได้ตกลงกันไว้นานแล้ว ท่านเจ้าเมือง—"

"ท่านคงจะไม่คิดตระบัดสัตย์หรอกใช่ไหม!"

จางจ่านและจางอู่ที่อยู่ไม่ไกลต่างก็สะดุ้งโหยง!

น้องชายขององค์หญิงหลานอวี้ถึงกับบุกมาตามทวงสัญญาถึงหน้าบ้านเลยหรือเนี่ย?!

นี่มันไม่ใช่การหมั้นหมายแล้ว นี่มันคือการบังคับแต่งงานชัดๆ!

"เด็กๆ! ยกหีบขึ้นมา!"

หลานซิงเฉินโบกมือ หีบขนาดใหญ่หลายสิบใบก็ถูกเหล่าภูตอัคคีแบกขึ้นมาบนเวที

ดูจากฝีเท้าอันหนักหน่วงของภูตอัคคีระดับ B แล้ว ก็พอจะเดาได้เลยว่าภายในหีบจะต้องเต็มไปด้วยของล้ำค่ามากมาย!

"ท่านเจ้าเมือง นี่คือน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากตระกูลหลานของข้า"

เมื่อหลานซิงเฉินกล่าวจบ

หีบขนาดใหญ่หลายสิบใบก็ถูกเปิดออกพร้อมกัน สมบัติที่อยู่ข้างในส่องแสงเจิดจ้าบาดตาทันที

"สวรรค์ช่วย เกิดมาข้ายังไม่เคยเห็นสมบัติมากมายขนาดนี้มาก่อนเลย!"

ทุกคนยกมือขึ้นมาบังตาโดยสัญชาตญาณ

บางคนถึงกับน้ำตาไหลเพราะแสงจากสมบัติมันช่างแยงตาเสียเหลือเกิน

"นี่สินะเศรษฐีในตำนาน? โฮๆ ท่านแม่ ตาข้าจะบอดแล้ว!"

"ถ้าเอาสมบัติพวกนี้มาให้ข้าล่ะก็ อย่าว่าแต่องค์หญิงหลานอวี้คนเดียวเลย ต่อให้แต่งมาสิบคนข้าก็ยอม!"

เมื่อเห็นความใจป้ำของหลานซิงเฉิน ผู้ชมด้านล่างเวทีต่างก็เสียอาการกันไปหมด

"ตระกูลหลานนี่ร่ำรวยระดับประเทศแถมยังจริงใจเสียจริง"

"ซิ่วเหนียง... พวกเราตกลงยอมรับไปเลยดีไหม..."

จางเหวินจงที่แร้นแค้นมานานหลายปี อดไม่ได้ที่จะหวั่นไหวกับสมบัติกองโตที่อยู่ตรงหน้า

"โอ๊ย..."

"ตาเฒ่าหน้าโง่ นี่ท่านตาบอดไปแล้วหรือไง?!"

ผิดคาด

เคราของจางเหวินจงหลายเส้นถูกเจิ้งซิ่วหลานดึงจนหลุดติดมือมา

"นี่ไม่ใช่น้ำใจอะไรทั้งนั้น นี่มันตั้งใจมาหาเรื่องถึงหน้าบ้านเราชัดๆ!"

"ขนาดว่านี่ยังอยู่ในเขตถิ่นของเรานะ"

"ถ้าเกิดปล่อยให้จางจ่านหรืออาอู่เดินทางไปเมืองหลวงจริงๆ ระยะทางมันตั้งไกลลิบ..."

"พวกเขาไม่โดนคนของตระกูลหลานรังแกจนตายเลยหรือไง!"

เจิ้งซิ่วหลานมองไปยังหลานซิงเฉินที่ยืนหยิ่งผยองอยู่บนเวที สายตาของนางค่อยๆ เปลี่ยนเป็นเด็ดเดี่ยว

"จางเหวินจง ฟังข้าให้ดีนะ"

"การแต่งงานกับตระกูลหลานครั้งนี้... พวกเราจะต้องถอนหมั้นให้จงได้!"