บทที่ 24 ท่านเคานต์ลูต้า

บทที่ 24 ท่านเคานต์ลูต้า

ท่าทีหยิ่งยโสจองหองและวางอำนาจกะเกณฑ์ของโรเจอร์นี่เอง ที่ทำให้ทหารยามเฝ้าประตูไม่เกิดความสงสัย ทว่าถึงกระนั้น ทหารยามก็ยังมีหน้าที่ต้องตรวจสอบตราสัญลักษณ์ยืนยันตัวตนตามกฎระเบียบอยู่ดี

หลังจากตรวจสอบอย่างลวกๆ เสร็จสิ้น ทหารยามก็เอื้อมมือหมายจะดึงผ้าคลุมสีดำที่ผูกติดอยู่บนหลังม้าของโรเจอร์ออกดู

"นั่นแกกำลังจะทำบ้าอะไร! นี่คือสมบัติล้ำค่าที่ท่านบารอนตั้งใจจะนำมาถวายเป็นของกำนัลแด่ท่านเคานต์เชียวนะ ของพรรค์นี้ใช่สิ่งที่คนชั้นต่ำอย่างแกจะมีสิทธิ์เอามือสกปรกมาแตะต้องได้งั้นรึ รีบไสหัวหลีกทางไปเดี๋ยวนี้ ข้ามีธุระด่วนต้องขอเข้าเฝ้าท่านเคานต์!"

ถึงแม้ทหารยามจะรู้สึกหงุดหงิดและหมั่นไส้ท่าทีโอหังของโรเจอร์จนแทบอยากจะชักดาบออกมาสับ แต่ในฐานะคนเฝ้าประตู เขาก็ไม่อาจทำอะไรได้มากนัก

ช่องว่างของระดับชนชั้นบีบบังคับให้ทหารยามต้องกลืนความโกรธลงคอ ท้ายที่สุดแล้ว ในเวลานี้โรเจอร์กำลังสวมรอยเป็นถึงผู้ติดตามคนสนิทของท่านบารอนบอร์กโดซ์ และใครๆ ต่างก็รู้ดีว่าท่านบารอนบอร์กโดซ์คือน้องชายร่วมสายโลหิตของท่านเคานต์ผู้ปกครองดินแดนแห่งนี้

นอกจากการยอมหลีกทางให้แต่โดยดีแล้ว ทหารยามก็ไม่รู้จะทำอย่างไรได้อีก เขาทำได้เพียงแค่ลอบสบถด่าทอไล่หลังอยู่ในใจเบาๆ

"ก็เป็นแค่หมาจูรับใช้แท้ๆ ดันหลงคิดว่าตัวเองจะได้ก้าวขึ้นเป็นอัศวินจริงๆ หรือยังไง หึ คอยดูเถอะ ข้าอยากจะเห็นนักว่าหน้าแกจะเหลือความจองหองอยู่แค่ไหน ตอนที่แกสอบตกและไม่ได้เป็นอัศวินสมใจอยาก!"

โรเจอร์หูดีพอที่จะได้ยินคำค่อนขอดเหล่านั้น

ทว่าเขาไม่ได้ใส่ใจหรือเก็บเอามาเป็นอารมณ์เลยสักนิด ในใจของเขากำลังพองโตด้วยความฮึกเหิมและมั่นใจอย่างเต็มเปี่ยมว่า ตนเองสามารถตบตาและผ่านด่านทดสอบด่านแรกมาได้อย่างสวยงาม

ชายร่างกำยำกำลังลอบยิ้มย่องอยู่ในใจ ทว่าเขาคงลืมไปว่า ทหารยามหน้าประตูอาจจะหลอกหมูต้มตุ๋นได้ง่ายดาย แต่สถานการณ์มันจะพลิกตลบไปคนละเรื่องเลย หากเขาต้องไปเผชิญหน้ากับขุนนางของแท้ที่มีสายตาแหลมคม

และในวันนี้ ผู้ที่รับหน้าที่รับผิดชอบดูแลความปลอดภัยภายในปราสาทสีเลือด ก็คืออัศวินคู่กายที่ท่านเคานต์ให้ความไว้วางใจมากที่สุด

สาเหตุที่เขาสามารถคว้าความไว้วางใจจากผู้เป็นนายมาได้ ก็เป็นเพราะอัศวินผู้นี้มีนิสัยที่รอบคอบและใส่ใจในทุกรายละเอียดอย่างหาตัวจับยาก

และแน่นอนว่าสายตาอันคมกริบของเขาก็ได้ลอบสังเกตเห็นเหตุการณ์ความวุ่นวายที่หน้าประตูเมื่อครู่นี้ทั้งหมด

การเบ่งอำนาจกะเกณฑ์ของข้ารับใช้ไม่ใช่เรื่องแปลกใหม่หรือสลักสำคัญอะไรนักหรอก อัศวินผู้นี้เคยเห็นพวกหมาจูจองหองมานักต่อนักแล้ว

ทว่าสิ่งที่เตะตาและดึงดูดความสนใจของเขาไปจนหมดสิ้น กลับเป็นวัตถุปริศนาที่ถูกห่อหุ้มด้วยผ้าคลุมสีดำมิดชิดบนหลังม้าของโรเจอร์ต่างหาก สัมผัสที่หกของนักรบที่ผ่านความเป็นความตายมาโชกโชนกำลังร้องเตือนว่า สิ่งที่ซ่อนอยู่ข้างในนั้นไม่ใช่วัตถุธรรมดาสามัญอย่างแน่นอน

ดังนั้น ทันทีที่โรเจอร์ควบม้าผ่านพ้นประตูเข้ามาในอาณาเขตของปราสาท เขาก็ถูกอัศวินผู้นั้นก้าวขวางหน้าและสั่งให้หยุดในทันที

"นั่นคืออะไรน่ะ ขอข้าตรวจสอบดูสักหน่อยจะได้หรือไม่"

เขาเอ่ยถามโรเจอร์ด้วยน้ำเสียงราบเรียบและไม่ได้แข็งกร้าวจนดูเหมือนการออกคำสั่งแต่อย่างใด

ทว่าตราสัญลักษณ์ประจำตระกูลที่สลักอยู่บนชุดเกราะ ผนวกกับกลิ่นอายความน่าเกรงขามที่แผ่ซ่านออกมาจากร่างของอัศวินผู้นี้ กลับทำให้โรเจอร์ตระหนักได้ในเสี้ยววินาทีว่า บุรุษที่ยืนตระหง่านอยู่เบื้องหน้าเขาคือขุนนางชั้นสูงอย่างแท้จริง

เมื่อต้องมาเผชิญหน้ากับอำนาจบารมีของขุนนางตัวเป็นๆ หน้ากากความเย่อหยิ่งจองหองที่ชาวนาตาดำๆ อย่างโรเจอร์พยายามปั้นแต่งขึ้นมา ก็ไม่อาจประคองเอาไว้ได้อีกต่อไป

"เอ่อ คือว่า ข้ามีความจำเป็นต้องขอเข้าเฝ้าท่านเคานต์ นี่คือของกำนัลที่ท่านบารอนตั้งใจจะมอบให้ท่านเคานต์ มันเป็นของขวัญที่สำคัญมากจริงๆ นะขอรับ"

โรเจอร์พยายามเค้นเสียงเน้นย้ำความสำคัญของสิ่งของ ทว่าน้ำเสียงของเขากลับสั่นเครืออย่างปิดไม่มิด หากไม่ใช่เพราะเม็ดเหงื่อเย็นเยียบที่ผุดพรายขึ้นเต็มหน้าผาก และร่างกายที่สั่นเทาเป็นลูกนกตกน้ำของเขา

ประกอบกับดวงตาล่อกแล่กที่เอาแต่ลอบมองกลับไปยังประตูทางออกอยู่ตลอดเวลา อัศวินผู้นี้ก็คงไม่อาจมองทะลุพิรุธและจับโป๊ะเขาได้รวดเร็วปานนี้

และหลังจากนั้น มันก็ไม่มีคำว่าหลังจากนั้นอีกต่อไป

อัศวินตัดสินใจกระชากผ้าคลุมสีดำปริศนานั้นออกอย่างแรง และสีหน้าอันเยือกเย็นของเขาก็แปรเปลี่ยนเป็นความตื่นตะลึงสุดขีด เมื่อได้เห็นร่างของทหารโครงกระดูกอันน่าสะพรึงกลัวซ่อนอยู่ภายใน

จุดจบของเรื่องราวก็คืองานทูตกำมะลออย่างโรเจอร์ถูกตะครุบตัวจับกุมคาที่ และถูกลากคอไปโยนทิ้งไว้ในคุกใต้ดินอันมืดมิดในทันที

ถึงกระนั้น ภารกิจลับของโรเจอร์ก็ไม่ได้ถือว่าพังพินาศล้มเหลวไปเสียทีเดียว

มันก็แค่เกิดการเปลี่ยนแปลงสถานที่ในการขอเข้าเฝ้าท่านเคานต์ไปนิดหน่อยเท่านั้น ภายในห้องขังใต้ดินอันอับชื้น ในที่สุดเขาก็มีวาสนาได้พบหน้าท่านเคานต์สมใจอยาก

เพื่อรักษาหัวของตัวเองให้อยู่บนบ่า โรเจอร์ก็ไม่กล้าคิดจะเล่นตุกติกหรือใช้เล่ห์เหลี่ยมอะไรอีกต่อไป

เขายอมคายข้อมูลทุกอย่างออกมาจนหมดไส้หมดพุง ละล่ำละลักพ่นทั้งเรื่องที่ควรพูดและไม่ควรพูดออกมาเป็นฉากๆ ราวกับเขื่อนแตก

อย่างไรก็ตาม โรเจอร์ก็ยังพอจะหลงเหลือสติปัญญาและไหวพริบเอาตัวรอดอยู่บ้าง เขาไม่ลืมที่จะลากไส้และตีแผ่เรื่องราวความชั่วช้าของสองพ่อลูกลอร์ดทาลุน ที่บังอาจสมรู้ร่วมคิดกับพวกผิวเขียวให้ท่านเคานต์ได้รับรู้

พร้อมกับโยนบทบาทวีรบุรุษผู้กอบกู้สถานการณ์และช่วยชีวิตชาวบ้านทั้งหมดให้กับเฟน

ทว่าจุดโฟกัสและความสนใจของท่านเคานต์ กลับไม่ได้ตกลงไปอยู่ที่ความเลวทรามของสองพ่อลูกลอร์ดทาลุนเลยแม้แต่น้อย

"เทพแห่งความตาย ราชาแห่งเหล่าอันเดด และราชันนิรันดร์อย่างนั้นรึ ฟิลิป เจ้าพอจะรู้ไหมว่าชื่อพวกนี้มันมาจากระบบเทพเจ้าของศาสนาใดกัน ของพวกชนเผ่าคนเถื่อนทางตอนเหนือรึเปล่า ฟังดูคล้ายคลึงกับพวกเทพเจ้าของอาณาจักรทะเลทรายทางตอนใต้เหมือนกันนะ แต่ทำไมเทพเจ้าจากทะเลทรายทางใต้ถึงต้องส่งทูตสวรรค์มาทำบ้าอะไรไกลถึงที่นี่ด้วยล่ะ"

ฟิลิปก็คือชื่อของอัศวินคู่กายผู้ลงมือจับกุมตัวโรเจอร์นั่นเอง ชายผู้นี้เคยเดินทางรอนแรมไปยังอาณาจักรต่างๆ มามากมาย และเป็นผู้ที่กว้างขวางมีภูมิความรู้อันลึกซึ้งไม่ธรรมดา

ทว่าตลอดชีวิตที่ผ่านมา เขากลับไม่เคยได้ยินชื่อเสียงเรียงนามของเทพเจ้าองค์ใดที่มีฉายายืดยาวและอลังการงานสร้างถึงเพียงนี้มาก่อนเลย หากแยกออกเป็นชื่อเดี่ยวๆ ก็อาจจะพอมีเค้าโครงอยู่บ้าง

แต่ที่แน่ๆ และไร้ซึ่งข้อยกเว้นก็คือ ตัวตนเหล่านั้นหากไม่ใช่แค่วิญญาณเถื่อนของพวกลัทธินอกรีต ก็ต้องเป็นฝีมือของพวกปีศาจลิชที่แอบอ้างสวมรอยเป็นเทพเจ้า เพื่อล่อลวงและขโมยพลังแห่งความศรัทธาไป

หากวิเคราะห์จากพฤติกรรมและเรื่องราวที่โรเจอร์พ่นออกมา ฟิลิปก็ค่อนข้างจะเอนเอียงและปักใจเชื่อในความเป็นไปได้ของข้อหลังมากกว่า

"ท่านเคานต์ขอรับ ข้าสันนิษฐานว่าตัวตนที่อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้อาจจะเป็นพวกปีศาจลิช ไม่ก็เผ่าพันธุ์แวมไพร์อะไรทำนองนั้น ไอ้พวกอมนุษย์เหล่านี้ล้วนมีความเชี่ยวชาญในศาสตร์มืดเรื่องการควบคุมกองทัพอันเดด และมีเล่ห์เหลี่ยมแพรวพราวในการล่อลวงจิตใจของผู้คนให้ลุ่มหลงขอรับ"

"ถ้าอย่างนั้น มันก็มีความเป็นไปได้สูงมากที่ไอ้หมอนี่จะหลุดรอดมาจากดินแดนแห่งเงามืดสินะ ปีศาจลิช หรือไม่ก็แวมไพร์จากแดนเงามืดงั้นรึ หึ ฟังดูน่าสนใจดีนี่"

ท่านเคานต์ลูต้าผู้ปกครองคนปัจจุบันนั้นเพิ่งจะก้าวเข้าสู่วัยสามสิบต้นๆ เท่านั้น เขากำลังอยู่ในช่วงวัยที่พละกำลังและสติปัญญากำลังสุกงอมเต็มที่

ด้วยช่วงวัยแห่งความคึกคะนองนี้ เขาจึงเปี่ยมล้นไปด้วยจิตวิญญาณอันแรงกล้าของผู้บุกเบิกที่พร้อมจะเสี่ยงและท้าทายสิ่งใหม่ๆ อยู่เสมอ

ทันทีที่ได้ยินผู้เป็นนายเอ่ยปากชมว่าเรื่องนี้น่าสนใจ อัศวินฟิลิปก็สามารถอ่านเจตนาอันลึกซึ้งของเจ้านายออกได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ทว่าในฐานะข้ารับใช้ผู้จงรักภักดี เขาก็มีหน้าที่และพันธะผูกพันที่จะต้องทัดทานและตักเตือนผู้เป็นนายเมื่อเห็นว่ากำลังจะก้าวเดินไปในทิศทางที่อันตราย

"ท่านเคานต์ขอรับ การที่มีกองทัพอันเดดโผล่มาเพ่นพ่านในอาณาเขตของท่าน หนำซ้ำอีกฝ่ายยังเหิมเกริมตั้งโต๊ะเผยแผ่ลัทธิความเชื่ออย่างเปิดเผย นี่ไม่ใช่เรื่องน่าสนุกหรือเรื่องล้อเล่นเลยนะขอรับ พวกเราต้องรีบส่งกองกำลังไปจัดการกวาดล้างและบดขยี้พวกมันให้สิ้นซากในทันที!"

"โอ้ ใช่แล้วๆ มันเป็นเรื่องที่สมควรจะต้องได้รับการจัดการจริงๆ นั่นแหละ ไอ้เจ้านั่นมันส่งคนมาบอกว่าต้องการขอใบอนุญาตเพื่อเผยแผ่ลัทธิอย่างเป็นทางการในดินแดนของข้า แล้วเจ้าล่ะ มีความคิดเห็นอย่างไรกับข้อเสนอนี้บ้าง"

ท่านเคานต์ลูต้าเอ่ยถามอัศวินคนสนิท ทว่าคำว่าการจัดการในพจนานุกรมของเขานั้น กลับมีความหมายที่แตกต่างและบิดเบี้ยวไปจากแนวคิดการกวาดล้างของอัศวินฟิลิปโดยสิ้นเชิง

"ท่านเคานต์ขอรับ ท่านเองก็ตระหนักดีอยู่เต็มอก ว่าศาสนจักรแห่งทวยเทพจะไม่มีวันยอมนั่งดูดายและปล่อยให้เรื่องพรรค์นี้เกิดขึ้นภายใต้จมูกของพวกเขาอย่างแน่นอน"

"หึ แต่ที่ผ่านมา ทวยเทพผู้สูงส่งเหล่านั้นก็ไม่เคยเหลียวแลหรือตอบรับคำอ้อนวอนของข้าเลยแม้แต่ครั้งเดียวไม่ใช่หรือไง แถมพวกวิหารใหญ่โตทั้งหลายนั่น ก็ทำท่าทีรังเกียจเดียดฉันท์และไม่ยอมส่งคนมาเผยแผ่พระวจนะในดินแดนของข้าเลยสักนิด"

ประวัติศาสตร์การก่อกบฏและการฉวยโอกาสประกาศเอกราชนั้น ถือเป็นรอยด่างพร้อยและตราบาปชิ้นโตที่กัดกินภาพลักษณ์ของตระกูลลูต้ามาอย่างยาวนาน

ในขณะที่ศาสนจักรแห่งทวยเทพมีอุดมการณ์หลักในการสนับสนุนการรวมชาติให้เป็นปึกแผ่น ด้วยจุดยืนที่สวนทางกันเช่นนี้ ความสัมพันธ์ระหว่างตระกูลลูต้ากับศาสนจักรแห่งทวยเทพจึงแตกร้าวและไม่เคยมองหน้ากันติดเลย

สภาพความเป็นอยู่ภายในเขตปกครองของท่านเคานต์นั้น ต้องเผชิญกับภาวะขาดแคลนนักบวชของเทพเจ้าองค์ต่างๆ อย่างหนักหน่วง วิหารหรือศาลเจ้าก็มีจำนวนน้อยนิดจนแทบจะไม่เพียงพอต่อความต้องการของประชาชน

การใช้ประโยชน์จากลัทธินอกรีตของเฟน เพื่อเป็นเข็มแหลมคอยทิ่มแทงและกระตุกหนวดเสือให้ศาสนจักรแห่งทวยเทพต้องหันมาให้ความสนใจและเจรจาต่อรองกับเขา นี่แหละคือแผนการอันแยบยลที่ซ่อนอยู่ในหัวของท่านเคานต์ลูต้า

แต่อัศวินฟิลิปก็ยังคงยืนกรานที่จะคัดค้านแนวคิดนี้อย่างหัวชนฝา

"แต่ท่านเคานต์ขอรับ การกระทำเช่นนี้มันเปรียบเสมือนการเล่นกับไฟและอันตรายเกินไป อย่างน้อยที่สุด ข้าก็คิดว่าพวกเราสมควรจะเชิญท่านอาจารย์ไอรีน เบนจัล ให้เดินทางไปตรวจสอบและประเมินระดับความอันตรายของอีกฝ่าย เพื่อระบุตัวตนและที่มาที่ไปให้แน่ชัดเสียก่อนนะขอรับ"

มันคงจะดีกว่านี้มากหากฟิลิปไม่ได้หลุดเอ่ยชื่อนั้นออกมา ทันทีที่ชื่อของท่านอาจารย์ไอรีนลอยเข้าหู โทสะที่เพิ่งจะสงบลงของท่านเคานต์ก็ถูกจุดติดและปะทุเดือดขึ้นมาอีกครั้ง

"หึ ไอ้กลุ่มแม่มดจอมโอหังพวกนั้น พวกมันหลงคิดไปเองว่าข้าไร้น้ำยาและต้องคอยพึ่งพาพวกมันไปตลอดชีวิต ที่ผ่านมาข้าก็ยอมหลับตาข้างหนึ่งและอดทนอดกลั้นต่อพฤติกรรมของพวกมันมาตั้งมากมายแล้ว"

"แต่คราวนี้ พวกมันดันกล้าล้ำเส้นมาเล็งเป้าหมายเล่นงานน้องชายของข้า หากข้าไม่จับตาดูอยู่เงียบๆ ไอ้บารอนน้องชายจอมโง่เง่าของข้า ก็คงจะหลงกลและทำเรื่องบัดซบที่ไม่อาจแก้ไขได้ลงไปแล้ว!"

สำหรับความสัมพันธ์ที่มีต่อกลุ่มแม่มดนั้น ท่านเคานต์มีความรู้สึกที่ขัดแย้งกันอย่างรุนแรง เขาจำใจต้องใช้ประโยชน์จากพลังของพวกนาง แต่ในขณะเดียวกัน เขาก็เกลียดชังพวกนางเข้ากระดูกดำ

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ไอ้เล่ห์เหลี่ยมและแผนการสกปรกเล็กๆ น้อยๆ ที่นังแม่มดเจ้าเล่ห์พวกนั้นมักจะงัดออกมาใช้ปั่นหัวผู้คน มันทำเอาเขาหงุดหงิดจนแทบจะเป็นบ้าตายอยู่รอมร่อ

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ฟิลิปเอ่ยเตือนมานั้นก็ไม่ใช่เรื่องที่ไร้เหตุผลเสียทีเดียว หากเขามีความตั้งใจที่จะหยิบยืมพลังและใช้ประโยชน์จากลัทธินอกรีตนั่นจริงๆ เขาก็ย่อมมีความจำเป็นที่จะต้องสืบเสาะและลอกคราบภูมิหลังของพวกมันให้กระจ่างแจ้งเสียก่อน

และเพื่อที่จะจับผิดและล้วงลึกถึงเบื้องหลังที่แท้จริงของเฟน การดึงเอาแม่มดฝีมือดีจากกลุ่มแม่มดให้ออกโรงไปตรวจสอบ ย่อมเป็นทางเลือกที่น่าเชื่อถือและมีประสิทธิภาพมากที่สุด

ในเมื่อต่างฝ่ายต่างก็เป็นผู้ใช้พลังเวทมนตร์และศาสตร์ลี้ลับเหมือนกัน เพียงแค่แม่มดกวาดสายตามองปราดเดียว เธอก็ย่อมสามารถวิเคราะห์และฟันธงได้ทันทีว่า อีกฝ่ายคือปีศาจลิชหรือแวมไพร์ปลอมตัวมากันแน่

ทว่าแน่นอน ท่านเคานต์ย่อมไม่ยอมประมาทและยังคงต้องตั้งการ์ดระแวดระวังไอ้พวกผู้หญิงงูพิษจากกลุ่มแม่มดเหล่านั้นอย่างรัดกุม

"ฟิลิป เจ้าจงเตรียมตัวเดินทางไปพร้อมกับท่านอาจารย์แม่มด จงตั้งสติให้มั่น อย่าปล่อยให้นังผู้หญิงเจ้าเล่ห์คนนั้นจูงจมูกเจ้าได้เป็นอันขาด และเจ้าก็ต้องคอยจับตาดูสถานการณ์ทุกอย่างด้วยตัวเองอย่างใกล้ชิด อืม ช่างมันเถอะ ข้าเปลี่ยนใจแล้ว ข้าจะลงพื้นที่ไปตรวจสอบเรื่องนี้ด้วยตัวเอง"

พูดยังไม่ทันจะจบประโยคดี จู่ๆ ท่านเคานต์ก็เปลี่ยนใจกะทันหัน

ปัจจัยสำคัญที่กระตุกต่อมความสนใจจนทำให้เขาต้องกลับลำเปลี่ยนการตัดสินใจ ก็คือร่างของทหารโครงกระดูกที่ถูกจองจำอยู่ภายในกรงเหล็กนั่นเอง

ในตอนแรกเขาไม่ได้ใส่ใจหรือให้ราคาความสำคัญกับมันมากนัก เพราะคิดว่ามันก็คงเป็นแค่อันเดดโง่ๆ ธรรมดาทั่วไป

ทว่าเมื่อเขาลองใช้เวลาเพ่งพินิจพิจารณามันอย่างถี่ถ้วน เขาก็เริ่มตระหนักได้ว่า ทหารโครงกระดูกตนนี้ดูเหมือนจะมีคุณลักษณะพิเศษบางอย่าง ที่แตกต่างและโดดเด่นไปจากพวกอันเดดชั้นต่ำที่เขาเคยพบเห็นมาในอดีตอย่างสิ้นเชิง

"ไอ้หมอนั่นมันต้องมีวิชาหรือเคล็ดลับอะไรบางอย่างซ่อนอยู่แน่ๆ เจ้าลองเบิกตาดูอันเดดตนนี้ให้ดีสิ ทั้งๆ ที่กลิ่นไอและเนื้อหนังของมนุษย์เป็นๆ ยืนล่อเป้าอยู่ตรงหน้ามันแท้ๆ แต่มันกลับยืนนิ่งสงบและไม่แสดงอาการคุ้มคลั่งออกมาเลยสักนิด นี่มันเป็นเรื่องที่ผิดปกติและประหลาดมาก การที่มันต้องเดินทางมาไกลและถูกตัดขาดจากระยะการควบคุมของผู้เป็นนายขนาดนี้ ตามหลักการแล้ว มันสมควรจะสูญเสียการควบคุมและหวนกลับคืนสู่สัญชาตญาณดิบเถื่อนของการเป็นอันเดดกระหายเลือดไปตั้งนานแล้วสิ"

"แต่นี่มันอะไรกัน ทำไมมันถึงได้เชื่องและว่าง่ายถึงขนาดนี้ มันยอมแม้กระทั่งปล่อยให้ไอ้ชาวนาหน้าโง่นั่นจับมัดและหอบหิ้วรอนแรมมาไกลจนถึงปราสาทสีเลือดโดยไม่ขัดขืน การที่สามารถสร้างพันธนาการควบคุมได้ล้ำลึกถึงเพียงนี้ อย่างน้อยที่สุดในแวดวงของศาสตร์แห่งการควบคุมอันเดด ข้ากล้าการันตีได้เลยว่าไอ้หมอนั่นคือปรมาจารย์ ข้าหมายถึง ปรมาจารย์ตัวจริงเสียงจริงที่หาตัวจับยากเลยล่ะ!"