บทที่ 11: อย่าไปหลงเชื่อคำเพ้อเจ้อของนาง

บทที่ 11: อย่าไปหลงเชื่อคำเพ้อเจ้อของนาง

...

แววตาของซูหรงฉายชัดถึงความกังขา "เจ้าหมายความว่าอย่างไร"

ซูสือหันกลับมาทิ้งตัวเอนกายลงบนเก้าอี้พักผ่อนอย่างเกียจคร้าน

"นับตั้งแต่ท่านพ่อส่งข่าวกลับมา ท่านก็กลับไปยังบ้านเดิมของมารดาของท่านทุกวัน ปรารถนาเพียงให้ซูอินน้องสาวต่างมารดาผู้เป็นบุตรภรรยาเอกมาแทนที่ข้าในตำแหน่งพระสนมในวังหลวง ไม่เพียงแต่จะช่วยฟื้นฟูตระกูลซูให้รุ่งเรือง แต่ยังช่วยให้ท่านได้รับความเคารพในตระกูลสามีอีกด้วย"

หญิงสาวเอ่ยพร้อมกับเชิดคางขึ้นเล็กน้อย ใช้มือเรียวงามประคองใบหน้าที่เนียนละเอียดดุจหยกอย่างมีเสน่ห์ ริมฝีปากสีชาดคลี่ยิ้มขณะเหลือบมองซูอินที่กำลังเต้นเร่าราวกับไก่ชน

"แต่ท่านพี่ใหญ่เป็นคนฉลาด ท่านไม่เข้าใจนิสัยของน้องสาวผู้เป็นบุตรภรรยาเอกของท่านหรืออย่างไร หน้าตาก็ธรรมดาแถมยังสมองกลวงเช่นนั้น ท่านกล้ารับประกันหรือว่านางจะเอาชนะเหล่าพระสนมระดับสูงที่ผ่านสมรภูมิในวังหลังมาอย่างโชกโชน และกลายเป็นประโยชน์ต่อตระกูลซูและตัวท่านได้"

"นังคนชั้นต่ำ เจ้ากล้าดียังไง!"

"ซูอิน หุบปาก!"

ซูหรงตกตะลึงที่ซูสืออ่านใจนางได้อย่างทะลุปรุโปร่ง ในยามนี้หญิงสาวกำลังครุ่นคิดอย่างหนักว่าจะตอบโต้กลับไปอย่างไร โดยมีความรำคาญใจที่ซูอินเอาแต่แผดเสียงและอาละวาดอยู่ไม่หยุดเป็นตัวแปรสำคัญ

ซูอินยิ่งเดือดดาล "ท่านเป็นพี่สาวร่วมสายเลือดของข้านะ! แล้วท่านยังปล่อยให้นังคนชั้นต่ำนี่ดูหมิ่นข้าอีก!"

ซูสือเพียงแต่นั่งดูละครฉากนี้พลางสังเกตสีหน้าของซูหรง

ในชาติก่อน นางเคยรับบทเป็นเหลียนเอ๋อร์ สาวใช้ข้างกายของซูหรง ดังนั้นนางจึงคุ้นเคยกับฉากทุกฉากในชีวิตของซูหรงเป็นอย่างดี

ความสามารถที่ซูอินจะกลายมาเป็นศัตรูตัวฉกาจของนางเอกนั้น ไม่ได้มาจากความสามารถของตัวนางเอง แต่เป็นเพียงเพราะนางเป็นเบี้ยที่ฮองเฮาใช้เป็นเครื่องมือเท่านั้น

ตั้งแต่เข้าวังไปจนถึงถูกพระจักรพรรดิประทานความตาย นางเป็นเพียงสนมชั้นชงหยวนตัวเล็กๆ ที่แม้แต่พรหมจรรย์ยังรักษาไว้ไม่ได้ โดยโยนความแค้นทั้งหมดไปที่นางเอก นางใช้เวลาทั้งวันไปกับการวางแผนว่าจะกำจัดนางเอกอย่างไร โดยไม่มีเวลาใส่ใจเรื่องของครอบครัวเลยแม้แต่น้อย

และซูหรง ผู้ที่พยายามอย่างหนักในการสลับตัวน้องสาวต่างมารดาออกแล้วส่งน้องสาวแท้ๆ เข้าวังไปแทน กลับไม่ได้รับอะไรเลยแม้แต่น้อย ไม่มีประโยชน์อันใดเกิดขึ้นเลย

ท่านพ่อและพี่ชายในตระกูลต่างโกรธแค้นนางที่ทำเรื่องพังพินาศและตีตัวออกห่าง ปล่อยให้นางต้องทนทุกข์ทรมานทุกวี่วันในตระกูลสามีที่วุ่นวาย นึกเสียใจกับการกระทำของตนในอดีต

ต่อมานางถึงขั้นส่งเหลียนเอ๋อร์สาวใช้ส่วนตัวไปส่งข่าวให้นางเอกที่กำลังอยู่ในยุทธภพ เพื่อช่วยให้นางรอดพ้นจากการซุ่มโจมตีที่ซูอินวางแผนไว้

ในนิยายต้นฉบับกล่าวไว้ว่าเมื่อนางเอกกลับมาอย่างสง่างาม นางได้ไปขอบคุณซูหรงและสนับสนุนนางต่อหน้าผู้คนในตระกูลสามี ซูหรงที่ถูกความทุกข์ยากในชีวิตกัดกินจนโรยราได้ร้องไห้ออกมาอย่างใจสลาย และนับตั้งแต่นั้นมาสองพี่น้องก็ได้ปรับความเข้าใจกัน

"ซูสือ บอกความจริงข้ามา ฝ่าบาทตรัสอะไรกับเจ้ากันแน่"

"ท่านพี่ใหญ่ พระทัยของฝ่าบาทนั้นยากแท้หยั่งถึง ท่านไม่ต้องกังวลหรอกว่าฝ่าบาทจะทรงโปรดปรานข้าแล้วหรือยัง"

ซูสือเอ่ยพร้อมรอยยิ้มละมุน "แต่ท่านย่อมรู้อยู่แก่ใจดีว่าไม่ว่าข้าจะได้เข้าวังหรือไม่ ตราบใดที่ท่านแม่ใหญ่ไม่เข้ามาก้าวก่าย เพียงแค่ใบหน้าของข้าก็ย่อมนำชื่อเสียงมาสู่ตระกูลซูได้อย่างแน่นอน"

"อ้อ แล้วก็นำชื่อเสียงมาสู่ตัวท่านด้วย นั่นคือส่วนที่สำคัญที่สุดใช่หรือไม่"

แม้ว่าตอนนี้ตัวนางจะเปลี่ยนทิศทางของเนื้อเรื่องไปโดยสิ้นเชิงแล้ว แต่นางก็ไม่รู้ว่าซูหรงจะได้รับการล้างมลทินหรือไม่

ทว่าในยามนี้ ความต้องการการสนับสนุนจากตระกูลของซูหรงนั้นคือจุดอ่อนที่ไม่อาจปฏิเสธได้

"ท่านพี่ อย่าไปเชื่อคำเพ้อเจ้อของนางนะ!"

ซูอินกระทืบเท้าอีกครั้ง "นางเสียโอกาสเข้าวังไปแล้ว ตอนนี้เลยกำลังจนตรอก คิดจะเกาะคนมีอำนาจเพื่อปกป้องตัวเองก่อนที่ท่านแม่จะเข้ามาแทรกแซง พอได้อำนาจเมื่อไหร่ นางจะต้องหันกลับมาแว้งกัดตระกูลซูอย่างแน่นอน!"

"เฮ้อ น้องสาม ทำไมข้าถึงบอกว่าเจ้าน่ะโง่นักนะ"

ซูสือทำปากยื่นอย่างจนใจ "แม้ข้าจะเป็นบุตรสาวที่เกิดจากอนุภรรยา แต่ข้าก็ได้รับความรักและการดูแลจากท่านพ่อมาตั้งแต่เด็ก และพี่ชายทั้งสองของข้าก็ดีกับข้ามาก มารดาแท้ๆ ของข้าก็อยู่ในตระกูลซู เจ้าคิดว่าข้าจะอยากให้ตระกูลซูตกต่ำลงอย่างนั้นหรือ"

"เจ้าอ้างว่าได้รับการอบรมสั่งสอนและมีชาติตระกูลสูงส่งอยู่ทุกเมื่อเชื่อวัน แต่กลับไม่เข้าใจหลักการที่ว่าครอบครัวต้องรุ่งเรืองหรือล่มจมไปด้วยกันหรืออย่างไร"

"เจ้า!"

"อินเอ๋อร์ หุบปาก!"

ซูหรงดุว่าน้องสาวร่วมสายเลือดของตน ก่อนจะหรี่ตาลงแล้วขยับเข้าไปนั่งใกล้ขึ้น "คำพูดของน้องสี่ฟังดูรื่นหูนัก แต่ศาลาสุ่ยอวิ๋นกับพวกเราก็ขัดแย้งกันมาโดยตลอด เจ้าจะกล้าพูดหรือว่าไม่เคยมีความแค้นเคืองใจเลย"

"แน่นอนว่าข้าต้องมี ข้าไม่ใช่เทพเซียนหรือสุภาพบุรุษเสียหน่อย"

ซูสือยิ้มแล้วลุกขึ้นนั่ง "แต่ท่านพี่ใหญ่ ท่านเคยคิดบ้างหรือไม่ว่าความขัดแย้งของพี่น้องพวกเรามาจากไหน"

"..."

"หากท่านพี่ใหญ่ไม่พูด งั้นข้าจะพูดแทนท่านเอง"

ซูสือแบมือออกอย่างใจเย็น "มันคือความบาดหมางระหว่างมารดาของท่านกับมารดาของข้า เป็นเพียงการแย่งชิงความโปรดปรานระหว่างภรรยาเอกและอนุภรรยา ตระกูลใหญ่ตระกูลไหนบ้างจะไม่มีเรื่องเช่นนี้"

"แต่พวกเราเป็นพี่น้องร่วมสายเลือด แซ่ซูเหมือนกัน พวกเราจะทำลายอนาคตของกันและกันเพียงเพราะความแค้นของคนรุ่นก่อนจริงหรือ"

"หากท่านพี่ใหญ่เป็นข้า ท่านจะเลือกสู้ตายกับท่านแม่ใหญ่และน้องสาวผู้เป็นบุตรภรรยาเอกของท่านจนชีวิตพังพินาศ หรือท่านจะเลือกอยู่อย่างสงบสุข โดยอาศัยอิทธิพลจากตระกูลเดิมของท่านแม่ใหญ่ และชื่อเสียงของน้องสาวของท่านที่แต่งงานไปอยู่ในจวนท่านเอิร์ล เพื่อที่จะได้แต่งงานเข้าสู่ตระกูลใหญ่ คอยสนับสนุนซึ่งกันและกัน ฟื้นฟูทั้งตระกูลสามีและตระกูลเดิมของพวกเรา และใช้ชีวิตอยู่กับความรุ่งโรจน์และความมั่งคั่ง"

"ท่านพี่!"

ซูอินดูโกรธจัด "อย่าไปฟังคำลวงของนาง!"

ซูสือเพิกเฉยต่อคำพูดของนาง โดยจดจ่ออยู่กับซูหรงที่กำลังครุ่นคิดเท่านั้น

"น้องสามยังไม่ออกเรือน จึงไม่เข้าใจความยากลำบากของท่านพี่ใหญ่ในฐานะสตรีที่แต่งงานแล้ว ยิ่งไปกว่านั้น ท่านพี่ใหญ่แต่งเข้าสู่ตระกูลที่สูงส่งกว่า จึงอยู่ในจุดที่เสียเปรียบมาแต่ต้น ต้องยอมทนทุกอย่าง หากท่านไม่มีครอบครัวคอยหนุนหลังและไม่มีพี่น้องคอยสนับสนุน ท่านพี่ใหญ่ย่อมรู้ดีกว่าข้าว่าวันข้างหน้าของท่านจะเป็นเช่นไร"

ซูหรงครุ่นคิดอยู่นานก่อนจะเอ่ยปากในที่สุด

"เจ้าคิดจะทำอย่างไรต่อไป"

"ท่านพี่!?"

ดวงตาของซูอินเบิกกว้างด้วยความตกใจ "ท่านหลงไปแล้วหรือ นางคือซูสือ! นางคือศัตรูของพวกเรา! ท่านยังจะไปเชื่อคำพูดนางอีก!"

"จื่อหลิง พาคุณหนูสามกลับไปที่เรือนของนาง"

"เอ่อ เจ้าค่ะ..."

"ท่านมันบ้าไปแล้ว! ข้าจะกลับไปบอกท่านแม่ว่าท่านเป็นบ้าไปแล้ว!"

ซูอินวิ่งออกไปอย่างเกรี้ยวกราด จนกระทั่งในห้องกลับมาเงียบสงบลงในที่สุด

ซูสือยิ้ม ไม่เสียเวลาพร่ำเพรื่อ แล้วเข้าประเด็นทันที

"หน้าตาและนิสัยของน้องสามนั้นคล้ายคลึงกับท่านแม่ใหญ่มาก ดังนั้นท่านพี่ใหญ่จึงสามารถควบคุมนางได้ ความต้องการของข้าไม่สูงนัก ข้าเพียงหวังว่าท่านแม่ใหญ่จะไม่เข้ามาก้าวก่ายเรื่องของข้า และปฏิบัติต่อท่านแม่หลานของข้าเป็นอย่างดี"

ซูหรงขมวดคิ้วเล็กน้อย

"มีเพียงแค่นี้หรือ"

ซูสือหัวเราะเบาๆ "มิฉะนั้นล่ะ ท่านสามารถเกลี้ยกล่อมท่านแม่ใหญ่ให้หาคู่ครองที่ดีให้ข้าได้หรืออย่างไร"

"...แล้วเจ้าจะให้อะไรข้าเป็นการตอบแทน"

"ตอนนี้ข้ายังอธิบายรายละเอียดไม่ได้ มันขึ้นอยู่กับว่าข้าจะได้แต่งงานกับใคร"

ดวงตาของซูหรงเปลี่ยนไป "ฝ่าบาททรงอนุญาตให้เจ้าเข้าวังแล้วใช่หรือไม่"

ซูสือยกมือปิดปากด้วยความแปลกใจ ดวงตาคู่สวยที่เปล่งประกายเย้ายวนกะพริบถี่ๆ "ข้าไม่ได้บอกหรือว่า พระทัยของฝ่าบาทนั้นยากแท้หยั่งถึง ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร"

"..."

ซูหรงลุกขึ้นยืน ก้มมองนาง แล้วคลี่ยิ้มจางๆ ที่มุมปาก

"นับจากวันนี้ไป ข้าจะบอกให้ท่านแม่ปฏิบัติต่ออนุหลานเป็นอย่างดี รวมถึงเจ้าด้วย น้องสี่"

"เช่นนั้นน้องสาวก็ขอบคุณท่านพี่ใหญ่"

...เมื่อซูหรงเดินออกจากประตูเรือนไป อนุหลานที่หลบอยู่หลังม่านก็รีบวิ่งออกมา

"สือเอ๋อร์ เจ้า... เจ้ากำลังทำอะไรอยู่"

"ท่านแม่ เชิญนั่งเถิดเจ้าค่ะ"

ซูสือจับมือนางไว้ด้วยสีหน้าจริงจัง "ท่านแม่ ไม่ว่าลูกจะแต่งงานไปได้ดีเพียงใด ลูกก็ไม่สามารถพาท่านไปด้วยได้ ท่านยังคงต้องใช้ชีวิตอยู่ในจวนตระกูลซูต่อไป ลูกเพียงปรารถนาให้ท่านมีชีวิตที่มั่นคงและสงบสุขเท่านั้น"

ดวงตาของอนุหลานแดงก่ำ

"เจ้าเด็กโง่ แม่ไม่ได้อยู่อย่างสุขสบายหรอกหรือ ที่ผ่านมาฮูหยินใหญ่และคุณหนูใหญ่ปฏิบัติต่อเจ้าแย่เพียงใด และในตอนนี้ที่เจ้ากำลังจะได้เข้าวัง เจ้าสามารถเชิดหน้าชูตาและทวงคืนความอยุติธรรมที่ได้รับมาได้ แต่เพื่อเห็นแก่แม่ เจ้ากลับเลือกที่จะประนีประนอมกับพวกนาง แม่ปวดใจแทนเจ้านัก..."

"อุ๊ย"

ซูสือหัวเราะเบาๆ แล้วส่ายหน้า "ท่านแม่ ต่อไปท่านควรดูคนให้เป็นมากกว่านี้นะเจ้าคะ อย่าไปเชื่อทุกอย่างที่ได้ยิน สิ่งที่ลูกเพิ่งพูดไปน่ะ สิบส่วนเป็นเรื่องโกหกเสียแปดส่วน"

"หา?"

"หาอะไรเล่าเจ้าคะ ลูกไม่ใช่เทพเซียนหรือสุภาพบุรุษ การที่เห็นมารดาแท้ๆ ของตนต้องทนทุกข์ทรมานใจมานานนับทศวรรษโดยไม่คิดจะทวงคืนความยุติธรรม จะไม่เรียกว่าลูกอกตัญญูหรอกหรือ"

ซูสือเอ่ยพร้อมแววตาที่ฉายแววเยาะเย้ย "อีกอย่าง ท่านแม่ ท่านคิดจริงๆ หรือว่าซูหรงเชื่อทุกอย่างที่ลูกพูด"

"การสนับสนุนซึ่งกันและกันเป็นเรื่องเท็จ การใช้ประโยชน์จากกันและกันต่างหากที่เป็นเรื่องจริง"

...