บทที่ 42: โต่วอินมอลล์เปิดตัวอย่างเป็นทางการ

บทที่ 42: โต่วอินมอลล์เปิดตัวอย่างเป็นทางการ

วันถัดมา ณ สำนักงานใหญ่ของเทนเซนต์กรุ๊ป ภายในห้องประชุมชั้นเก้า

โต๊ะประชุมตัวยาวเนืองแน่นไปด้วยผู้บริหารระดับสูงและทีมงานหลัก หน้าจอโปรเจกเตอร์ขนาดใหญ่ฉายภาพค้างไว้ที่เฟรมสุดท้ายของคลิปตัวอย่างเกมลีคออฟเลเจนด์ ชื่อของ 'ไอซ์ฟร็อก' ถูกวงกลมด้วยสีแดงเข้มสะดุดตา

บรรยากาศภายในห้องประชุมไม่ได้ตึงเครียดจนอึดอัด แต่ก็ห่างไกลจากคำว่าผ่อนคลายอยู่มาก

บุรุษผู้สถิตอยู่ตรงหัวโต๊ะคือ เฉินหย่งเหนียน รองประธานแผนกเกมแห่งเทนเซนต์กรุ๊ป ชายวัยต้นห้าสิบปีผู้มาพร้อมกับผมทรงลานบินและเรือนร่างสูงใหญ่ไหล่กว้าง น้ำเสียงของเขาไม่ได้ดังกึกก้อง ทว่ากลับแฝงไปด้วยแรงกดดันมหาศาลที่ทำให้ผู้ฟังต้องลอบกลืนน้ำลาย

ถัดจากเขาคือเบรเดน โปรดิวเซอร์ของเกมโดต้าทู ชาวต่างชาติผมทองตาสีฟ้า ผู้กุมบังเหียนโปรเจกต์ยักษ์ใหญ่

หากจะบอกว่าไอซ์ฟร็อกคือผู้สร้างตำนานความยิ่งใหญ่ให้โดต้าไปแล้วถึงหกสิบเปอร์เซ็นต์ ชายต่างชาติคนนี้ก็คือผู้ที่ควรได้รับเครดิตอีกสี่สิบเปอร์เซ็นต์ที่เหลืออย่างแท้จริง

ย้อนกลับไปเมื่อตอนที่เทนเซนต์กรุ๊ปเตรียมแผนอัปเกรดกราฟิกเพื่อสร้างโดต้าทู ปรัชญาการทำเกมของพวกเขาทั้งสองกลับสวนทางกันอย่างสิ้นเชิง

เบรเดนต้องการสืบทอดความฮาร์ดคอร์อันเป็นเอกลักษณ์ของเวอร์ชันดั้งเดิมเอาไว้ และไม่มีความคิดที่จะปรับเปลี่ยนระบบเกมเพลย์เลยแม้แต่น้อย ในขณะที่ไอซ์ฟร็อกสนับสนุนการลดทอนความซับซ้อนเพื่อให้เกมเข้าถึงง่ายขึ้น

ท้ายที่สุด เทนเซนต์กรุ๊ปก็เลือกซื้อไอเดียของเบรเดน และตัดสินใจเฉดหัวไอซ์ฟร็อกผู้ไม่ยอมประนีประนอมทิ้งไปอย่างไม่ไยดี

"รายงานมา" เฉินหย่งเหนียนเอ่ยขึ้น เขาละสายตาจากหน้าจอโปรเจกเตอร์แล้วกวาดมองทุกคนในห้อง "ภูมิหลังของไอ้บริษัทไรออตเกมส์นี่มันเป็นยังไงกันแน่"

บริเวณมุมห้อง ชายหนุ่มผู้รับผิดชอบด้านการวิเคราะห์ข่าวกรองการตลาดรีบลุกขึ้นยืนตอบ

"พวกเราตรวจสอบแล้วครับ มันเป็นบริษัทที่จดทะเบียนภายในประเทศ และชื่อผู้จดทะเบียนก็คือตัวไอซ์ฟร็อกเองครับ"

"แล้วข้อมูลอื่นๆ ล่ะ"

"เราหาอะไรไม่พบเลยครับ" ชายหนุ่มตอบด้วยน้ำเสียงที่ขาดความมั่นใจ

"เอกสารการจดทะเบียนของบริษัทนี้สะอาดหมดจดมาก และเรายังไม่พบความเชื่อมโยงกับองค์กรอื่นเลยในตอนนี้ แต่อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เราสามารถมั่นใจได้ก็คือ การจะเนรมิตงานภาพซีจีระดับนี้ขึ้นมาได้ เม็ดเงินลงทุนที่อัดฉีดลงไปในเกมนี้ต้องไม่ใช่น้อยๆ แน่นอนครับ"

"ลำพังแค่ไอซ์ฟร็อกตัวคนเดียวกับบริษัทไรออตเกมส์อะไรนี่ ไม่มีทางหาเงินทุนมหาศาลขนาดนั้นมาได้แน่"

"ดังนั้น พวกเราจึงประเมินว่า จะต้องมีบริษัทอื่นคอยหนุนหลังและเทเงินลงทุนให้ไรออตเกมส์ หรือบางทีมันอาจจะเป็นบริษัทลูกที่องค์กรยักษ์ใหญ่สักแห่งถือหุ้นอยู่เต็มจำนวนเลยก็ได้ครับ"

เฉินหย่งเหนียนเอนหลังพิงพนักเก้าอี้ ปลายนิ้วของเขาเคาะลงบนโต๊ะเป็นจังหวะสองครั้ง

"บริษัทที่สร้างเกมแนวโมบาน่ะมีอยู่เกลื่อนตลาด แต่ในประเทศนี้ มีแค่ไม่กี่เจ้าหรอกนะที่มีความกล้าพอจะงัดหน้าท้าชนกับโดต้าทูตรงๆ"

"ไปตรวจสอบพวกบริษัทเกมรายใหญ่ดูว่าช่วงนี้มีความเคลื่อนไหวอะไรบ้าง คนที่กล้าทำเรื่องแบบนี้ มีแค่พวกคู่ปรับเก่าแก่ของเทนเซนต์กรุ๊ปเท่านั้นแหละ"

พูดจบ เฉินหย่งเหนียนก็หันไปมองเบรเดนที่นั่งอยู่ข้างๆ "คุณมีความเห็นยังไงกับเกมนี้บ้าง"

เบรเดนเอ่ยตอบด้วยภาษาจีนที่ติดขัดเล็กน้อยสไตล์ชาวต่างชาติ "เกมนี้ก็คงเป็นเกมโมบารูปแบบเรียบง่ายตามอุดมคติที่ไอซ์ฟร็อกใฝ่ฝันอยากจะทำมาตลอดนั่นแหละครับ"

"แต่พวกเราก็มีข้อพิสูจน์จากตลาดมาตั้งนานแล้วว่า เกมแนวฮาร์ดคอร์เท่านั้นถึงจะสามารถดึงดูดผู้เล่นตัวจริงได้"

"เกมนี้อาจจะได้รับความสนใจในช่วงแรกๆ เพราะชื่อเสียงของไอซ์ฟร็อกที่ค้ำคออยู่"

"แต่ถ้าคิดจะมาแข่งกับโดต้าทูน่ะเหรอ" เบรเดนส่ายหน้าเบาๆ "มันไม่มีทางเป็นไปได้เลยแม้แต่นิดเดียว"

"ผมก็คิดแบบเดียวกัน" เฉินหย่งเหนียนพยักหน้ารับ ทว่าในขณะที่เขากำลังจะพูดต่อ โทรศัพท์มือถือบนโต๊ะก็สั่นครืดขึ้นมา

เขาก้มลงมองชื่อสายเรียกเข้า สีหน้าพลันเปลี่ยนไปเล็กน้อยเมื่อเห็นชื่อ ซุนเฉียง ผู้จัดการทั่วไป

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมากดรับสาย "ผู้จัดการซุน"

ทันทีที่เอ่ยชื่อนี้ ทุกคนในห้องประชุมก็เงียบกริบลงทันตา พวกเขาทุกคนรู้ดีว่าปัจจุบันซุนเฉียงดำรงตำแหน่งอะไร

เมื่อไม่กี่วันก่อนหน้านี้ ซุนเฉียงเพิ่งได้รับการเลื่อนตำแหน่งจากรองประธานกลุ่มธุรกิจโซเชียลขึ้นเป็นรองประธานอาวุโสแห่งเทนเซนต์กรุ๊ป ถึงแม้ว่าเขาจะเพิ่งพ่ายแพ้ให้กับโต่วอินในสมรภูมิวิดีโอสั้น แต่ผลงานและความทุ่มเทที่เขาสร้างไว้ให้กับเทนเซนต์กรุ๊ปตลอดหลายปีที่ผ่านมานั้นมีมากมายมหาศาล

คิวคิวสามารถเติบโตและได้รับความนิยมอย่างล้นหลามก็ด้วยฝีมือของเขานี่เอง

นานมากแล้วก่อนที่โต่วอินจะโผล่มาเขย่าบัลลังก์ มติการโยกย้ายบุคลากรภายในกลุ่มบริษัทได้กำหนดเรื่องการเลื่อนตำแหน่งของเขาเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว

"เหล่าเฉิน" น้ำเสียงของซุนเฉียงดังมาจากปลายสาย โทนเสียงของเขานิ่งเรียบและเยือกเย็น "คุณน่าจะได้เห็นคลิปตัวอย่างลีคออฟเลเจนด์นั่นแล้วใช่ไหม"

"ครับ พวกเรากำลังประชุมประเมินสถานการณ์เรื่องนี้กันอยู่พอดี"

"ประธานหม่าให้ความสำคัญกับโปรเจกต์นี้มากนะ"

เมื่อได้ยินประโยคนี้ รูม่านตาของเฉินหย่งเหนียนก็หดเกร็งลงทันที

ภายในอาณาจักรเทนเซนต์กรุ๊ป มีเพียงบุคคลเดียวเท่านั้นที่ซุนเฉียงจะเรียกขานด้วยความเคารพว่าประธานหม่า

ย้อนกลับไปในยุคที่อินเทอร์เน็ตในประเทศต้าเซี่ยเพิ่งจะเริ่มตั้งไข่ บุคคลผู้นี้คือผู้ที่คว้าโอกาสทองเปิดตัว OICQ ซึ่งต่อมาได้กลายเป็นที่รู้จักกันในนามคิวคิว ปัจจุบันนี้ มีโปรเจกต์ในเครือเพียงไม่กี่ชิ้นเท่านั้นที่จะสามารถดึงดูดความสนใจจากเขาได้

ในขณะเดียวกัน น้ำเสียงของซุนเฉียงก็ยังคงดังพร่ำเตือนต่อไป

"อุตสาหกรรมเกมคือรากฐานอันมั่นคงของเทนเซนต์กรุ๊ป และโดต้าทูก็เปรียบเสมือนเสาเข็มต้นใหญ่ที่ค้ำยันรากฐานนั้นเอาไว้ จะปล่อยให้เกิดข้อผิดพลาดอะไรขึ้นมาไม่ได้เด็ดขาด"

เขาเปลี่ยนน้ำเสียงให้จริงจังขึ้น "เดิมทีไอ้เกมโมบาที่ถูกสร้างขึ้นโดยสตูดิโอโนเนมมาจากไหนก็ไม่รู้ มันไม่คู่ควรให้พวกเราเสียเวลาไปเหลียวแลด้วยซ้ำ แต่นี่พวกมันดันมีไอซ์ฟร็อกอยู่ในมือ"

"การมีไอซ์ฟร็อกอยู่ตรงนั้น มันคู่ควรให้พวกคุณต้องจับตาดูให้ดี ท้ายที่สุดแล้ว ถ้าไม่มีเขา ก็คงไม่มีโดต้าอย่างทุกวันนี้"

เฉินหย่งเหนียนนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบรับ "ผมเข้าใจแล้วครับ"

หลังจากวางสาย เขาก็ลุกขึ้นยืนแล้วเดินสืบเท้าไปมาอยู่สองสามก้าว

"ทันทีที่ลีคออฟเลเจนด์เปิดทดสอบระบบแบบปิด พวกเราจะต้องหาทางเอาบัญชีทดสอบมาให้ได้"

"ถึงตอนนั้น เราจะจัดตั้งทีมเฉพาะกิจขึ้นมาเพื่อเฝ้าจับตาดูเกมนี้อย่างใกล้ชิด และวิเคราะห์เจาะลึกเวอร์ชันทดสอบของมันมาให้ผมดูอย่างละเอียดทุกซอกทุกมุม"

เบรเดนพยักหน้ารับพลางเอ่ยด้วยภาษาจีนแปร่งๆ "ผมเองก็อยากจะเห็นเหมือนกัน ว่าไอซ์ฟร็อกมันสรรค์สร้างเกมบ้าบออะไรขึ้นมากันแน่"

เฉินหย่งเหนียนผู้ซึ่งฝ่าฟันคลุกคลีอยู่ในสมรภูมิเกมมานานหลายปี แทบจะไม่เคยประมาทหรือมองข้ามคู่ต่อสู้เลยสักครั้ง และแน่นอนว่าครั้งนี้ก็ไม่มีข้อยกเว้นเช่นกัน

ในเวลาเดียวกันนั้น ณ ห้องประชุมอีกแห่งหนึ่งของสำนักงานใหญ่เทนเซนต์กรุ๊ป ซุนเฉียงวางโทรศัพท์มือถือลงบนโต๊ะหลังจากเพิ่งจบการสนทนา

เบื้องหน้าของเขาคือเถ้าแก่สวี ผู้รับผิดชอบธุรกิจไลฟ์สตรีมมิ่งของโต้วอวี๋ที่เพิ่งเคาะประตูเดินเข้ามา

"เตรียมการไปถึงไหนแล้ว" ซุนเฉียงเอ่ยถามทันที

เถ้าแก่สวีพยักหน้ารับ ทว่าสีหน้าของเขากลับดูไม่สู้ดีนัก

"ฟีเจอร์ PK สำหรับโต้วอวี๋และหูหยาพร้อมที่จะเปิดตัวอย่างเป็นทางการในคืนนี้แล้วครับ พวกเราได้เตรียมการจัดกิจกรรม PK สำหรับบรรดาสตรีมเมอร์ระดับท็อปเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว ดังนั้นตัวเลขรายได้ในวันแรกก็ไม่น่าจะออกมาขี้เหร่นัก"

"ยิ่งไปกว่านั้น เรายังได้ทำการเชื่อมต่อระบบของทั้งสองแพลตฟอร์มเข้าด้วยกัน ตอนนี้สตรีมเมอร์จากโต้วอวี๋และหูหยาสามารถข้ามมา PK ประชันกันเองได้แล้วครับ"

เขาหยุดเว้นจังหวะไปครู่หนึ่ง "แต่ว่า ผู้จัดการซุนครับ ตลอดช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมานี้ ถึงแม้กระแสความร้อนแรงของฟีเจอร์ PK บนโต่วอินจะเริ่มแผ่วลงไปบ้างแล้ว แต่กลุ่มผู้ใช้งานที่เราสูญเสียไป พวกเขาก็ไม่ได้หวนกลับมาหาเราทั้งหมดหรอกนะครับ"

"ผู้ใช้งานจำนวนมากเริ่มเสพติดและคุ้นชินกับการดูไลฟ์สดบนโต่วอินไปแล้ว และพวกเขาอาจจะไม่ได้รู้สึกตื่นเต้นฮือฮาอะไรกับฟีเจอร์ PK บนโต้วอวี๋ของเราอีกต่อไป"

"ท้ายที่สุดแล้ว เวลามันก็ล่วงเลยมากว่าครึ่งเดือนแล้ว ผู้ใช้งานหลายคนมีภูมิคุ้มกันและไม่ได้หัวร้อนบ้าจี้เปย์ของขวัญระหว่างดู PK ง่ายๆ เหมือนช่วงแรกๆ อีกแล้วล่ะครับ"

"แล้วถ้าสมมติว่า" น้ำเสียงของเถ้าแก่สวีเจือไปด้วยความหวาดหวั่น "ถ้าเกิดข้อมูลสถิติรายได้มันออกมาไม่ดีล่ะครับ"

ซุนเฉียงปรายตามองลูกน้องด้วยสายตาเย็นเยียบ น้ำเสียงของเขาราบเรียบทว่าเฉียบขาด "ถ้ามันออกมาไม่ดี แกก็ต้องสร้างข้อมูลปลอมปั่นยอดขึ้นมาให้ฉันให้ได้"

"ในวันแรกที่ฟีเจอร์ PK เปิดตัว ฉันจะต้องเห็นห้องไลฟ์สด PK ที่มียอดรายได้แตะสิบล้านหยวนให้จงได้ ไม่ว่าแกจะต้องใช้วิธีสกปรกหรือลูกไม้ตื้นลึกหนาบางอะไรก็ตาม เข้าใจที่ฉันพูดไหม"

"เข้าใจครับ" เถ้าแก่สวียกมือขึ้นปาดเหงื่อกาฬที่ผุดซึมเต็มหน้าผาก ก่อนจะรีบล่าถอยออกจากห้องทำงานของซุนเฉียงไปอย่างรวดเร็ว

ตกค่ำคืนนั้น โต้วอวี๋และหูหยาได้ปล่อยอัปเดตเวอร์ชันใหม่แทบจะในเวลาเดียวกันเป๊ะ

บันทึกการอัปเดตมีข้อความสั้นๆ ระบุไว้เพียงบรรทัดเดียว: ฟีเจอร์ไลฟ์สตรีมมิ่ง PK เปิดให้ใช้งานอย่างเป็นทางการแล้ว

ในห้องไลฟ์สดของเฉียวเวย สตรีมเมอร์สาวเบอร์หนึ่งของโต้วอวี๋ ชื่อห้องถูกตั้งรอเอาไว้ล่วงหน้าตั้งนานแล้วว่า: คืนนี้สองทุ่มตรง เปิดศึก PK นัดล้างตา ไม่มาถือว่าพลาด!

ฝั่งหูหยาเองก็ไม่ยอมน้อยหน้า เสวี่ยเอ๋อร์ สตรีมเมอร์ตัวท็อปของฝั่งนั้น ประกาศกร้าวท้าชนกับสตรีมเมอร์จากแพลตฟอร์มคู่แข่งกลางห้องไลฟ์สดของเธอแบบตรงไปตรงมา: คืนนี้ใครแพ้ คนนั้นต้องโกนคิ้วทิ้งโชว์กลางกล้อง!

ในขณะที่โต้วอวี๋และหูหยากำลังประโคมข่าวโปรโมทวันแรกของฟีเจอร์ PK กันอย่างบ้าคลั่ง หมายมั่นปั้นมือว่าจะกวาดรายได้ทะลุสิบล้านหยวนรวดเดียวให้จงได้

ทว่าในอีกมุมหนึ่งที่เงียบสงบ โต่วอินกลับลอบปล่อยอัปเดตเวอร์ชันใหม่ออกมาอย่างเงียบเชียบ

บันทึกการอัปเดตของพวกเขามีข้อความสั้นๆ เรียบง่ายเพียงไม่กี่บรรทัด: โต่วอินมอลล์เปิดให้บริการอย่างเป็นทางการแล้ว ฟังก์ชันกดสั่งซื้อสินค้าเปิดให้ใช้งานพร้อมกัน และฟังก์ชันโปรโมทสินค้าได้ถูกติดตั้งเตรียมไว้ในระบบแล้ว เตรียมพบกันเร็วๆ นี้

ไม่มีการปั่นกระแสบนชาร์ตคำค้นหายอดฮิต ไม่มีการโหมโรงประโคมข่าว และไม่มีแม้แต่ภาพโปสเตอร์โปรโมทบนบล็อกทางการ มีเพียงแค่ข้อความแจ้งเตือนป๊อปอัปเล็กๆ ที่เด้งขึ้นมาบนแถบด้านบนสุดของหน้าจอโทรศัพท์มือถือผู้ใช้งานโต่วอินทุกคนเท่านั้น: โต่วอินมอลล์มาแล้ว